Меч и Магия: Герои Таллана. Орден стальной луны

Посмотрел на горизонт. Рассвет в Таллане всегда прекрасен. Рафинированный, очищенный от всего, что не радует взгляд, одним своим видом вызывающий бодрость и хорошее настроение, желание пошалить.

Ардан Дрок, славный мужичок — хотя нет, этот сразу изменился с вступлением в должность, ничего крестьянского и даже от ленлорда в нем не осталось. Достойный представитель Дома.

— Ардан, я предлагаю назвать новую деревню "Довольной", — радостным голосом предложил ему.

— Хорошее название, — согласился он.

— Главное, редкое! И точное, от нас до Вольной рукой подать.

— Шутки шутишь, сэр, это приятно. Отправляюсь на заповедник. Посмотрим что там к чему.

— Отлично. Захвати не трех, а шестерых работников. Я с утра пораньше почищу заброшенную шахту от нежити. Интересно, что она нам принесет. Тебе не интересно? Меня аж любопытство грызет.

— Надо больше золота, — важно ответил кастелян.

— Будет тебе золото. Сам знаешь. у нас не забалуешь. В первую очередь я намерен нанять в таверне доброго рыцаря, для охраны шахт — будет больше налогов — больше золота.

Алтарь света построится, надо нанимать ангела, завтра еще двух. Хорошо отстроился за неделю. Дурацкое несовпадение дней недели пока еще путает.

В игре были моменты, которые выбешивали, выводили из себя. В каждой хорошей игре есть моменты негатива. В героях Таллана одним из таких моментов был календарь. Он был свой в каждом баронстве. Да и в королевствах творилось сущее безобразие. Единого выходного не было. С баронствами все ясно, зашел игрок в игру в пятницу, и будет она у него первым днем недели.

Календарь мира Таллана включал двенадцать месяцев:

1. Лунная Мать (посвящен Асхе-матери, Дарующей Жизнь)

2. Ночная Вуаль (посвящен Малассе, Дракону Тьмы)

3. Цветение Солнца (посвящен Эльрату, Дракону Света)

4. Изумрудная Песнь (посвящен Силанне, Дракону Земли)

5. Лазурные Приливы (посвящен Шалассе, Дракону Воды)

6. Танцующее Пламя (посвящен Аркату, Дракону Огня)

7. Смеющиеся Ветра (посвящен Илату, Дракону Воздуха)

8. Кровавая Луна (посвящен бою с Ургашем, Драконом Хаоса)

9. Сияющая Звезда (посвящен Сар-Эламу, Седьмому Дракону)

10. Лучистая Корона (посвящен Имперской Династии Священной Империи)

11. Паучья Королева (посвящен Асхе-старухе, Королеве Смерти)

12. Белая Дева (посвящен Асхе-деве, Дарующей Судьбу)

Как и большинство народов, Империя переняла эльфийскую традицию иметь семь дней в неделе, каждый из которых назван в честь Бога-Дракона: Мальда, Эльда, Арда, Силада, Шальда, Ильда и Ашда. Эльда — выходной в Империи, когда Ильда или Ашда — в Свободных Городах, Силада в Ироллане, и так далее по всем расам.

По земному и Талланскому календарю я появился в день Арда — среду, день посвященный Аркату. Почему именно этого дракона? Потому что гномов люблю:) Шутка... хотя, гномов я уважаю.

Люблю я Асху. Ее символы Луна, число три отражает значение трех ликов Луны, число восемь — вертикальная восьмерка — форма песочных часов, горизонтальная — символ бесконечности и вечности.

И вошел я в игру в час Асхи, сразу после полуночи, в третий день третьей недели восьмого месяца — все это символы Матери мира. Декабрь Земли соотносился месяцу Белой Девы Дарующей Судьбу, меня это устраивало, и я начал в третий день Арда, месяца Асхи в ипостаси Белой Девы, в 999 год Эры Седьмого Дракона.

