Альтрея. Второй шанс.

— И как, после всего, что случилось, не пропало желание стать магом? — поинтересовался я у него.

— Нет, не пропало. Учиться я бы все равно хотел, но не у него. А теперь отец точно запретит. Мне ведь сам колдун заранее говорил, что отец будет против, — опустив голову, ответил Ленри.

— Почему же запретит? — удивленно спросил я. — Просто так чернокнижник не стал бы такой шум поднимать, да еще и под носом у местных волшебников. Похоже, что действительно сильный дар у тебя. Нельзя от него так просто отказываться.

Ленри поднял голову и взглянул на отца, а тот пробурчал себе под нос что-то вроде 'посмотрим'.

— Это все, о чем вы с ним разговаривали? — продолжал допытываться я.

— Все.

— Так. Что было после того, как колдун вышел из дома? Наблюдал кто-нибудь, как он покинул деревню? — обратился я уже к отцу Ленри.

— Я видел. После таких-то слов. Погрозил он мне, затем развернулся и вышел. А я за ним до самой околицы шел, да еще долго потом вслед глядел. Ушел он быстро и не оглядываясь, в сторону гор. Не останавливался, ни с кем не разговаривал, колдовства никакого не совершал. Ты ведь об этом думаешь?

— Об этом. Значит, не колдовал, говоришь? Интересно. А могло ли так быть, что чуть позже он вернулся и наложил проклятие, и его при этом никто не заметил?

Мужчина задумался, затем отрицательно покачал головой.

— Знаешь, Лисандр, хоть и прожил я всю жизнь в этой деревне, но люд всякий успел повидать. По этой дороге много героев и приключенцев проходит, магов в том числе. Туманный Лес — это не шутки. Не каждый назад возвращается. И в одиночку туда ходят только самые сильные маги или безумцы. Так вот, на безумца он не был похож. Я только глянул на него и сразу почувствовал — действительно силен колдун, высокого полета птица. Такие на мелочи не размениваются, а мы для него — мелочь. А уж возвращаться и по-мелкому пакостить, таясь, он бы тем более не стал. До сих пор не пойму, откуда такая напасть.

Теперь уже пришла моя очередь задуматься. Что я знаю о способах наложения проклятий в игре? Да практически ничего. С чего я вообще взял, что маг должен произносить заклинание, находясь в самой Каменке? Может, проклясть можно хоть с соседнего континента? Или вообще это сделано с помощью какого-нибудь небольшого предмета, оставленного в деревне? Тоже вполне возможно. Ясно мне только одно: квест из разряда необычных. Значит, в нем может быть много неожиданностей. И задание это совсем не по моему уровню. Злодей тот наверняка высокоуровневый, у меня и старым персонажем вряд ли получилось бы с таким сладить. С другой стороны — совсем не обязательно, что по квесту мне придется с ним встретиться.

Мальчишка этот тоже не прост, раз из-за него такая каша заварилась. Осталось только решить: а нужно ли вообще мне все это? Наверняка этой ночью еще что-нибудь случится, и не факт, что столь же безобидное. А значит, мне будет угрожать реальная опасность.

Единственное абсолютно безопасное место — это Личная Комната. Такова особенность подобных игр. Если даже ночью прилетит дракон и спалит всю деревню дотла, то я об этом даже не узнаю, пока не выйду утром из своей комнаты и не окажусь посреди пепелища. На крайний случай можно будет пересидеть ночь в ней. Значит, решено. До завтрашнего утра я все-таки побуду в Каменке, а там, глядишь, и с квестом что-нибудь прояснится.

— Необычную вы мне задали задачку, — обратился я к старосте. — Пока что не знаю, как вам помочь. Похожу сегодня по деревне, осмотрюсь. Глядишь, и придумаю что-нибудь.

— Не то чтобы мы сильно на тебя рассчитывали, но кто знает, может, что-то у тебя и получится. Деревню, говоришь, осмотреть? Пусть тогда Ленри тебе ее и покажет. Только никуда его от себя не отпускай. Слышал, Ленри? От бессмертного ни на шаг!

Не такой уж я сейчас и бессмертный. Но местным об этом знать не обязательно.

