Вирус - Первые две главы

Я ознакомился с каждый НПС, что находился в списке встреченных персонажей. Ничего существенного, естественно, за исключением Юсуфа. Прошу заметить, не самого главного человека в банде. Он лишь занимает один из руководящих постов в сложной иерархии. Убийца, изверг и мошенник широкого масштаба, которому удалось вытрясти из нескольких знатных семей приличное количество золота. Говоря откровенно — мой Альтер эго в полной заднице.

Должок необходимо было отрабатывать. Юсуф рассказал о том, что нужно отправиться в "Окскульд", найти в городе семью Джонатана Симали, устроиться дворецким и разузнать о кодах для сейфа, в котором хранится приличная сумма. Хотел бы я выразить протест, попросить о чём-нибудь другом, но, увы и ах. Такому страшному ублюдку, как Юсуфу, отказать очень сложно — особенно, если перед тобой поигрывают огромным мясницким тесаком.

— Ты не переживай, — говорил Юсуф. — Есть специализированные книжки для обслуги. Заучишь некоторые жесты и словечки, почитаешь, вникнешь. В любом случае, Джонатан ждёт именно тебя. Как встретишься, отдашь полученные рекомендации в письменном виде и будешь весьма любезен со своим работодателем.

— А взамен? — последовал вопрос с моей стороны.

— Тем самым отработаешь почти весь долг, вырастешь в глазах ребят и не сдохнешь, — пояснил собеседник.

Уж с последним спорить сложно. Я согласился, и через несколько минут стоял на улице со своими медными кинжалами, да изучал доступную информацию. В описании задания хранился полный диалог с Юсуфом. Лишь пара заметок и советов в стороне дополнили мой запас знаний о новом задании.

— Появиться без оружия, получить и прочитать книжки, — прошептал я сам себе под нос. — Проклятье...

— А ты не слышал? — послышался мужской голос со стороны. — Говорят это дерьмо буйствовало в "Под Полной Луной".

— О чём ты? — поинтересовался второй.

Я моментально обратил на них внимание. Пользователи со средними уровнями, если судить по экипировке. По крайней мере, они не блистали, как первый неизвестный, что повстречался на пути. Да и НПС на них толком не обращали внимание. Казалось, что они слышали исключительно друг друга.

— Вирус, мать его! — воскликнул первый и нервно хрустнул пальцами. — Говорят, что это дерьмо уничтожило чьи-то данные. Представляешь? Играл себе преспокойно бета-тестер и приплыл. Зараза похерила перса. Потёрла из базы и не оставила следа. Говорят, мол, даже восстановить ничего не могут...

— Главное, чтобы до нас это дерьмо не добралось. Пусть админы разбираются!

Я подошёл к ним с решительной ноткой. Сам побывал там с пол дня назад, а теперь выслушиваю такое:

— Ребят, извините. Я новенький.

— Ну, здорова, — кивнул головой первый.

— Привет-привет, — улыбнулся второй.

— А вы по третьему сценарию?

— Эм... не. С чего ты... — вестник замялся немного, мельком взглянул на товарища и добавил. — Тут общая зона. Знаешь, такое? Все сценарии тут смешиваются, и игроки видят друг друга. Могут общаться.

— Но... сидя в клетке, увидел какого-то парня. Он пошёл немного иным путём и буквально растворился у меня на глазах.

Я объяснил ситуацию, как мог. Впрочем, пояснения не заставили себя долго ждать:

— Суть в том, что клетка является переходным этапом. Там сидят все игроки класса "Вор", да и выбираются оттуда тоже все. Тем или иным путём, — заговорил второй. — К Юсуфу попадает каждый. Разница лишь в полученном задании. Зависит от сценария. Возможно, твой кент просто свалил по-быстрому, как только разобрался со своими делами.

— Понял, спасибо.

Ну, что я могу сказать? На языке вертелось только одно слово — "Изумительно".

— А что за вирус, о котором вы говорили? — вскользь поинтересовался я.

— Да есть тут одно дерьмо. Ломает систему, подгаживает, создаёт баги с лагами. В общем, злостная штука. Всё никак не вытравят её с сервера. Говорят, одного бедолагу даже стёрли из системы, — рассказал первый.

— Не пятидесятого уровня?

— Вроде. Хрен его знает, — пожал плечами вестник. — В общем, найдёшь ошибку, сразу же отправляй письмецо куда следует, и не приближайся к баганому объекту, а то и сам всего лишишься.

— Та он не далеко ушёл, в принципе, — подметил второй.

— Тем не менее, потерять жалко, — добавил я.

На том мы и попрощались. Ребята отправились в корчму, заявив о срочных делах, а я остался наедине со своими проблемами.

— Внимание! Достигнут критический порог голода! Вам необходимо питание! — сообщила табличка.

Это было бы слишком нагло, следовать за ними, но пища требовалась, как никогда раньше, а уж опробовать нечто мясное на вкус, я ждал с нетерпением.

