Крыса. Том 1

Я рванул в сторону небольшого просвета в круге Имо, по пути вкладывая все полученные очки характеристик в ловкость, доводя её тем самым до 10 и получая какое-то количество мутаций. На пределе своих возможностей, до боли напрягая мышцы, но всё таки я проскочил мимо и понёсся дальше в темноту туннеля. Откуда-то слева мелькнула тень монстра, но пригнувшись к земле, я пропустил над собой атаку, и существо со смачным звуком врезалось в камень рядом, а позади послышался рокочущий шум, отдалённо напоминающий смех.

Ещё какое-то время я без оглядки бежал вперёд, но по удаляющемуся запаху Имо, который я всё же начал различать, и по отсутствия шума позади, я понял — за мной решили не гнаться. Меня словно, какого-то мелкого и жалкого паразита, отпустили, ведь даже гнаться за ним — ниже их достоинства. Унизительно, но я даже рад. В конце концов я выжил и даже получил выгоду!

Но всё таки я не остановился, пока воздух не покинул мои лёгкие, а мышцы на лапах не залились болью и не превратились в вату, не способную уже держать моё тельце в стоячем положении. Едва не упав, я смог найти немного сил заползти в щель в стене, да слегка прикрыть вход в неё камнем. Залезать в норы я не решился, вдруг встречусь там с кем-нибудь не особо дружелюбным, так что приходится сидеть в очень узкой и не удобной щели, в которую я едва ли помещаюсь.

Потратив минут десять, а то и больше, на то что бы устроится в своём убежище хоть сколько-нибудь комфортно, я наконец прикрыл глаза и смог выдохнуть спокойно. Так, а когда у меня там новая мутация? В прошлый раз она меня спасла и теперь я жажду получить больше. 54%, чуть больше половины шкалы набралось. Ну… Не плохо наверно? Но хотелось бы быстрее. Но в следующий раз, надо будет выбирать что-то более боевое, всё же есть желание рубить всех в капусту, сеять хаос и разрушения ну и так далее по списку. А опыт? Так, у меня 4 очка из 23, много ещё… Получается что бы получить каждый следующий уровень, надо в полтора раза больше опыта? Убить бы кого-нибудь 6 уровня и сразу прыгнуть на 4, а иначе придётся по всей видимости убивать значительно больше существ примерно моего уровня. Но разница между 3 и 6 уровнем выглядит опаснее, чем между 2 и 4, и тем более между 1 и 2.

Так, и зачем я собственно сюда залез? Ну помимо отдыха, я надеюсь, что какой-нибудь нерасторопный зверь будет проходить мимо и я просто смогу его убить, неожиданно выскочив из укрытия. А что? В честном бою я почти ничего из себя не представляю, а так могу выйти против противника даже немного сильнее меня.

Час сидел я в тесном пространстве, в начале было ужасно скучно, но потом как-то привык и ожидания перестало доставлять неудобство. И вот, спустя час, хотя наверно даже ближе к двум, по другую сторону стены послышался шорох. Я аккуратно, вложив всё своё внимание на том, что бы не издать и писка, заглянул в небольшой промежуток между стеной пещеры и камнем. В залитом тьмой туннеле, едва разгоняемой немного отличающийся версией уже знакомого мне фиаса, полз толстый, покрытый серым хитином, червь. Толстый и длинный язык, выстреливал из круглого рта существа и вгрызаясь в почву, подтягивал за собой своего хозяина. Какой неудобный способ передвижения. Я посмотрел на воздух над червём. Физанский Червь ур 3. Хм, мой уровень. Но, он раза в три больше меня по размерам да и выглядит опасно… Стоит ли рисковать?

Сложно решить. Вроде и подождать ещё какое-то время не является проблемой, но с другой стороны хочется рискнуть, дабы быстрее повысить свои возможности, свою силу, свои шансы на выживание.

И пока я размышлял, существо уползло… Ну и ладно. Вновь я принялся ждать, в прочем единственное что затрудняло это действо — попытки не уснуть, а так я не испытывал ни малейшего дискомфорта. Так, в позе эмбриона, в небольшой щели, прошло 10 минут, 30, час, два, четыре. За это время прошло довольно много разных монстров, но все они были слишком сильны. Широкая и приплюснутая змея, маленький, покрытый хитином волк, крупная летучая мышь, ещё два червя — всё это прошло, проползло и пролетело мимо моего укрытия.

