Литрпг Мортис

— Да, лорд Уббу. Но что вы мне устанавливаете?

За спиной Вознесенного из моего торпедоносца извлекали модули, частично оставляя голым силовой набор. * Силовой набор летательного аппарата — система стержневых и балочных элементов, установленных в соответствии с конструктивно-силовой схемой летательного аппарата; воспринимает нагрузки и обеспечивает жёсткость контура конструкции.*

— Всего понемногу. Система портального снабжения, сенсорный блок "Змеиное гнездо" и новый боевой компьютер "Горгона"... заменяем реактор на более экономичный и компактный, но мощности он выдает побольше... Модули по символическим ценам, за все про все — 120 000 кредитов.

Был богатым, стал значительно беднее. Легко пришло, — легко отняли. Вознесенный передал мне планшет с актом приемки работ, в нем нашлись рыночные цены модулей, которые мне следует уплатить, если я решу забрать установленное оборудование в собственность. Да-да, все системы, которые монтируют на торпедоносец, переданы мне во временное, так сказать, пользование. Лишусь статуса "свободного агента", лишусь и прибамбасов. А стоимость комплекта — пять миллионов четыреста тысяч с копейками. Это тонкий намек на то, чтобы я берег корабль?

От торпедоносца донесся мат: кто-то что-то уронил. Очень живой мир. Может сохранить здесь аккаунт? Буду иногда заходить, смотреть на звезды. Прочь мечты! Где здесь список возможных магазинов? Прейскурант мне. Голограмма интерфейса снабжения порадовала меня вступительным словом:

Свободный агент Ярус Мортис. Идентификация выполнена. Открыт доступ к специальным фондам.

Специальные фонды — это круть. Бесплатные боеприпасы, топливо, какие-то улучшенные скафандры. Все бесплатно, но рыночная стоимость в скобочках очень тонко намекает не изображать жабо-хомяка. Фраера губит жадность. Обойдусь тем, что мне уже установили, но боеприпас возьму самый-самый. Знакомьтесь, мою любовь, "Касатка-ФЭ". Кассетная боевая часть на десять элементов: пять боеголовок с гамма-лазерами с ядерной накачкой, остальные — с вольфрамовыми стержнями.

— Господин, они закончили, — незаметно подошла Чизза.

Последняя плита брони встала на свое место, мой торпедоносец снова готов к бою. Система это отметила:

Обновлено задание "Цацки для любимой":

Шаг 2: выполнен.

Шаг 6: выполнен.

Шаг 7 (скрытый): выполнен (установлена новая энергетическая система).

— Тогда я предлагаю опробовать эти улучшения.

Мы забрались в корабль, дождались, когда техники отошли на безопасное расстояние, и я запустил ходовые системы. Торпедоносец поднялся над палубой и плавно вышел в космос.

— Чизза, доклад.

— Все системы работают нормально. Энергия — 100%, топливо — 100%, целостность корпуса — 100%. Боеприпасы не загружены.

— Вот и попробуем новую систему.

На моей консоли управления появилась новая менюшка "Доставка". Касаюсь ее, появляется уменьшенный торговый интерфейс. Пусть у меня будет шесть новеньких "Касаток". Несколько нажатий и подтверждений, следующий комплект мне будет стоить десятку тысяч. И дальше по нарастающей: каждая поставка дороже еще на десятку. Сомнительный баланс, но допустим.

— Торпеды загружены.

— Ну и замечательно! Тогда давай ознакомимся с нашим полетным заданием.

Вставляю топаз в специальный считыватель, и на галактической карте подсвечиваются десять точек. Тонкой красной линией обозначена условная граница Империи и ближайших независимых миров. Семь мест, которые мне надо посетить, ютились на границе. Два светились на территории Империи, а последнее вело очень уж близко к Конфедерации. Пожалуй, начну с уборки в собственном доме. Коснулся первой "имперской" звездочки.

