Пророк забытого бога

Потом мне еще спасибо скажешь, хотя нет ты об этом никогда не узнаешь. Даже думать не смей, марионетка! Что ж, а ведь я тебе даже немного завидую: не ведаешь что творишь и не осознаешь куда тебя заведут собственные поступки. Ммм, должно быть это просто чудесно.

24

Судя по всему, миссия предстояла не из простых. Если я нахожусь в розыске, значит следует избегать появления на людях, и уж конечно, не стоит попадаться на глаза городской страже. Тем сложнее, ведь место в которое я направлялся просто обязано кишеть служителями закона. К счастью, световой день подходил к концу. Солнце неспешно уходило за горизонт, ввергая город во мрак. В таких условиях, даже без развитого навыка скрытности, можно передвигаться не рискуя быть замеченным. Совсем скоро стемнеет настолько, что и вблизи будет сложно различить черты лица. Хуже то, что городские смотрители начнут свой обход, а на центральных улицах и вокруг важных объектов зажгут фонари. Это продолжится вплоть до самого утра, а значит, как раз сейчас был наиболее подходящий для действий момент.

На моей карте, город и ближайшие окрестности были прорисованы полностью, отмечен каждый закоулок и самое последнее злачное заведение. Такая вот фишка — место в котором родился, становилось хорошо изученным с самого начала игры, словно бы провел здесь все детство. В общем верно, ведь какой ребенок не исследует мир вокруг?

Наметив оптимальный путь, я выдвинулся к зданию тюрьмы. Приходилось держаться рядом со стенами и другими габаритными объектами. Таким образом, за счет статуса "скрытность в тени", параметр маскировки подскакивал на добрый десяток процентов.

Улицы были не слишком многолюдны. Игроки, для которых ночь являлась не более чем условностью, продолжали заниматься своими делами, однако основная масса НИПов разошлась по домам. Конечно же, персонаж со временем, также уставал и требовал отдыха, однако ничто не заставляло следовать привычному распорядку, которому подчинялись большинство управляемых ИИ жителей.

Путь до темницы прошел без происшествий. Удалось даже развить умение "скрытность" до первого уровня и обзавестись соответствующими плюшками.

Темницу я заметил сразу. Мрачный каземат выложенный из крупных блоков черного камня одиноко возвышался над округой. Каких то других строений в непосредственной близости не было. Из сооружений поменьше, можно было отметить разве что деревянную платформу, использующуюся под эшафот. По логике, она должна собираться по случаю, однако в городе было предостаточно инцидентов, которые, в конце концов, заканчивались казнью, и так уж выходило, что разбирать конструкцию было едва ли нецелесообразно. В конечном итоге, предстояло преодолеть пару десятков метров по открытой местности, рискуя попасться кому-нибудь на глаза.

Я зашел подальше в переулок и осмотрелся. Казалось, ничего необычного. Тишину нарушали только доносящийся издали лай собак, пение цикад, и важно копошащаяся в груде хлама крыса. Место было укрыто от посторонних глаз и вполне подходило для основной формы Мартина, способности которого предстояло испытать.

Я открыл сумку и достал недовольно трепыхающегося Мартина. Когда он пребывал в таком виде, то представлял собой довольно забавное зрелище.

— Гляди-ка твой друг тут по соседству кормится! Не хочешь к нему присоединиться? — Руминьяви возник из ниоткуда. Сперва проявились мутные очертания, потом все четче прорисовались все прочие линии, цвет и фактура.

Мартин что-то пропищал, очевидно это было нечто ругательное.

— Ты где пропадал? — поинтересовался я.

— Дела, дела. Я и сейчас буквально на минутку, просто обязан был указать крысе на ее место...

Пока гордый последователь Руула Разрушителя медленно увеличивался в размерах, Руминьяви пропал так же неожиданно как до этого появился.

— Где эта скотина? Опять сбежал?

— Угу.

— Ладно, что у нас тут? Идем на дело? Берем дилижанс? Может банк? Разоряем поселение? — Мартин уж больно оживился. Каждый неигровой персонаж имел определенное мировоззрение и привычки. Этот был откровенно не самым законопослушным и наверняка еще не раз станет склонять меня ко всякого рода авантюрам.

— Что-то в этом роде. Диверсионная операция, вот! Нужно незаметно пробраться вон в то здание.

— Чего здесь интересного то? Делов — начать и закончить. Ты обещал приключения! Давай нападем на стражу и ворвемся через главный вход.

— Мало тебе шрамов? Нам еще нужно сработаться. Пока что мне твои навыки не слишком понятны. Поэтому делаем все тихо, как я говорю. Это фундамент наших будущих похождений. Потерпи чуток.

Лидерства явно не хватало. Высокоуровневый персонаж мог выйти из под контроля в любой момент, что было чревато непредсказуемыми последствиями.

— Ну, мое дело предложить. — спутник был явно не слишком доволен ответом. — Ладно, запрыгивай. Я покажу на что способен.

— Послушай, помнишь Риммуса?

— Ага, очень вкусный оказался!

— Не в этом дело. Скажи что он вообще забыл в канализации. Какие у него дела с тобой были?