Начав строительство в среду, я автоматически делал ее первым днем календаря в своем баронстве. А все святилища, часовни работали по столичному календарю! И в столице ты был вынужден держать в уме два календаря. Выход лежал на поверхности: не хочешь путаться — заходи в игру в понедельник. Мальда — это день Малассы, дракона Тьмы, и если ты любишь магию Тьмы, Лигу Теней, и культуру дроу — можно считать себя счастливчиком, но это редкий случай. Считать себя счастливыми в Лиге Теней могут себе позволить только женщины.

Со всем почтением к госпоже Мрака, я чувствовал себя вполне довольным лордиком. Отряд накопился большой. Дальнобойщиков вполне достаточно.

Семьдесят шесть мечей, сорок один лук, шесть грифонов, девять монахов и четыре рыцаря. С таким отрядом мастера замки захватывают. Я не мастер тактики, и умения нет, и по природе я тупой солдафон, сам себе мечом машу, сам и сею, сам пашу. Даже в армии не служил, слепошарый крот со зрением минус девять с половиной — стыдно было в молодости, как на суде.

Надо будет поговорить с Нордом. Со следующей недели ему с мечниками танцевать. Тридцать мечей в неделю — наберет себе подчиненных. Мои балбесы перейдут в ранг преторианцев, Брег оказался славным кексом, хоть и не был призван вместе со мной и валял дурака до моего появления.

Прыгаем астралом на юго-запад и отряд поведет не Элина, а рыцарь Джонгрей, потом спрошу у Эли, как у него с логистикой. Она, похоже, от богов разбирается в деле маршировки. Идти им двенадцать километров, и ждать меня. Я к ментору и на точку сбора.

В шесть утра — подъем, и подготовка к походу, в семь выдвигаемся. Меня пару часов фехтмейстер погоняет, самому не терпится телом вспомнить удовольствие от фехтования мечом. "Моя прелесть" — с улыбкой подумал о своем двуручнике. Меч игрока это вам не поделки местных кузнецов. Гномы! Гномов это не касается, Могучий Молот — клан ремесленников и кузнецов, создателей знаменитых доспехов и оружия гномов — отлично наживается на игроках, они мастерят красавцев на любой вкус.

При создании персонажа, если ты выбрал путь воина, не стоит скромничать с ростом. Выше рост — длиннее руки — длиннее меч. Против драконов, Архидьяволов, всех сильнейших существ противников попробуй дотянись, если ты играешь утонченным красавцем. Все будет при тебе, и урон и мастерство, но от длины меча, дистанции танца очень многое зависит.

Отряду часа два до шахты, и мне столько же, с отклонением в сторону ментора. Чудесно, встретимся и завалимся на вечеринку к костяшкам. Пойду вытаскивать мастера Рейли на урок. Знакомая фамилия... шпион был такой, это точно. И сэр Уолтер Рейли — вот это был великий человек, капитан, пират, основатель Виргинии в Америке, он табак привез в Англию, виргинский табак это нечто.

Время, проведенное в компании с мастером, приятно порадовало отличным началом дня. Сет Рейли уступал мне в скорости, но его восьмерка отлично спорила с моей десяткой, в остальном все было правильно, в моем остатке было ноль целых, ноль миллионных: он мастер, я новичок, первый ранг первой ступени. И то хорошо — выбил за два часа упорного освоения начал. Весь локоть левой руки мне отбил своей тростью с непрестанным: "локоть выше", "ниже локоть".

Я в первую очередь осваивал мастерство двуручного боя. Хоть меч и выглядел изящной, но мощной громадиной, им можно было с легкостью фехтовать одной рукой. Цифры виртуального мира брали свое — с упорством выбрасывая максимальное значение урона при двуручной хватке оружия.

После занятия, выпил бокал вина и пошел на смотр. Посмотрел на отряд, почти полторы сотни человек и грифоны в поддержку — в сокровищнице не пропадем. Сейчас я вам покажу великое колдунство! Интерфейс. Карта. Астральные врата. Точка выхода вот здесь, недалеко от домика картографа. Передо мной появилась металлическая арка ворот, затянутая серым туманом. Я шагнул вперед и вышел на поляне. Сразу прошел вперед, чтобы дать дорогу воинам. Красная крыша дома картографа была хорошо заметна на севере, но нам в другие стороны:

— Сэр, Джонгрей, можете выступать.

