Странные дела в Кирике

Новой капсулы ещё не было, Димона тоже. Не зная, чем себя занять, я приготовил поесть. Перекусывая макаронами с сосисками, заглянул на форум. Но там все затихли, предвкушая грандиозный рейд в Туман, который должен был вскоре разразиться. Много шума наделал Фоссблэндер, топовый игрок клана Чертополох. Точно не известно, что он использовал, магию, какой-то артефакт или способность, но ему удалось проникнуть снаружи из-за Тумана на территорию Кирика, поменявшись местами со своим соклановцем находившимся здесь с самого начала Глобального события. Будучи самым высокоуровневым среди всех присутствующих здесь игроков, он без возражений принял командование той самой группой игроков, которая отказалась действовать под руководством Серых Котов. Эльфоруб, не хотел уступать место рейдлидера Фоссблэндеру, однако имел 150 уровень против 161 у эльфа из Чертополоха, и общественность настояла на замене.

Наступило время возвращаться в игру. На какое-то мгновение промелькнула мысль попытаться присоединиться к рейду в Туман. Ведь те, кто выживут в рейде , выполнят глобальное задание и получат весьма солидную награду. Но я одернул себя, залезая в капсулу.

Так и есть. То самое место откуда мой виртуальный персонаж начал свое приключение. К Леору идти не хотелось, злость на этого зарвавшегося урода еще не прошла. Я решил спокойно поразмышлять. Сел на то самое место у стены, где трое суток назад сидел Герр, удобно скрестил ноги и закрыл глаза, как делал всегда , когда хотел успокоиться и трезво оценить ситуацию.

Итак, я оказался совершенно не способен сражаться в этой игре. Возможно если на меня нападает какой-нибудь мохнатый осьминог, или зомби, я смогу драться, однако на зверей и, подозреваю, людей рука не поднимется. В свете этого перспективы получения опыта выглядят очень туманно. И я бы мог стать лекарем, но меня угораздило связаться со Смертью. Единственный лучик света — это навык Проповедник. Он уже 3 уровня и это значит, что у меня дополнительно по 2 очка харизмы и восприятия. Кстати, сегодня после рейда можно попытаться устроить ещё одну проповедь. Или не ждать конца рейда, и закосить за пророка. Проблема, что сейчас на площади мало людей. Но это не проблема. Мы — люди не гордые.

Во-вторых надо сдать задание Ульгриму.

В третьих — Леор, чтоб его нахлобучил дикий огр.

И Корней. Тут все очаровательно неопределенно. Пахнет каким-то подвохом. Этот парень реально странный, и я даже не знаю какой он расы.

Так, что я забыл? Навык Громогласный. Он у меня теперь среди основных, так что его следует активно качать. Хотя базовая характеристика у него телосложение, что вообще не в кассу. На форуме я читал, что можно эффективно увеличить громкость речи уже на 6 уровне навыка. Для прокачки советуют по часу в день кричать или громко петь песни. Ещё, по некоторым сведениям, скорость прокачки навыка увеличивается, если менять тембр и тон крика, в частности пробовать кричать шепотом. После окончания глобального задания выделю себе время для ежедневного упражнения голоса. Возможно удастся совместить с тренировкой Проповедника.

Я открыл глаза и тут же увидел надпись:

Вы открыли навык Медитация. Хотите его изучить?

Интересно. Смотрим описание навыка Медитация, не взирая на кислую мину моего внутреннего дварфа:

Медитация(Восприятие)

Вы освобождаете свое тело, свой разум и свой дух. И временно обретаете сверхвосприятие, а также возможность влиять на прочие свои характеристики, навыки, временные эффекты и задания. Погружаясь в медитацию вы получаете прирост опыта (3 ед./мин. на первом уровне навыка)

Как-то очень размыто. Навык сгодился бы как вторичный, но что-то мне подсказывает, что этот навык раскрывается полностью только будучи первичным. Кроме того, что при росте уровня первичного навыка растет основная характеристика, еще эти навыки сильнее влияют на выбор класса и, в конечном счете, быстрее качаются. Но занимать ещё один навык из максимально возможных четырех не хотелось. Больше всего меня смущала строчка : «возможность влиять на задания». Это как вообще?

Не придумав ничего лучше, я вышел из игры и пошёл читать форум.

