Sword art online 9 том

— Если подумать, после вчерашнего погружения и тем, как сегодня я попал в класс, у меня был некий дискомфорт. Как будто прошло очень много времени, пока я не увидел свой город или телепередачи. И одноклассники... "кто этот парень?". Что-то типа того...

— Не преувеличивай, это всего лишь десять дней.

— Согласен. Не стоит об этом волноваться.

Сино и Асуна нахмурились, услышав слова Казуто.

— Кирито-кун, ты должен отказаться от этого бездумного эксперимента. Это слишком большая ноша для твоего тела.

— А, если продолжительное тестирование пройдёт успешно, это будет означать разрешение фундаментальной проблемы. Следующей частью будет придание новой формы машине, чтобы облегчить её внедрение, но мне интересно, сколько лет потребуется, чтобы уменьшить её невообразимый размер до приемлемого для продажи... Да и я в любом случае не проработаю в этом эксперименте долго, финальный тест запланирован на следующий месяц.

— Ууу.., — снова скривила мрачное лицо Сино в ответ на слова Казуто.

— Слушай, не беспокойся так сильно. У вас-то просто, почти уже нет бумажных тестов. А у меня до сих пор в ходу листочки, дай мне перерыв...

— Хуху, тогда как насчёт организовать совместный учебный лагерь? — сказала она, и Асуна взглянула на стену позади Сино, после чего тихо сказала "Вах".

— Уже около шести, пора нам порхать отсюда, а не болтать.

— Тогда давайте заканчивать. Но я всё равно не думал, что разговор на главную тему займёт всего пять минут, — угрюмо улыбнулся Казуто. Сино ответила, тоже улыбнувшись:

— Что ж, ещё много времени до ЗП, давайте потом решим билд персонажей и тактику.

— Ага, хорошо. Но в любом случае, вряд ли я буду использовать что-то кроме световой сабли.

— Я говорила тебе, это фотонный меч.

"Вон как?" — засмеялся Казуто, соскользнув со стула и направившись к стойке, чтобы расплатиться за всех деньгами, заработанными во время 72-часовой подработки. Сино и Асуна вместе выстрелили "спасибо за угощение!", после чего направились к выходу.

— Эгиль-сан, я ещё зайду.

— Спасибо за пир, тушёная фасоль была великолепной.

Получив ответ от владельца магазина, который был занят приготовлениями на ночь, Сино вытащила свой зонт из бочки из-под виски и толкнула дверь. Караран, прозвенел колокольчик, и городской шум вперемешку с дождём полился в её уши.

Хотя до наступления темноты ещё оставалось время, из-за плотных облаков вечерняя темнота уже покрыла собой мокрую улицу. Сино открыла зонт и стала спускаться по маленькой лестнице — вдруг она резко остановилась, бросив взгляд на обстановку.

— Синонон, что случилось?.. — послышался удивлённый голос Асуны сзади. Сино сразу пришла в чувства и поспешно развернулась.

— Нет... Ничего, — быстро посмеялась она, скрывая смущение. Не может быть, я почувствовала прицел снайпера на своём затылке. Может, снайперская привычка сработала оттого, что я вышла на открытое пространство? Думая об этом, она изумилась.

Асуна стояла, наклонив голову вбок, и сзади снова зазвенел дверной колокольчик, сопровождая звуки шагов спускающегося по ступеням.

Когда Казуто, вышедший из магазина и убирающий кошелёк в сумку, спустился и остановился посреди улицы, он глубоко вздохнул и произнёс единственное слово:

— Алиса...

— Что, ты всё ещё думаешь об этом?

— Нет... Я припомнил, что я случайно слышал в разговорах персонала в пятницу, перед погружением с STL.. А, L, I.. Arti.. Labile... Intel... хммм, вот что-то такое...

Сино держала свой зонт над Казуто, жевавшего слова, которые она не могла разобрать. Асуна точно о нём забеспокоится, от этой мысли она горестно улыбнулась.

