Полынь-2. Жрец

Том 2

Глава 1. Наш паровоз вперёд лети!

Полынные новости.

«После всех унижений, полученных членами Клана «Смерч» от удачливого новичка Полыни, ПК-клан объявил охоту в прямом эфире на группу Эрика Светлого. Все члены Смерча будут вести онлайн трансляцию охоты на Эрика, а также на его спутников.

Очевиден комплекс неполноценности руководства Клана «Смерч», раз они решили устроить показательную порку слабенькой группе неопытных игроков.

Редакция издания задаёт вопрос руководству Смерча: вы думаете, что закашмарив группу Эрика и заставив их пересоздать персонажей, тем самым добьетесь у других игроков страха перед вашим кланом? Вы глупцы, если так думаете! Это лишь сплотит игровое сообщество против вашего клана.

Обращение к Эрику Светлому: Мы на твоей стороне, хотя и понимаем, что шансов против Смерча у тебя нет, но все-равно желаем тебе удачи, сделай этим извращенцам больно!»

— — — — — — — — — — -

Открытое письмо Клан-лидера «Смерча», ник-нейм — Hell's Angel.

«Ботанов, кто пишет для Полынных новостей — на пики и под молотки! АУЕ — жизнь ворам!»

«Эрик Малыш, не сдавайся, я люблю, когда девчонки сопротивляются.»

— — — — — — — — — — —

Вот теперь повоюем!

— Бурёнкин, а ты нас попаровозишь? — Не знаю, понял он меня или нет, но согласие выразил довольным мурр-мурром.

— А вы девчонки как, есть ещё силы на сегодня повоевать?

— В принципе я пару часиков могу поиграть, но, думаю, не стоит — сказала Ника, и на мой невысказанный вопрос, пояснила — Мне подруга прислала ссылку на сетевые новости. Почитай!

Прочитав новости я в очередной раз представил, как меня будет отчитывать шеф, за мою «тайную» операцию в Игре. Похоже, придется удалять перса. Жаль. Мне уже стало нравится играть Эриком. Но что поделать, удалю. Тем более сейчас есть повод удалиться, наезд самого большого клана, это не шутка.

Изображаю вид парня-рубахи:

— Да что они нам сделают, когда у нас есть такой мужчина — Поглаживаю бок Бурёнки и вновь сдираю о него кожу.

Ника, не разделила мою браваду:

— Ты переоцениваешь возможности пета и недооцениваешь игроков Смерча. Они специализируются именно на убийстве игроков, поэтому мы не сможем ничего противопоставить даже равной нам по уровням группе, а они точно постараются создать минимум тройной перевес в силах.

Конечно я с ней согласен, но мне нужен повод, чтобы слить перса, поэтому продолжаю отыгрывать лихого водилу:

— Не боись! Со мной не пропадешь.

— Да я уже с тобой попала! Ладно. Что предлагаешь?

— Пофармим часик-другой мобов, может уровни возьмём, а потом баиньки до завтра.

— А завтра? Ты проснешься на рассвете, мы с тобою вместе встретим день рождения зори?

Делаю вид, что не узнал старую песню. Мне вроде не по возрасту знать «древнюю» музыку.

— В смысле?!! Завтра как обычно будем играть. Будет день, будет хлеб. Да и в конце концов, что они нам сделают! Даже если запрут на точке возрождения, не навечно же.

— Навечно нет, но годик-другой эти психи по очереди точно могут караулить нас на респе, чтобы все забоялись. Или вот тебе ещё один вариант, будут нас станить и заваливать нечистотами, даже если до минимума снизить ощущения, это не защитит от мерзких ощущений и запаха, а ведь с них станется, могут и в дерьме утопить. Нет, Эрик, думаю наша песенка спета. Я бы порекомендовала к ним на поклон идти, но это тоже не вариант. Они сначала морально поиздеваются, а потом все-равно переключатся на пытки.

Мой парень-рубаха был готов кинуть очередную бравую фразу, но Лена высказала здравую мысль:

— Ну и ладно, если так все плохо пересоздадим персонажей. Нужно только телефонами в реале обменя…

Мы с Никой хором перебили на полуслове:

— У тебя ж парень есть!

— Я ж не в том смысле. Просто мне нравится с вами.

— Ну раз нравится, то лови мои координаты, и ты Ника лови, вдруг, захочешь на автобусе нахаляву прокатиться.

Мы обменялись контактами и пошли фармить мобов. С Бурёнкой дело пошло весело, за счет своего уровня и абилок, она была нам и танком и дамагером. Я пошутил, что с такой Бурёнкой, я может не женился бы никогда. На что сразу получил от Лены кучу вопросов о семейном положении, детях и жене красавице. В конце вереницы вопросов, она сделал вывод, что в семье у меня не все в порядке, раз прячусь в игре, и порекомендовала, поговорить с супругой честно по душам, поскольку топить свои проблемы в игре, это невыход.

Отвлекаться на мобов девушкам особой необходимости не было, поэтому Лена не смолкала, а Ника направляла мысли напарницы в нужное русло и этим руслом был я. Видимо Нику забавляло, как я реагирую на Ленины замечания, поучения и претензии в мой адрес.

У меня при таком фарме, тоже работы почти не было, поскольку HP Буренки восстанавливалось немногим медленнее, чем ему наносили ущерб, и к следующему мобу, ущерб от предыдущего почти восстанавливался. Отхилил его лишь пару раз, когда он сагривал себя по два и по три монстра. Хотя мне показалось, что Буренка мог справится самостоятельно и с тремя одноуровневыми монстрами, поскольку явно превосходил местных мобов интеллектом, и если те бездумно использовали абилки и били, как умели, то он свои способности использовал экономно, всегда уместно, и находил слабые места в их защите. Когда нужно бил лапами, когда нужно вырывал куски плоти зубами или пробивал защиту рогами.

В общем помогал я своему пету не ради его спасения, а для того, чтобы научиться с ним взаимодействовать в бою. Поначалу от моей помощи Буренке был лишь вред, например, когда я не учел расстояние и направление до моба, направил его тараном прямо в толстенное дерево. Хорошо, что дерево оказалось не прочнее буренкиного лба и разлетелось кусками, будто в него фугас попал. Постепенно у меня стало лучше получаться. Чтобы не распыляться, я стал отрабатывать только один приём «Прыжок» — позволяет питомцу мгновенно переместится в указанную точку на расстояние до 40 метров. Было довольно сложно в движении указать точку и направить туда пета, и поначалу он у меня летал куда угодно, но только не туда, куда надо. Но постепенно стал уверенно направлять его если не в точку, то в приличное такое пятно, радиусом метров пять, что меня не очень устраивало, но не терпелось перейти к отработке «Тарана».

Бурёнка работал. Опыт с высокоуровневых мобов тёк халявной рекой. Девушки, непринужденно прогуливаясь, собирали лут. На одном из поверженных мобов, Ника запищала от радости, выпал лук Редкого качества с полным колчаном зачарованных стрел.

Через два часа мои спутницы взяли по уровню, и я уже готовился скомандовать «Стоп. По домам». Когда Ника, опередив скомандовала:

— Стоп!

Мы разом остановились.

— Смотрите! — Ника кинула нам ссылку на видео. — Мне товарищ прислал сейчас.

В сети шла прямая трансляция одной из групп ПК-охотников. Судя по видеоряду, нас они заметили, но мы ещё были достаточно далеко. Мы были почти невидимы из-за деревьев, но Пк-шники, каким-то образом определили, что это именно наша группа и во всю сеть объявили, что для Эрика Терпилы настал час возмездия.

Группа ПК должна была быть многочисленной, но с нашей позиции они видны не были. Возможно использовали заклинание скрытности или были мастерами маскировки. Если они все такие мастера, то нам крышка. В любом случае медлить нам нельзя, сейчас к этой группе со всей округи направляется подкрепление.

Даю Буренке команду скрыться, он исчезает.

— Идём боевым порядком: Лена впереди, Ника рядом со мной. Делаем вид, что охотимся на мобов, но сами их аккуратно обходим. Ника направляй Лену, чтобы она не попала в зону агра. Видишь ПК?

— Нет. Похоже, они использовали свиток с заклинанием Полога или тому подобное. Или у них в группе маг, тогда нам каюк.

— Направление откуда они нас видят можешь определить?

— Да, вон оттуда откуда-то — Ника, легонько кивнув головой, указала направление.

— Лена держись правее. Эти Чикатиллы вряд ли нападут внезапно, захотят на публику поработать, но если нападут, то атакуй тараном ближайших игроков. Ника какие у тебя есть абилки?

— Не скажу.

— Потом это обсудим, а сейчас, приготовь самое свое смертоубойное умение, и атакуй им второго по силе игрока.

— Почему второго?

— Самого сильного скормим пету. Если ПК сразу не нападут, а начнут нас троллить, принимаем ошарашенный вид, будто не подозревали, что нас таких красивых может кто-то не любить. Как только вызову Буренку, Лена — Таран, Ника используешь, чего там у тебя есть. Поехали.

Чувствую себя в своей тарелке. Правда теперь у меня не злобный задор, как обычно перед боем, а спокойствие и даже умиротворение, будто иду на старую работу, которую хорошо знаю и люблю. Хотя где-то оно так и есть, я вновь занимаюсь, тем что умею лучше всего — убиваю и не даю убить себя и соратников. Бар любви теплится золотом на самом донышке. Мы сделаем Вам больно, господа.

Не прошли мы полсотни метров, как перед Леной и позади нас с Никой выросли стены огня. Ничего себе здесь фейерверки!

— Ну что терпилы, погуляли по лесочку?!!

Впереди нас заржали, и пламя исчезло. Совсем близко от Лены стояли ПК-шники, при желании, они могли с места достать девушку мечами. Но оружие они самонадеянно держали опущенным. Среди ПК не было ни одного бойца, который годился бы на роль танка, и не было хиллера. Это и понятно, танк и хиллер, это люди самоотверженные, командные игроки, а в ПК, идет народ эгоистичный, им не интересно играть в поддержку, каждому хочется быть самым главным бабуином. Поэтому наши противники укомплектованы были классами Ассасин — 3 шт., Вор — 1 шт., Разбойник — 2 шт. и Маг — 1 шт. Маг был огневик, то есть владел стихией огня, аж 60-го уровня, он один мог сделать из нас за несколько секунд чипсы. Да и остальные игроки были от 30-го до 40-го уровней, так что шансов у нас действительно не было, если бы не одно когтястое, зубастое и рогастое — «Но».

Маги и лучники в Игре наносят самый большой урон, но при этом они очень слабые в плане защиты, поэтому задача любой группы сберечь таких дамагеров. Несмотря на двукратный перевес в количестве и почти четырехкратный перевес по сумме уровней. ПК выстроили грамотную оборону, непосредственно перед Леной стеной стояли три Ассасина, обходя Лену с боков в нашу с Никой, сторону двинулись Разбойники, а Вор со спины прикрывал Мага. Разбойники и Ассасины в какой-то момент оказались вокруг Лены на пятачке, площадью в несколько метров, момент был крайне удачный, поэтому очередную шутку Мага, а он у них оказывается ещё и клоун, надо же какая всестороння личность, пришлось невежливо прервать командой:

— Буренкин фас!

Буренку направляю Прыжком за стенку из Ассасинов, давая команду атаковать Мага. Одновременно кастую Кару на Ассасинов и Разбойников, от чего они замедляются, и не успевают среагировать на абилку «Таран», которым Лена с места рвет дистанцию и как кегли разбивает Ассасинов, два из которых разлетелись в стороны, а один почему-то улетел вверх метров на пять.

Прыжок с петом я так до ума и не довёл, поэтому он материализуется не за спинами Ассасинов, а на десяток метров дальше, за спиной мага, и атаковал первое, что перед собой увидел, а увидел он магическую попу. Атака вышла на загляденье, нежная попа, не стала сопротивляться гендерному напору и нанизалась на длинный и органично изогнутый рог. От соития Маг забыл, какое заклинание кастовал, и вообще забыл про заклинания, про то, что Маг, и где он вообще находится, ощущая в своём заде лишь то, чего быть в нём никак не должно.

В то время, как Маг с выпученными глазами, пытался найти опору, чтобы снять себя с чего-то непонятного и фыркающего, усердием Лены взмывший ввысь Ассасин завершал полет, прямиком на второй Бурёнкин рог, и конечно же, точнёхонько серединкой нанизал туда свой зад. Все это отмечаю краем глаза, и оценить комичность ситуации не могу.

Ника почему-то стреляет из лука не в сорокауровневого разбойника, а куда-то влево поверх моей головы, как из пулемета отправляя туда за секунду пять стрел. В бою, секунда — это очень много, и мы эту секунду выиграли. Только теперь, ПК-разбойники пытаются уйти в инвиз, но под Карой у них не получается, на это у них уходит ещё полсекунды, за которые Ника успевает сорокауровневому разбойнику вогнать стрелу в колено, сбивая его с ног. Второй разбойник начинает ускоряться, в нашу с Никой сторону, но замедленный Карой, делает это недостаточно быстро. Лена после тарана уже развернулась, настигла разбойника, и сзади подрубает ему ноги, а как только Разбойник падает на живот, экономно вгоняет ему кончик лезвия меч в основание черепа, с проворотом вытаскивает и сразу же прыжком оказывается перед раненым в колено разбойником, пытается нанести рубящий удар, но с прокачанной ловкостью разбойник легко уклоняется от удара, и мгновенно делает несколько точных колющих удара в живот и шею девушки, но на этом его война заканчивается, он заваливается назад со стрелой в глазу.

Искусственный интеллект, который управляет Буренкой, похоже обладал чувством прекрасного, поэтому не сбрасывал украшений со своих рогов, даже когда гонялся за дезориентированными Тараном Ассасинами, которые, видя столь изысканно декорированные рога, в ужасе пытались убежать, но скорости им явно не хватало, Буренка их догонял и откусывал понемногу до тех пор, пока понадкушенные они не скончались.

Так закончился наш трехсекундный бой. Бывали в моей жизни схватки и поскоротечнее, но по зрелищности этот бой ни сравнится ни с одной из них. Любезно залитое в прямом эфире самими ПК-шниками видео, взорвало не только игровую сеть, но на несколько дней стало бестселлером в мировой сети Интернет. Недоброжелатели ПК-Клана, скрупулезно смонтировали видео, которые были сняты каждым из ПК. Особенно много лайков собрал ролик, снятый Магом, который в изумлении забыл отключить камеру и от первого лица продолжал снимать, пока не скончался от инородного тела в чреслах.

Самым умным из этой компании оказался Вор. Как он исчез не запечатлела ни одна камера, последнее, что он сам успел снять, это вид снизу материализовавшегося над ним Буренки, и бычий хрен крупным планом. Долее, нервы мальца не выдержали, и он скрылся, единственный из всех не забыв выключить камеру.

Врагов в группе оказалось не семь, а восемь. Был ещё, засевший на дереве стрелок, в которого Ника вогнала пять стрел.

— Ну что девушки пойдем баиньки или ещё погоняем приспешников, которые сюда на подмогу идут.

— А что, нам теперь терять точно нечего, завтра такого шанса точно не будет. — Задорно сказала Ника. — Лена, ты как?

— Да вы ж без меня пропадете.

Не понял, Лена, что шутить научилась или искренне верит, что это благодаря ей мы всех ПК положили? Хотя, наверное, она права. В схватке, пользы меньше всех от меня было.

И мы засели в засаде, охотиться на охотничков. Они конечно не смотрели свежие новости, поскольку спешили к месту засады, дабы нас покарать. Таких карателей поодиночке, по двое и даже по трое, мы еще настругали два десятка. Вещей с них нападало столько, что живи мы в игре, лет на десять хватило бы безбедного существования. Поскольку за убийство ПК в игре даётся повышенный опыт, я наконец взял 39-й уровень и девушки набили себе по уровню.

Через некоторое время поток вещей и опыта в виде тушек ПК резко оборвался, видимо пришедшие в себя покойнички первой волны доложились руководству о своих подвигах, и начальство сыграло отбой.

Что ж, можно играть отбой. Мы покинули место избиения ПК-младенцев, углубились в лес и найдя укромный овраг вышли из игры, договорившись завтра всем одновременно войти в игрушку в восемь утра.

Интерлюдия 5

Асур: Скиталец начал до срока.

Падший: Точно Проклятый начал, а не светлые?

Асур: Да.

Падший: Ты же уверял, что Проклятый полностью подконтролен.

Асур: Всё, что для него дорого, он вверил нам, включая души всех своих потомков. Слишком ценный залог, чтобы нарушить печать преданности.

Падший: Значит души потомков не были для него столь дороги. Он тебя обманул.

Асур: Да, Повелитель.

Падший: Приход первого Всадника произойдет там же, где предсказано?

Асур: Да.

Падший: Воплотившиеся?

Асур: Один из воплотившихся высших демонов, приблизился к одному из адептов светлых, который может противостоять Приходу.

