Противостояние

Отступление. Группа Алисы

— Хорошо, а если мы пойдем сюда? — Евгений ткнул рукой, куда-то на юго-восток города, нарисованного на грязной и слегка потрепанной по краям карте.

— Нет, не получится. Ты сам помнишь, что передавали нам эти "адепты". Там опасно, какие то неведомые твари рвут на куски каждого второго, кто там появляется. Причем не только людей — ответил ему высокий, худой брюнет, в серой потрепанной ветровки, джинсах и спортивных кедах.

Женя только поморщился на это замечание, причем не понятно, что вызвало у него больше раздражения, то что одну из, как он считал самых стоящих его идей отвергали. Или же упоминание о всеми не очень любимых "адептах". Слишком много в последнее время было о них упоминаний, чтобы просто игнорировать, почему то столь "известную" группу.

Кажется, события перевернувшие весь мир произошли совсем не давно, чуть больше двух недель назад. А оставшиеся в живых люди, уже потеряли большую часть своей цивилизованности и морали и готовы вцепиться друг другу в глотки, ради лишней пачки быстрорастворимой лапши. И это, очевидно, было только началом.

"Адепты" или, как они еще сами себя называли: "Мастера Силы", расположились в одном из, не так давно отстроенных, спальных районов на севере города. Правды о них известно не так много и в основном ходят одни досужие вымыслы и слухи, но все, единодушно, сходятся в одном. Эти парни, а основной их боевой состав состоял из молодых людей в возрасте от 18 и до 25, может быть, 30 лет, были далеко не такими мирными и безобидными людьми, которыми хотели казаться. В новом мире, кажется, вообще никто не мог быть совсем мирным и не опасным. Но адепты словно были волками в, плохо натянутых, по верх их серой шерсти, овечьих шкурах. С первого взгляда, все смотрится хорошо, но приглядевшись, можно заметить множество несоответствий. И кто знает, ведь под овечьей шкурой может оказаться некто в разы опаснее, нежели обычный серый волк.

Непонятно как, но с самых первых дней катастрофы "Адепты" смогли организовать четкую и слаженную оборону, подконтрольной им территории. Они почти полностью зачистили несколько больших многоэтажных комплексов от зомби и прочих мутировавших тварей. Причем от столкновений с более опасными существами, они почти всегда успешно уклонялись. Потом они заняли несколько больших продуктовых гипермаркетов и единственный на весь район торговый комплекс, внутри которого были аптеки, магазины строй материалов и техники, одежда и многие другие необходимые для выживания людей вещи. Плюс у них несомненно точно было оружие. Женя, даже приблизительно не знал, сколько и какое, да и не хотел об этом задумываться.

Сейчас их группа активно набирала в свои ряды людей, способных держать в руках оружие и быть "преданных общему делу" как часто любили повторять они. Так как радио вещание еще частично работало, они очень активно им пользовались и ежедневно прокручивали всю сказанную выше информацию. Уверяли людей, что у них безопасно, есть стволы и они смогут всех защитить. Если ты, конечно, тоже готов работать для всеобщего блага.

Это бы по большей части ничего не меняло. Пистолеты, автоматы и ружья почти ничего не решали в новом мире. Любому среднестатистическому человеку было трудно застрелить даже зомби, так как далеко не все могли точно попасть ему прямо в голову, а не в шею или например плечо. Кроме того на звуки выстрелов часто приходили твари, справится с которыми было много труднее. А более тяжелое вооружение, которое уже могло представлять реальную угрозу, было почти не достать. Так что пушки были предназначены, для собственного мнимого успокоения. Ну и для того, что бы убить, если нужно другого, значительно менее опасного, нежели твари, человека...

Так вот, название группы "Мастеров Силы" происходило не просто так. Они каким то образом умели усиливаться, за счет энергии убитых ими врагов. Становились быстрее, сильнее или живучее чем обычные люди. Конечно все знали, что для этого используется эссенция, которую можно добыть, одолев своего врага. По крайней мере, всем так сказала появившаяся у многих из людей система. Но вот как конкретно она работает не знал никто кроме "Мастеров". А свои секреты они хранили железно.

Сам Евгений, а так же Максим, парень, который ему сейчас возражал, с еще несколькими десятками выживших обосновались в верхних квартирах, одной, обособленно стоящей девятиэтажке, на восточной окраине города, примерно в десяти километрах от Адептов.

Сейчас происходило общее собрание людей, которые то и дело переругиваясь пытались решить, как же им дальше поступить. Изначально их группа была на много больше, многие, в утро катастрофы находились ближе к центру города, где и проходили самые кровавые бойни. Но некоторым людям не смотря на это удалось мигрировать куда-то на окраину, и именно тогда, стихийно собранные группы начали распадаться. Многие бежали искать своих родственников и знакомых, многие расходились по домам, думая переждать катастрофу. Часть людей отправилась в военные части или же полицейские участки. Хотя такое поведение всегда казалось Жене совершенно бесполезным. Никаких объявлений от возможно уже бежавшего в свои глубокие бункеры правительства не происходило. Кроме введения официального военного положения и конечно комендантского часа. Но это было сделано еще в первый же день, а потом всем выжившим стало совершенно не до этого.

