злобная игроманская бродилка

Он еще, помнится, все время повторял, что в сражении на мечах, как правило, проигрывает нападающий. И добавлял, вколачивая в мой лоб деревяху:

— При условии, что противники равного класса.

Я решил последовать совету мастера:

— Теперь ваша очередь сыграть белыми, уважаемый Мойша.

Тот обиделся:

— Мне, заслуженному магу Тьмы, белыми?

На первую часть атаки, ложную, я отреагировал во-время, а вот вторую и настоящую заметил только благодаря брызнувшим из глаз звездочкам. Полоска жизни окрасилась тревожно красным.

'Вы получаете 20 очков опыта и звание ученик воина первого ранга'.

— Дыши диафрагмой, глубоко, спокойно, свободно. Так жизненная энергия быстрее восстанавливается, — подсказал мне некромант.

Я последовал его совету.

— Откуда дровишки?

— Купил способность у местного за двести золотых, — усмехнулся Мойша.

Затем посмеялся над моим ошарашенным видом:

— Шучу, какие в тюремной игре покупаемые навыки? Как любит говорить мой начлага на утреннем построении: 'Труд сделал из обезьяны человека, и из вас засранцы тоже сделает'. Просто я в этой игре уже очень давно тусуюсь. Почти с самого начала запуска. До профессии некроманта пытался стать воином и поступил в ученики к местному учителю фехтования.

— И что было дальше?

— А ничего. Практика показала, что добрый меч плохая защита от арбалетной стрелы пущенной в спину. Мастер пытался активно противостоять нарождающимся бандам ... и поплатился...Увы, помочь своему учителю я не смог. — Семь сорок вздохнул с искренней печалью. — Но кое-чему он меня успел научить. Могу передать науку.

— Не бесплатно, разумеется?

Еврей не на шутку обиделся:

— Ну, знаете... молодой человек, да за кого вы меня принимаете?

Реакция барыги меня удивила. Чтобы сторонник религиозного семитизма оскорблялся разговора за деньги?

Впрочем, спустя секунду Мойша дал понять, что я его не так понял:

— Один золотой в час это не то что бесплатно, это еще дешевле, клянусь Молдованкой!

Я облегченно выдохнул, и мы сошлись в отчаянном торге.

Сначала Семь сорок весьма правдоподобно ворчал, что ему учить всяких там недоумков — только время терять, но я его раскусил — Мойше как воздух нужен был надежный напарник для совместных тренировок. Ахмед хоть и был сообразительным парнем, но в реакции геймерам все-таки проигрывал.

В итоге сошлись мы на трех серебряках за часовой урок, и у меня сложилось стойкое впечатление, что впервые это я нагнул Мойшу, а не он меня.

Некромант сразу же выдал мне первый урок. Сначала он раскритиковал то как я держу рукоятку меча:

— Охотно верю, что в реале ты способен гнуть руками кочергу, но... меч не кочерга. Представь что ты поймал птичку и держишь в ладонях. Сожмешь слишком сильно — задушишь, будешь держать слишком слабо — улетит.

Вообрази, что из центра твоего тела через руки сквозь меч течет энергия. Поэтому любые движения оружием в бою только от себя. И никогда к себе. Вражеские удары парируй мягким движением переводящим энергию атаки в сторону от твоего тела. Никогда не парируй жестко — или не хватит сил, или клинок сломаешь.

Следующий час обогатил меня 50 очками опыта, семью шишками и званием ученика-мечника 2 ранга.

Расплатившись за урок и дождавшись пока Мойша сполна насладится видом трех только что заработанных серебренных монет, я сформулировал свою проблему:

— Я к вам вот еще по какому делу забежал: собираюсь на охоту, но силы мои как у котенка, поэтому если завалю быка, то большую часть добычи придется бросить. Нужна тележка или...

— Стоп, понял, дальше не нужно, — Мойша знаком руки прервал мои словоизлияния, — Ахмед, ко мне.

Зомби шустро подбежал к некроманту.

— Ахмед, будешь тележкой.