Падший: Сколько у него времени до развоплощения?

Асур: Семнадцать дней.

Падший: Если за шестнадцать дней, они не успеют предотвратить Приход, то приступайте к ритуалу полного слияния.

Асур: Господин, он был условно назван высшим из-за светлой ереси, есть великая опасность в том, что, став человеком, может обернуться к Создателю.

Падший: Ты хоть сам обернись к свету, но сделай так, чтобы Приход не состоялся!

Глава 2. Старые знакомцы — новые проблемы

Выйдя из игры, первое, что почувствовал, это наручники на руках и примотанные к ножкам стула ноги, а первое что услышал, был женский голос:

— Он вернулся.

Знакомый и весьма довольный голос произнес:

— Не прикидывайся ветошью Ураев, я знаю, что ты здесь.

Я продолжил сидеть неподвижно, сохраняя ровное дыхание. Тот же мужчина произнес:

— Он точно вышел?

— Точно. Видите, переменчивость и полиморфность структуры головного мозга изменилась. До этого, она была приближена к 3-й стадии комы, а сейчас…

— Ничего я не вижу. Почему он сидит как памятник?

Ощущаю несильный, но болезненный удар по лодыжке. Рядом передергивают затвор пистолета, судя по звуку, НАТОвский Глок 17. За счет пластиковых деталей, он издает характерный звук при взведении затвора. В колено упирается твердое.

— Ураев, я тебе сейчас в колено выстрелю, считаю до трех. Раз, два …

Продолжаю отыгрывать овощ на грядке. Сильный удар по колену, видимо ударил рукояткой. Ничего критичного, терпимо. Как я и предвидел, выстрелить у Тарасова духу не хватило. Он всегда был дряблым в принятии жестких решений.

Тарасов грубо обращается, видимо, к медику:

— Что там с твоей кардиограммой?

— Не с моей, а с его. И не с кардиограммой. Он чувствует боль, это точно. Странно, что пульс не участился.

Пульс у меня не участился, потому что дыхание и пульс научился контролировать ещё тогда, когда единственный способ его измерить, была добрая рука врача и его часы. А вот про электрическую активность головного мозга тогда ещё никто не слыхал, поэтому этот орган, я контролировать не умею. Но объяснять всё это доктору я не стал, продолжая играть тыкву.

Тарасов взбеленился:

— Так можно с него шлем снять или нет? Имей ввиду, если он в игре и с него снять шлем, он отрубится надолго, может даже навсегда. Он нам нужен не пускающим слюни идиотом. Берёшь на себя ответственность?

Помедлив секунду, женщина ответила:

— Я не могу дать гарантии, мозг человека — это малоизученная область и порой одни и те же его показатели, могут …

— Да ты не выкручивайся. — Тарасов вновь перебил медика. — Прямо скажи, я дармоедка, нихрена ни в чем не смыслю, и от меня нет пользы.

Женщина послушно исполнила указание:

— Вы дармоедка, нихрена ни в чем не смыслите, и от Вас нет пользы.

Тарасов запыхтел, что-то несколько раз пытался из себя выдавить. В конце концов произнёс:

— С тобой я ещё разберусь, а ты Ураев, не хочешь говорить тогда слушай. Твои покровители, а также покровители твоих покровителей покинули сей бренный мир. Президент жив, до тех пор, пока он нам нужен живым, но ему сейчас не до того, чтобы вставлять палки в колеса неизбежного. Страной правит Премьер, и тебе лучше играть по новым правилам.

— Вы убили Опалева?

— Ага, очнулся, гаденыш. Снимите с него это ведро.

С меня сняли шлем. В комнате, кроме Тарасова и медика находилось еще три человека. Эти трое держали меня на прицеле. Похоже, мой вчерашний акробатический этюд произвел на публику впечатление, и зрители больше не хотели становится участниками представления. Поэтому мои руки были скованны за спиной наручниками, а ноги притянуты к ножкам стула, чем-то похожим на скотч. Вообще, пока я находился в игре с моим телом обошлись бережно, наручники были затянуты не крепко, а ноги примотаны к стулу так, чтобы не нарушилось кровообращение. А раз так, то значит я им зачем-то нужен целым, следовательно, можно и понаглеть.

Тарасов открыл было рот, чтобы что-то сказать, но я резко его перебил:

— ЗАТКНИСЬ! Я тебе вопрос задал. ТЫ УБИЛ ОПАЛЕВА?

— Я…, я не убивал, он скрылся.

У меня отлегло от сердца. Лев единственный близкий мне человек, доживший до этих дней. К тому же у него всего два года назад родился первый ребенок. Он всегда хотел детей, но с первой женой у них ничего не получалось. Жену он похоронил несколько лет назад, и под старость лет умудрился забеременеть сорокалетнюю красивую и добрую женщину, у которой уже были взрослые дети. В силу специфики нашей профессии, мы не могли открыто дружить и ходить друг к другу в гости. Поэтому его семью я знал лишь издалека, а они даже не подозревали о моем существовании.

— Ты Ураев, что себе позволяешь! Ты не понял, что я тебе сказал? Все переменилось, ты мой! — Опять театральная пауза, явно репетировал. — Если я приказываю прыгать, ты только спрашиваешь, «Как высоко?».

Я молча смотрю в лицо следаку, и про себя решаю, ещё его покачать, чтобы он потерял контроль и выболтал полезное или хватит? Наверное, хватит, он и так на грани. Если решит нанести мне увечье, наверное, ничего сделать не могу. Точнее, я могу довольно быстро вытащить одну руку из наручников, и наверняка успею отнять пистолет у ближайшего стрелка, который устав держать в правой руке пистолет, переложил его в левую. Но после этого мне придется убивать, а этого мне не хотелось. Я уже почти тридцать лет никого ни разу не убил, хотя порой так хотелось. Поэтому и сейчас не стану раскодироваться без жизненной необходимости.

Долгий взгляд в лицо Тарасову окончательно вывел его из себя, он заорал:

— Ты меня понял?

— Да понял я, понял. Мои покровители мертвы, Президент отстранен от управления страной, у власти Премьер. Но при чём здесь я? Ты толком объясни, почему я должен тебя слушаться.

Следователь удовлетворенно улыбнулся:

— Ты — посмотрел на врача — сними с него присоски и можешь идти.

Женщина сняла с моей шеи и затылка датчики и вышла из комнаты.

— Отвечаю на твой вопрос, потому что иначе, я сделаю с тобой всё, что захочу.

— Ну так сделай это.

— Смелый да? Ну посмотрим, как ты запоёшь, когда ко мне явится твой Опалев. Похоже, ты к нему неравнодушен.

— Если Лев сам не захочет, ты его в жизни не найдешь.

— А зачем мне его искать. Сам явится. Органы опеки уже забрали из его неблагополучной семьи дочку, а жену наркоманку определили в соответствующую клинику. Ещё денёк другой побегает, мы его дочь определим в очень хорошую семью. Ну ты меня понимаешь, да?

Тарасов впился глазами в мое лицо, рассчитывая увидеть там эмоции. И похоже отыскал то, что хотел.

— Вижу, неравнодушен и к его семье? Ну так что, будем сотрудничать?

— Тарасов, ты жить хочешь?

— Угрожать начал. Хорошо, значит ничего не можешь сделать. Я тебя не боюсь, это во-первых, а во-вторых, семьёй Опалева занимаюсь не я, и решения здесь тоже не я принимаю.

— Тебе не меня бояться надо, точнее не одного меня. Даже того, что ты знаешь тех, кто принял решение отправить Катю в лечебницу и отнять у неё дочь, хватит, чтобы ты умер мучительной смертью. Тебе в разведшколе читали курс про пытки? Знаешь, кто его написал? Вижу догадываешься. Да, Тарасов, Лев Опалев, далеко не всегда был таким, каким ты его знаешь.

Следователь смешался:

— Откуда ты знаешь, про разведшколу?

— Развяжи меня, приготовь чаю, посидим и я тебе много любопытного расскажу.

— Ураев, у меня нет ни времени, ни желания пить с тобой чай. — Тарасову было не по себе, но, похоже, есть люди, которых он боится больше меня. Это он просто пока плохо меня знает. — Либо ты сейчас соглашаешься на сотрудничество, либо будет так, как я сказал.

— Что вам нужно вообще и конкретно от меня?

— Для начала, ты сдашь нам убежище Опалева.

— Этого никто не знает.

— Врешь. Второе, ты должен играть так, как мы тебе скажем.

— В «Полыни» играть? Хорошо, буду играть, как скажете. Екатерину верните из лечебницы прямо сейчас, и сейчас же верните ей дочь. Льву могу в среду дать знак, что нужно встретиться.

— Почему в среду? Это ваши шпионские штучки? Ладно, это не к спеху. Теперь об игре, играть будешь в капсуле, которую мы тебе дадим. В игре двигаешься на Север, и ждешь дальнейших указаний. Имей ввиду, в игре мы тебя отслеживаем, так что без фокусов.

— Принял. Мне нужен доступ в интернет.

— А тёлку тебе не нужно?

— Мне нужно прочитать новости, а то ты тут на рассказывал мне вселенских страстей. Может всё и не так на самом деле.

Тарасов включил компьютер и открыл новости. Мир был в панике. Лихорадило валютные рынки, цены на нефть и металлы взлетели до небес. Еще бы их не лихорадило, на встрече лидеров России и США, которая проходила в Лондоне, был совершен террористический акт. Прямо во время прямого эфира, где лидеры двух крупнейших ядерных держав намерены были сделать некое важное для всего человечества заявление, прогремел взрыв. От взрыва бомбы погиб президент Америки, а президент России с тяжелейшими ранениями госпитализирован в состоянии комы в закрытую Британскую клинику. Причем в целях обеспечения безопасности Президента России, он госпитализирован в клинику, которая находится на британской военной базе.

Показательным является тот факт, что взрыв прогремел в момент, когда Премьер-министр Великобритании, вышел из помещения, а с ним «случайно» успели выйти и все сотрудники принимающей стороны. При взрыве погибли лучшие представители СМИ сорока трех стран мира.

В России временно исполняющим обязанности Президента стал бывший Премьер-министр, который до вчерашнего дня, был бесхребетной фигурой и мальчиком для битья. Но уже через час, после того, как он стал и.о. Президента, были арестованы и помещены под домашний арест Министр обороны, Министр Внутренних дел, начальники ФСО и ФСБ. Любому здравомыслящему человеку должно быть ясно, что такие аресты готовились заранее, а значит бывший Премьер заблаговременно знал о предстоящем покушении на Президента, был готов занять его место и для него кем-то уже была подобрана команда, которая сразу после покушения начала действовать по разработанному плану. Но здравомыслящие люди молчали, а пресса, которая вдруг вся стала нестерпимо либеральной в один голос залилась обличением диктаторского и кровавого режима бывшего президента, и восхвалением утешителя угнетенных — и. о. Президента. И все это произошло, даже не за несколько дней, а за какие-то десять часов. То есть СМИ тоже заранее подготовили соответствующие материалы. Это какой-же был масштаб подготовки к перевороту, и главное, как могли допустить такой провал наши спецслужбы!

Православная Церковь попыталась призвать верующих к гражданскому неповиновению, но тут же захлебнулась в миллионах гигабайт компромата про всевозможные прегрешения и даже преступления рядовых и высокопоставленных священников. В вываленном в сеть компромате не было и тысячной доли правды, и зачастую на фотографиях невооруженным глазом был виден фотомонтаж, но уже через час, уважаемые и известные священники выступили с обличительными проповедями, в которых говорили, что РПЦ закостенела, её давно пора децентрализовать и реформировать. Другие священники по свободному телевидению признавались во всевозможных грехах, призывая и других батюшек покаяться. Некоторые театралы узнавали в кающихся в эфире священниках, малоизвестных уездных актеров, которые никогда не имели к православию никакого отношения. Но кому это интересно. А вот посмотреть, как священник в сутане с экрана в подробностях рассказывает, как он развращал юных прихожанок, это да, это захватывает.

Но ещё удивительней было то, что и в самой свободной из всех стран тоже выявились жесточайшие нарушения прав человека, и все эти нарушения были допущены погибшим Президентом США и преданными ему людьми. Оказалось, что эти люди осуществляли незаконную слежку за гражданами США, незаконно их задерживали и содержали в подпольных тюрьмах, насиловали женщин и мужчин, и совершали другие страшные преступления, а один сотрудник администрации был уличен в каннибализме. И весь этот ужас вскрылся, конечно же, уже через час после гибели их Президента. Все свободные средства массовой информации одновременно стали совсем свободными, признались, что ранее молчали под страхом преследований со стороны бывшего Президента и его соратников, в чем все разом раскаялись. После покаяния, СМИ честно и смело гладя в мертвые глаза бывшего руководителя государства, обличили и заклеймили этого сатрапа. И конечно же были приняты меры, к тому, чтобы подельники бывшего Президента США, а именно Министр обороны, Генеральный Прокурор, Директор ЦРУ и ряд фигур помельче не смогли скрыться от правосудия. Все они были задержаны уже через несколько часов, после Взрыва в Лондоне, как успели окрестить этот теракт.

Бремя правления Соединенными Штатами Америки принял на себя кристальной чистоты человек — Вице-Президент Соединенных Штатов, который, на голубом глазу, признался, что не подозревал, какими страшными преступниками и аморальными людьми были его бывший босс и его администрация. В порядочности и безоговорочной честности бывшего Вице-Президента, а ныне Президента США, усомниться невозможно, поскольку это его качество в унисон воспели все СМИ, а также известные блогеры, полит обозреватели и многие другие известные и уважаемые люди.

Причем всё, о чем сообщалось в Российских и Американских СМИ, с восторгом поддерживалось, перепечатывалось и тиражировалось средствами массовой информации всех стран Свободного Мира.

Были конечно и ренегаты. В России, в США и других странах находились известные и уважаемые люди, которые выражали недоумение и сомневались в достоверности информации распространяемой СМИ, но таким гражданам, очень скоро становилось не до политики. На каждого, такого сомневающегося, уже через несколько минут в сеть и ближайшим родственникам, друзьям и соседям, высылались его фото и видео с изменами супруге, сексуальными извращениями, аудиозаписи телефонных разговоров, где он признается в растлении малолетних, шизофрении, взятках, кражах, алкоголизме, наркомании и т.п.

Могущество средств массовой информации на умы людей всегда было огромным, а большой Брат собрал такое количество компромата на каждого живущего в этом мире, что открыто сомневающихся не стало уже через несколько часов после Взрыва в Лондоне.

Похоже люди, которые и ранее правили Миром из-за кулис, пошли Ва-банк. Что могло их к этому подвигнуть? У них и так всё было хорошо. Почему? Зачем? Астероид, несущийся к земле, просыпающийся Йеллоусто́нский вулкан? Об этих событиях у меня информации нет. Есть информация только об Апокалипсисе, эта информация фантастическая, но зато поступила из надёжных источников. Поэтому принимаю Апокалипсис как рабочую версию.

Теперь понятно, кто стоит за игрой «Полынь», и ясно, как они сумели держать в тайне разработку этой игры, а также конечных бенефициаров и разработчиков Игры. Могущество нескольких семей, которые условно назовем «Мировое закулисье» огромно. Через подставных лиц эти люди владеют имуществом на триллионы и триллионы долларов, собственно они сами эти доллары и печатают, а все мировые журнальные рейтинги самых богатых и самых влиятельных, как завороженные, оставляют этих людей без внимания. Эти семьи безнаказанно убивали своих Президентов и правителей других государств, устраивали революции, и вырезали целые народы, которые нахально населяли приглянувшиеся этим семьям континенты. На фоне растянувшейся в веках их целенаправленной силы, масштабов их деятельности, скрыть какую-то игру — ерунда.

В начале 20-го века мы с товарищами деятельно старались перестроить этот мир, но когда, пролив реки крови, я увидел результат, к которому привели наши действия, то зарекся оказывать сопротивление любой власти, соглашаясь с христианским постулатом «Любая власть от Бога». Но сейчас не знаю, что как мне расценивать нынешнюю нашу и мировую власть. Можно ли считать от Бога власть, которая ускоряет наступление Апокалипсиса и, соответственно, приход Антихриста? Хотя нужно учесть, что Антихрист после Армагедона неизбежно утратит власть над нашим миром и наступит эра счастья и процветания. Получается «Раньше сядем, раньше выйдем». Дилема.

Вопрос философский, а мы люди военные, философии не обученные, поэтому будем делать то, что нам по сердцу, а по сердцу мне, служить Стране, которой принес присягу. Итак, что имеем: я получил два приказа, точнее уже три, которые на этом этапе не противоречат друг другу — «Играть и двигаться на Север». Один приказ-просьбу выдал мне Отец Михаил, другой Опалев Лев Владимирович, третий получил от Тарасова, который, хоть и не тянет на начальство, но позиционирует себя, как представитель новой власти.

