Империя: Мир Стали и Магии. Апостол Мортис.

— Присяга, — хлопнул по столу ладонью Омари, и пояснил. — Всех привести к присяге, а кто откажется, того под нож.

— Не стоит так торопиться, — покачал головой Гахиджи. — Присяга это правильно, каждый поднятый квель, хотя думаю, каждый поднятый немертвый должен принести клятву верности. После поднятия, это сделать будет просто. Это будет обставлено торжественно, и будет новой традицией. Так появится традиция принятия новой жизни и клятва служить Мортис и Апостолу. А остальной части квелей не навязчиво намекать, что не плохо бы присоседиться к большинству.

— Точно, мое почтение Ур Гахиджи — почтительно, склонил голову Омари и воодушевившись продолжил. — А те, кто намеков не понимает... У нас впереди много битв и потери неизбежны. И может так случиться, что непонятливые могут оказаться на острие атаки.

— Так с этим разобрались, — кивнул я. — Теперь прежде, чем начнем обсуждать наши военные дела, хотелось бы уточнить еще один момент. Косей, а как получилось, что ты так похож на ангела, — все посмотрели на Косея, который снял капюшон и повернул к нам своей неземной лик.

— А может это ангелы, похожи на меня, — Косей усмехнулся. — Сейчас я расскажу вам историю, в начале ее, многие вещи покажутся вам очевидными, но они впоследствии приведут к неожиданным заключениям. Как многие из вас знают, боги, прибывшие сюда, занимались созданием, тех или иных вещей в этом мире. Так Бетрезен создавал людей, Мортис — морских обитателей, Морадин — дварфов, Ллос и Ваэрон — подземных чудовищ, да всех и не перечислишь. Боги были творцами и эта задача, была поставлена перед ними по прибытию сюда. Помогали им при этом их соратники, помощники, посланники или вестники — любое из этих слов годиться для определения, тех, кем мы были для богов. Кстати слово ангел в дословном переводе на ваш язык — означает вестник, — Косей улыбнулся. — Ну да я отвлекся. В начале, все соратники или ангелы выглядел одинаково, но проходило время, и они начали изменяться, как изменялись и боги, которым они служили. Помощники Бетрезена заточенные вместе с ним, стали Архидемонами, которыми сейчас пугают окружающих. У Морадина они стали теми, кого называют Асами. Так и у остальных они подверглись изменениям.

— А почему, ты тогда остался таким?

— Я и не оставался. Мы тоже начали меняться, но в те времена случилась битва богов и Солониэль пала. Мы, как ее верные слуги и соратники, оделись в одежды плоти, сковав свою силу. И уже в смертных телах спустились к ней, это было необходимо для ритуала, после которого наша богиня восстала в виде Мортис. Ну, а мы стали ее стражами и архонтами. Шли годы и столетия и мы превратились в тех, кого ты видел выходящими из 'Древней Могилы'.

— Так-так-так, — пробормотал Гахиджи, после того, как Косей замолчал. — Изменилась Мортис, вернув свой внешний вид, а ты вслед за ней, тоже стал меняться. И ты вернул свой прежний внешний вид, тот в которым ты был, до того как стал смертным?

— Да, так и было, — кивнул Косей.

— Получается теперь, все Архонты, которые пробудятся, будут выглядеть, как ты сейчас? — уже уточнил я.

— Нет, — покачал головой Архонт. — Выйдут они из 'Могилы' такими же, как и я вышел, костяками обтянутыми призрачной плотью, которые со временем эволюционируют до моего нынешнего вида. Разве, что без крыльев.

— Ну, что же, это отличные новости, — кивнул я, прикинув перспективы. — А теперь, предлагаю начать обсуждение нашей военной стратегии против ближайших противников.

