Sword Art Online, том5

Средства массовой информации проявили сдержанность, и детали происшествия в новости не попали. О смерти обвиняемого в попытке вооруженного ограбления почтового отделения сообщили в прокуратуру, но ни одного слушания не было. Однако — городок же был совсем маленький. Подробности того, что произошло в почтовом отделении, просочились наружу — и разнеслись по всему городку подобно степному пожару, еще и обрастая при этом высосанными из пальца деталями.

Следующие полтора года, что Сино проучилась в начальной школе, ее непрерывно поливали всеми мыслимыми синонимами слова "убийца". В средней школе на смену оскорблениям пришло полное игнорирование.

Впрочем, для Сино отношение окружающих не было особой проблемой. Ей изначально была не очень интересна принадлежность к той или иной группе.

Но шрамы, которые это происшествие оставили в ее сердце, — сколько бы лет ни прошло, они все не заживали и продолжали мучить Сино.

С той самой поры одного лишь взгляда на что-либо, что хотя бы напоминало оружие, хватало, чтобы в голове Сино всплывали отчетливые воспоминания и она испытывала все симптомы шока: гипервентиляцию легких, скованность мышц, потерю ориентации в пространстве, рвоту, а в худших случаях — обморок. Эти приступы происходили, даже когда она кидала взгляд на игрушечный пистолетик в руках ребенка возле дороги, иногда — когда видела что-то на телеэкране.

Поэтому Сино лишилась возможности смотреть большинство фильмов и спектаклей. Кроме того, несколько раз у нее случались приступы во время просмотра обучающих видеоматериалов на уроках обществознания. Книги оставались сравнительно безопасными — особенно старые литературные произведения, где не было огнестрельного оружия. Поэтому большую часть своего времени в средней школе она проводила в темноватом углу школьной библиотеки, перелистывая страницы больших томов.

Она умоляла бабушку с дедушкой, чтобы они разрешили ей по окончании средней школы устроиться на работу куда-нибудь далеко, но столкнулась с решительным несогласием. Бабушка с дедушкой желали, чтобы она поступила в старшую школу. Тогда Сино заявила, что, если уж ей придется ходить в старшую школу, то она хочет делать это на окраине Токио, где жила когда-то давно с отцом и матерью. Конечно, она хотела отправиться туда, где вокруг нее не будет постоянных слухов и любопытных взглядов, но главное — она была уверена, что, пока она в этом городке, ее раны не залечатся и за целую жизнь.

Разумеется, болезнь Сино была диагностирована как типичный случай ПТСР, и за четыре года она успела побывать у множества врачей. Она послушно принимала выписанные ей лекарства. Но слова докторов в сочетании с чем-то странно похожим на улыбки на их лицах добирались лишь до самой поверхности сердца Сино — царапали ее — но не проникали внутрь, не достигали раны. В чистых врачебных кабинетах, слушая, как они вновь и вновь повторяют слова: "Я понимаю. Вам было очень больно. Вам было очень тяжело", — Сино мысленно бормотала одну и ту же фразу.

...Понимаете, да? Вы сами-то убивали человека из пистолета?

Сейчас задним умом она сознавала, что такое ее отношение мешало установлению доверия и сводило на нет эффективность любой терапии. Однако даже сейчас ее постоянно терзал лишь один неприкрытый вопрос. Сделанное ей было добром или злом? Ясный, четкий ответ на этот вопрос — возможно, это было все, чего Сино желала. Но, конечно же, врача, способного ответить на этот вопрос, не существует.

Однако, как бы болезненны ни были для нее эти воспоминания и эти приступы, ни разу она не подумала о том, чтобы покончить с собой.

Она не сожалела, что навела оружие на того человека и спустила курок. Когда на прицеле была ее мать, у Сино просто не оставалось выбора. Даже если бы она вернулась в то мгновение, вне всяких сомнений, она поступила бы точно так же.

Но если Сино выберет бегство в форме суицида, даже тот человек перевернется в могиле — по крайней мере так ей казалось.

Вот почему она хотела стать сильной. В той ситуации был лишь один правильный путь — но ей по-прежнему недоставало силы, чтобы сказать это уверенно. Сила, как на поле боя, где женщины-солдаты безжалостно одолевают своих врагов. По этой же причине она хотела жить одна.

Когда Сино покинула город, в котором закончила среднюю школу, она попрощалась лишь с дедушкой, бабушкой и матерью; мать обняла ее и погладила по голове. Для матери Сино всегда будет маленькой девочкой, какой была до того происшествия.

Сино переехала туда, где воздух грязен, воду трудно пить и все дорого.

А потом она познакомилась с Кёдзи Синкавой и VRMMORPG "GunGale Online".

В конце концов дыхание и пульс успокоились, и Сино открыла глаза.

Она лежала на животе, прижавшись к подушке левой щекой; прямо перед ее глазами было ростовое зеркало.

Из зеркала на нее смотрела девушка с прилипшими ко лбу влажными волосами. Немножко слишком худая, только глаза большие. Маленький нос, тонкие губы. В целом она походила на недокормленного котенка.

