Дневники магов. Часть 1

Хм... А если совместить? Новые и нестандартные, заклинания должны дать мне преимущество в боях с другими магами. Но если отвлекаться от исследований на участие в боевых действиях, качество и скорость исследований скорее всего, упадёт. А если заниматься исследованиями в ущерб боевой подготовке, то тоже плохо. А попытка добиться высоких результатов и там, и там может потребовать слишком много времени и сил. Готов ли я к такому развитию событий? Надо всё обдумать, а пока продолжу эксперименты и попробую понять, какие звукосочетания за что отвечают.

Ещё несколько опытов, и мой резерв маны исчерпан. Завершаю опыты и иду домой, помедитировать.

Увы, моя медитация была прервана из-за того, что ко мне во двор ворвался взмыленный гонец и сказал, что Совет посёлка собирает всех магов на северной стене для проведения переговоров с какой-то группой подозрительных личностей.

Взяв посох в руку, а Наташу — под вторую руку — двинулся на указанную стену.

Переговоры там были в самом разгаре. От наших был уже весь Совет, Владиир и Василий с Кристиной, и как я понял — шла беседа о том, какой посёлок пойдёт под власть другого. Однако на виду стояли только члены Совета, маги же держались в стороне и поддерживали защиту на членах Совета. Чужаков представляла группа из 10 бойцов под командой какого-то офицера.

Они настаивали на том, что так как у них в посёлке уже собралось аж 50 бойцов и ещё человек 200 гражданских, а у нас бойцов всего двадцать пять, да и население всего человек под восемьдесят, то это нам следует идти под их руку.

— А как у Вас в посёлке с магами? — Спросил Дмитрий-кузнец на правах главы Совета, угадав мысли собравшихся магов.

— Да был какой-то придурок в белом балахоне — ничего толком руками не умел — всё говорил, что ему прокачаться надо. Потом с кем-то из рейнджеров повздорил, а тот силу удара не рассчитал. Да и на фига эти маги нужны? Опасных врагов тут у нас нет.

Обмен недобрыми взглядами между собравшимися магами показал, что все собравшиеся считают посёлок чужаков — обречённым. Если не мы завоюем, то гоблины разгромят или другие маги, обиженным хамством в свой адрес, разнесут.

— А скажите, пожалуйста — если врагов тут нет — то зачем нам защита? От кого? Чего ради нам с кем-то объединяться?

— Ну... — промямлил офицер...

— Или Вы предлагаете нам защиту от самих себя? Как рэкетиры?— Тон Дмитрия стал ледяным.

— Да как Вы смеете? — взорвался негодованием офицер. Его люди зашумели и потянулись за оружием.

— Легко. — С открытой угрозой в голосе ответил Дмитрий и дал знак нам. Мы начали готовить кто что любит и поубойней.

— Эй, на стене — помощь нужна? — раздался вопрос откуда-то слева и на сцену выступили мои старые знакомые — маги Хаоса.

— А это что за шуты в мантиях? — спросил кто-то из чужих бойцов, увидев эту колоритную группу в мантиях, покрытых разноцветными пятнами.

— Как ты нас назвал, щенок? — взвился на дыбы старший Хаосит.

— Да кто Вы такие, чтобы угрожать НАМ? — с примесью металла в голосе спросил офицер.

— Мы те, кто сотрёт Вас с лица этого мира и не заметит, — ответил Хаосит. — Если конечно, наши уважаемые коллеги из посёлка не будут возражать.

— Дмитрий, нам от смертников внизу ещё что-то надо? — спросил я.

— Только координаты их посёлка, — ответил Дмитрий. — А кто эти — в разноцветном?

— Маги Хаоса — и крутые по сравнению с нами. Всё время дерутся, — ответил я.

— Эй, коллеги, что Вы решили? — заорал Хаосит.

— Оставьте нам одного живого для допроса — прочих можете завалить, — ответил я, высунувшись со стены.

— О, ещё один при..., — не успел сказать последнюю глупость в своей жизни кто-то из чужих бойцов, как на них обрушился шквал огня, металла и камня.

