Дневники магов. Часть 1

— Да, мужики, маловато у Вас еды на всех собравшихся, — разочарованно гудит высокий мужик, полностью в кожаном прикиде. — Ладно, сейчас исправим.

С этими словами он снимает со спины здоровенный рюкзак, из которого на бревно около костра последовательно достаётся: кожаный бурдюк с чем-то булькающим, пакет с несколькими батонами хлеба, палка копчённой колбасы, батон докторской, и здоровенный кусок сыра. Рядом с этим всем выкладывается здоровенный тесак.

— Дмитрий, зараза! Так вот почему ты согласился на себя всю еду навьючить! — выражается высокий худой мужчина интеллигентного вида рядом с ним, в свою очередь добавляя на импровизированный стол двухлитровую пластиковую бутыль с чем-то прозрачным.

— Водка или медицинский спирт? — одобрительно спрашивает мужчина — владелец пропадающего мяса. — Кстати, я Владимир.

— Константин, — отвечает очкарик, добавляя к бутыли пакет с салом. — А это не водка, и не спирт, а чистейший самогон тройной очистки! Сам гнал! Не в городе живём, чтобы на водку деньги тратить.

— Ага, чистейший... Знаю я твой самогон... Опять на каких-нибудь травах настоял, алхимик ты наш? — ворчит Дмитрий.

— Не успел, — виновато разводит руками тот. — Прости, Кузнец.

— Ты действительно кузнец? — спрашиваю я у названного Дмитрием носителя кожи.

— Кузнец, кузнец, — подтверждает тот добродушно. — В деревне без кузнеца нельзя. А Константин — кивает в сторону самогонщика — наш учитель химии в школе и наиглавнейший самогонщик. Всё время с рецептами наливок экспериментирует, мы его за это алхимиком прозвали. А это, — с этими словами он показывает рукой в сторону тихо стоящего в тени костра ещё одного мужчины, — наш инженер, тоже Дмитрий. Обожает всякие штуки мастерить и готовить разные блюда из картошки. Кстати, тёзка, где картошка-то?

— Да держи, — отвечает второй Дмитрий, и ставит у бревна здоровенное ведро с картошкой.

— Давайте к столу, — говорит Владимир.

— Спасибо, мужики, — отвечаю я, вдвоём с Кристиной подходя ближе.

— Кстати, а Вы-то кто? — спрашивает Владимир.

— Я Василий, пиротехник, — отвечаю я, — а это...

— Кристина, просто Кристина, — говорит Кристина.

— Леонид, — наконец-то представляется молчаливый парень у костра. — Просто раздолбай.

Через час, там же и те же.

— Ладно, проблему с едой временно решили, — говорит Владимир, — а ночевать как?

— Тю, ёлки, ты что, совсем городской? — изумляется Кузнец. — Тоже мне проблема — шалаш сделать! Пошли, научу.

Поколебавшись, иду за ними. Через час, уставшие, но уверенные в собственном будущем, попаданцы поневоле разбредаются по шалашам... Чтобы выбрать свою новую судьбу в новом мире.

Первая ночь — выбор профессий и покровителей

Даниил

Я крепко спал, когда началось... Обычно я сплю без сновидений, но в этот раз всё было не так.

Мне снилось, что я стою у костра, а навстречу мне с разных сторон к костру выходят двое — женщина во всём черном, вокруг которой колышется тьма, и мужчина во всём белом, несущий свет вокруг себя. А в тени я заметил кого-то ещё...

Неизвестные заговорили со мной, обрадовав меня сообщением о тем, что все мои болезни остались в старом мире, и начали склонять меня каждый на свою сторону. Когда они закончили поток самовосхваления, я сказал, что хотел бы услышать и четвертого здесь присутствующего.

— Приперлись-таки, — сплюнула женщина.

— Опять ты! — простонал мужчина.

— Я везде, где есть хоть кто-то из Вас, — ответила скрывавшаяся в тени женщина в сером, подходя к огню и становясь между ними.

— Тень... — сказал я, и услышал мелодичный смех.

Немного подумав, я выбрал Тень, и стал магом Тени. В качестве стартового бонуса я смог выбрать себе заклинания, которые будут известны с самого начала. Поломав голову, я выбрал: "Создание пищи", "Создание воды", "Защитный купол", "Ледяной клинок", и "Личная защита".

И такой же разговор, как узнал я позже, произошёл с каждым (и разумеется, с каждой) перемещённым в этот мир, благодаря чему и назвали эту ночь Ночью Профессий. Но не всем повезло так, как мне, но это их проблемы — в старом мире устал я от людей.

Я сделал выбор, но просто так провалиться в сон мне не дали. Сначала был мужчина во всём белом, окруженный сиянием — Свет.

— Почему ты не остался со мной? — спросил он.

— От тебя невозможно получить помощь, и я уже слишком тёмный, чтобы выбрать тебя, — мысленно сказал я.

— Между нами нет вражды, и ты можешь вернуться, — сказал он и исчез.

Затем была высокая строгая женщина во всём черном — Тьма.

— Ты не выбрал ни Свет, ни меня. Почему? — спросила она.

— Я был у него, был у тебя, сейчас я равно далёк от Вас обоих, — сказал я.

— Ты сделал свой выбор, но помни — Тень ближе ко мне, чем к Свету.

— Наглая ложь, — прошелестел голос Тени. И обе они исчезли.

Дальше был, нет, была, нет, было... не то мужчина, не то женщина, не то чудовище... Хаотично меняющее свой внешний вид. Хаос.

— Прими облик мужчины, пожалуйста, — сказал я.

— Почему ты не выбрал меня? — спросил Хаос.

— Не было такой опции выбора, — сказал я, — а времени на раздумья было мало — идти ни к святошам, ни к маньякам-убийцам не хотелось.

— Интересно ты себе представляешь сторонников Света и Тьмы, — сказал Хаос, плавно перетекая из облика Конана-варвара в Терминатора, а из него в Гэндальфа Серого. — Перейдёшь ко мне?

— И лишиться уважения всех Сил, какие только есть? — спросил я.

— Правильное решение, не стоит менять покровителей, — сказал Хаос.

— А старая схема возможна? — уточнил я.

— Шутки в обмен на поддержку? — спросил Хаос, принявший вид столь обольстительной блондинки, что мне аж плохо стало, и улыбнувшись. — Вполне, но и тебе придётся оказывать помощь моим людям.

— Договорились, — согласился я.

После этого Хаос исчез со скоростью молнии, и я провалился в сон, заполненный мельтешением символов, картин и зрелищ. Чего стоит хоровод Рун, сменяющийся зрелищем торнадо, из которого во все стороны бьют голубые молнии, на смену которому приходит длинная толстая зеленая молния, на смену которой... и так далее.

Тем временем, Чертог Хаоса

— Ты решил поддерживать моего адепта? — с интересом спросил женский голос из глубокой тени.

— Мы старые знакомые, — ответил Хаос.

— Этот жест даёт твоим магам шанс на союз с моими адептами, Стражами мира и нейтралитет со Светом, — сказала Тень, и исчезла.

В это же время, другие попаданцы...

Виталий

— Ты мой верный адепт, — сказало невероятно сложное для восприятия простым человеком изображение, — и ты уже давно выбрал меня.

— Хаос? — спросил молодой человек.

— Да, — был ответ, сопровождаемый рассказами грома, — Проси, чего хочешь.

— Сменить это опостылевшее Имя из старого мира, — сказал Виталий. — Всего остального я добьюсь сам.

— И какое ты хочешь? — спросил Хаос.

— Вячеслав, — сказал молодой человек.

— Достойное имя для будущего главы одной из сильнейших фракций Хаоса в этом мире, — сказал Хаос. — Тебе поможет Серый, но и ты помогай ему.

Ярослав

Однозначный выбор был сделан мгновенно, а затем... Пришел Хаос. — Какое имя хочешь ты? — спросил он.

— Мне надоело моё прОклятое имя, — сказал молодой мужчина.

— И какое ты выбрал? — был искренний вопрос Силы.

— Роговолт, — сказал, как отрезал, свежеиспечённый молодой маг Хаоса.

— Ты выбрал имя не мудреца, но воина. Твой путь приведет к созданию магической дружины, равной которой не будет ни в одном из соседних, и не только, миров. На твоём пути встретятся двое — Изменчивый и Серый. Помоги первому силой, а он возьмет на себя административные заморочки. Второй же — узкий мостик к Вашим потенциальным союзникам.

Василий

Молодой пиротехник не заинтересовал ни одну из Великих Сил, присутствующих в этом мире, но дар у него был, а его старые увлечения лишили его выбора. И вокруг засыпающего теперь уже мага появился ореол огня, не жгущего, но согревающего.

Владимир

Спор Природы и Земли разрешился в пользу Земли, и земля под телом будущего мага нагрелась — чтобы согреть.

Кристина

Девушке, которой пришлось принимать днём выбор, убить или быть убитой, пришлось сделать ещё один тяжёлый выбор между Природой и Тьмой. Но заложенная в детстве база не дала Тьме шанса. Так в мире появилась магиня Природы с навыками тренированного бойца и душой учёного. Трава вокруг и под телом будущей магички быстро начала расти, сплетаясь стеблями, а затем стебли отрываются от корней, и вот под Кристиной матрас, а над ней — одеяло.

Леонид

Пока Силы делили между собой других кандидатов в маги, на спящего Леонида мягко опустилась метка Воздуха.

Дмитрий-кузнец

— Ты был кузнецом в старом мире, им же и останешься в новом, — слышит он, и засыпает.

Дмитрий-инженер

— Ты умеешь работать и руками, и головой, — путь таких как ты — создавать что-то новое. Добро пожаловать в этот мир, артефактор, — сообщают ему во сне.

Константин

— Алхимик было твоим прозвищем, станет — профессией, тем более что твои старые навыки и знания лишними не будут, — ловит во сне странную мысль Константин, и беспокойно ворочается.

День второй, Даниил, теперь уже Серый

Проснувшись рано утром, я как следует перекусил, ибо необходимые для этого заклинания у меня были*. Закончив завтрак, организм самопроизвольно скользнул в медитацию, так как маны осталось с гулькин нос. Впрочем, медитировал я недолго, так как хотя скорость пополнения маны у меня была крохотной, но и резерв был ещё меньше.

Выйдя из медитации, я осознал три вещи:

Первое — что помимо выбранных мной заклинаний, я получил ряд дополнительных навыков, свойственным всем магам, а именно — медитацию для восполнения маны; "Взор мага", позволяющий видеть ауру человека и расшифровывать её, узнавая возраст, настроение, здоровье, болезни, наложенные проклятья и многое другое; "Ясный разум" — для лучшей организации памяти. Как магу Тени, мне также стал доступен навык "Теневого шага", позволяющего перемещаться в видимую мной тень от наблюдаемого мной объекта. Звучит шикарно, но если тень объекта или сам объект я не вижу, то и переместиться не могу. Увы. При этом этот навык, в отличие от всех остальных, расходует ману.

Второе — что помимо уже полученных и освоенных заклинаний у меня в памяти содержатся ещё несколько заклинаний, но каких именно — пока не ясно.

И третье, что я понял — это то, что мой магический резерв — крайне крохотный.

Осознав проблему с резервом, я озвучил вслух главный вопрос — а толку, что я маг, если три заклинания (два на поесть, одно попить) сожрали почти всю ману? Это уже не маг, а одно название. Хотя да, с голода не умру, и мелких хищников типа собак, волков или легкой пехоты без дистанционных средств поражения я уделаю, но не больше двух-трёх зараз за раз, и то после медитации.

Ответа я так и не получил. Вспомнив старую избитую истину из книг ряда авторов "Расходуй ману — и резерв будет расти", решил последовать этой идее, и приступил к тренировкам.

В итоге процесс тренировки выглядел так: три "Ледяных клинка", десять минут медитации, снова три "Ледяных клинка", снова медитация. Сначала я тупо вогнал несколько клинков в землю, затем у меня появилась здравая мысль совместить процесс с тренировкой на точность. Скорость специально тренировать не было нужды — пока она и так росла по мере постоянного повторения одного и того же заклинания.

Циклов через десять я заметил, что "Ледяной клинок" мной создаётся уже практически мгновенно, при этом я могу случайно активированным "Взглядом мага" увидеть вектор его будущего полета. Ещё через два цикла до меня дошло, что клинков теперь я могу создавать четыре, и при этом время на медитацию стало уходить чуть меньше.

Интереса ради решил проверить, а как с созданием других заклинаний, оставшихся мне этой ночью?

Выяснилось, что очень скверно. На скорость создания защитного купола решил наплевать — по любому, там процесс не быстрый из-за необходимости чертить на земле периметр будущего купола. Попробуйте сами что-нибудь начертить палкой, а не ножом, на высохшей, пусть и не до каменной крепости, земле! Да ещё так, чтобы углубить чертёж в землю хотя бы на сантиметр-два и без разрывов линий.

А вот скорость создания защитного поля решил подтянуть — от этого может и жизнь зависеть, как-никак!

*Не всем магам так повезло — в основном заклинание создание еды доступно магам, которые пользуются покровительством Великих Сил — Тени, Тьмы, Хаоса и Света, а из Стихийников — только магам Земли. При этом и тем, и другим надо было догадаться включить спелл в стартовый набор. У опытных магов Природы свои возможности в плане еды — любое плодово-выгодное растение могут вырастить, и быстро.

Активно потренировался в накладывании на себя защиты и в использовании Ледяного клинка, и под конец тренировки, совпавшей с появлением чувства голода, понял, что мои возможности выросли — и помимо основательно подросшего резерва мне теперь доступна сдвоенная версия "ледяного клинка" — заклинание само проявилось в сознании.

Закончив обед, решил продолжить тренироваться, в частности, решил отработать сдвоенный "Ледяной клинок" и заодно решить, что выгоднее по скорости и затратам маны — два удара одиночными клинками или сдвоенным?

Сначала процесс не задался — второй клинок летел куда хотел, но только не туда, куда хотел я. Затем, после активации "Взора мага", на этот раз осознанной, я заметил, что векторов-то теперь два! Первый успешно задавался рукой, а вот второй... А вот второй ничем не задавался, и плясал, как бешеный. Встал вопрос фиксации начальных точек обоих векторов. Кулак, и ладонь-копьё не подошли. Немного подумав, вспомнил про старую добрую "козу", и дело пошло. Через несколько циклов работы с заклинанием до исчерпания резервов маны и последующей медитации для её восстановления встал вопрос об одновременном ударе по сильно разнесенным в пространстве целям. Тут "коза" уже не тянула. Пришлось вспомнить такую вещь, как пальцы веером. И дело пошло! Особенно когда был отработана до автоматизма процедура фиксации векторов на нужных пальцах.

Всеми этими делами магическими я занимался до вечера, и ужина, соответственно.

И после окончания тренировки передо мной во весь свой немаленький рост встал интересный вопрос — а куда и зачем мне идти? Странствовать по миру просто так? Можно, но лучше всё-таки найти базу, чтобы было куда возвращаться на отдых. Но пока я один — нет поддержки как Сил, так и людей и иных разумных — базу не создать. На первый взгляд — простым вариантом решения проблемы будет примкнуть к сложившемуся сообществу. Но примыкать к сообществу, будучи низкоуровневым магом — глупо — подчинят. Значит, надо качаться. И когда я только пришёл к этой замечательной мысли — Сила с немалой долей иронии в голосе соизволила поинтересоваться, а не хочу ли я выбрать в качестве будущей базы посёлок в двух днях пути на юг. И чем больше я буду принимать участие в судьбах чужих людей по пути, тем радушней ко мне отнесутся по прибытию. Вот такой вот квест.