Путь воина. Восхождение[litrpg]

— Месяц назад мой босс подписал крупный договор с одной американской компанией. Все легально, никакого подвоха. Однако, что-то с теми ребятами было нечисто, так как буквально через несколько дней босс уехал в неизвестном направлении, а нами стали заправлять "американские партнеры". Совершенно случайно мне удалось услышать разговор директоров, исходя из которого, нас планировали надуть на крупную сумму денег, после чего заставили бы ее выплатить в двойном размере. Я чуть было не попался, но, видимо, они заметили, потому что на следующий день меня вызвали к начальству. Ласковым таким голосом этот ублюдок, Стафф, поинтересовался, как я отношусь к повышению по службе. Начал выпытывать у меня всякие мелочи, а потом неожиданно пригрозил, что если кто-нибудь узнает об их вчерашнем разговоре, то мне крышка. Что было делать? Я затаился. Однако не сидел сложа руки, а связался с еще одними партнерами из Штатов. Поведал им о смене руководства и навел справки. Оказалось, эти "директора" были крупными аферистами, обанкротившими не одну фирму на родине, и решившие продолжить свое дело в России. Получив доказательства, я забрал их домой и планировал сегодня же отвезти своему приятелю в органах. Но, похоже, директор узнал об этом и послал за мной убийц. Если бы не ты, Вит, я был бы уже мертв.

Артем замолчал. Я в шоке пытался переварить услышанное. Мой друг вляпался по самые уши туда, куда не следовало.

— Что ты собираешься делать дальше? Они ведь на этом не остановятся. Найми телохранителей. Пусть оберегают тебя днем и ночью.

Тема рассмеялся.

— Это не шутки! — разозлился я. — Перестань!

— Прости, — повинился друг. — Это нервное. Слишком большой стресс пережил, наверное. Я не закончил. Эти ребята, помимо того, что хотели обанкротить фирму, так еще и создали здесь свою. Такого же направления, как и наша.

— А чем там занимается твоя фирма? — никак не мог вспомнить я.

— Онлайн-игры с технологией полного погружения. Я ведь рассказывал тебе и нашим не так давно, — укоризненно пояснил Артем. Я вздохнул. Ну да, было дело. Но последние события, когда я произвел переоценку своих устоев, заставили отмести в сторону лишнюю информацию.

— Ну так что там дальше? — поторопил я, видя, что друг молчит.

— Вит, — произнес Артем. Взгляд его посерьезнел. — Ты многое пропустил. Онлайн-игры с полным погружением уже полгода как вовсю продаются на мировом рынке. Вместе с устройствами для этого самого погружения: капсулами полного погружения.

— Капсулы? — удивился я. — Это еще что?

— Ты серьезно не следил за новостями? — раздраженно спросил Артем. — Как так? Ты же заядлый геймер!

Я пожал плечами. Ну так уж вышло. Этот момент прошел мимо меня.

— Пропустил, наверное, — отмахнулся я. Артем сокрушенно покачал головой.

— Ладно, черт с ним. Главное, что подобные капсулы, или коконы, как их еще называют, стоят бешеные бабки. Ну а компании, их производящие, за полгода взлетели до корпораций. Надеюсь, ты понимаешь главное: если нас обанкротят, то на всю страну останется только их фирма! Это будет полный...провал. Я должен отдать доказательства своему другу из органов, но вместо этого лежу здесь!

Артем с досадой стукнул кулаком по кровати.

Я молчал. Действительно, картинка не слишком радужная пока что. Если эти гады развалят компанию Артема, то получат просто огромные деньжищи. Компенсация, плюс еще они останутся единственными производителями вирт-капсул. Беда...

— Слушай, — обратился ко мне друг. — Мне понадобится твоя помощь.

— Помогу, чем смогу, — с готовностью отозвался я. Артем задумчиво пошевелил рукой.

— В общем, все доказательства находятся у меня дома, в сейфе. Дом, как ты знаешь, надежно охраняется, потому я абсолютно спокоен за сохранность документов.

Это да. Темыч жил в новеньком пятнадцатиэтажном здании, расположенном внутри охраняемого дворика. У них там на входе постоянно дежурит охрана, да и кодовый замок на подъезде.