* * *

Корчма оказалась не таким уж и приятным местом. "Гусиное Перо" — название неплохое, но я бы сказал проще... рыгаловка. Сам же корчмарь предложил мне отужинать совершенно бесплатно. Естественно, по настоянию Юсуфа. С точки зрения общего сюжета выглядит нормально, ведь достаточного количества денег у меня быть и не должно. Уплетая порцию мясного рагу, я долго думал о том, почему забрали кинжалы, но не тронули золото. Ведь могли, но не сделали... вопросы без ответов. Кинжалы можно было украсть у торговца, равно как и золотишко, но не в таком количестве, разумеется. Тем не менее, они словно не видели его. Размышления остановились на невозможности потерять деньги естественным для реального мира путём. За исключением сценария, по которому такое количество на данном этапе не предусмотрено...

Проклятье! Рагу оказалось чертовски вкусным для обыкновенной рыгаловки. Уровень здоровья буквально взлетел до отметки в сто процентов, а о табличке, предупреждающей о голоде, можно было смело забыть, как минимум на последующую половину суток.

После просьбы о добавке любезный корчмарь предложил мне сходить нахер. Ну-с... мой путь пролегал немного в другом направлении. Я покинул зловонное заведение, а когда увидел прыгающую путану в окне второго этажа, то оценил два её достоинства с раскрытым ртом. Дурные мысли повалили скопом, учитывая весь предыдущий опыт с ощущениями и, тем не менее, удалось воздержаться — вспомнить о целях, так сказать.

Некий гонец с повязкой на глазу всучил мне пару книжек с незамысловатым названием "Сноб" и "Сноб: Часть Вторая". Несложно было догадаться о смысле подобной литературе.

— Необходимо прочитать книги, — возникло напоминание перед глазами.

Подсказки начали помаленьку надоедать, но я решил перетерпеть, чтобы по чистой случайности не пропустить нечто важное. К слову, тут-то мне посчастливилось вспомнить о способности, которую я должен был получить после встречи с Жоржем. Наверняка в тексте предполагалось, что учитель должен находиться именно в "Лагере Бандитов". Забавно то, что никаких подсказок по этому поводу не было, но стоило лишь спросить первого попавшегося НПС и мне указали верную дорогу. Прямиком к навесу с тусклым освещением.

— Заходи, брат тени, — заговорил неизвестный в чёрных одеяниях. — Сама ночь нашептала мне, что ты ищешь особых знаний.

— Всё верно, дружище, — подыграл я и выдавил ухмылку.

— Тогда... подойти ближе.

Нижняя часть лица была сокрыта тканью под цвет одежды. Сам собеседник выглядел потрясающе. В пример воинам, которые облачаются в величественные доспехи с цепями и прочими громыхающими аксессуарами. Лишь один кинжал, облегающие вещи и ничего, что могло выдать его во время тех или иных дел, связанных с воровством.

— Твой первый урок будет связан с нанесением смертельных ран, — произнёс мастер и приблизился к подобию манекена в металлических доспехах. — Многие назовут это трусостью, кто-то попомнит о моральных принципах дуэлей и честности, но ты должен наплевать на все правила, так как обладаешь всеми правами для их изменений. Именно в твоих силах решить исход боя одним метким ударом... независимо от встреченного гуманоида твоей основной целью является шея, подмышечная ямка и верхняя часть бедра, — он указал на манекен, внимательно посмотрел на меня и добавил. — Доспех надевается по частям и у него есть слабые места. Бей туда, где есть доступ к плоти. Небольшая щелочка является твоей победой и полным поражением для противника. Помни об этом! Что касается всех остальных? Столь любимая магиками ткань рвётся без особых усилий даже бесполезными зубочистками. Сложность заключается в непосредственном контакте. Кожаный доспех пробивается в зависимости от твоего оружия. Именно поэтому в руках необходимо держать только достойный металл.

Он молча приблизился к сундуку и достал обоюдоострый кинжал с изогнутым клинком:

— Вручаю тебе подарок от братства тени. Пусть оно прослужит достаточно долго и не подведёт в решающем бою, — произнёс мастер и протянул руку.

— "Остриё Бандита", плюс шесть к урону, плюс два к ловкости, — сообщила табличка при осмотре оружия.

Проклятье! Мог ведь не тратиться на медную хрень в "Под Полной Луной".

— Вами получена способность "Хитрость Ловкача". Затраты энергии на использование равны пятнадцати процентам. Урон по достойному противнику минус двадцать процентов здоровья. За каждый уровень поверх вашего количество нанесённого урона снижается на пять процентов. Стычка со сложными противником сулит промахами, — замерцал текст, смахивающий на целую лекцию.

Предложение потренироваться на манекене, естественно, воспринялось на ура. В течение нескольких минут я повторял все действия мастера, размахивал "Остриём Бандита", как искусный засранец, и радовался, словно малое дитя. В конце концов, собеседник пообещал встретиться в будущем для дальнейшего обучения, да резко выпроводил меня. Как бы я ни старался, а всучить медный кинжал не получилось. Инвентарь пополнился первым хламом, занимающим лишний слот.