Архейдж: квест на возвращение.

Глава.втораЯ

Сначала было ощущение полета. Полета неприятного, заставляющего сжаться холодный комок в животе словно он не парил, а падал. Хоть и медленно, но все же падал. Оно продолжалось какое-то время, и плавно прекратилось.

А затем, будто вспышка в сознание ворвались звуки. Много странных, но знакомых звуков. Шум прибоя, далекое пение птиц и жадные крики чаек. Вслед за звуками, восстановились тактильные ощущения, и он осознал, что лежит на чем-то мягком и теплом. Еще спустя мгновение, он явственно ощутил дуновение теплого ветра на лице.

Ощущение тяжести навалилось на все тело, а глаза ощутили свет сквозь закрытые веки. После нескольких неудачных попыток, ему все же удалось их разлепить, хотя и с большим трудом. Ощущение было такое, как будто он долго спал. Очень долго.

Глаза тут же ослепил яркий свет, буквально вынуждая вновь закрыть глаза и перевернуться на живот. Это звучит легко. Но Владу показалось, что он сделан из дерева, которое никогда в жизни не смазывали, и держали только под палящим солнцем. Все тело отозвалось острой болью. Болела буквально каждая клеточка, напоминая об этом каждое мгновение.

Он попытался застонать, но из этого ничего не вышло. Горло пересохло, будто пустыня, и не желало повиноваться.

Зато он наконец, смог приоткрыть глаза и оценить обстановку вокруг. Точнее впереди. В глазах еще все плыло и мутнело, но было абсолютно понятно, что он лежал на пляже, прямо на песке. Далеко впереди виднелась темная полоса не то гор, не то леса. Пляж был усеян камнями приличных размеров, на которых, словно бабки во дворе, сидели птицы. И он сильно надеялся, что это не стервятники.

С трудом повернув голову влево, вернее, переложив ее с подбородка на правую щеку, он сумел рассмотреть позади себя синюю поверхность воды, бесконечно уходящей за горизонт. Море? Океан? Байкал? Но... Как?

Последнее, что он помнил — кувшин с запасами кофе летящий вниз. А потом... потом ничего. Пустота. Словно ложкой вычерпали из головы. Как он попал сюда?

Несколько раз моргнув, Влад сумел сфокусировать взгляд на своей голой ягодице, щедро вываленной в песке и какой-то мелкой травке. Или это водоросли? А собственно говоря, разве водоросли не трава? О, боги. Нашел о чем думать!

"Я голый? Но как? Почему?" — это были первый мысли, которые четко сформировались в его очухивающимся мозге.

"Нужно вставать. Любым способом привести тело в рабочее состояние и встать. Как же я сюда попал? Пьянка была? Или друзья подшутили?"

Влад начал медленно, и методично напрягать, и расслаблять все свои мышцы, приводя их в минимальный тонус. Минут через десять таких упражнений, он понял, что вполне может себе позволить приподняться на локте.

Ему это удалось, и Влад решил закрепить свою победу, полностью приподняв корпус над землей. Теперь он сидел опершись на горячий песок, и боролся с тошнотой, внезапно подкатившей к горлу. Все остатки сил он потратил на борьбу с этим досадным расстройством организма, и в итоге, раскашлялся, до боли хрипя и повалившись обратно на песок.

"Как же больно! Такое чувство, что я не пил целые сутки! Горло как наждачная бумага посыпанная древесной стружкой".

От подобной боли, ему показалось, что сейчас польются слезы из глаз, но увы, количество жидкости в организме не позволяло такой роскоши.

Спустя пару минут, он снова попытался привстать, и на сей раз ему удалось это не только сделать, но и удержать это достижение. Он сидел, тяжело дыша и тупо смотрел на накатывающие волны моря, метрах в десяти от себя. Ближайшие чайки, сидевшие на камнях, с противными криками, разлетелись в разные стороны, когда Влад ради эксперимента метнул горсть песка в их сторону. Ну, метнул это громко сказано. Скорее уронил руку с горстью песка, который пролетел чуть дальше его кисти.

"Что за черт? Где же я?"

