"Путы Иерахима"

    — Господин, у нас гость, — тихим шепотом сказал голос из мрака.

    — Это жрец, покажи ему дорогу, — ответил ему мягкий мужской голос.

     Дорожка из серебристых светлячков немного осветила помещение и стоящие в ряд колонны. Девушка поднялась на ноги и сошла с мягкого настила. Дорожка вела к самому Этирону, который сидел опутанный паутиной. Присмотревшись, Маша увидела, что светлячки сидят на телах маленьких пауков, которые выстроились в ряды.

     Рядом с "Господином" стояло еще более странное существо — человек с телом богомола. Его руки были изменены, а брюшко начиналось с пояса. Большие темные глаза не двигались, но девушка знала, что он смотрит на нее.

    — Ты можешь говорить, — сказал богомол, — не просто так же ты явилась к Этирону.

     Чем ближе подходила Маша, тем сильнее убеждалась, что Этирон — гигант. Чувствуя себя муравьем, она остановилась рядом с богомолом и еще лучше рассмотрела лицо бога. У него не было глаз. Затянутые кожей впадины, словно шрамы, говорили о том, что он лишился зрения. С самих скул, вырываясь из кожи, до уголков губ тянулись жвалы. По всему бледному, почти синему, телу тянулись шрамы.

    — Д-да, — девушка боялась, окруженная изуродованными людьми, она чувствовала себя в опасности, — Я хочу принять покровительство бога Этирона.

    — Шелеф, позаботься о задании этой девушке, — в открывающемся рте Этирона, Маша увидела тонкие черные зубы, словно заточенные, как у акулы, — И сделай так, что бы она больше не дрожала от страха, ее вибрации разносятся по всем моим владениям.

    — Да, господин, — богомол поклонился и протянул противную руку девушке, — Пойдемте, леди.

     Сглотнув, Маша взялась за теплую и удивительно приятную конечность. Шелеф повел ее через темный зал, постоянно повелевая другой рукой маленьким паучкам освещать дорогу. Его тело странно дергалось, каждый раз ступая на доведенный до зеркала пол.

    — Можно спросить? — сказал он тихо.

    — Да.

    — Почему ты хочешь служить Этирону?

     Маша задумалась, она выбрала Этирона из-за его бонусов, а не потому, что захотела служить паукам. Она их насмотрелась в "Путах Иерахима".

    — Как и все приходящие к нему, — перебил ее мысли богомол, — Ты не можешь объяснить эту внутреннюю тягу. Именно она тебя и привела сюда. Не сопротивляйся ей.

     Он повернул к ней голову и половину тела. Смотря в недвижимые большие глаза, девушка кивнула. Они прошли еще совсем немного, и Шелеф заговорил снова:

    — Твоим испытанием будет добыча артефакта. Он принадлежит Керан-Ингу, по-другому его называют Повелителем Крыс. На деле обычный человек. Колдун. Артефакт выглядит как рунический клинок с костяной рукоятью.

    — Я должна принести его вам?

    — Да, ты же попала к нам, как и все остальные? Через ход?

    — Да.

    — Придешь сюда еще раз и покажешь господину, что ты справилась с заданием...

     Он остановился и коснулся стены, которую девушка даже не заметила. Полностью темная стена с медными прожилками колыхнулась, как от ветра и пошла волнами. Богомол наклонил голову и показал на портал.

    — Удачи тебе, жрец.

     Девушка с какой-то быстротой шагнула в ход и вышла в храме у статуи. Выдохнув, Маша почувствовала непреодолимое желание лечь на землю и свернуться в позу эмбриона. Еще чуть-чуть и она бы заплакала, но дышать стало намного легче, да и храмовник вышел из темноты.

    — Ну как? — спросил он, кажется, скрывая улыбку.

    — Нормально, только страшно, — она повернулась к уменьшенной точной копии Этирона и поняла, что эта статуя не передает полного ощущение божества, — Очень страшно.

    — Мрачная атмосфера липкого гостеприимства, — он сформулировал одной фразой все, что не могла передать Маша и, теперь, открыто улыбнулся.