* * *

**

Сквозь сон, я услышал назойливый перелив трели будильника и выматерился про себя. Только-только положил голову на подушку, а уже пора вставать на работу, с тоской подумал я, с трудом открывая глаза и не понимая, где я очутился. Осмотрев еще раз помещение, я хлопнул себя по лбу, вспомнив, кто я такой и что тут делаю. Как выяснилось, даже высшей нежити иногда надо не то, чтобы спать, но погружаться в некоторое подобие медитации, чтобы структурировать и усвоить полученную информацию. Этого можно не делать, но Ур Гахиджи рекомендовал, хотя бы раз в неделю, пару часов так медитировать.

И так, что же тогда меня разбудило? Будильников тут нет, на дворе ночь и до падения границ, еще несколько дней. Решение пришло спустя минуту, когда раздалась та же трель, это был скайп, звонил брат.

— Ритуальная служба 'Мортис и Апостол' слушает Вас, — зевая, заявил я брату, и пока тот, опешив, переваривал, продолжил. — Спасибо, что позвонили нам. Сегодня у нас скидки на следующие товары: гробы осиновые, венки чесночные, кресты серебряные, а так же по специальной цене распылители со святой водой.

— Тьфу, ты черт неугомонный, — скривился брат. — Так и знай, в следующий раз будут бить тебя за твои шутки — я не вступлюсь.

— Да ладно тебе, брат, — заулыбался я. — Я тебе скидку на свою продукцию сделаю.

— Ну, тебя, нафиг, юморист хренов. Чего настроение портишь?

— А чего ты звонишь по среди ночи? — ответил вопросом на вопрос я. — Я спал вообще то.

— Нежить не спит.

— Иногда спит, — отрезал я. — Чего звонишь в такое время?

— Да, только освободился, не мог раньше. У меня тут инквизиторы опять шалили. Я решил принять твое предложение, что для этого надо?

— Кандидат на жреца от тебя нужен. Остальное уже сам сделаю, если получится, — уже тише, добавил я. — Переведи камеру на вид из глаз и когда я скажу слова: посвящаю этого, — разглядев, кто передо мной. — Ага, человека в жрецы, ты возложишь ему руки на голову. Ну, а потом выделишь денег на храм. Кстати пусть встанет на одно колено. Готов?

— Всегда готов, — ответил брат, приказывая своему подданному, встать на одно колено перед ним.

Я пару мгновений рассматривал человека, стоящего перед моим братом, а потом открыл книгу и начал читать молитву Мортис, с просьбой дать мне благословение на последующий ритуал. Я прекрасно понимал, если богиня не захочет, то у меня ни за что не получится, посвятить в новые жрецы человека, находящегося неизвестно где.

— Я Апостол Мортис, с благословения богини и ее силой посвящаю этого человека в жрецы Ее. Стань же просвещенным и познай свет истинной веры! ВО СЛАВУ МОРТИС! — в этот момент, человека окутало белое сияние, и в его подставленные руки, упала, такая же, как у меня книга ритуалов.

Ваша репутация у Мортис повышена.

— Благодарю, Апостол, благодарю Хозяин, — склонился в поклоне человек.

— Что тебе надо для храма? — спросил брат.

— Три тысячи монет, десять камней и по пять кристаллов и драгоценных камней, — ответил на мгновение, задумавшись, новый жрец.

— Хорошо, получишь у казначея. Подготовь список, кого ты собираешься посвящать себе в помощники. Ступай, я жду хороших вестей.

— Я Вас не подведу, — еще раз поклонился человек.

— А они у тебя вымуштрованы, — прокомментировал я.

— Я тут установил культ высшей расы — вампиров. Они должны сделать все, в стремлении присоединится к нам. Спасибо брат, я твой должник. А пока реально нет времени, пойду разбираться с последствиями восстания. Как границы спадут — созвонимся.

В следующий раз меня отвлекли ближе к утру. Прилетел призрак посыльный от неофитов, с новостью, что дварф, которого сделали жнецом, скандалит и отказывается работать. Тяжело вздохнув, направился разбираться с ситуацией. И едва зайдя в храм, наткнулся на палец, тыкнувший мне в грудь.

— О-о-о, смотрите кто приперся, местный бугор, стало быть, пожаловал, — голосил проснувшийся дварф. — Я скажу тебе, то же самое, что и сказал твоим прихлебателям. Работать не буду!

