Любимец Богов. Власть золота. Литрпг Beta

"Получен камень душ с лесным духом"

"Внимание! Выполнено задание "Предатель темной стороны" ч.3. Боевые заклинания природы, смешиваясь с хаосом внутри вас, представляют опасность для творений самого хаоса. Получено опыта: 500 единиц"

"Внимание! Получено задание "Предатель темной стороны" ч.4. Узнайте больше о метке хаоса и ваших способностях"

Меч выпал из рук, я повалился на колени. Свежесть леса смешивалась с ароматом пролитой крови и пота. Я осмотрел монстра, забрал трофеи — горстка медяков и один серебряный. Да уж, даже делить с Салазамом нечего.

Вспомнив про воина, я подошел к смятым доспехам, лежащим под деревом. Тело Салазама уже испарилось. Я припомнил, что читал про механику игры — погибший за городом игрок некоторое время находится в роли призрака, наблюдая за боем, привязанный к своему телу. А через несколько минут — все зависит от уровня — переносится с частью наличных к ближайшей точке воскрешения. Снисходительностью к погибшим игрокам разработчики не отличались — если в других играх сумка с вещами или переносилась вместе с погибшим, или оставалась на месте неприкасаемой, то в мире Веера все было по-честному. Погиб — значит, воскреснешь голым, без доспеха и всего остального, нажитого тяжелым трудом. Так что пользуйтесь складами и банками, дорогие игроки, и не умирайте.

Я подхватил сумку Салазама, повесил на руку щит и побрел к тропинке, ведущей в Даште-Мур. Покореженные доспехи так и остались лежать под яблоней, наполовину вбитые в землю. На дереве осталась вмятина — похоже, дух хорошо приложил воина головой.

Странно, но я чувствовал удовлетворение. Удовольствие от того, что этот заносчивый воин, считающий себя выше многих, кто пришел в Веер без начального капитала, не смог выжить, а я — неотесанный новичок, победил. Салазам считал себя выше тех, кто был готов заниматься не только зарабатыванием денег. Таких людей я знал и в реале — и каждый из них лишь притворялся желающим помочь остальным. На самом же деле все их помыслы были направлены лишь на собственное обогащение.

Поднатужившись, я забрался на очередной пригорок. Зайдя в ущелье, я довольно быстро потратил весь заряд бодрости. Спустя каждые десять-двадцать шагов пути приходилось отдыхать, двойная ноша тянула вниз. Решив, что так не доберусь до города засветло, я добрел до лагеря горного тролля и спрятал сумку Салазама в одной из рытвин, оставшихся после ударов тролля о землю. Пометив координаты маркером на карте, я чуть отдохнул и быстрым шагом направился к тропе в город. За спиной, помимо лука, болтался меч воина — прицепить ножны на пояс не удалось, ремень был слишком велик для моей субтильной фигуры. Кажется, за прошедшую неделю в игре я похудел на десяток килограмм.

Время от времени я сжимал амулет связи, оброненный перед смертью Салазамом. Несмотря на попытки, амулет так и оставался блестящей, но бесполезной игрушкой.

Глава 7.

К северным воротам Даште-Мура я подбежал, задыхаясь от поднятой кучей повозок торговцев пыли, когда солнце уже почти скрылось за дальней горой. Багрянец облаков разрывали лучи, отражающиеся от заснеженных вершин. Городская площадь бурлила, сновали стражники, хватали случайных игроков, спрашивали их о чем-то, и вновь бросались на поиски. Один из них, закованный в белую броню верховного рыцаря, опустил руку мне на плечо.

— Ассасин, уровень приблизительно сороковой. В руках может быть кинжал черной стали. Видел? — отрывисто спросил стражник.

— Нет, я только что вошел в город, — ответил я, потирая ушибленное плечо. Похоже, к списку синяков прибавится еще один. Хорошо еще, что регенерация в игре проходила намного быстрее, чем в реале, иначе я бы уже превратился в одну худощавую побитую желтую гематому.

— Свободен, — рыцарь отвернулся и схватил пробегающего мимо мага. Тот попытался вырваться, но заметив, кто его держат, покорно замер.

Не дожидаясь их диалога, я рванул к столбу воскрешения, что высился на противоположном конце площади. Вокруг него сгрудились люди, толпа беспокойно гудела. Расталкивая игроков локтями, отдавив кому-то ногу и услышав пару ласковых в свой адрес, я пробрался к самому столбу и увидел лежащее под ним тело. Перерезанное горло, кровь окропила покатую грудь с редкими бесцветными волосами. Сомнений быть не могло — на меня смотрели, не моргая, мертвые глаза Салазама. Вокруг бесполезно копошились два лекаря.