Через двадцать секунд всё было кончено, только один парализованный дурак валялся живым среди ошмётков плоти и озера крови.

— Кстати, коллеги, это не Вы вчера буйствовали? А то хорошо так горело в той стороне, и неслабые такие отряды гоблинов рыл по тридцать-сорок так и шныряли там, — поинтересовался я у хаоситов.

— Мы. А кто из Вас там размазал два отряда тонким слоем?

— Я. Хорошее было дело со вторым — там двое магов шло в составе отряда. — признался я.

— Ты их в одиночку сделал?

— Да. Маг я или не маг?

— И похоже, тебя следует принимать всерьёз. — Хаосит стал предельно серьёзен.

— Не прибедняйтесь. — циничная ухмылка на моём лице.

— Ладно, мы пошли.

— А кстати, в каком посёлке Вы обитаете?

— Мы решили не связываться с обывателями и не горбатиться на чужие нужды — бродим сами по себе и бьём всякую сволочь типа Чёрных или гоблинов.

— Спасибо за помощь.

— Бывайте.

— На прощание повторно бросив паралич на единственного выжившего чужака, Хаоситы ушли, а Кристина скомандовала: Мальчики, этого смертника ко мне на полигон. Что нам от него нужно узнать?

— Где их поселок, какие они посёлки они уже знают, кто с ними в каких отношениях, численность населения, бойцов и магов, система охраны, наличие стен и рва. — ответил кто-то из старших бойцов, кто стоял рядом с нами.

— Подтверждаю, сказал Дмитрий. — Действуй, Кристина.

— Хорошо — сказала та, нехорошо посмотрела на чужака и кровожадно улыбнулась. Тот побледнел. Кристина — настоящий учёный, она жизнь изучает, что с неё взять?

— Кстати, поздравляю — кажется, мы близки к союзу с этими парнями в цветном. — Сказал Василий.

— Похоже. — Согласился я. — Главное, чтобы нас вдруг к сволочи не приравняли.

— Это точно. Ладно, давай пока по домам — как дождёмся от Кристины отчёта — соберёмся снова.

Через два часа все собрались вновь, чтобы выслушать отчёт.

— Похоже, это те кретины, у которых, ты, Даниил, парнишек увёл — Начала свою речь Кристина — Расстояние, направление и численность — один в один. К ним через несколько дней после твоего визита прибились несколько бойцов, покумекали с коллегами и взяли посёлок к ногтю. Те ремесленники, которым нечего делать — всё равно по каким причинам, кончилось сырьё или нет заказов — забриваются в ополчение. Тот отряд, которых у нас под стенами размазали наши коллеги — это часть их бойцов-профи — ополчение они за ворота не выпускают. Так что у них осталось человек 30 бойцов и около 20 ополченцев, большинство крестьяне, была нехватка женщин, но эту проблему они решили, позже скажу как.

С магами у них действительно проблемы — их просто нет, со снабжением сырьём и едой получше, чем у нас — до них гоблины ещё не добирались. Но еды им всё равно не хватает.

Они знают о нас и ещё трёх посёлках, одного из которых считай, что больше нет.

Так радикально обломали их пока только у нас;

ещё один известный им посёлок — у какого-то озера в лесу, где верховодила банда каких-то уголовников, а основное население было женским — этот посёлок они зачистили от уголовников и почти полностью переселили к себе, оставив там пяток солдат и несколько женщин для занятий рыбной ловлей и контроля территории;

ещё один посёлок — сельскохозяйственный — местные пашут и занимаются охотой, и платят этому "стойбищу" дань едой и шкурами, а они держит у них гарнизон человек в десять, который в основном занимается охотой и заготовкой мяса. С местными у гарнизона вражды нет — итог охоты гарнизона составляет большую часть мяса в дани, и поселковым перепадает. Девушкам в основном.

