Победитель получает все. Книга первая. Начало

Глава 12

Сергей

Утро начинается не с кофе, утро начинается… С побудки оно, мать его, начинается!

От пронзительно мерзкого звука, прервавшего сладкий сон, Сергей едва не свалился с кровати. Мгновенно заныли зубы и появилось чувство тревоги. Оно и понятно! Никогда не чаял проснуться от заунывного воя сирены: «Внимание всем». И уж тем более, в голову бы не пришло, что услышит его именно тут, в этом розово-сиреневом пасторальном мирке.

Через пару секунд звук прервался, братья, не торопясь, потянулись на выход. Никто не паниковал, не суетился, так что, по-видимому, никакого ЧП не произошло, и это действительно был сигнал побудки.

— Брат, случилось что? — все же решил уточнить Сергей у мимо проходящего молодого, длинноволосого мужичка, похожего на потолстевшего Джима Моррисона.

— Утренняя молитва, брат. Идешь?

— Всенепременно!

Дождавшись, пока последний соказарменник выйдет, Сергей с наслаждением потянулся на узкой и жесткой койке, одновременно осматриваясь. Вчера он укладывался наощупь, в темноте еле отыскав свободное место.

Мда… А скромненько живут святые братья, не шикуют. В общем, как есть, казарма, ни убавить, ни прибавить. Общее помещение, ряды деревянных коек через метровые проходы, тонюсенькие тюфячки, в которых шуршит солома, короткие серые одеяльца. Под каждой кроватью — деревянный сундучок.

И был еще во всем этот какой-то момент узнавания… Вот только он никак не мог его поймать. Внезапно с улицы, сквозь открытую дверь донесся обрывок разговора: «…брательников в обители поселил. Обжираются!».

Паззл сложился. Медленно, словно смакуя этот момент, мужчина отвернул край одеяла. «НОГИ» — крупными буквами было вышито по краю.

— Охренеть! Это просто охренеть! Мда… Вот тебе и тяжелое наследие царского режима.

Приятно, конечно, находить такие вещи. А еще более приятно сознавать, что не забыли, помнят потомки достояние советской литературы!

Да вот только сидеть и ностальгировать времени не было абсолютно — дел запланировано просто море. Решив, для начала, наведаться к доблестным паладинам, Сергей вышел во двор обители.

Погода стояла прекрасная! Легкий ветерок ласково перебирал фиолетовые кроны, лимонные облачка плыли по апельсиновому небу, синие братья спешили на утреннюю молитву.

Не обращая внимания на красоты, Сергей поспешил к воротам. От них начиналась дорога к представительству Ордена Святых Защитников.

Ворота были распахнуты настежь — ни тебе охраны какой, ни шлагбаума. Заходи, кто хочет, бери, что хочешь! Ну никакого понятия у безопасности у святых братьев. А потом удивляются, чего это у них прямо под носом, в собственных подвалах, заговоры плетут.

Дорога сама стелилась под ноги, и Сергей бодрым шагом двинулся в путь. На уже знакомом разноцветном лужке, все так же весело прыгали вчерашние хищные кроли. Мужчина остановился, задумался. В конце концов, он уже второго уровня, при оружии, шапку вот выдали, чтобы солнце макушку не напекло… Может, попробовать еще разок?

— В атаку!

После произнесения слова-активатора боевого режима, поле вновь запестрило красными полосками. Только теперь, к ним добавилась еще кое-какая информация. Внимательно прочитав текст и поразмыслив, Сергей пришел к выводу, что у него абсолютно, ну просто абсолютно нет времени! И отвлекаться на толпу «зубастых кроликов» пятого уровня, при его втором, будет просто глупо.

Нет, он нисколько не испугался. Вовсе нет! Но зачем геройствовать? Вот как станет он такого же уровня, как минимум, тогда и устроит им Варфоломеевскую ночь. А пока — вперед, воины света ждать не будут.

Лес, где, как рассказывала служительница Сиоллин, его и нашли, с правой стороны дороги начинался практически от ворот обители. Через метров двести луг закончился, и такой же лес начался и слева.