— А в чем собственно проблема? — поинтересовался я, убирая его палец, от своей груди.

— Ты типа апостол и все дела, но нет денег — нет работы.

— Ну, так я не отказываюсь платить за работу. Еженедельно будешь получать...

— Э-э-э нет. Так дело не пойдет. Решили сесть на шею бедному Дарфину, и ехать припеваючи? Не бывать этому! У подгорного короля не вышло и у тебя не выйдет! — размахивая руками, дварф ходил из стороны в сторону, перед глазеющими на это представление зрителями, которых становилось все больше и больше.

— Омари, — заметил я генерала. — Берите дварфа и ведите его ко мне в зал, там поговорим.

Придя в зал, в который притащили дварфа, несколько потерявшего решимость, я решил у последнего, поинтересоваться.

— Ну и чего ты хочешь, мастер Дарфин?

— Уважения и достойной оплаты труда, — заявил дварф.

— Ну, с первым понятно. По заслугам, а в твоем случае по изделиям будет и уважение. А что ты понимаешь под достойной оплатой?

— В общем, я тут подумал, пока шел, поглядел по сторонам. Давай честь по чести. Все оружие, доспехи и предметы, необходимые для пользования армии, я изготавливаю за десять процентов от стоимости, это при наличии материалов. Если на продажу, то половину прибыли, — я начал размышлять дорого это или нет. И не обманывает ли меня дварф, говоря, что по-честному, договориться хочет. Лишь заметив легкий кивок Омари, стоящего, вместе с конвоем за спиной дварфа, я принял решение.

— Хорошо мастер Дарфин, я принимаю твои условия. Сейчас ты пойдешь с акколитом и покажешь дварфов, которых нужно будет воскресить, тебе в подмастерья. Ну, а пока, чтобы влиться в нашу дружную семью, нужно произнести клятву верности...

Глава 11.

Но, так просто с мастером Дарфином мы не расстались и после принесения клятвы верности, обговорили его ближайшие задачи. Перво-наперво, я сказал ему, отправится в Палаты бальзамирования и отобрать себе помощников, из тел привезенных дварфов, которые ждали его решения. Так же я сказал, что у нас содержаться пленными, пять его сородичей, с которыми тоже не плохо бы определиться. Так же озадачил его изготовлением доспехов для моих Жнецов, для Омари из красной стали, а там уж, как пойдет. Если возможно, остатки использовать для укрепления в сплаве с обычной сталью, на что дварф скривился, от такого, как будут расходовать благородный металл.

— Да и мне, как можно скорее нужна осадная машина, катапульта, требушет или иной аналог, мы через несколько дней выдвинемся брать эльфийский замок, — перечислял Дарфину я заказ.

— Это правильно, давно пора прижать к ногтю, эти ушастые отродья, — покивал головой дварф. — Посмотрю на будущих помощников, материалы и тогда уже скажу, какие сроки нужны на все это.

— Хорошо. Так же для всей армии нужны однотипные доспехи и оружие. Я имею в виду, что каждый тип отряда, должен быть вооружен единообразно. Например, мумии булавами и щитами, доспехи на твое усмотрение.

— Слишком много материала уйдет, — покачал головой дварф. — Я тут пока шел, видел, что некоторые из мумий одеты в костяной доспех. Дай мне пять-семь своих неофитов, я попробую сделать из них Костяных Скульпторов, это такие маги-артефакторы, что работают с костью. Я читал о таких в рядах некромантов. Точного рецепта у меня нет, но есть соображения, как они это делают. А уж в новом то обличии, думаю, разберусь и оденем, мы твоих мумий в костяные доспехи. Не латы и не бригантина конечно, но на уровне хорошей кольчуги будет точно.

— Договорились. Я поговорю с Гахиджи, он пришлет тебе неофитов.