Странное шевеление пиратского клана вызывает интерес у компетентных органов. Прошу провести разведку.

Вот такое вот задание в две строчки. Сводки по противнику и ожидаемым проблемам я не дождусь, да?

— Чизза, что можешь поведать о системе Халеон?

— Помойка, — припечатала девушка. — Умирающая звезда, частично обугленные планетки, жизни нет, ресурсами небогата. Тупик.

— А что там с пиратами?

— Есть несколько баз... прорвались из независимых миров, но опять же: не трогают наши корабли. Обычно проблем не доставляют. Может, зарвались, и мы им погрозить пальчиком должны?

Я вот тоже подумал, что это будет показательная порка. Запросить информацию, используя статус агента? Попробуем.

— Чизза, запроси актуальные данные с ближайшей базы Флота. Посмотрим, что в этом тупике происходит.

— Секунду... последнее обновление месяц назад. Обновления прекращены в связи с повышенной солнечной активностью.

— Ладно, пойдем, посмотрим сами.

Но прежде чем приступить к выполнению задания, я все-таки настроил боевой интерфейс, как и собирался. Теперь мне будет проще: по команде на голограммах будет отражаться только определенная информация. Создал несколько конфигураций, почувствовал себя в родной обстановке. Отдельно меня порадовали орудийные радиусы моего "Удовольствия". Торпеды обладали отличной дистанцией поражения. Но их можно было сбить в отличие от тех же снарядов.

— Чизза, готовься. Открываю портал.

В этот раз я действовал осознано. Перед моим кораблем распахнулась голубая рамка, и торпедоносец влетел в провал внепространства. Не было мельтешения картинок перед глазами и панической попытки остановиться. Мы появились вне плоскости эклиптики, "над" системой. Тусклая красная звезда поприветствовала нас сильным солнечным ветром и вспышками энергией.

Внимание: из-за солнечной активности невозможно дальняя коммуникация.

Рекомендация: прервать пребывание в системе.

— Что скажешь, оператор?

— Торпедоносец оборудован мощным сенсорным блоком, поэтому, если система рекомендует улетать, то следует прислушаться, — голос у валькирии встревоженный.

Посмотрел на карту системы: три возможных точки, где могут прятаться пираты. Попробуем. Коснулся пальцем карты, задавая маршрут. Весьма сложная в реальной жизни процедура предстала передо мной в форме мини-игры. Я хотел проложить курс рядом с каждой точкой, с учетом движения планет и их гравитационных полей, чтобы пронестись на голограммах возможных наблюдателей еще одним куском космического мусора.

Изучая материалы, доступные в технической энциклопедии игры, я понял, что создатели постарались отразить всевозможные хитрости и особенности настоящего космоса. Например, гравитационный маневр. Не придется жечь топливо, лишь иногда буду корректировать свой курс.

Вы получаете навык: "Штурман". Вы провели много времени, изучая солнечные ветра, гравитационные колодцы и сложности эволюции небесных тел. Вы знаете, как выжить в жестоких условиях глубокого космоса.

Опаньки. Приятный бонус. Но и игра стала сложнее: если раньше я просто тянул красную нитку между неподвижными планетами, выбирая из нескольких предложенных орбит, то теперь каждую планету окружала широкая разноцветная полоса, отображавшая гравитационное поле. Настройка курса стала сложнее, но в тоже время гибче. Наконец, я удовлетворился результатом и показал его Чиззе.

— Вы прирожденный штурман, господин. Я бы не смогла сделать лучше.

— Вот и хорошо.

Повинуясь моему приказу, торпедоносец накренился к плоскости эклиптики и начал ускоряться. Если расчеты верны, то мимо третьей точки мы пройдем через сорок пять минут. Есть время продолжить чтение матчасти. Справка о пиратах в энциклопедии весьма обширна, хотя и без деталей. На вооружении у не было ничего крупнее корвета, пары разновидностей истребителей и несколько разномастных торговых судов переделанных для разбойных целей. Жалко "Касатки" на них тратить.