Информация в сети оказалась чуть поинтереснее. Мнения по поводу полезности медитации разделились пополам. Ругали этот навык обычно за то, что он был чуть более чем полностью бесполезен во время боя. Из тех, кто хвалил, четыре пятых были маги и целители. Была какая-то непонятная история приключившаяся с боевым монахом, пришедшим в Храм Воды. Каким-то образом вторичный навык медитации помог ему прокачать навык метания до сорокового уровня за 2 дня.

Ещё был пример успешного применения медитации одним мастером поиска. Но после истории одного парня, который получал квесты просто медитируя, я решительно зашёл в игру и взял этот навык в качестве основного. Подумав немного, пришел к выводу, что надо начинать с самого трудного, и направился к Леору.

У штаб-квартиры Серых Котов меня встретил тот самый телохранитель в черных доспехах. Он бросил только: "Он ждет", — и повел меня в дом. И никаких извинений. Нет, я понимаю, что игровая смерть дело обыденное, но и от извинения его кираса не переломилась бы. Пройдя по коридору на первом этаже он остановился , указал на последнюю дверь. За секунду до того, как я постучал, дверь отворилась и явила строгое, но слегка растерянное, лицо инквизитора. То есть травника. Хотя какой он травник? Чертов душегуб.

- Проходи, — копируя бесстрастный тон телохранителя сказал Леор. Во мне стремительно нарастало желание покинуть этот дешёвый шпионский фильм.

- Эй, служивый,— повернулся я к воину в черном. — А сколько нужно телохранителей, чтобы охранять пятерых клиентов?

- Пять.

- А трехсот клиентов?

- Ну, триста.

- Отсоси у тракториста...— сказал я, быстро пересекая порог и закрывая за собой дверь.

По лицу хозяина комнаты, внимательно слушающего наш разговор, расползлась некрасивая ухмылка.Леор прокашлялся и предложил мне садиться.

- Не так я себе представлял эту встречу, — задумчиво произнес он, — ну, вышло так, как вышло. Наверно, даже лучше, что ты из неумирающих (так НПС иногда называли игроков).Ты принёс фрагмент, и у тебя есть вопросы. Спрашивай.

- Слушай, у меня нет вопросов. Тебе нужна эта...этот фрагмент, нет проблем, давай договоримся о цене и разбежимся.

- О цене мы договоримся. — Лицо травника незаметно из насмешливо презрительного сделалось насмешливо добрым. — Но помимо фрагмента мне нужна твоя помощь. Тот кто принесет последнюю часть, сам возложит ее на алтарь.

- Любой каприз за ваши деньги. — Я излучал уверенность, и в то же время чувствовал, как она стремительно пропадает. Мои внутренние дварф и жрец в один голос вопили, что нутром чуют подвох.

- Сколько ты хочешь... прости, я так взволнован, что забыл спросить твое имя.

Мне не верилось, что это тот самый мерзавец, который отдал приказ убить меня.

- Глорф.

- Моё имя Леор, но ты наверно уже знаешь. Так сколько ты хочешь, Глорф?

- О, ты меня неправильно понял. Я имел ввиду легендарные предметы. Желательно, подходящие для жреца.

- Хорошо, — произнес Леор, и выложил на стол три перстня. — Можешь выбрать какой из них ты получишь, после того, как поможешь мне.

Черт, этот НПС наглядно продемонстрировал мне, что я вел себя как дешевка. С таким апломбом и пафосом продешевил. Надо подумать о своем поведении и сделать выводы.

- Да, Леор, ты знаешь толк в бижутерии...— я, не веря в свое счастье, боялся посмотреть свойства этих артефактов.

Кольца были изумительны. Все украшены непонятными витиеватыми печатями. Одно было черное со светящимися красноватыми вкраплениями, как в неостывшей вулканической лаве. "Аменорская Печать лжи",— гласила возникшая надпись над кольцом. Второе кольцо было аспидно-серого цвета, вся его поверхность состояла из десятков идеально плоских граней, что делало его очаровательно угловатым. " Аменорская Печать безразличия". Третий же легендарный перстень имел самый изысканный цвет. Казалось он сделан из нежно-лилового мрамора. Надпись над ним была столь же претенциозна: "Аменорская Печать Смерти".

- Я вижу, уважаемый, твои намерения серьезны, и дело предстоит нешуточное.

- Тут ты прав, — ехидство вернулось на свое штатное место на лице травника. Или, быть может, не травника, а главаря местной мафии?