— Да, сэр, — он стал наблюдать за прибытием остальных.

Хотелось прокатиться на Сером, но пока пешочком. на своих двоих, на коне гарцевать будем при сопровождении отряда. Даже улучшение не прибавит мечникам и лучникам скорости! Конюшни добавили им единичку... бредовое нытье, пехота она и есть пехота, и нечего плакаться: "Отчего мечники не летают, как ангелы?"

У ментора все было привычно, атмосфера наслаждения обучением, чтением хорошей книги и лаской золотых монет — менторы те еще эпикурейцы, в наслажденьях знают толк! Иль Мир принял шесть тысяч семьсот восемь золотых за смену навыка Развитое лидерство лидерство и умения Стойкость на Искусную Магию Света. Теперь воскрешать можно. Поспешим к клиентам.

Заброшенная шахта выглядела как "дворец Бильбо Бэггинса" — Бильбо жил в уютной норке в холмике, обставив ее со всем старанием — в этом холме он мог себе позволить выстроить именно дворец. Остановил отряд у входа. Высокие, двадцатиметровые ворота сразу намекали: грифонам будет где развернуться. оставалось сказать вступительное слово и приступить к делу:

— Я не цветочек, чтобы от света Эльрата расти в свое удовольствие. Мне вас по сокровищницам надо гонять — дабы подвигами своими вы множили славу сюзерена. Мы слабы — нам должно усилить себя дарами богов. Ничто не дается даром. Это не сокровищница, но противник ожидается приличный. Нас ожидает бой с нежитью. В любом случае: лучники и монахи ведут стрельбу по команде. Боеприпасы могут закончиться, тележки с ними не будет. Не будет баллисты и палатки первой помощи. Будьте внимательны. Десятки Райден, Элина, Мелкрис, Дуг и Брег — выдвигаетесь на линию атаки. Остальные мечники охраняют стрелков. Семь десятков костяшек, зомби или ассасинов вам на поживу. Сэр Джонгрей ведет рыцарей по моей команде, цели вам найдутся, умертвия, мумии. земные элементали — сильные противники, по плечу нам пятерым. Грифоны займутся привидениями и другими летунами. Джоконда, поддержи грифонов, потом, если стрелы останутся обороняйтесь от прорвавшихся. Там могут быть и двадцать привидений и двадцать шесть призраков — прорвутся над нами обязательно. А может не станут заморачиваться, кто их знает, ошалелых без начальника. Заходим. Все за мной.

Не люблю шахту и подземелья. Но шахты это отличная проверка себя. Высоченные потолки, есть, где разлететься грифонам, ширина прохода метров двадцать, как в метро, только света меньше, но достаточно для боя.

Мы с рыцарями заняли левый фланг, мечники выстраивались по центру и справа. Когда мы уйдем в конную атаку, мечники перекроют доступ к лучникам, привкам и призам это не помеха, а скелеты, зомби, ассасины, и остальные противники уткнутся в оборону. Сегодня точно кто-нибудь займется пивоварней. Лечить я буду немногих, за десятком воинов послежу и довольно.

Вообще, игрок мог не удовлетворяться легкими зачистками сокровищниц. Мог устроить корриду с малыми силами, чтобы получить новые впечатления и поучиться новому. В одиночку мог победить охрану. Какие проблемы через месяц? Имея полторы сотни лучников и две дюжины монахов, знай себе стой в обороне и отстреливай драконов. Улучшенные лучники делились на арбалетчиков и стрелков. Арбалетчики были хороши для отстрела на близком расстоянии, умение точный выстрел игнорировало защиту противника. Но стрелки лупили без штрафа на любую дистанцию. Я предпочитал стрелков — запаса в десять стрел хватало для нескольких залпов, чтобы вынести пару десятков драконов. Под благословением Божественной силы, естественно, чтобы били с максимальным уроном. В мире героев Эрафии был бафф Точность — на сорок процентов повышал урон стрелковым — но мы и без точности справимся.

Сорок костяных воинов, тридцать чумных зомби, двадцать привидений и пять умертвий — хорошо, без дальнобойщиков. Толстяки улучшенные — с каждым успешным нападением уменьшают у врага защиту и атаку на две единицы. А почем у нас умертвие? Сто двадцать опыта. Тысяча семьсот тридцать два опыта. Прилично, это не охрана домашних шахт.