Мертвый гоблин удивленно осмотрел свои руки, ноги:

— Как скажешь, хозяин, но вынужден заметить, что у меня нет колес.

Маленький флешбек.

После разговора с вампой и тренировки ГГ идет в банду вступать в ряды ОПГ, но его ж ограбили. Поэтому логично что он сначала оденется.

— Так и пойдешь сверкать голой задницей? — ехидно спросил Семь сорок.

Я полюбовался на себя в зеркало и хмыкнул: из одежды на мне были только бронетрусы и значок охотника.

— Ндааа, в таком прикиде не в банду вступать, а мужской стриптиз танцевать.

— Вообще-то, можно и так, — усмехнулся некромант, — 'девочки' банде тоже нужны. Позволь угадаю: одежда нужна скромная, чтоб не отобрали, но со вкусом и тонким намеком на изящество? — не дожидаясь моего ответа барыга стал ловко вытаскивать из сундуков следующие предметы одежды: кожаные штаны скорости (+2 ловкость, +1 силы), сапоги со шпорами (+1 ловкости, +1 силы), рубаха защиты (+1 ловкости, +2 защиты), куртка (+2 ловкости) и ковбойская шляпа (+1 ловкости).

Когда я все это надел для примерки еврей поднял большой палец вверх и сказал довольно:

— Вылитый Билли Джо. Только лошади и кольта не хватает. В салунах на Диком Западе тебе отбоя от девчонок не будет. За все это великолепие беру скромный гонорар в жалкие пять золотых.

Я рассмеялся:

— Да такого барахла я бесплатно могу натрясти с прохожих на улице. Но муторное это дело, поэтому красная цена этому секандхенду — один золотой.

Барыга обрадованно заулыбался:

— Молодец, юноша, быстро взрослеешь. Уже дорос до гоп-стопа. Когда выйдешь на эту скользкую дорожку, сынок, не забудь, что дядюшка Мойша берет товар по самым выгодным ценам, а в случае шухера дает убежище своим любимым клиентам. Четыре с половиной.

— Тут уж никаких вопросов, весь нечестно добытый шмот сразу вам. 1,5.

Сторговались мы на трех золотых, плюс я во-время вспомнил, что некромант специализируется на зельях и выпросил в покупаемый сет парочку, добавляющих скорость.

Мойша, принимая платеж, стонал, что его раздели как липку, обобрали как чилийского лоха, но было видно, что он играет на публику, чтобы сделать мне приятное. Судя по всему барыга и в этой сделке поймал неплохой профит.

— Поможешь этому охотнику перетащить добычу в город... или посторожишь его вещи, если он сам станет добычей.

Зомби кивнул в знак того, что задание понято и будет исполнено.

— Стоимость проката тележки — 10 % от принесенного им мяса. Кроме того, ты должен будешь покормить Ахмеда. Он голодный.

Мертвый гоблин опять кивнул с кровожадным блеском в глазах — ты прав хозяин, я очень хочу жрать!

— А белок это чудо ест?

— Белки любимый гоблинский деликатес, так что съест за милую душу.

Ахмед затряс головой, показывая — люблю этих хвостатых, жареными и сырыми, в маринаде и с чесноком.

— А если гоблины не находят неосторожной белки или иной добычи, то охотно жрут и друг дружку, — усмехнулся Мойша.

Мертвец виновато улыбнулся и развел руками.

Я решил для себя, что первым делом на охоте как следует накормлю зомби. На всякий случай...

10% было вполне разумной ставкой, поэтому я даже не стал торговаться.

— И еще совет — от Ахмета припахивает... для твоего носа, а вот для звериного воняет лютой смертушкой за 100 шагов минимум. Вся добыча разбежится от твоей тележки.

Ты его позади себя оставь и подзывай только если кого завалишь.

— А сам он охотиться не умеет?

— На зверей нет — они для него слишком прыткие, — усмехнулся Семь сорок, — а вот на нубов геймеров вполне.

Мое воображение живо нарисовало картинку, как вечером добрый дядюшка Мойша выпускает своих зомби на прогулку, и те караулят припозднившегося бедолагу, а затем азартно ловят и дерут на стейки.