— Дела? А какие дела? Словил я как-то шайку балбесов неподалеку от логова. Бой был кровопролитный, но не долгий. Все полегли, а один возьми да взмолись о пощаде. Говорит верой и правдой тебе служить буду. Я смекнул, мол мне то что терять — еды пока предостаточно, а на будущее этот прохвост может и сгодится. На том и порешили. Риммус пообещал привести еще нескольких столь же вкусных и желательно беззащитных молодцов, а я посулил ему в награду одного из моих подопечных.

— Каких еще подопечных?

— У меня под началом было немало приблудных крысят, так вот одного из них я и согласился отдать во служение в обмен на ту услугу.

— И как подопечные у тебя еще имеются?

— Да сколько хочешь, вся канализация этих сопляков.

— И они тебе подчиняются?

— Ну как подчиняются? Могу их направить на путь истинный. Вот и все. В авторитете я у них, сам должен понимать!

Возможно эта новая информация мне еще пригодится, но пока имелась более насущная проблема. Под покровом невидимости, которую вызвал Мартин, мы благополучно преодолели открытый участок вплоть до самой тюремной стены. Оставалось лишь взобраться наверх. Казалось, этот момент я предусмотрел, ведь подобная способность значилась в списке доступных для использования крысой.

— Полезай наверх.

— Но тогда нас могут увидеть.

— С чего это вдруг? Мы же невидимы.

— Да — это сейчас, но я не могу одновременно поддерживать невидимость и карабкаться.

— А чего раньше молчал то?

— По чем мне было знать, что ты там задумал? Сказал иди, я пошел...

— Ну вот, приехали. Об этом я и говорил, нужно отработать взаимодействие и, что называется, обкатать навыки. Пока обстоятельства терпят, а в другой раз может быть не до этого.

Системное уведомление: внимание получено достижение "Лидер" шестого уровня.

Эффекты: показатель влияния на членов отряда и группы возрастает на 0,1.

Текущее значение: 1,6.

— Делаем вот что. Лезем наверх, если нас вдруг обнаружат, врубаешь инвиз и валим отсюда. Никакого боя, понятно?

— Ясно, но я не согласен. Кстати когда ты Шибздика поставишь на место? От него вообще польза какая-нибудь будет? Или только языком молоть может...

— С ним пока ничего не понятно, странный он какой-то. С другой стороны, благодаря ему мы встретились.

— Вот и я говорю, не нужен нам такой попутчик, разреши мне его того.

— Чего того?

— Ну съесть его позволь. Сдается мне он не дурен на вкус, хотя и мерзок во всех остальных смыслах.

— Так не годится. Воздержись от подобных действий и не попадайся на провокации. А теперь хватит болтать доставь нас скорее наверх.

Мартин обнажил когти, если так можно было назвать острые как бритва штыри, которые удивительным образом оставались совершенно незаметными все это время.

— Маникюрчик что надо, дружище! — я присвистнул от удивления.

— Стараемся, Руперт. Стараемся.

Раз за разом когти вонзались в поверхность. От характерного скрежета по телу даже пробежал холодок. Легкость с которой происходил сам процесс несколько обескураживала, ведь стена была сооружена из прочного камня. Подобные несостыковки, меня мало волновали, главное результат, а он ожидаемо не разочаровал. Важно было взобраться на стену, оттуда не сложно попасть во внутренний дворик, а там и до казематов с узниками рукой подать. Откуда я это знал? Даже не представляю, но почему-то показалось, что именно так должно быть. В общем приходилось действовать на ощупь, опираясь лишь на инстинкты. Другого варианта для себя пока не видел.

Путь наверх занял несколько секунд, я успел бросить лишь беглый взгляд на округу, которая с высоты нескольких человеческих ростов являла незабываемое зрелище. Солнце только-только скрылось за горизонтом, но на кончиках крыш наиболее высоких строений все еще играли остатки солнечных лучей.

Переход из вертикального положения в более привычное, оказался сопряжен с едва различимым натужным гулом и фыркающими звуками, производимыми находящимся подо мной зверем. Похоже, последние метры давались Мартину непросто.

— Что давненько не делал ничего подобного? — наклонившись к уху "скакуна", прошептал я.

— Нет, ну а чего ты хотел то? Без разминки! Лезь говорит и все, к тому же быстро. Тут не закряхтишь — завоешь! В общем, сам виноват.

— Спокойнее, теперь буду знать, что даже такой великий воин как ты нуждается в поблажках, послаблениях.

— Что?! Не надо никаких поблажек, я все могу! Просто отвык немного.

На самой стене никого не оказалось. Удивительно, что стражников вообще нигде не было видно. Возможно, высокие стены и расположение в самом сердце города оказывало расслабляющее воздействие на охрану, которая пренебрегала собственными обязанностями. Наверное играют сейчас в караулке в карты или кости, пьют и ругают весь свет.

