Подземелья Зжол`дун

-И в чем задумка этой системы? — Опустив взгляд я уселся у стены и вытянул ноги, они немного не доставали до грани обрыва. Внизу слышалось негромкое завывание ветра. С этого круглого балкона было два выхода и они располагались рядом между собой, разграничивающиеся полуметровой стенкой. Стандартные тоннели, через которые я прочапал несколько десятков километров за время своего пребывания тут, в этой... Фиг знает в чем, я даже примерных размеров этого сооружения не знаю. Хреновы, кто они там... Похитители сраные. Из задумчивости вывел дикий нечеловеческий вопль.

-Опять ты... — Прислушался, звук раздавался из правого тоннеля, он был сильно приглушенный, создавалось ощущение что звук проецируется с высоты. Мне стало интересно и не смотря на прошлый опыт "общения", захотелось посмотреть что там. Аккуратно вынул одно лезвие и направился внутрь. Тут тоже был небольшой сквознячок, и он приятно ласкал кожу. Пока осторожно шел, прислушивался. Звук повторился. Мне это напомнило момент, когда мы с 879-м Кромсали его щупальца, ох и пересрались мы тогда.

-Он с кем то дерется что ли? — Тихий шепот.

Пройдя около семидесяти метров, я увидел впереди выход. Снова раздался дикий визг. Но уже точно ясно было, где то внизу. Осторожно выглянул и посмотрел туда. Картина открылась занимательная. Два этих Рыскателя, месились с... там точно больше сотни ежиков. Иглоспины, целое стадо, загоняло двух рыскателей в тупик. Помещение было со стадион размером, овальное сильно вытянутое. выходов только с тех сторон что были видны мне, было десять. В центре помещения было квадратное озеро заполненное на первый взгляд водой. Просто с высоты примерно в сорок метров и учитывая полную темноту это было сложно разобрать, бликов то не было, она воспринималась как более темное пятно, края которого колыхались волнами. С другого края я разглядел хренову тучу яиц. Это че кладки Иглоспинов? Похоже Рыскатели решили пообедать на свою голову. Настроение поднялось, зрелище было интересным. Ежики стреляли иглами как взвод солдатиков и после каждого такого, делали несколько "шажков" ближе. От озерца шла целая дорожка из слизи, ошметков, разорванных панцирей. Словно те попали под пропеллер. Так же рядом валялись оторванные тентакли Рыскателей. Ох они сопротивлялись что надо. Слишком близко подползшего ежика, червь схватил десятком щупалец и начал херачить того по полу, от души, с оттяжечкой. Помещение помимо шелеста иголок, сопения и писка Иглоспинов, разбавлялось Визгом червей и громкими влажными шлепками тушки об пол. После каждого такого на полу оставался след-клякса от выдавленной крови и обломков игл-лезвий. Его сосед сильно истыканный лезвиями с передней стороны, парой щупальцев загораживая глаза. Разорвал как шаурму одного ежа и запустил в медленно надвигающихся его соратников. Инерция груза была огромна, трех ежиков стоящих на пути снаряда смело как кегли, не помогло даже хорошее сцепление слизистого брюшка с полом. Но казалось ежиков вообще не волновали потери они действовали словно разумный организм. Они уверенно продолжали теснить своих врагов. Из тоннелей позади начали неспешно выползать подкрепления, да скорость была невероятно мала, где то метр в две секунды. Но они там похоже собрались целым поездом. Толщина тоннелей не позволяла, выползать больше одной особи за раз. Синхронный дикий визг. Я перевел взгляд снова. Один из Рыскателей догадался использовать тушку ежика как щит. Он довольно успешно защищался от выстрелов, но все равно пропускал множество снарядов. Он все больше "превращался" в сородича ежиков. Гигантские черви невероятно ожесточенно сопротивлялись. Теперь мне ясно было видно их габариты, автобус гармошка мать его, вот только их мягкость позволяла лазать по очень узким тоннелям, сразу вспомнился колодец, когда такая тварь гналась за мной. Там толщина тоннеля была чуть больше метра и два в высоту. Пока отвлекся на одного. Другой запустил следующего раздавленного ежа в мою сторону. Тушка пронеслась в метре от моей головы и впечаталась в потолок, а потом сразу свалилась на кладку, давя их своей массой. Я побелел, а что, я даже среагировать не успел, если бы этот снаряд попал в меня... Лепешка осталась бы. Боязливо передернувшись я продолжил смотреть, но уже мене нагло выглядывая. Пипец, насколько же эти рыскатели сильны. Их двадцати метровые щупальца продолжали агрессивно извиваться в воздухе, напоминая морских актиний, и иногда обрушиваться на ежей словно хлысты-дубинки. У Иглоспинов не было такой широты выбора тактик, как у Рыскателей, они скорее пытались окружить их своим числом и затыкать до смерти. Это была тактика, "Завалить врага своими трупами" Черви перестали отступать и начали давить вперед.

