Советник, общий файл.

Представив себе всю эту многослойную паутину опутывающую населенную людьми 'другие расы были не столь хитрожопыми' территорию империи я сделал вывод что здесь довольно тяжело плюнуть и не попасть на чьего либо агента. Причем на противоположной стороне ситуация была точно такой же, только роль разведуправлений цитадели там играли монашеские ордена, каждый из коих имел свою собственную разведслужбу. Далее шли светломагические школы и академии тоже не брезгующие шпионажем, да и аристократы там были не хуже наших. В общем, объем работ был такой, что безделье спецслужбам цитадели ближайшие пару тысяч лет не грозило. Хотя данная структура и имела весьма кучу недостатков, 'пихание локтями и сильное запоздание обобщенного анализа информации' были у нее и неоспоримые преимущества. По сути именно благодаря одному из них мы и влезли в это . . . место! Когда большинство местных агентов неожиданно стали присылать почти идентичные доклады смысл которых сводился к фразе 'все хорошо прекрасная маркиза' у их кураторов возникли весьма обоснованные сомнения, и поэтому когда же от хорошо замаскированного 'то что его обнаружили последним и не смогли взять тихо говорит о его мастерстве' резидента тройки 'так сокращенно называли мою новую вертикаль' пришло паническое 'спасите' реакция была молниеносной. Вернее я получил молниеносный пинок под зад, так и не успев как следует прейти в себя после своего 'восстановления'. Только и успев, что отдать довод на 'доводку' и заглянув в лавку старого гремлина выгрести из нее все эликсиры высшего уровня, я приступил к выполнению своего нового квеста. Общий смысл поставленной мне задачи сводился к 'узнать какого . . . там творится и откуда там подавители магии?' но помня чем обычно заканчиваются для меня даже самые безобидные квесты, я готовился к нему как к войне. Впрочем, что-то я замечтался, похоже, сейчас начнется самое интересное.

Как бы в подтверждение моих мыслей входная дверь таверны распахнулась и в нее начал вливаться поток воинов в серых накидках и такого же цвета дурацких колпаках, тяжелые боевые топоры и заряженные арбалеты которые они сжимали в руках завершали картину доблестных борцов с колдунами и ведьмами. И все это было бы очень смешно, если бы не мощнейшее поле подавления, накрывшее всю таверну. По сути, оно представляло собой этакий магический 'вакуум' который с огромной скоростью затягивал в себя все магические потоки из окружающего пространства. В результате маг просто не успевает сплести заклинание, так как вся выпущенная им магическая энергия тут же исчезает. Не медля, я приник к своему кубку, в котором загадочно мерцал и искрился мой самопальный коктейль с ласковым названием 'армагедончик'. Краем глаза я видел, как вслед за потоком 'серых' воинов в таверну позвякивая броней вошли трое рыцарей в таких же серых накидках, но с вышитыми на них рунами Альвийского происхождения. Они не обременяли себя не шлемами, не колпаками и поэтому я легко их узнал, благородные лэры милостью темного властелина правители этих земель. Они сразу двинулись к нашему столику, держа руки на рукоятях мечей, отодвинув опустевший кубок, я не спеша и борясь с головокружением 'намешал так намешал', стал разматывать лежащий на коленях длинный сверток.

— Кто вы такие!??? — грозно спросил стоящий по центру лорд Реверто — и как вы смеете осквернять своей нечистой аурой земли истинной веры?

Вообще-то в темной империи довольно благосклонно относятся ко всем верованиям и богам 'конечно, если они не призывают своих верующих вырезать представителей всех других религий' само собой что с большинством светлых богов у нас довольно натянутые отношения, зато все без исключения темные боги покровительствуют темной империи, осененной тенью нерушимой цитадели. И это заявление насчет 'истинной веры' тянуло как минимум на разжигание религиозного конфликта, и если я не ошибаюсь по закону за это полагалось отрубание головы на алтаре тьмы 'что автоматически лишает нормального посмертия' очень действенный способ борьбы с религиозными фанатиками, умирать, зная что обещанные священниками райские кущи тебе больше не светят довольно грустно. И поэтому, завершив извлечение из свертка теперь уже своей заклятой катаны, я не спеша повернулся, одновременно сбрасывая с себя дорожный плащ.