Я долго читал новости, аналитику, комментарии к новостям. Тарасов поручил одному из моих охранников листать для меня страницы и переключаться между новостными сайтами. Давать мне в руки мышь, они воздержались. Боятся, что в моих руках даже компьютерная мышь окажется смертельным оружием? Уважают.

Примерно через три часа, понял, что уже по второму кругу читаю одни и те же новости. Позвал Тарасова и сообщил ему, что готов добровольно сотрудничать, при условии, что они оставят в покое Льва и его семью. Тарасов, конечно же устрашился взять на себя ответственность, но пообещал приложить все усилия, чтобы так и было.

Не сводя с меня пистолетов, молчаливые спутники Тарасова сняли с меня наручники и срезали скочь на ногах. Следователь тоже держал меня на прицеле, и это меня очень беспокоило, очень уж он напряжён, на лбу у него выступила испарина, пальцы руки, сжимавшей рукоятку пистолета, побелели от напряжения. Не развязать он меня не мог, а развязав не знал, что теперь со мной делать.

— Так Пётр Михайлович, — в целях сохранения своего кожного покрова от новых пулевых отверстий, я впервые назвал Тарасова по имени — я сейчас медленно встану, без резких движений дойду до кухни и там заварю себе чаю. Петя, спокойно, я начинаю вставать.

Я начал вставать. Очень-очень плавно вставать. Все замерли в напряженных позах и даже дышать перестали. Если бы на пол сейчас упала булавка, мы бы услышали её мелодичный звон. Колени много часов находились в одном положении, и конечно хрустнули. В гробовой тишине хруст произвел эффект выстрела. Тарасов испуганно вздрогнул и нажал на спуск. За мгновенье до выстрела я понял, что сейчас произойдет и уходя с линии выстрела качнул маятник в сторону одного из бойцов. Боец, оказался опытным, и верно понял мой маневр, поэтому стрелять не стал, а сделал шаг назад, чтобы сохранить дистанцию, но вот напарник его, умом не перегруженный, решил, что я нападаю, и нажал на спуск в момент, когда мы с его товарищем находились на одной линии.

Меня как обычно пуля миновала, а вот его напарника нет. Пробив плечо, пуля развернула и отбросила того к стене. Разворачиваюсь лицом к стрелку, вижу он опять готовится к выстрелу, качаю маятник. Выстрел. За долю секунды, понимаю, где должна пройти пуля, и отклоняюсь ровно настолько, чтобы пуля прошла впритирку. Третий выстрел произвести не даю. Слышится девичий вскрик, боец отвлекается, пинаю стул в его сторону, боец реагирует на стул, а на мой подкат в ноги среагировать уже не успевает. Наношу два коротких удара, один в локоть правой руки, лишая возможности пользоваться оружием, второй в коленную чашечку, разрывая ему связки, чтобы хотя бы пару месяцев он не спешил больше ни куда.

Слышу сзади стон и звук падающего тела. Оглядываюсь. Мой любимый пейзаж «Я в кругу пострелянных придурков». В комнату из прихожей заглядывает храбрая докторша. Надо же, другая бы уже свалила, сверкая пятками, а эта явно высматривает себе пациента.

— Ну заходи, раз пришла.

— Вы в меня не стреляйте, я должна помочь раненым.

Я посмотрел на свои пустые руки:

— Ладно не буду.

Врач уже осматривая, раненного в плечо, спрашивает:

— У Вас есть аптечка?

Принес ей из соседней комнаты аптечку, благо на подобный случай я запасся неплохо. Бинты, вата, местная анестезия, зажим, ножницы, хирургическая игла с нитками.

Несмотря на то, что по своей специализации, она явно не хирург, действовала уверенно. Срезала рукав куртки, приложила к ране вату, попросила меня подержать тампон, и ловко перебинтовала плечо.

Следующий на очереди Тарасов, ему наш снайпер прострелил ступню. Пуля срикошетила от стены и потолка и вертикально пробила нашему альфа-самцу, стопу, отчего тот, по девичьи вскрикнул и хлопнулся в обморок. Пока врач обрабатывала ему рану, он очнулся, огляделся по сторонам ясным взором проснувшегося младенца, опустил взгляд на рану и опять вырубился.

Снайпер осознал, видимо, свои косяки, и лежал тихонечко, в надежде, что про не забудут. Не забыли. Раненый в плечо боец, немножко оклемался, с трудом поднялся, подойдя к застрельщику, пнул того в поврежденное колено и в рифму выругался:

— Дебил, ты же нас здесь чуть не похоронил.

Врач, перевязав Тарасова, сказала:

— Всё, дальше сами. Нужна специализированная скорая помощь.

— Понятно. Спасибо Вам большое доктор! — Поблагодарил раненный боец.

— На здоровье! Я пойду. Оборудование мое, знаете куда доставить?

— Знаем. До свидания!

Раненный, морщась от боли, одной рукой достал телефон:

— Ало, Семён Леонидович. Да, это я. Да так себе. Тут такое дело, у нас три трехсотых. Да, нас трое и было. Ну да все трехсотые, кроме доктора. Он? Он здесь.

Раненный протягивает мне трубку:

— Поговорите, пожалуйста.

Беру трубку, молча слушаю, дыхание. Наконец на том конце, резкий командный голос произносит:

— Ало!

— Ало!

— Ураев, ты что совсем охренел, я к тебе людей посылаю поговорить, а ты мне уже пять человек покалечил.

— Шесть. — Педантично поправляю я его.

— Ну да шесть. Тем более шесть! Ещё хоть одного моего бойца тронешь, я тебя лично пристрелю, и не посмотрю на твой особый статус.

О как, у меня уже статус есть, и даже особый!

— Да я потрогал только одного, а так Ваши бойцы сами стреляют друг друга, а потом всю вату и бинты на них приходится переводить.

— Издеваешься что ли?!! Ты знаешь с кем разговариваешь?

— Да в том и дело, что не знаю и знать не хочу, но видимо придется.

— Дерзкий? Ты в курсе, что все, кто тебя прикрывал, уже изолированы или в бегах?

— Я в курсе, что всех убили.

— Кто тебе сказал?

— Тарасов.

— Нет, пока все живы. По крайней мере мне не известно, чтобы кого-то из твоих пришлось ликвидировать. Сейчас приедет машина, тебя доставят ко мне.

— Не поеду.

— Дерзкий. Мне что послать волкодавов, чтобы тебя упаковали?

— Попытайтесь.

— Вот ведь нахал малолетний. Думаешь одну операцию в горах успешно провел и всё, теперь герой на всю жизнь? Ладно сам приеду, я не гордый.

Через полчаса, он уже был у меня. Пожилой, поджарый, невысокий, с неприметной и незапоминающейся внешностью профессионального разведчика. Но я его помнил, и он действительно был профессиональным разведчиком. Как вообще с таким послужным списком он рискнул вернуться на Родину. Контора его приговорила более двадцати лет назад. Его манеру держаться, походку, форму кистей рук, рисунок ушной раковины, и другие приметы, изменить которые с помощью хирурга невозможно, знал на память каждый сотрудник, и любой, кто его увидит или получит информацию о его месте нахождения, должен был сообщить в контору. А там уже дело техники, найдут и покарают. Пластики изменили лицо, но ушные раковины, форма рук, осанка, цвет глаз, манера держаться не изменились. Это был он — Владимир Богданович Ревун. Единственный за всю историю нашей конторы предатель. Когда-то был офицером и разведчиком, а потом предал Родину, якобы, по идейным соображениям. Враньё. Нарыли на него враги компромат, и поставили перед выбором, а тот вместо того, чтобы, как порядочный человек, застрелиться, сбежал, и сдал все известные ему секреты.

Хотя нужно отдать должное справедливости. Спустя буквально два года после его предательства к власти в России пришли такие сволочи, что без раздумий сдали всех наших нелегалов. Так, что тем, кого он сдал, скорее польза была, чем вред, они в заграничных тюрьмах и по году не успели просидеть, как их обменяли на западных коллег. А вот те, кого сдали ельцинские негодяи, отсидели по полной.

С ним прибыли несколько спутников, которые помогли раненым выйти. Мы остались в комнате вдвоём, и Ревун немедленно перешел к делу:

— Сейчас в мире и нашей стране очень важный переломный момент, и ты вновь должен помочь Родине, Анвар!

Фраза была сказана столь высокопарным тоном, что по сценарию, мы с ним вместе должны были вытянуться во фрунт и спеть Боже Царя храни. Не вытянулись и не спели. Предатель смотрел на меня, ожидая моей реакции. Я смотрел на него, ожидая продолжения.

Не так давно со словами «Не пачкай слово Родина своим языком, предатель» я сломал бы ему трахею, и дождавшись, когда он умрет, попытался уйти. Он, как и большинство агентов внешней разведки, не обучен рукопашному бою. Из-за невысокого роста, держался он прямо с высоко поднятой головой, отчего шея оказывалась неприкрыта подбородком и натянута, что давало мне прекрасную возможность бесшумно его ликвидировать и тихонечко слинять, или не тихонечко, тут уж как выйдет.

Но после погружения в Полынь, где уход в ненависть сразу опустошал бар энергии, я настолько привык относится ко всему происходящему спокойно, что и в реальной жизни не испытывал к этому мелкому человеку никакой неприязни. Я смотрел ему в глаза и видел, сколько в нем накопилось страха и напряжения, чувствовал насколько он одинок и несчастлив, хоть и не осознает этого. К нему уместней испытать жалость, а не ненависть. Но в данной ситуации предатель был опасен, поэтому жалеть его, я не собирался.

Не дождавшись моей реакции, Ревун продолжил:

— Вижу яйца у тебя есть.

Этот шпион меня вербует, совершая студенческую ошибку: общается со мой исходя из психологического портрета, который делали другие люди, точнее портрет обрисовал я сам, а наш психолог сформулировал поведенческие матрицы и болевые точки, и всю эту фантазию про выдуманного человека вложили в досье на Анвара Ураева, чьё имя я несколько лет носил в горах Северного Кавказа.

Насколько я знаю биографию Ревуна, он талантами разведчика никогда не блистал. Это уже он потом, находясь на Западе описал в книжках свою псевдобиографию, где он выглядел умным и порядочным советским офицером. Но бывшие сослуживцы говорили, что в полку у него была кличка Павлик Морозов, которой он, как ни странно, гордился, хотя такие клички нормальным людям не давали. И в разведку он попал, не за таланты и офицерские качества, а за то, что проявлял себя сверхпатриотично и чрезвычайно коммунистически. Такие сверхпатриоты и при Царе, и при Союзе неплохо устраивались, и сейчас живут неплохо. Считая его преданным Партии и народу товарищем, Ревуна направили работать в Посольство СССР в Норвегии, где его и завербовали наши противники. Продав Родину, Ревун стал сверхлибералом и певцом демократических ценностей, обличая СССР и Советскую Армию, а позже Россию и русских. Последнее время он участвовал во всевозможных движениях, требовавших отставки Российского Президента.

Сейчас Ревун демонстрировал мастер-класс, как не следует себя вести при вербовке потенциального штыка или агента. Он даже не попытался вступить со мной в разговор, чтобы прочувствовать меня и моё настроение. Видимо решил, что достаточно почитать фальшивое досье на мой фальшивый образ.

— Анвар, давай поговорим с тобой как мужик с мужиком! — Продолжил горе вербовщик в том же духе — Мы оба служим своей стране. Сейчас сложилась видимость, будто мы сейчас противники, но всё это только видимость. Правители меняются, а Россия остается в веках! Ты же ведь давал присягу не Президенту, а Родине, России. Так и служи России, выполняй свой долг! Для нас с тобой — настоящих боевых офицеров, ничего не изменилось, мы оба, как служили Родине, так и будем служить, кто-бы не правил. Правильно?

Он замолчал, в ожидании ответа. Ну хоть, что-то сделал правильно, попытался вовлечь меня в разговор.

— Товарищ боевой офицер, а звать-то Вас как?

— Зови меня Семен Леонидович.

— Семен Леонидович, я правильно понимаю, что на этапе очередного глобального исторического перелома, Родина требует, чтобы я играл в компьютерную игрушку. Или я неверно понял господина Тарасова.

— Анвар, я понимаю, что это кажется странным, но да. Тебе не нужно знать все зачем и почему. Мы солдаты, и выполняем приказы.

— Чей приказ я выполняю сейчас?

— В настоящее время я являюсь начальником Главного Разведывательного Управления Российской Федерации, в состав которого входит и твоя шарашкина контора, которую мы скоро упраздним. Если ты с честью выполнишь задание, то тебя переведём в центральный аппарат с повышением в должности и звании. Теперь ты понимаешь насколько важны твои компьютерные игрушки?

— Если всё так, как Вы говорите, то непонятно, зачем нужен был весь этот цирк, устроенный Тарасовым и его предшественником.

— К сожалению, я только вступил в должность, и пока не успел, обзавестись толковыми помощниками. Они напортачили. Не умеют понимать и чувствовать людей. Как говорится, хочешь что-то сделать хорошо, делай это сам. — Ревунс видом маэстро развел в стороны руки. — Возможно, ты займешь их место, если успешно выполнишь задание.

Я вошел в образ воина, психологический портрет которого содержался в досье Ураева:

— В общем так командир, с Божьей помощью, все сделаю, но мне будет спокойнее, если моего бывшего начальника и его семью оставят в покое. Понимаю, политика, переломный момент истории, но все-же…, в общем он порядочный человек, я ручаюсь.

К этой просьбе Ревун был готов. Совершенно честно посмотрев мне в глаза, он соврал:

— Попытка задержать Опалева и…, давление на него через семью, тоже были ошибкой исполнителей. Уже всё исправлено. Ребенок и супруга Опалева, сейчас находятся дома у её родителей. На всякий случай мы установили там наблюдение. — Он нажал несколько кнопок на планшете, — Вот можешь убедиться, у них все нормально.

На экране монитора появилась идиллическая картина, небольшая квартира, Катя с внучкой в гостях у бабушки с дедушкой. Кроме Екатерины, все достаточно расслаблены. На экране телевизора, видны сегодняшние новости, это снимает подозрение в актуальности видеоряда.

— Теперь можешь спокойно работать? — Ревун дождался моего кивка и продолжил — Тогда слушай! На ближайшее время приказ такой, будешь играть. В игре не позднее чем за неделю, ты должен найти путь и прибыть в город Юрюнг-Хая. Это на Севере. Тебе установят здесь капсулу нового поколения, которых пока нет продаже. Такими капсулами пользуются только наши люди, это даёт возможность не покидать капсулу продолжительное время. Тебя никто не заставляет находится в Полыни неделями, но если это понадобится для выполнения задания, то капсула может без вреда для здоровья поддерживать твой организм около месяца. Также капсула обеспечивает возможность нам видеть всё глазами игрока.

Я сделал вид, что последняя фраза мне неинтересна, и отвлек внимание на другое:

— А если с вредом для здоровья, то сколько?

— Что сколько?

— Сколько можно находиться в камере с вредом для здоровья.

— А это. Не знаю. Спросишь у техников. Скоро они приедут устанавливать капсулу.

— Если Вы теперь самый главный, то распорядитесь, чтобы для меня пробили человечка, который в игре играет под ником «Ника».

— Окей.

На этом, он, видимо, счёл операцию по моей вербовке, успешно завершенной и, отечески похлопав меня по плечу, вышел. Я сел за монитор и вновь включил новости, приводя мысли в порядок. Автоматически листая новостные страницы, я обдумывал сложившуюся ситуацию. Мне как воздух нужна была информация из независимых источников, новости к таковым не относились, хотя крупицы правды можно было выделить и там.

Интересно, Рафаил на какой стороне баррикад оказался. Я собрался, и несмотря на вечернее время отправился в храм. Со стороны, это вполне вписывалось в прописанный в досье образ верующего человека, которым по задумке являлся Ураев Анвар. Учитывая, какая сложилась ситуация, поход к своему духовнику являлся его последовательным действием.

Священник ещё проводил службу. Вместе с прихожанами я отстоял службу, и после её окончания подошел к Отцу Михаилу за благословением и просьбой совершить таинство покаяния.

Святой отец конечно понял, что я пришёл не на исповедь, но очень серьезно подготовился к таинству. Я помог ему облачиться в стихарь и затянуть поручи. Он проникновенно прочитал молитву, дал мне каноническое наставление, и я, хоть и не был готов, но проникнувшись настроением Отца Михаила, искренне покаялся во всех грехах, какие смог вспомнить.

После исповеди пастырь обычно негромко даёт верующему наставление, и при необходимости накладывает епитимью. Сегодня вместо наставления Отец Михаил, тихо сообщил мне нужную информацию.