Дорога, впрочем, больше похожая на широкую тропу, тянулась прямо, словно начерченная по линейке. Сергей шагал, периодически прислушиваясь к шуршанию в зарослях и борясь с желанием нырнуть в чашу, чтобы отыскать его источник.

— Так, все, первым делом самолеты! А то знаю я себя — стоит начать фармить, сюжетка побоку…

Мужчина стиснул зубы, и еще увереннее принялся чеканить шаг.

Через несколько минут, справа от дороги отделилась и убежала куда-то в глубь леса, довольно широкая, утоптанная тропинка. На дорожном указателе значилось: «Поганое болото».

— А не плохо так дорогу к болоту проторили. Поди, на анчуток с кикиморами святые братья охотятся…

Развернув карту, Сергей нашел и развилку, и болото. До орденского замка оставалось совсем немного, что несказанно радовало. Будучи городским жителем, в лесу мужчина чувствовал себя неуютно.

Жилище паладинов, оказалось, сильно так себе. Хотя, нет. Оно то как раз было вполне нормальным. Просто, наглядевшись на богатство и красоты «скромной» обители кротких и святых братьев, Сергей, признаться, ожидал увидеть в качестве обиталища рыцарей Ордена Святых Защитников, традиционный средневековый замок — с оборонительным рвом, крепостной стеной и донжоном.

А на его месте вдруг обнаружил подобие дома зажиточного европейского крестьянина позапрошлого века — светло-желтый кирпич, красная черепица, белые ставни. А еще какие-то хозяйственные постройки во дворе, то ли конюшни, то ли коровники, и огромный палисадник перед резным деревянным крыльцом.

Ограждалось все это хозяйство плетеным забором, метра полтора высотой.

По утоптанному двору, зевая и почесывая торчащее из-под стеганки брюхо, бродил бородатый мужик угрюмого вида. Синие вылинявшие штаны, стоптанные сапоги с голенищами гармошкой, потрепанный картуз — святого брата этот дядька напоминал мало, больше походил на председателя разорившегося колхоза «Светлый путь». Еще через секунду Сергей заметил, что, мужчина сильно припадает на правую ногу.

— Как-то непохоже, чтоб его вела дорога приключений…

— Чего надо? — мужик нехотя повернул голову.

— День добрый, говорю, святой брат. Что, — Сергей показал на поврежденную ногу, — стрела попала в колено?

— Это? Да нееет. Это наш орденский хряк тяпнул.

— А, ну я так и подумал.

Мужик нахмурился еще сильнее:

— Тебе чего надо-то? Или так, мимо проходил?

Мда. Похоже, что с господами воинами света репутация не то, что нулевая, а даже отрицательная. Иначе откуда такой неласковый прием? Надо исправлять.

— Работу я ищу, добрый брат. Слышал, — само собой, Сергей ничего не слышал, а сейчас бессовестно и нагло врал, — что нужны вам работники. А я тяжелого труда не боюсь, могу чем и по хозяйству подсобить.

— По хозяйству? А вот это запросто! Есть у меня для тебя задание, если руки замарать не боишься.

Руки замарать? Сергея охватили недобрые предчувствия…

— А как звать тебя, добрый брат?

— Авгом кличут… А тебе что за интерес до моего имени?

— Да вот такой я любопытный… А других заданий нет? Ну там… крыс перебить? А может, хвосты чьи-нибудь нужны или глаза? Ммм? Или посылку отнести какую? Туда, потом обратно, потом снова туда, и так раз пятнадцать? Нет?

Мужик, видимо, ошарашенный таким напором, только недоуменно качал головой.

— Точно, нет? Ладно, уговорил, святой брат. Показывай, что тут тебе почистить надо.

— Дык… А ты как догадался-то?

— Как, как. Вот такой я… догадливый.

Авговы свинарники

Вычистить свинарник по просьбе брата Авга

Награда: опыт 20 единиц

Веревочные сандалии тихого утешителя

Репутация с Орденом Святых Защитников +1

Принять задание? Да/Нет

Да уж. Репутационные квесты, такие… репутационные. Взглянув на врученный братом Авгом шанцевый инструмент, мужчина решительно отворил дверь свинарника. Опаснейший хряк, любитель кусать людей за колени, оказался не таким и страшным. Молча и сосредоточенно жрал что-то из своего корыта, пока Сергей козликом скакал вокруг него, выхватывая из-под переступающих с место на место копыт дерьмо пополам с соломой.