     Она только кивнула ему в ответ и теперь начинала тихо и мирно ругать себя за то, что взялась за покровительство Этирона. Маша вспомнила глаза Иерахима и холод в животе от того, что ее проткнули. Вздрогнув, она вышла из храма, поблагодарив Храмовника.

     Маша использовала перемещение к дому гильдии и, толкнув скрипящую дверь вперед, увидела там скопление народа. Она тихо прошла к своей скамейке и села, открыв журнал заданий:

    "Бог-покровитель Этирон. Испытание"

    Принесите "Рунический меч (ред.)" Серафиму Шелефу, что бы он засчитал вам испытание.

    *Владелец артефакта — Керанг-Инг, Повелитель Крыс.

    Время — не ограничено.

    Награда — покровительство божества Этирона,

    отношение с культом Этирона — дружелюбие,

    класс — Жрец Этирона.

    — Я попрошу всех новичков, что прибыли сегодня, подойти ко мне, — сказал парень в кожаной броне и двумя серпами на поясе, — Да, сюда.

     Маша закрыла окна и подошла к Алтею. Вместе с ней подошли и другие игроки, а так же улыбающиеся Максим и Егор. Они поздоровались с Машей и встали рядом с ней.

    — В общем, я капитан гильдии, называйте Алтей. Также, можете звать Генкой, но это кому как удобно. Ко мне по всем боевым вопросам. Не стесняйтесь, не кусаюсь.

    — А серпы? — сказал кто-то из толпы и зал засмеялся.

     Смеялся и сам Алтей, вытерев слезы рукавом, он продолжил:

    — Ну, если только немного порежу, это не страшно. Для новеньких нет места в других командах, поэтому мы сделаем еще две и выберем командиров из основного состава. Пока можете посидеть, мы решим и все скажем.

     Алтей кивнул и, улыбаясь, ушел в дверь, что вела в комнату главы. Все сели на лавки и открыли форумы. Маша вошла в свой личный кабинет и посмотрела на очки профиля. "Мда, плюс два очка, не густо", — подумала она, как к ней рядом присел парень в темных одеждах.

     Он снял капюшон, и девушка увидела его угловатое лицо — острый подбородок и скулы. Он улыбался и выглядел как плут.

    — Здравствуйте, девушка, вы верите в Бога?

    — Пока нет.

    — В каком смысле? — не понял он.

    — Квест делаю.

    — Ай, ладно, проехали, как вас зовут?

    — Маша.

    — А я...

     Не успел он договорить как из комнаты главы гильдии, под дикий смех самого главы, вывалился Алтей.

    — Ой, блин! Ну, в общем мы решили.

     На секунду Триуж показался в дверном проеме, что бы закрыть дверь, он держался за живот и старался не улыбаться. Машу пробило на смех, таким заразным он был у Алтея.

    — Ну, рожай уже, — раздался чей-то голос из зала.

    — Да, в одиннадцатый отряд командиром назначается Люлей, офицер гильдии, в двенадцатый — Зори, тоже офицер. Сами распределите игроков поровну, не маленькие уже.

     Улыбаясь, он снова зашел в кабинет Триужа.

    — Отлично! — вскочил не договоривший свое имя парень, — Все, кто хочет сражаться на смерть под началом командира Зори — сюда!

    — Да ты так себе всех девушек заберешь, — сказал басовый голос, выходящего из зала офицера Люлея, — Значит, давайте просто разобьемся поровну по классам, что бы команды были сбалансированы, а потом уже уникальности добавим.

     Вступившие встали с мест и сбились в кучу. Маша встала рядом с Егором.

    — Начнем со стражей, как основой команды, сколько их у нас? — спросил Люлей.

     Четверо игроков, включая Максима, подняли руки. Офицер развел их в разные стороны. Потом были колдуны, оккультисты и некроманты, где Егора отвели в команду к Максиму. Жрецы были последними, и их оказалось трое, включая Машу.

    — Давай спросим, кто какой уклон делает, потому что мне нужен уклон на силу, а ты, вроде, собирался на магический потенциал? — спросил напарника Люлей.

