Путь воина. Восхождение[litrpg]

— Вы о чем? — спросил, выжидающе глядя на клоуна. Он пожал плечами.

— Предсказание не всегда понимается сразу. Возможно, ты узнаешь его смысл только после того, как это произойдет. На то оно и предсказание, парень.

Клоун поднялся, согнулся в глубоком поклоне.

— Для меня было честью говорить с бароном Делори. Прощайте, ваша милость.

На секунду нас всех ослепил яркий свет, а когда зрение восстановилось — клоуны исчезли.

С улыбкой на губах я выходил из шатра. Не знаю, насколько правдивы предсказания цифрового клоуна, но настроение поднялось точно. Ради возвращения в эту сказочную атмосферу детства стоило сюда зайти.

Выбравшись за ярмарочные ряды, оказался перед большим фонтаном, выполненным в форме орла, раскинувшего крылья. Из клюва птицы вздымалась вверх струя воды. Рядом с фонтаном оживленно общались, торговались и встречались игроки. Это что, местный ориентир?

Усмехнувшись, присел на краешек фонтанной чаши. Вытянув ноги, поглядел на небо. Время шло в соответствии с реальным миром, поэтому солнце медленно катилось к вечеру. Скоро уже выходить. Нужно разобраться с некоторыми делами в реале. Да и поужинать не помешает.

Я взглянул перед собой и лишь в последнюю секунду заметил нечто острое, летящее в грудь. Успел отклониться лишь немного, и кинжал, метивший в сердце, попал в плечо. Система засчитала критический удар, и жизненные показатели упали ближе к желтой зоне.

С трудом удержавшись от падения в фонтан, проследил взглядом за темной фигурой, скрывшейся в подворотне — оттуда, видимо, она и пришла. Вскочив на ноги, бросился следом, но, когда добежал до угла дома, убийцы уже и след простыл.

Выдернув кинжал из плеча, внимательно осмотрел. Обычный ножик, разве что на рукояти имеется рисунок в форме оскаленной змеиной пасти. Это что, местная гильдия убийц?

Оглядев загомонивших и начавших обсуждение инцидента игроков, задумался.

Кому мог понадобиться в игре? Из моих друзей никто не знает, что я здесь. Только враги: Стафф, Антон, которого я товарищем пока не считал, их приспешники, возможно.

Покачав головой, вернулся к фонтану, предварительно спрятав кинжал в инвентарь. Сел на землю, прислонившись спиной к прохладному мрамору. Вжал кнопку логаута. Ничего страшного, что мой персонаж останется возле фонтана. Красть у меня нечего, денег на ночлег тоже нет. Не думаю, что кто-нибудь позарится на нищего игрока.

Откинув крышку кокона, сел. Жадно вдохнул свежий воздух. Хорошо, что форточку оставил открытой.

Выбравшись наружу, быстро проверил почту. Было только одно письмо. От Сони.

"Виктор!!!!". Дело плохо. Когда Софья не звонит а пишет, да еще и четырьмя восклицательными знаками...где-то я крупно напортачил.

Надо бы ей звякнуть. Потянувшись за телефоном в карман джинсов, не нашел его. Не понял.

Минут десять искал по всей комнате, затем понял, что оставил в квартире подруги Вики. Черт. Придется быстро смотаться туда.

Уже когда стоял в дверях, раздался звонок. Заглянул в глазок и изумился: за дверью стоял Ярослав.

Глава восьмая

План

Открыв дверь, недоуменно поглядел на друга.

— Ярик? Ты что здесь делаешь?

Ярослав затравленно огляделся по сторонам, затем впихнул меня в квартиру и шагнул следом, захлопнув дверь.

— Что происходит? — не понимал я. Ярик облегченно выдохнул.

— Много чего, брат. Во-первых, ты прости за то, что наорал на тебя по телефону. Просто была причина так поступить.

Я пожал плечами.

— Да ладно, ничего страшного. Что у тебя случилось?

Ярик покосился на меня.

— Может, все же пройдем?

— Да, конечно, — спохватился я, пропуская друга в комнату. Ярик прекрасно знал где и что находится, так как не раз бывал у меня дома. Он разулся и прошел в мою комнату. Увидел кокон, неопределенно хмыкнул.