— Ты готов, проводник? — спросил я у мальчишки.

Тот невесело кивнул в ответ.

Сама деревня меня не слишком-то заинтересовала. Тем более, что половину ее я уже видел. Если что-то и можно было назвать местными достопримечательностями, так это разве что дом старосты — самую большую и красивую постройку в Каменке, да ветряную мельницу, расположившуюся на холме. Мне же было интересно другое. Первым делом я попросил Ленри отвести меня к сгоревшему сараю. Быстро разъяснив его хозяину кто я и что мне нужно, мы пошли осматривать место пожара.

Сарай выгорел знатно. Не знаю, как он выглядел раньше, но сейчас вместо строения здесь был лишь толстый слой пепла. Местные утверждают, что пытались тушить. Что-то не заметно. Обычно на месте пожара можно найти какие-то недогоревшие фрагменты, здесь же только пепел. Такое может быть только в одном случае — если пламя было магическим. Его так просто не потушишь. Что это мне дает — пока не знаю, но почему-то этот факт казался важным.

Следующим пунктом нашей экскурсии стало пострадавшее от внезапного наводнения поле. Участок с уничтоженными посевами площадью в несколько десятков квадратных метров обнаружился в пяти минутах ходьбы от деревни. Росшая здесь еще вчера пшеница теперь полегла и была смешана с грязью, а кое-где и вовсе стояли огромные лужи. Впечатление было такое, будто из земли били огромные фонтаны, или же по полю прошелся водный смерч. Пусть в проклятиях я не разбираюсь, но увиденное мною напоминало скорее результат использования боевой магии, чем действие проклятия. Чем дальше в лес — тем толще партизаны... Этот квест вызывает у меня все больше вопросов. Надо будет поглядеть перед сном информацию о проклятиях в Альтрее.

В деревню возвращались не спеша. По пути я решил узнать у своего гида мнение об увиденном.

— Скажи мне, Ленри, вот ты о магах много читал? В видах магии хорошо разбираешься, наверное?

— Разбираюсь немного, — осторожно ответил он.

— Расскажи, что ты знаешь о природе проклятий?

— Этим никогда не интересовался. Мне больше о светлых магах интересно было читать.

— А как думаешь, можно ли с помощью этой магии совершить то, что мы сегодня видели? Уж больно странно все это.

— Да кто ж его знает? — снова уклонился от ответа юный маг.

Какой-то странный этот мальчишка. И почему-то меня опасается. Быстро же он научился не доверять незнакомцам.

Дальше до самой деревни шли молча. А в самой Каменке нас ждал сюрприз: перед домом старосты расположилось несколько крытых повозок, возле которых я насчитал два десятка человек. Поинтересовался у Ленри — оказалось, проезжающие через деревню караваны каждый раз ненадолго останавливаются здесь и ведут торговлю с местными. Очень кстати, я как раз хотел присмотреть себе что-нибудь из экипировки. Подойдя ближе, насчитал пятерых вооруженных охранников и двоих торговцев. Пришлось дожидаться, пока местные кумушки накупят себе разных мелочей вроде иголок и пряностей. За это время успел перекинуться парой слов со стоявшим неподалеку Илимом. Дождавшись, пока местные начнут расходиться, поинтересовался у одного из торговцев наличием у них брони и оружия на продажу. Тот окинул меня опытным взглядом и тут же спросил:

— Возрожденный?

— Верно, — слегка удивился я его проницательности.

— И совсем недавно среди нас, как я вижу? — поинтересовался он и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Есть, пожалуй, для тебя кое-что. Оружие для тебя вряд ли найдется, а вот одежку получше можно подобрать. Ну-ка, погоди.

С этими словами он полез внутрь повозки, но вскоре показался снова, неся в руках небольшой сундук.

— Вот, — произнес торговец, открывая его. — Возим для шахтеров одежду, может, и тебе подойдет.

Я вытащил из сундука первую попавшуюся вещь. Ею оказалась рубашка, с виду не очень-то отличающаяся от моей. Поглядев на свойства предмета, криво усмехнулся:

Рабочая рубаха рудокопа. Качество: обычное. Прочность: 3030. Защита от физического урона: 3. Минимальный уровень персонажа: 5.