— Большой вам привет лорд Реверто от мессира Лисверто — подавив зевок, 'торжественно' процитировал я — вы там что-то заикнулись о нечистой ауре и истинной вере? — как только он переварил смысл мой фразы и разглядел знаки на моей мантии, которые свидетельствовали, что я маг пятого уровня являюсь инспектором темной цитадели. Поделать или изменить пылающие цветастым пламенем руны было практически не возможно, но лорд Реверто решил воспользоваться единственной возможностью избежать признания моих полномочий.

Он 'изобразил' поклон покорности, хотя его глаза выражали противоположное, и сказал:

— Прошу простить мою наглость мессир — он сделал паузу — но я вынужден проверить ваши полномочия, поэтому прошу вас и ваших людей сдать оружие и следовать за мной . . .

— Угу, а полномочия предыдущих инспекторов вы разве не проверяли? — я усмехнулся — или просто их прирезали? Лорд Реверто, я прибыл сюда не проверять подозрения, я прибыл сюда карать! — я сделал легкий жест рукой и мои 'коммандос' поднялись со своих мест.

Быстро пересчитав нас лорд Реверто усмехнулся:

— И как у вас это интересно получиться? Без магии! — он захохотал — со мной триста воинов веры! А вас всего семеро! Вы все трупы!!!

— Он что тупой? — меланхолично спросил Соэрис, затягивая на себе ремешки ременной сбруи.

— Да нет, просто обычный фанатик — так же меланхолично ответил я касаясь пальцами рукояти катаны, и посмотрев в Реверто продолжил — боюсь лорд это вы ошибаетесь, на самом деле это вам нас без магии не остановить, или вы думаете что за вашей головой пришлют обычных воинов?

— Это мы сейчас узнаем! Залп!!! — проревел он команду, одновременно обнажая меч и отпрыгивая назад.

Звонко тренькнули тетивы полусотни арбалетов, и каленые болты в бессильной ярости залязгали по кованной стали и застучали, с глухим звуком впиваясь в дерево стен и мебели. Дварфы и рыцарь отреагировали на залп стоически, лишенные атакующей магии болты, были бессильны против их брони, огромный орк прикрылся толстой дубовой столешницей. А мы с Соэрисом отбили все летящие в нас болты клинками, единственной жертвой этого залпа стал тот самый мельник, не успевший вовремя смотаться из таверны, один из отрикошетивших от клинков Соэриса болт вошел ему в прямо затылок. Посмотрев на его я осуждающе поцокая языком, он сделал вид что здесь не причем, театрально медленным жестом вернув катану в ножны я облегчено выдохнул, дух, живущий в клинке держал слово 'все таки иногда хорошо быть теневым проводником' и не захватывал полный контроль над моим телом, а зелья ускорения, орлиного зрения, регенерации и демонической силы делали меня очень опасным противником сами по себе. А если же к этому еще добавить мастерство мастера клинка, получается что-то совсем интересное, во всяком случае, без магии, и серьезной магии им было меня не остановить. Единственное что портило мне настроение, была стоимость этого коктейля, пожалуй, за эти деньги можно было купить всю эту таверну и еще хватило бы на пару-тройку деревушек.

— В атаку!!!! — проорал Реверто не сделав выводов из произошедшего и на нас хлынула серая волна воинов с фанатичным огнем в глазах. Правда хлынула она не долго, прошуршав у меня над головой в нее ударил тяжеленный утыканный арбалетными болтами дубовый стол, мгновенно пробив в ней приличную просеку. Подивившись силе странного орка 'стол был сделан из отесанных дубовых бревен с таким расчетом, чтобы его даже тролль в одиночку не мог поднять и тем более кинуть' я двинулся вперед, но Соэрис меня опередил, плавным движением проскользнув справа от меня он превратился в стальной вихрь. Причем даже мое ускоренное сознание не могло уследить за его отдельными движения, я видел лишь полные связки и то что он сражается одновременно четырьмя клинками!!!