После еще пары уточняющих деталей дварф удалился, а спустя минуту, вырывая меня из размышлений, воздух в комнате потемнел, образовывая темную арку портала. И спустя мгновение из него вышло существо в темном балахоне с капюшоном, в котором было видно, только очень бледный подбородок и рот.

— Приветствую, Павел Кремнев или лучше называть Вас, Апостол Флинт? — прошипел посетитель.

— В данной ситуации, полагаю лучше второй вариант, — я спешно прикидывал, кто бы это мог быть, и выходило, что, скорее всего это сотрудник администрации.

— Как пожелаете, — кивнул, улыбнувшись, мой собеседник и я, наконец понял, кого он мне напоминал. Дарт Сидиус, до своего превращения в увеченного Императора, в моей памяти был очень похожим, на того персонажа, что сейчас стоял передо мной. — Я от лица администрации проекта пришел Вам выразить соболезнования, а так же выразить благодарность.

— Дарт Сидиус, — заметив улыбку на лице моего собеседника, я уточнил. — Вы же не против, если я, буду Вас так называть? — и, дождавшись разрешающего кивка, продолжил. — По какому поводу соболезнования?

— С прискорбием, вынужден Вам сообщить, что Павел Кремнев, в четыре часа двадцать три минуты сегодняшнего утра, скончался в своей капсуле, на съемной квартире... — после этих слов, он взял паузу, и посмотрел на мой реакцию. То, что я умру, это и так было понятно, ввод лекарств, сдерживающих развитие болезни, было отменено, в тот момент, когда я понял, что отцифровался.

— Спасибо за соболезнование, но я уже не тот человек, что был там. Да и вряд ли, представители администрации, появляются перед всеми, кто отцифровался и умер, — выдвинул предположение я.

— Апостол Флинт, Вы абсолютно правы. Основная причина, по которой я здесь, это благодарность, за то, что вы расшевелили местный пантеон.

— Но я же общаюсь, только с Мортис, — попытался возразить я.

— Именно, пробудив ее от спячки и дав цель, она начала активно заниматься своими делами. Это всколыхнуло остальных, которые тоже начали проявлять некоторую активность. Так сказать, Вы были тем спусковым крючком, который запустил цепь событий. И в подобных случаях у нас полагается награда, — он усмехнулся. — А в нынешней ситуации, будет не одна награда, а так сказать, 'вероятно достижимые' награды.

— Награды, это всегда приятно, — улыбнулся я.

— Конечно. Гарантированная награда, которая к Вам скоро упадет на почту, для любого игрока, который внес вклад в развитие мира. Это сто тысяч золотых, по двадцать мер обычных ресурсов и по десять мер редких. Далее в скором времени у Вас появится, возможность... нет, так это будет подсказка... в скором времени Вас ждет событие, которое при должном подходе с Вашей стороны, способно принести хорошие дивиденды. А угадаете Вы, что это за событие или нет, а так же, как поступить, уже все в Вашей воле. Так же, некоторые Ваши навыки, при некоторой вероятности и должном развитии, способны дать Вам гигантскую власть. Но обольщаться не стоит, они есть не у Вас одного, и получить эти бонусы, могут многие.

— Так, что подводя итоги, гарантированный бонус это сто тысяч, за развитие игры, все остальное зависит, как обычно, только от Вас. Я более-менее понятно объяснил? — и, увидев мой кивок, улыбнулся и поделился замечанием. — Обычно, я в теле Йоды общаюсь с гоблинами и орками, а тут коллегу замещаю. За сим, прощаюсь, — и за ним завихрился портал, к которому он направился. — К сведению, Ваш брат, играющий за вампира, умер в другом мире, четыре дня назад.

Как только он исчез, я сразу набрал номер брата, не сразу сообразив, что разговаривал с ним буквально вчера. Тот ответил почти сразу.

— Здорово, братела, — поприветствовал он меня. — Благодарю за подарок, дела пошли в гору. Всех гражданских и живой состав моей армии, заставил присягнуть Мортис. Ее первосвященник, уже нашел себе помощников и показал несколько чудес. Я был доволен, особенно когда увидел, что они могут исцелять вампиров.