С его слов получилось, что захват власти готовился очень давно, агенты влияния проникли во все структуры государственной власти. Каким-то образом ключевые руководящие должности в силовых и контролирующих структурах заняли подконтрольные неизвестной силе лица. Все крупнейшие и просто крупные средства массовой информации через ряд подставных лиц оказались в руках группы лиц, объединенных одной никому не понятной целью, а может даже в руках одного человека. Отследить и выявить кротов не удавалось потому что все, кто вставали на след засланных казачков, очень быстро погибали или попадались на взятках и других преступлениях. Враждебные агенты оказались даже в окружении Президента и Патриарха. Причем сценарий зеркально повторился и в США, то есть за всей этой катавасией стоят одни и те же лица. Косвенные доказательства указывают на то, что заговор не только был реализован в Великобритании, но и созрел там же.

Также есть основания полагать, что сила, стоящая за переворотом, ждет Апокалипсиса и готова к нему. Причем эта сила — не дьявол, как Церковь сначала думала. Приспешники Падшего вышли на Патриарха.

Я верил в Бога, но представлял себе, что мир устроен не так, как он утрировано видится православной церкви. Мне думалось, мир сложен, а Бог непостижим, что ада быть не может, потому что Всемогущий Бог, который сам есть Любовь, не может реализовывать наказание после смерти, поскольку наказание ради наказания бессмысленно и жестоко. При жизни наказание за плохие поступки понятно и полезно, поскольку влечет собой изменение и, возможно, улучшение человека, но после смерти оно теряет смысл, поскольку исправиться уже нельзя. Были у меня свои мысли и по поводу Антихриста, здесь я соглашался с иудеями, которые верят, что Сатана, не в силах противостоять Богу и не является его антагонистом.

И тут вот вам здрасти: посланцы Падшего, так запросто приходят к Патриарху и говорят, что не при делах здесь, ващще. Тем самым подтверждая, что мир прост, а Церковь если не во всём, то в основном права.

Выслушав Отца Михаила и получив благословение, я пошёл домой, размышляя над полученной информацией.

Да, дела. Не верить Отцу Михаилу оснований нет, но поверить не получается. Как говорят евреи — «В любой непонятной ситуации, ложись спать» или по-нашему — «Утро вечера мудренее». Я лёг спать.

Когда я вернулся, у меня по полной шла работа по установке капсулы. Имела она очень стильный обтекаемый силуэт. Я ушел спать в другую комнату, оставив техников выполнять свою работу.

Когда утром проснулся, уставшие техники хозяйничали у меня на кухне.

— Простите, мы не хотели Вас будить, поэтому без спросу.

— Ничего страшного. Чай ещё остался?

— Да, вот. Ещё сахар есть, а колбаса кончилась.

— И на том спасибо!

Послушал во время завтрака непонятные для простого смертного речи, в которой слова «кирпич», «дрова» и «костыль» означали что-то совершенно иное. После завтрака мы прошли в комнату, где была установлена капсула. Там уже расположились два товарища с выражениями лиц мистера Смита из Матрицы. Видимо, я действительно чем-то стал важен для новой власти, что она не скупится на средства, чтобы я был под круглосуточным стопроцентным контролем. Странно, что мне не навязали котроллера и внутри игры, или такой контроллер уже есть в моем окружении?

Техники мне дали поверхностную информацию об устройстве капсулы. Она заполнена умным гелем, который будет меня питать прямо через кожу, а также отводить продукты жизнедеятельности. Гель постепенно расходуется, поэтому при непрерывной игре более недели, капсулу следует заполнять новыми порциями геля. Иначе капсула автоматически отключится и выведет игрока из игры.

— А если она не отключится и меня не из игры не вытащит?

— Вы же не ребенок беспомощный, сами выйдете из игры. Кнопка «Логаут» остаётся такой же, как и при игре в шлеме.

После первичного инструктажа, о моём новом рабочем месте, техник предложил полностью раздеться и лечь в капсулу. На мой вопрос, зачем? По второму кругу стал нудно объяснять, что, вот этот вот упругий кисель, которым наполнена капсула, является вершиной современных нанотехнологий, и называется Умный гель, который может очень многое, в том числе останавливать кровотечение и залечивать раны, но в моей капсуле, этот гель будет отводить продукты жизнедеятельности и прямо через кожу доставлять в меня необходимую жидкость и питательные вещества. Никаких в вену игл для питания и катетеров для вывода отходов и питания мне не потребуется.

На лицо мне надели маску, которая должна обеспечить подачу идеально озонированного и увлажненного воздуха, и уложили в упругое ложе, на ощупь похожее на силикон. После того как я лег, ложе немного нагрелось, перестало быть упругим, и мое тело полностью в него погрузилось, на поверхности, осталось лишь лицо. В какой-то момент я запаниковал, создавалось ощущение, что гель засасывает, плотно облегает и лишает подвижности. Я зашевелился, и поднял руку, гель не оказал никакого сопротивления, рука поднялась беспрепятственно, я поэкспериментировал с ногами, попробовал сесть. Гель, мешал движениям может немножко более, чем морская вода. Это меня успокоило, и я расслабился. Крышка капсулы с мягким шелестом закрылось, и в последний перед загрузкой в игру момент, я услышал металлический звук, напоминающий закрывающийся замок сейфа. А вот о замке на капсуле меня техники не предупредили, как не предупредили и о некоторых других неприятных качествах этого чуда техники. Об этих качествах позже я узнал сам, когда был уже не в силах сам что-либо изменить.

Глава 3. Пожинаем плоды

Полынные новости

В чём сила Брат? Или позорный провал клана «Смерч»

Друзья, вы заметили, что логотип клана «Смерч», на котором изображена воронка смерча, в перевернутом виде идеально совпадает с рогом пета Эрика Светлого? Скриншоты рога и логотипа прилагаем, можете сами убедиться.

Редакция Полынных Новостей от своего источника в клане «Смерч» получила следующую информацию: после того, как пет Эрика Светлого, открыл игрокам ПК-клана новые горизонты в области содомитских утех, Hell's Angel орал так, будто это его на рог усадили.

Обиженное руководство Смерча, оповестило всех членов о необходимости срочно отправится в Изначальный лес, на поиски группы Эрика Светлого. Из реала вызваны все доступные члены. Сейчас их собралось около 500 игроков. Клан «Смерч» профинансировал удаленным членам использование свитков портала в Сумеречный лес (напомним, что один свиток портала среднего действия стоит 10 золотых), то есть даже если Смерчу пришлось отправить порталами только половину собранных игроков, то на это удовольствие у клана ушло 2500 золота! Если вывести эти деньги в реал, то можно купить старенький жигуль. Как замечательно получится, если эти деньги окажутся потраченными впустую, а Эрик сможет выкрутиться и из этой передряги.

Итак: Группа из трёх человек против пятисот ПКшников. Кто победит? После вчерашней невероятной победы группы Эрика, ответ на этот вопрос уже не столь очевиден. Ты дорогой читатель, как хочешь, а Редакция Полынных Новостей делает ставку на Эрика.

Полынные новости

Экспансия в Ру-кластер

В Игре зарегистрировался рекордный 500-миллионный игрок. Представляете, каждый 8-й трудоспособный человек планеты играет в Полыни!

Поддавшись надежде получить массу плюшек и удовольствие от эвента «Завоеватель на белом коне», большая часть всех игроков сейчас движется на Север. А что на Севере? Правильно — Россия, точнее Ру-кластер, куда входит Россия, Украина, Белорусия и, почему-то, Казахстан с Киргизией. Напоминаем, что в Ру-кластере зарегистрировано не многим более двадцати пяти миллионов человек. В связи с этим, Ру-кластер задает себе старый, как сама Россия вопрос: где же нам вас всех хоронить-то?

Открытое письмо Альбатроса — лидера клана «Квазар»

Эрик Светлый, приглашаем тебя и всех членов твоей группы, вступить в ряды клана Квазар. Учитывая враждебное отношение Смерча к твоей группе, Квазар сделает исключение и примет вас в свои ряды, не дожидаясь, когда вы достаточно прокачаетесь. Независимо от того, примешь ты предложение или нет, все игроки нашего клана, окажут тебе поддержку, если окажутся поблизости во время твоих боёв с Членами Из клана Смерч.

Я вошел в игру ранее оговоренного с моими спутницами срока, но застал там Нику.

— Ты что вообще отсюда не уходила?

— Да не, просто решила пораньше зайти. Дома делать было нечего.

— Ника, если не секрет, как так получилось, что у тебя такой блатной ник всего из четырех букв? Он же должен очень дорого стоить.

— Не секрет. Когда я создавала персонажа, почти все ники были ещё свободны.

— То есть ты играешь, практически, с момента выхода Игры? Почему же уровень у тебя всего 20-й был в первое наше свидание?

— Зарегилась в игре, создала перса, а потом, хлопоты, заботы. Времени не было в игрушки играть. Ты лучше скажи, видел приглашение от Квазара? Что думаешь?

— Заманчиво, конечно, такую крышу получить, но у них, наверняка, дисциплина и масса требований к своим членам, а я не очень дисциплинированный товарищ. Да и напрягает меня то, что они вроде как нам одолжение делают. Поживем-посмотрим, если деваться будет некогда, приму приглашение.

Загрузилась Лена.

— Привет — Поздоровалась она.

Не задала вопросов, не рассказала, как у неё дела. Просто «Привет» и всё. Очень не похоже на нашу Лену. В Полыни, персонажем, созданным одним игроком, другой играть не может. Если бы не это правило, заподозрил бы, что с её аккаунта к нам втирается другой гражданин. Подождём, Лена не тот человек, чтобы долго держать эмоции и мысли в себе.

Преувеличенно бодро я спросил:

— Ну что девчонки, неплохо мы вчера порезвились? Продолжим?

— Мне в Столицу срочно надо — Опять немногословно сказала Лена.

— Так мы туда и направляемся.

— Мне нужно срочно.

— Да что с тобой случилось-то? — Не выдержала Ника.

— Мне приглашение пришло из клана Квазар. Там один человек, он…, в общем я его знаю в реале.

— Ладно валькирии, пойдем помолясь, а ты по дороге расскажешь, что с тобой приключилось.

По дороге Лена рассказала историю о романтическом рыцаре, разлучнице Игре и разбитом сердце. Лена долгое время встречалась с Владом, который иногда любил зарубиться в компьютерные игрушки. Лена, против этого увлечения ничего не имела, даже монитор хороший купила, чтобы он у неё играл, а не дома. Парень не был игровым задротом, нормально зарабатывал, занимался спортом и уделял достаточное время девушке. Лена уже стала покупать журналы про свадьбы и подвенечные платья, прозрачно намекая своему возлюбленному, что уже как-бы пора. Влад нечего не имел против женитьбы, и женская интуиция подсказывала, что вот-вот и он решится. И в это время вышла Полынь. Влад приобрел сначала шлем, стал играть дома, меньше стал уделять времени своей девушке, а потом приобрел капсулу, и почти перестал навещать. Всё свободное от работы время зависал в игре, прокачался до какого-то высокого уровня, и стал в игре зарабатывать денег больше, чем в реале, после чего он уволился с работы и погрузился в игру с головой. Теперь, он вообще не доступен для её звонков, а на сообщения отвечает через раз.

Чтобы вернуть своего возлюбленного Лена завела себе персонажа в Игре. Плана по возврату суженного у неё не было. Точнее план был такой, встретиться с любимым в игре, и когда его персонаж влюбится в её персонажа, раскрыть Владу, что за Еленой ОченьПрекрасной скрывается его Ленусик-Лапусик, и всё будет прекрасно. Как они встретятся, где встретятся, почему он влюбится в её персонажа, Лена не уточняла.

Лена знала, ник Влада — Колдирьер, и что он входит в руководство клана «Квазар», поэтому, когда увидела приглашение в Квазар, решила, что её план уже почти реализован. Осталось только встретиться и влюбиться.

— Так чего ж ты такая недовольная? Мечты ж сбываются.

— Вы не понимаете, что ли? Вам придётся дальше без меня играть.

Вот оно, что! Моя красавица переживает, что без неё мне не выжить в этом жестоком мире. Прав был Крис, хорошая она девушка.

— Лена, не переживай. До Столицы ещё добраться надо, и потом, со мной теперь Ника и Бурёнка.

Ника меня не поддержала:

— Ну вообще-то, только Бурёнка. Я, пожалуй, предпочту дисциплину Квазара, пожизненному респу в твоей приятной компании.

Лена просияла:

— Тебе тоже Квазар предложил членство?

— Ну, мне было предложено, только вступить в клан. Хотя проблем с членством у меня никогда не было, думаю и здесь всё сложится.

— Эрик, а хочешь я и для тебя членство попрошу?

— Эмм, …

Пока я думал, как отреагировать на игру слов, Ника стукнула себя по лбу:

— Так вот что с тобой не так! А я и думаю, почему это ты ко мне, такой сексуальной, даже не попытался подкатить.

— Может ты худовата, на мой вкус.

— Кто б сомневался. А Лена толстовата? Изысканный ты наш.

— Эмм…, ну почему же, она хорошая…

— Всё с тобой ясно. Леночка, он к тебе подкатывал?

— Нет, даже не пытался. — Лена прожгла меня взглядом. — Я что жирная по-твоему?

— Да что Вы налетели на меня, как коршуны на цыплёнка! Все нормально со мной. И ты не толстая, ты очень даже вполне…, могу прям сейчас…, хотя нет, тут монстры кругом и вообще…

— То-то и оно, Цыпа!

Гомофобки противные! Ладно, дойдем до гостиницы устрою им групповую демонстрацию, я и сам давно хотел попробовать секс в игре, а сейчас:

— Ладно, несовременные вы мои, устрою вам ещё студенческую весну, потом не говорите мне, что голова болит. А сейчас в боевой порядок, и вперёд! Имейте ввиду, мы теперь цель №1 для самого большого и злого клана Ру-кластера. Если они гурьбой навалятся, то вынесут всю локацию вместе с нами. Поэтому двигаемся по возможности тихо, монстров не беспокоим. Ника, у тебя есть способности скрыта?

— Не скажу.

— Хорошо. Двигайся в скрыте впереди нас метрах в ста, увидишь ПК, сообщай в чат и возвращайся.

Ника, не растворилась в инвизе, у нее была другая способность. Она была хорошо видима пока на неё смотришь, но как только отводишь взгляд, а потом возвращаешь на то место, где она только что была отчетливо видна, то разглядеть её удается с трудом. Охотница сливается с листвой и деревьями.

Мы двинулись. Столица удачно располагалась на Севере, поэтому мне с девушками было по пути. Не прошли и полкилометра, в чат пришло сообщение. «Стойте. Здесь три ПК шныряют». Ника вернулась, и мы пошли в обход обнаруженного ПК, но прошли всего несколько сот метров и вновь «Стойте. Игрок в инвизе шарится. Подожду пока у него инвиз закончится». Через минуту пришло сообщение «Тоже ПК».

Когда наша разведка вернулась, стали в чате обсуждать. Вслух было опасно, слишком много ПК вокруг бродит.

Эрик: «Неплохо мы их замотивировали»

Ника: «Да уж. Что делать будем?»

Лена: «Не знаю, но давайте уже быстрее пойдем»

Эрик: «Лес они прочесывают под мелкую гребенку, стоит одному ПКшнику нас засечь, сюда сразу стянется вся толпа. Оторваться не сможем, отбиться тоже не получится. Они знают уровень Буренки, поэтому подготовились».

Лена: «Придумай что-нибудь, и пошли уже»

Эрик: «В лесу ПКшников много, и никто нас здесь не спасёт»

Ника: «Возвращаемся на дорогу?»

Эрик: «Надежда отбиться есть только там. Мы уже приблизились к столице, поэтому игроков на дороге должно быть много, авось встретятся и Квазаровцы, да и другие игроки могут оказаться Тимуровцами»

Лена: «?»

Ника: «Тимуровцы, это хорошие ребята, которые всем помогают»

Лена: «Понятно. Пошли?!!»

Эрик: «Тогда делаем так, разведка, действуешь как раньше, но, когда увидишь ПК, не возвращаешься, а сообщаешь нам и следишь за ним. Мы аккуратно подходим, быстро запинываем его и дальше, уже не скрываясь, ломимся напрямик к дороге. Они сейчас пытаются нас найти, поэтому ходят по одиночке и небольшими группами, и лишь когда нас нащупают, планируют создать убойную группу. Поэтому те ПК, которые встретятся по дороге наверняка будут одиночками или небольшими группами. Главное не нарваться на высокоуровневого игрока и не увязнуть с ним в схватке. Поехали!»

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Мой прекрасный план развалился на первом же этапе. Нике встретился высокоуровневый Ассасин, с прокачанным скрытом, поэтому в инвизе он был, практически не видим. А вот он охотницу засёк, и сумел подкрасться к ней очень близко. Нику спасло то, что она охотница, и лес для неё родная стихия, а рога, это боец, для которого лес непривычная обстановка. Он по незнанию аккуратно отодвинул, мешающую веточку, и взгляд Эльфийки, сразу отметил неестественное колебание ветки, а там уже и смазанным силуэт роги, разглядеть было не сложно.