Жене в плане дальнейших действий достаточно повезло. Он, был студентом и три года тому назад, приехал сюда поступать в университет. В первые часы после произошедшего, как он искренне считал, конца света, ему удалось созвонится со своей семьей и узнав что их перевозят в какой-то закрытый военный городок — успокоился. Отец был отставным военным в звании подполковника и видимо сейчас все подобные кадры, в связи с чрезвычайным положением, призвали на защиту своей родины. Они смогли поддерживать связь еще пару дней, но потом она резко пропала, хотя он теперь не беспокоился за свою семью. С ними все было в порядке и нужно было подумать о себе. Тем более сейчас, добраться, к ним, до Иркутска, не представлялось возможным.

— Посмотрите сюда — молодой человек звонко пощелкал перед собой пальцами, привлекая всеобщее внимание.

— Вот тут расположена третья клиническая городская больница. Чуть дальше по Флотской стоит "Вега". Там есть несколько продуктовых и множество бутиков с вещами. Плюс не очень далеко, чуть впереди по смежной с Флотской улице, есть один магазин спец одежды. И это из тех, о которых я точно помню. По пути, уверен, найдем что-то еще. —

Все свои слова Евгений подтверждал картой, тщательно указывая известные ему места.

— Парень прав. Мы должны что-то сделать, иначе без еды и оружия больше не сможем продержаться и дня. Кроме того, почему мы должны верить этим "Адептам"? Они нам некто и вполне могут что-то скрывать или вообще вполне намеренно пускать дезинформацию — вклинился в разговор высокий и широкоплечий мужчина. Его звали Михаил и он был сотрудником полиции. Сейчас он, как имеющий хоть какой то боевой опыт, занимался непосредстенным командованием их группой, во время стычек с мутантами и вообще передвижению по городу. Именно он со своим напарником присоединившись к группе имели с собой единственное у них оружие. Кончено если не считать паранормальных сил, которыми к слову сказать, обладали аж трое из них, включая самого Женю.

— Возьмем мой УАЗик. Вы с Максимом, пойдете как разведчики, Алиса, как основная огневая сила. Ну и я возьму калаш и подстрахую вас. А два ТТ оставим остальным, пусть запрутся, выставят на крыше дозор и дожидаются нас. Мы вчетвером сможем незаметно проскочить любые неприятности, а если надо дадим хороший отпор. Что думаешь Алиса? — Михаил, как и многие другие из присутствующих на собрании людней, посмотрел на стихийно выбранного лидера, ожидая ее ответа.

Чуть дальше, в глубине комнаты, на одном из диванов сидела, о чем то задумавшись, достаточно красивая, темноволосая девушка, с яркими и пронзительными зелеными глазами. Именно, она, а не как можно изначально подумать, Михаил, была основным и сейчас единственным лидером группы выживших. Разногласия и конфликты конечно существовали, но именно ее силы, без каких либо обсуждений, признавали все.

Как Алиса рассказала при встрече, еще пару недель назад она работала диктором, на одной из местных радио станций. В момент, когда начались первые нападения на людей, в студии как раз был эфир. Она, как и многие ее коллеги изначально не поверили шквалу звонков, в которых очевидцы сообщали о творившихся на улицах беспорядках. Даже не смотря на то, что с утра некоторые люди увидели перед собой надпись сообщающую о том, что они стали защитниками и о начавшемся на землю вторжении.

Сейчас Алиса в который раз корила себя за то, что ничего никому не сказала. Стыдно признаться, но по началу она посчитала себя сошедшей с ума и вообще собиралась сходить к врачу и как можно аккуратнее проконсультироваться на счет галлюцинаций и их возможного лечения. Если бы она тогда, поверила всему происходящему, возможно многие жизни удалось бы спасти. Но время было упущено и история не терпит сослагательных наклонений. А после стало уже слишком поздно, для того, что бы кого-то о чем то предупреждать. Некоторые из ее коллег просто умерли, а восстав стали как одержимые нападать, на своих бывших знакомых.

Она слегка встряхнув головой отогнала все мрачные мысли. Люди с нетерпением ждали ее решения. И она, не секунды не колеблясь его приняла.

— Я почти восстановилась, так что смогу вам серьезно помочь. Думаю мы сходим туда. Опасно сейчас везде, но на южной окраине города мы еще не были. Возможно стоит попытать удачу именно там. Тем более медикаменты, это сейчас самое важное для нас и это самое ближайшее место, где их можно добыть — ответила она легким, веселым голосом. Профессиональные привычки брали свое и она никак не могла отделать от этого игривого тона. Все таки, как свои плюсы, так и минусы, есть почти в каждой профессии.

— Тогда решено — быстро подхватил Михаил.