Усевшись на кровать, друг потер подбородок, собираясь с мыслями. Это была его излюбленная привычка.

Я сел рядом, ожидая начала разговора.

— В общем, на той неделе к нам в офис пришел один мутный тип. Заперся в кабинете босса, что-то там они обсуждали несколько часов. Затем шеф приказал нам отправляться на охрану нового объекта. На какой-то склад за городом. Вот только уже на третьи сутки Олежка не выдержал — заглянул внутрь. Ну, ты же знаешь, какой он любопытный у нас.

Это да. Олег, один из парней в отряде Ярика, отличался неуемным любопытством и привычкой всюду совать свой нос. Помнится, однажды парням крупно влетело за один косяк Олежки.

— Ну, так вот. Глянул он, а внутри пусто. Почти. Только в дальнем конце стоит коробка длинная. Олег дырочку ножом проделал, глянь — а внутри капсула. Вот точь в точь, как твоя. А в капсуле — девчонка, лет тринадцать, не больше. Ну мы сразу в колокола бить, шефу позвонили, он сказал, что примем меры. Однако вместо шефа к нам через час заявился тот самый тип в сопровождении парочки бугаев. Заломали нас, значит, и на тот же склад завели. Типчик этот и начал говорить о том, что, мол, нехорошо по чужим ящикам лазить, можно дорого поплатиться. Ну и все в этом роде. А тут, как назло, ты позвонил. Эти уроды весь наш разговор слышали, потому я быстренько и свернулся.

Я лишь покачал головой. Ну надо же...кокон с девчонкой. Неужели эти ребята связаны с "Deep Virt"? Да бред. Мне уже повсюду козни Стаффа мерещатся. Паранойя, однако.

— Слушай дальше. Пока этот хмырь втирал нам чушь всякую, подъехал босс. Отошли они, понятное дело, в сторонку и давай шептаться. А босс, прикинь, поглядывает на нас так изредка, да чудится мне, что дело совсем жареным пахнет.

Потом вернулись, шеф и говорит, что придется, парни, заплатить крупный штраф. Мол, сами виноваты, что влезли на охраняемый объект. И заплатить нужно, ни много, ни мало, а десять кусков вечнозелеными. Ну мы после этого убедились, что босс продался этим типам.

— И что дальше? — напряженно спросил я. Кажется, у Ярика тоже большие проблемы.

— А что дальше? — криво усмехнулся друг. — Пришлось согласиться. Когда на тебя смотрят сразу два ствола, хочешь, не хочешь, а деваться некуда. После этого нас отпустили на четыре стороны. Ни работы, ни денег. Еще этот долг, чтоб им пусто было!

Ярик громко выругался. Мда. Сначала Артем, теперь Ярослав. Почему подобные вещи происходят только с моими друзьями?

— Не в курсе, из какой конторы эти парни были? — невзначай поинтересовался я, поглядывая на капсулу. Светодиоды мигали приятым синим светом. Будто приглашает, зараза.

— Да хрен его знает, — ответил Ярик. — Какая-то шарашка по производству этих фиговин.

Он кивнул на капсулу. Я застыл. Неужели и впрямь они? Тогда получается, что на том складе хранили коконы? Или же использовали для каких-то других нужд?

— "Deep Virt"? — уже почти зная ответ, спросил я. Ярик кивнул.

— Кажется, да. Погоди, ты их знаешь, что ли?

— Это там работал Артем. Я сейчас как раз провожу кое-какое расследование. Все следы ведут туда.

Все подробности рассказывать не стал. Незачем вовлекать в это дело еще кого-либо. У меня и так дурное предчувствие по поводу дальнейшего.

— Надо же, — протянул Ярик. — Он правда пропал? Я звонил домой пару раз, но трубку не брали. Сотовый отключен. Что же там такое случилось?

— Не знаю, — пожал плечами я. — Но, почти наверняка уверен, что Артемку мы можем не увидеть больше.

Ярослав с изумлением вытаращился на меня.

— Ты щас серьезно? Что ему может грозить?

— Смерть. Поверь мне, это еще самое оптимистичное.

Я слез с кровати и подошел к окну.