— Оборона. У них нет стрелков и колдунов. Брат Арин, Джоконда привидения в вашем распоряжении. Господа, вон та пятерка здоровяков с косами и есть умертвия — наши противники. Если они вырвутся вперед — ударим встречной атакой. Потом рубимся по возможности.

Брат Арин оказался жутким типом. Этот монах был идеальным образцом для подражания. Харизма у него была сильнейшая. Все понимающая и всепрощающая улыбка. Глаза добрейшего мудреца смотрели с молодого лица, под правой бровью был шрам, небольшой, чуть тронувший веко, но он делал лицо этаким... страдательным — пожалеть его хотелось, помочь человеку, покаяться, внимательно слушать и во всем с таким согласиться. Вредный, страшный, жуткий тип! Именно его сразу выбрали главой монастыря, и отправили ко мне с просьбой: поскорей пополнить запасы вина для воителей во славу Эльрата. Вина не жалко, но от проповедей увольте.

Зашевелились покойнички. А вот мы вас проклянем заранее, у меня падшего силы на десять минут хватит, это в магии света я слабоват. Замедление пошло, ждем очереди ослабления. Теперь не побегаете. Ослабление. Урон в минимум у всех — хватит с вас. Минус шестнадцать маны. Ждем Джоконду, она даст отмашку для баффа на повышение урона. Не солидно, но эффективно.

— Сэр, — подала команду Джоконда.

Сразу колданул божественную силу на отряд. В привидений полетели стрелы. Это расчет на навесной урон, по площади. Грифонов решил придержать до последнего — не отследить за ними потом.

— Господа, выдвинемся вперед, может быть они примут вызов.

Конники выехали из строя вперед. Мечники сразу заняли место в ряду обороны. Вирт на нашей стороне, оставалось только улыбнуться. Умертвия стали сдвигаться в направлении нашего отряда, сразу отметив равных противников, шестые уровни против шестых. Без ускорения мы обойдемся, а вот каменную кожу забаффаем, двенадцать пунктов к защите пригодятся.

— Сэр Джонгрей, командуйте разбег по готовности, — отдал начало атаки на откуп рыцарю. Поскачу рядом с ними, умения рыцарский разбег у меня нет, но мы и мечом обойдемся.

Наверху поля зрения ровно светились десять иконок подопечных: рыцарей, мечников и одной жутко полезной, хоть и стервозной лучницы. Впрочем, Джо не стерва, я на нее превентивно наговариваю.

— Эльрат! В бой! — дал команду Джонгрей и рыцари рванули с места, сразу оторвавшись метров на десять, как будто четыре хищника прыгнули с разбега, вот кони! Опытные игроки так и называют рыцарей — "кони". И даже паладины, редко "палы", чаще все те же "кони". Догнал только из-за преимущества в скорости. Ох, и оторвемся мы от остальных... Серый вынес меня на удар по черному здоровяку в капюшоне, чьи неестественно большие, костлявые руки размахивали огромной жуткой косой. Медленно размахиваешь, Худ. Я успел соскочить с коня и ударить прямо в черное пятно капюшона, в кости морды. Вау! Вот она свобода. Я был быстрей в три раза. Это трудно выразить, легко подсчитать. Просто обалденное ощущение, как раз на грани — противник не тормозит медузой, когда ты успеваешь ударить пару раз и отскочить, и парировать его удар. Самая вкусная разница в скоростях: даже такой неумеха как я успевает парировать, главное — нет опаски, только азарт и смех. Отбив удар косы, я сразу нанес очередной по голове, потом отскочил и сделал выпад из правой верхней стойки, не зря же все утро тренировался. В Таллане это было "Окно". Земной стойке Бык соответствовала стойка Голова дракона. О дистанции я не думал, слишком велико преимущество в скорости. А вот уколоть в лицо — это здорово. Шесть ударов — и мертвые с косами лежат. Рыцари справились быстрей, с разбега они вдарили с увеличенным уроном, хорошо подрезали здоровье у оппонентов.