- Позволишь мне изучить их? Буквально пару минут.

Не дожидаясь ответа, я вгляделся в третью печать.

"Аменорская Печать Смерти:

Требуемый уровень: 100

+ 5 ко всем основным характеристикам.

+0.05*N ко всем основным характеристикам

При убийстве владельцем печати каждого живого существа, печать увеличивает на единицу количество зарядов N.

Количество зарядов ограничено числом 10000. Заряды сбрасываются при смене владельца”.

Я лишь цокнул языком и приступил ко второму перстню:

"Аменорская Печать безразличия:

Требуемый уровень: 50.

Позволяет использовать способность «Проклятие Изумрудного безразличия». Длительность проклятия: до отмены проклявшим. Проклятие нельзя использовать пока не отменено предыдущее.

«Проклятие Изумрудного безразличия:

4 ранг проклятий. Жертва не может использовать никакие заклинания, включая заклинания из свитков и из предметов”.

- Чеееерт, — восхищенно вырвалось у меня. Ранг проклятий характеризовал в первую очередь насколько легко снимается проклятие. Проклятие первого ранга само проходит со временем, а так же снимается простейшими заклинаниями, проклятие второго ранга кажется можно снять специфическими способностям тех же жрецов. Про третий и четвёртый я вспомнить не мог, но судя по всему они могли доставить много хлопот. Теперь поглядим на черно-красную печать.

“Аменорская Печать Лжи:

Требуемый уровень: 21

Если владелец или его собеседник лжет, кольцо начинает нагреваться и ярко светиться”.

- Хм, — вот к этому артефакту у меня было много вопросов. Во-первых, нужно изучить форум, может ли игра распознавать ложь игроков. И во-вторых, неясно до какой температуры это самое кольцо нагревается. Не хотелось мне получать виртуальные ожоги.

- Всё, спасибо, Леор,. Это щедрое предложение, я согласен.

- Ох, и скор же ты. Это хорошо. — Леор задумчиво замолк.

- Что мне надо делать?

- Есть проблема. Чтобы попасть Залы Последних тебе нужно эээ... пройти обучение. И в свете сложившейся обстановки в городе, у тебя на обучение есть около четырех дней. — По задумчиво бегающим глазам мужчины я понял, что такой расклад ставит его в тупик, и он судорожно пытается принять решение.

- Ну так давай не будем терять времени. Ты можешь меня обучить?

- Я, пожалуй, единственный кто сейчас может тебя обучить, но четыре дня... Хорошо, тогда отвечать на твои вопросы буду по мере поступления, — внутренне на что-то решился травник.

-

Я замер приготовившись внимать непонятно чему. Тут передо мной возникло системное сообщение:

Вы желаете изучить навык Метаморф в качестве основного?

- Так, подожди! — Вырвалось у меня. Дело в том, что возможность взять этот навык в качестве вторичного отсутствовала. И мне сейчас предлагалось занять последнее, четвертое место в основных навыках непонятно чем. То есть, как раз понятно, навык позволяющий делать бесполезные фокусы по превращению в животных. Я слышал про него, но везде на форумах он воспринимался однозначно, как бесполезная экзотика. Хватит и того, что у меня уже Громогласный и Медитация. Метаморф здесь вписывается так же гармонично, как глаз на пятке.

- Ты не хочешь обучаться? — нахмурился Леор.

- А его правда необходимо брать основным? Может, как-нибудь можно обойтись без него.

Недовольно скривившись и борясь с негодованием он произнес :

- Нет. Нельзя обойтись.

Потом, Леор встал и отвернулся к стене. Спустя десять долгих секунд он повернулся обратно:

- Или изучай навык или проваливай.

- Твоя взяла, — вздохнул я и без долгих колебаний подтвердил изучение.

Сам же в это время почему-то подумал о Корнее. Он, доверившись моему слову, открыл мне свою тайну. Конечно, если исходить из того, что он на деле нашёл выход, а не решил меня заманить в какую-то хитрую ловушку.

Дело в том, что я уже несколько лет практикую максимальную честность. И привычка не лгать естественным образом распространилась и на моего персонажа. Кто-то спросит: «что в этом такого, так многие делают?» — В этом действительно нет ничего сверхъестественного, но вот с тем, что так многие делают, я не согласен. Просто многие уже не считают маленькую ложь или ложь во благо ложью. Как-то я стал свидетелем разговора мамы с трехлетней дочкой в торговом центре.