Это был, надо сказать, самый опасный момент всего мероприятия. Остальное оказалось действом весьма рутинным, хотя и несколько дурнопахнущим. Втайне мечтая о той самой реке, которой, в свое время, для решения похожей задачи воспользовался Геракл, еще с утра святой брат, а нынче практически профессиональный скотник и дерьмовоз, Сергей, тачку за тачкой, методично вывозил продукты жизнедеятельности хряка в указанное место, за сарай.

Через час дерьмо закончилось. Осталось, правда, немного на робе, совсем чуть-чуть на шапке, то бишь, клобуке, ну и на сумку чуток набрызгало. Да еще и чертова парнокопытная сволочь, в самый последний момент, решилась-таки цапнуть и, если бы не резвость и удаль молодецкая, остался бы святой брат без сокровенного.

— Готово! Принимай работу, брат Авг.

Тот улыбался приветливо, но подходил исключительно с наветренной стороны.

— Ну спасибо, добрый брат, не знаю твоего имени, выручил. А то сто лет свинарник не чищен, а я туда и зайти не могу — обозлилась на меня эта скотина злобная, не пойми за что, так и норовит зубищами своими вцепиться!

— Ну а что же, из обители не приходит никто на помощь?

— Приходят, конечно, чего ж им не приходить. Да только как посмотрят они на работу, так тут же и бегут в ужасе. Вон, — мужик махнул рукой в сторону двухэтажной паладинской избы, — брату Изадору, повару нашему, постоянно дичь нужна — господа рыцари сильно до мяса охочи. Вот и таскают ему святые братья тушки яйценосцев целыми днями, а свинарник так и стоит нечищеным!

— А что, так можно было? Ты же сказал, что нет другой работы!

Брат Авг сцепил руки под пузом и лукаво прищурился:

— Так я тебя и не обманул. У меня другой работы нет, а про брата Изадора ты и не спрашивал.

Крыть было нечем, хитрый брат уделал по всем статьям. С другой стороны, может, теперь хоть информацией поделится. Все-таки единица репутации в плюс, вон, даже улыбаться начал.

— А скажи-ка, святой брат, кто у вас в ордене, вот так смешно рррразговарривает, не знаешь? А то услышал давеча в обители, вроде голос незнакомый…

— А! Да это к нам из Ланкского храма, проверяющего прислали! Брат Куртгесс. Молодой, шустрый, в общем, столичная штучка. Ходит тут, все вынюхивает да высматривает, а к старшим никакого уважения! А у вас, брат, что, дело к нему какое? — прищурился подозрительно.

— Да ну, что вы, никакого дела. Это я так, просто поинтересовался. Уж больно говор у него необычный, вот и полюбопытствовал. А… в здание-то, можно попасть?

— Доступ только для господ рыцарей, и друзей Ордена.

Ага! Вот это уже другой разговор. То есть, все упирается в репутацию.

— А как стать другом Ордена?

— Ну, как… — Авг снова почесал свое необъятное пузо. — Работать на благо Ордена, как еще.

Ну кто бы сомневался! Получив от довольного брата Авга указания, где найти кухню, Сергей обошел центральное здание со двора. Братья паладины то ли изволили почивать, то ли просто не любили свежий воздух, но, ни одного из них, мужчина по дороге так и не встретил.

Брат Изадор оказался человеком неразговорчивым. Непонятно, в репутации тут дело или просто характер у человека тяжелый, да только дальше порога он Сергея так и не пустил, да и квест выдал с таким видом, будто делал огромное одолжение. Зато сам квест был просто диво, как хорош!

Сезон охоты на яйценосцев (повторяемое задание)

Принести брату Изадору минимум 10 тушек яйценосцев

Награда: опыт 15 единиц (+2 единицы за каждую дополнительную тушку)

Линялая роба тихого утешителя (однократно)

Репутация с Орденом Святых Защитников +1

То есть, мало того, что за один раз можно было притащить хоть мешок этих яйценосцев, и за каждого дадут дополнительный опыт, так еще и делать это можно неоднократно!