— Доказательства находятся на флешке. Теперь слушай внимательно: я дам тебе ключи от квартиры. Охрану на входе предупрежу насчет тебя, проблем не будет. Дальше. Достанешь флешку из сейфа, код напишу. В спальне стоит вирт-капсула. Вставишь флешку в гнездо сбоку, залезешь в кокон и дашь системе себя идентифицировать. Затем войдешь через моего персонажа в игровой мир, там уже все данные скачаны и установлены. Встретишься в таверне "Бычий хвост" с человеком по имени Лорн. Передашь доказательства ему, они будут у тебя в инвентаре. Все понял?

Я сидел с отвисшей челюстью.

— Это что, мне придется поиграть в новую игрушку с полным погружением? — опомнившись, радостно спросил я. Артем кивнул.

— Только не зависай там надолго. Во-первых, все нужно сделать поскорее. Во-вторых, у меня ежемесячная оплата скоро кончится, увы. Как только дело будет сделано, приезжай сюда. По телефону не стоит звонить. Мало ли. Ясно?

Я кивнул. Внутри разлилось предвкушение, азарт, и что-то вроде адреналина. Я готов был бежать хоть сейчас.

— Иди уже, — вздохнул друг, махнув рукой. Я направился к выходу из палаты.

— Вит! — окликнул меня Темыч уже на пороге. Я обернулся. — Будь осторожен. Эти новые игры крайне страшная вещь.

Я усмехнулся.

— Не переживай, все путем!

Затем вышел за дверь.

По лестнице вниз я летел как на крыльях. Сейчас забылись все обещания, данные родителям. Мои мысли занимало только одно: совсем скоро я смогу опробовать новейшие технологии в сфере игровой индустрии!

Выбежав на улицу, наткнулся на высокого мужчину неопределенного возраста, шагавшего к больнице.

— Простите, — пробормотал я, быстрым шагом направляясь дальше. Неожиданно что-то кольнуло в руку, ноги мгновенно стали ватными, в голове зашумело. Я еще успел обернуться и увидеть мерзкую ухмылку на лице мужчины, а затем вокруг все померкло.

Глава вторая

Отказать невозможно

Удары по щекам заставили открыть глаза. Все расплывалось, и какое-то время я не мог сфокусировать взгляд. Затем проморгался и увидел перед собой незнакомого мужчину. Огляделся. Находился я в какой-то комнате, довольно простой. Лежал на диване. Отсюда мало что было видно. Только незнакомец, да тот мужчина, который меня, похоже, усыпил.

— Доброе утро! — довольно доброжелательно произнес незнакомец, открыто улыбаясь. Я кивнул, проведя языком по пересохшим губам. Он понял, сделал знак Укольщику. Тот отошел куда-то в другой конец комнаты. Зашумела вода. Укольщик вернулся, протянул мне полный стакан. Я с трудом сел, выпил воды.

— Вы кто такие? — спросил, возвращая стакан Укольщику. Незнакомец улыбнулся еще шире.

— Мы из ФСБ. Знаешь, что это такое?

— Ну, не маленький, как бы. В курсе, — слегка раздраженно ответил я. В голове вертелись мысли одна за другой. Зачем я спецслужбам? Чего они хотят от меня? Неужели это связано с...

— Не стоит грубить, — чуть снизил градус доброжелательности незнакомец. Его глаза оказались на уровне моих. Серые. Блеклые. Стремные глаза. Нехорошие. — Я могу многое, мальчик. В том числе сделать так, чтобы ты никогда не покинул этих стен.

Я сглотнул. Доводы незнакомца звучали убедительно. Правда, внешность у него была незапоминающаяся. Обычная стрижка, обычное лицо. Разве что глаза вот жестокие.

— Я понял, — вздохнул я. — Чего вы от меня хотите?

Незнакомец откинулся на спинку стула. Улыбнулся.

— Ничего особенного. Просто информацию.

— Какого рода? — поинтересовался я, мельком оглядывая комнату. Минимум мебели. Только диван, на котором я сидел, столик, пара стульев, раковина в углу, шкаф у противоположной стены.