- Мам, мы пойдем в игровую комнату на третий этаж?

- Нет милая.

- Ну почему? — захныкала девочка.

- Игровая комната закрыта на ремонт.

В тот раз я был на третьем этаже и знал, что игровая комната вполне открыта. Любому родителю здесь понятно, что мама избавила такой легкой неправдой себя от долгих препирательств и слез со стороны ребенка. Ведь ребенок еще не способен проверить честность взрослого. Лишь в одном из десяти случаев, маленький ребенок может подметить нестыковки в словах родителей. Так кажется взрослым. Но, я спрашиваю себя: "Не эти ли маленькие штришки и затирают без того не очень чёткую границу честности и нечестности?" Почему не очень чёткую? Да потому, что практически в любой ситуации можно так подобрать слова, что они формально будут истинны, но у слушателя вызовут ложное понимание. Не говоря уже о том, что можно про многое просто не говорить.

Почему я стремлюсь всегда говорить правду? Где-то когда-то прочитал, что наша ложь порождается страхом. И правда, мама, невинно обманывающая дочь, боится, что ребенок начнет со слезами уговаривать, что связано с потерей времени и эмоциональных сил. Студенту ,у которого накануне экзамена умирает близкий родственник, не говорят об этом из страха, что он не сдаст экзамен. Причем последний пример относится к категории ложь во благо. Так люди прикрывают свои безотчетные страхи добротой и заботой. Кто может сказать, что такое благо. Сдать экзамен и закончить институт — это благо?

Несомненно. А может, не сдав экзамен, и будучи отчислен из института, этот человек найдет свое призвание и свою любовь? Никто не может предвидеть будущее, поэтому не может сказать, что благо, а что нет. Я не беру случай человеческой смерти, так как это еще более дискуссионная тема. Получается нет никакого блага, есть только наши страхи. Можно смело сказать, что и единой правды тоже нет. Но если углубляться настолько, то обсуждение лжи теряет смысл.

Я всеми руками за то, чтобы не множить хаос нашей жизни своей трусливой ложью. При этом, как честный человек, я всегда делаю оговорку, что я стараюсь всегда говорить правду, а не всегда говорю правду.

- Хорошо, — перебил мои размышления Леор, — теперь отойди в тот угол к окну и смотри.

Я занял указанное место и сосредоточился на собеседнике, совершенно не понимания, чего ждать. Тем временем травник стоял в десяти метрах от меня и глядел куда-то перед собой. Когда уже моё ехидство было готово прорваться и сказать: "Ничего страшного, в следующий раз получится", — Леор исчез. Не могу сказать, что это меня как-то удивило. Ну кого можно удивить невидимостью в мире Альдоры? Быстрое движение на полу заставило меня вглядеться повнимательнее. Это была обычного вида крыса, которая быстро юркнула за стол. И через секунду из-за стола поднялся Леор, как ни в чем не бывало.

- Видел?

- Видел, видел... Скажи, ты серьезно заставил меня изучить навык метаморф, чтобы превращаться в крысу? — Тут до меня стало медленно доходить: — То есть, надо будет куда-то пролезть?

Травник, а по совместительству ещё и оборотень-крыс только улыбнулся.

«Он точно НПС?» — спросил себя я.

Вы получили задание « Форма крысы». Чтобы научиться пользоваться навыком Метаморф превратитесь в крысу. Тип задания: классовое. Награда: опыт. Штраф за невыполнение: отсутствует.

Я поискал в разделе способностей, но никаких иконок не появилось.

- У меня тут некоторые трудности с превращением, Леор...

- Я попытаюсь объяснить. Видишь ли , большинство метаморфов, как путешественников, так и обычных жителей , используют свой талант только для превращения в других человекоподобных существ. Это первая и самая простая ступень, гораздо труднее превращаться в существ сильно отличающихся по размерам от тебя. Пока понятно?

- Пока да. А что, бывают еще ступени?

- Кхм..бывают разные случаи. Бывают Метаморфы гении. Я лично знал одного, который мог превращаться сразу в двух существ, которые действовали слаженно, как единый организм. Но такое мастерство очень индивидуально.

Путешественники в двадцати случаях из двадцати используют мгновенный способ трансформации. Как раз тот, который ты и попытался применить. Он быстрый, удобный и легкий. И у этого способа есть только один минус: он не дает понимания процесса трансформации, а вместе с тем лишает шанса продвинуться дальше первой ступени.

