Псионик

01.11.2013

Псионик

Я сидел в своём кабинете за столом и читал газету. Нашу, городскую, но Мишка Остапенко, главред, хозяин и главный журналист сего издания ухитрялся даже в наше время узнавать ситуацию в мире — и это в то время, когда даже из соседних городов зачастую никаких вестей нет... Слухи и сплетни в основном, конечно, но лучше, чем ничего.

— Как мир? — осведомился зашедший без спросу Земский. Впрочем, он босс, ему можно.

— Мир всё ещё существует — отозвался я.

— И то хорошо — серьёзно произнёс шеф; я согласно кивнул. — Работа есть.

Я поморщился и встал.

— Что там такое? Опять на рынке что-то?

— На рынке, но серьёзное, так что лучше поторопимся. Наши Саши уже ждут, причём Щит — на месте действия.

— Насколько серьёзно? — осведомился я, спеша к выходу; шеф шёл рядом.

— Одиночный красный — сообщил он. Одиночный, значит Щитова считает, что справится сама. Но она бывает слишком самоуверенна... — Народ сразу звякнул, говорят — трое залётных, как минимум один маг.

Я кивнул и осведомился:

— Подходим в открытую или сразу валить?

— Лучше бы, конечно, врасплох их застать — проворчал Земский — но тебя же потом до вечера не найти будет... А валить с ходу — не по нашему. Не та ситуация... Залезай. Да, камушки у тебя есть, мало ли что?

Я кивнул и продемонстрировал камень маны, усевшись на заднее сидение машины рядом с Неем, гоняющим пасьянс на наладоннике. В принципе, я ещё камень с прошлого месяца не истратил, но лучше иметь личный резерв, о котором никто не знает... мало ли что, действительно.

— Вот и хорошо... — пробормотал шеф, усаживаясь рядом с водителем; тот без слов газанул.

В принципе, мы могли бы и не спешить, сжигая ценный бензин. Щит справилась и сама; троица, довольно сильно обожжённая — один уже не дышал — лежала мордами в землю под присмотром девушки и пары вооружённых охранников.

— Рассказывай, что тут было — скомандовал Земский.

— Да что там рассказывать — отмахнулась рыжая и чрезмерно самоуверенная дама. — Обычные залётные придурки, решившие прижать торговцев... Гриш, у меня камни кончились.

— Опять? — вздохнул шеф. В отличие от меня, его любовница сжигала пусть и не дефицитный, но всё же ценный ресурс, влёт. Покачал головой. — Саш, ну сколько раз тебе повторять — будь осторожнее... Магия магией, а мало ли что? С этой хренью никаких гарантий же нет.

— Да ничего со мной не случится — отмахнулась Александра Щитова. Я заметил, как Ней скривился и покосился в сторону; я его понимал. — У нас же есть ещё запас?..

Земский снова вздохнул и отдал ей пакет, который нёс с собой; повернулся ко мне.

— Антон, Сашка, проконтролируйте мага.

Я кивнул.

Шеф остался на рынке, улаживать дела и выяснять подробности, а мы с коллегой, погрузив нокаутированного нашей милой дамой мага в машину, направились обратно в штаб Гильдии. По словам Щитовой, этот смуглый парень лет двадцати — обычный атакун, всё, что он делал, это кидался сосульками и небольшими файрболами с рук, так что серьёзной угрозы не представляет.

Ну что же... Объект надёжно связан, горючих материалов и посторонних предметов нет, за исключением пластиковой бутылки в руках Александра — одни голые каменные стены. Я достал из кармана игральную кость, повертел её в пальцах... пожалуй, можно начинать.

Я подбросил кость в руке; выпала тройка. Всё-таки неплохо прекрасная четверть нашей гильдии его отделала...

— Шарм — такой шарм... — пробормотал я, когда пленник, простимулированый брызгами воды (спасибо Нею) открыл глаза. — Ты кто такой и чего такой борзый, болезный головой?

— Да пошли вы...