Как бы там ни было, подобные обстоятельства были на руку и зарождающиеся опасения отчего-то быстро улетучились. Но все же осторожность никогда не бывает лишней, поэтому мы продвигались медленно, стараясь не производить ни единого звука. Естественно, у меня это получилось бы значительно хуже, нежели у Мартина, поэтому я решил не спешиваться. Мои навыки находились еще в зародыше, а значит разумнее было положится на скрытность прокачанного компаньона.

Двор мог похвастаться вымощенной по всей площади плиткой. Стыки были заполнены порослями мха ядовито зеленого цвета, которому условия подобного каменного колодца определенно шли на пользу.

Проход в темницу удалось определить едва ли не сразу. Очевидно, что снаружи караулку или подобное ей сооружение никто запирать бы не стал. А привлекшая внимание дверь, была именно таковой и оказалась снабжена воротом, который поднимал массивный цельный брус, препятствующий отворению ставней. Я приложился к рукояти, и что было сил, надавил на нее. К счастью, механизм был хорошо смазан и практически не издавал шума. Вскоре моему взору открылся тускло освещенный коридор, который заканчивался ступенями, уходящими вниз.

Я решил пустить Мартина на разведку. Крысе тут должно понравиться. Так же мрачно, сыро и темно, почти как в его любимой канализации. Кроме того в его миниатюрной форме он мало чем отличается от других коренных обитателей подобных строений и точно не привлечет ровным счетом никакого внимания. Идеальный шпион.

Мы продвигались вглубь пока не достигли небольшой комнаты. Здесь было достаточно светло. На стене висели связки ключей, рядом расположился крепко сбитый деревянный стол с какой-то книгой, распахнутой примерно на середине. И снова ни души. Где же ключник? Возможно, в темнице, кроме узников, на ночь никого не остается, тюремщики закрывают все запоры и гуляют до утра? Или же это своего рода скрипт или сценарий, вписанный в мой текущий квест, ведь в противном случае, выполнить его было бы просто невозможно. Уровень у меня слишком мал, а криминальный квест в самом начале игры, да еще такой сложности, явно не укладывался ни в какие рамки.

Да уж! На форумах ни разу не встречал упоминание о каких то жутких проблемах с получением квеста "жизненной цели", у меня же тут наклевывался едва ли не эпик.

Ну да ладно, придется работать с тем что есть. Я изучил обстановку и недолго думая, сгреб в охапку все, что попалось под руку. Инвентарь пополнился целой россыпью различных на первый взгляд бесполезных предметов. Наградой стали ключи, чернильница с пером, кожаные перчатки без особых эффектов, худой кошелек с парой медных монет и грубо выкованный стальной кинжал.

Как выберемся, нужно будет обязательно прикупить сумки для Мартина. Вещички поценнее, разумнее будет оставлять у него. Ведь крыса, определенно, поживучее будет и едва ли станет легкой добычей для агров или мобов, да и случае чего, сама кому хочешь наваляет. Таким образом можно будет неплохо обезопасить редкие находки, когда таковыми обзаведусь. А в том, что это случится, я естественно, нисколько не сомневался.

Внимание привлекла книга, на столе. Вполне вероятно это журнал учета. Предположение вскоре подтвердилось. На грубых страницах имелись отметки о датах заключения, номерах камер и именах заключенных, их предположительной опасности и требованиях по содержанию. Я не без труда нашел запись, посвященную родителям. Как оказалось тюрьма была тем еще модным местечком. За время прошедшее с момента интересующего меня ареста, заведение пополнились по крайней мере тремя дюжинами постояльцев.

Итак, номер 73, второй блок. Именно там держали отца с матерью. Благо их почему то не развели по отдельным камерам.

Воспользовавшись ключами из связки я отворил проход, который вел в нужном направлении. Ключ подбирать не пришлось — подошел первый попавшийся. Возможно все дело в игровых упрощениях, которые пока еще полностью не изжили. С другой стороны, пусть уж лучше так, чем добрые пол часа, суетиться трепля себе нервы и проклиная разработчиков.

По обе стороны лежащего передо мной холла, через равные промежутки располагались двери. Все они были снабжены сдвижной заслонкой примерно на уровне глаз, прикрытой смотровой щелью и "лючком для баланды" у самого пола, запирающимся на шпингалет. Заботливо нацарапанные номера на внешней поверхности деревянных панелей позволяли в некоторой степени не потеряться во всем этом однообразии. Однако, неизвестный мастер явно ничего не слышал об искусстве каллиграфии и некоторые цифры уж больно походили одна на другую. Что еще хуже, порядок следования номеров подчинялся какой-то особенно извращенной логике.

Мне повезло, кажется удалось найти 73 номер. Я не стал тратить время на "расшифровку" и отодвинул заслонку в сторону. Свет от факела едва просачивался внутрь, и по правде говоря, мало чем помог.

— Отец! Вы здесь? — обитатель камеры рванул по направлению к свету и с глухим звуком ударился о дверь.

— Я не виновен. Освободите меня. — Верещал незнакомый голос.

Не та камера. Значит это была не семерка, а единица. Нужно искать дальше. Я бесцеремонно задвинул на место заслонку, и прежде чем продолжил поиски, стал свидетелем диалога узников, в затронутом вниманием помещении: