Путь. Тропа убийц

Как же, скажешь тут "против", ведь уже захапал.

— Да конечно, — улыбнулся я глядя, как напарник пытается одеть два кольца на один палец. После неудачи с печальным вздохом ему пришлось признать, что из этого ничего не выйдет. — Оно мне сейчас все равно ничего не даст, а тебе как главной атакующей силе — вполне. Кстати, у тебя, наверное, умения были 2-го уровня, а это значит, что сейчас все 3-го? Солидно.

-Да. Некоторые, правда, вообще мною не юзались ни разу. Так что только немного умений 3-го уровня. А инвиз пятого, почти шестого. Это сейчас я могу в инвизе почти час находиться, пока не атакую. Умения мне тоже подучить нужно, я последний раз их на 19 уровне обновлял. А сейчас я уже 27-й получил. Насчёт того, что нам нужно исчезнуть из поля зрения на некоторое время — можно устроить. Подземелий в игре тысячи и на любой вкус. Данжи есть практически везде — пока бегал один, находил всякие заброшенные храмы, гробницы, башни магов, пещеры гномов, кобальтов, дроу. Но туда нужно человека 3 хотя бы, а в нашем случае как минимум 4. Ты со своим 9-ым уровнем слабоват, ведь туда с 15 лвл минимум, а лучше с 20 ходить начинать. Зато кач будет быстрый и шмот хороший.

Пока я слушал длинную речь Кима, решил распечатать письмо Фалька, как-никак квест.

Получено задание: Доставить письмо Наместнику в срочном порядке.

Содержание письма было таким:

Приказываю отбыть для разведки и подготовки атаки на город Аль-Тарах. Командовать отрядом назначается лейтенант Альстик. В течении месяца отряд должен разведать подступы к городу. Отправить шпионов и ждать.

— Ого, ты только что открыл письмо? — Ким заинтересовано посмотрел на лист бумаги в моих руках

— Ага. Представляешь, дезертиры собираются атаковать Аль-Тарах.

— Нужно предупредить Наместника, что ли? — С ленцой в голосе поинтересовался он. — Эта жирная свинья не давала нам таких указаний. И он мне не нравится.

— Угу. Получим новое задание, но...

— Задание? — приятель навострил уши, услышав заветное слово. — Если есть задание, значит к нему прилагается награда.

— Ким, слушай, а что если мы не будем предупреждать Наместника? — У меня в голове созрел небольшой план.

— В смысле "не будем"? Он мне тоже не слаще, чем твенджан, но это же задание. За-да-ни-е, понимаешь?

— Твенджан? Это что аналог нашей редьки? — Поинтересовался я — У нас тоже такая поговорка есть.

— Просто я не люблю твенджан. — Пояснил напарник. — Ты знаешь, что такое соя? Так вот, из соевых бобов делают пасту в форме плиток меджу. Сушат в тепле на рисовой соломе. При этом меджу воняет мочой, аж глаза режет...

— Все-все. Понятно. Ненавижу сою, ненавижу твенджан. Мне бы лучше что-нибудь мясное.

— Ты не отвлекайся от темы. Что там насчет задания?

— Ладно, слушай. Переход за Аскифм был не запланирован и что он даст — не понятно. Успеем ли мы до 50 прокачаться за 3 месяца? И что будит дальше, когда достигнем его? Задницей чую, что ничего хорошего. Я, например, не хочу играть по чьим-то правилам, а Наместник заставит( в принципе, уже заставил) играть по его. Теперь смотри что вырисовывается: если армия дезертиров возьмёт город, то Наместника убьют или возьмут в плен. После смерти или плена я не думаю, что у него будут планы на нас. А тут открывается неизвестная, но все же лучшая, чем у нас на данный момент, перспектива. Если дезертиры планируют нападать на город, значит у них достаточно сил для войны, и за ними кто-то стоит. Давай предложим услуги наёмников дезертирам. В конце концов, нужно пополнять счет предательств... — Я усмехнулся, представив сальную морду Наместника в момент, когда он увидит нас с армией дезертиров. — А то маловат списочек "заслуг". Я не думаю, что дезертирам сейчас до войны с Леи и люди им явно нужны. Главное, вступить с ними в контакт, а дальше начнётся реальная шпионская игра, только уже по нашим правилам. Но до этого нужно быстро вырасти в уровнях. И тут у меня тоже есть идея.

