Игра богов.

Николай не стал торопиться: вспомнив о приготовленном кувшине. Жадно приложился к нему, стал пить живительную влагу.

— Николай оставь! — произнес Эд.

— Держи амброзию!

Выйдя из палатке маг не смог понять, что происходит: лагерь был похож на растревоженный муравейник. После не долгого размышления решили для начала разобраться, что происходит и все двинулся на звук трубы. Пристроившись в кильватерную колонну к Роману и Клыку маг спокойно смог дойти до источника звука. Уже в конце пути их нагнал Эд. Когда достигли места, там уже была большая толпа, протиснуться в первый ряд было возможно. Осмотревшись маг увидел пустую телегу и, указав Эду, пошел к ней. Сверху было лучше видно: в центре у знамени вчера прибывшего барона стояла четверо рыцарей с мечами наголо и прикрывали оруженосца, лет двадцати. Вокруг них не приближайся ближе трех метров, столпились наемники. Оруженосец преисполненный важностью, дул в горн надувая щеки, причем видя, что толпа наемников увеличивается он деле это все громче, а звук становился все противнее, так что некоторые схватились за головы.

— Это чё ещё за голубая луна? — удивился Николай.

— Да заткнись уже! — прорычал Роман. Он смог протиснуться в первый ряд и теперь держался за голову.

— Ой, что сейчас будет! — ухмыльнулся Эд.

— Слышь урод, заканчивай уже! Все собрались! — раздался незнакомый голос и судя по кивкам наемников все были того же мнения. Оглянувшись Николай понял, что здесь собралось как минимум половина лагеря. По хмурым лицам было понятно, что ещё не много и горну найдут другое применение. Когда оруженосец прекратил издеваться над окружающим раздался голос Петровича:

— Это что за призыв самкой самца во время гона?

— Самочка выбирай: лучше самцы здесь! — добавил какой-то хохмач. Шутка немного разрядила обстановку и лица по не многу стали разглаживаться.

— Не! Я столько не выпью! — усмехнулся Эд.

— Тан Гертус всегда просыпается под звук горна! — дав петуха прокричал оруженосец.

— Чего-ооо?! — выдохнуло больше половины присутствующих.

— На кол их посадить! — голосом и с характерной интонацией из мультфильма прокричал Эд. После выпитого пива его как и мага вся это ситуация развлекала.

— Да вы, что совсем о...е! — снова проорал Роман, — мне глубоко по барабану, когда и кто проснулся!

— Рома! Рома! — начал скандировать Эд.

— Идите лучше у замка поиграйте: там много благородных слушателей. Они оценят ваш талант и может скорее сдадутся! — раздался голос Петровича и окружающие стали готовить оружие.

— Капец котенку! — покачал головой маг.

— Что здесь происходит? — раздался властный голос. С противоположной стороны к толпе походил барон Дорн. Перед его внушительной фигурой наемники расступались и он быстро достиг центра:

— Ещё раз повторяю, что здесь происходит?

— Тан Гертус привык просыпаться каждое утро под звук горна.

— Ну и дуди ему в ухо в палатке! — проорал давешний хохмач, — это что нам каждое утро просыпаться под это?

— Так все расходимся! — громко произнес барон Дорн, — я решу эту проблему!

Слова барона разрядили обстановку и наемники стали расходиться. К обеду сообщили, что горн с утра будить не будет. Что самое интересное больше всего радовались люди самого барона Гертуса. Как рассказал один из них: барон увидел в каком-то отряде наемников, в котором командир был бессмертный из бывших военных, обычай по утрам вставать под звук трубы. Это ему очень понравилось и он ввел у себя такое же правило. Трубачом сделал одно из своих оруженосцев. В результате первого оруженосца убили, а второго постоянно охраняли и он носил амулеты, но попытки прибить его по утрам постоянно происходили.