И вот на пятом часу ожидания, когда всё-таки это стало надоедать, и я принялся выцарапывать рисунки когтями на стене, вновь послышался шорох. Я так же как и в прошлый раз вылез посмотреть, кто идёт. Имо. Имо третьего уровня, помельче своих братьев, он в одиночестве куда-то брёл, как-то медленно и обречённо. Ну, я уже задолбался ждать! Пора!

Приготовившись к прыжку в, уже сто раз отрепетированной за эти часы, позе, я одним движением откинул камень в сторону и длинным прыжком устремился в сторону ещё не среагировавшего монстра.

Секунда, взгляд прикован к стремительно приближающемуся Имо, но вот тот замечает меня и с видимым усилием начинает отпрыгивать в сторону. Столкновение. На рефлексах я зажмурил глаза. Удар. Тупая боль разлилась в голове. Жалобно пискнув, я открыл глаза. Моё тщедушное тельце лежало на земле, а чуть в стороне хромал раненный моб. Видимо я всё таки его задел своими когтями, повредив лапу, да и удар моей головы об его туловище тоже было не слишком приятным. Хотя думаю мне больнее.

Собравшись, я вскочил на лапы, и с трудом, но всё таки остановил было начавшее заваливаться тело, оставшись стоять. И вот мы стоит напротив друг друга, не думаю что он сильнее меня, тем более, что его лапа перебита. Так что это мой шанс. Я убью его.

Изготовившись к прыжку, напрягая мышцы, я уже было рванул вперёд, в попытке загрызть врага и забрать весь опыт, что смогу получить с этого. Но запнулся в своих ногах и упал на землю, после того как в моей голове прозвучали чужие мысли.

— Стой, крыс! — Ударил по мозгам бесшумный крик.

Я вновь поднялся с земли, и не понимая что происходит отбежал назад, испуганно озираясь по сторонам.

— Я Имо крыс, я могу транслировать свои мысли тебе, давай поговорим. Ты можешь говорить? — Вновь прозвучали мысли в мозгу, но в этот раз с более тихим и довольно трусливым звучанием, загнанного в угол зверя.

Успокоившись и приняв странные способности монстра как данность я отрицательно покачал головой. Почему то в тот момент казалось, что такой жест он поймёт. И действительно, Имо понял меня, и тихо вздохнул.

— Хочешь убить меня? — Спросил он, медленно отползая назад, а я грозно и даже ехидно, оскалился и зарычал, явно давая понять, что именно это я и хотел сделать. — Может… Мы как-нибудь обговорим это? Я отплачу за свою жизнь.

Хм? И что же он может предложить? М-м-м…. Информация? Единственное что пришло на ум. Я вопросительно наклонил голову, смотря на Имо и показывая, что заинтересовался, но при этом не давал отползти слишком далеко этому мобу, постоянно подходя ближе, наверно я на его месте давно бы умер со страху или просто бросился на утёк, но он действительно хорошо держится и даже почти не показывает своего страха. Странное существо.

— Информация? Я могу рассказать всё что знаю, правда знаю я не очень много… — Уже тише, безличным голосом, Имо прозвучала последняя часть слов в моей голове.

Немного подумав и за два коротких прыжка в плотную приблизившись к монстру, я всё-таки кивнул. И пока Имо думал о том, что же мне рассказать, я впервые смог рассмотреть поподробнее представителя его вида. Чёрный, с просветом коричного, хитин покрывал его тела, открывая лишь совсем немного незащищённых просветов на голове и в сочленениях лап, в прочем, если брать во внимание что даже я смог пробить эту броню своими недокогтями, то как-то мало толку от этого хитина, слишком мягкий он. Восемь длинных, заострённых, лап плотно уселись рядом с друг другом на небольшом туловище овальном туловище монстра. А его «голову», а если быть точнее, то просто переднюю часть туловища, венчали жвалы-клещи, а один узкий, но крайне длинный сетчатый глаз создавал ещё более отвратительный внешний вид. Боги! Почему все существа в этом мире такие уродливые?! Единственное красивое и действительно великолепно выглядящее живое существо из всех которых я видел — это я сам. Конечно я ещё не видел своей мордашки, но уверен что она прекрасна, значительно лучше чем у всех остальных крыс! И шерсть такая белая и пушистая. Ха!