— Да, авантюра интересная... — задумался Ким. — И если смотреть на то, что нам не сильно рады в Аль-Тарахе, то стоит попробовать. Но что с головой лейтенанта делать?

-Я так думаю, что её лучше не отдавать командиру стражи, либо наш план рухнет, так и не начавшись. А вот если дезертиры узнают, что мы убили командира развед отряда, будет еще печальнее, и на разговор после этого явно не согласятся. Можно было бы попробовать реснуть его, был бы свиток воскрешения...

— У меня есть!

А? Я повернулся к напарнику, но тот, молча замотал головой. Это явно был голос не Кима — слишком слащавый, словно женский. А это значит...

— Да не крутите головой, я на верху!

Мы оба напряженно подняли головы вверх. На дереве сидела Аскифи с луком. Фактически неразличимая фигура, терялась на фоне листвы. И если бы не голос, мы бы её и не заметили.

— Может спустишься, киса? — насторожено поинтересовался я

— Может и спущусь. — Последовал ответ. — Только если твой друг обратно в группу зайдёт и свои ножички спрячет.

Хм...А ведь правда, Ким успел выйти из группы и был готов напасть. Как все некрасиво складывается... теперь, зная о том, о чем мы так неосторожно болтали,, Аски просто сольёт информацию городской страже. Да как же мы её не заметили? Народу и правда прибавилось.

— Ким убери, — успокоил я приятеля, — убивать толку нет, только быстрее попадёт в город.

— Ну, в город я не собираюсь, но и веселья вам портить тоже не буду. — Проговорила лучница, оказавшись рядом с нами. — И даже свиток вам отдам, вернее продам. Только у меня есть просьба.

— Какая, позволь узнать? Прокатить тебя на плечах? — Довольно грубо поинтересовался Ким, глядя в зеленые глаза с узкими зрачками.

— Вы меня в группу к себе возьмёте. — сказала девушка, никак не отреагировав на не слишком дружелюбный тон Кима

— Ты хочешь пойти против расы Аскифи? — Удивился я. У нас что, намечается пополнение в ряды предателей и шпионов?

— Нет, не хочу. — мотнула головой кошка, — Я хочу пойти за свергнутого Принца. Мне случайно удалось услышать ваш разговор от начала и до конца. Вообще, как бы я тут охотилась, качала уровень, а тут сработало умение предчувствия — этакая сигнализация, которая предупреждает при появлении в районе сотни метров, игрока моего уровня.

Угу. Глупое и совсем не логичное оправдание. Охотилась и случайно подслушала разговор от начала и до конца. Понимаю, если бы с какого-нибудь момента.

— Нет такого умения у охотников! — Возразил Ким, а я просто молчал, даже не имея представления об умениях охотника. А вот откуда он знал, непонятно.

— У охотников нет, — подтвердила девушка, — а вот у наследников Пути природы — есть, и я не закончила. Так вот, я решила посмотреть из любопытства, кто это тут тоже 27 го уровня бегает...

— Любопытство кошку сгубило. — Пробурчал Ким

— Залезла на дерево, — не обращая внимание на реплику продолжила она, — смотрю, вы бежите. Два персонажа Леи в землях Аски. Думала, вас наши догоняют, поэтому вам встречу готовила: бафы накинула, стрелы достала, несколько ловушек кинула. Смотрю, 9-й уровень бежит — расстроилась ужасно. Потом, вы прямо под мои деревом остановились. Ну не слазить же мне было? Да и подозрительные вы. Потом тут такой интересный разговор начался... Ну и я его случайно подслушала, вспомнив ваши ники, которые стали дружественны к расе Аскифи. А когда вы заговорили про дезертиров, которые не дезертиры на самом деле, а армия, перешедшая на сторону свергнутого Принца. Во главе этой армии стоит генерал Фальк и вот они как раз и хотят захватить Аль-Тарах. Да лучшего случая послужить своей родине нет! Ведь многие Аски не признают нового правителя, который буквально две недели назад узурпировал трон. А мне вообще новый не нравится, хотя Принц почти и ничего не успел сделать. Старый Король земель по непонятным причинам умер, и принц ещё не успел пройти коронацию, как появился его Дядя, который с помощью Южной армии Аскифи и наёмников Дроу разбил Центральную армию и чуть не убил принца. Так вот, принц спасся и добрался до Северной армии, которая была расположено где-то тут в лесах. Генерал был другом отца принца, и вся армия поддержала его в том, что бы посадить на трон законного правителя, а не узурпатора. Вот так генерал Фальк стал дезертиром, и, самое главное, игра не давала возможности помочь принцу. Даётся только возможность игры за нынешнюю власть. А тут есть явная лазейка поиграть за правое дело. Хотя вы явно не для торжества справедливости хотите помочь.