— Сэр Валериан?

— Вперед. господа. Только вперед, развернемся и бьем с тыла по зомби!

Джонгрей кивнул моему немудреному плану. Мы понеслись вглубь шахты, рядом с левой стеной. Нежить чуть тормознула на наш маневр. но вскоре опять пошла на пехоту. Отъехав достаточно, как ему показалось, Джонгрей остановил нас и мы развернулись.

— Ждем. Только они столкнутся — в бой, — скомандовал я.

И через секунд двадцать мы снова начали разбег. Врубились. Без вариантов. Толстяка в грязных лохмотьях и большим тесаком я выносил с удара. Второй уровень юнитов это уже не интересно. Это работа по очистке помещения. Элина зарывалась, мелкая заноза слила половину здоровья. Все остальные казались бодрячками. Ого, четыре черных пятнышка на секторе отряда. Воскрешать придется.

Толком не успел потешиться. Кончилась нежить. И что это у нас было? Опыта двенадцать тысяч до уровня. Включить во владение... Руда! Фе, всего лишь рудник. Не повезло. Горе. Продолжим. Маны слито тридцать шесть. Воскрешение стоит пятнашку. У меня осталось на пять воскрешений. А трупиков семь. Два грифона вытаскиваем без вариантов, или меня Бран съест.

— Брат Арин, есть пострадавшие?

— Нет, лорд. Славные воины стали нашей защитой с помощью Эльрата.

— Джо.

— Все хорошо у меня, сэр.

— Новенькие, командир, — пояснил Райден.

— Десятники, выбрали двух — воскрешу, — скомандовал я и пошел к грифонам.

Воскрешать дело такое... приятное, радостное, что сохранил воинов, но пакостно то, что на всех никакой маны не хватит. На воскрес дается час времени. Иногда надо подождать восполнения маны. Мне ждать было бесполезно, до девяноста маны не успею, да и не хотел ждать. Пора привыкать к этой стороне. "Классический лорд не сын плотника, он не может спасти всех. Лорд спокойно принимает смерти подданных". Новенькие... в пекло! От судьбы не уйдешь, а нити ее хранит Белая Дева. Я оставлял маны на астрал. В двадцати четырех километрах на юге был колодец. От него до склепа пройдемся.

Воскресив грифонов и мечников, пошел на выход. Трупы товарищей мечники понесли с собой, чтобы оставить у входа в шахту. Монахи попоют отходные. Крестьяне похоронят. "Отлично смахнулись" — как мы в школе говорили.

— Командир, как мы их!

Обернулся на голос Элины. Посмотрел я нее и усмехнулся, вот ведь наглая мордашка! Мой двадцатый уровень кинул мечникам дополнительные по пять единиц единиц в нападение и защиту, плюс свои, и плюс мои: 28 нападение и 32 защита — это впечатляло. Урон был плюшевый, от двух до четырех. И здоровья мало — шестнадцать единиц.

— Золотой ты человек. Нагрузка большая у тебя, Элина, не бережешь ты себя. Отдохнуть тебе надо, вижу, совсем здоровьем ослабла.

Она смутилась и что-то забормотала, под звонкий смех Мелкриса:

— Сорвалась, Эли, признайся. Командир, ты бы видел...

— Не надо поднимать мне веки, я все прекрасно вижу! — перебил этого задаваку.

Классный он черт, из драки он и Райден вышли "огурчиками", Брег и Дуг "упали мордой в салат", а вот Элина пожелтела иконкой. Но на реген нет маны. Будет ей наука.

Вышла трофейная команда, нагруженная мешками с добром. Мародерка это главное, без этого никак у псов войны. Долю рыцарей несли отдельно. Монахи и грифоны — создания Эльрата — им без надобности. Была бы на поле боя Даркис — сняла бы кассу за всех своих питомцев — быть дрессировщиком выгодно. Интерфейс. Астрал. Врата с туманом.

— За мной , господа! Нас ждет Склеп и новая встреча с костяшками.

Склеп это уже сокра. Сокровищницы это особые локации в мире Таллана.