В лес, где обитали чудо-звери, Сергей возвращался едва не с песнями, так обуревала его жажда фарма.

Вернувшись по дороге до развилки, он решительно свернул налево, к Гнилому Болоту. Через пару минут бодрого шага, тропинка под ногами сначала просто заросла бурьяном, потом понемногу зачавкала. Среди уже почти привычной нежно-розовой травы, начали встречаться вкрапления более темного цвета — жесткие пуки багровой растительности, до боли напоминающей обычный рогоз.

Еще через пару десятков метров, трава окончательно сменилась мхом, и Сергей запрыгал по его сочащимся темной влагой подушкам. Выбравшись на более-менее сухой островок, мужчина осмотрелся. Само болото оказалось довольно большим, но, благодаря веселенькой наркоманской раскраске, вовсе не казалось мрачным или страшным.

Судя по карте, он прибыл на место. Осталось только отыскать нужных мобов… Сергей закрутил головой — на соседнем травяном островке явно кто-то копошился. Не раздумывая, он перепрыгнул туда.

Как оказалось, подозрительные яйценосцы, были всего лишь обычными утками, правда, все, как одна, ярко салатового цвета. Правда, у обычных уток не было по бокам, под крыльями, кожных складок, в которых они носили собственные яйца.

Подивившись фантазии разработчиков, Сергей приступил к планомерному уничтожению всего живого на локации.

Ближайшие к тропе утки оказались мобами второго уровня, и они, надо сказать, вырезались вполне успешно. Единственным моментом, который немного затруднял процесс, была довольно высокая стоимость «Доспеха веры». Шесть единиц маны, при тридцати единицах всего, это было многовато, и даже регенерация вне боя не спасала.

А доспех использовался максимально часто, так как он, помимо поглощения урона, давал и защиту от чересчур острых ощущений, превращая щипки не желающих умирать с одного удара яйцеклювов, в практически дружеское поглаживание.

Но в целом, ни шатко, ни валко, а дело продвигалось. Вот уже оказались полностью очищены от мобов два островка, вот уже и яйцеклювы пошли не второго, а третьего уровня, да и у самого Сергея заветный «динг» практически наступил, как вдруг закончилось место в сумке. Беда.

Впрочем, если бы не игровые условности, это бы случилось давным-давно. Да что там говорить, можно было умереть, просто пытаясь поднять такое количество уток, какое он успел наколотить.

Хотя, с другой стороны, если сейчас сдать квест, получить новый уровень и робу поприличней, глядишь, и скорость геноцида живности возрастет! В общем, во всем нужно видеть светлую сторону.

На этот раз брат Изадор смотрел поприветливей, робу выдал, опыта тоже не пожалел. Двадцать одна уточка, тридцать шесть единиц опыта, как с куста. Иии! Вот и заветный уровень! Третий!

На пять единиц выросли объемы здоровья и маны, а больше-то, считай, ничего и не изменилось. Нераспределенные единицы параметров, в количестве двух штук, Сергей решил пока не трогать. В идеале — до выбора специализации, в крайнем случае, можно будет вложить пару, когда уж совсем тяжко будет.

Роба, кстати, оказалась ненамного лучше старой. Уровень третий, качество обычное — простой белый шмот, даже не зеленка. По сути, отличалась она только цветом — тот был темно-синим, и одной единственной единичкой брони — на старой робе броня отсутствовала. Но, как говорят, дарёному коню в зубы не смотрят, да и не выдают нубам эпики на старте игры.

Переодевшись, Сергей решил попробовать все же опросить брата Изадора — мало ли, все-таки репутация еще немного подросла.

Но, нет. Тот, хоть смотрел уже не таким волком, просто вручил новый квест и захлопнул дверь.

Пришлось возвращаться на болото не солоно хлебавши. За время отсутствия все убитые яйценосцы вернулись на место, и пришлось приступить к процессу зачистки местности заново.

На этот раз, место в сумке закончилось гораздо раньше, и перед Сергеем в полный рост встала новая проблема — сортировка лута. Будучи настоящим, заслуженным манчкином, он сгребал абсолютно все, что только попадалось на глаза. Потому инвентарь и оказался несколько перегружен.