Пока рассматривал чертежи пиратского корвета, корабль вышел на заданную траекторию и отключил двигатели. Теперь торпедоносец несся сквозь холодную пустоту, невидимый для большинства сенсоров. Мертвый кусок металла. Все активные сенсоры отключены, а антенны работают только на прием. Шанс того, что мы с пиратами просто не заметим друг друга, был высок, но решение у меня имелось. Теоретически. Большая часть потребителей энергии сейчас осталась без питания. Боеспособность у моей скорлупки нулевая.

— Контрольная точка, господин.

— Спасибо, Чизза. Что-нибудь есть?

— Нет, только солнечный ветер.

Будем искать. И мы искали. И мы не нашли. За те сорок пять минут, я добрался до третьей контрольной точки, и наши сенсоры так ничего не уловили. План не сработал? И Чизза словно прочла мои мысли:

— Есть ли у вас еще один план, господин?

— У меня тонны планов, я обкурю этого Фога... Так, карту системы. Запрос информации: где совершены последние зарегистрированные нападения?

На карте запестрели крестики, означавшие места, откуда приходил сигнал о нападении. Хаотично и бессистемно...

— Разбить по датам. Шаг в месяц.

И вот тут стало интересно. Нападения происходили волнами. Словно база пиратов приходила и уходила из разных секторов звездной системы.

— Чизза, посчитай орбиту некоего объекта, с которого можно было бы проводить вылазки...

— Считаю.

Через пару минут у меня на карте появилась вытянутая эллиптическая орбита. Она действительно цепляла все три возможные точки, указанные в начальных данных.

— Хитрецы... Давай посмотрим, что это за умник катается по такой орбите.

Торпедоносец развернулся, и я начал задавать ему новый курс. Еще десять минут мы потратили на маневрирование, чтобы выйти на нужную орбиту. И тут я сделал гадость.

— Сбрасывай торпеды, Чизза, и давай где-нибудь спрячемся.

— Да, господин.

По торпедоносцу прошли несколько толчков, а на обзорных экранах я увидел шесть длинных тубусов, плавно уплывающих в темноту космоса.

— Ориентировать торпеды на круговое поражение, включить системы распознавания и наведения, — какое же это классное ощущение, когда ты капитан своего собственного корабля и у тебя есть целый один член экипажа. На двоих... Эх, жаль Чизза не оценит подобную шутку.

— Ну что, будем ждать?

— Будем, господин Ярус. Вы думаете, мы сможем поймать их в ловушку? — неуверенно спросила девушка.

— Да, вполне.

И мы стали ждать. Торпеды иногда передавали друг другу пакеты информации, а я радовался, что у меня есть хитромудрое оружие. Но таких умных в игре наверняка немало. Сама суть торпеды в том, что это самоходная мина. Так может не извращаться, раз уж я такой классный мастер засад? Заменить ударные торпеды, на что-то типа "Улья". Видел я такие торпеды для конкретно минной постановки. Или вообще подвесить на внешние узлы специальные машинки... вот, минный постановщик "Выхлоп". Только система утверждает, что впихнуть на "Карающее удовольствие" этот прибор можно только в условиях станционного дока, с изменением силового набора. Надо будет почитать про глубокую модификацию корабля.

— Принимаю сигнал маяка, — тихо сказала Чизза.

— Ага... — передо мной на карте возник небольшой красный кружок, идущий по вычисленной орбите.

— Провожу анализ... я на 73% уверена, что это малый ударный носитель.

Хм, где мой белый флаг? Надо вывесить за окно.

— Выгружай новую порцию торпед и заказывай следующую. Сейчас будем жевать-пережевывать.

Малый ударный носитель — это местный аналог авианосца. Огромная туша, повышенная живучесть и двадцать пять малых машин в ангаре. Мобильная база. Но почему он сигналит маяком?