— А что делать? — пожаловался некромант, — разве зомби не люди? Они тоже хотят кушать!

Потрясенный этим откровением я отправился на охоту.

Встреченные по пути геймеры на всякий случай уступали дорогу. Плетущийся за мною зомби вызывал у них смутные опасения.

Я, как и в первую мою охоту, залез на стену над воротами, а Ахмеду дал команду спрятаться в городе в качестве засадного полка.

Первую белку я подстрелил спустя полчаса ожидания (+20 очков опыта). Выразить соболезнования погибшей, а заодно и на тризну явилось еще два десятка ее родственниц. Пока они с упоением жрали покойную, я прикончил их всех одну за одной, а затем дал команду Ахмеду собрать все тушки в мешок, после чего сможет слопать троих хвостатых.

Взять мертвого гоблина в качестве тележки было на редкость умным и удачным решением. Зомби при сборе дичи столкнулся со здоровой пантерой, также пожелавшей отведать бельчатинки.

Темная кошка с сомнением смотрела на ходячего мертвеца. В своей жизни она успела слопать немало гоблинов, в том числе вонявших посильнее этого, но в данном случае киска почуяла мощную злую магию, с которой лучше не связываться. Пума схватила ближайшую белку и пустилась наутек.

Зомби приволок мешок с грустным видом.

— Извини, друг хозяина, злая черная тварь своровала часть добычи. Ахмед ничего не смог поделать.

— Ничего страшного, Ахмед, ты молодец, спас остальное! — я искренне похвалил тележку.

Мертвый гоблин улыбнулся:

— Значит Ахмед заслужил все три белки?

— Безусловно, — я отвернулся, чтобы не смотреть в деталях как он поглощает свою награду. Зрелище не для слабонервных.

Доев свой ланч, Ахмед облизнулся:

— Белки это хорошо. Прибавляют скорость, сообразительность. Любимое мясо гоблинов. Нам важна быстрота и смекалка. Без них в степи не выжить.

Я стал прикидывать: чистого мяса в каждой белке было кило на три (остальное — огромные когти, острые зубы, кости и пушистый хвост).

Логичнее всего было эти 48 кило втюхать Черным черепам в качестве части вступительного взноса. Благо, у них не было ограничений по виду мяса.

Ага. Счас. По пути мне встретились мои недавние знакомцы из полудобровольного экскорта и напомнили о долге в полцентнера мяса.

— Я могу их всех съесть, друг хозяина, — внес рацпредложение услужливый зомби, — или просто убить... нет, лучше съесть.

Уголовники побледнели лицом и стали медленно пятиться.

— Остынь, Ахмед, горячий эс.. гоблинский парень, — я усмехнулся, — это честный долг. Отдай им наши трофеи.

Зомби отрицательно помотал головой:

— Не имею права. Десятая часть добычи принадлежит моему хозяину.

Зеки хором заорали, что даже и не думали претендовать на имущество такого уважаемого человека, как Семь сорок. Возьмут, что дадим, скажут спасибо, а остаток долга получат когда-нибудь потом. Им не к спеху.

Ахмед вытащил из мешка всю добычу за исключением двух тушек.

Каждую отдаваемую зекам белку он провожал с таким горестным видом как будто любимую дочь в жестокое рабство. Очевидно, считая, что лучшая участь для этого мяса — его желудок.

— Слышь, охотник, а ты не побудешь с нами часок? — робко спросил один из зеков, — пока мясо готовим и едим? Мы тебе и остаток долга спишем, более того угостим... твоего спутника тоже накормим.

Зомби оживился:

— Соглашайся, друг хозяина, жареная бельчатина очень вкусная.

— Предложение просто подкупает своей щедростью, но на фига я вам сдался? Может чего-то не заметил и внезапно стал суперзвездой в игре? А вы мои первые фанаты? Написать кому-нибудь автограф на пузе?