— Жень, возьми второй броник, он тебе понадобится. А ты, Никон, пригляди пожалуйста за всеми, надеюсь к вечеру мы уже вернемся — он развернулся и отойдя от стола, нашел взглядом пожилого мужчину лет шестидесяти. К слову Никону эта квартира как раз и принадлежала и он, пару дней назад, без лишних проволочек пустил их разношерстную компанию внутрь, а так же уговорил одного из соседей по лестничной клетке присоединится к ним. А почему бы и нет, тем более, что среди пришедших был один полицейский в форме и при оружии. Лишняя защита в такие неспокойные времена никогда не помешает, а Михаил всем своим видом внушал доверие и надежность.

* * *

Критически осмотрев свою экипировку, Евгений, еще раз поправил, слегка великоватый ему бронежилет. Хотя он и сомневался в его реальной полезности, парень все равно не стал пренебрегать этим элементом защиты. Даже не смотря на дополнительный, весьма не маленький для не тренированного человека вес, он стоил того, так как давал пользователю чувство защищенности и уверенности в себе. Если придется, он будет сражаться со всеми этими тварями, которые прямо сейчас ждут его на улице. А броня прикроет от лишних ударов. Ну и кроме того, Михаил настоятельно просил его надеть эту вещь.

Достаточно быстро сбежав по лестнице, до первого этажа дома, они, вчетвером, стараясь как можно меньше шуметь, не привлекая к себе лишнего внимания, открыли монолитную дверь подъезда, проскользнув на улицу. Во дворе было непривычно, для городского человека, тихо и пусто, не считая несколько старых, уже объеденных кем то трупов. Воняло тут, надо сказать, чрезвычайно сильно и невероятно отвратительно. Даже не смотря на то, что трупы лежали на свежем воздухе, это не сколько не уменьшало невозможный исходивший от них запах. Хотя, возможно, именно благодаря этому они и воняли. Теплые лучи весеннего солнца постепенно нагревали трупы, существенно помогая их разложению.

Евгений, да и остальные уже успели привыкнуть к виду мертвых тел, периодически попадающихся на их пути. Именно по этому они сейчас и не пытались судорожно выплеснуть свой, недавний, завтрак наружу. Жестокий мир очень быстро приучал оставшихся в живых людей к своим, совершенно им не знакомым, до этого момента, порядкам. Если кто-то не сможет быстро привыкнуть к виду гниющих на обочине дороги мертвых людей, то вполне возможно сам скоро пополнит их число.

В защиту этой четверки, можно было вполне оправданно сказать, что они были самыми стойкими и приспособленными из своей группы. Именно по этому, они и добывали различные припасы, а так же имели право руководить другими людьми. И их на это право никто не спешил оспаривать.

— "Сегодня, должно быть, двадцать четверное апреля, если мне не изменяет память. Хотя я уже не в чем не уверен" — про себя подумал молодой человек, запрыгивая на переднее пассажирское сиденье УАЗика. Михаил уверенно сел за руль и достав, откуда-то из под броника ключи, тут же завел автомобиль. Ака 47 он в этот момент передал Евгению. Алиса и Максим, в этот момент, расположились на заднем сиденье.

Первую половину пути они ехали молча, хотя Миша, бодро управляющий своим транспортом изредка, тихо, сквозь зубы, матерился на все подряд. Дорога сейчас была захламлена различным мусором, брошенными машинами и даже, довольно часто, трупами людей и животных. И проехать, казалось бы такой короткий путь, было весьма не тривиальной задачей. Пару раз на их пути попадались даже несколько зомби. Но они, без лишних раздумий, просто сбивали ходячих мертвецов, нещадно давя их колесами.

— Эй, Миша. То что ты сказал тогда про участок, это правда? — неожиданно подал голос, молчавший до этого Максим.

— Конечно, мне не зачем врать. Вот ты сам подумай, стали бы мы моим с напарником, при оружии сбегать от туда? Мне идти больше некуда, а про печальную историю с его семьей я вам уже говорил. А полицейские участки и военные части должны быть самыми безопасными местами. Даже не говоря про оружие, эти здания сами по себе очень хорошо укреплены. Как от внешних вторжений, так и от внутренних побегов. Да вот только сейчас это обернулось против нас самих. -

Мужчина резко вывернул руль вправо, плавно объезжая несколько столкнувшихся прямо по середине дороги машин, а затем продолжил.

— То что там творилось. Не знаю даже. Не могу и не хочу передавать словами. До сих пор слышу крики тех задержанных, сокамерники которых первыми превратились в зомби. Их медленно пожирали заживо, а те не могли даже убежать. К тому же, зомби это просто цветочки, по сравнению с теми тварями, с которыми пришлось столкнуться нам. Скажу только одно, ни задержанные преступники, ни уж тем более мои бывшие коллеги не заслуживают того, что с ними произошло — он немного помолчал, опять отвлекшись на дорогу, а затем продолжил диалог.