    — Да, ребят, кто в какую сторону развивается?

    — Щиты.

    — А я чистый хил.

     Маша посмотрела на офицера:

    — Дебаффы.

    — Ну вот и все понятно, тебе щиты и хил, а мне дебаффы, — сказал Люлей, — М?

    — Наоборот, варварская твоя тыква, — постучав по голове ладонью, сказал Зори, — Тебе два жреца нужнее, чем мне.

    — Ай, — отмахнулся офицер рукой, — Бери кого хочешь, мне все равно.

    — Ну вот, жрец с дебаффами идет в правую команду, под мое начало, — улыбнулся Зори, — можете начинать придумывать название и девиз, который вы будете выкрикивать перед боем!

    — Не слушайте его, — засмеялся Люлей, — он шутит, у нас нет названий и девизов, только номера.

     Маша стояла рядом с Егором и Максимом, ощущая, как с плеч упала гора, теперь ей намного легче. Она думала, что они попадут в разные команды. Из всех колдунов, Зори отбирал тех, кто идет по ветке чистого урона или атакующего призыва.

     Он подошел к своей команде, которая встала полукругом, всего их было девять — два стража, два колдуна, один оккультист, два рыцаря, жрец и друид.

    — Вот, вы двенадцатый отряд, — начал он, — Теперь нам надо сыграться, сходим в данж, проветримся, вынесем пару сотней монстров и дело в шляпе.

    — Как тебя называть? — спросила Маша.

    — Можно Зори, можно Кирилл, — он сделал хитрое лицо, — Можно капитан.

    — Кирилл, а мы постоянно будем ходить отрядом? — спросил один из колдунов.

    — Это в идеале, но конечно, я понимаю, что у каждого квесты, поэтому говорите и я отпущу его сделать, а если где-то помощь нужна, то мы всем отрядом поможем.

    — У меня есть квест, — сказала Маша, — Нужно убить Повелителя Крыс.

    — Это данж Чумные Врата, около тридцатого — тридцать второго уровня. Если хорошо сыграетесь, можем уже скоро в него пойти. Так что не волнуйся, поможем.

     Девушка кивнула.

    — А сейчас можете выйти покушать, сделать пару дел или просто поваляться на диванчике, — улыбнулся Зори, — потом пойдем в Лесные Источники, данж двадцать шестого уровня.

     Под молчание все разошлись в стороны, кто-то сразу вышел из игры. Маша села и открыла меню игры. Нажала кнопку выхода и ее вытянуло в реальность.

     Открыв холодильник, она взяла пачку молока и наполнила стакан. Уже скоро снова на учебу.

    — Будущий врач скоро станет жрецом бога-паука, — сказала она вслух и ухмыльнулась, — Так и свихнуться не далеко.

     Когда она вошла в игру, в зале уже сидел Зори и Максим. Они не спеша разговаривали, а Кирилл иногда посматривал на окошко часов.

    — Маш, пойдем к нам, — сказал страж, — Расскажешь про квест.

     Она села рядом с Зори и открыла форум, где искала информацию по Лесным Источникам, попутно разговаривая.

    — Да, жрецы Этирона — сильная поддержка команде, не только хилят группу, но и ослабляют врагов, — сказал Зори.

    — Зори, какой у тебя класс? — спросила девушка.

    — Мастер Смерти, это ветка от некроманта с уклоном на нежить.

     Маша прочитала пару статей про Источники, где рассказывалось про слабости мобов и сильные стороны, сила боссов и советы. Рекомендовалось набирать группу с магическим потенциалом, что и сделал Кирилл. В данже в основном выпадают предметы ремесленников, а так же лук на охотника с повышенной точностью.

    — Вот, народ подтягивается, — сказал Кирилл и встал с места, — Ни у кого проблем нет? Все могут играть?

    — Да.

    — Ага.

     Через пару минут весь состав двенадцатого отряда был в сборе, Зори вывел всех на улицу. Когда все встали полукругом, он достал из инвентаря свиток и активировал его нажатиями. Перед его лицом появилось мутное изображение лесной местности.