— В самом деле, если что-то так сильно тебя отвлекает, не должен ли ты в следующий раз просто спросить их об этом?

— Ну... действительно, — тряхнул головой Казуто ещё два, три раза, после чего, наконец, открыл свой зонт. — Увидимся, Синон, при следующей встрече мы поговорим о конвертации в GGO.

— Поняла. Было бы хорошо встретиться в ALO. Спасибо, что пришёл сегодня.

— Увидимся, Синонон.

— Увидимся, Асуна.

Казуто и Асуна, отошедшие в сторону, помахали ручками, и после этого Сино пошла к станции метро в противоположном направлении.

Ещё раз она незаметно позыркала по сторонам из-под зонта, но жуткое ощущение чужого взгляда, что настигло её ранее, исчезло без следа.

— Интерлюдия 1

Температура человека странная штука. Такие мысли внезапно посетили разум Юки Асуны.

Дождь уже закончился, и под тёмным синим небом, в котором плыли окрашенные оранжевым облака, шли двое, держась за руки. Рядом с ней Киригая Казуто, у которого было угрюмое лицо уже несколько минут от атаковавших его мыслей, опустил взор на кирпичную плитку тротуара, не говоря ни слова.

Асуна, живущая в Сэтагая, и Казуто, направляющийся назад в Кавагоэ, обычно расставались на станции Синдзюку, пересаживаясь на разные поезда, однако по какой-то причине Казуто сказал: "Я провожу тебя до дому". Хотя ему потом пришлось бы на час дольше добираться до дома из Сибуи, в его взгляде читалось нечто необычное, от чего Асуна покорно кивнула.

Выйдя из поезда на станции Мияносака на линии Сэтагая, которая была ближайшей станцией к дому Асуны, они всё ещё держались за руки.

Во время этой прогулки Асуна расплывчато вспоминала произошедшее когда-то. Что-то, от чего становилось приятно и одновременно горестно. Обычно это воспоминание не возвращалось к ней, однако оно без спроса проникало в разум каждый раз, когда они брались за руки.

Это воспоминание было не из реального мира, но из города с железными башнями "Грандум" на 55м этаже Айнкрада, который больше не существовал.

В тот момент Асуна служила в качестве сублидера гильдии Рыцари Крови. К ней был приписал великий мечник Крадиль, который всё время следовал за ней. Крадиль, охваченный ненормальной тягой к Асуне, применил паралитический яд на Казуто/Кирито, что убедило Асуну покинуть гильдию.

Крадиль заодно убил двух членов гильдии. Асуна успела как раз до того, как он добьёт Кирито, вытянула рапиру и атаковала яростно мерзавца без какой-либо пощады, опустив его хитпойнты до уровня, когда они могут обнулиться от одного завершающего удара, и в тот момент она заколебалась. Крадиль поймал момент для ответной атаки, однако, действие паралича прекратилось, и Кирито добил его голыми руками.

После этого они явились в штаб-квартиру Рыцарей крови на 55м этаже. После уведомления о том, что они оставляют гильдию, они взялись за руки и бесцельно прогулялись по Грандуму.

Сохраняя спокойствие внешне, внутренне она корила себя за то, что не убила Крадиля. Вина за то, что она переложила ношу убийства на плечи Кирито, кружилась вокруг неё. Она чувствовала, что не может расценивать себя частью группы зачистки и не имеет право стоять рядом с Кирито. И хоть она страдала от этого чувства, она слышала голос. Я хочу отправить тебя в реальный мир, неважно как.

В тот момент сильное чувство влилось внутрь Асуны. В следующий раз я спасу этого человека своими собственными руками. Нет, не только в следующий раз, но в любой момент. И неважно, в каком из миров.

Асуна помнила отчётливо, как её рука, которая чувствовала лишь холод воздуха, несмотря на то, что сжимала его, в следующий миг наполнилась теплом, как будто они уселись у камина. После разрушения парящего замка, перенесясь в мир фей и, наконец, вернувшись в реальный мир, она взяла его настоящую руку, Асуна до сих пор помнила тепло, растекающееся в ней в тот момент от его ладони.