Меня передернуло, я почувствовал, как кролик, съеденный днем на опушке, стремительно пробирается вверх по пищеводу. Вывернуло меня непереваренными кусками мяса прямо на мощенную крупными камнями мостовую. Ближайшие ряды отпрянули, один из зевак, кажется, воин, сочувственно похлопал меня по спине.

Стражник, периодически отгоняющий любопытствующих подальше от трупа, направился ко мне.

— Эй! Ты знаешь убитого? — крикнул он, протискиваясь через толпу. — Не уходи, начальник стражи тебя допросит!

Я не успел ответить, как сзади кто-то схватил меня за шею и потащил прочь. Я попытался сопротивляться, извиваясь и стараясь схватить напавшего за руку, но железную хватку разжать сразу не удалось. Некто отволок меня на десяток шагов назад, прежде чем его пальцы ослабли и я смог вывернуться!

— Шекли! — вскричал я.

— Тихо! — прошипел воин, подталкивая меня в спину. — Быстро в бар, тебя ищет Ришелье! И никаких разговоров!

— Но тот стражник... — попытался возразить я. — Он хотел поговорить со мной. Салазам убит...

— Молчи! — Уже громче рыкнул Шекли. — Все в баре! Не хватало еще со стражей общаться, тоже придумал...

Мы выбрались из толпы и перешли на рысь. Стражник остался в толпе, пытаясь найти внезапно исчезнувшего свидетеля. Добежав до торгового квартала, я хотел свернуть на Центральную улицу, но Шекли схватил меня за локоть и повернул в какой-то дворик, пробравшись туда сквозь незаметный проход, заросший диким виноградом.

Мы оказались перед деревянной дверью, вошли в неосвещенный коридор и на ощупь пробрались вперед. Мало кто знал, каких на самом деле размеров был бар Синдиката. Прикинув, я понял, что мы вошли в подвал здания напротив самого бара, но не с улицы, а с заднего хода. Пробежав через подземный туннель, мы поднялись по скрипучей лестнице, дважды чуть не упав назад, рискуя сломать шеи, и оказались в конце гостиничного коридора. Не останавливаясь, Шекли рванулся вперед и затащил меня в одну из комнат.

— Вот он! — выдохнул Шекли, толкая меня на одну из лавок у стен. Я не удержал равновесие и растянулся на лавке, меч Салазама, до сих пор болтающийся у меня за спиной, ударил гардой о копчик.

Во главе стола, установленного на середине комнаты, на резном стуле-троне сидел Дон, в одной руке державший сигару, в другой — стакан с бурым напитком. Сбоку, на грубом табурете, примостился Ришелье, перебирающий в руках четки.

— Ты когда-нибудь научишь наших людей не так буквально воспринимать приказы? — спросил Дон и сделал маленький глоток. Наливка прошла по горлу, кадык дернулся, и лицо мужчины расплылось в улыбке.

— Когда я услышал об убийстве, то приказал сразу доставить сюда новичка. Шекли слишком буквально понял слово "доставить", — улыбнулся Ришелье. — Так что не нужно ругать человека за то, что он так яро взялся за исполнение приказа. Все отлично, Шекли, я горжусь тобой. Как и обещал, премия и выпивка за мной! Иди пока, отдыхай.

Шекли кивнул, глянул на меня, виновато пожав плечами, и скрылся за дверью. Я оперся руками в пол из наборного дерева и принял более устойчивое положение на лавке.

— Я так полагаю, ты понимаешь, о чем пойдет речь? — спросил Ришелье.

— Думаю, да, -кивнул я. — Но я не видел, кто убил Салазама.

— Сейчас ты говоришь о том, кто зарезал его на площади, или о том, кто отправил его на перерождение?

— О площади. — ответил я. — Мы выполняли квест на лесного духа, там появилась дриада, Салазам убил ее. Но не смог вовремя заметить самого духа, он его и придушил.

— Похоже, нет нужды спрашивать, почему ты был вне связи? — спросил Ришелье. Увидев недоумение на моем лице, он наклонился чуть вперед. — Когда мы узнали об убийстве нашего человека, практически через пять минут после того, как ему вырезали кадык, то сразу попытались связаться с тобой. Шекли говорил, что ты должен был носить с собой его амулет связи.

— Да, он был со мной, но никаких сигналов не было, — я покачал головой. — Так же как не было сигнала и от Салазама, я пытался услышать его.