— В любом случае парень, за эти две недели я, навидался такой жести, какой не видел за всю свою службу до этого. А я, между прочем был следователем в убойном и видел всякое. Так вот, я не знаю, что нам делать дальше, не уверен даже, смогу ли пережить следующую ночь. Но одно я осознал совершенно точно. Нам не стоит ждать ни от кого, никакой помощи. У правительства, у военных, да даже у уличных бомжей и последних наркоманов сейчас полно своих проблем.

Каждый из нас, по уши завяз в огромной, полной дерьма и других отходов, заднице и сейчас судорожно, нахлебавшись этой отвратительной жижи, пытается вскарабкаться на верх, не смотря ни на что. Именно по этому, теперь, мы будем помогать себе сами. Иного выхода у нас просто нет... -

В этот момент УАЗик плавно притормозил у больших, застекленных темными, матовыми панелями, двухстворчатых дверей супермаркета.

Михаил, заглушив машину и выйдя на улицу, поспешил забрать свой автомат и сняв его с предохранителя передернул затвор.

— Так, все помнят последовательность действий, которую мы до этого обсуждали? — оглядев своих напарников проговорил он.

— Да. Погнали скорее. Раньше начнем, раньше закончим, — проворчал скороговоркой нетерпеливый Макс и тут же рванулся вперед. Или же скорее попытался это сделать. Миша, протянув свою огромную лапу, легко ухватил парня за плечо и мягко развернул к себе.

— Ты малек, не шебурши. Для тебя повторю отдельно, будь очень аккуратным. И если что-то случится, всегда держись рядом со мной. Ты конечно еще тот верткий уж, но я не хочу чтобы с тобой что-то произошло.

И видя, как Максим насупился от его слов, мужчина слегка улыбнулся и компания, больше ни секунды не медля, двинулась вперед.

Двери супермаркета оказались ни чем не заперты и даже отсюда было видно несколько, казалось вездесущих трупов и полный бардак внутри не маленького помещения. Некоторые полки были повалены на пол. Продукты разбросаны по всем отделам сразу, но, к счастью, пока внутри не было заметно ни мутантов, ни зомби, ни каких либо прочих монстров.

Михаил, распахнув легко поддавшуюся под его напором дверь, первым проскользнул в помещение и проконтролировав пространство внутри, пропустил вперед остальных своих спутников.

Максим, слегка замявшись перед дверями, казалось сильно напрягся, а после вокруг него заструилась почти не заметная синяя дымка.

Способность "Маскировка" активирована.

Энергия: 2,5/3 энерго.

Энергозатраты, для поддержания способности: 0,7 энерго/час.

Эта способность, была наверное сто процентным попаданием системы и появилась у Макса далеко не просто так. Он и в той, старой жизни был очень тихим и не заметным человеком. Казалось окружающие просто не могли зацепиться за него взглядом. Всему виной было то, что будучи еще совсем ребенком он имел просто неуемное любопытство и невероятное умение попадать в самые разные передряги. И мало того, родители его было глубоко пьющими людьми.

Так, во время очередной ссоры, узнав о его проделках, они могли, например очень сильно избить его. Не понятно, где был в тот момент институт детской опеки и попечительства, но факт остается в том, что маленький Максим решал свалившиеся на него проблемы так, как на тот момент мог. А мог он только одно: стараясь сдерживать рвущиеся из груди рыдания и превозмогая боль в многочисленных синяках, покрывающих его маленькое беззащитное тело, он крепко зажимал глаза и отрешался от окружающего мира. Максим верил, что если ты не смотришь на эту реальность, то и она не может тебя заметить.

Шли годы и мальчик вырос, превратившись во взрослого жизнерадостного юношу. Который, все равно, оставил, где-то в глубине себя, тот, до сих пор кровоточащий надлом. Используя его, он мог перевернуть не только свои взгляды на мир, но и взгляд мира, на себя самого.

Как только парень получил уведомление системы и изучив свои характеристики, он сразу же поверил в реальность происходящего. Именно это, а так же дарованная системой скрытность, помогли ему выжить.

В нынешней группе он играл роль основного и одновременно единственного разведчика. По этому, он активировав свою способность, сразу же ушел вперед и затерялся между полок с продуктами. Основная суть его магии заключалась в том, что очень многие монстры просто не видели его. А те особи которые все таки смогли заметить юркую, быструю тень, реагировали на нее очень вяло. По крайней мере на зомби это действовало с весьма обнадеживающим постоянством.

Трое оставшихся у входа человек, старались держаться вместе, и прикрывая друг друга от возможных напастей, медленно обходили магазин. Михаил, положив палец на спусковую скобу Ак, приготовился в случае чего открыть шквальный огонь по неприятелю. Евгений, крепко держал остро заточенный на одном конце, черенок от лопаты, которым он мог как колоть возможных врагов, так и сбивать их с тог. Особенно хорошо это оружие подходило против собак, которые часто пытались одним стремительным рывком вцепиться в горло человека. А еще против мертвяков, когда вокруг было достаточно много свободного пространства. В узких магазинных проходах конечно не так удобно, но за неимением чего-то иного подойдет любой инструмент.