Численность населения этому сопляку неизвестна. Ещё один посёлок — где-то на востоке за несколько дней от нас — нашёл их первыми и заключил с ними торговый пакт. Вроде, там человек под сто двадцать, и есть человек 10 бойцов, а также пара магов — "шутов гороховых", как парнишка сказал. Торгуют едой и сырьём, со стороны "восточников" и продуктами переработки сырья со стороны стойбища.

Если у нас теперь война — предлагаю начать охоту на их караваны — нам всё пригодится, либо самим заслать послов к восточным соседям.

— С восточными договориться — дело правильное, а вот со стойбищем что делать? — спросил Константин.

— А что с ними делать — навестим их втроём, и не будет ни стойбища, ни проблемы — предложила Кристина. — Мне как раз надо новое боевое заклинание проверить, а не на ком.

— Да, но там всего несколько властолюбивых мерзавцев, — возразил Василий. — Убивать всех?

— Ребята, Вы серьёзно собираетесь втроём справиться с целым посёлком? И с гарнизоном в 50 бойцов? — Удивился Дмитрий.

— А что? — Маги мы или нет? — Возразила Кристина.

— Мой опыт показывает, что если сыграть на неожиданности и неуважении стойбищных к магам — вполне может получиться. Но без посоха в руках и кучи колец на пальцах я бы так поступать не советовал, — сказал я.

— Значит, делаем посохи и работаем с артефакторами. Кстати, какое дерево ты использовал? — уточнил Земной.

— Первое попавшееся. Потом в лесу покажу, — произнёс я.

— Ошизеть, — сказал Константин. — Три человека собираются разделать под орех отряд солдат, в 17-20 раз превосходящий их числом.

— Не человека, а мага. И в этом отряде — профессиональных бойцов — не больше шестидесяти процентов, — уточнила Кристина.

— А с гоблинами что? — спросил Костя.

— У гоблинов сейчас крупные проблемы, если кто не заметил вчера и сегодня. И из посёлка уйдут не все маги, — сказал Владимир.

— А ты что скажешь про эту авантюру? — спросил у меня артефактор.

— Что у тебя будет много работы в последующие несколько дней. Да и засиделись мы на одном месте — а тут вон, мини империи растут. Пора просыпаться.

— Итак, какой план? — спросила Кристина.

— Думаю, что действовать надо так, — начал говорить Земной. — Маги сегодня идут за заготовками посохов, и затем делают себе посохи. Параллельно наш уважаемый кузнец готовит заготовки для артефакторов, а маги их заполняют. Те, кто из магов свободен, при поддержке части наших рейнджеров* начинают поиск по спирали людей вокруг посёлка — при нахождении переманиваем к себе. Если те отказываются — проявляем добрую волю в виде созданной еды и магической помощи, даём координаты своего посёлка и уходим. Где нашли — фиксируем на карте. Особенно нас интересуют маги и охотники с селянами. При обнаружении бойцов противника — поисковые группы должны наблюдать издали. При проявлении ими агрессии — гасим или уходим, смотря по перевесу сил.

— Я так послушал, и у меня такое впечатление, что мы сидим не в землянке крохотного посёлка на восемьдесят человек, а в штабе дивизии полного состава, — насмешливо фыркнул Костя. — Но основная идея верная.

— Тогда вперёд — в лес. Дмитрии, мы рассчитываем на Вас, — сказала Кристина.

— Тогда и мы рассчитываем на Вас, — сказал артефактор. — Медь и железо сдайте потом, пожалуйста, у кого что есть.

— Дмитрий, ты тёзке не показал, что я тебе отдал вчера? — поинтересовался я.

— С сырьём всё окей, — успокоил кузнец тёзку, — Даниил хорошую добычу принёс в последний раз.

— Тогда всё, — Сказал Земной, и тусовка магов пошла в лес.

*Бойцов посёлка можно отнести к рейнджерам, пусть и неопытным, как по критерию используемой брони — кожа, так и по критериям "работы" в лесу и неплохой артефактовооруженности. Бойцы противостоящего "стойбища" относятся к лёгкой пехоте, так как броня у них тоже кожанная, (у всех бойцов в стартовый комплект входит именно такая, как у всех магов — мантии), но артефактов у них нет и быть не может, так как магов нет. Да и насчёт их умения работы в лесу — бабушка надвое сказала.