Он попытался плюнуть, но слюна пролетела мимо.

— О какой смелый! — искренне удивился Ней. — Или просто тупой?

— Если вы меня не отпустите, вам всем хана — сообщил парень. — За мной очень серьёзные люди...

— Мир изменился, а песню всё ту же поют... — хмыкнул Александр. — Разочаровывает.

— Что же за серьёзные люди такие, что такого раздолбая прислали? — осведомился я.

— Вот приедут, и узнаете — посулил он. Я снова подбросил кость. Единичка, двоечка? Двойка.

Меня выгнуло; Ней вовремя подхватил, не дав упасть. Уфф... Уже не так тяжело, как было поначалу, но всё же...

— Я в порядке — прохрипел я. Закашлялся. — А вот мы все — не в порядке...

Чтение Разума — поганое заклинание. В принципе, вся информационная магия с непривычки — очень скверная штука, но это заклинание — особенно. Если от того же Опознания у меня в первый раз всего лишь осталось удивление, что голова не взорвалась от переизбытка информации, то после Чтения Разума нужно ещё и отделить чужие мысли и воспоминания от своих. Хорошо ещё, что по идее безумие мне не грозит... А то шизофрению наверняка уже заработал бы. Нею с его спецификой проще, а вот мне приходится страдать...

Применять Чтение Разума выше третьего уровня я не рискую, но даже на втором полученной информации было больше чем достаточно.

— Значит, он считает, что за ним придут? — задумчиво спросил шеф. Я кивнул.

— У них свежая гильдия, скорее банда, агрессивная, и народу довольно много — в основном, такие же агрессивные молодые игруны. У себя в городе испортили, что смогли, теперь пытаются заграбастать в других местах, что осталось.

— Беспредельщики, значит... — задумчиво пробормотал шеф. Я снова кивнул.

— Эта тройка у них разведчики, прощупывают территории.

— Сколько у них магов?

Я задумался, перебирая приобретённые воспоминания, пока они не рассеялись.

— Около десятка. В основном такие же атакуны, ничего полезного не умеющие, и он вообще-то не так много знал, но точно есть какой-то призыватель, ещё D&D-шный маг, уровень не знаю, но с ледяным штормом. Главный вроде бы из Обливиона.

Земский постучал пальцами по столу.

— Мало нам своих проблем... — пробормотал он. — Ненавижу уродов... Ломать — не строить, б... Может, пронесёт?..

Я пожал плечами.

— Парень был уверен, что они за ним придут, но я только его мнение вижу. Он мог и обманываться — непохоже, чтобы его там ценили.

— Ладно — решил шеф. — Отдыхай. Постараюсь разузнать побольше...

Я кивнул.

Зажжёная свеча. Подношу палец к огоньку — он отклоняется в сторону; отвожу — возвращается на место. Пытаюсь сосредоточиться на огне, чтобы управлять им... Никакого эффекта.

Я вздохнул. Осознанному контролю эта хрень решительно не желала поддаваться. Нет, то, что мне досталось в виде готовых заклинаний, прекрасно работало; применительно к огню это были "Призматический Свет" и "Псионное пламя". Вот остальное...

"Псионик". Эспер, телепат, психокинетик... Есть такая старая добрая серия игр, Wizardry, а в этой серии игр есть такой класс, "Псионик". Игра старая, но любимая — к ней даже моды делали вплоть до начала Этой Хрени, несмотря на отсутствие официального инструментария. Священник, Маг, Алхимик, Епископ и Псионик — пять "чистых" магических классов; шесть стихий — Земля, Вода, Воздух, Огонь, Божественность и Разум (последней нет у алхимика), четыре направления магии, регулируемая мощность заклинаний и навыки владения каждой стихией, влияющие на количество маны, вероятность успешного каста и сопротивление этой стихии.