Как бы то ни было, Влад прекрасно понимал, что в каком бы положении он не находился, ему срочно нужно перебраться в тенек, и найти воду. Одежду свою найти. А для этого.

Он проморгался, максимально приводя свои глаза в рабочее состояние, и осмотрел берег. Не найдя ничего особенного или знакомого, он оглянулся на полоску леса, что темнела позади. Нужно идти туда. Там тень. Возможно там есть вода, или дорога.

Влад сделал две попытки встать на ноги, и потерпев неудачи в обеих, остался стоять на корячках. И так принялся ползти в желаемую сторону.

Пока он с трудом, переставляя ноги и руки, перемещался в желаемую сторону, он копил во рту слюну, хоть это и было проблематично в его "иссушенном" положении. Однако, через некоторое время, он сумел проглотить то, что накопил, тем самым прочистив горло.

— Угррр... — это все, что он сумел выдавить из своего рта, но и это был прогресс.

Подлесок встретил его короткой травой, деревьями средней толщины, и валяющимися под ними плодами. Сначала он подумал, что это кокосы, однако, когда дополз к основанию ближайшего дерева, и устало прислонился к его стволу, разглядел множество несоответствий. Кокосом это можно было назвать с большой натяжкой.

Однако выбора не было. Это хотя бы был фрукт, а значит содержал сок. И ему нужно попробовать этот сок добыть.

Собравшись с силами, и осознавая тот факт, что он вполне может провалиться в обморок, Влад подкатил к себе странный фрукт, и ощупал его шероховатую поверхность. Мягкий. Совсем не как кокос. Наверное это и хорошо, так как разбить твердый панцирь он сейчас бы был не в состоянии.

Он напрягся, и разодрал плод пальцами, заставив его брызнуть ярко оранжевым соком и запениться. Не теряя времени, он поднял разорванный плод над ртом, позволяя соку стекать вниз.

Ощущение прохождения жидкости пришло только спустя некоторое время. Еще через некоторое время он слегка ощутил вкус — чуть сладкий. Горло окончательно чистилось, а голова прояснилась, только после второго выпотрошенного фрукта. После третьего Влад сумел приподняться на колени, и покрутить головой. Дурман спадал, словно вуаль, отдавая его во власть привычной логики и мыслей.

Облокотившись о дерево, Влад сумел полностью встать на ноги и вновь осмотрел местность.

— Что бы не произошло, нужно найти людей и заявить в полицию, — сказал он сам себе.

Потом посмотрел на себя и скривился. Нужно бы найти чем прикрыть срамоту. Он подошел к ближайшим кустам, и начал нарывать веточки очень похожие на папоротник. Только бурого цвета. Слабость стремительно отступала, возможно из-за действия сока, а возможно и просто по времени, и Влад был этому очень рад. Продолжать валяться без сил на этом пляже — путь в один конец.

И тут раздался гортанный рык. Кусты зашевелились, и зашуршали совсем рядом с ним, заставив точно так же зашевелиться волосы на голове.

Влад замер, и округлившимися глазами осматривал то место, откуда доносилось рычание.

Мысли сами собой забегали из угла в угол, перенося различные смысловые сочетания:

"Медведь? Волк? Кабан? Если это секач — мне крышка, даже до ближайшего дерева не успею добежать", — он отступил левой ногой назад, и медленно перенес на нее вес тела. Рычание не утихало, а значит зверь его уже почуял. Сейчас определяет степень опасности для него или семейства.

"Нужно добраться вон до того толстого ствола. Ветки низко, забраться сумею. Сколько там? Метров тридцать. Но с таким состоянием тела еще не известно..."

Закончить свою мысль он не успел — загадочный зверь издал свистящий звук, и судя по "кустарным волнам", понесся прямо на Влада.

Ноги начали бежать прежде, чем мозг осознанно передал им этот приказ. А когда приказ "дошел", они побежали еще быстрее, чем едва не угробили собственного хозяина. Влад едва удержал равновесие, споткнувшись о какой-то предмет на земле, и пробежав еще половину намеченного пути, буквально запрыгнул на ствол дерева. Быстро перебирая руками и ногами, и не обращая внимания на царапающуюся кору, он оказался на середине ствола, и только там позволил себе остановиться и взглянуть вниз.