Шестнадцать квестовых тушек, восемь кусков филе яйценосца, двенадцать яиц, целая гора перьев, которые падали в обязательном порядке с каждой птицы, и ржавые сабатоны неумелого защитника. Что-то из этого нужно было выкинуть. У Сергея появился хитрый план двукратного повышения репутации за один заход, но для этого нужно было иметь не меньше двадцати птиц.

Поразмыслив, мужчина решительно отодвинул в сторону перья. В конце концов падали они с каждого моба, а никакого применения им он пока не видел.

После упаковки всего остального, оказалось, что в сумке еще порядком свободного места, и, необходимые для квеста четыре яйценосца, как раз его и заполнили.

Уже покидая болото, Сергей вдруг обратил внимание на синенькие ягоды на одной из моховых кочек, справа от тропы. Довольно мелкие, они прятались под блестящими, словно покрытыми лаком, бордовыми листочками, и потому сразу не бросались в глаза.

Ягоды назывались кореникой, были съедобными, и являлись ремесленным материалом, точно так же, как филе и яйца местных зеленых уточек.

А самым интересным было то, как только Сергей сорвал одну штучку, система тут же оповестила об открытии у него навыка «Собирательство». Причем, как оказалось, качать его можно было только сбором ягод, грибов, и прочих даров леса, но работал он, также, на количество и качество мяса, получаемого после убийства животного.

Пообещав себе вернуться на болото при первой же возможности, мужчина снова поспешил к неприветливому брату Изадору.

— И снова здравствуйте, добрый брат!

— И вам не хворать…

После первого десятка полученных уточек, брат явственно подобрел, более того, даже удостоил Сергея ответом. Невиданный прогресс!

— То ли еще будет! — подумал Сергей, получая у Изадора очередной квест, и тут же его сдавая.

После третьей порции яйценосцев, брат Изадор вдруг заговорил о погоде, и пригласил перекусить, чем Ингус послал.

Сработало!

Орденская кухня, надо сказать, сильно отличалась от кухни обители. Если там царили горшки и кастрюли, и среди продуктов преобладали, в основном, овощи, тот тут было ясно с порога, что кормить приходится толпу голодных мужиков, настоящих рыцарей.

Огромная печь с открытым огнем, решетки, вертелы и шампуры — вот и все оборудование. Судя по всему, воины света питались исключительно жареным мясом и ничем, кроме него.

— Присаживайся, брат…

— Сэммиус.

Орденский повар оказался чуть ли не вторым человеком, который спросил Сергея о его имени. Всем остальным было наплевать. Вообще, надо сказать, что человека будто бы подменили — никакой грубости и былого разговора через губу.

Улыбаясь, брат Изадор показался вполне приятным, хотя изначально мог напугать кого угодно своим длинным и бледным лицом, украшенным огромным носом и такой кривой ухмылкой, что казалось, рот его стремится убежать и спрятаться где-то за ухом.

Предложив Сергею половину запеченного яйценосца, брат принялся выспрашивать о новостях обители, и сильно расстроился, узнав, что Сергей появился там только вчера и током еще ничего не знает.

— Видишь ли, брат Сэммиус, я же изначально Путь истинного и святого утешения избрал — мечтал добро творить, исцелять недуги телесные и душевные. А потом оказалось, что нет у меня к тому таланта, ну ни крошечки… — повар горестно вздохнул — Знать — знаю, уметь — умею, а сил в руках нет! Птицу вылечить хватает моченьки, а вот на тебя, например, уже бы и не хватило…

— Потому и в повара пошел? — Сергею действительно стало интересно — неужели каждому НПСу так подробно прописывается история? Да и, как-то, даже жалко его стало…

— Ну да. К готовке-то у меня сразу способности проявились. Да только на кухне обители я работать не смог…

Вспомнив могучую сестру Морин, Сергей понимающе покивал головой. Он бы тоже чувствовал себя неуютно рядом с этой валькирией, а тщедушный брат Изадор там и вовсе ежеминутно жизнью рисковал.

— Вот потому и пришел сюда, в Орден. Готовить, конечно, скучновато — братья одну убоину едят. Я было попробовал им реповое рагу приготовить, да… — повар обреченно махнул рукой. — Не преуспел, в общем. Да и поговорить тут не с кем. А так хорошо, спокойно…

— Да как же спокойно-то? А вот этот, проверяющий, как его там… брат Куртгесс.