Ника была обнаружена, поэтому спустила на Ассасина своего Волколака, прокричала:

— Рога 55-й уровень. Один. — И стала его обстреливать. Рога в инвизе с прокачанной ловкостью, в такого попасть очень сложно, но Волколак выбил Ассасина из невидимости, и сразу погиб от ударов двух коротких мечей. Уйти Роге обратно в инвиз не дала Охотница, поскольку под непрекращающимся обстрелом из лука ему постоянно приходилось маневрировать и уклоняться, и он не успевал использовать абилку. Поняв, что пока жива Эльфийка, ему не уйти, он рванулся в её сторону, но к этому времени я приблизился на достаточное расстояние, чтобы замедлить его Карой, и к моменту, когда до Ассасина доскакал Буренка, у того стрелы торчали в обоих коленях и глазу.

— Ну что, спортсмены, ломанулись! Буренка впереди, Лена за ним. Ника, прикрываешь меня. Твой Волколак, когда воскреснет?

— Через 10 минут.

— Сразу его призывай. — Сказал я уже на бегу.

Мы припустили, не разбирая дороги. Хруст ломаемых веток, треск проламываемых кустов, топот, вопли разбегающихся от Буренки низкоуровневых монстров и предсмертные крики ПКшников. Группа Эрика Светлого крадучись приближалась к Столице.

Расстояние до дороги мы преодолели примерно за час. ПШники слишком поздно сообразили, что им нужно бежать не в нашу сторону, где мы их сминали поодиночке, а от нас, чтобы уплотниться. Поэтому хоть какое-то подобие боевого порядка, мы встретили уже в прямой видимости с дороги. Здесь ПК спешно выстроили танков, дамагеров, и охрану дамагеров. Всего человек двадцать игроков от 12 до 35 уровней, и один топ-игрок, аж маг аж 71 уровня.

На острие нашей атаки, пригнув рогатую голову к земле на строй ПКшников нёсся Буренка. Для ПКшников он ужасен не тем, что убьет, а тем, каким унизительным способом он это сделает. Видеоряд о расправе моего пета над ПК видели все, в том числе и те игроки, на которых он сейчас направил два сверкающих в утреннем солнце рога. Все, кто сейчас перед нами стоял, стали пятиться. Они явно хотели бы сейчас оказаться в другом месте, но страх перед высокоуровневым игроком или перед наказанием со стороны руководства клана не давал ПК разбежаться.

Чтобы усилить и закрепить у жулья эффект жидкого стула, я кастанул на Буренку умение «Тени», отчего в сторону дрогнувшего построения понеслись сразу четыре Буренки с восемью сверкающими в утреннем солнце рогами, что в глазах ПК весомо увеличило шанс каждого стать звездой ютуба, и заставило жестко сжав булки, попытаться укрыться за спиной товарища. Поскольку весь строй танков мужественно попытался укрыться друг за другом, бойцы первого ряда лишь плотнее прижались друг к другу.

Деваться нам было некуда, поэтому атаковали сходу. Я кастанул Кару на дамагеров, и послал Буренку в атаку с абилкой Таран заодно усилив его на 50% заклинанием «Взрыв силы», получилась адская смесь. Пет, итак превосходящий танков на 15-20 уровней, да ещё усиленный на 50% процентов, как снаряд разметал вставших на пути танков, причем самый аэродиномичный из них долетел почти до самой дороги. Буренка ворвался в ряды дамагеров, но развернуться ему там не дали ассасины и воры, сковав боем, а дамагеры стали наносить Буренке урон. Буренка использовал умение Ужасающий Рык, парализовав всех ближних врагов на 5 секунд, и прорвался еще на несколько метров в круг дамагеров, где стал рвать когтями и зубами их незащищенные доспехами тушки. Лена прорвавшись в пролом, проделанный Буренкой, и тоже взялась шинковать парализованных дамагеров.

Ника сразу атаковала мага. Тот оказался опытным воздушником, и выставил перед собой невидимый щит, в котором вязли все стрелы. Ника выиграла несколько секунд для Буренки и Ники, защищаясь от стрел, маг потерял секунды, за которые Буренка и Лена успели вынести почти всех дамагеров, но уже через пару секунд, Маг ударил заклинанием, которое сразу убило Лену, а Буренку вмяло в землю, повредив задние лапы.

Кастую на Лену воскрешение, а на Буренку исцеление, но вижу, что не успеваю. Маг намного выше меня по уровням и несравненно опытней, поэтому быстро кастует заклинание, которое предназначается мне, с его руки срывается полупрозрачный диск, который летит в мою сторону, разрубая попавшегося на пути ПК. Понимаю, что мне не хватит доли секунды, чтобы закончить каст моих заклинаний.

Тут бы нам и конец, но со стороны дороги беззвучно прилетело какое-то экзотическое, похожее на стальной бумеранг, оружие, которое перерубило Мага воздуха пополам и улетело обратно в сторону дороги. Из-за смерти Мага, его заклинание развеялось прямо перед моим лицом, лишь обдув меня приятным ветерком. А от дороги с криками к нам уже катится толпа разношерстных бойцов.

ПК-игроки, оказались натурами скромными, одновременное внимание стольких игроков их смутило. Наверное, поэтому все, кто еще был в состоянии бежать, рванули в сторону леса, оббегая нас с Никой по широкой дуге. До леса добежали немногие, а в лес забежать ни смог не один. Самым прытким Ника простреливала ноги, тех кто бежал кучно я замедлял Карой. Буренке скомандовал, не отвлекаясь на лакомства, обогнать всех пострелянных Никой хромых бойцов и ждать вкусняшек опушке. Так что самых шустрых съел Буренка, а остальных добили подоспевшие игроки. В общем, Победа, она же Виктория, она же Ника.

За время забега по трупам ПКшников, я получил юбилейный уровень — 40. Скоро уже будет 45 уровень, и я смогу получить более мощные умения. Может появится что-то стоящее, чтобы я не был столь сильно зависим от группы.

Глава 3. Столица

Полынные Новости

И вновь о лузер-клане «Смерч»

Ха-ха-ха! Сокрушительно! Нет не могу сейчас писать, нужно успокоиться. Четыре тысячи золотых! Мне секунду назад пришло сообщение, оказывается они потратили на свитки портала четыре тысячи золотых! Ха-ха-ха! Зачёт!

Мне пришло в личку, сообщение от Мессиршмита-1. «Я тебе в реале колени прострелю. Гнида». Кажется, Мессиршмит тоже был среди свежеубиенных ПК. Не везёт ему что-то со мной. Хитрый какой, даже отдельный аккаунт себе завел, чтобы обойти мой черный список.

До столицы мы ещё добирались довольно долго. Для меня, непривыкшему к вниманию и узнаванию, это было сущим наказанием. С нами здоровались, похлопывали по плечу, по спине животу, короче везде похлопывали. Лена пару рук сломала, но игроки быстро подлечивались и даже не обижались. С нами делали скриншоты, бросали предложения вступить к нам в группу и приглашали в свои. Я было пошутил, что по серебряку буду брать за скриншот со мной, так от этого народу ещё больше стало ко мне приставать. Короче, чувствовал себя Майклом Джексоном, только смуглым и без шляпы.

Хрупкие Феи, Полногрудые Валькирии, Спортивные Эльфийки, покрытые нежным пушком девушки Кошки, кто только не хотел сегодня обласкать, мою скромную персону. Но две гомофобки, ревниво всех отсекали. Сами что ль хотят меня лишить игровой невинности. Я так-то не против. Когда мы подошли к городским воротам, точнее мы к ним не подошли, мы их увидели, а подойти к ним было невозможно, к ним тянулась длиннущая очередь из игроков. Порядок в очереди контролировали охранники НПС, не дававшие особо нетерпеливым и высокоуровневым бойцам оттеснить низкоуровневых игроков. Мы встали в самый конец очереди.

Из разговоров стало ясно, что очередь образовалась в связи с тем, что слишком много игроков сейчас идет через столицу искать удачи на Севере, а скоро здесь будет вообще не протолкнуться, поскольку уже на подходе игроки из других кластеров.

Проходивший мимо меня охранник, остановился и внимательно на меня посмотрел. У охранника был 100-й уровень, поэтому стоявшие рядом с нами игроки осторожно расступились, мои же девушки наоборот подошли ко мне вплотную. Хоть против стоуровневого НПС Буренка не боец, я на всякий случай призвал и его. Помирать, так с музыкой! Охранник смерил нас взглядом, усмехнулся и пошагал к воротам. Непохоже, чтобы он впечатлился нашей демонстрацией силы.

Через несколько минут охранник вернулся в сопровождении офицера.

— Вот он Вашблогродь — Он указал на меня.

Офицер итак был настоящим гусаром, с прекрасной выправкой, но подойдя ко мне он ещё больше вытянулся, козырнул мне совсем по-нашему, приложив руку к козырьку шлема, после чего почтительно произнес:

— Рад приветствовать Светлого Жреца, сочту за честь проводить Вас с друзьями в город.

Отступившие было от нас игроки, вновь сделали шаг в мою сторону, демонстрируя, что вот они как раз и есть эти самые друзья. Но офицер смотрел только на меня и моих спутниц. Не отказываться же от такого вежливого приглашения. Под взглядами нескольких сотен игроков, мы пошли рядом с офицером. Не судьба мне в этой игре, быть незаметным, не судьба. При входе в город, Буренку пришлось вернуть в…, не знаю куда она там пропадает, в общем туда, где её не видно.

Офицер проводил нас до таверны, при этом галантно обхаживая Лену. Она же млела от его внимания, будто это не компьютерная программа, а Рома Абрамович. Взяла офицера под руку, и порхала на него ресницами.

Едва мы вошли в таверну, стало ясно, отчего Лена так себя вела.

— Какой мужчина! Офицер! Обходительный такой, и жирной меня не считает! А вот ты, сразу видно, даже в армии не служил.

Но мне уже было не до её обид и не расплёсканной любви душевной. Я был там, где кормят. У меня аж слезки навернулись от умиления, сейчас мне будет мой маленький рай, и пусть весь мир подождет. Я заказал себе два первых блюда, два вторых, десерт и фрукты. И потом ооочень медленно, ел. Каждая ложка супа меня делала счастливым, я ел с закрытыми глазами, чтобы ничего не отвлекало меня от абсолютного блаженства.

Когда я насытился, то с грустью гладя на недоеденный десерт, который уже никак не мог в себя впихнуть, сказал:

— Ну что гомофобы маленькие, ко мне или к вам?

Лена сделала вид, что не понимает, о чем речь, а ушлая эльфийка, и глазом не моргнув, ответила:

— К тебе, конечно! А то знаю я вас, завалитесь потом и храпите мне в ухо, не выгонишь до утра. Пойдем подруга, вступим с юношей в половые отношения. Я вас здесь сейчас обоих зараз дефлорирую.

Лена аж поперхнулась:

— В смысле?

— Ну а в каком ещё смысле это понять? Потрахаемся, перепихнемся, займемся сексом.

— Я не могу. Не в смысле совсем не могу, а просто…, ну это по-другому должно быть. А так неправильно. — Закончила Лена твердо.

— Ой, да ладно тебе, это ж только игра. Здесь даже не кончишь по-человечески, просто в какой-то момент выскакивает иконка «Оргазм», нажимаешь на неё и тебя начинает колбасить, не особо приятно, кстати, в жизни прикольнее.

— Не могу я так, не по-человечески это как-то. Как собачки.

— А что плохого в том, чтобы как собачки? Не нужно тащить в игру условности из реала. Расслабься и получай удовольствие подружка!

— Нет, нельзя так.

— Как знаешь. — И обращаясь ко мне. — Пойдём скверный мальчишка, сейчас тебя наказывать буду за то, что мне лук сломал.

Мы поднялись в номер и там наконец-то я опробовал секс в игре. Не скажу, что удовольствие было сверхъественным, мне в жизни в целом приятнее. Безусловно ощущения здесь были острее. В игре мы не так скованны мышечным корсетом, отчего свобода движений гораздо шире. Все невероятные позы Камасутры, здесь были легко доступны. Плюсом было то, что не нужно, как в жизни балансировать между преждевременным оргазмом и утратой эрекции, в игре всё просто, встает и стоит столько, сколько нужно, решаешь, что в секс наигрался нажимаешь кнопку «Оргазм», и приходит оргазм, тело сводит приятной судорогой и потом расслабление. Немного похоже на реальные ощущения.

Не понравилось мне то, что мы были даже не как собачки, а как две резиновые куклы, без чувств, без особой симпатии, без душевного тепла, просто механические действия и поверхностные ощущения. В жизни, даже секс за деньги, сопровождается эмоциями, пусть не всегда приятными, но эмоциями. А здесь ничего такого не было. Хорошо, что Ника была остроумной попутчицей, хоть посмеялись.

Ника, когда увидела меня раздетым, сказала:

— Ну наконец-то, хоть с одним мужиком по-людски любовью заняться можно, а то все мужики здесь наделали себе бычьих пиписок, торчат как третья нога, и не знаешь, как таким сокровищем пользоваться.

Когда мы нарезвились, Ника сделала неожиданно верное заключение:

— Эрик, а ты ведь не молод. Сколько тебе лет?

— С чего ты взяла?

— Во-первых, все мужчины до сорока лет помешаны на своих членах, и здесь их себе весьма преувеличивают. У тебя он нормального размера.

— А во-вторых?

— Во-вторых, не знаю, интуитивно. Ты какой-то отрешенный, как гурман во время еды. Если бы ты в игре, уже много занимался сексом, то это объяснимо, но первый раз, здесь все занимаются этим также, как и в жизни.

— У тебя в жизни был секс со старичками? — Попытался пошутить.

— Так я и сама не девочка?

— А сколько тебе?

— Ты точно хочешь это знать?

— Теперь уже не уверен. Ну давай, не мочи!

— 82 года.

— Да ладно!

— Шутка! Но видел бы ты своё лицо. Если серьезно, то всё очень серьёзно. — Грустно скаламбурила Ника. — Мне 38 лет. Муж у меня был старше на 15 лет, так что опыт у меня есть.

— Пятнадцать лет разница, это ж разве старичок, вот было б ему лет восемьдесят.

— Как тебе?

— Да не восемьдесят мне, скажешь тоже. Просто такой вот гурман, и всегда таким был. Почему в игрушки играешь, а не детей растишь?

— А вот здесь начинается не радостная история. Не хочется тебя грузить.

— Да, ничего. Грузи!

— Я сильно болею. Неизлечимое заболевание легких, в реале я задыхаюсь. Знаешь, это очень страшно, когда дышишь полной грудью, а воздух не поступает, из-за этого происходят сводящие с ума панические атаки. И помереть не могу и жить так невозможно. Обезболивающие средства не действуют, антидепрессанты и наркотики помогают не сойти с ума, но все-равно очень тяжело. В общем здесь я, также, как и все весело провожу время в ожидании смерти, только в отличие от других делаю это осмысленно. Врачи говорят, что прожить могу не больше года.

— Совсем никакой надежды?

— Почему же, есть надежда найти на улице чемодан с 20 миллионами, и сделать операцию в Германии.

— Двадцать миллионов долларов?

— Рублей. Но для нашей семьи это тоже самое, что долларов. Даже если все распродать и трети не наберем. Да и нет гарантии, что операция поможет.

— А как здесь оказалась?

— Сын у меня любитель компьютерных игрушек. Только не подумай, он очень хороший мальчик, сам поступил в институт, работает. От меня то пользы нет. Как только вышла игра, он взял для меня в аренду шлем. Сначала я просто тупо сидела в шлеме и наслаждалась тем, что ничего не болит. Потом стало интересно, создала себе персонажа, гоблиншу по имени Николавна. Погуляла по игре в образе гоблина, поохотилась, поела вволю. А потом подумалось «А помру-ка я лучше молодой». Создала себе вот эту ушастую красотку.

— Да уж, сочувствую, а капсулу как купила? Это же дорого.

— Игра даёт очень сильное облегчение, но в шлеме долго нельзя находиться в игре. Поэтому мы с Лёшей сдали внаём нашу квартиру, а сами переехали жить к моим родителям. Денег от сдачи квартиры почти хватает на аренду капсулы. Когда не лежу в реанимации, всё время провожу в игре. Как-то так. — Тяжело вздохнула Ника. — Не очень романтичным вышло завершение нашей недолгой любви.

— Ты здесь пытаешься заработать?

— Родители у меня пенсионеры, но отцу пришлось выйти на работу, чтобы нам с сыном помогать. Конечно, мне хочется себя обеспечивать. Здесь можно неплохо зарабатывать, особенно если создать большой клан. Поэтому мне не нужны проблемы со Смерчём. Пока дураки воюют, умные деньги зарабатывают.

— Читал, что можно и на фарме мобов неплохо подняться, бывает, выпадают легендарки, стоимостью под пятьдесят тысяч.

