Путь воина. Восхождение[litrpg]

— Постараюсь, — неопределенно сказал я. Дело выходит весьма опасное. Если у Стаффа частный дом, то там наверняка полно охраны и пробраться будет непросто, тем более, что моя физическая форма до сих пор оставляет желать лучшего.

— До встречи.

Антон отбился. Я бросил трубку на кровать и упал рядом. Мысли ворочались довольно вяло, клонило в сон. Ну уж нет!

Кружечка кофе довольно неплохо взбодрила, по крайней мере, голова прочистилась. Я забрался в капсулу и нажал вход.

"Добро пожаловать в The Warrior's Way!". Снова эта надпись. Как же я по тебе скучал!

Оказался я на том же самом месте, где и вышел — возле фонтана. В карманах пусто, снаряжения особого нет, только пара квестов — основной, и на кузнеца.

По главному идти рановато — я еще здесь не освоился толком. Наверное, следует заняться фармом(зарабатывание опыта). Благо, вокруг города растет довольно густой лес, и там наверняка водится разнообразная живность.

Определившись с приоритетами, я поднялся и направился к городским воротам. Стражники все также с подозрением глядели на каждого входящего. Помахав им рукой, я вышел на тракт. Блин, а как же потом в город зайду? Они ведь наверняка еще потребуют плату за проход.

Почесав затылок, махнул рукой — что-нибудь да придумаем.

Отойдя от городских стен метров на четыреста, свернул в лес. Здесь царил полумрак, густые кроны деревьев весьма эффективно защищали от палящего солнца.

Где-то наверху громко щебетали птицы. Под ногами мелькали мелкие грызуны и насекомые. Все как в живом лесу.

Взяв клинки в руки, я прислушался. Где-то неподалеку слышен цокот копыт — может олень, или лось. Чуть ближе, кажется, кто-то скребется, и весьма немаленький — волк.

За кроликами я бегать не собирался — уж слишком шустрые они, да и опыта наверняка дадут маловато.

Для начала направился к предполагаемому волку. Осторожно, чтобы не встревожить зверя, ступал по земле. Однако, то ли волк мне попался неправильный, то ли еще что, но выбравшись из кустов, никого не обнаружил. Только отпечаток когтистой лапы возле кроличьей норы.

Странно. Он же только что был здесь. Секунду назад я слышал хриплое дыхание и звук когтей по земле. Куда делся зверь?

Пожав плечами, направился дальше. Может быть, волка что-то спугнуло. Лес большой, неподалеку наверняка бродят охотники. Если не повезет — то и на разбойников каких-нибудь наткнусь.

Однако даже пройдя несколько десятков метров я не встретил ни одного живого существа. Даже букашки, и те куда-то запропастились. Что за чертовщина?

Солнце, кажется, скрылось за тучами, потому что вокруг стало заметно темнее. Подул прохладный ветер, что, после жары ощущалось совсем уж зябко. Я сделал еще два шага и остановился. Потому что впереди виднелось нечто странное.

В том месте деревья образовывали как бы свод, скрещивая почему-то голые ветви между собой. Получилось нечто, напоминающее ребра гигантского чудовища. А под этим самым сводом были раскиданы крупные булыжники. Лишь подойдя ближе, я понял, что это обработанный камень. Он был бледно-голубым, на ощупь напоминал мрамор. Кажется, раньше в этом месте был какой-то храм, и мне посчастливилось найти его остатки.

Один булыжник выделялся на фоне остальных. Он был темно-синим и излучал слабоватое сияние. Протянув руку, я коснулся камня и тотчас отпрянул: он был очень горячим! Перед глазами мелькнуло сообщение.

"Вы нашли скрытое задание "Руины Храма Пятерых". Принять? Да/Нет". Нажимаю "Да" и тут же в журнале появляется новый квест. Круто.

Поглядим, что от меня требуется.

Задание: Руины Храма Пятерых

Тип: скрытое, уникальное

Описание: Сто лет назад Храм Пятерых близ Карна был разрушен неизвестными. Предания гласят, что в подземельях Храма хранятся несметные богатства. Но найдется ли смельчак, готовый заполучить их, или же тайна этого места навсегда останется в руинах?