Снайперша пустыни, Синон. Ее телосложение и прическа — короткие волосы, заколотые по бокам, — напоминали Сино, но на этом сходство и заканчивалось. Синон была дикой кошкой.

Впервые войдя в GGO и очутившись на поле боя, ничего не знающая и напуганная до крайности Сино обнаружила кое-что неожиданное. Здесь все было не таким, как в Японии реального мира; ландшафт был вообще как на другой планете. И в этом мире, если она прикасалась к оружию — нет, даже если она убивала других игроков, — часть напряжения оставалась, конечно, но тех мерзких припадков не было.

Сино была уверена, что нашла наконец способ, как ей победить то воспоминание. Фактически, после того как она начала играть в GGO, у нее почти не возникали припадки, когда она смотрела иллюстрации, и, похоже, она могла спокойно говорить с Кёдзи об оружии в GGO.

Нет, не только это. Полгода назад, когда Сино заполучила громадную, брутальную винтовку "Геката II", она влюбилась. Пока другие девушки ее лет ласкали домашних животных и плюшевых зверей, Сино релаксировала, лаская гладкий ствол; а прислоняясь щекой к округлому ложу, она ощущала тепло.

Если она продолжит сражаться в виртуальной пустыне вдвоем с этой винтовкой, когда-нибудь ее раны непременно заживут, ее страхи исчезнут. С верой в это она стреляла без промаха, сметая со своего пути бессчетное множество монстров и игроков.

Однако.

Правда? Это действительно правильно?

Так спрашивал тихий голос внутри нее.

Из нескольких десятков тысяч игроков в GGO Синон уже была в тридцатке сильнейших. Она как никто другой умела управляться с крупнокалиберной снайперской винтовкой — на уровне настоящего солдата. Ее неудержимые пули несли смерть всякому, кто попадал в ее прицел. Воительница с сердцем изо льда. Не будет преувеличением сказать, что именно такой надеялась стать настоящая Сино.

И тем не менее — в реальном мире Сино, как обычно, даже игрушечный пистолетик в руки взять не может.

По правде... по правде... это все правильно ли?

Глаза девушки в зеркале смотрели из-за очков неуверенно, растерянно.

Очки, которые она начала носить в прошлом году, были без диоптрий. Они предназначались не для улучшения зрения, а для защиты. Полимерные линзы от фирмы NXT, например, не разобьются даже от попадания пули — по крайней мере так было написано в рекламном буклете. Сино понятия не имела, так это или нет, но она купила очки на сэкономленные деньги, и эти очки подарили ей какое-никакое ощущение безопасности. Сейчас она, если выходит из дому без очков, чувствует себя неуютно.

В общем — она полагается на этот маленький аксессуар.

Она крепко зажмурилась, и вновь тихий голос внутри нее спросил:

Кто-нибудь... подскажите мне... что мне делать?..

...Никто меня не спасет!!

Отчаянный крик, рванувшийся из сердца, заглушил слабый внутренний голос, и Сино рывком уселась на кровати. Прямо перед ней на маленьком прикроватном столике серебряно сиял обруч Амусферы.

Этих усилий недостаточно. В том-то и проблема.

В том мире существует еще 21 стрелок сильнее Синон. Раздавить этих игроков, отправить их в ад, доминировать в пустыне как сильнейший игрок "GunGale Online", и вот тогда —

Сино окончательно превратится в Синон и обретет истинную силу в реальном мире. "Тот тип" и "тот пистолет" будут погребены под горой жертв, убитых Синон, и никогда больше то воспоминание к ней не вернется.

Сино подобрала пульт управления кондиционером и включила его на слабый нагрев, затем одним движением сняла матроску школьной формы и отпихнула в сторону. Расстегнула крючок юбки, стянула ее через ноги, потом собрала всю одежду и скинула на пол. Напоследок она сняла очки с голубыми линзами и аккуратно положила на угол письменного стола.

Ни секунды не раздумывая, она улеглась на кровать, взяла Амусферу и надела на голову.

Повозившись чуток, Сино включила питание и, как только электронный шум сказал ей, что Амусфера в режиме ожидания, она раскрыла рот.

— Начать соединение!

Беспомощный, каркающий голос, словно у ребенка, уставшего от плача.

К оглавлению

Глава 5

Открывшись, браузер тут же загрузил стартовую страницу. Появилось множество двухслойных окошек.

Все они содержали информацию, так или иначе относящуюся к "GunGale Online", а конкретно — к Дес Гану.

"Он" поводил правым указательным пальцем по 3Д-мышке и вывел на передний план окошко самого важного для него сайта. На главной странице значилось: "Полная информация о Дес Гане"; слова "Дес Ган" были выделены красным.

Первый взгляд — на новостную ленту; похоже, сегодня вечером администратор никаких обновлений не делал. Потом "он" перешел к доске сообщений. С прошлой ночи, когда "он" заглядывал сюда последний раз, появилось несколько новых постов: то тут, то там мерцали метки "New". "Он" прочел их один за другим.