— Таких мобов нужно ещё найти, и потом на них рейд нужен в полсотни игроков, с расходами на элексиры и свитки заклинаний, а потом ещё компенсировать игрокам поврежденный и уничтоженный шмот. Это под силу только клану. В общем так Милый, с тобой мне было хорошо, и, когда будешь в Столице, навести свою маленькую Эльфийку.

Глава 4. Столичные радости

Время было ещё не позднее. Я решил прогуляться до штаб-квартиры Квазара. По дороге я глазел по сторонам. Дизайнеры и программисты потрудились на славу. Архитектура города напоминала старую застройку Санкт-Петербурга, только всё было свежим, будто только построенным. Невысокие, максимум трехэтажные здания, в основном светлых оттенков, каменные широкие улицы и толпы разномастных игроков и НПС.

Пока я глазел по сторонам пришло системное сообщение, Вы стали жертвой преступления, у Вас похищены поношенные башмаки первопроходца. Хорошо я все набитые с монстров и ПК деньги хранил в скрытом слоте пояса, который в стародавние времена, то есть на прошлой неделе, мне презентовал староста Орника. Из скрытого слота ничего похитить невозможно.

Не прошел я и десяти метров, как мне опять пришло сообщение о краже. Я оглянулся по сторонам, но рядом никого не было видно. И как с этим бороться? Вор явно находится рядом в инвизе, и пользуясь моей не прокаченной внимательностью посмеивается надо мной. В такой толпе накрыть вора Карой нельзя, поскольку площадное заклинание зацепит других игроков, а это уже будет расцениваться системой как преступление.

Я отошел в сторонку, чтобы поблизости никого не было и стал ждать. Вор похоже разгадал мой маневр и бездействовал. Тёртый калач. Что же делать, пока я дойду до Квазара, воришка меня опустошит. В этот момент мимо меня проходил бродячий торговец старик НПС, имевший характерные черты избранного народа. Большой нос крючком, вселенская печаль на лице, согбенные плечи, будто на них давили четыре тысячелетия истории, длиннополая восточная одежда. В поводу он вел осла, впряженного в одноосную телегу.

Если всё барахло продать, торговцу, то деньги можно будет спрятать в скрытый слот, где они будут в безопасности.

— Уважаемый, уделите, пожалуйста мне внимание?

Торговец остановился, неспешно осмотрел меня, посмотрел мне за спину. Он явно увидел вора и верно оценил неблагоприятную для меня ситуацию. Сейчас обдерёт меня как липку, и ведь никуда не денусь, все отдам за бесценок, лишь бы воришке не досталось.

Торговец жестом подозвал меня, и протянул мне перстень.

— Это за все твое барахло.

Да он оборзел! Я понимаю, нужно кормить тридцать внуков и т. д., но шмот набитый с нескольких десятков сорокауровневых мобов и кучи ПКшников, менять на одну бронзовую побрякушку, у которой даже статов особых нет. Уж лучше пусть вор меня обчистит, он порядочнее этого престарелого пройдохи. А может они в паре работают? Точно, так оно и есть! Подельники.

Торговец посмотрел мне в лицо, своими глубокими темными глазами, и вновь верно все поняв, сказал:

— Я его не знаю. Просто надень кольцо на руку. Не захочешь обменивать, я заберу его обратно.

С сомнением взял кольцо в руку, повертел. Ничего особенного, вещь необычного качества, + 10 к интеллекту, + 3 к духу. На проклятую вещь, которую потом не снимешь, вроде не похоже. Ладно надену, какой тут риск, не заставят же меня его покупать, Надел, и тут на меня вылилась тонна системных сообщений:

Вы надели кольцо Света Митры. Существует в единственном экземпляре. Качество — легендарное. Масштабирующийся предмет. Уровень — 4.

Интеллект + 100, Дух + 100, Удача + 50.

Умение: Ясно Солнышко. При использовании умения, Ясно Солнышко ослепляет Вашего противника на 3 секунды. Уровень противника и его расстояние от Вас значения не имеют.

Желаете сделать предмет персональным? Да/Нет.

Если предмет станет персональным его нельзя будет украсть, продать, передать, предмет не выпадет при Вашей гибели.

Не понял. Первый за всю историю игры глюк, и конечно же с моим участием. Я снял кольцо. Оно вернулось в нормальное состояние: необычное качество, + 15 к интеллекту, + 3 к духу. Надел обратно, вновь вывалилась простыня системок.

— Брать будешь? — Голос у старика был брюзжащий, ворчливый, а глаза смотрели весело, будто он наслаждался розыгрышем.

Нужно было хватать кольцо и бежать без оглядки, пока безумный старик кольцо стоимостью никак не меньше 50 000 золота, меняет на мой шмот, красная цена которому — червонец. Но до выхода игры я прожил без малого сто двадцать лет, и не было случая, чтобы халява мне обломилась безнаказанно.

— Отец, а ты меня ни с кем не путаешь? Присмотрись, я не дочь Рокфеллера.

— Пэгги-то? Да знаю я эту бестию, ты на неё совсем не похож. — Дедок явно наслаждался перфомансом.

— Дед, давай по-честному, у меня шмота максимум на двадцать золотых, а ты мне отдаешь кольцо стоимостью 20 000 голды. — Я не удержался и в два раза завысил стоимость моего шмота и во столько же снизил стоимость перстня.

Торговец нудно-педантичным голосом, но с тем же смешливым взглядом, прогнусавил:

— Ну предположим, товара у тебя не на 20, а на 8 золотых и 40 серебряных монет, а кольцо стоит в четыре раза дороже.

— Откуда знаешь о моем шмоте, ты все-же заодно с карманником?

Старик разочарованно на меня посмотрел:

— И чтобы впарить тебе эту безделушку, я нанял жулика. — Старик щелкнул пальцами, и из инвиза выпал вор 45-го уровня, с окрашенным ником, клан «Смерч». Вор вместо того, чтобы быстро смыться, остался на месте, глядя мне в лицо неподвижным взглядом.

Да, глупость сморозил. Даже как-то неудобно стало перед НПС. Тут я обратил внимание на необычную тишину. Оглянулся по сторонам, неподвижным был не только вор, но и все, кто был на улице. Игроки и НПС замерли в разных позах, точнее они двигались, но настолько медленно, что этого почти не было заметно.

Я перевел очумелый взгляд на НПС. Торговец открыл для меня информацию о себе. И вот тут я узнал, какой он на самом деле — когнитивный диссонанс.

Первое: он был торговцем 317 уровня. Это при том, что согласно игровой статистике, самым высокоуровневым персонажем в игре был Император Поднебесной — Маг 300-го уровня.

Второе: ОН БЫЛ НЕ НПС!!!

Третье: а вот третье, должно было стоить ему жизни в реале, если он не из Конторы. Он знал моё настоящее имя, которое я сам не слышал уже лет пятьдесят.

— Ярослав Владимирович, берите уже кольцо и прощайте. Не беспокойтесь, в логах ничего не останется. Встретимся ещё, и я Вам всё объясню. Кроме того, что такое гравитация, этого я сам не знаю. — Торговец мне подмигнул, щелкнул пальцами и всё пришло в движение.

Вор попытался вновь уйти в инвиз, но не успел, какой-то игрок метнул в него нож, а следом за ножом в карманника прилетело ещё несколько железок и заклинание, такого внимания он конечно не пережил.

Разумно поборов свою жадность, я не стал поднимать выпавшие из жулика мои вещи, а живо зашагал прочь. Мысли неслись с бешенной скоростью, перескакивая одна через другую.

Один из наших конторских? Да, иного объяснения быть не может. Лев его послал, скорее всего так. Но если он из наших, то как он оказался 317-м уровнем? И как проделал фокус с остановкой времени? Это два фактора говорят, что он относится к разработчикам или админам игры, то есть, наоборот со стороны врагов работает. Враги уже докопались до истоков моей биографии? Значит Лёву сломали. Даже если бы с него кожу живьем снимали, он бы меня не сдал. Тогда что? Пытали ребёнка? С них станется. Мне срочно нужно в реал. Спасу Льва, а потом мы с ним, доберемся до любого, как бы глубоко он не закопался, и нарежем из него ремней. Охранников, которые дежурили рядом с моей капсулой, в расчет не беру, они уже покойники, только не знают об этом. Похоже, не судьба мне топтать кущи райские праведными ногами.

Жму логаут, выхожу из игры, мгновение и я снова в игре. Не понял. Снова жму кнопку выхода, мгновение, и я снова в игре. Да, что за гадство такое. Жму выход, в реале даже не успеваю открыть глаза и почувствовать своё тело, как снова оказываюсь здесь.

Системное сообщение: Сеанс игры не окончен. До окончания сеанса игры 675 часов 43 минуты 28 секунд. Так вот какими ещё возможностями обладает капсула нового поколения. Персональная тюрьма, сбежать из которой не поможет ни один мой навык.

Открываю логи. Может из разговора с торговцем, сейчас ещё что-то смогу вытянуть. Так, вот я ухожу в сторонку, идет торговец, протягивает мне кольцо, я надеваю, он берет мои вещи и уходит. И Всё. Ни разговора, ни фокусов. Даже имени этого игрока не отобразилось. Хакер колдунский.

Проверяю инвентарь. Ничего нет, пусто. Осталось только то, что было на мне и посох, который я держал в руках. Ловлю себя на том, что я как запрограммированный иду в штаб-квартиру Квазара. Нет, сейчас мне туда не нужно.

После того, как я прошел тренировку у Криса, моё настроение и в игре, и в жизни было умиротворенно-радостным. Очарование игрой резко окончилось, исчезло ощущение умиротворенности, бар любви опустошился в ноль. Настроение откатилось на моё обычное, какое было до игры. Унылым я никогда не был, но обычное моё бодрое состояние духа обычно было насмешливым, и исходило не из внутренней гармонии. Теперь в своём обычном состоянии духа, я чувствовал себя опустошенным, как когда-то давно, в молодости, когда стал атеистом. Но мои чувства не важны, сейчас важно лишь помочь последним моим родным людям.

По возвращении к себе в таверну, уселся за столик, заказав вина. Как обычно, в безвыходной на первый взгляд ситуации, я полностью отвлекся от проблемы, и сосредоточил внимание на том, что к ней не относится. Пил неспешно вино, наслаждаясь чудесным сочетанием аромата, вкуса и разливавшегося по телу тепла.

— Мужики пьют пиво. — Ко мне за столик рухнул здоровенный гном 63-го уровня.

Да, оказывается, бывают и здоровенные гномы. По крайней мере один точно существует, и он уселся передо мной так, что аж лавка хрустела. Роста товарищ был крайне невысокого, наверное, мне по грудь или ниже, а вот ширина! Ширина зашкаливала во все стороны. То есть он конкретно был квадратным, ростом примерно полтора метра и в плечах столько же. Возможно таким его делала броня. Но кулаки не были в перчатках, и каждый и них был размером с голову доктора физико-математических наук.

— Здорово, вы ПКшников зачморили! Их все не любят, но предпочитают не связываться, даже хаи. А ты без году неделя и сразу на них наехал. Крут! Безусловно крут. Какие планы дальше? Я сейчас на север с друзьями двигаюсь, присоединяйся, с нами весело. — И он, запрокинув голову вылил туда содержимое огромной кружки, удовлетворенно крякнул и бухнул кружкой по столу.

Звали его Дорин-Фандорин. Парень похоже был жизнелюбив не только в этом мире. От него так и несло довольством жизнью. У меня даже настроение повысилось от его безмятежной радости. Такие жизнелюбцы, попадая в группу людей, которые годами посещали одно место, но даже не здоровались друг с другом, через пару часов всех между собой знакомят и делают их коллективом.

— Дорин, возможно я к тебе и присоединюсь, если меня спутницы оставят.

Гном расстроился столь же искренно, как перед этим радовался,

— А что эта вот, — Он изобразил руками арбузные груди. — с тобой дальше не пойдет?

Я улыбнулся.

— Лена. Она останется в Квазаре. Без неё вам со мной не по пути?

— Да нет, почему же, присоединяйся. Жрец, не тот класс, который в одиночку может куда-то дойти. Тем более, с таким вниманием Смерча.

— Если я к вам пристану, то и вашей группе от Смерча достанется.

— Это, ещё кому от кого достанется! Мы ПКшников и так мочим где найдем. Ладно пойду я. Вижу тебе не до посиделок. — Ну надо же, имеет такой напор, но при этом ещё и чувствует собеседника. Обычно люди, либо имеют напор, либо умеют чувствовать. В разведке ему цены бы не было.

Когда гном подходил к своему столу, в зал спустилась Лена. Гном расправил плечи, вытянулся, отчего стал выше ростом, и теперь его лицо было аж на уровне лобка Елены. Но несмотря на малый рост, решительно перегородил её дорогу и, задрав голову, сказал:

— Привет Красавица, как настроение?

— Здравствуйте! Спасибо, хорошо. — Лена ответила холодно, и попыталась поклонника обойти, но гном сделал шаг в сторону, вновь перекрывая дорогу.

— Мне кажется, или ты грустная?

— Я не грустная. — Сказала девушка и перешагнула через него.

За столом гнома, все заржали, а он восхищенно смотрел вслед удаляющейся красотке.

— Ну, как? — Это она уже мне. — Хороша старушка?

— Какая старушка? — Я позабыл, на что Лена обижалась в последний раз.

— Не надо мне здесь прикидываться. Я про эту ушастую спрашиваю

— А, ты про это. Да нормально, бывало и лучше. А почему старушка? Она тебе свой возраст сказала?

— Не сказала. Я и так вижу, что она старуха за тридцать. — Девушка была растроена сильнее обычного. Похоже, не посидеть здесь спокойно. Надо в номер идти.

— Лена, я вижу ты расстроена, но не понимаю, чем. Давай ты потом на меня поругаешься, а сейчас я пойду отдохну.

— Что-то случилось? — Девушка сразу сменила тон. — Ты из-за меня расстроился? Не обращай внимания. Просто мы с тобой уже вон сколько, а тут она, в первый же день с тобой. Конечно обидно.

Лена говорила, да и вела себя не последовательно, но после проведенного с ней времени, я все прекрасно понимал.

— Нет, Лена ты здесь не причем. Просто есть проблемы. Кстати, где Ника?

— Что за проблема? Которую Ника может снять, а я нет. Сил набрался, опять на подвиги потянуло?

— Думаю у Ники внимательность прокачана, хочу, чтобы она меня до Квазара проводила, а то воры из Смерча мне прохода не дают.

— Ты в Квазар? Я с тобой, сейчас Нику позову. — Девушка подвисла, общаясь в чате. — Она где-то гуляет.

К нашему столу, с несвойственной ему робостью, приблизился Дорин:

— Извините, я невольно услышал ваш разговор. Если требуется защита или еще какая помощь, то я могу проводить до Квазара.

Гном «невольно» услышал наш разговор, находясь за столом орущих, пьющих и ржущих товарищей. Если он видит, как слышит, то ворам ко мне на километр не приблизится. Лена уже благосклонно посмотрела на гнома, и своим супербархатом произнесла:

— Мужчина, мне даже не ловко отвлекать Вас.

Гном поплыл. Всё созрел товарищ.

— Ну что ты! Очень даже ловко. Конечно провожу. Могу и обождать, чтобы обратно проводить. — Гном преданно смотрел на ОченьПрекрасную, которая явно была в своей тарелке.

— Спасибо огромное, но ждать нас не нужно. — Она уже решила, что останется с суженным в штаб-квартире Квазара.

По пути в Квазар, к нам не то что воры, но даже добропорядочные игроки не приближались. Ещё бы, ведь рядом с нами шевствовал невысокий, но очень грозный, ходячий замок. Штаб-квартира клана «Квазар» представляла собой небольшую крепость на окраине города. Высокие, метров пять в высоту стены, сложенные из каменных блоков, обитые железом мощные ворота, рядом с которые дежурили стражники — игроки, невысокого, по меркам клана, уровня. Охранники, доброжелательно, меня приветствовали, и, извинившись, что не могут нас сразу пропустить, попросили нас подождать.

Ждать пришлось довольно долго. Они там, что красные дорожки раскатывают? Через пятнадцать минут из ворот вышел Он — Мистер безупречность — Мужчина мечты. Паладин 93-го уровня, в сверкающих серебром доспехах, белом с серебряным позументом плаще, шлем с плюмажем. Забрало шлема было поднято и открывало совершенное в своей утонченности лицо. Если ему добавить крылья, то получится чистый ангел. Глаза, волосы, лицо, телосложение, все говорило, о том, что игрок серьезно потрудился при создании персонажа. Далеко не все девушки в игре, столь тщательно прописывали образ.