Алиса хоть и выглядела самой безобидной на фоне своих приятелей, таковой на самом деле не была. Просто она не считала нужным столь преждевременно пускать в ход все свои разрушительные силы. Но когда этот момент наступит, она не колеблясь сделает все, чтобы уничтожить своих врагов.

Расчистив и осмотрев большую часть магазина, они постепенно начали расходиться в разные стороны, выискивая и откладывая в отдельную кучу самые нужные им вещи. В первую очередь это были продукты с длинными сроками хранения, вроде консервов и разные бытовые мелочи. Туалетная бумага, например, стала представлять из себя не малую ценность, что весьма и весьма предсказуемо.

Через некоторое время, откуда-то из подсобки выскочил ранее ушедший в том направлении разведчик. Он шепотом окликнул всех, а после обратился к Мише.

— Там трое зомби. Все топчутся в одном из внутренних помещений, что-то вроде не большого склада. Будем их зачищать?-

— Да надо бы. Незачем оставлять этих тварей у себя за спиной. На этом твоем складе продукты хоть есть? -

— Да, там вообще ничего не тронуто. Видимо трое этих оживших мертвяка и были последними, кто туда заходил. -

— Добро. Тогда поступаем так. Макс, ты с Алисой и дальше сортируете вещи, а мы пойдем и упокоим эти пропащие души. Только не вздумайте на улицу выходить, пока нас нет. Мало ли на кого можно там напороться — и Михаил, покрепче ухватив автомат, направился в подсобку, а вслед за ним сразу же потянулся и Женя. Или же, как его еще иногда называли некоторые члены группы: "Аналитик".

Пройдя сквозь не большой коридор и еще несколько внутренних помещений, они действительно оказались в некотором подобие маленького склада. Внутри, метрах в пяти от двери толпились сразу двое зомби, а чуть дальше, по левой стене стоял, задумчиво ее изучая еще один мертвяк.

Первым в дверях помещения показался автоматчик, но он не стал лезть вперед один и дождавшись своего партнера задал, казалось, не самый логичный вопрос.

— Ну что? Можешь по ним что-то сказать? —

— Да — чуть погодя ответил ему "Аналитик" Евгений.

— Вот эти двое, оба имеют 1 уровень. Последний, тот что у стены, вообще графы уровня даже не имеет. Могу сделать логичное предположение, что это совсем слабое существо, — выдал после некоторых раздумий Евгений. Именно такой оказалась его основная способность. Он обладал чуть большей синхронизацией с системой, а значит и чуть большим уровнем доступа. Пользуясь этим, он мог частично видеть некоторые характеристики, способности и уровень многих существ.

И действительно, последний из названных монстров, одетый в потертую спецовку разнорабочего где-то умудрился потерять большую часть правой руки, к тому же вся оставшаяся правая часть его тела была очень сильно обожжена. Из за этого, в помещении стоял просто невероятный коктейль из сладковатого запаха разложения и тяжелой вони жженной плоти.

— Ну и отлично, — пробасил обрадованный новостями Мишка — ты тогда его и уложи, а я вот этими двумя гавриками займусь. -

Они кивнув друг другу, вошли внутрь, чуть разойдясь при этом в сторону.

Автоматчик, не став ждать пока зомби хоть как то отреагируют на новых гостей, сам подошел к ним, на ходу доставая из ножен, закрепленных у него на бедре, длинный , слегка загнутый охотничий нож. Когда оба немертвых стали разворачиваться в его сторон, то он резким движением пнул одного из них куда-то в район талии. Зомби от этого удара просто смело в сторону. Михаил, не останавливаясь, тут же подсек ноги и второму неприятелю, а потом двумя быстрыми и четкими движениями убил обоих противников, просто воткнув свой нож им в глазницы.

Парень, так же не отставая от своего, более опытного товарища, орудуя черенком словно битой повалил однорукий труп на пол, а потом с силой вонзил острие своего импровизированного копья ему в голову. Несколько секунд и все было кончено, а оставшиеся люди увидели перед своим собой системные надписи возвещающие об убийстве монстров и получении эссенции.

— Да, чудно это все конечно. Не по нашему. Сколько раз вижу, все никак к этой табличке привыкнуть не могу. Ну да ладно, стерпится, слюбится как говорится. —

Михаил прибывая очевидно в хорошем расположении духа, пошел звать остальных.

В общей сложности, в магазине они пробыли, еще около двух часов. Существенная часть припасов была рассортирована и перенесена в машину, весьма вместительный багажник которой был теперь почти полностью забит.

Никаких существенных происшествий за это время не происходило. Разве что, примерно в паре кварталов отсюда несколько раз слышались серии коротких, хлестких выстрелов. Строчили из какого-то явно автоматического оружия. И сразу же за этим, по соседней стороне улицы пронеслась стая крупных дворовых собак, двигаясь точно в направлении тех самых выстрелов.

