Незваные

Демоница косится на воинов Лесного Братства, стройные ряды, доспехи из не похожего на сталь материала с темно-зеленым отливом. Где-то далеко я слышу знакомый звук, он начинает нарастать, превратившись в голос. Крик Трисс приближался, мне полегчало, хоть она всего лишь непись, но чувствую за нее ответственность. Девчонка теперь связана со мной, пусть даже в игре. Элейн отъехала чуть в сторону, насколько позволяют наши охранники. Для меня очередное игровое событие, но взбешенная демонесса, доставляет удовольствие. Ее глазки расстреливают меня молниями.

— Ты что-то говорила про другие миры, в которые можно попасть из убежища, если мне память не изменяет? — вспомнил я. — Но для них нужны камни? Правильно?!

— Давай потом, — процедила Элейн, — это довольно важная информация, которую не стоит слышать лишним ушам.

Голос Трисс звучит совсем рядом.

— Господин Сокол, я думала вы меня бросите. Разве можно так с бедной и несчастной девушкой. Мне не хочется умирать раньше времени.

Они расступились в стороны впуская в кольцо голосящую жницу, девчонка сидела в седле, как заправский наездник, ее волосы растрепаны.

— Заберите ее и успокойте скорее, — крикнул Роб.

— Эй, езжай отсюда! Мой господин сделает из тебя свиное жаркое!

— Хватит! — оборвал я ее тираду. — Лучше поблагодари их.

— Ни за что! — насупилась Трисс.

— Это еще почему? Что случилось с тобой? — холодно поинтересовалась Элейн.

— Ну, сначала мне пришлось бегать по лесам от рыцарей этого похотливого урода Эгарта, хорошо хоть у меня способность в астрал уходить осталась. Правда действует маловато.

— Не болтай, — зашипела на нее демонесса.

— Да, ладно, эти уроды, — Трисс сделала акцент на оскорблении и оглянулась по сторонам в поисках своих обидчиков, но всадники вернувшие ее успели смешаться с основным отрядом.

— Они вроде как спасли тебя? — подняла брови Элейн, личико демонессы в этот момент выглядело очень мило.

— Да, но если бы я знала, что они хотят сделать, — с обидой отвернулась ко мне Трисс. — Господин Сокол, вы хоть меня понимаете?

— Если, бы ты знала, что они хотят спасти тебя? — я сдерживал смех, начиная представлять произошедшую ситуацию, может для жницы она выглядела по другому, но со стороны.

— Я сопротивлялась, — на этих словах мы прыснули со смеху, в рядах Лесного Братства раздались сдержанные смешки видать история спасения уже стала известна остальным.

— Ну хватит, — надула губы с обидой Трисс. — Что мне оставалась, моя астральная энергия закончилась, я кинулась на них врукопашную.

Не сложный пазл собрался сам собой, вот откуда и столь растрепанный вид, наверное девушка кричала, так что даже не смогла услышать, что ее спасают.

* * *

Мы уже ехали пару часов. Отряд Лесного братства постепенно разъезжался пока мы не остались с дюжиной всадников и Джиланом. Телега с ранеными и стрелометом, уехала последней, под охраной большого количества людей. Дорога стала взбираться куда-то вверх, становясь уже. Деревья вокруг сменялись кустарником, похоже мы поднимаемся в горы.

— А долго нам еще? — не выдержал я, моя задница начала ныть с непривычки, даже появились мысли снизить уровень реалистичности.

— Терпение, мой друг, — крикнул Джилан возглавлявший вытянутый в ряд строй. Всадники ехали впереди и позади нас, растянув строй большим кольцом.

Мне показалось или неподалеку шумит вода?

— Куда уехал весь народ разве нам не по пути? — наконец подобрался к Джилану. Всю дорогу я пытаюсь определить его статус. Тут обращаются к нему по имени или просто командир.

— Им по другому пути, — сухо бросил он и пришпорил коня.

Скоро шум стал четким, а еще через полчаса мы выехали к большому ущелью. На сколько метров вниз уходят крутые каменистые стены ущелья покрытые редкой растительностью, определить сложно, но мощная песнь бурлящей внизу горной реки отбивала всякое желание даже смотреть туда. Я не боюсь высоты, в современном мире полном километровых небоскребов, волей не волей избавишься от этого страха, но вид природной силы, вызывал трепет. Брызги холодной воды ветер доносит наверх. Другой берег в отличие от нашего покрыт стеной исполинских деревьев. И почему их не видно из далека? Стена могучих стволов стремится к небесам.