— Хм, а я все думаю: откуда у обороняющейся стороны дезертиры в таком количестве? Отряд-два, куда не шло, но целый лагерь, да во главе с генералом...

— Так что, берёте к себе в группу? — нетерпеливо спросила девушка.

— Дай нам секунду, пообщаемся с другом и обдумаем твоё предложение. Уж слишком ты подозрительна.

— Хорошо только не долго, я девушка и ждать не очень люблю.

— Да плевать мне на то, что ты любишь или не любишь. С чего вдруг условия ставишь? Вылез добрый самаритянин из куста и предлагает свою помощь? И если еще раз скажешь "а то я", "или я" и что-то в таком духе — отправишься на перерождение. Не нравишься мне ты почему-то, а своей интуиции я привык доверять. Компрэндэ?

— Полегчало? — Спросил я напарника, ухмыльнувшись и наблюдая за тем, как занервничала Аскифи. — Впервые вижу тебя настолько агрессивно настроенного.

— Не доверяю я ей. — повторился он. — Может это предвзятое отношение ко всем Аскифи, ведь нас они не очень баловали.

— Так ты не думай о ней, как об Аскифи. Думай, как о человеке. Ведь она игрок. Давай отойдем.

— Что будем делать? — Спросил я, когда мы отошли на десяток шагов. — Брать её придётся, несмотря на твои предчувствия.

— Ты, Глеб, конечно, прав — брать ее придётся. И даже не из-за свитка или высокого уровня... Её путь — вот что главное. А умение обнаружения противника своего или выше уровня — просто клад и возможно она об этом даже не догадывается. Или, возможно, как раз таки догадывается и все понимает. Но, дружище, еще раз скажу — она мне не нравиться. Не знаю почему. Редко такое неприятие к человеку у меня бывает.

-Умная, хорошо оценивает ситуацию, грамотно подала историю обо всём, когда заметила, что в первом ответе не хватало логики, намекнув на то, что она хорошо информирована. Кинула нам кость в виде своего умения, и ведь точно оценила, что нам это умение ой как нужно. Да, все говорит за то, что её нужно брать. Хотя, я думаю, скажи мы нет, она не станет нас выдавать и свиток продаст. А пугает она тебя тем, что слишком многие факты за то, что она может стать другом, а не врагом. И если вспомнить твою проникновенную речь, когда ты говорил, что у ассасинов не должно быть друзей, то... Слушай, Ким, а ты в реале часом не убийцей подрабатываешь? — Усмехнулся я.

— Вообще все девушки опасны своей хитростью и нелогичными поступками. А тут вон какая.

— Тогда решено. И не бурчи, сделай приветливую физиономию. Нет, лучше не делай. — Заметив оскал приятеля, поправился я.— Будь серьезным, не так пугаешь.

Мы подошли и, не говоря ни слова, кинули приглашение в группу. Что ж, нас стало трое... Вот как все наши планы обернулись. И не понятно приближаюсь я к цели по обнаружению Андрея, или остаюсь топтаться на месте.