-Поразительно, они очень сообразительные ребята...

Второй червь повторил задумку собрата и вооружился тремя раздавленными тушками врагов, теперь у него было три щита, которыми он умело орудовал, отбивая неудобные выстрелы с боков. Свободных щупалец оставалось дофига и они каждую секунду шли в ход. Ежики не ведали страха, защищая свою кладку, словно это был последний оплот "цивилизации". Тем временем новая волна подмоги, длинной цепью приближалась к спинам защитников. Что бы пополнить ряды. Тут похоже весь улей, или как там у них устроено, собрался. Рыскатели размашистыми ударами запускали ближайших ежей в полет, почти перебивая их надвое. Панцирь не помогал. Я насчитал уже шестьдесят три трупа. Но нет, Рыскатели опять начали пятиться, новые силы начали зашвыривать иглами. Червь заревел, я отчетливо видел как залп четырех игл снес два близко посаженных глаза, войдя на пол длины. Тварь потеряла ненадолго внимание, пытаясь вырвать иглу из нежного места. И это дало возможность ежикам усилить натиск. Еще две иглы пронзили глаза колосса. Он казалось впал в ярость, и начал яриться с удвоенной решимостью, напрочь позабыв о защите. Даже немного жаль стало ежиков. Этот берсерк вклинился в их строй и начал творить вакханалию. Ежики разлетались как куклы, раздавленные, перелопанные, разодранные в клочья. Червь пустил в ход свой клюв и несмотря на получаемые раны во рту от иголок, жевал врагов и как собака мотая головой, раскидывал отгрызенные куски. Второй рыскатель воспользовался ситуацией и свалил в ближайший тоннель, раздавив по дороге тройку ежиков. Довольно громко шкрябая сотнями торчащих в тушке лезвий, об узкие стенки, оглашая оглушительным визгом все вокруг. Оставшийся в окружении берсерк сопротивлялся еще четыре минуты, пока не издох окончательно. Эта скотобойня закончилась безоговорочной победой иглоспинов. Те же сразу начали харчить тварь и трупы своих родичей, знатная пирушка началась. Я откатился внутрь и еще очень долго переваривал увиденное. Потом проверил подступы... не, хер им, не достанут. Решил закинуться свежим мяском, теперь я им могу обмазываться, кататься в нем... В общем можно не экономить.

-Лучше обходить Рыскателя как можно дальше, ну его такие моменты... Пойду лучше проверю другой тоннель.

Вскоре вернулся к колодцу... Все так же свистит где то внизу ветер, не останавливаясь вошел в левый.