Через неделю после начала осады Петрович, Гордей, Николай и Влад приняли решение сделать баню. Осада предстояла быть долгой, а помыться всем очень хотелось. Со строительным материалом проблем не было: лес рядом, камней тоже навалом, все необходимое из железа Гордей сделает. Баню решили сделать рядом с палаткой, благо места хватало. Помочь с рубкой леса и его погрузкой на телегу вызвались Клык и Роман. К вечеру третьего дня сама баня была готова, ещё два дня понадобилось для изготовления бака, бочек и остального. Лучшего всего с деревом получалось работать у Влада и Николая: расовые бонусы плюс маг помогал в детстве отцу рубить баню и все помнил, а у Влада дед был столяром и его научил. Баня получилась небольшой, но два человека мыться могли спокойно. Воду привозили из близ лежащей речки. После окончания появилось много ходоков с просьбой помыться, но Гордей и Петрович посылали всех лесом и концу осады в лагере появилось ещё, как минимум два десятка бань.

Ради интереса Николай выяснил, сколько ещё в лагере магов помимо него. В итоге оказалось трое, но все примерно его уровня: двое чуть выше и один на уровень повыше. Пообщавшись с каждым Николай выяснил, что двое были из местных и состояли в разных гильдиях магов, а здесь они ради быстрого получения опыта. В будущем, как и многие маги, собирались заняться мирным делом. Третий был из игроков и, как показалось Николаю, отмороженным на всю голову: он воспринимал окружающий мир не реальностью, а игрой, поэтому хотел только воевать и убивать, в кланы не вступает из-за того, что те не часто воюют. Больше всего Николая поразило то, что то выбрал свои покровителем не бога войны, а бога боли и страданий. В итоге Николая решил держаться от него подальше.

Пообщавшись с новыми знакомыми на счет смерти и возрождения, друзья выяснили, что многие наемник из игроков заключили контракты на время осады замка, но договорились с работодателем каждую неделю или пред выездом из лагеря и штурмом, как бы заключать новые контракты при этом оплата остается без изменения, а в случае смерти память потеряют только за небольшой промежуток времени, а не за всё время осады. Как сказал Гордей: 'В ничейных землях такой фокус не проходит, а в империи можно'. Посоветовавшись друзья сходили к представителю своего нанимателя и смог договорится на такие же условия.

Три недели осаждающие обстреливали замок из требушетов. Одновременно готовились к штурму: строили осадные башни, сколачивать лестницы и щиты от стрел. После того как щиты были готовы стали засыпать ров прикрывшись ими, а осажденные всячески мешать и по ночам снова углублять ров. Арч и Клык попали в землекопы. Влад нес охрану лагеря и отрядов ходящих на заготовку леса для строительства, а так же периодически его привлекали к патрулированию ближайшей к лагерю местности. Петрович напросился в отряд обслуживающий требушеты и скорпионы. Все время он проводил около требушета помогая заряжать, несколько даже ему дали самолично запускал, от чего радовался как ребенок.

— Разбогатею куплю себе такую, — сообщил он товарищам.

— А хранить в мешке будешь? — поинтересовался Клык.

— А как же, вот только мешок с уменьшением раз в двадцать ещё куплю и буду самым крутым гномом.

— Может арбалетом обойдешься? — поинтересовался улыбающийся Арч, — а то пока достанешь, пока зарядишь, враги разбежаться успеют.

— Ну вот, так всегда, кто-нибудь придет и обгадит мою розовую мечту.

Николай пошел в группу строителей осадных башен. Сами осадные башни не отличались от тех, которых маг видел на картинках в интернете. Собирались башни из леса добытого рядом с замком и обшивались сырыми шкурами, шкура быка взятого компании в замке тоже пошла на одну из башен. С собой осаждающие привезли только специально подготовленные колеса по четыре на каждую башню. После того как башни были собраны на них поставили артефакты воздушного щита. Маг решил поинтересоваться у работавшего рядом Неса:

— А чего на башни ставят только воздушный щит?

— Так дороги артефакты. Воздушные щиты на башнях поставили самые дешевые. Да и тебе, я думаю, не надо объяснять, что например зажигательные снаряды могут разбиться о статический щит и их содержимое если щит не как минимум четвертого ранга может попасть на башню с верху.