В самом деле, температура человеческого тела странная штука. Хотя она знала, что жар продуцируется в результате потребления энергии на поддержание телесных функций, обмен этим теплом с другим человеком, казалось, передаёт ещё и некую информацию. Потому что сейчас, держась за руки, она ясно чувствовала, как Казуто не решается что-то сказать.

"Человеческая душа это световые кванты, содержащиеся в микроскопических структурах нервных клеток". Вот, что сказал Казуто. Но этот свет существует не только в нервных клетках, но и в любой клетке тела. Квантовое поле, состоящее из тех частиц колеблющегося света и производящее человеческую форму, соединялось сквозь их ладони. Вероятно, так можно расценивать тепло тела.

Асуна плавно закрыла веки прежде, чем нашептать самой себе в уме:

— — — — Смотри, всё в порядке, Кирито-кун. Я всегда прикрою твою спину. Потому что мы с тобой сильнейшая в мире пара из нападающего и поддержки.

Тут Казуто внезапно остановился, побуждая и Асуну придержать шаг. Её глаза распахнулись. Уже семь? Так как старомодный литой уличный фонарь испускал оранжевый свет над головой.

В этот вечер, сразу после дождя, на улице не было видно никого рядом с ними. Казуто медленно повернул голову, его тёмные глаза всмотрелись в Асуну.

— Асуна..., — только он отбросил своё сомнение, как продолжил. — ...Я всё ещё думаю о том, чтобы отправиться.

Асуна, сразу понявшая первопричину его беспокойства, улыбнулась и спросила:

— В Америку?

— Ага. Я потратил год на изучение этого вопроса, и я думаю, что "Мозговой имплантат", который исследуется в Университете Санта Клара, это истинный преемник технологии полного погружения. Машина, читающая мозг, движется в этом направлении. Я по-настоящему хочу увидеть, где родится новый мир.

Асуна посмотрела прямо в глаза Казуто, после чего глубоко кивнула.

— Были не только весёлые воспоминания, но и печальные и болезненные. Зачем существовал тот замок, ты хочешь узнать об этом, так?

— ... Я думаю, что даже несколько сотен лет не хватит, чтобы это понять, — слегка улыбнулся Казуто и снова замолчал.

Определённо, это трудно, говорить о расставании, о чём догадалась Асуна. Не убирая улыбки с лица, она постаралась озвучить ответ, который теплился у неё в груди всё это время. Однако до того, как она смогла, на лице Казуто появилось такое же выражение. Какое он принял в Айнкраде — то же самое, как перед его предложением выйти за него, и он сказал, запинаясь:

— Вот почему... Я-я хочу, чтобы ты отправилась со мной, Асуна. Я, в самом деле, не хочу жить без тебя. Я знаю, что говорю необдуманные вещи. Я знаю, что у Асуны есть путь, каким она хочет идти. Но даже так, я..., — в этом месте он прервал свою речь, поскольку совсем сбился. Глаза Асуны расширились, и она издала лёгкий смешок.

— Ээ?..

— П-прости, что смеюсь. Но... неужели это то, из-за чего Кирито-кун страдал всё это время?

— А-ага.

— Чтооо. Если дело было в моём ответе, то я решила это очень давно, — её левая рука вцепилась в правую, которая всё ещё держалась за Казуто. Сделав глубокий кивок, он сказала:

— Конечно, я поеду... Мы поедем вместе. Вместе с тобой, я пойду куда угодно.

Глаза Казуто широко раскрылись, и он поморгал множество раз. Редкостная яркая улыбка заплыла у него на лице. В то же время он положил руку на плечо Асуны.

Асуна ответила, крепко обняв Казуто обеими руками.

Стоило их губам соприкоснуться, как холод немедленно покинул их, уступив место теплу любви. Асуна ещё раз почувствовала, как они обмениваются информацией посредством бессчётного количества излучающих частиц, которые составляют их души. Хоть в далёком будущем, неважно в каком мире, неважно как долго мы будем путешествовать, наши сердца не разделятся, в этом я уверена.