Серж Паукин как-то пошутил: "Во всех играх — крафт. А у нас — Крофт". Это был явный намек на Лару Крофт, она же Расхитительница гробниц, она же Гроза сокровищниц.

Что я хорошо знал о сокрах? Одно я знал точно: в них главное — реакция на первых секундах боя. Это важно — спокойно, "под цифрой", сразу распознать характер охраны и колдовать в соответствии с противником. В игре было несколько правил по бою в сокровищницах:

Во-первых, один герой — одна сокровищница. Игрок не мог ввалиться в сокру в компании своих вассалов, ага, бодрые тринадцать самураев с капом жизни за двести единиц — не честно, не интересно, не геймплей.

Во-вторых, вход в сокровищницу обнулял все баффы с отряда. Зашел в сокровищницу — начинай тратить ману, если хочешь, усиливай воинов, применяй умения. Вопрос был связан с генератором карты баронства. У самого входа в сокровищницу, в паре километров, мог оказаться колодец маны и что? Игрок обвешал отряд баффами на полную, восполнил ману и полез грабить галеоны? Не геймплей, не солидно.

В-третьих, и главных, лорд выходит из сокры последним. Оставил за спиной своих — попрощайся с ними.

Последним правилом была всем привычная условность: сокровищницы Героев не были данжами. Данж, от английского dungeon — "подземелье" — особая игровая зона: пещера, катакомбы, древний храм с усиленными монстрами и боссами. Проще говоря, данж это там, где стены. У создателей героев Таллана была старая, вялотекущая клаустрофобия: не любили они замкнутые или тесные пространства. Волшебство Таллана распространялось и на сокровищницы: пересекая черту, ответив согласием на вопрос: "Вы желаете бросить вызов?" — герой и его отряд мог оказаться где угодно, но это был пейзаж, кусочек необычного мира. Можно было оказаться на большой поляне и увидеть противника в пятистах метрах напротив. Можно было оказаться в лесу, но не в чащобе, не в дебрях — сразу приступить к разведке: пехота по кустам, грифоны в небо. Рядом могли оказаться река, скала, обрыв — чтобы игрок мог быстро составить план обороны или атаки, учитывая характер местности.

Мне это нравилось — чистое небо над головой, твердая земля под ногами, что еще нужно для веселой потасовки? А бродить по пещерам, в полутьме... да пожалуйста, еженедельно для любителей подобных развлечений был обновляемый подземный мир, с отдельным входом и лабиринтом, и главной задачей — найти выход! Вход работал только в одну сторону. Однажды я бродил с отрядом по подземелью трое суток, и нас резали теневики — воины Лиги Теней. Я удрал в замок таун порталом, и начал нового персонажа.

В сокровищнице нельзя было задействовать машины.

Сокровищницы обладали особой атмосферой. Мир Таллана был обычным. Подумаешь: замок, драконы, эльфы и гномы. Видели и не такое. Чувствуешь себя посетителем киностудии, среди декораций фэнтезийного экшна.

А вот сокровищницы были иные. Сразу от входа ты попадал в другой мир. Деревья шуршали корой век и настороженно поглядывали на тебя. Животные и звери были говорящие — предатели! Они не мешали, не помогали, но исправно доносили обо всех твоих действиях охране.

Сказка! Вот точное описание сокровищниц. Ты попадал в сказочный мир, хоть это и была сказка для взрослых. И не так уж она пугала. После двадцатого уровня игрок мог пройти любую сокру в одиночку! Поиграться в свое удовольствие под вампиризмом и другими баффами, до упора прокляв врагов. Локации сокровищниц позволяли скрыться от противников, кинув на них замедление. Границы были, на мой взгляд, и по словам других — квадратный километр точно был по площади, было где разгуляться.

Мне было не до этого. Проверить управление воинами, реакцию на потерю жизни, поучиться тактике, брать которую умением я отказывался наотрез. Дадут в награду — возьму, а пока — склепик, в обычном порядке, пока есть шанс получить артефакт, идем в гости с утра пораньше. С приличным отрядом, который не жаль потерять, не успел еще прикипеть к воинам. Это правильно. Гвардию подбираем медленно. Но это станет гвардия. Сегодня ночью и станет.