— Мы бы хотели узнать, какие отношения вас связывают с неким Артемом Васильевичем Ореховым.

— Он мой друг детства, — пожал плечами я. Незнакомец переглянулся с Укольщиком.

— Хорошо. Вы знаете что-нибудь о его деятельности? Чем он занимается?

— Ну вроде как Тема работает в компании по разработке новых способов программирования, — неуверенно произнес я. Не стоит выкладывать им всю правду. Кстати, удостоверение я ведь так и не спросил. — А вы точно из ФСБ? Можете показать удостоверения?

Вместо ответа незнакомец молча извлек из кармана пиджака ксиву. Укольщик поступил также. Сравнив данные и фотографии, я успокоился. Вроде бы и впрямь спецслужбы. Незнакомец, которого, судя по служебному удостоверению, звали Михаилом Геннадьевичем, придвинулся ближе.

— А вы в курсе последних событий в этой фирме?

— Нет, а что там случилось? — приняв невинный вид, спросил я. Не буду светиться. Кто знает этих ребят. Корочку сейчас любой может сделать.

— Руководство компанией принял некий Джеймс Стафф. Мы подозреваем, что незаконным путем. Однако каких-либо весомых доказательств у нас нет, поэтому мы хотим попросить вас о помощи.

Он отодвинул стул, поднялся. Поглядел на меня свысока. Я хмыкнул.

— И чем же я могу помочь вам?

— Пока ничем. Мы еще ищем способ, но как только что-то прояснится, мы с вами свяжемся. Нужно только ваше согласие.

— Почему я? — задал главный вопрос.

Михаил коротко кашлянул.

— Нам нужен человек, тесно общающийся с Артемом Ореховым. Есть подозрения, что он напрямую причастен к возвышению Стаффа. Вы согласны сотрудничать?

Михаил и Укольщик выжидающе глядели на меня. Я размышлял. Тема сам рассказал мне об этой истории. Сейчас же этот тип говорит совсем другое. Однако, если я откажусь, еще неизвестно, отстанут от меня, или будут склонять к товариществу более...весомыми методами.

— Я согласен, — кивнул, поднимаясь. — Где расписаться?

Спецы переглянулись.

— К сожалению, это расследование пока еще неофициально. У нас нет необходимых для заполнения бумаг, но вскоре все будет оформлено, не беспокойтесь, — мягким голосом объяснил Михаил. Я пожал плечами. Странно все это. Не нравятся мне эти парни, ох как не нравятся.

— Теперь я могу идти? — спросил, делая шаг к выходу.

— Конечно, — Михаил посторонился, пропуская меня. — Олег вас проводит.

Кхм. Олег. Я уже не уверен что имя настоящее. Ладно, главное отсюда вырваться, а там поглядим. Если что, пойду к отцу.

"Олег" открыл дверь, выпустил меня в коридор. Мы долго шли по прямой, затем повернули налево, спустились вниз по лестнице и оказались на улице.

— Вам туда, — спец указал рукой прямо. — Всего доброго, Виктор Николаевич.

— Угу, — на автомате отозвался я, глядя в ту сторону. Затем опомнился, обернулся. Типа не было. Я огляделся. Улица была пуста.

Охрана на входе не задержала меня надолго, и вскоре я уже отпирал дверь теминой квартиры.

Внутри царил беспорядок. Даже удивительно. Всегда такой собранный, причесанный Артем, и такой хаос.

Я заглянул на кухню. Горячий кран был не до конца закручен. Вода медленно капала в раковину. Кап-кап.

Закрутил. Увидел кондиционер, включил. На улице сегодня было душно. В квартире тем более.

Направился в зал. Большой телик, красивая стенка из темного дерева. Ковер на полу мягкий. Хорошо живет.

Третьей комнатой оказалась спальня. В углу расположилась небольшая кровать, а посреди комнаты стояла высокая игровая капсула. В длину около двух метров, в ширину где-то полтора. Больше смахивает на гробик. Или на металлический шкаф. Верхняя часть — стеклянная крышка. Низ — металл, судя по блеску. Постучал. Да, так и есть. Внутри с виду удобное ложе из какого-то синтетического материала. От кокона в пол уходят несколько толстых кабелей. Это какое же потребление энергии для него надо?