— Корабли противника, верх, 7 часов.

Как у Чиззы голос-то лязгает. Нервничает бедняжка. И я нервничаю, а кому сейчас легко? Над нами величественно проходит строй из четырех торпедоносцев, десяти истребителей и одного корвета. Допустим, что это все звено. Значит, наиболее уязвимы он будут при стыковке... И мы ждали. Носитель критически приблизился к зоне, отмеченной как "минное поле", а только корвет и торпедоносцы успели скрыться в его нутре. Да, я наконец смог получить его изображение: уродливая коробка, у которой вместо переднего торца пленка силового поля, скрывающая сквозную полетную палубу.

Ну что ж, чем больше дуб, тем больше столов из него можно сделать.

— Чизза, готовность.

Горло пересохло, пальцы чуть подрагивают. Если рыбка сорвется с крючка, меня помножат на ноль. Сейчас восемнадцать пусковых контейнеров ждут, когда дичь влетит в расставленную сеть. Похоже, надо прерваться, а то какие-то пищевые ассоциации пошли. Эх, где он — мой сорванный обед?

Внезапно нос носителя осветился тормозными выхлопами. Столбы плазмы протянулись вперед, накрывая несколько торпед. Они засекли "Касаток"? Взрывы беззвучно вспухали на экранах, а на отдельной голограмме переключались с зеленого на красный датчики боеготовности. Замедляющийся корабль окутался вспышками ракетных стартов.

— Чизза, старт всем оставшимся торпедам!

Хитрозадая и осторожная морда руководит носителем. Я уверен. Или я сильно недооценил местные искины. Или у пиратов продвинутые сенсорные системы. Или еще что-то. Пока я размышлял, цилиндры пусковых контейнеров разразились залпом. Из двенадцати уцелевших снарядов, семь перехватила система противоракетной обороны, две торпеды сошли с курса, но оставшиеся три успели выпустить боевые блоки.

Мы с Чиззой смотрели, как работают скорострельные пушки, выдавая в пространство центнеры боеприпасов. Вопль корабельной сирены не стал неожиданностью.

— Потеря герметичности. Снижение давления. Задействована система борьбы за живучесть корабля.

— Маленькая тля... — хочется ругаться и бить в голову. Не понимаете? Откройте справочник, поищите "разгерметизация, способы борьбы". И вот на кораблях Империи пробоины перекрывает энергетическим полем. Все еще не понимаете?

— Внимание, контакт, — Чизза размашистыми движениями настраивает голографические экраны. — Нас берут на прицел!

Что я говорил? Ах, да. Описываю ситуацию на мостике этого космического авианосца: экраны сенсоров внезапно показывают энергетическую вспышку, автоматика фокусирует по её координатам оптические системы, в народе "телескоп", и всякий любопытствующий наблюдает выброс атмосферы из вроде бы обыкновенного куска космического мусора. И всё. Финита.

— Энергию на движки! Защиту на максимум!

— Есть!

Ну и хорошо. Корабль дергается вперед, перегрузка сдавливает тело. Наверное, останусь на полном погружении по медицинскому варианту. Где мне еще удастся почувствовать такое? В полупрозрачную зеленую пленку щита бьет толстый белый столб энергии, приборы мигают.

— Сняли тридцать процентов лобовой защиты!

— Чизза, а что с нашими боеголовками? — и действительно, где отчеты о подрывах?

— Нет сигнала от ответчиков!

— И что это значит?! — где же ты, мое инженерное, армейское и еще какое-нибудь образование. Если в этом виртуальном мире все так серьезно, то может меня потом отпустят в космос? Я ведь стану профи!

— Боеголовки лишились электронной начинки!

— Вот они прелести большого корабля! Сколько всяких полезных систем! — говорю лишь бы не молчать. Начинающаяся истерика — это еще ничего. Ну, собьют, возродимся с Чиззой как-нибудь. А вот кораблик жалко, аж до колик в животе.