Через пару часов приятной прогулки по лесу коллеги обзавелись требуемыми заготовками, а я язык сломал, рассказывая и показывая подробности, о которых не узнаешь, пока сам не начёнешь делать. Попутно был обнаружен, парализован и прикончен небольшой кабанок.

— Так... Пора создавать охотничьи партии. Заодно поднатаскаем народ в лесу, — сказал Василий. — Ладно, потащили.

Таким образом, день, начинавшийся с напряжённых переговоров, завершился торжественным пиром.

После пира все разошлись по своим делам, которых стало много — подготовка к противостоянию началась.

День восемнадцатый.

Сегодня все маги сидели по своим жилищам и занимались с будущими посохами.

Мне же, как счастливому обладателю этого самого посоха — которому посох делать уже не надо, пришлось сидеть с нашим артефактором и помогать ему с созданием артефактов. В связи с военным положением и огромной потребностью в заготовках, Дмитрий перешёл на изготовление заготовок из проволоки — вытянул проволоку, обмотал вокруг прута — получил кольца нужного диаметра, порезал и склепал — это позволило поставить производство на поток по сравнению с ковкой. Впрочем, раньше, когда у артефакторов были ещё заготовки из стартовых наборов, он мог себе позволить ковку, но они давно закончились.

Также, посовещавшись, решили гнать кольца из меди — делаешь кольцо одно, а поместить в нём можно несколько заклинаний.

Также с утра в лес ушло несколько наших патрулей с задачей поиска нейтральных людей для вербовки, животных для охоты и разведгрупп противника для их перехвата и уничтожения.

Через несколько часов один из патрулей, ушедших на север — вверх от посёлка — вернулся в сопровождении нескольких голодного вида людей и молодого мага огня. Выяснилось, что этих несчастных — при переносе оказавшихся на территории гоблинов — те захватили в плен и вынудили работать на себя, держа впроголодь. Но три дня назад на посёлок напали люди в странной разноцветной одежде — по словам бывших пленных — вырезали гоблинов и сожгли поселение, а пленников проводили до границы условно-безопасной зоны и дали направление на наш посёлок. Вскоре к ним присоединился тот самый маг. Наши бойцы предложили магу и остальным присоединиться к нашему посёлку. Те согласились.

Мага поставили перед фактом, что посёлок граничит с территорией гоблинов, а сейчас ещё вступил в противостояние с другим посёлком людей, который стремится всех подмять под себя. Поэтому ему вменяется в обязанность изготовить себе посох — как именно — старшие коллеги подскажут, выучить все возможные заклинания и поделиться своими, пару дней потренировать заклинания и после этого каждый день помогать артефакторам с заполнением колец и тренироваться.

Тот от такого перечня немного удивился — ведь три четвёртых были выгодны лично ему. — Усиление любого мага нашего посёлка усиливает и весь посёлок — объяснил ему кузнец. После этого Дениса погнали на тренировку — уровень его заклинаний был большей частью первый, а нас это не устраивало.

К ночи все патрули благополучно вернулись в посёлок — ни гоблинов, ни новых людей в окрестностях не наблюдалось.

Таким образом, к концу восемнадцатого дня в посёлке было двадцать пять неплохо снабжаемых артефактами рейнджеров; два мага огня — старый — Василий — и новый — Денис; магиня природы — Кристина — заодно и начальница контрразведки*; маг Земли — Владимир, главный наш архитектор оборонительных сооружений. А также два мага, которые пришли в посёлок вместе с Земным — маг Воды и маг Света, от которого я и получил заклинание "Благословление мага". Они исправно участвовали в делах посёлка, но особой инициативы не проявляли и на страницах произведения благодаря этому были упомянуты только один раз. Водяной почти сразу попал в цепкие когти Кристины и запряжён на полив и мелиорацию её посадок, которые уже дали первый урожай, который сразу был посажен вновь.