Минимальные условия выполнения: исследовать руины Храма Пятерых, отыскать сокровища

Максимальные условия выполнения: неизвестно.

Хм...любопытно. Кажется, я не зря отправился на прогулку. Странно только, что никто из игроков до сих пор не нашел это место. Или же они побоялись подойти ближе? Непонятно.

Какое-то время понадобилось, чтобы отыскать вход в руины. Им оказалась небольшая дыра возле одной из сохранившихся колонн. С большим трудом мне удалось протиснуться туда, а затем спрыгнуть вниз.

В некогда огромном храме царила темнота. Только из отверстия наверху пробивалось немного света. Оглядевшись, я заметил на стене старый факел. Спустя столько времени он выглядел вполне неплохо. Сняв его со стены, я стал размышлять, как же зажечь средневековый фонарик. Огнива с собой нет, как-то не предполагал, что окажусь в подземелье. Вздохнув, я не стал выбрасывать факел, просто направившись прямо. Сделал пару шагов, почувствовал под ногой что-то твердое. Наклонился, нащупал предмет. Им оказалось старое огниво. Наверное, кто-то пытался зажечь факелы, но потом обронил. Любопытно. Кто вообще мог разрушить этот храм? Местные жители весьма религиозны, и наверняка не допустили бы подобного святотатства. Магии в этом мире нет, а значит храм был либо взорван какой-нибудь бомбой, либо же разрушен катапультой. Последнее, конечно, представляется маловероятным, так как вокруг все же лес. Но, может быть, сто лет назад на этом месте была равнина? Я пожал плечами и, заставив, наконец, злосчастный факел гореть, направился прямо по коридору.

Надо сказать, он был очень широким. Порядка пяти метров в ширину, и около шести в высоту. Мне удалось упасть сверху и не разбиться только благодаря тому, что проход в том месте был завален, и груда камней возвышалась почти до самой поверхности. Наверное, защитники храма, если таковые имелись, убегали по коридору и завалили проход, чтобы преследователи не догнали.

Мне все больше хотелось узнать, что же здесь такое произошло. На стенах сохранились изображения богов, какие-то сцены, видимо, из местной мифологии. Картинки были полустертые, поэтому лица небожителей различались с трудом. К тому же, я внимательно глядел под ноги, боясь упасть еще ниже. Кто знает, быть может, в этом храме еще несколько подземных уровней.

Вскоре коридор слегка сузился, а затем привел меня в довольно большой зал. Света факела не хватило, чтобы оценить высоту потолка, да и видел я, в основном, только небольшое пространство перед собой.

Сразу бросилась в глаза мозаика, которой был выложен пол. Она изображала хмурого бородатого мужчину, уже довольно зрелого, в руке которого был крепко сжат весьма интересный клинок. Кажется, подобные вещи называются глефами, и скорее относятся к боевым посохам, нежели к мечам. Хотя нет, это все же колюще-рубящее оружие, хоть в какой-то степени и похоже на посох. Пару лет назад я сильно увлекался холодным оружием и изучил множество справочников на эту тему.

Мне пришлось медленно пройти почти весь зал, чтобы изучить этот мозаичный рисунок. Теперь я с уверенностью мог сказать, что вижу перед собой Эльса. Та девушка-гид, при обучении, показывала портреты богов, но мельком, поэтому я запомнил лишь двоих: девушку Нейли, которая вдохнула огонь в недра земли, и Эльса, который эту самую землю создал.

Поглазев на рисунок еще немного, направился изучать стены. Может быть, тут где-то скрыт тайник, или же по углам завалялись какие-нибудь вещички. Особого страха перед неизвестным я не ощущал, только желание найти что-нибудь хорошее.

Однако долгие поиски не увенчались успехом. Спустя полчаса я оказался у противоположного выхода, не найдя ничего полезного. Лишь пара каменных статуй, но они были слишком массивными, чтобы унести с собой.