— Ладно, хорошо, так… — Начал после довольно продолжительной паузы моб. — Ну для начала, должен сказать, что я впервые вижу крысу у нас тут, говорят что твои братья не могут покинуть свой ареал, но слышал истории о том, как бывает некоторые крысы выбираются оттуда каким-то образом и… Эм… И они отправляются на крысиный уровень, вроде как, но они не такие как ты, они должны быть больше, как старшие Имо… Я не уверен, но так говорил Гха`Ри. А, это единственный Имо с именем из всех что я знаю и видел. Он старый, сильный и мудрый. Он приведёт нас на более нижние уровни! — Начал он восхвалять некоего Гха`Ри, но увидев мой недовольный взгляд споткнулся на полу слове и вновь начал размышлять о том, что ещё рассказать. Кстати, интересно, он вроде понимает мою мимику, а я вот даже представить не могу, что значат постукивания его жвал. — Ну, о твоей расе я больше ничего не знаю. Я бы мог тебя привести к старшим Имо, они бы рассказали больше, но я был изгнан за… За… Трусость…

Съёжившись в небольшой клубок под конец своего монолога, пропищал он в моей голове. Ему так стыдно? Что? Из-за трусости?! Но ведь это так естественно! Боже, как вообще можно выжить не боясь? Что за бред?! Сумасшедшие! Да эти существа просто сумасшедшие! И как они ещё не вымерли?! Ужас.

— Так, а про уровни рассказать? Ну, э-э, в общем то что я знаю про них — это, ну, в общем, подземелье делится на много, очень много уровней, и чем ниже уровень — тем сильнее там живут существа. Есть ещё поверхность оттуда приходят и туда уходят игроки, но я не слышал что бы кто-то из жителей данжа туда отправлялся. Хотя, говоря что крысы начинают подозрительные телодвижения делать, — явно кого-то пародируя в последней своей фразе, сказал моб, — Ну и… Больше я ничего не знаю, мне никто ничего не рассказывал, а это всё что я случайно подслушал… В общем вот…

Ясно. Он ужасно бесполезный… и странный. Я кивнул ему головой и тот приободрившись развернулся и хромая побрёл в противоположную от меня сторону. Пару раз он развернулся, смотря на меня, но потом успокоился и спокойно направился вглубь пещер. Я пригнулся к земле. Рывок. Ветер со свистом пролетает мимо. И вот после не длительного прыжка мои резцы вгрызаются в плоть Имо, с лёгкостью прогрызая мягкий панцирь. Когти находят бока моба и полностью скрываются в тёплом теле. Кровь брызнула, пачкая мою шёрстку, а спустя пару секунд безуспешных рывков монстра — он ослабевает и падает, а ещё спустя десяток секунд мне начисляется 5 единиц опыта. Как то это было даже слишком просто, может я переоценивал силу этих существ? Кстати, я глянул на шкалу мутация и довольно пискнул, когда заметил 95%. Всё таки это было довольно полезное знакомство. И за что мне так отсыпали? За первый вербальный контакт с другим разумным существом? Так я вроде до этого общался с существом из чёрной комнаты… От воспоминаний о жутком монстре шерсть встала дыбом и я невольно сжался в комок. Но тряхнув головой мне удалось избавится от странного наваждения и прийти в себя.

Ну, теперь что мне известно? Есть некие уровни и не понятно зачем все стремятся на более нижние и опасные из них. Так же, где-то есть целый уровень с такими как я. И есть поверхность, место обитания игроков. Теперь вопрос, куда я больше хочу попасть? На поверхности наверно очень много монстров-игроков, так что желания пока туда направляться у меня нет от слова совсем, но и с другими крысами всё совсем не хорошо. Если они такие как я, то там будет выживать не чуть не легче. Может не идти ни туда и ни туда, а просто остаться тут? Что же, такой вариант мне тоже почему то не сильно нравится, да и чувствую я, что не смогу стать достаточно сильным в этом месте. А вот и ответ на вопрос, почему все стремятся на нижние уровни — сила. Сила манит. Сила ради выживания. Сила ради уважения. Сила ради власти. Сила ради силы.