— Ну нифига ж себе — выразил я свое восхищение пытаясь его обойти чтобы тоже принять участие в битве, но с лева от меня заработала компактная пилорама состоящая из четырех дварфов, превращая в щепу попадающуюся на пути мебель она двинулась в обход Соэриса намериваясь ударить 'серым' во фланг, заранее заметив ее приближение они постарались перебазироваться на правый фланг, но здесь их уже ждал безымянный рыцарь, один удар его неожиданно удлинившегося втрое меча разполовинил сразу десяток фанатиков, а закончивший закидывать тылы 'серых' мебелью 'кажется даже раздавив одного из помощников Реверто' орк тоже двинулся в атаку по пропиленной дварфами просеке. На мою же долю пришлась всего пол дюжины проскочивших между ними бойцов, их обезглавленные тела падали, как бы сами по себе, извлечение меча, удар и возвращение его обратно сливалось в одно невидимое глазу движение. И это возымело свое действие вскоре из сильно поредевшей толпы 'от строя осталось не так много' раздались крики:

— Магия! Он колдует! Маг не лишился силы!!!! — Реверто выбежал из таверны первым, а вслед за ним рванули и остальные 'серые', правда, успели далеко не все, перепрыгнув дварфов с демонической яростью, на них обрушился орк. И обрушился он впечатляюще, здоровенный топор порхал в его руках как мотылек, вот только вместо пыльцы с него летели капли крови и кольца разорванных кольчуг.

— Стоять! — крикнул я, но мой крик опоздал, охваченный охотничьим азартом орк выпрыгнул на улицу, зазвенели тетивы сотен арбалетов и по стене таверны застучал дождь из каленой стали. Выметнувшись из двери таверны вслед за опять опередившим меня Соэрисом я увидел неприятную картину, орк стоял, и это меня удивило больше всего, так как он был утыкан болтами как еж иглами, лишь голова, которую он прикрыл лезвием секиры осталась не поврежденной. Издав полу-рык полу-хрип, он рухнул на землю на утоптанную копытами землю.

— Минус один! — громко и торжественно сказал Реверто, он стоял за строем пикинеров в окружении двух десятков фигур в черных доспехах, очень подозрительных фигур, именно от них исходило 'поле подавления'

— Вот значит как — тихо сказал Соэрис пристально глядя на них — решили вспомнить былое?

— Ты их знаешь? — спросил я у него становясь рядом.

— Да, это воины пустоты, посланцы жаждущей бездны — положил руки на рукояти клинков — бессмертные и очень опасные твари, нам с ними не справиться советник.

— И какого, ты говоришь мне это только сейчас??? — прорычал я — не могли сказать о возможности встречи с этими тварями при инструктаже? Я вы поискал способы их уничтожить!

— Это бесполезно советник Москитон — Соэрис стал серьезным как никогда — мы их задержим, а вы бегите, поле подавление не больше полу-мили, под воздействием эликсиров вы сможете преодолеть это расстояние за несколько секунд, после чего начинайте 'прыгать' в сторону темной цитадели, мы постараемся выиграть для вас как можно больше времени . . . Шаэр! — скомандовал он и вышедшие из таверны дварфы сменили свои цепные секиры на короткие трубки, с тянущимися к ним из-за спины шлангами, получившиеся устройства подозрительно походили на огнеметы — передайте мессиру Лисверто что жаждущая проснулась!