— То, что узнал там Тема, крайне важно, брат. Важно настолько, что ради этих знаний могут убить. В том числе и нас, если заподозрят. Поэтому мой тебе совет: не лезь в это дерьмо. Возьми кредит, отдай требуемую сумму, да живи спокойно. А еще лучше: купи капсулу, в новых играх вертится куча бабла. Некоторые шмотки там стоят под несколько тысяч баксов. Ну это по моим прикидкам. Сам я пока подобного не находил.

Я повернулся к Ярику, внимательно посмотрел в глаза. Друг выглядел испуганным, обескураженным.

— Забудь про это дело, Ярослав. Ради своей семьи.

Он с трудом кивнул. Затем поднялся и пошел в коридор. Уже оттуда донесся его голос:

— Лучше тебе самому не лезть туда, Витек. Если они меня так жестко нагнули, то с тобой могут вообще не заморачиваться. Не надо, брат. Оно того не стоит.

Я вышел следом, поймал встревоженный взгляд Ярослава. Он уже обувался.

На моих губах заиграла кривоватая улыбка.

— А кто сказал, что я собираюсь что-то искать дальше?

Ярик недоверчиво покачал головой.

— Дело твое, дружище. Но мне не хочется потерять и тебя.

Я заскрипел зубами.

— Артем еще жив! Даже эти ублюдки не знают, где он! Не стоит ставить крест на нашем друге.

Ярик вздохнул.

— Прости. Я слишком перенервничал, вот и несу чепуху. Просто хочу, чтобы ты был осторожнее. За тобой могут следить. Они и ко мне приставили какого-то хмыря. Еле оторвался. Не лезь на рожон, Виктор. Хорошо?

Я кивнул.

— Постараюсь. Спасибо за совет.

— Удачи, братишка, — Ярик открыл дверь и побежал вниз по лестнице. Лифта в нашем доме никогда не было.

— И тебе удачи...— прошептал я, надевая кроссовки. Нужно поскорее забрать свой телефон у Вики. Вдруг Артем все-таки позвонит?

До нужного дома добрался довольно быстро. Взбежал по лестнице, постучал в знакому дверь. Открыли не сразу. Сначала где-то вдалеке раздался крик, затем шарканье тапочек по полу. Щелкнул замок и дверь распахнулась.

На пороге стояла викина подружка. Она сразу же меня узнала, судя по расширившимся глазам.

— Понравилась, да? — громко зашептала, беспокойно оглядываясь назад. — Она спит еще. Утром проснулась — первым делом о тебе вспомнила. Только т-с-с!

Я улыбнулся. Девчонка была сама непосредственность.

— Хорошо. Я на минуту. Забыл у вас телефон ночью.

— Проходи, — девчонка отступила назад, пропуская меня. — Ищи в ее комнате.

Я невольно поежился. Не слишком хочется оставаться наедине с малознакомой девушкой. Хотя...прошлой ночью она казалась настолько привлекательной, что я готов был отбросить все приличия.

Осторожно прошел в комнату. Вика лежала на кровати, раскинув руки в стороны и громко сопела. Во сне девушка казалась почти ребенком. Мой телефон нашелся на тумбочке, возле кровати. Наверное, я на автомате положил его туда, когда принес Вику.

Схватил сотовый и пошел обратно. Девчонка все также стояла у входа.

— Ну что? Неужели так быстро? — ее глаза, и без того большие, округлились до невозможного. Я не удержался, щелкнул глупышку по носу и улыбнулся.

— Я же сказал, что просто заберу телефон. Спасибо за гостеприимство!

Девчонка обиженно что-то забубнила. Я вышел на лестничную площадку, обернулся.

— Передавай Вике привет. Пусть не торопится с новым парнем. Тот, которому она действительно будет нужна, придет сам.

Девчонка кивнула.

— А как же ты?

Возглас настиг меня, когда начал спускаться вниз. Я покачал головой.

— Я не самый лучший парень, поверь. К тому же...у меня уже есть девушка.

Сзади с досадой цокнули, хлопнула дверь. Обиделась за подругу. Ну и ладно.

Оказавшись на улице, набрал Софью. Трубку долго не брали. Уже на седьмом гудке, наконец, ответили.