Только вот имя у писанного красавца подкачало — Кордельер. Грубо и неромантично. Где-то это имя уже мелькало. Где же я его слышал? Взгляд упал на Лену. При появлении этого милашки, Лена аж засветилась вся, казалось сейчас на шею ему бросится и прильнет к устам сахарным. Точно! Вот откуда я это имя знаю, это же похищенная игрой любовь моей спутницы.

Гном тоже увидел реакцию девушки и недовольно крякнул. Красавец являл собой полную противоположность кряжистому гному, что вряд ли вызывало бы меж ними взаимную симпатию, а тут ещё Лена продемонстрировала великую приязнь к сопернику.

Гном недовольно буркнул:

— Ну я это…, мавр сделал своё дело, мавр может отдыхать.

Наша сердобольная Лена, отвлекшись от созерцания своего суженного, виновато, произнесла:

— Спасибо Вам большое!

— Да ладно, что уж там. Обращайтесь, если что. — Критически оглядел красавца и уверенно пошагал обратно. Не похоже, чтобы Дорин был подавлен внешним блеском антагониста.

Кордельер, игнорируя обожающую Лену, которая, казалось, готова отдаться ему прям здесь на мостовой, обратился ко мне:

— Прошу следовать за мной. — Голос его был холоден, и даже высокомерен.

Мы и проследовали, я с любопытством, Лена с непониманием. Первое, что меня удивило, окружавшие замок каменные стены, снаружи казавшиеся монолитными, изнутри были почти прозрачными, через них можно было различить дома и людей, проходящих снаружи. Из-за этого эффекта, маленький двор крепости, не казался колодцем внутри нависающих стен и высокого здания штаб-квартиры.

Штаб Квазара, изнутри и был штабом, ну или офисом успешной компании. В здании было людно, по длинному коридору деловито сновали игроки и НПС. Нашего провожатого все почтительно приветствовали, но он, гладя поверх голов ни на кого не реагировал. Пропетляв по коридорам, мы вошли в просторный кабинет, где за столом сидело несколько человек. Навстречу нам поднялся мужчина, среднего роста, среднего телосложения, в неяркой удобной одежде. На фоне сверкающего Кордельера, этот игрок был бы не заметен, если бы он не был знаменитым лидером клана «Квазар», и самым могущественным игроком в Рукластере, а может и во всей игре.

С доброжелательной улыбкой он протянул мне руку:

— Здравствуйте Эрик, здравствуйте Елена! Рад что Вы пришли. Я — Альбатрос, это наш казначей — Нафаня, а это наша служба безопасности — Военрук. Кордельера Вы уже знаете.

— Здравствуйте! После того, что Вы для нашей группы сделали, лично не поблагодарить Вас было бы невежливо.

— Я, вроде, ничего не делал, пока.

— Открытое письмо. После того, как знаменитый Альбатрос во всеуслышание обозначил своё отношение к группе Эрика Светлого и к Членам Из Смерча, не только игроки Квазара, но и все, кто были поблизости пришли нам на помощь. Без этого, нам бы пришлось посидеть на респе.

— А это, не стоит благодарности. У нас со Смерчем, холодная война. Они очень быстро набирают силу, и по прогнозам наших аналитиков, через год, сравняются по силе с нашим кланом. Ваша небольшая компания, опустила рейтинг Смерча настолько, что они потеряли более пятнадцати процентов личного состава, а это приличный удар. Хотя они быстро восстановятся.

— Как всё серьезно здесь, аналитики, холодная война.

Альбатрос так располагающе улыбнулся, что в ответ не улыбнуться было невозможно.

— Да Эрик, игра перестала быть игрой. Здесь можно получить материальные ресурсы, которые в офисе в реальном мире не заработаешь, некоторые бизнесмены здесь получают прибыли во много раз превосходящие их доходы в реальности. Потом учитывай ещё такой бонус, в игре мы обрастаем связями, которые могут быть полезны в реальном мире, а связи в России, едва ли не самое важное для успеха. Так что всё действительно серьёзно. — Говорил он, очень гладко и убедительно. Угадывался опыт многих переговоров и выступлений. — Ну что мы стоим, присаживайтесь! Чай будете?

— У Вас есть чай?!!

— Вкус чая и кофе в игре воспроизвести пока некому не удалось. Чаем называем, просто горячий травяной напиток. Кстати, тот, кто сможет синтезировать в игре вкус чая или кофе сможет неплохо заработать.

— Давайте чашечку.

— Лена, Вы чай будете?

— Что? А чай, нет, спасибо. — Лена, ещё не пришла в себя от встречи с любимым и бросала в его сторону беспомощные взгляды, но тот стоял с отсутствующим лицом, будто медитировал.

Напиток мне принесла девушка НПС.

— Я и не знал, что в игре можно нанимать обслугу из НПС.

— Да, нужно выполнить ряд квестов, чтобы получить право нанимать работников НПС. Стоят их услуги дорого, но если нужно сохранить тайну, то лучшего работника не найдешь. Есть правда и недостатки в найме НПС. Об этом в сети много пишут. Предлагаю перейти к делу. Эрик, Вы пришли только поблагодарить, или обсудить условия вступления в наш клан?

— Пришел поблагодарить, но, по правде говоря, заинтригован приемом. Не похоже, что я случайно зашел, когда здесь собралось руководство клана.

— И что думаешь, по этому поводу? — Требовательно спросил Военрук.

— Я или моя группа может быть чем-то полезна клану.

— Продолжай!

— Прям как на экзамене себя чувствую или на собеседовании при приеме на работу.

— Извините, — Вмешался Альбатрос, — Вы действительно можете быть полезны Квазару, если не хотите, можете не отвечать.

— Не то, что не хочу, я правда не понимаю, зачем группа таких слабых игроков, нужна самому мощному клану Рукластера. — Здесь я немного, лукавил, предположения у меня были, но не хотелось здесь демонстрировать сообразительность. В игре завязалось столько интересов, что возможно, в Квазар меня загоняли целенаправленно, и все проблемы с ПК-Кланом не были чередой случайностей.

— Польза от немедленного вступления твоей группы в наш клан будет в том, что сейчас вы на пике известности, а вступление столь известных игроков повысит рейтинг любого клана. У нас, конечно, и так рейтинг задран в небо, но еще пара звезд нам не помешает. Я говорю с тобой откровенно. — Он опять улыбнулся так, что и я ответил ему улыбкой.

Интересно у него и в жизни такая же харизма? Ведь я ему не верю, а все равно он мне симпатичен. Да и с чего ему верить, если вижу, что товарищ ведет свою игру. Если я нужен им только как рекламный плакатик, то зачем встречаться со мной лично, да еще и тащить на встречу казначея и главу безопасности. Нет, им нужно было лично со мной пообщаться, чтобы составить мнение обо мне и потом обсудить.

— Понятно. Мне безусловно тоже будет польза от вступления в Ваш клан, и мой отказ будет выглядеть нелогично.

— Но Вы отказываетесь? Почему?

— Да не люблю я всю эту клановую дисциплину. Туда ходи, сюда не ходи, этого люби, а того не надо.

— Либерал? — Военрук сказал это слово, будто выплюнул. Похоже он и в жизни вояка.

— Нее, ну что Вы! — Я замахал руками, а потом склонился в его сторону и заговорщически громко прошептал — Я такой же жлоб, как и Вы.

Казначей заржал, к нему присоединился и клан-лид, похоже я угадал с репутацией Венрука в клане. Военрук запыхтел, и, наверное, покраснел бы, если игровая механика позволяла бы.

Альбатрос, примирительно сказал:

— Ну не хотите, как хотите. Наше дело предложить. Какие планы в игре?

— Сейчас от Вас двинусь на Север.

— Один? А группа.

— Группа решила принять Ваша предложение о вступлении в клан.

— Кхм, — Альбатрос сделал вид, что ему стыдно — Елена, Вы хотите вступить в наш клан? К сожалению…

— Да не хочу я в Ваш клан, вон с такими отмороженными карпами пусть Ника служит, — она указала на Кордельера — а мне с нормальными людьми нравится.

Это она меня нормальным назвала? Расту.

Кроме меня, конечно, Лену никто не понял. Все смотрели на нее, пытаясь уяснить смысл сказанного и причину возмущения. Даже Кордельер выпал из нирваны и вопросительно переводил взгляд с клан-лида на Лену. Кстати, а у него какая роль в клане? Кзначея и сбшника Альбатрос представил по должностям, а этого только по имени. Просто хороший парень? Вряд ли. Вон как он, переводит взгляд с Альбатроса на девушку, похоже возмущен, не тем что она его карасем обозначила, а тем, что она вождя перебила. Должность — верный пес? Бывает такая во многих организациях. Её маскируют под благозвучными названиями, личный помощник, исполнительный директор и т.п., но суть должности не меняется — верный пес. Он бывает глазастым пекинесом, которого все любят и ошибочно доверяют, а бывает цепным псом. Наш герой, пекинесом точно не является.

Пауза затягивалась.

— Ну не будем злоупотреблять гостеприимством, надеюсь без обид. А то два самых мощных клана нашего кластера мой Буренка бодать устанет.

— Да нет конечно. Все нормально, кому-то нравится быть при клане, а кто-то хочет самостоятельной игры. Я даже в чем-то тебе завидую, уже забыл, когда просто играл, хожу в игру как на работу, а отдыхаю в реале. Нафаня, есть у нас что-нибудь, подходящее по уровню, для нашего молодого друга и его спутницы.

Казначей секунду помедлил,

— Сейчас все будет.

— Как будешь в Столице, заходи в гости, может придумаем что взаимовыгодное. Елена, не знаю в чем мы провинились, но прошу у Вас прощения. — Да он просто маэстро общения с женским полом.

Лена аж разулыбалась вся. Толи понравилось обращение, толи играет роль для Кордельера. Скорее последнее. В двери вошел НПС и передал что-то Нафане.

— Как говорится, в знак дружбы, примите эти незначительные безделушки.

Мне он протянул кольцо необычного качества увеличивающее интеллект на 15 и дух на 10, а Лене, латные наплечники редкого качества, увеличивающие защиту аж на 110.

— Ничего себе, незначительные! Да у нас это будет самое ценное на сегодняшний день снаряжение. Теперь мы вам должны будем.

Лена моей радости не разделила. Вежливо улыбнулась, поблагодарила и все. Положительно, туфельки на высоком каблуке, куда больше ее порадовали бы.

— Мы уже в расчете. Как я сказал, Вы знатно нам подсобили, укоротив Смерч. Так что будете проходить мимо, не проходите мимо!

— Не пройдём. Только дайте нам, плиз, кого-нибудь глазастого в сопровождающие, а то ПК, в городе на меня своих карманников натравили, каждые три метра обворовывают.

— Ну да, этого следовало ожидать. Сопровождающий Вас не выручит, не будет же он с тобой таскаться пока ты не прокачаешься. Нафаня, выдели им одну литеру святой правды. Не психуй, на время выдай. Прокачает наблюдательность и вернёт. Вернёшь же?

— Верну. А что это?

— Это очень редкий артефакт. Хотя он и обычного качества, но встречается очень редко, поскольку нарушает игровой баланс, сводя на нет способности невидимости. С любого игрока, моба или НПСа, который атакует тебя из инвиза, или просто прикоснется к тебе, эффект невидимости спадёт. Единственный недостаток этой литеры, она должна быть у тебя в руке. В инвентаре она не действует.

— А если на веревочке на шею подвесить.

— Мы в игре, парень. Здесь другие условности. В чем-то эти условности упрощают нашу жизнь, по сравнению с реалом, а в чем-то усложняют. И одна из условностей игры в том, что предмет, который нужно носить в руках, придется носить в руках.

Литеру нам принес тот же НПС, и также передал литеру Казначею, а тот нам. Но в этот раз, казначей не просто отдал мне предмет, а заключил со мной сделку.

— Повторяй за мной, — Сказал Нафаня — я Эрик Светлый обязуюсь вернуть Нафане литеру святой правды, по первому его требованию, в обратном случае, даю Богам согласие на снижение всех моих характеристик на тридцать процентов.

Я повторил, но с оговоркой:

— Я, Эрик Светлый Эрик Светлый обязуюсь вернуть Нафане литеру святой правды, при первой возможности, после получения такого требования, в обратном случае, даю Богам согласие на снижение всех моих характеристик на тридцать процентов.

— Я, Нафаня, принимаю обязательство Эрика Светлого — Казначей протянул мне растопыренную пятерню, а другой рукой протянул литеру. Я взял у него литеру, которая представляла собой каменную табличку, с выбитым на ней знаком «Ъ», и ответил рукопожатием. Вокруг наших сжатых кистей сделала несколько оборотов сияющая полупрозрачная змейка.

Системное сообщение: Эрик Светлый заключил сделку с Нафаней. Сделка священна. В случае нарушения обязательств, все характеристики Эрика Светлого будут снижены на тридцать процентов.

К такому повороту, я готов не был.

— Это что сейчас было?

— Ты что сделок здесь не заключал? Ну ты нуб! В Полыни, ты можешь с любым игроком или НПС заключить сделку, и выставить санкции за неисполнение.

— Прямо любые?

— Какие угодно, лишь бы твой оппонент их подтвердил.

— То есть Нафаня, мог назвать сейчас и десять, и сто процентов?

— Десять процентов он не мог, тогда это был бы не наш Нафаня, а сто процентов это даже для Нафани жестко.

— Альбатрос, Вы не обижайтесь, но что-то разонравился мне этот артефакт. Забирайте-ка его взад.

Он взял у меня литеру, задумчиво повертел в руке. Секунду смотрел мне в глаза, и сделав какой-то вывод, протянул артефакт обратно.

— Давай Нафаня, под мою ответственность. Освободи нашего нервного товарища от санкций.

— Может мне за него ещё ипотеку погасить?

— Эрик, у тебя квартира в ипотеке?

— Нет.

— Нет Нафаня, ипотеку гасить за него не нужно, а вот от обязательства освободи. — Последняя фраза произнесена вроде шутейно, но сталь в голосе присутствовала такая, что Казначей заметно обрадовался отсутствию у меня ипотеки.

— Я, Нафаня, освобождаю Эрика Светлого от всех обязательств, связанных с литерой святой правды.

Он вновь протянул мне руку, я сжал его ладонь и вокруг наших кистей вновь пробежала светлая змейка, но в обратную сторону.

Системное сообщение: Нафаня освободил Эрика Светлого от всех обязательств, связанных с литерой святой правды.

Казначею, видимо тоже пришла аналогичная система, и он недовольно хмыкнул. Не задалось моё знакомство со вторыми лицами клана. Казначей и Сбшник в мою сторону даже не смотрели, с недовольным видом изучая гладкую поверхность стола. Кардельер вновь был в нирване.

— Мне Эрик приятно с Вами познакомиться. — Альбатрос, сделал акцент на слове «мне». Будто не понятно, что Нафаня с Военруком восторга от встречи со мной не испытывали. — Обратную дорогу найдете, или вас проводить?

— Найдем.

— Если интересно, можете прогуляться по территории, здесь особых тайн нет, а там где есть, туда не пустят.

На том и распрощались. Гулять по штаб-квартире мне не хотелось, Лена тоже хотела побыстрее отсюда уйти. Поэтому сразу направились к выходу. Пока шли по коридорам, я открыл навязчиво мигающий конвертик, сообщение в чате от Ники.

«Ты, Полюбовничек, что там в Квазаре вычудил?!!!!!! Почему Квазар отозвал своё приглашение о вступлении в клан?»

Ну что ж, похоже наша дружная команда опять в сборе и готова к подвигам.

Глава 5

— Лена, когда выйдем за ворота ты иди немного позади меня, как только из инвиза выпадет ПКшник, сразу мочи.

— Думаешь они ещё кого-то пришлют?

— Даже не сомневаюсь. Причем уровень будет повыше предыдущего, так что не жмись используй самую мощную абилку. Что у тебя есть из навыков покровопролитнее?

— Забыл? — Интонация, будто я золотую годовщину нашей свадьбы пропустил — Ты ж меня в танка раскачивал, у меня по нанесению урона никаких навыков нет.

Да действительно мы же изначально решили Лену больше в сторону танка качать и меньше в дамагера. Точнее это я решил, а Лена согласилась. Тогда это было необходимо для выживания, но сейчас у нас есть прирожденный танк — Буренка, Лена рядом с ним — сопляк. Да, неудачно получилось, и переучивать Лену уже поздно. Или не поздно? Нужно будет в тишине расчеты произвести.

— Слушай, а ты, когда таран используешь, можешь рассчитать угол и скорость атаки?

— Нет, я просто нажимаю иконку умения и меня с места рвет в направлении моего движения. А что?

— Понимаешь, вор будет уровня 50 и выше, с его ловкостью ты в него будешь попадать мечем один раз из трех, да и то, после того, как я его Карой замедлю. Если нам не помогут, то он может успеть нас слить.

— А таран тебе чем поможет?