Еще, где-то около полу часа назад, над городом стремительно пронеслись, пронзительно стрекоча, три военных вертолета. Но помощи от них уже давно никто не ждал, так что выжившие просто проводили эти сильно шумящие и привлекающие лишнее внимание машины неодобрительными, настороженными взглядами и слегка, просто на всякий случай, пригнувшись к земле.

После того, как основные работы завершились, возникла некоторая заминка с тем, куда они отправятся дальше. Сейчас был примерно час дня, так что до темноты оставалось еше полно свободного времени. На общем голосовании было решено все таки заехать в городскую больницу, для того чтобы поискать там медикаменты и по пути заскочить, в известный Мише, охотничий магазин. Вряд ли там, конечно, что-то осталось, но проверить это место все равно не помешает.

Снова загрузившись в машину, отряд направился дальше на юго восток. Охотничий магазин располагался как раз по пути к больнице и если из той улицы, на которой они сейчас находились сделать не большой крюк, то можно легко и достаточно быстро попасть в оба места.

По пути за ними все таки увязалась одна стая бродячих псов ведомая большой, уже явно начавшей мутировать собакой. Евгению пришлось, по настоянию Миши, высунуться из едущей на скорости машине и двумя одиночными пальнуть по вожаку. Тот, видимо уже не раз сталкивавшийся с огнестрельным оружием, а так же видя скорость, с которой от него уезжает жертва, постепенно отстал.

Охотничий магазинчик, расположенный на железнодорожной улице, предсказуемо оказался пуст. Единственным что им удалось добыть, были два бинокля и старый, потрепанный временем и невзгодами компас. Все это было в одном из расположенных под прилавком шкафов.

Последний инцидент произошел, когда они были уже совсем рядом с больницей. Собираясь повернуть направо на перекрестке, Миша неожиданно, резко затормозил. Дело в том, что дорогу им временно перегородили три не спеша проехавших джипа, два из которых были с открытым верхом. В люке каждого из них сидел человек и бывший полицейский легко смог рассмотреть калаш, сайгу и еще минимум по одной поясной пистолетной кобуре у каждого стрелка. Облачены они были в совершенно разную по стилю и сочетанию цветов одежду, но по верх нее, у всех красовался новенький, стандартный полицейский броник. В точно такой же, какой сейчас носили сами Михаил и Евгений.

Но это еще не все. Джипы, взяв в компактную коробочку конвоировали крытый армейский грузовик и еще две гражданские легковушки. На боковых дверях половины машин из конвоя, а так же на бронежилетах бойцов красовался, намалеванный, видимо на скорую руку, рисунок. Это был кулак пальцы которого были продеты в металлический кастет, шипы которого слегка отливали чем то багряным.

— Чертовы "Адепты". Вот твари, говорил же что так и будет. Болтают на все углах, о том, что тут опасно, а сами же только и лезут в эту часть города — презрительно процедил сквозь зубы, в миг растерявший все свое настроение, Миша.

— Не ярись так. Их больше, они все при оружии, к тому же мы не знаем зачем они тут. Пусть едут туда, куда им нужно. Главное чтобы не трогали нас — тут же отозвалась Алиса.

"Адепты" несомненно, еще из далека, заметив маленькую группу выживших, не стали даже останавливаться, а просто проехали мимо. Правда стрелки все это время очень пристально смотрели на них, не убирая руку со своего оружия. Видимо они действительно были заняты чем-то другим.

И только переждав пока все машины из проезжающего мимо них конвоя, удалятся на несколько кварталов, они снова поехали вперед. Все таки проблемы с такой крупной группировкой были им сейчас совершенно не к месту. Не известно, чем могло закончится их противостояние, особенно дай они Алисе подойти чуть поближе. Но то, что кто то, а то и не один, обязательно умрет, было ясно всем.

Городская клиническая больница номер три и в мирное время была весьма мрачным и тихим местом. Сказывалось то, что фасад , этих зданий, достаточно давно не обновляли и он создавал гнетущую атмосферу мрачного запустения. К тому же, больше половины корпусов были предназначены для очень серьезных неврологических больных. Сюда привозили не тех людей, которые постепенно выздоравливали и восстанавливались после пережитых болезней. Скорее тут находили свой последний приют те люди, которым уже вряд ли было суждено подняться с постели.

Ворота, сделанные в ограждающем, довольно большую больничную территорию, от остальной части улицы и города, заборе были настежь распахнуты. Кроме того, несколько автомобилей по какой то роковой случайности протаранили этот забор еще минимум в трех местах, что так же не способствовало его целостности.

Проехав через открытые ворота, Михаил уже хотел было, как обычно, припарковаться около входа в главный корпус, но его поспешил остановить Евгений.

— Давай вот туда, чуть правее — достаточно уверенно проговорил он.