— Что тебе надо? — грубо спросила Соня.

— Это я, привет, — сказал я, неторопливо шагая в сторону центра. В трубке стало тихо. Затем ледяной голос Софьи произнес:

— Что ты хочешь от меня, Виктор?

Я опешил. С чего вдруг такое отношение? Что я сделал не так? Вроде нормально общались в последнее время.

— Ты чего? — поинтересовался, останавливаясь возле продуктового магазина.

— Это ты у своей новой подружки спроси, — отрезала Софья и отбилась. Я отупело глядел на телефон в руке. Вот и что сейчас было? Какая новая подружка?

Затем меня осенило: Вика. Она ведь просыпалась утром. Наверное, Соня позвонила, как обычно, в восемь. Она любит меня будить по утрам и болтать по полчаса. Однако сегодня, вместо меня, ей ответила незнакомая девушка. Теперь становится вполне понятной реакция Софьи. Вот я осёл!

С досады пнул ногой подвернувшуюся бутылку из-под газировки. Она обиженно застучала по асфальту и улетела в кусты.

Что теперь делать? Ясно что: мириться. Достав деньги, пересчитал. Хватает.

Заглянув в попавшийся по дороге цветочный магазин, купил букет ромашек. Соня не слишком любила розы, предпочитая более дешевые ромашки. Через полчаса я уже стоял на лестничной площадке перед дверью подруги.

На звонок в дверь очень долго не реагировали. Затем с той стороны раздалось холодное хмыканье, дверь слегка приоткрылась. На меня воззрился ярко-зеленый глаз Софьи.

— Сонь, прости меня, дурака, — проникновенно начал я. — Мы с этой Викой ночью в клубе познакомились. Я там Артема искал, честно. Потом выпили. Она наклюкалась в край. Пришлось нести до дома. Там я сотку и выронил.

Я состроил самую виноватую мордашку и протянул Соне букет. Зеленый глаз изучал меня еще где-то с минуту, затем дверь открылась полностью, ромашки были вырваны у меня из рук, а сам я оказался втянут в квартиру.

Затем последовал долгий поцелуй. Через какое-то время мы расположились в спальне Софьи.

— Представляешь, я звоню, а она берет трубку и говорит, мол, Вити сейчас нет, я его девушка и могу передать. Вот наглая стерва!

Соня возмущенно пихнула меня кулаком. Я сдавленно хрюкнул.

— А меня-то за что?

— Это ты виноват! Нечего где попало телефоны оставлять.

Девушка сделала вид, что возмущена до глубины души. Я рассмеялся.

— Да ладно тебе. Она с парнем рассталась вчера. Они уже свадьбу сыграть хотели, а он, ублюдок, изменил ей. Представляешь, как девчонке плохо было?

Соня покачала головой.

— До чего паскудные мужики бывают. Хотя...все вы одинаковые!

Сказала, как припечатала. Я пожал плечами.

— Возможно. Но и вы, женщины, не сахар.

— Ах так!

Завязалась щекотка. Мне с трудом удалось сдержать себя в руках. Было поздно, а ночевать у девушки я сегодня не хотел. Если за мной следят, вдруг захотят влезть в квартиру. Дома хотя бы у отца есть оружие.

— Прости, — прошептал надувшей губки Соне. — Сегодня никак. Давай чуть позже, ладно?

Она немного подумала, затем кивнула. Вот и славно. Не хватало мне еще одной обиды.

Через час я был дома. Возвращаясь от Софьи, пошел через парк и решил пробежаться. В итоге, после пятнадцати кругов вокруг озера, чувствовал себя просто великолепно. Энергия зашкаливала, очень хотелось сделать что-нибудь еще. Именно поэтому потратил еще полчаса на турник во дворе. Три подхода на подтягивания, затем отжимания. Отлично. Теперь домой.

Прилив энергии схлынул, и накатила небольшая слабость. Добравшись до кухни, я съел пару бананов, запил жидким йогуртом и, схватив пакетик орехов, направился к себе.

Следующий день не задался с самого утра. Сначала очень тяжко было вставать, после всех вчерашних упражнений. Только представив, что сегодня опять идти в зал, я застонал. Однако вскоре планы резко поменялись.