Увиденное его очень удивило.

Внизу, нетерпеливо похрипывая стоял совсем не кабан. И не волк. И вообще не животное, известное Владу. Он бы скорее назвал его монстром. Но лишь в первое мгновение. Потом он присмотрелся внимательнее. Зажмурился, потряс головой, и вновь открыл глаза. Нет, оно не исчезло. Разве что рычать стало тише. Но это не изменяло степени удивления Влада, ведь внизу под его деревом стояло, задрав "голову" наверх — самое настоящее пугало.

Влад устроился на ближайшей ветке, и обхватив правой рукой ствол дерева, продолжал рассматривать диковинное создание.

Соломенная шляпа покрывала набитый мешок, который служил ему головой, и на котором были видны вышитые рот, глаза, и красный треугольник носа. Темно-желтая рубашка из грубого материала скрывала под собой солому, и деревянное основание в виде креста.

— Это что, робот-пугало? На чем же оно тогда передвигалось? — Влад пытался рассмотреть колеса, или гусеницы, но ничего, кроме деревяшки, вместо ног, так и не увидел.

Посидев еще несколько минут, и окончательно успокоившись, он решил слезть и позаимствовать у неожиданного гостя его рубашку, чтобы хоть как-то скрыть свою наготу. Но, все оказалось не так просто. Как только нога оказывалась достаточно низко, пугало ощутимо стегало его своими руками-палками.

Попытавшись пару раз, и заработав два болезненных синяка на голени, Влад прекратил попытки спуститься рядом с пугалом, и начал продумывать план побега с помощью далеко свисающей ветки, и он уже собирался притворить его в реальность, когда со стороны леса и холмов послышалось бряцание железа и топот ног. Он так и остался сидеть верхом на толстенной ветке, с широко распахнутыми глазами, когда на небольшую полянку выбежало три человека.

Влад склонил голову, и удивленно моргнул.

Двое прибежавших были одеты в средневековую броню, ярко сверкающую в лучах солнца. Полуоткрытые шлемы, позволяли разглядеть суровые глаза и гранитные подбородки. В руках у этих "рыцарей", как Влад успех их мысленно окрестить, были огромные алебарды, хищно поблескивающие в тех же лучах солнышка, пробивающегося сквозь кроны деревьев.

Третий человек, в странных одеждах, напомнил Владу старинного купца, или вельможу. Он держал в руках четки, а на поясе у него болталась средних размеров сумка, больше походившая на планшет для документов. В таких во времена второй мировой командиры хранили документы и карты.

Тройка остановилась в нескольких метрах от сидящего, чуть выше их голов Влада, и молча уставились на него.

— Д-д-доброго дня... — осторожно начал Влад, перехватив ветку, и поджав под себя голые ноги.

"Вельможа" первый пришел в себя, и сделал какой-то жест в сторону "пугала". И оно, издав странный звук, отправилось обратно в кусты, из которых набросилось на Влада. И вот тут, он понял, что оно летело! По воздуху, без каких-либо рельс, колесиков или воздушных подушек, на крайний случай. Чудеса!

Влад перевел взгляд на "рыцарей", которые тихо переговаривались между собой, попеременно кивая в сторону голого человека.

— Товарищи... граждане... — Влад, начал медленно отползать обратно к стволу дерева, чувствуя, что обдирает кожу на мягком месте... — как хорошо, что вы появились. Понимаете, меня ограбили. Возможно опоили и ограбили. Скажите, далеко ли здесь до опорного пункта полиции?

В ответ ему прилетела странная "белиберда" из гортанных и шипящих звуков, и он с ужасом понял, что "вельможа" что-то ему сказал, причем явно в приказном порядке. Интонации агрессии всегда можно узнать.