— А огненные такие же по цене и они не дадут башне загореться.

— Да, но они прикрывают непосредственно от огня, а воздушный отклоняет лечащие снаряды и стрелы, в том числе и зажигательные. Щиты стоящие на башнях конечно слабые и не смогут например отклонить камень из требушета, но для нас главное что бы они зажигалки отклоняли и стрелы, а на это их заряда должно хватить.

По итогам трех недельной осады: сделали два пролома справа и слева от надвратной башни; более-менее засыпали ров и теперь осадные башни смогут подъехать к валу; башни со стороны лагеря сильно пострадали. Для штурма были собрана куча лестниц, около двух десятка больших передвижных щитов защищающих от обстрела скорпионов и стрел, а так же четыре осадные башни.

В середине третей недели Николай вмести с другими шел к своей палатке, весь день они были заняты на строительстве штурмовой башни, когда мимо пролетел Петрович в одних трусах, а за ним чуть отстав, бежал наемник человеческой расы, орал матом и размахивал топором.

— С любым другим это показалось бы странным, — повернул голову маг к рядом идущему Клыку.

— Ага. Видимо Петрович решил заняться спортом и убрать живот традиционным путем, — согласился орк.

— Тогда ещё надо посоветовать ему для увеличения роста повисеть на перекладине.

— По-моему его тренер тоже хочет, чтобы он повисел, — заржал орк.

— Хорошо бегает для гнома. Даже не скажешь, что у него всего лишь тринадцатый уровень, — удивился Роман.

— У Петровича неплохой тренер, — усмехнулся Эд, — того и гляди забодает. Тар многих периодически тренирует.

— Как гнусно ты подумал о нашем друге, — ухмыльнулся Николай.

В это время Петрович пошел на второй круг и увидев товарищей, быстро спрятался за спиной Ромы. Тяжело дыша, гном произнес:

— Помогите! Он меня убьёт!

Подбежав, наемник попытался обойти, но орк не дав это сделать, а Эд заорал:

— Здоров Тар!

— А! И ты тут! А ну пустите! Я этому рыжему сейчас башку снесу!

— За что ты так невзлюбил нашего друга? Ты хочешь нанести урон нашему отряду? Как тебе не стыдно!

— Да пошел ты! Хохмач! А то ты не знаешь?!

— То есть, ты хочешь убить его из-за бабы! — и повысив голос, добавил, — ты бабу товарищу по оружию пожалел?!

Вокруг начали собираться наемники и пока ещё тихо посмеиваюсь.

— Чего это я бабой должен делиться?! — удивился Тар. — И какой на хрен он мне товарищ!

— А вдруг у гнома от долгого воздержания мозги переклинит и он в бою на кого-нибудь из своих кинется! На тебя например! Тебя совесть не будет мучить!

— Чего?! Пусть руками своё воздержание снимает!

— А если он устанет, а завтра штурм?! Ты кончай подрывать боеспособность нашего отряда! — возмутился Эд.

Народ вокруг уже откровенно стал ржать. Бросив взгляд на окружающих Тар произнес:

— Да пошли вы! Если ещё раз тебя или рыжего увижу, убью! — развернувшись наемник пошел к своей палатке.

— А меня-то за что? — удивился гоблин.

Тар, не оборачиваясь, показал характерный жест пальцем.

— Ну вот! Обиделся! А Петрович где?

— Когда ты с Таром заговорил, он куда-то рванул, — ответил улыбающийся маг.

Уже у самой палатки повстречали снова Петровича: тот нес в руках свои вещи и оглядывался по сторонам.

— Вот! Сразу видно — гном! О шмотках не забыл! — подняв палец вверх произнес Гардей.

— За то я единицу к силе получил и смог сам убежать! — улыбнулся Эд.

— Ага! А вещей на пять червонцев просрал!

— Ну, так здесь все цены завышены! А за удовольствие надо платить! — развел руки гоблин, — и вообще, сколько ты об этом ещё будешь вспоминать?