Не слишком качественная вещь, да и выглядит не очень презентабельно. Так уж повелось в играх, что низкоуровневые вещи должны быть неказистыми с виду. Зато прокачанный герой в редкой броне — действительно потрясающее зрелище. Мне же еще долго ходить в подобном рванье. Следующей вещью оказались штаны из грубой ткани.

Рабочие штаны рудокопа. Качество: обычное. Прочность: 3030. Защита от физического урона: 3. Минимальный уровень персонажа: 5.

Ничего интересного. Даже бонуса к статам на одежде нет. Также в сундуке обнаружились ботинки рудокопа, пояс и легкая куртка. Вот куртка меня весьма порадовала — выглядела она чуть получше остальной одежды и имела пять пунктов брони. За все вещи продавец запросил всего десяток серебряных монет. Поглядел на другие предложенные им вещи, которые не подходили мне по уровню, не торгуясь отдал ему деньги и тут же пошел в отведенную мне в доме старосты комнату их примерять. И как только надел все обновки, тут же увидел сообщение:

Вы надели комплект вещей 'Рабочая одежда рудокопа'! Бонус комплекта: защита от физического урона: 5, сила + 1, телосложение +1.

Пожалуй, насчет рванья я погорячился — теперь я стал выглядеть чуть более прилично, ничем особо не отличаясь от местных жителей. Да и бонус от сета оказался относительно хорошим. Вместе с ним мой показатель брони достиг 19 пунктов. Но на великого героя и борца с мировым злом я точно не тяну. Неплохо было бы теперь раздобыть что-нибудь из оружия ближнего боя. Лук у меня и так неплохой, а вот со своей дубиной я смахиваю на лесного разбойника.

В любой деревне должен быть кузнец, занимающийся починкой и продажей оружия и доспехов. И Каменка не оказалась исключением. Расспросив дожидавшегося меня за дверью Ленри, выяснил, где живет кузнец и решил тут же отправиться к нему. Чтобы парнишке не пришлось снова скучать взаперти, взял и его.

Кузнец, немолодой уже мужчина с заметной проседью в бороде, казалось, ожидал моего прихода. Не удивлюсь, если так оно и было на самом деле. Весть о моем появлении разнеслась по деревне мгновенно, а что обычно делает любой игрок, попавший в населенный пункт? Конечно же спешит пройтись по местным торговцам! Вот и привыкли местные встречать приключенцев вроде меня лучшими товарами... Поэтому я нисколько не удивился, когда, зайдя в кузню, увидел, как мужчина отвлекся от работы, поглядел на нас с Ленри и кивнул мне, как старому знакомому. После чего молча подошел к столу, на котором уже было разложено разнообразное оружие, и сделал приглашающий жест.

Я оглядел предложенный товар. Ассортимент оказался бедноватым — в основном колюще-режущее оружие, начиная от совсем небольших метательных ножей, заканчивая чем-то вроде мачете и несколькими простыми мечами. Чуть в стороне от них лежала пара окованных железом дубин. Порадовало то, что пока я оглядел свойства всех предметов, мой навык опознание поднялся еще на два пункта. Недолго думая, выбрал себе пару кинжалов:

Простой кинжал из низкокачественного железа. Качество: обычное. Урон: 13-17. Шанс нанесения критического удара + 1 %. Прочность: 4040. Минимальный уровень персонажа: 7.

Более качественные вещи не подходили мне по уровню. По классу мне придется ходить в основном с кинжалами, но пока что до получения нормальных классовых бонусов мне еще далеко, поэтому я решил приобрести также и меч:

Простой меч из низкокачественного железа. Качество: обычное. Урон: 17-22. Прочность: 4545. Минимальный уровень персонажа: 7.

Эта покупка обошлась мне в восемь серебряных монет, с которыми я тут же не задумываясь расстался. Кинжалы с ножнами повесил на пояс, а меч лег в мою магическую сумку, став почти невесомым. Мысленно вызвав окно персонажа и оглядев себя со всех сторон, я довольно кивнул. Вот теперь я чувствую себя человеком!