— Хорошо, хорошо... Я уже слезаю. — Влад, удивленно прокручивая в голове возможные варианты, обхватил уже знакомый ствол дерева и стал аккуратно сползать на землю. А когда ему оставалось всего с десяток сантиметров, ему грубо "помогли", внезапно подошедшие "рыцари" в доспехах, легко подхватив его подмышки и развернув в воздухе на сто восемьдесят градусов.

— Эй, что вы себе позволяете! — он попытался вырваться, дернув ногами, но тут же получил по загривку чем-то тяжелым, а затем кулаком в бронированной перчатке под дых.

В ушах зазвенело, и он уже не слышал, как сказав еще пару фраз на не понятном языке, закованные в броню люди поволокли его вглубь зарослей деревьев, имеющих, однако, четкое деление на квадраты в несколько десятков метров.

Вчетвером, практически волоча обмякшее тело Влада, они двигалось по пологому склону холма вверх, а затем, круто взяв вправо, двинулись по чуть заметной тропе, в обход двух крупных хребтов, все так же среди деревьев и кустов.

Тройка странно одетых людей переговаривались между собой, хихикая и посматривая на обнаженного пленника, и в их интонациях слышалось скорее любопытство, чем злоба.

Влад начал приходить в себя уже после леса, который казался ему бредовым сном. Они прошли по грунтовой дороге, на которую только что вышли, минули уходящий в другую сторону мост, через весело шумящую речку, и подошли к высокой каменной стене. Он хорошо разглядел под собой ступени из того же крупного камня, а до слуха долетело множество голосов со всех сторон. Приподняв голову, и с трудом разлепив глаза, он увидел широкую улочку, чистую и убранную, кругом росли цветы и ухоженная трава. Невысокие дома, максимум трехэтажные, стояли по обе стороны улицы. Такие же ухоженные и опрятные, как и сама улица. По дизайну и исполнению, они сразу же напомнили Владу среднестатистические дома в германии. Такие же цвета, и такие же деревянные перекладины, создающие разнообразные треугольники.

Поднимаясь по огромным ступеням лестницы, он успел заметить промелькнувшую сову, какой-то зеленый бочонок. Поднявшись еще на один "пролет" и пройдя пару домов его выволокли на не большую площадь, где вальяжно прогуливались жители, беседуя о чем-то своем. Все были одеты "по-старинному" и выглядели примерно, как средневековые жители зажиточной деревни. Во всяком случае именно такие ассоциации возникли у Влада в голове.

Несколько десятков голов повернулись в их сторону, и он покраснел до кончиков ушей. Помимо взрослых мужиков, на него смотрело и несколько симпатичных девушек, которые тут же прыснули в кулачки.

Он попытался прикрыться ладошками, дернулся, чуть подпрыгнув, но тут же снова получил по шее чем-то очень тяжелым.

Глава.третьЯ

Очнулся он от потока холодной воды, хлынувшего на его лицо и верхнюю часть тела. Инстинктивно вскинув голову и широко раскрыв рот, он сделал глубокий вдох, и выпучив глаза, пару секунд приходил в себя. А затем, осмотрелся вокруг. Закрыл рот, и протер лицо рукой.

Он находился в помещении, лежа на дощатом полу. Нижняя часть тела была накрыта куском грубого материала, примерно два на два метра, в который он незамедлительно закутался полностью, отметив про себя, что позади него стояли все те же "рыцари", готовые в любой момент снова применить "воспитательные меры".

Подобных "мер" он на себе испытывать больше не желал, и поэтому медленно сел, одной рукой придерживая материю, и второй облокотившись на пол.

Перед ним, на деревянной табуретке сидел мужчина средних лет, с приличной порослью на лице, и очень тяжелым взглядом. Влад невольно сглотнул слюну. Одетый в доспехи подобные тем, что Влад уже видел на "рыцарях", только шлема не было, а на кирасе виднелся какой-то замысловатый герб. Мужчина хмуро разглядывал сидящего Влада. Влад же, старался привести в порядок свои мысли. "Может это реконструкторы? Мог же я попасть на их игровой полигон? Мог. А поскольку я голый, они запросто могли решить, что я тоже в игре. Только вот, очень уж натурально мне надавали по шее. Слишком натурально."