— Милорд Куртгесс.

— Ага, он самый. Милорд. Я вот слышал, что он везде нос свой сует и вообще… подозрительный.

Брови брата Изадора поднялись, словно он только что услышал какую-то несусветную глупость.

— Подозрительный? Да кто мог сказать подобную ересь? Это самый чудесный человек, которого мне только довелось встретить, с той поры, как я покинул обитель! Безупречно воспитанный, крайне учтивый, начитанный, умный, исключительный собеседник!

— Исключительный собеседник?

— Да! Он сразу понял, что я человек тонкой душевной организации, не то, что эти… кхм, святые братья. Милорд Куртгесс со мной часами разговаривал, расспрашивал про обитель, про настоятельницу. Чудесный человек!

Ну кто бы сомневался! Чем больше положительных качеств открывалось в этом «чудесном» каррртавом незнакомце, тем более подозрительным он казался Сергею.

— Ну что ж, спасибо вам, брат Изадор, за беседу, за угощение. Пойду я. И пусть хранит вас кроткий Игнус.

— Ингус.

— Конечно. А я как сказал?

Судя по тому, как резко захлопнулась дверь за спиной Сергея, репутацию этими расспросами он себе слегка подпортил. Хотя системных уведомлений не было, но поведения повара говорило само за себя.

Ну и шут с ним, пока есть на болоте яйценосцы, это вообще никакая не проблема. Вопрос теперь был в другом… Как поступить с имеющейся информацией и догадками? Пойти ли сразу к служительнице Сиоллин, или, все-таки, попытаться собрать улики?

Решив пока не рубить сплеча, Сергей направился обратно в обитель. Время как раз подходило к обеденному, можно было попробовать прокрасться в подвал, поискать потайной ход. И, заодно, разузнать о торговцах. А то как-то непонятно — одежда и еда бесплатные, допустим, но добычу же надо куда-то сплавлять?

Однако, планы по неудержимому и бесконтрольному обогащению на время пришлось отложить — небольшими группками святые браться подтягивались к едальне, значит — кухня тоже опустела! Не собираясь терять ни минуты, мужчина рванул туда.

На этот раз к цели вышел практически сразу, уже знакомый запах репы, «отваренной до мягкости», не позволил сбиться с пути. Ключ от продуктового подвала остался с прошлого визита, потому проблем с проникновением не возникло.

На полочке, слева от двери, увидел уже знакомое огниво, только сейчас, вместо факела, рядом стояла вполне приличная масляная лампа со стеклянным колпаком. Добыв огонь, Сергей на несколько секунд задумался, а потом решительно сунул огниво в сумку. В конце концов, он никаких обетов не давал, а в хозяйстве такая вещь всяко пригодится!

Запах колбас и копченых окороков больше не активировал повышенное слюноотделение, так как в желудке мирно покоилась презентованная братом Изадором половинка жареной уточки. А вот мимо стеллажа с вином пройти спокойно было посложнее — только образ грозной кухонной воительницы Морин, тут же нарисовавшийся в сознании, позволил Сергею удержаться от мародерства.

Поставив лампу на полку повыше, мужчина приступил к поискам. Он ни минуты не сомневался, что преуспеет в этом деле, так как опыт имел огромный.

И какие только двери, с какими только хитроумными замками не открывал: и лампы в определенном порядке зажигал, и на нужные участки пола наступал, и вентили крутил, и трубы соединял, и давление в котлах выравнивал. А тут? Какая-то потайная дверь, в продуктовом подвале. Да, тьфу!

Вот и подозрительно выглядящий стеллаж, стоящий настолько близко к стене, будто его к ней приклеили… Ага! И не сдвигается никак, даже не качнется! А что это за кованая хрень на стене? Крепление для факела? Ну конееечно!

Сергей решительно потянул за подозрительный «канделябр». И даже не удивился, когда тот ушел вниз, а стеллаж, с легким скрипом, слегка выдвинулся, оказавшись той самой, потайной дверью.

— Ага! И кто теперь папка? Да вы еще под стол пешком ходили, а я уже это умел!