— Я тут как то бывал. Там за поворотом отделение приемного покоя. Точно помню что внутри здания, на первом этаже есть аптека. Не думаю что шерстить весь комплекс будет эффективно. Можно конечно пройтись еще и по постам медсестер, расположенным на каждом этаже, думаю что-то еще должно быть и там. Но в первую очередь обязательно зайдем в аптеку. -

Михаил кивнул ему, соглашаясь с его мыслями и направил машину в указанном направлении.

Здание приемного покоя было трех этажным, приземистым строением, которое вплотную примыкало к основному корпусу со стороны, противоположной главному входу. Именно туда скорая помощь, в случае чего, привозила людей, которых уже после первичного осмотра распределяли по отделениям и палатам. Так же именно сюда нужно было идти, если ты хотел навестить кого либо в самой больнице. Аптека располагалась тут именно для того, чтобы пришедшие могли купить лекарства, будь на то веская необходимость.

Остановившись у нужного им входа, выжившие выгрузились из машины и настороженно оглядываясь направились внутрь. В сущности обстановка вокруг медицинского учреждения не предвещала каких либо серьезных проблем. Обычный для этого города пост апокалиптический пейзаж.

К сожалению, никто из людей, так и не смог заметить быстрой, неестественно густой для такого солнечного дня тени, мелькнувшей на периферии больничной территории и так же внезапно растворившейся недалеко от припаркованного УАЗика...

* * *

— Бинго — довольно потирал руки Макс, продолжая набивать свой рюкзак самыми различными медикаментами. Он не знал даже названия, большинства из лежащих перед ним лекарств, по этому решил брать все подряд, чтобы разобраться с этим уже дома. Собственно так делали все четверо из пришедших сюда людей, так как никому из них не была близка ни медицина, ни фармакология.

Больница к их общему, взаимному удивлению была почти не разграблена и, если не считать некоторых разрушений и огромного количества трупов мертвых людей, не понесла больше никаких серьезных изменений. Тут все было так, словно после катастрофы прошло не больше пары часов. Ну, максимум один день.

— Сколько будем отсюда забирать? В машину ведь столько много не влезет — задумчиво проговорил, ни к кому конкретно не обращаясь "Аналитик".

— Если надо — выкинем часть еды или других вещей. Медикаменты всег... — начал поучительным тоном что-то объяснять бывший полицейский, но тут же был перебит, почему то сильно испуганной, Алисой.

— Нет! Набиваем эти рюкзаки и тут же уходим — резким, даже слегка нервным шепотом, явно волнуясь, быстро проговорила она.

Все в растерянности посмотрели на девушку, не понимая ничего из сказанного ей. Все уже привыкли к ее мягком игривому тону и хотя, без всяких раздумий признавали за ней право командовать, все равно не ожидали столько жестких указаний.

Видя подобное поведение своих друзей, Алисе пришлось спешно пояснять то, что она и так считала очевидным.

— Посмотрите вокруг, здесь все осталось таким каким оно было в момент или же сразу после катастрофы. Понимаете? Выжившие, если такие и оставались, быстро покинули это место. Мародеров тут вообще похоже не было ни одного, хотя я более чем уверена, о больнице задумывались далеко не мы одни. Более того, здесь нет даже монстров. А вот там, видите вон те трупы? — она кивнула на кучку из четырех или пяти тел, которые лежали не далеко друг от друга.

— Очень похоже на повторно убитых зомби, уж больно одинаково им всем размозжили головы. И трупы тех трех мутировавших собак. Их тоже кто то с легкостью убил — скороговоркой, постоянно осматриваясь пояснила девушка. Все это время она берегла свои силы, на случай если нужно будет экстренно их использовать и возможно подобный момент настанет очень скоро...

И только теперь, после ее слов, все словно очнулись и посмотрели на это место совсем по новому. Словно они нашли на каком-то глухом, одиноком морском островке клад неведанной величины. А такие клады кто то обязательно должен охранять.

Какова вообще может быть вероятность того, что за прошедшие недели никто так и не пришел сюда, чтобы забрать такие драгоценные медикаменты. Факт в том, что такая вероятность стремится к отрицательным величинам.

Сейчас Алиса и вся ее команда сделали возможно последнюю ошибку в их жизни, прейдя сюда, не изучив место их назначения чуть более тщательно.

Уже не так уверенно выжившие в спешке забили оставшиеся в их рюкзаках места и приготовив оружие медленно, направились к выходу из здания. Михаил, как всегда контролируя пространства перед собой первый успел среагировать на неожиданно появившуюся опасность. Двери больницы были стеклянными и имели не большой предбанник, по этому все что творится на улице, было достаточно хорошо видно даже из глубины помещения приемного покоя.

И вот, когда выжившие уже почти дошли до дверей, прямо внутри предбанника словно из воздуха материализовалась плотная тень, которая даже не заметив каких либо препятствий легко прошла через массивные двустворчатые двери и кинулась прямо на людей.