В голове все еще проигрывалась сцена баталии и я откровенно говоря витал в облаках. Путь скоро начал искривляться в верх, прошел метров сто по прямой и он начал опускаться, снова выравниваясь. Через минуту пути дорога свернула вправо и я впервые встретил развилку, немного потоптавшись я свернул в правый путь. он продолжал понемногу заворачивать еще правее, пока я не вышел из поворота. В тридцати метрах впереди был выход. Осторожно подойдя к краю, мне открылась знакомая картина, но только уже с другого ракурса. Ежики продолжали обжираться огромной тушей и хаотично ползать по полу. Пришлось возвращаться к развилке и идти в другую сторону. Другой тоннель стелился по прямой. И он был длинным, снова унылое однообразие. Еще это бедро, оно еще немного сильнее опухло. Мои предположения составляли картину, что об скол в кости как то царапал ткани внутри, или это отек из-за лимфы? Хрен его знает, все же не врач, и в физиологии слабо разбираюсь. Главное боль не беспокоит, хотя сильно нажимать на место трещины немного неприятно. Так то я оклемался, но все равно весь букет травм делает свое дело. Опять голова закружилась, пришлось присесть. Прислушался, ничего кроме пустоты вокруг меня. А слабые приятные дуновения ветерка пропали уже давно. Остановился на часик, уперевшись ногами в противоположную стенку, прикрыл глаза. Интересно, сколько людей доживет до конца этой чудовищной недели? А ведь действительно, хм.. Ну в любом случае если будешь осторожен то наверное долго. Главное жратвой разжиться, а там уже можно просто отсидеться, опять же "наверное"... Хотя лично на мой взгляд, это очень не дальновидное решение.. Да, оно возможно во много раз безопаснее, но и жизненно необходимой информации не соберешь, не проникнешься духом этих тоннелей, не избавишься от тепличной пелены. Белые вороны долго не живут, если конечно эти вороны не будут под чьей то защитой. Но бля, кто в здравом уме будет спасать тупое мясо, кторое само не желает спасаться... Рано или поздно такой типус воткнет тебе ножик, ради своего спасения, пусть даже после тебя он и проживет всего пару минут... И да и нет. Это зависит еще от характера, ну и от терпимости в отряде, дружеских отношений... Человек довольно примитивное животное, как бы он не доказывал обратное... Да, мелкая склока... Мелкая склока произошедшая недавно, может спровоцировать на удар в спину... И опять Да, так практически всегда происходит, исключения редки. Но как показала практика группы долго не живут, я тому пример.. еще один пункт, по глупости. Я был ее инициатором. Оставив девочек... Но с другой стороны. Это так же могла быть и вправду оставленная кем то блестяшка, а не затаившийся монстр верно? Бдительность, возможно паранойя? Это может сильно помочь, как не крути. Например, разобрать поведение 879-го, он был собран, внимателен, достаточно нагл и сообразителен, воспользовался ситуацией и я поделился с ним медигелем, потому что он очень натурально сыграл роль, сказав что его кончились... А кончились ли? Сомневаюсь. А его подначки, я кстати везде лез первым, как и в случае с ловушкой... Знал ли он что-то? Уверен, нихрена, но я пошел к центру и влетел на жизнь. В принципе не страшно, на первый взгляд, но тогда инфа была теоретической. Он воспользовался мной, чтобы проверить на достоверность? Умно, сукин сын!.. Хотя это может быть пустой теорией, ее пока не проверишь. Опять же он мог меня подождать на воскрешалке, но недождаться верно? верно... Я больше семи часов там пробыл... Какие шансы что я еще жив? Но как теория тоже подходит... Вход закрыт, значит я тупо просижу в западне как минимум без пол часа день, ведь еще самоубиться нужно максимально эффективно, без осечек. Но у него была вторая жизнь на сутки, тупо было бы просто так ее просрать, и не попытаться заиметь ништяков, по крайней мере так бы я поступил...

-Ладно, хорош отдыхать.

Поднялся и пошел дальше. Через полтора часа неспешного передвижения подошел к выходу. Вроде бы никого. Осмотрел большое квадратное помещение, заполненное круглыми разно габаритными "трубами", все стены помещения были ими обложены, пол и потолок не отвертелись от их участи. Напротив моего выхода располагался проход в следующее помещение, других путей не наблюдалось. В нос ударил запах дерьма. Я насторожился. Тут кто то был. Запах ощущался не явный, не в этой комнате оставили "груз". На всякий случай осмотрел помещение, точно не тут. Осторожно выглянул в соседнее. Тоже пусто, комната была полной копией предыдущей, только напротив было три выхода в смежные тоннели, разделенные двадцати сантиметровыми перегородками. А воняло уже отсюда. Говно, лежало в правом дальнем от меня углу, подошел. Я не мастер определять давность подобных предметов, но вроде как свежее. На всякий случай вытащил второй меч. Пытаясь понять в какой из трех тоннелей пошел этот человек, постоял между входами прислушиваясь к их глубинам. Осмотрел пол на предмет хоть каких следов. На оба варианта ответ отрицательный. Так в какую сторону?..