— Великий Лес!? — с удивлением воскликнула Трисс.

— Что он и в вашем мире есть? — сдержанно добавила демонесса. — Надеюсь мы не туда направляемся?!

— Поясните что это? — вставил я свой вопрос.

— Ну это… — попыталась объяснить Элейн.

— Господин Сокол, послушайте меня. Я недавно читала целую книгу про это явление, — затрещала Трисс. — Великий Лес. Ну с чего начать. Он может соединять другие миры, но найти такой проход очень сложно. У него есть собственное измерение и даже небольшая роща, может внутри оказаться невероятно огромной. Заблудиться в Великом Лесу, тоже не составит труда.

— Великий Лес прародитель многих древних и могущественных рас, — сумела вклиниться Элейн. — Дай мне сказать. Твои сказки . . .

— Это не сказки! — с обидой вскрикнула Трисс. Голос отозвался эхом в ущелье.

— Да, хватит вам! Говори Элейн, а ты помолчи Трисс, — пришлось опять разнимать мою парочку.

— Ну, господин! — под моим взглядом жница надула губки и отвернулась.

Достались же мне слуги душ, две девчонки, которые теперь будут постоянно выяснять отношения. Может бросить их? Но пользы от них все таки больше, чем вреда.

— Этот лес породил многих. Лесных эльфов, дриад, сатиров, фей, леших, антропов. Расы о которых я знаю наверняка, — начала говорит демонесса.

Если об остальных я имею хоть какое-то представление, то последние, вроде попадались мне в списке создания персонажа, но что-то я запамятовал:

— Кто такие антропы?

— Человекоподобные животные, — вставила Трисс и опять отвернулась.

Точно, теперь я вспомнил.

Дорога постепенно расширилась. Мы ехали укрытые высоким кустарником и редкими деревьями вдоль высокого берега, пока вдалеке не замаячило, что-то соединяющее нашу сторону с противоположной. Сначала я подумал, что это мост. И оказался прав, только вот материал моста был весьма необычен.

Между двумя берегами лежит огромный скелет, позвоночник чудовищного существа служит для переправы, благо ширина позволяет проехать даже телеге, ребра торчат вверх. В некоторых местах расстояние между ребрами настолько большое, что туда может спокойно упасть всадник. Огромные сероватые кости словно давно окаменели, небольшие пучки мха и мелкой растительности частично покрывают необычный мост, маскируя большую его часть под окружающий пейзаж.

— Сюда, осталось чуть-чуть, — подъезжает к скелету Джилан.

Миновав необычный мост, ступаем под кроны гигантских деревьев, чем-то мне они напоминают секвойи, которые я видел в живую один раз в жизни, когда ездил в США к матери, только еще выше и листва растет более пышно и густо. Гиганты стоят просторно, но ветви вверху переплетаются образуя густой зеленый потолок, пропуская малую толику солнечного света. Основной источник освещения под кронами выступают маленькие плавно парящие огоньки. А вверху у самой листвы я заметил большие призрачные силуэты, гигантский кит проходил сквозь растительность словно призрак. В другом месте тянулась тело похожее на змею, окутывая множество стволов, головы я так и не увидел. Рядом с ним разных форм и размером кружились существа поменьше.

— Кто это? — удивленно глазел по сторонам я.

— Духи, — пренебрежительно пояснила Элейн. — Или менталы, существа не имеющие от природы физической формы. Они не враждебны и населяют Великий Лес в огромном количестве. А он является хранителем их душ.

Вскоре мы спускаемся по ответвлению дороги уходящему чуть вниз и вправо, а спустя полчаса впереди на деревьях виднеются дома. Каким образом они крепятся к стволам мне не понятно, со стороны похоже словно постройки выросли из коры или наоборот вросли. Лабиринты из мостиков сплетается соединяя разные уровни древесных построек, по ним торопливо бегут жители, где-то даже едут на животных. И весь этот хаос теряется в переплетениях огромных ветвей.

— Ну, вот мы и прибыли, — улыбается Джилан и спрыгивает с лошади, в центре лесного поселения. Деревья здесь растут просторнее, образуя полукруг, свет солнца проникает в центр гигантской поляны. У подножия древесных исполинов разбито множество палаток и нелепых деревянных сооружений. Народу полно. А вот людей немного, основную часть составляют жители других рас, которых я затрудняюсь определить. Зеленокожие возможно дриады, слишком щупло они выглядят для орков, остроухие наверное эльфы, и скорее всего не они одни. А еще около сотни других рас, которых я видел в меню создания, с очень похожей на эльфийскую внешностью. Наверняка здесь присутствуют очень многие, это легко определить по творящемуся вокруг разнообразию.