С трудом оторвавшись от созерцания игрового чуда, направился к неприметному маленькому сейфу, стоявшему возле кровати. Набрал код. Открыл дверцу. Пусто.

Зажмурился, открыл глаза. Все также. Абсолютно пустой сейф. Что бы это значило? Артем ведь ясно сказал, что флешка должна быть внутри. Неужели его враги успели первыми? Но тогда сейф был бы не заперт. Нет, тут что-то другое.

Усевшись на кровать, я поразмыслил.

Какие еще могут быть варианты? Либо украли, либо она в другом месте, либо друг меня обманул. Отсюда вытекает следующий вопрос: зачем Темычу обманывать меня? Ведь если не я, то кто поможет?

Заболела голова. Я выругался сквозь зубы и достал мобильный. Набрал Артема.

"Набранный вам номер временно недоступен. Пожалуйста, попробуйте снова, или же свяжитесь с оператором". Какого черта? Он ведь лежит в больнице. Сотовый я видел на тумбочке. Друг никогда не жаловался на слух. Что это значит?

После пятой попытки я убрал телефон в карман. Вышел из квартиры, запер дверь. Спустился вниз, во двор. Время уже клонилось к вечеру. Часы на руке показывали шесть. Неплохо так день пролетел. Но это еще не все. Я должен все выяснить. Нужно еще раз сходить к Артему.

Приемные часы скоро заканчивались, но у меня было в запасе некоторое время. Добравшись до нужной палаты, толкнул дверь. Не заперто. В помещении было пусто. Аккуратно застеленная кровать, Пустая тумбочка. Никого.

Поймал в коридоре медсестру, поинтересовался:

— Девушка, вы не могли бы подсказать, куда делся парень, что утром здесь лежал?

Медсестричка, кстати, весьма симпатичная, наморщила лобик, задумавшись, а затем произнесла:

— Да он вроде выписался уже. Часа три как. Подробностей я не знаю, пройдите в триста первый кабинет, там сидит Егор Леонидович, он был лечащим врачом вашего товарища.

— Спасибо большое, — поблагодарил я, направляясь прямо по коридору. Нужную дверь нашел довольно быстро. Постучался.

— Войдите! — раздался голос с той стороны. Толкнул дверь, прошел в кабинет. Обстановка здесь была типично больничная: стол, пара стульев, светлый шкаф в углу, небольшой столик с медицинскими инструментами. За столом сидел дородный мужчина, с окладистой бородой, лет за пятьдесят.

— Здравствуйте, — поздоровался я, останавливаясь перед ним. — Я хотел бы спросить по поводу Орехова Артема.

— День добрый. А что с ним такое? — не понял врач.

— Ну еще с утра он находился в своей палате. А сейчас пришел, там пусто. Не подскажете, куда он делся?

— Так выписался же, — улыбнулся доктор. — Часа три назад. Приковылял сюда на костылях, долго меня упрашивал. Сказал, что чувствует себя нормально. Я проверил его состояние: вполне стабильное. Осложнений никаких, со сломанной ногой вполне можно передвигаться. Вот и отпустил парня.

— Понятно, — задумчиво протянул я. — А он ничего не просил передать, на случай если кто-то придет?

— Да нет, — пожал плечами доктор. — Просто собрался и ушел. Торопился правда очень, наверное, на свидание опаздывал.

Он рассмеялся. Я криво улыбнулся.

— Да, конечно же. Вы правы. Спасибо большое!

— Не за что, — отмахнулся врач. Я попрощался и вышел в коридор. Так. Зацепок никаких. Мыслей тоже. Куда так спешил Артем? Неужто боялся, что его и в больнице достанут? Так ведь я советовал ему нанять телохранителей. Денег у Темы вроде бы хватает на такое дело.

В задумчивости спустился по лестнице на первый этаж, зашагал к выходу. Когда пересекал больничный двор, откуда-то сбоку, из кустов, шагнул человек. Лица его не разглядел — он был в капюшоне. Короткий замах, удар, и вот уже земля летит мне в лицо.