Глава 6

Андрей

Вот уже почти месяц как я в игре. Интересно, Глеб меня ищет или нет? Он единственная моя надежда на связь с внешним миром. Когда появился шанс выжить, я им воспользовался. А ведь к смерти готовился почти два года, и Глебу о своей болезни ничего не говорил. Всё откладывал на потом, но как-то само собой выходило, что 'потом' не наступало. Сейчас я в роли странника даю задания расе эльфов, путешествую по бескрайнему игровому миру и ищу не друга, а брата — Глеб давно ним стал. Встретились, главное, так глупо — на футбольной площадке морду друг другу начистили, а после плечом к плечу столько передряг пережили... Судьба иногда любит подкинуть сюрпризы. На выходных у нас в семье оставался: рыбалка, футбол, игры... Столько воспоминаний. После детдома отец ему квартиру из администрации выбил. На все праздники семейные Глеб приглашался как член семьи, и отец к нему стал относиться как к сыну. И единственный кому я доверился — он. Отец тут ничем бы не смог помочь. А вот о том, как Глебу меня искать, я подсказок оставить не смог. Все потому, что не знал кем я буду, какие возможности нам дадут. Ничего не знал. Эх, кто бы подумал, что все окажется так просто? Взял бы расу эльфов и на 30 уровне встретились. А теперь... Где он сейчас, только бог знает. Всё же надежда есть — в игре я остался тем же Андреем, только имя другое, уши длиннее и одежда в стиле Гэндальфа из 'Властелина колец'. Нам нужно только встретиться. Знать бы кем играет Глеб, систему смог бы заставить меня оправить к нему.

-Элендил, о чём задумались? — Молодой эльф-игрок уже давно стоявший рядом решился завести разговор. Игроки очень нетерпеливы: все спешат и спешат куда-то... Тьфу ты! Слишком вживаюсь в роль. Даже мыслить начинаю со старческой ленцой и положенной для много знающего эльфа мудростью. — О далёком и утерянном прошлом, в которое возврата нет. — Не врал ведь, научился витеевато излагать мысли, чтобы не быть уличенным во лжи — никогда не умел складно врать. Думал о прошлом, в которое вернуться я уже никогда не смогу. Там остались отец, сестра, вероятно, будущий племянник или племянница. Но пока есть надежда на настоящее, то, возможно, удастся хоть частично вернуть прошлое. Я уже давно не обманываю себя, что все станет так, как было раньше. Не может стать. Я — глас мертвого человека. И стоит ли бередить душу родным, которые уже смирились с утратой? Сейчас, когда начали терзать сомнения, мое эгоистичное 'я' радуется, что обо мне не-мертвом знает друг, который сможет рассказать, как идёт жизнь в другом, родном для меня мире.

— Может, я могу вам помочь вернуть ваше прошлое? — Если бы желал мне помочь, а не просто получить новое задание... но нужно отвечать. Так, куда я спрятал свое презрение к 'низшим' и эльфийское высокомерие?

— Нет, это невозможно. Но ты и правда можешь оказать мне услугу. В лесах, к югу от гор жалких гномов, пролегает царство презренных Леинкади. Между двух неприятных нам народцев есть лагерь воина и друга, генерала Фалька и свергнутого принца народа Аскифи. Отправляйся в путь и сообщи, что Странник прибудет через 12 лун.

— Я отправляюсь немедленно и исполню ваше поручение. — Вдохновенно ответил эльф.

Конечно исполнишь, не по доброте душевной ведь идёшь. Очередной уникальный квест был отдан одному из игроков, которые даже не подозревают, какая на самом деле идёт игра. Живые, но умершие люди тут на всех самых важных постах. Почти везде нпс — люди, а скриптованных нпс очень и очень мало. Торговцы, банкиры, принцы и принцессы, рыцари и великие воины — всё это переселенцы из реального мира, и их количество постоянно растет. Эксперимент удался, перенос множества людей в игру — первый шаг. Теперь богатые, кто платит деньги, появляются в роли Королей, и даже игроков. Обычных игроков. Создатели стали зарабатывать миллиарды, игру пичкают всеми платежеспособными. Только сам мир вырос вдвое — за последний месяц с 400 до 800 тыс км2. А это новые города и земли за которые сразу же началась война. А теперь вот уже простых людей, которым повезло появиться в роли принцев и королей, свергают богатые, обретшие бессмертие в игре, а за деньги купившие возможность иметь власть. Все действия дают цепную реакцию. Вот и гражданская война на руку правителям эльфов, и появились квесты на помощь свергнутому принцу. А всё по одной причине — новый правитель Аски заключил союз с гномами, а это не понравилось Королеве.