Вы открыли секретный город Лесная Обитель

+40 000 опыта

Вы получаете 14 уровень

Вы получаете 2 свободных очка умений, ваши базовые показатели повышены

Вы первый игрок из мира Альфейр посетивший эту таинственную область

Постоянный бонус к ценам у торговцев

Продажа +10% цены

Покупка -10% цены

Ого, столько опыта, да еще плюшки за простое посещение локации. Но с местной валютой у меня пока напряжёнка, вот только какая в этом месте местная? Ладно сначала к лидеру, а потом узнаем, за что тут барыги работают.

— Ничего себе, да здесь целый город! — радостно кричит Трисс спешившись. — Я конечно читала о подобных поселениях, но не представляла масштаба!

Мы с Элейн следуем ее примеру, один из всадников сопровождения уводит наших лошадей.

— Разойтись, — отдает команду своим людям Джилан и скоро с нами остается, только он. — Добро пожаловать в Лесную Обитель! Ну как удивил тебя Незваный?

— Да, — не переставая смотреть по сторонам киваю я. — А, откуда ты знаешь, кто…

Но мои слова, тонут в крике радостных детишек высыпавших навстречу.

За ними к нам идет высокий худощавый демон, кожа насыщенного красного. Короткие темные волосы, простые штаны и белая рубашка, никакой обуви, он стоит босым на земле. Позади подергивается длинный хвост, на конце кисточка в виде наконечника стрелы. От увиденного глаза Элейн округляются. Из-за него высыпает еще дюжины три детворы разных возрастов.

— Гости, гости, у нас новые гости, — галдит ребятня. — Господин Джилан, как вас дела? Вы победили всех плохих дворян?! Лорд? Милорд? Как нам к вам обращаться?

— Тихо не пугайте наших новых друзей, — сердито фыркает командир Лесного Братства, мелочь сторонится его.

— Да, как они нас напугают? Все такие миленькие, — жница наклоняется обнимая детвору. Особо наглые мальчишки пытаются ее ущипнуть, куда следует.

— Демон, тут? — не веря глазам открывает рот Элейн, пока Трисс вливается в чириканье детей, они теребят и меня, но я отвечаю сдержанной улыбкой.

— Да, сестра, — улыбнулся худощавый мужчина с бледно рубиновой кожей, — можешь не скрывать облик.

— Нет, я лучше пока останусь человеком, — отшатнулась назад моя демонесса.

— Как пожелаешь. Брысь мелочь пузатая! — он без труда разгоняет детей, щелкнув в воздухе длинным хвостом. Следуйте за мной, наш лидер ждет вас. Меня зовут Гвинор, я буду вашим гидом в нашем скромном жилище.

Мы следуем напрямик через густо наполненные хаотичные улицы. Джилан держится позади, а высокий демон словно чувствуя спиной нашу скорость двигается плавно и уверенно рассеивает перед собой толпу. Ему постоянно кричат, здороваются, иногда наскакивают новые волны детей, но их сердито отгоняет Джилан.

— Не мешайтесь мелочь, — в очередной раз бурчит сзади воин.

— Идите дети, — хохочет Гвинор, подергивая длинным тонким хвостом. Иногда сердито щелкает, создавая эффект детской лавины убегающей от нас.

— Что это за место, поведаете мне пока будем добираться до вашего лидера? — я догоняю демона.

— Лесная Обитель? — уточняет демон.

— Ага.

— Один из оплотов спокойствия на просторах Бесконечности. Она имеет собственное планарное измерение, которое значительно отличается от привычных планетарных миров. Лесная Обитель неразрывно связана с Вечным Лесом, но найти ее не так уж просто, даже если попадешь в лес.

— Проведешь их сам? — прерывает Джилан. — Не могу устал от сегодняшних событий. Надо освежиться.

— Может напиться? Эх, люди. Как слаба ваша воля, — серьезно смотрит на него демон. — Ты должен присутствовать!

— Опять? Ну это же не в первый раз, справишься сам, — он бросает ему талисман с темным камнем на цепочке. — Я потом поднимусь на верхний ярус, в свой домик.

— Как будто это мне одному нужно, — сверлит его глазами Гвинор.

— Ну, уж точно, не мне одному! Да и вообще идея не моя. Управитесь без меня!

— Прошу, за мной, — демон складывает руки и задрав нос идет прочь.

Я наблюдаю, как Джилана поглощает толпа. Поредевшим составом, движемся в сторону одного из стволов гигантских деревьев.