Обернувшись к телу орка, Соэрис крикнул:

— Хватит валяться, изображая из себя покойника, сейчас нам понадобиться вся наша сила! — и орк начал вставать, поправив едва не упавшую на землю челюсть я повернулся к Соэрису, чтобы спросить какого собственно происходит, но не успел, он схватил меня за шкирку и как котенка закинул в таверну. Скорость броска была весьма впечатляющей, и поэтому, пролетав весь зал, я 'пребревнился' на стену, оставив на стене таверны глубокие отпечатки своих сапог, если бы не 'демоническая сила' без десятка переломов дело бы не обошлось. Все таки из-за этого чертового 'подавления' я не могу пользоваться ставшими столь привычным телекинезом и телепортацией. Донесшийся с улицы дикий рев и свист рассекаемого воздуха известил меня о начале 'последней' битвы моего отряда. Моего? Что-то я теперь в этом сомневаюсь . . . хотя не все ли равно? Эти воины шли в бой вместе со мной, и сейчас там пытаются своими жизнями купить мне отсрочку, и что мне делать? Пробить стену таверны 'в теперешнем состоянии магия мне для этого нужна не была' и драпать или принять бой с тварями, о которых я ничего не знаю? Конечно, бежать сейчас будет наиболее разумно, и в цитадели меня наверняка будет ждать не малая награда. Но вот разумно, отнюдь не значит правильно, ведь пусть лишь на бумаге, но эти люди или скорей нелюди мои подчиненные, и хорошо же я буду выглядеть если вернусь в цитадель потеряв весь отряд . . . Нет уж так не годиться!

— Милорд чего-то желает? — донесшийся со стороны вопрос едва не перепугал меня до полусмерти, не медля я активировал 'холодное сердце' в бою с заранее слабейшим противником я уже мог без него обходиться но перед лицом не известности . . . иногда удивление может стоить жизни. Поэтому я сначала активировал холодное сердце а потом уже обернулся к окликнувшей меня служанке. Первой мыслью которая пришла мне в голову когда я ее увидел было . . . странная . . . молоденькая не старше четырнадцати лет девчушка в чистом черно белом платьице горничной смотрела на меня огромными ярко голубыми глазами. Она стояла на забрызганном кровью и засыпанном древесными щепками полу не обращая на окружающие ее тела 'серых' не малейшего внимания.

— Чего изволит господин? Вина? Травяного отвара? Или может меня? — спросила она, делая шаг на встречу.

— Стоять! — нахлынувшая на меня волна жути едва не пробила щит 'холодного сердца' я вспомнил где видел подобное платье последний раз, на земле в каком-то аниме сериале, а значит эта тварь залезла в мои мысли — что же ты такое? — спросил я извлекая из бокового карманчика небольшой флакончик с 'огневкой' алхимическим самовоспламеняющимся напалмом, вернее его более мощным аналогом.

— Ну что же ты мальчик? Я знаю что ты хочешь силы, и дам ее тебе . . . в обмен не твою душу . . . сладкую и юную душу — прошептала тварь принявшая облик горничной из моих юношеских грез и направила на меня свои растопыренные пальцы. Что произошло дальше, я едва успел заметить, как ее пальцы буквально выстрелили в меня черными щупальцами, но выпорхнувшая из ножен катана, отбила их одним движением, после чего я метнулся вперед, нанеся ей пару ударов и отпрыгнул в сторону.

— . . . . . — выругался я глядя на дело рук своих, нет, оба моих удара достигли цели, один рассек голову лже-горничной от макушки до шеи, а второй разрубил ее от таза до середины груди. Вот только из страшных ран не вылилось, не капли крови, я видел только черную похожую на расплавленную смолу массу из которой она состояла — что же ты за тварь? — спросил я глядя как затягиваться ее раны.

— Я? Ваша служанка господин — она сделала реверанс и мило улыбнулась, вот только улыбку несколько портил не до конца заросший разруб у нее на голове. Ну что же раз сталь на нее не действует попробуем огонь, отпрыгнув в сторону от ее очередной атаки я метнул в нее флакон предварительно содрав с него зубами предохранительную печать. Полыхнул взрыв и до меня донесся дикий вой сгорающего монстра, а в следующий миг вокруг моей шеи обвилось черное щупальце опустившееся от куда-то сверху, резкий рывок и я болтаюсь под потолком перед стоящей там же на потолке еще одной лже-горничной щупальце вырастало из подола ее юбки против законов физики лежащей на потолке.