- Тогда...

- Какой другой способ? — закончил мой вопрос травник. — Использовать навыки и магические умения легким способом — слабость и сила всех путешественников. Но даже они иногда прибегают к естественному способу. Например, способности связанные с ударом меча, многие используют, нанося особый удар мечом. Запомни, везде и всегда, в любой практике, которой ты занимаешься, если хочешь достичь успеха, используй естественный способ. У любого процесса есть естественный способ протекания.

Я поймал себя на мысли, что мой новый наставник говорит здравые и неприлично глубокие для НПС вещи.

- Теперь приступим к практике. Предупреждаю, трансформация одна из труднейших практик. Ты должен уяснить, что ты уже метаморф. Чтобы изменить облик тебе больше ничего не нужно. Проблема заставить твой разум поверить в это. Первое упражнение: изменить свое лицо. Дело в том, что основная способность метаморфов это — копирование чужой внешности. Исходя из этого, проще всего было бы, смотреть на объект нужной внешности. Но такая возможность будет не всегда. Поэтому ты должен научиться заставлять свои глаза видеть нужный тебе образ. Вставай перед этим зеркалом и тренируйся, — Леор подвел меня к ростовому зеркалу в углу, а сам отошёл, зевнул и развалился на кровати.

- Постой, так мне просто представлять чье-то лицо?

- Сначала ты должен отчетливо увидеть это лицо, а потом, глядя на свое лицо, постепенно менять его.

Я уставился в зеркало. В кого бы мне превратиться?

- И запомни второе правило метаморфа, — донесся голос с кровати. Практика трансформации по настоящему эффективна только тогда, когда никто не знает, о том, что ты ей владеешь. Чтобы сохранить свой секрет в тайне, осуществляй трансформацию, там где тебя никто не увидит.

Это было очень ценное замечание, возьму на заметку. Итак, попробуем-ка представить лицо травника.

Следущие два часа прошли в безрезультатном стоянии перед зеркалом. Леор, судя по всему, спал. По-моему у меня хорошо получалось представлять его лицо, но при попытке мысленно изменять свое лицо ничего не происходило. Когда меня начало охватывать отчаяние и сожаление о том, что связался с метаморфами, я решил отдохнуть и сел прямо на пол перед зеркалом, закрыв глаза.

Мое долгое глядение в зеркало привело к тому, что я и с закрытыми глазами легко мог его представить перед собой. Тогда я попробовал выполнить свое упражнение перед мысленным зеркалом. Я смотрел , как мое лицо в воображаемом зеркале медленно становится жесткой и надменной маской травника. С замиранием сердца я открывал глаза, чтобы проверить результат. Оказалось, что на меня смотрят сразу два наставника. Один жестоко и непримиримо смотрел из зеркала, второй с довольной улыбкой приподнявшись на локте смотрел с кровати.

- Вот значит как, я выгляжу со стороны, — хмыкнул Леор.

- А как мне стать опять собой? — растерянно произнёс Леор из зеркала.

- Так же.

-

И только сейчас я обратил внимание на системное сообщение.

Ваш навык Медитация достиг уровня 2.

Ваш навык Метаморф достиг уровня 2.

Повысить сразу два основных навыка было как ни крути приятно , за счет медитации у меня на 2 очка повысилось восприятие, а метаморф дал мне 2 очка телосложения. Но я мгновенно ужаснулся от того насколько уродливой была прокачка моего персонажа. Громогласный медитирующий Проповедник— Метаморф. В добавок с высокой харизмой. Как дальше развивать все это богатство я не представлял. Слава богам у меня были более срочные дела. Сегодня мне еще предстояла очная ставка с Корнеем. Хотя правильнее было бы сказать очковая ставка.Я попрощался до завтра с недовольным моим уходом наставником и почти уже вышел из комнаты. Однако , Леор сильной рукой преградил мне путь.

- Не знаю, какие у тебя там срочные дела, — медленно процедил он, — но идти туда в моей личине — плохая идея.

- Черт! — я как-то сразу позабыл, что не превратился в себя.

Вернуть себе лицо оказалось в разы легче, не потребовались ни зеркало, ни медитация.Стремительно, чтобы никто из Серых Котов не успел меня задержать, я выскочил из особняка.