С последнего для меня всё и началось. Когда капли дождя падают мимо тебя, это как минимум странно; когда грязь и пыль отталкиваются от кожи, начинаешь что-то подозревать; когда огонь спички и свечи целенаправленно избегает твоих пальцев, подозрения начинают обретать форму. Хотя поначалу и совершенно неверную... Впрочем, меня оправдывает то, что до недавних времён ни одному вменяемому человеку не пришло бы в голову, что в мире может вдруг появиться игровая магия.

Всё же в конце концов я разобрался, что к чему. Глупостей наделал... Я скривился. О некоторых поступках сожалею, некоторых стыжусь, некоторые повторил бы снова.

Поначалу городская Гильдия была не Гильдией с большой буквы, а так... объединением людей, которые не знали, что им делать с неожиданно полученными способностями. Земский изначально был замом главы, а я выдавал себя за низкоуровневого мага из одной из D&D-шных игр, благо некоторые заклинания у нас похожи. Жили кое-как, пытались подстраиваться к новой жизни и защищать городок...

Потом глава начал борзеть. Воистину, власть развращает... Тем более, что столкновения с разными... личностями возникают то и дело, так что через какое-то время всем пришлось поучаствовать.

И трупы появились на всех. Скверно, да... Но — такие времена. Думаю, мне проще; впридачу к набору заклинаний и навыков моего персонажа мне досталась и классовая способность Псионика, "Стальная Воля". Как там было в описании, "Жесточайшие самоконтроль и ментальная дисциплина позволяют Псионику оставаться невосприимчивым к различным ментальным воздействиям", за дословность не ручаюсь. По сути, я всегда остаюсь спокоен и мыслю чётко... Не то, чтобы совесть не мучала.

Истратив установленные себе двадцать минут в день на тщетную попытку освоить если не нормальный пирокинез, то хоть какой-нибудь контроль над этим "сопротивлением огню", я отправился готовить ужин. Слышал, кое-где полный развал инфраструктуры и бардак, но у нас в Зайске и газ есть, и электричество. Земский — из милиции, и они с самого начала вместе успокаивали буйных, хоть и ушёл он в гильдию практически сразу. В любом случае, главное, что никаких серьёзных волнений в городе не было — придавили быстро и решительно, прежде чем народ успел что-то натворить. Так и держим...

В общем, с полицией — хотя у нас она снова милиция — устаканилось мирно. Формально они как и были, госорганизация, но на деле подчиняются Земскому. А мэра ещё Закатный, первый гильдмастер, придавил... В прямом и переносном смыслах, хотя и не насмерть.

Я в Гильдии самый "молодой", вступил последним. Если уж совсем честно, то не вступил, а затащили — соседи сдали, и гильдмастер с заместителем пожаловали в гости, чтобы сделать предложение, от которого невозможно отказаться... В принципе, наверное, можно было бы сбежать, но я изначально подумывал о возможности присоединиться, просто хотел сперва выждать, присмотреться.

К тому же, как только выдалась возможность, я воспользовался Чтением Разума на гильдмастере — на единичку, чтобы не выдать себя реакцией. Поверхностные мысли и эмоции, информации не так много, так что откат можно выдержать... Никаких гадостей он не планировал, так что я решил предложение принять.

Первое время были аврал за авралом. Ни люди ещё не знали, как быть, ни мы, плюс и способности свои ещё только изучали... Я свои возможности старался не светить — мало ли что... Пусть уж считают D&D-шником низкоуровневым.

О вступлении в Гильдию, впрочем, я не жалел. Хоть это и загружало работой, и зачастую неприятной, но обеспечивало изрядные привилегии — да и просто с едой проблем не было... В общем, я просто жил и делал свою работу, стараясь не обращать внимание на становящиеся всё более барскими замашки гильдмастера. И вообще старался с ним не пересекаться. Моё дело маленькое... Тем более, что многого от меня и не требовалось — в основном, заклинания "Сон" да "Ужас". Между прочим, крыс, тараканов и комаров на ура отгоняет... Я этим, в основном, и занимался. Заодно был материал для собственных экспериментов — диких крыс не жалко.