Нет, наши сердца были связаны уже очень давно. В небе, над рушащимся Айнкрадом, когда он исчез, завернувшись в радужное сияние — или, возможно, даже до этого, в тот момент, когда они встретились в глубоком тёмном лабиринте в качестве похожих, одиноких соло-игроков.

— В любом случае, — несколькими минутами позже, когда они уже шли вдоль аллеи, держась за руки, Асуна задала вопрос, внезапно возникший у неё в голове. — Ты считаешь, что Транслятор Души, в эксперименте с которым ты участвуешь, не является преемником технологии полного погружения? Мозговой чип контактирует с нервными клетками на том же уровне, что Нейропривод, но STL выше этого, его интерфейс на квантовом уровне. Так?

— Хммм, — Казуто принялся старательно тыкать наконечником зонта в асфальт, когда ответил. — Его концепция лежит далеко впереди Мозгового чипа. Но, как бы это сказать... Возможно, она слишком продвинута. Чтобы уменьшить эту машину до практичных целей, пройдёт больше нескольких лет, скорее несколько десятилетий. У меня такое чувство, что нынешний STL создан не совсем для того, чтобы позволить человеку нырять в виртуальный мир...

— Ээ? Тогда для чего он?

— Может, эта машина предназначена для понимания человеческого сознания... Флактлайта.

— Хммм.

Так ты думаешь, что STL это не цель, а средство? Пока Асуна думала, куда может завести понимание человеческой души, Казуто продолжил.

— Кстати, я думаю, что STL это... расширение идей Хитклифа. Тот человек, неважн, зачем он создал Нейропривод, он пожертвовал тысячами людей, поджарил собственный мозг, и как вершина всего, он распространил Семя по миру... Я не знаю, планировал ли он это с самого начала, но я чувствую, что его сущность каким-то образом витает вокруг STL. Хотя я хочу знать, в чём была его цель, я не хочу, чтобы это повлияло на мой собственный путь. Я не хочу чувствовать себя танцующим на его ладони.

Лицо того человека в этот миг появилось где-то в глубине разума Асуны, и она кивнула.

— Понятно... О, слушай, сознание Лидера, программа-эмуляция его мыслей, до сих пор обитает где-то на сервере, так? Как до этого упоминал Кирито-кун.

— Ага, но это было лишь однажды. Машина, что использовал тот тип для самоубийства, была прототипом STL. Чтобы прочитать Флактлайт, потребовался высокоэнергетический луч, которого было достаточно, чтобы запечь нервные клетки. Возможно, он испытывал гораздо более продолжительную боль и мучения, чем те, кому выжегли мозги с помощью Нейропривода... Стремясь сделать копию себя..., я не думаю, что это совсем никак не связано с тем, что сейчас делает RATH. Может, что-то в моём сердце, о чём я думаю до сих пор... что я хочу увидеть какой-нибудь ответ, почему я принял предложение Кикуоки..., — когда он сказал это, взгляд Казуто устремился ввысь, на облака, утопающие в красновато-оранжевой подсветке. Взглянув ненадолго в его лицо, Асуна чуть сильнее сжала своей рукой его и прошептала:

— ... Обещай мне, только одну вещь. Не делай ничего опасного.

Казуто, повернувшись к ней, улыбнулся и глубоко кивнул.

— Конечно, обещаю. Раз я всё равно отправляюсь в Америку с Асуной следующим летом.

— Прежде чем это произошло, не стоит ли тебе заниматься усерднее, чтобы получить хороший балл в Школьном оценочном тесте?

— Ууу..., — моментально потерял дар речи Казуто, после чего слегка кашлянул и поменял тему. — В любом случае, сперва мне нужно должным образом поприветствовать родителей Асуны. Я иногда обмениваюсь письмами с господином Сёзо, но вот у твоей матери обо мне довольно скверные воспоминания...