"Эти двое, Дзекусиидо и Тарако, так и не объявились. Уже месяц, да? Может, их аккаунты просто отключены? Кто-нибудь, кто может с ними связаться в реале, если вы что-то знаете — поделитесь PLZ".

"Говорили же уже, нет таких. Никто из их отрядов не знает, как с ними в реале связаться. И вообще, только идиоты выкладывают свои персональные данные в GGO".

"Раз мы знаем день и час, когда Дес Ган их подстрелил, если они правда умерли, может, мы сможем найти VRMMO-геймеров, которые умерли в это же время?"

"Не начинай по новой, почитай недавние логи. Если человек живет один, никто и не заметит, когда он откинет копыта. Мы уже проверяли, спрашивать полицию бесполезно вообще. Да, и если послать мэйл на английском в "Заскер", они пришлют стандартный ответ про персональную информацию юзеров".

"Что-то мне кажется, что Дзеку-тан и Тарако-тан просто решили уйти из игры и обставить это дело поприкольнее. Вы двое, если в ближайшее время не появитесь и не расскажете правду, весь прикол пропадет".

"В конце концов, кто-то должен подставить собственную тушку для проверки, мне кажется. Раз так, завтра в 23.30 я буду ждать перед входом в центральный банк Глоккена, на груди у меня будет красная роза. Дес Ган-сан, пожалуйста, застрели меня".

"А вот и герой! Только если ты не сообщишь нам свое настоящее имя и адрес, прежде чем помрешь, это будет бессмысленно".

"Или ныряй в интернет-кафе, на людях".

"..."

"Он" раздраженно прищелкнул языком. Шевельнул колесиком мыши, чтобы активировать другое окно. Однако на какие бы форумы и информационные сайты он ни заходил, желаемой статьи или сообщения обнаружить не удавалось.

Изначально "он" представлял себе картину: после гибели двух человек по сети распространяются слухи. "Сила Дес Гана — неужели настоящая?" И игроки в GGO начинают в страхе думать, не они ли станут следующей жертвой; и они уходят из игры — вот как все должно было быть.

Однако эти тупоголовые геймеры до сих пор не осознали реального кошмара Дес Гана — все свелось к разговорчикам и шуточкам. Общее число аккаунтов в GGO едва ли хоть на каплю уменьшилось.

Да еще о смерти Дзекусиидо и Усудзио Тарако в реальном мире СМИ ничего не сообщили — это было вообще за рамками "его" ожиданий и расчетов. Похоже, в городе каждый день случается куча странных смертей, и, если речь не идет об очевидном преступлении, в новостях ничего не сообщают.

Разумеется, сердца двух людей, которых "он" застрелил, остановились взаправду; "он" знал, что они умерли. Такова была сила Дес Гана.

"Он" испытывал страшное искушение написать это на доске сообщений информационного сайта. Однако указать источник информации ему будет трудновато, а если он это сделает, то тем самым подорвет легенду Дес Гана. Дес Ган будет первым и последним абсолютным воителем, который спустится в пустыню того мира; его мощь будет больше, чем у компании, управляющей игрой; он станет настоящим богом смерти.

Что ж, ну и ладно.

"Он" сделал глубокий вдох и успокоился.

Скоро начнется третья "Золотая пуля". Дес Ган будет участвовать в турнире и убьет еще двоих, а если получится — троих; таков был план. Разумеется, сперва придется пройти отборочные бои без применения того пистолета. Если он будет прокачивать свои характеристики в игре 20 часов в сутки, то вполне сможет это сделать.

ЗП привлекает к себе огромное внимание. "ММО Стрим" будет транслировать турнир в прямом эфире, и не только в GGO, но и в других VRMMO-мирах. Мало того, что "он" воцарится на этой гигантской сцене как сильнейший; если застреленные им игроки исчезнут из сети, уж точно не останется идиотов, сомневающихся в истинной мощи Дес Гана.

Когда он привлечет к себе такое внимание, он, конечно, не сможет больше пользоваться своим нынешним аккаунтом, но это не имеет значения. Пока у него есть это оружие, новый Дес Ган сможет с легкостью воцариться в пустыне.

И продолжит убивать. Согласно плану, общее число жертв должно достичь семи. К тому времени игроки начнут уже покидать игру, и это будет смертный приговор "GunGale Online".

Дес Ган станет легендой.

Конечно, по числу смертей она будет не сравнима с той проклятой игрой "Sword Art Online" — но там просто какой-то псих поджаривал мозги игроков в микроволновке.

Сила Дес Гана — в совершенно ином измерении. Пуля, выпущенная в виртуальном мире, останавливает сердце в мире реальном. Еще один лишь человек знает секрет — "его" вторая половинка. Вот почему Дес Ган сильнейший. Он не превратится в сомнительный слух типа "Черного мечника", якобы прошедшего SAO. Скоро, совсем скоро он станет сильнейшим игроком всех VRMMO.