    — Заходите.

     Маша шагнула в портал вслед за Егором. Она успела увидеть на его лице глубокую задумчивость.

     Хвойный воздух взбодрил, а роса, скользнувшая под сапоги, заставила сморщится Машу. Следом вышел Зори, показав, где находится вход в подземелье. Группа не спеша направилась к пещере, заложенной упавшими елями. Повсюду были следы на мокрой земле, трехпалые ноги семенили к пещере со всех сторон.

     Зори подошел к входу и посмотрел на скользкие ступени вниз, где было темно. Он кивнул и зашел первый. Держась за Максима, Маша спускалась следом. Ступени были неровными и кое-где обваливались.

     Девушка ступила в воду. Теплая, почти горячая жидкость залилась в сапоги.

    Вы находитесь в подземелье "Лесные Источники"

    Первый этаж.

     Когда все спустились вниз, он зажег факел, а затем сказал, чтобы стражи вышли вперед, за ними колдуны. Маша встала рядом с парнем-друидом. У него была короткая темная борода, а в руке он держал синий посох. Иногда парень щурился, словно хотел присмотреться, но всегда одергивал себя. Заметив на себе внимание девушки, друид улыбнулся и пошел следом за стражами.

     Сырой коридор быстро закончился большой комнатой с грязевыми бассейнами. Горячая жижа бурлила и вздувалась пузырями, которые тут же лопали под дружный хриплый смех тарлоны. Карлики с почти черными худыми ногами и руками. Длинные вислые уши и большие, заполненные белым, как бельмо, глаза. Вооруженные копьями, они играли с пузырями, но когда заметили группу, обнажили рты с кривыми желтыми зубами.

    — Они что золотые? — спросил Максим.

    — Нет, просто не чистят, — ответил Егор, — Посмотри, здесь везде грязь, о какой гигиене ты говоришь?

     Завязался бой, прыгающие со всех концов комнаты тарлоны под дикие возгласы пытались проткнуть первую линию острыми копьями, пока в них не полетели заклинания. Не знающие как защищаться от магии, тарлоны стали не такими агрессивными. Легко отражаемые щитами атаки и точные попадание Стрел Тьмы очистили зал от мобов.

     Маша продолжала наблюдать за интересным ей друидом. Перед боем он баффнул стражей "Щитом из листьев", который повышает шанс уклонится от атаки или замаскироваться. Для тарлонов они выглядели как мигающие в хаотичном порядке люди.

     Зори повел отряд дальше, где продолжался коридор и следующая комната. В ней отсутствовали бассейны с жижей, но повсюду были наставлены освещенные факелами хижины, приподнятые на колах от земли. Сеть на половину прогнивших деревянных мостков связывали жилища тарлонов между собой.

     Пара коротышек было вооружено луками, и Зори приказал магам убить их в первую очередь. Ни одна стрела не долетела до отряда.

     Следующий коридор вел в последнюю комнату с боссом. Ничего не сказав перед боем, Зори скомандовал зачистить ее. В ней было только три факела, которые тускло давали понять, что по середине комнаты спит монстр.

    Большой тарлон-воин (босс) 25 уровень.

     Максим с другим стражем, подойдя ближе, попытались нанести по критическому нападению, нанеся удары в шею и макушку. Ушастое чудовище взревело, получив критический урон, и ударом отправила игрока в стену.

     Открыв молитвенник, что висел на поясе, Маша прочитала заклинание исцеления и парень, кивнув, снова поднял щит и пошел на босса. Глухие звуки блокировки и редкий холод "Ледяных щитов" наполнил комнату.

     Зори стоял в стороне, сложив руки на груди. Его внимание бегало по игрокам и их формации. Девушка вылечила очередного летчика и теперь посматривала на половинную шкалу маны. Егор, пытавшийся начертить пентаграмму, сдался, грязь, сродни той жиже, не давала кинжалу рисовать. Он стал отправлять Стрелы в разбрызгивающего на щиты слюни тарлона.