— Сколько надо! — повысил голос Гордей и помотал головой, — пять червонцев!

— У меня опыт большой, — надевая штаны, произнес Петрович, — когда весь день голым в кустах просидишь, а потом полночи объяснишь родителям, что грабители забрали одежду и правоохранительные органы вызывать не надо, так как все равно никого не найдут. Вот тогда и будешь думать о сохранности вещей. Складывать аккуратно, так чтобы все сразу взять, а трусы вообще должны быть всегда под рукой! — под общий смех поучал Петрович.

— А как же страсть? Ну там, срывать одежду друг с друга! — воскликнул Эд.

— Страсти у меня хватает. Если что могу поделиться. Вы молодые куда-то все торопитесь, срываете одежду. А торопиться не надо!

— Ага, вдруг там переодетый мужик! — заржал Клык.

— А! — махнул рукой Петрович, — ребенок!

— Петрович, надеюсь тебя не с дамы стащили? — ухмыльнулся гоблин, — а то красней за тебя перед ней!

— В перерыве, — тяжело вздохнул гном.

— Тар мстить не будет? — отсмеявшись обратился маг к Эду.

— Нет. Петрович не первый, кому Зана, подруга Тара, подарила свою благосклонность, — ответил Эд и ухмыляясь добавил, — точнее он даже не в первой сотне. Так что все нормально.

— Я и Эд тому доказательство, — поддержал друга Гордей.

На всякий случай всем коллективом сделали внушение Петровичу и он клялся, что это было в последний раз, но почему-то никто ему не поверил.

В конце третей недели пошел дождь, который лил неделю, обстрел и все работы на это время пришлось прекратить. Так как всю траву в самом лагере и вокруг вытоптали за время осады, а почва была глинистой, то в результате территорию лагеря сильно размыло и поэтому пришлось в срочном порядке прокладывать деревянные дорожки. Но всё равно за день на сапоги налипало столько, что в конце дня приходилось снимать глину пластами.

Оглядывая поле перед замком, Петрович заметил:

— Если сейчас штурмовать будем, то башни мы хрен к замку подтащим. А сами будем в грязи по самые брови.

— Думаю, это понимают и бароны. Поэтому будем ждать, когда просохнет. — Ответил Николай.

— Надеюсь. А с другой стороны здесь сидеть придется. — Вздохнул гном, — надоело! Хочу нормальной еды и отдохнуть!

— Потерпи. Мы же терпим.

— У меня есть выбор?! Может сходить пивка купить?

— По таким ценам? — удивился маг.

— Согласен, плохая мысль. Тогда пойду баню истоплю.

Через месяц после начала обучения Арч, Влад и Николай смогли более-менее сидеть на лошади и поэтому решили поучаствовать в патрулировании окрестностей замка. Один из таких выездов потеряли Влада. В этот разъезд попали Николай, Влад и Кена. Командовал один из рыцарей барона Дорна. Сначала все шло как обычно, но при подъезде к очередной роще маг стало, что то не по себе и в это же время Кена начала стрелять по кустам. Со своим уровнем зоркости Николай не смог ничего рассмотреть, хотя деревья и потеряли часть своей листвы. Маг всегда заранее перед выездом создавал два плетения воздушной стрелы и как только почувствовал опасность, сразу активировал одно в результате смог прикрыть себя и находящихся рядом Влада и Кену. Недолго думая Николай стал разворачивать лошадь. Как только от попаданий первый щит разрядился, маг сразу же активировал следующий и стал колдовать ещё. Противник видимо ждал, когда разъезд въедет в рощу, что бы напасть, но был замечен раньше. В результате в бой смогли вступить только трое лучников противника из группы, которая должна была отрезать путь назад. Влад тоже стал обстреливать кусты, но на взгляд мага больше, чтобы напугать противника и дать своим отойти. У двух находящихся ближе к лесу почти сразу убили лошадей и они прикрывшись щитами, стали отходить в след за остальными.