Оставив все решения на потом, я откинул в сторону тело Имо, дабы глаза не мозолило пробегающим мимо мобам, и вновь запрятался в своё укрытие. В этот раз значительно меньше времени понадобилось, дабы дождаться следующего врага. Даже не так. Его не понадобилось вовсе, едва я залез в уже приевшуюся мне щель и даже не успел закрыться камнем, как в туннеле запахло уже знакомым монстром, а потом показалась туша очередного червя, точно такого же как и первого.

Пропустить его? А он меня заметил? Может он сам на меня нападёт. Я уже не успеваю закрыть за собой проход камнем. Мысли несутся вскачь, а я уже вылетаю и на полном ходу бегу к новому противнику, в надежде не потерять так любимый мною эффект неожиданности.

Оставалось всего метра два, когда я заметил, что вот-вот враг выпустит свой язык и прошьёт меня насквозь, ведь если уж он так легко вгрызается в камень, то моё тело, я уверен, не будет никаких проблем пришпилить к земле, как коллекционеру бабочку. Нужно прыгать! В очередной раз выжимая из себя максимум, я прыгаю вперёд и в сторону. Смертоносный язык пролетает надо мной, и следом меня дёргает назад. Падение. И боль с запозданием выстреливает в сознание. Он попал в мой хвост!

От неожиданности, страха и паники я с усилием дёрнулся вперёд. Вновь разряд боли, и я кувырком лечу вперёд, теряя добрую треть хвоста. Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт! Тварь! Да как ты посмел! Эмоции перемешались в кучу и создали тошнотворное, хаотичное и безумное варево внутри меня. Не осознавая что я делаю, я бесхитростно прыгнул на червя. Клыки ударились о куда более толстую броню, чем у недавнего Имо. Едва ли я смог её слегка поцарапать, но не сдаваясь я бегал вокруг противника и кусал его, и кусал, и кусал. Мои зубы уже болели и начинали ныть. Но я бегал, молотил лапами по панцирю физанского червя и продолжал безуспешно грызть белый хитин. Но даже не смотря на то, что я не мог ему навредить, неповоротливый монстр совсем не мог уследить за вёртким грызуном и мы оказались в патовой ситуации. Постепенно странное состояние, когда я так хотел разгрызть врага и победить любой ценой и одновременно безумное желание сбежать, поджав пострадавший хвост, при малейшей опасности, испарилось, и вновь я начала мыслить.

Что делать? Я могу так хоть вечность вокруг него скакать и сделать он мне ничего не может. Хотя наверное смог, если бы использовал лежащие вокруг камни или ещё что, но похоже он слишком тупой и просто пытается как-то перевалится в сторону меня, своим громоздким телом, и достать языком. Но едва ли он успевает и наполовину развернутся, когда я уже совсем с другой стороны. Его морда. Она же значительно меньше защищена, но при этом, приблизившись к ней, я точно буду убит одним ударом. Что делать?

Я ещё пару раз обежал врага, и поцарапал его когтями. Ладно, у меня есть план. Я отскочил подальше, посмотрел на разворачивающегося в мою сторону червя и когда он уже почти повернулся мордой ко мне, я за секунды его обогнул и сверкая пятками побежал прочь. Какой смысл драться если мне не выиграть? Придётся бросить конечно мою щель, но мало ли таких вот укрытий в огромном подземелье?

Не сказать что сильно далеко я убежал от места боя, но уже заблудился в переплетениях паутины пещер. Остановившись, я быстро и слегка нервозно осмотрелся — никого. Хорошо. И что ещё лучше — за всё это извращение с червём, я получил новый уровень мутаций! Вновь предо мной предстал внушительный список, но если в первый раз, я помню, там было не менее ста пунктов, то сейчас от силы 50. Но зато мутации стали выглядеть внушительнее, чем до этого. Интересно, с чем это связанно?

Я пробежался взглядом по всей таблице со множеством названий и выбрал для себя самые интересные. Так, что у нас тут получается?

Костяные наросты, Зазубренные клыки, улучшенная версия «милой внешности», Разносчик болезней, Длинные лапы, Зачаточная ментальная магия, костяной хвост, Дополнительные глаза.