**

-На лево двинуть?... Прямо? или... Ладно пойду по порядку, если что вернусь и отправлюсь по другой дороге. — От размышлений отвлек зачесавшийся зад. Проходя первый тоннель я не прекращал прислушиваться, и старался еще слабее шлепать босыми ногами. Человек по любому будет на взводе, не стоит его пугать раньше времени. Через двадцать минут пути вышел в пересекающийся с выходом четырех метровый тоннель, с обоих сторон он уходил в дальние дали, скрываясь во тьме. Я уже понял, что радиус слабого ночного зрения у моих глаз примерно двести метров, последние пятьдесят или около того метров, изображение плавно затеняется до полной черноты. Но и это не плохо. Осмотрев гладкий тоннель св обе стороны, одновременно прислушивался. Но нет, тишина... Следов каких тоже не обнаружил. Вернулся назад, ох я уже забыл про вонь. Это сподвигло меня не терять время и я быстро углубился в средний проход. Через пятнадцать минут пути, под небольшим углом вниз, вышел на очень длинную прямоугольную платформу, вокруг которой была пропасть. Потолок виднелся метрах в пятидесяти, и только одна стена, из которой я вышел. Боковые стены и пол скрывались во тьме.

-Охренеть размах! — Было желание присвистнуть, но передумал.

Словно мост через пропасть, четырех метровая полоса металла уходящая ровно вперед. Здесь ощущалось некое давление. Слабое, но казалось будто в пару атмосфер. Словно нырнул под воду. Зашел в тоннель и все пропало, снова вышел и все вернулось. Немного, заложило уши, но это мелочь, мне было непонятно главное, как это давление не стремится ворваться в единственный выход за спиной. Снова вошел, мне было интересно, где кончается его граница. Оказалось в пределах десяти-пятнадцати сантиметров, сразу как входишь в тоннель. Словно невидимый барьер отделяет две атмосферы друг от друга. Достал кусок мяса, отрезал клок и кинул вниз. Две, четыре, семь... пятнадцать... Твою мать, нет дна что ли? Я простоял еще около минуты прислушиваясь. Но тщетно.

-Мда, лучше туда не падать. — Снова посмотрел на уходящую в даль платформу или мост. Решил дойти до конца. Пространство было открытое и откровенно говоря, я считал это решение слишком рискованным, но голова боялась, а ноги несли меня все дальше. Этот путь затянулся на чуть больше полу часа. И вскоре в далеке показался перекресток с огромным кристаллом в форме вытянутого ромба в центре, он был утоплен в пол на половину длины. Через пару минут я подошел туда в притык, но уже с бОльшим трудом, в пределах двадцати метров вокруг, Атмосферное давление было очень сильным. Я обеспокоился о своем здоровье и отошел на безопасное расстояние. Этот кристалл не излучал какого либо свечения, однако гудел как трансформатор. Странно, но звук распространялся как раз в радиусе этих двадцати метров, дальше он словно отсекался. Сделал шаг, в уши начали бить гул кристалла и сила, давящая на каждый сантиметр тела, уши закладывало до боли в барабанных перепонках. Снова шаг назад, все пропадает, но появляется ощущение в голове, что тебя огрели по ней со всей дури, мягкой подушкой. Решил кинуть небольшой кусок мяса в кристалл. Быстро отсек лезвием кусок, весом под триста грамм и швырнул его. Вокруг кристалла на полу был постамент кольцо и по его грани перпендикулярно полу, вверх, проявилась на несколько секунд, полупрозрачная светящаяся голубым, защитная пленка. Кусок мяса попав в нее словно впечатался в стену, разбрызгивая во все стороны капельки сочившейся крови червя. Потом упал подле кольца, скатываясь по наклонному гладкому постаменту.