Следующая комната была довольно маленькой, по сравнению с предыдущим залом. Даже тусклый свет факела смог охватить все ее пространство.

Когда-то здесь был оружейный склад. Ржавые мечи, доспехи и инструменты занимали почти все свободное место. По углам висела паутина. Да уж.

Порывшись в этом хламе, я тоскливо вздохнул. Ничего нужного. Почти ве оружие насквозь проржавело, а то, что можно использовать — намного слабее даже моих клинков. Инвентарь же мой рассчитан только на небольшое количество припасов. Оружие в нем переносить нельзя, увы.

Уже собираясь уходить, зацепился взглядом за торчавшую в углу рукоять меча. Она выглядела поновее остальных. Ухватившись, потянул. Не поддается, наверное, придавило другими клинками. Я поднапрягся, рванул, что есть силы. Раздался грохот, я упал на пол, а рукоять осталась у меня в руке. За спиной заскрежетало. Я обернулся и увидел, как закрывается проход. Едва попытался вскочить на ноги, как пол подо мной провалился и я рухнул куда-то вниз.

Падение было недолгим, но болезненным. При приземлении я сломал левую руку и больно ударился спиной. Жизненные показатели упали до семидесяти процентов. Фигово. Задрав голову, увидел злополучную каморку на высоте порядка четырех метров. Не допрыгнуть. Назад пути нет.

Ладно хоть факел со мной остался. Подняв его, с прискорбием убедился, что гореть будет еще недолго. Во-первых, прочность предмета висела где-то между тройкой и двойкой из максимальных пятнадцати. Во-вторых, внешне факел сильно потускнел.

Осмотревшись, понял, что нахожусь в какой-то пещере. По размерам она была чуть больше той комнаты наверху. Впереди, из узкого прохода, виднелся голубоватый свет. Интересно. Куда это я попал, и смогу ли вообще отсюда выбраться?

Добравшись до прохода, осторожно заглянул туда. Впереди было светло, и, судя по всему, там была вторая пещера, в разы крупнее.

Протиснувшись сквозь проход и оказавшись в пещере, я замер, настороженно осматриваясь. Рядом со мной валялся самый настоящий скелет. На башке у него был самый обычный шлем, какие носят стражники в Карне. Рядом лежал ржавый клинок. Скелет был в каких-то мелких лохмотьях. Наверное, одежда, окончательно истлевшая.

Передо мной, на небольшом расстоянии, расположился алтарь — крупный камень прямоугольной формы, на котором лежал еще один скелет. Покрутив головой по сторонам, я насчитал еще порядка десяти подобных. Некоторые были с оружием под рукой, некоторые лежали просто так. Скорее всего, это жрецы и охранявшие их стражники. Вот только зачем они спустились в эту пещеру? Глядя на скелет на алтаре, можно предположить, что приносили кого-то в жертву. Вот только кому? И зачем?

Аккуратно, стараясь не наступить на кости, приблизился к алтарю. Теперь стало видно, что человека приковали цепями, распяв на камне. В грудной клетке торчал небольшой каменный нож. Кажется, подобные использовали и в реальной жизни древние язычники, когда приносили жертвы богам.

Что же тут произошло? И где обещанное мне сокровище?

Только тут я заметил подле алтаря несколько сундуков. Потянув за крышку ближайшего, ничего не добился. Заперты. Судя по замочным скважинам, необходим ключ. Где же его взять?

Я повернулся, собираясь начать обыск пещеры со входа, но наткнулся на злобную харю прямо перед собой. Полупрозрачная женщина, если судить по выпуклостям и длинным волосам, выглядела не самым лучшим образом. Лицо искажено гримасой ненависти, губы разбиты в кровь. На обнаженных руках порезы и синяки. Похоже, это призрак жертвы. Взглянув на ее уровень, я тихо выругался. Двадцать седьмой. Проклятье! У меня сломана рука, хиты не полные, что же могу сделать такой могучей твари?

Призрак, впрочем, не спешил нападать.

— Кто ты? — раздался ее вкрадчивый шелестящий голос.

— Меня зовут Асманд, я исследовал руины храма и случайно оказался здесь, — сглотнув, ответил я. Особого страха, почему то, не было. Только интерес.

— Ты пришел за сокровищами? — в голосе женщины послышалась насмешка. Я молча кивнул. Похоже, она не собирается меня убивать. По крайней мере, пока.

— Зря. Это место проклято, а значит и вещи, что здесь лежат, тоже.

Призрак затрясся в беззвучном хохоте. Отсмеявшись, женщина продолжила:

— Если тебе интересно, я могу рассказать, как все было.

— Если не трудно, — кивнул я. Она сложила руки на груди, взгляд стал задумчивым. При всей искаженности лица это смотрелось слишком жутко.

— Все началось с того, что граф Нальд поссорился с верховной жрицей Линорой. Говорили, будто у них был роман и жрица отказала графу, не желая покидать храм. Нальд счел это личным оскорблением и пообещал разрушить это место. Линора лишь рассмеялась ему в лицо, но через полгода граф вернулся и привел с собой двухсотенное войско. Несколько часов понадобилось, чтобы уничтожить храм. Верховная жрица осталась наверху, приказав мне и группе младших жрецов укрыться в подземельях. Нас сопровождали стражники. Однако, десяток вражеских воинов следовал по пятам. Воспользовавшись тайным ходом, мы спустились сюда, но враг тоже. Завязался бой. Пока несколько воинов сдерживали их напор, мы пытались воззвать к Эльсу, нашему покровителю. Пока я молилась Первому из Пятерых, младшие вонзили кинжал мне в спину и положили на алтарь. Затем они принесли меня в жертву Хаас'Шаду. Однако не рассчитали силенок, и Темный вырвался в наш мир буквально на несколько секунд. Этого хватило, чтобы уничтожить всех. С тех пор я не могу найти дорогу в верхний мир.

Женщина замолчала. Я стоял, едва дыша. Рассказанная ею история казалась настолько настоящей, будто бы я действительно находился в другом мире. Ей хотелось верить.

— Что за сокровища вы несли с собой, — я кивнул на сундуки.

Женщина тихонько рассмеялась.

— Древние реликвии. Кое-какие предметы, доставшиеся нам от богов. Граф жаждал заполучить их, но нам удалось спасти. Столько лет они лежат здесь...никому не нужные.

Призрак замолчала. Затем, спустя какое-то время, взглянула мне прямо в глаза.

— Я вижу твою судьбу, мальчик. Тебя ждет множество испытаний, прежде чем достигнешь вершины. Не сдавайся. Возьми то, что лежит в этих сундуках. Эти вещи помогут тебе стать сильнее.

Она указала рукой на ключ, торчавший из-под ее скелета. Как я не заметил раньше?

— Спасибо, — произнес, разворачиваясь к сундукам. Щелчок — и крышка первого распахнулась. Внутри было пусто, если н считать какие-то истлевшие вещи. Во втором та же история. Уже отчаявшись, я вставил ключ в замочную скважину третьего сундука.

— Кажется, реликвии со временем превратились в пепел. Какая ирония, — призрак насмешливо фыркнула.

Я вздохнул и повернул ключ. Медленно открыл сундук. Там было то же самое: гнилое тряпье, но на самом дне что-то поблескивало. Протянув руку, я вытащил небольшой серебряный кубок. Что, серьезно?

— Да вы, блин, издеваетесь, — пробормотал, поднимаясь. Женщина, увидев, что я вытащил, зашлась в истерическом хохоте.

— Да, парень, боги определенно любят пошутить. Это кубок Со, повелителя ветров. Говорят, будто он никогда не пустеет, и в нем всегда плещется чистая родниковая вода. Бесполезная вещь.

— Ну почему же, — проворчал я, убирая кубок в сумку. В хозяйстве пригодится. Зато не нужно покупать флягу с водой.

— Хорошо. Ты забрал то, зачем пришел, — посерьезнела жрица. — Теперь я хочу, чтобы ты помог мне.