Зек рассказал куда я могу засунуть автограф, а потом прояснил ситуацию:

— Тут бандосы с утра шухер наводят — всю мелкоту на предмет интересного шмота трясут, козлы беспредельные. Если на нас наскочат — заберут все мясо однозначно. А ты охотник, в банде, да не в какой-то там фуфлыжной, а в Черных черепах. Сможешь за нас словечко сказать. К тому же у тебя в подручных зомби одного очень уважаемого человека. Кстати, он же вроде в контрах с черепами?

Я почесал нос — не знал, что Мойша не дружит с самой главной бандой:

— Контры контрами, а аренда зомби за долю в добыче — это бизнес.

Зеки понятливо закивали головами — для барыг экономика всегда важнее политики.

Они заволокли мясо в проход между домами и завернули направо. Беседка, три скамейки и мангал из кирпичей посреди небольшого садика создавали уютную обстановку для небольшой компании.

Не успели зеки развести огонь, как в беседку вломились два 12 уровневых бандита.

— Что тут у нас? — обрадовано закричал один из них. — Неучтенное и несданное в закрома Родины мясо? Решили все сожрать в свои жирные наглые хари? А вы знаете, что нарываетесь на карательные меры, товарищи кулачки?

Я вышел из тени, показал на череп на рукаве и послал их в пеший эротический поход вместе с продразверсткой.

Лица бандитов налились кровью.

— Ты тут не выдрючивайся, охотник. Мясо мы забираем...

— Оно под защитой Черных черепов, — я нагло усмехнулся, — если это банальный гоп-стоп, то сегодня же жалоба летит к безопасникам банды. Там служит некий товарищ Бревнов...

Бандосы сбледнули лицом и мигом потеряли спесь, но просто так уйти им не позволила гордость.

— А чего ты тут с этими обносками тусуешься? — спросил один из них подозрительно. — Кроме того, не маловат ли твой левел для охотника? Тут рядом команда Черепов тусуется. Позовем-ка их на стрелку.

Он достал из кармана коробочку и потыкал в нее пальцами:

— Бурый, это Клык из Демонов. Тут у нас непонятки с одним из ваших охотников. Забеги, если не в лом. Пеленг на трубу.

Через пять минут в беседке стало тесно от бойцов Черных черепов.

Главный из них был 15 уровня с повязкой на плече 'капитан'.

— Кто таков? — спросил он меня угрюмо. — Я тебя в упор не помню, мелкий.

— Меня А.Н. сегодня принял, — поспешил ответить я.

— Гнус, человек безусловно авторитетный, но принимать в банду вряд ли полномочен. Что-то ты гонишь, мелкий. Хотя счас проверим, — капитан достал свой амулет связи, — Андрей, привет, это Бурый. Тут шестиуровневый малек-охотник балакает странную туфту, что ты в банду народ набираешь самостоятельно.... Ааааа... дал ему временный допуск? Шеф в курсах? Тады все ок. Сорри за кипеж, — он отключил 'трубу', — ну что я могу вам сказать, джентльмены, — он повернулся к 'демонам', — парень наш, мясо его... не вы ж этих белок настреляли, хххыыы... так что... — череп развел руками, — финита ля комедия. Ауфидерзейн. Но пассаран. Халявы не будет.

Представители конкурирующей фирмы скривились и ушли, не попрощавшись.

Бурый повернулся ко мне и спросил строго:

— А теперь колись какого хрена ты кормишь босоту, если план сдачи мяса в закрома Родины еще не выполнен?

Я рассказал о обстоятельствах возникновения долга.

Капитан почесал затылок, затем хмыкнул:

— Молодец, охотник, по понятиям поступаешь, хотя мог бы послать голозадых кредиторов. Не забудь, что ты должен сдать половину добытого мяса в казну за полцены или четверть бесплатно. Смотри — я проверю. Будешь экономить на налогах — подружишься с Бревном.

Я заверил, что заплачу все подати точно в срок и даже быстрее.

Капитан потянул носом: в воздухе отчетливо запахло жареной бельчатиной. При чем вкусно так запахл, что у меня аж желудок заворчал от нетерпения.

Зеки правильно расшифровали этот жест и предложили черепам отведать чем Бог послал.

Бандосы не стали кочевряжиться и сели в беседке.