Магией остальных гильдийцев я старался открыто не интересоваться — не принято — но знал, что все, кроме Закатного получили способности из каких-то старых игр. Щитова так особо и не скрывала, что у неё был маг из первого Дьябло.

"Чтение Разума", помимо информационной перегрузки, имеет ещё один серьёзный недостаток: его можно применять, только стоя перед читаемым, причём он не должен быть враждебен. Однако при совместной работе ситуации для применения возникают, так что главной проблемой оставалось моё нежелание его применять. По сути, когда меня вербовали, я воспользовался им в третий раз, и с тех пор не применял.

Однако пришлось.

— Степин, есть дело — произнёс Земский. Я послушно прошёл следом за замом в его кабинет — и нахмурился. В помещении стоял Ней; он что-то пробормотал, и над его головой возникло два "эффекта": кружки с рисунком, отображающие активные заклинания. Не знаю, кто как воспринимает это дело, а я вот — так... В точности как в игре.

— В чём дело? — осведомился я.

— Знаешь, есть у Нея одно полезное заклинание — сообщил Земский. — Что-то вроде идентификации, только для существ, а не объектов.

— И что оно сообщило обо мне?

— Если убрать подробности — Псионик, 26 уровень — отозвался Ней. — Учитывая то, что ты уже демонстрировал... Визардри, верно? Восьмая?

Я помедлил, затем кивнул.

— Ну, положим. И? Что с того, что я не хотел раскрываться? Я о вас тоже мало что знаю.

— Мощь и Магия восьмая, некромант — сообщил Земский. — Вернее, лич. К счастью, только по классу...

— Эксайл второй, маг — добавил Ней. — Весь набор заклинаний... потом покажу список.

— Так, и что вам от меня надо? Особенно с защитными заклинаниями.

— Просто подстраховка на всякий случай. Кто тебя знает, как себя поведёшь... В любом случае, мы тебе не враги, а вот как ты нам — решай... Ладно, а теперь за работу.

К чему всё это было, стало ясно очень быстро: на следующий день меня вызвал уже гильдмастер. Изображал из себя мафиози, обещал блага и кары... Раскол, вот как это называется. Ней с Земским, я сам по себе, позиция Щитовой неясна, но она не присутствовала ни в одном кабинете, так что, видимо, пока ни к кому не примкнула. Ещё неизвестна позиция последнего члена Гильдии, но Григорий Хорь — порученец Закатного. Вопрос в том, что делать мне? Примкнуть к одной из сторон, ещё что-то?.. Эх... Ладно.

— Да ладно, не ссы так — снисходительно произнёс гильдмастер, приняв реакцию на информационную перегрузку за испуг или шок. — Просто делай, что я скажу, и ничего с тобой не случится...

Я поспешил отвернуться, чтобы он не смог увидеть выражение моего лица.

— Ладно, свободен пока... Но учти, что я сказал.

Власть развращает... И проведённое в кабинете гильдмастера Чтение Разума показывало, насколько именно. Изнасилования, убийства... По крайней мере, пытками не занимался... пока что. Прибить эту сволочь было бы благим делом, я и сам едва удержался от атаки, но... Не станет ли ещё хуже?..

Я встал из-за стола. Мне нужно кое-что сделать, прежде чем решать...

Земский был этажом ниже, на территории управления милиции — мы совмещали здание. Если точно, Гильдия просто забрала себе более удобные помещения.

— Нужно поговорить — сообщил я, вертя в пальцах игральную кость. — Там во дворе скамеечка была...

Он кивнул.

— Босс мне давно не нравился — сообщил я, когда мы уселись на скамью за зданием. — А сейчас ещё больше... Но я не хочу, чтобы вышло ещё хуже.

— Вот и я не хочу — хмуро произнёс Земский, а я, в очередной раз повернув кубик, остановился на тройке.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил наклонившийся надо мной человек. В глазах прояснилось; Земский.

— Главное, ты в порядке... — отозвался я.