Михаил, первым пустил короткую очередь в надвигающегося врага. Но пули, не причинив никакого видимого ущерба, прошили эту чересчур плотную тень насквозь, а после со звоном впились в дверь, находящуюся теперь позади этого существа. Существо сделав еще один стремительный рывок уже почти добралось до выживших, но неожиданно встретилось со сплошной стеной огня и вынужденно было, пронзительно завывая, отпрянуть назад. Алиса, взмахнув объятыми пламенем руками, пустила вперед еще один сгусток яркого оранжевого пламени.

-Черт! Отступаем — рявкнул автоматчик, удерживая на прицеле сгустки яркого пламени плотно закрывающего вход. Прямо за ним проглядывались уже около десятка подобныных первой туманных тварей.

— Через это вход нам не прорваться. Сколько ты сможешь еще удержаться, Алиса? —

— Думая на пяток подобных всполохов меня еще хватит, но точно не больше — достаточно уверенно отозвалась девушка. Пламя тем временем, постепенно начинало гаснуть. Еще максимум секунд тридцать и монстры смогут легко прорваться внутрь.

— Мне кажется, я знаю что нам делать — Евгений, схватив за руку замершего в ужасе Максима, начал сильно трясти, приводя его тем самым в чувство.

— В общем смотрите, план такой. Макс прячется за стойку регистратора и используя маскировку пережидает немного. Мы же уводим их прямо внутрь здания. Я вспомнил, что тут на втором этаже есть переход в главный корпус и мы сможем просто пробежать больницу на сквозь. Выскочив к главному ходу. Максим к этому времени сможет подогнать к нам машину и мы, только выйдя на улицу, сразу же окажемся на колесах — взахлеб, задыхаясь и проглатывая слова начал тараторить Жень. Тем не менее его сбивчивая речь не помешала понять остальным детали его плана.

— Да ты совсем с ума сошел! А если они меня все таки заметят или если хотя бы одна из тварей останется здесь? Да меня же просто на месте разорвут — тут же запротестовал Максим.

— Да ты послушай. Пламя и пули их не берут и даже если Алиса сможет сжечь хотя бы парочку на всех ее не хватит. Она выдохнется раньше. Убежать от них на открытой местности мы тоже не сможем, ты сам видел, как стремительно они двигаются. А так, огонь сможет сдержать их в узких коридорах больницы. Мы отвлечем и уведем их за собой и у тебя будет шанс проскользнуть наружу — говоря это Женя смотрел не только на Максима, но и отслеживал реакцию Михаила. Тот слегка нахмурив лоб обдумывал только что высказанное предложение.

— Быстрее, я не могу долго их сдерживать! — выкрикнула Алиса, направляя к дверям еще один яркий сгусток огня. Правда на этот раз он был примерно в два раза меньше своего первого собрата и обещал потухнуть на много быстрее.

— Ладно, я за — сказал Миша, доставая ключи и передавая их разведчику.

— Смотри сюда, водить машину умеешь — дождавшись подтверждающего кивка он продолжил — отлично. Тогда жди нас на той стороне. Если заметишь кого ни будь из этих уродов или же мы не вернемся больше чем через пятнадцать минут, сразу уезжай. Понял? —

Увидев еще один уже не на столько уверенный кивок, он схватил парня за плечи и громогласно проревел ему в лицо.

— Не слышу?! Ты понял мой приказ?!—

— Да! — уже более уверенно ответил разведчик.

— Ну вот и отлично, тогда встретимся на той стороне. -

Он забрав у Максима его рюкзак, закинул уже оба себе на плечи и поправил сползший на бок автомат. Макс, сразу же уйдя в режим скрытности, быстро перекинулся через добротную деревянную стойку и забившись в самый темный угол затих, казалось перестав даже дышать.

Увидев, что все готовы, Алиса, перестала поддерживать пламя и они слегка отбежав в глубь помещения расположились как раз на против лестницы на второй этаж, за которой и был длинный коридор служивший переходом в основное здание. Огонь, лишившийся всякой поддержки очень быстро погас холл тут же заполонили множество темных материальных теней. Алиса, чтобы дополнительно разозлить из, быстро создала еще один длинный сгусток пламени, который словно был слегка лизнул сразу пару фигур. В тоже время Миша продолжал безостановочно стрелять по всем теням, которые смог заметить. Он так же надеясь привлечь их внимание.

Проделав эти не хитрые действия они сразу же бросились на верх по лестнице и быстро скрылись на втором этаже. По большему счету, в бессмысленной растрате патронов и энергии Алисы не было никакой необходимости. Все эти тени и так были полностью сконцентрированы на беглецах и очень бодро двинулись вслед за ними.

Макс, уже мысленно смирившись со своей возможной смертью, аккуратно выполз из по стойки и только потом приоткрыл частично закрытые до этого веки. К счастью для него, в холле больше никого не было и он, чуть не разрыдавшись от накатившего облегчения, поспешил всеми силами помочь своим друзьям, в точности выполнив все задуманное...