Вот такой вот списочек у меня получился. Теперь смотрим на эффект от всего этого действа. Так, первым делом я решил проверить ментальную магию, хотя что-то внутри не особо желает вообще связываться с магией, словно это что-то чужое, плохое и отвратительное, но и в любом случае описание меня разочаровало.

Вы приобретаете возможность передавать часть своих эмоций существам со слабой ментальной защитой и возможность усиливать свои ментальные возможности (Развитие возможно только в коммуникативном направление)

Вот вроде всё хорошо было, но этим дополнением испорченно всё, так что идём дальше. Милую внешность, я как-то брезгливо откинул, ну не хочется сейчас её выбирать, чувствую что сейчас я чаще буду встречаться с жителями подземелья, а не игроками, так что такая себе польза от него. Наросты, клыки, хвост, лапы — всё это было интересно, оно усиливало мою защиту либо атаку либо скорость и я даже чуть не выбрал не смотря остальное их, но всё таки решил посмотреть на оставшиеся две мутации, ведь они были не менее интересны.

Дополнительные (ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ) глаза и разносчик болезней. Первое, как понятно из названия добавляло мне два глаза позади головы, давая возможность смотреть назад. А второе усиливало мою расовую способность.

«Разносчик болезней»

Вы заражаетесь случайной не смертельной болезнью (имеется возможность улучшать её с помощью новых мутаций) и после периода адаптации, со 100% вероятностью сможете заразить не имеющего иммунитет противника с помощью попадания вашей крови/слюны/плоти (выбирается случайно, имеется возможность увеличивать количество способов заражения с помощью новых мутаций) в организм существа.

«Дополнительные глаза»

Появляется два глаза низкого качества (имеется возможность улучшать их с помощью новых мутаций), позволяющие после длительного периода адаптации расширить радиус обзора. Мутация негативно влияет на внешний вид, в результате чего большинство разумных рас станут подозрительнее к вам относится.

Прочитав описание я всё таки отложил остальное в ящик, и принялся думать, а что собственно выбрать. Сейчас как раз та ситуация, когда надо кричать: «Хочу всё!» и с бешеным криком забирать это самое всё. Но надо выбрать. Надо.

И что же лучше? Хотя нет, не правильный вопрос. Что менее опасно? Очень сильно меня беспокоит этот период адаптации, ну прямо очень. И то что он длительный у доп. глаз меня совсем не радует. Да и отношение ко мне, ну, что то подсказывает, что оно в любом случае будет не шибко хорошим, так что об этом я не особо беспокоюсь. И вроде всё же лучше брать разносчика, но тогда по сути беру кота в мешке, как никак, а случайный выбор, ни сильно меня устраивает. Хотелось бы, что бы всё было в моих лапках и хвосте, который к слову так и болтается отрубленный на добрую треть, я даже чуть не всплакнул, он ведь был так прекрасен. Но и низкое качество глаз так же смущает, а ну как буду видеть всё всего на пару сантиметров, да и то лишь размытые пятна?! Да и ещё, а как долго я буду привыкать воспринимать мир с помощью 4 глаз? Но боги, это же дополнительные глаза! Да ко мне просто не смог подойти со спины незамеченными!

Ладно, выбор сделан. Я жму кнопку. И теперь я гордый разносчик болезней. Да, всё таки страх перед неизвестностью выиграл. И тут меня накрыло. Резко всё тело ослабело и меня повалило на землю. Жар, ужасный жар, будто меня кто-то кинул в костёр, медленно растёкся по моему тельцу. Мысли стали ватными, медленными и текучими, так сложно думать. Но, надо спрятаться. Надо уйти… Что происходит? Я умираю? Что?…

На дева гнущихся ногах, постоянно падая, я пополз в сторону виднеющейся чуть в дали щели, в которую я хотел спрятаться. Нос заложило, и запахи резко пропали, что ещё больше внесло смуту в мой мозг. Я полз. Так долго. Так… медленно. Медленно и долго. Но вот я почти дополз и понимаю, что щель слишком маленькая. Я не влезу. Чёрт. Я больше не могу. Хочу спать… Сон… Он даст мне отдохнуть.