— Не мне, а нам. Я надеялся, что ты сможешь его ударить тараном так, чтобы припечатать его в стену и уже впечатанного порубать саблей в корейскую морковку. Давай так сделаем, ты иди не прямо позади меня, а позади и метрах в двух слева. А я буду держаться стены правым боком, тогда у вора не будет выбора, он будет обворовывать меня или со спины или со спины и немного слева. Как с него невидимость спадет, ты бери разгон прямо серединку вора и включай таран, может удастся его протаранить, а там я Кару врублю, ты меч, глядишь, да и защекочем его до смерти. А если люди добрые помогут, то и вовсе хорошо. Лови приглашение в группу и поехали!

Ошибки моего, не побоюсь этого слова, гениального плана стали выявляться сразу, как мы вышли из ворот штаб-квартиры. Идти нам нужно было в левую сторону, поэтому ближайшая стена была не справа от меня, а слева. Чтобы стены домов оказались по правую руку от меня, нужно было переходить на другую сторону улицы. Едва я достиг середины мостовой, как услышал позади себя:

— Да ну нах…

Я успел повернуться едва ли на пол оборота, как всё для всех закончилось. Картинку, которая отразилась на моей сетчатке я осознал уже на респе. Это был даже не картинка, а батальное полотно.

И если бы эту картину запечатлел художник, то через много лет в музее экскурсовод давал такие пояснения скучающим школьникам: «Мы видим растерянное лицо вора, находящееся в интимной близости от лица неизвестного жреца. Преступная погружена по локоть в чужую сумку. Позади карманника берет разгон в сторону неизвестного героя и преступника отважная девушка. По её расфокусированному взгляду можно догадаться, что в этот момент она смотрит в интерфейс игры, для того чтобы использовать одну из своих способностей. Но отчего в страхе расширены не только глаза, застигнутого на месте преступления воришки, но и зрачки оберегаемого девушкой жреца? Кто ответит? Правильно, потому что вор находится между героем и закованной в кованный доспех немалой грудью поборницы закона, соответственно на линии атаки находится не только преступник, но и жертва преступления.»

На респе мы все оказались одновременно. Вор многообещающе мне подмигнул, и рванул в сторону, сразу уходя в инвиз. Не вежливо как-то получилось с моей стороны, человек старается мускул глаза напрягает, подмигивает мне, а я как невежа какая-то, в ответ даже рукой не помахал. Чтобы исправить свою оплошность, кастую Кару по вектору движения подмигнувшего, и выбиваю карманника из инвиза, одновременно замедляя его.

Но случилось недоразумение. Точка респауна находится в оживленном месте, где почти ежесекундно воскресают игроки. Причем значительная их часть респится стараниями ПКшников, так что участь ПК, потерявшего невидимость, незавидна и предсказуема, причем предсказуема на десятки респов вперёд. Несколько секунд коллективного дамага, и наш ДонКарлеоне, а звали его именно так вновь рядышком со мной.

Точка респауна обычно представляет собой круглую площадку трех метров в диаметре, которая находится на небольшом возвышении. По условиям Игры на точке респа убивать игроков невозможно. Убить можно, только когда воскресший спустится по ступеням и шагнет за её пределы.

ДонКарлеоне, вновь ушел в инвиз и в этот раз он меня даже обманул, после того, как он набросил невидимость, сразу сменил направление движения, поэтому я накрыл Карой не то место, причем зацепив несколько нейтральных игроков. Но ни игроки не проявили по отношению ко мне негатива. Игра тоже меня не наказала, видимо, каким-то образом учитывается, когда игрок случайно накрывает дружеским огнем. В общем мне повезло и меня простили. А вот Вору наоборот, ни того ни другого не обломилось. В толпе, окружившей респ оказался игрок с прокаченной наблюдательностью или ещё каким умением, он выстрелом из лука сбил с Итальянского мафиози невидимость, и последний опять очутился рядом со мной. Я даже соскучиться не успел.

ДонКарлеоне видимо был не последним человеком в Смерче и точно не был прыщавым подростком. Уровень у него был не менее 60-го, поскольку я информацию о его уровне не смог увидеть, а только игрок, превосходящий других на 20 уровней может скрыть о себе информацию. Жизненный опыт игрока явствовал. В отличие от других, морально незрелых членов Смерча, ДонКарлеоне, вел себя достойно своего имени. Он не орал, не угрожал, тем более не просил, он вообще не проронил ни слова. Первые и последние слова, которые я от него услышал, это «Да ну нах…», когда с него спал инвиз, благодаря литере святой правды. После нескольких неудачных попыток скрыться, ПК сел на точке респа и подвис, видимо общаясь в чате с сокланами. Через пару минут он вышел из игры, и его персонаж превратился полупрозрачный призрак.

Представление закончилось, теперь можно почитать, системные сообщения, которые настойчиво мигали на периферии зрения.

Системное сообщение: Благодаря тактической хитрости, Ваша группа одержала победу над игроком 89-го уровня. Игрок превосходит по уровням совокупное количество уровней членов Вашей группы.

Вы получаете достижение «Наполеон», группа под Вашим руководством наносит на 5% больше ущерба, и получают на 5% меньше урона, если уровень противника или совокупный уровень противников, превосходит совокупный уровень Вашей группы более чем на 10%.

Вы получили новый уровень — 41. До следующего уровня 374 400/ 1 758 240.

Вот это отсыпали пряников! Это сколько же очков дали за убийство Дона? У меня недоставало до следующего уровня около миллиона очков, значит нам с Леной на двоих дали около двух миллионов очков. Даже с учетом того, что за убийство окрашенных ПК дается повышенный опыт, все-равно Игра наградила нас очень щедро.

— Лена, у меня к тебе несколько вопросов.

— У меня к тебе ещё больше. Я не поняла, а за что мне целых три уровня дали?

— Три уровня значит. Хорошо, первый вопрос снимается. Тогда скажи мне, как ты на респе оказалась?

— Это тебя нужно спросить, ты же план разрабатывал.

— Ты что и нас с жуликом об стену расшибла и сама убилась? Мда, достойно.

— Мне, наверное, за это и дали достижение Камикадзе. Теперь при самоубийственной атаке я наношу на 100% больше урона. Интересно, что значит самоубийственная атака?

— Это можно выяснить только путем эксперимента, — авторитетно заявил я — попробуй протаранить вот эту стену.

— Не буду я стену таранить.

Мне пришла системка: Вы стали жертвой преступления, у Вас похищена литера святой правды.

Растяпа, совсем расслабился. При смерти литера оказалась в инвентаре, и я забыл её взять в руку. Все эти мысли идут фоном. Едва начав читать системное сообщение, кастую Кару себе за спину. Слава Богу, успел. Вор даже не убрал ещё литеру в инвентарь, как Лена врубилась в него с первой космической скоростью. Вот жулик пытается убежать и вот уже он — красное пятно на стене дома. Причем на двоих с Леной у них одно пятно. Игра достаточно гуманна, здесь не бывает выпавших внутренностей и разлетающихся мозгов, но кровь присутствует.

Подошел к стене, помимо литеры, которую ПК так и не успел убрать в инвентарь, с него неплохо шмота нападало: сапоги и четки редкого качества. С Лены выпал меч. Едва я начал собирать вещи, как рядом раздалось:

— Не так быстро браток. — Игрок, Тёмный жрец 39-го уровня. — Эти вещи принадлежат нашему клану.

— Не понял, поясни!

— Чо те пояснить! Я сказал, это моё, значит моё. Сдрисни в сторону.

К Жрецу подошел Ассасин 35-го уровня.

— Подожди Серый. Ты же тот чувак, который со Смерчем закусился? Слушай просто возьми меч подружки и оставь, что выпало из Вора. Не стоит тебе ещё и с нами ссориться. У нас свой бизнес, у тебя свой, нам делить нечего.

— Вы в связке с Вором работаете?

— Не твоё дело. Забирай своё и вали отсюда. — Серый опять хамит.

— Почему Серый? Тебя в реале Сергей зовут?

Жрец начал каст заклинания, но Ассасин его прервал.

— Погоди, успеешь ещё. Слушай, даю тебе шанс уйти со своим шмотом. Если будешь быковать, на респе будешь сидеть, пока голым не останешься. На покровителя не рассчитывай.

Молча я собрал свой шмот, потом шмот вора, и всё богатство уложил себе в инвентарь. Повернулся к подельникам Вора. Жреца звали Мариарти, Ассасина — ВсеТамБудем. Странно, почему у 89-тиуровневого вора прикрытия не было, а у вора, как я успел заметить, 38-го уровня в наличии своя бригада. Нестыковочка. Да и в клане Смерч этот мелкий жулик не состоял. Случайность? А с чего Ассасин взял, что у меня есть покровитель? Все чудесатее и чудесатее. Неужто, такой душка как я может кому-то из Квазара не понравится? Военрук? Нафаня? Или сам Альбатрос игру ведет? Ну а что, вполне логично. Если ему от меня что-то нужно, а ему явно, что-то нужно, то с его стороны разумно было дать мне ценную вещь, стоимость которой, в случае утраты, я компенсировать не смогу, от этого попаду в моральную зависимость, и когда он попросит о «небольшой» услуге, я отказать не смогу. Но каков шельмец, так быстро сориентировался, я ведь едва попросил сопровождающего, как он уже придумал схему как посадить меня на кукан, и почти реализовал её. Маловато конечно исходников, чтобы делать уверенные выводы, но если я прав, то Альбатрос и компания, очень нехорошие редиски. Если выбирать между Квазаром и Смерчем, то мне по душе Смерч, с этими хотя бы всё предельно ясно.

Я взял в руку литеру и пошел к респу за Леной. Девушка встретилась мне на полпути.

— Ну что, как тебе эксперимент?

— Потрясающе! Интересно, если на тебя тонну брони навесить, ты стену снесёшь? Проверим?

— Да пошел ты! — Беззлобно сказала подруга и мы пошли вместе.

— Я на Север. Ты как?

— Да мне все-равно. Пойдем на Север.

По дороге я списался Никой.

«Мы на выход из Столицы. Ты с нами?»

«С Вами, только подождите меня часик. У меня тут членство.»

«Ты что, не отрываясь от процесса пишешь?»

«А что такого, я девушка всесторонняя»

«И равнобедренная. Ладно, не надорвись там, рабыня любви»

«Ок»

Путь нам предстоит долгий, а прокачанной кулинарии ни у кого нет, поэтому что? Поэтому следует предаться греху чревоугодия на дорожку. За столиком в трактире я со слезами умиления стал изучать меню. По меркам моей жизни совсем недавно в Сирии, я посетил «Ворота Дамасска», так вот даже там не предлагается такое количество блюд, как в этом придорожном трактире, а ведь «Ворота Дамаска» считается самым большим рестораном мира. О дивный цифровой мир!

Изучать всё меню у нас не было времени, поэтому я спросил у официантки НПС, какие блюда больше всего нравятся здесь посетителям.

— По-разному, господин. Чаще берут мясные блюда, самое нежное мясо у бобра. Но лично Вам из всех блюд больше понравится рыба меч в винном соусе и уха по-царски. Под конец трапезы, Вам может показаться, что блюдо жирновато, поэтому возьмите ещё душистую настойку бабушки Ани, она сразу снимет эффект пресыщения.

— Любезная откуда ж Вам знать, что мне понравятся именно эти блюда?

— Давно здесь работаю.

— Несите!

Пока готовились блюда я изучил трофеи, доставшиеся от щедрот Вора. «Сапоги торопыги» редкого качества, ловкость + 30, харизма + 10, скорость передвижения по дороге + 5%. «Четки сосредоточия» редкого качества, интеллект + 25, дух + 30. С сапогами всё понятно, но зачем Вору четки на интеллект и дух, у него же все завязано на ловкость и удачу, может недавно у кого-то стырил и не успел передать подельникам? Впрочем, неважно, четки — подходящая вещица! Беру себе.

— Ты сейчас во что обута?

— Ботинки.

— Что за ботинки?

— А ты про это. Ботинки обычного качества + 5% скорости по пересеченной местности, + 15 к защите.

— Защита конечно важна. Если ты собираешься оставаться танком.

— Поздно уже переделывать, если только перса удалять. — Лена вновь была немногословна. — Хотя если перса удалю, то вряд ли создам нового в ближайшее время. Надоело всё. Сегодня ещё поиграю, и, наверное, закончу.

— Как знаешь.

— Тебе даже не интересно, почему я тебя здесь одного оставлю?

— Интересно, просто не хотел лесть в душу.

— В душу он лесть не хотел. Просто скажи, что тебе тоже на меня наплевать.

— Леночка, мне совсем на тебя не плевать. Что случилось? Ты из-за Влада расстроилась?

— Все Вы мужики гады. И этот креветка королевская мороженная, и ты кобель.

— Это точно, мороженная он креветка и гад. И я тоже тот ещё, но не кобель. Вы же сами меня с Никой спровоцировали, гомосеком ругали, вот и пришлось…

— Ой, прям против воли тебя заставили, видел бы свою медовую рожу, когда с ней пошел. В общем у всех теперь есть пары, а я одинокая, мне нужно нормального парня себе в реале искать.

— У кого это есть пара? Мы с Никой пара? Да она прямо сейчас акробатикой занимается с новым тренером.

— Причем здесь акробатика. А ты про это. Да ладно! Прямо сейчас? И что ты теперь делать будешь?

Лена сразу забыла про свои горести, её глаза потеплели, наполнились сочувствием. Хотелось сказать, что буду страдать и мучиться, но она изливала столько тепла и участия, что подшучивать, было бы верхом неблагодарности. И откуда в ней столько сочувствия ко всем?

— Да пусть себе наслаждается, мне то что за беда. Спасибо ей, конечно, за опыт, но после одного раза мы не стали парой и даже не сблизились.

— С кем это ты не сблизился? — К нам за стол уселся Дорин.

Быстро же он! Пяти минут не прошло, как я ему в приват написал, что в трактире «Гусь Перелётный» Елена ОченьПрекрасная грустить изволили. И вот маленький бородатый паровозик на своих коротких ножках уже примчался. У него что, тоже год секса не было?

— Чего молчите? Эй, кельнер, пива мне самого вкусного! Вы что будете? — Энергия от гнома шла ураганная.

— Ему Ника изменила. — Как-то не очень грустно произнесла Лена.

— Да, и не один раз. Хороша бабёнка. Что ты на меня уставилась? Не со мной. Я так чисто теоретически. Да и не нравится мне худые. У женщины всё должно быть как у женщины, а не как у ушастого подростка. — С видом знатока закончил свой монолог Дорин. — Так я не услышал, вы что будете?

— Мы уже заказали.

— Вот и молодцы. Что, как настроение? Какие планы? Моё предложение о присоединении к нашей группе в силе. Правда, если примете предложение, придется вытаскивать попы из Столичного болота и двигать на Север, брать квест на всадника.

— А мы как раз туда и идём! — Лена не дала мне даже цену понабивать.

— Да?!! Так что ж молчишь! Сама ж судьба, рок и мактуб толкают вас в мои объятья! — При этих словах гном попытался приобнять мою спутницу, но увесисто схлопотал по протянутой руке.

Ни грамма не расстроившись, Дорин продолжил,

— Мы уже выступили, но мне пришлось вернуться, из-за… — Гном чуть не проговорился. — В общем забыл кое-что. Так что ловите приглашение в группу и погнали!

Моему огорчению не было предела.

— Как погнали?!! А как же уха по-царски. Да пусть хоть самый главный искин этого мира меня позовет, я с места не двинусь пока уху не съем. — По всему залу разнесся тихий смех.

— Ты чего вертишься?

— Смотрю, кто тут нас подслушивает.

— Если я параноик, то это не значит, что за мной никто не следит. — Прокомментировал гном. — С чего ты взял, что нас подслушивают.

— Так смеялся же только что кто-то. — Гном и Лена смотрели на меня сочувственно. — Вы разве не слышали?

— Эрик, ты из игры почаще выходи, а то знаешь ли, это может в серьезное расстройство вылиться.

— Да нет, он регулярно выходит. Дорогой, ты просто очень глубоко спрятал в себе обиду на измену девушки, и теперь с тобой пытается связаться твоё подсознание. Услышь его.

Помнится, Лена много денег потратила на всяких психологов и эзотериков. Помочь они ей не помогли, но лексику девушка усвоила. По моим наблюдениям, люди, посещающие психологов и коучей, страсть как любят анализировать и тренировать других, забывая простую истину, «Если человек не заплатил за консультацию деньги, причем желательно большие, то он не примет совет даже признанного гуру, а бесплатные советы дилетанта тем более бесполезны».

Принесли еду, и на полчаса все отошло на четвертый план, потому что три первых плана у меня заняли первое, второе и третье блюда, плюс настоечка от бабушки Ани. Это было прекрасно. Тот, кто создавал эту игру явно знал толк в удовольствии от еды, а вот секс для него был далеко не на первом месте.

В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.

Автор: cocoparisienne

https://pixabay.com/ru/photos/глаз-голубой-глаз-айрис-ученик