Уже выйдя из кузницы и направляясь к приютившему меня дому старосты, я вспомнил, что в каждом населенном пункте должен быть кто-то вроде лекаря. Мой юный экскурсовод подтвердил — есть в Каменке травник, лечит местных от хворей в меру своих сил. Живет, как водится, чуть поодаль от деревни, около леса. Хотя лечебных и других зелий у меня сейчас достаточно, но запас карман не тянет. К тому же, до наступления ночи оставалось еще несколько часов, которые нужно чем-то занять. Можно, конечно, просто приказать системе погрузить меня в сон до самого завтрашнего утра, но я решил, что буду тратить все имеющееся у меня время с максимальной пользой.

Дорога к травнику заняла у нас минут десять. Приземистый деревянный дом местного лекаря стоял около самой опушки леса. Огороженный невысоким плетнем, он гармонично вписывался в пейзаж. Из-за самого дома выглядывал небольшой сарай. На мой стук никто не ответил, тогда я начал громко звать хозяина.

— Здесь я, здесь! — послышался откуда-то из-за дома недовольный голос.

Хозяин жилища обнаружился в сарае, занятый развешиванием трав для сушки. Им оказался лысоватый старик с неприятным лицом, который подозрительно оглядел меня с ног до головы. Затем взгляд его упал на сына старосты и лицо его разгладилось.

— А-а-а, Ленри, здравствуй. Рассказывай, кого ты мне привел?

— Здравствуйте, дедушка Фелар! Это Избранник, он хочет нам помочь. Вы же знаете, что у нас случилось?

— Знаю, — вздохнул травник. — Ко мне, значит, за эликсирами пришел или совета спросить?

— И то, и другое, почтенный Фелар. Мое имя Лисандр. Я, как вы уже, наверное, догадались, призван богами совсем недавно, но хочу помочь вашей деревне.

— Приходили уже ко мне, расспрашивали, — махнул рукой старик. — Отвечу тебе то же, что сказал им: в магии я ничего не смыслю. Вот травы, зелья — это да. А магического дара у меня нет, поэтому магии я не обучался.

— Жаль, — искренне огорчился я. — Ну тогда можно хотя бы приобрести несколько ваших чудесных эликсиров? Деньги у меня есть.

— Чудесных у меня нет, я все-таки обычный деревенский травник, — усмехнулся Фелар. — Но кое-что полезное имеется. Пойдем в дом, покажу свои запасы.

Внутреннее убранство жилища лекаря вполне соответствовало моим ожиданиям. Несколько небольших жилых комнат с простой мебелью, и одна полностью оснащенная для приготовления зелий. Столы в ней были заставлены готовыми эликсирами и различным оборудованием, которое вызвало бы зависть у любого средневекового алхимика. Во всем доме стоял сильный запах разнотравья.

Фелар быстро сориентировался среди царящего здесь хаоса. Освободив один из столов, он начал ловко отбирать среди нестройных рядов различных склянок подходящие эликсиры. Вскоре предо мной предстала целая батарея бутылочек и флакончиков различных форм и цветов.

-Ну-с, приступим, — довольно произнес травник. — Значит, ты совсем недавно стал Избранником и мало что знаешь о мире? Тогда я должен тебе кое-что рассказать. Давным-давно гильдии алхимиков и лекарей решили, что для удобства клиентов они будут продавать однотипные зелья во флаконах одинакового цвета и соответствующей формы. Как видишь, мои зелья тоже отличаются по цвету. Красные восстанавливают здоровье, синие — ману, зеленые — выносливость. Фиолетовые способны на некоторое время сделать тебя сильнее или быстрее, ну а желтые излечивают от яда, болезней и снимают простенькие проклятья. У алхимиков в городах ты сможешь найти еще и яды, их продают в бутылочках черного цвета. Если вдруг тебе в твоих странствиях удастся разыскать эликсир другого цвета, то знай — эта вещь уникальная, и тебе очень повезло. Такой эликсир может стоить огромных денег, но и польза от него будет велика. Например, ты сможешь навсегда увеличить свою магическую силу, изучить уникальное заклинание или умение и многое другое. Все ясно?