— Думаю, нет смысла подозревать парня, — кивнул Дон. — Если мы отправим наших людей на место квеста, скорее всего, все подтвердится.

— Согласен... — сказал Ришелье и в задумчивости потер челку, падающую на высокий лоб. — Разве что еще один вопрос — если, как ты говоришь, Салазама задушил лесной дух, то почему ты не попробовал его вылечить?

— Я... Я активировал заклинание атаки... — сказал я, теребя затылок. — Видимо, просто не вспомнил. Когда мы сражались с троллем, я постоянно использовал боевое заклинание, вот и осталась привычка атаковать.

Я замолчал. Виски пронзил всплеск боли, я схватился за голову и закрыл глаза. Баюкая огонь в черепе, я пытался вспомнить, почему не активировал способность лечения. Может быть, тогда Салазам не отправился бы в город практически голым? Я чувствовал, как вина прожигает меня изнутри, сквозь сердце прошел разряд, дыхание участилось. Выходит, это я виноват в смерти Салазама? Я понял, что недолюбливал этого заносчивого воина, но не желал ему смерти.

Перед глазами появился старый охотник Айвен. Он стоял в полуразрушенной хижине, которую называл домом, и рассказывал мне о рефлексах. Говорил, что я буду реагировать на опасность так, как приучу себя сам. Так и вышло — я даже не подумал о том, что мог спасти Салазама способностью исцелить, а бросился в атаку. "Ты — воин-друид. Помни об этом", — сказал призрачный Айвен и растворился в пространстве. Я открыл глаза.

— Я бросился спасать Салазама, но пытался это сделать так, как умею — атакуя, — сказал я, понимая, что глаза мои сейчас влажные от еще не выступивших, но борющихся за свободу слез.

— Тебя никто не обвиняет в его смерти, — медленно произнес Ришелье. — Да и сам себя не вини в этом. Все мы знаем, на что идем, когда вешаем на себя метку альянса.

— Ты думаешь, это была месть? — спросил Дон.

— Я практически уверен в том, что дело здесь в вопросах альянса. Как и в том, что Кречет здесь не при чем. За Салазамом водились какие-то левые дела, — сказал Ришелье, наматывая четки на руку. — Уж слишком он был жаден. Могу поручиться, что за Салазамом следили, и когда он отправился на перерождение, то там его уже ждал убийца...

Ришелье прервался на середине фразы и прикоснулся двумя пальцами к одному из висящих на груди амулетов — блестящей золотой бляхе в форме изгибающейся кошки. В комнате повисла тишина, Дон наблюдал за помощником и терпеливо ждал, пока он договорит. Наконец, рука Ришелье отпустила медальон.

— Конечно, никаких подтверждений еще нет, — сказал Ришелье, побарабанив по столу пальцами. — Но факт в том, что Салазама последнее время часто видели в секторе Картеля. И я не думаю, что младший член клана может там просто так прогуливаться, оставаясь незамеченным.

— Дождемся полного отчета, — кивнул Дон, обращаясь к помощнику, но мне показалось, что последние фразы прозвучали специально для меня. Ришелье погладил четки и улыбнулся.

— Давай теперь разбираться с тобой. Держался, судя по всему, на заданиях ты прилично, — сказал Ришелье.

— Без Салазама вряд ли я бы справился с троллем, — решив быть до конца честным, заявил я.

— Это уже неважно. Задание выполнено, так? — спросил Ришелье. Вместо ответа я выложил на стол два камня душ — один с троллем, другой с лесным духом.

— Значит, умудрился и про тролля не забыть. Это хорошо, — потер короткую щетину Ришелье. — Тратить камень душ на то, что сейчас на тебе, будет бездумным расточительством, поэтому забирай тролля себе, и храни, пока не найдешь одежку получше.

— Где же я ее найду, если ни с тролля, ни с духа не было никакого лута?

— А ты что хотел? Квесты-то клановые, шмота с них и не будет. Откуда он там возьмется, если делаются квесты именно для опыта? Впрочем, я знаю, как тебе помочь. Считай, это будет премией.

"Внимание! Получен квест: "Убийство ведьмака". Статус: редкое. В чаще за городской стеной завелся ведьмак, похищающий для своих опытов детей. Принесите записи его научных изысканий в гильдию магов"

— На задание возьмешь Шекли и Рута, раз уж ты с ними хорошо знаком. — хохотнул Ришелье. — Квест не клановый, принесли его недавно, поэтому что тебя там ждет — не знаю. Если что, зовите на помощь. Но постарайтесь справиться сами.

— Как это так — принесли квест? — спросил я.

— А ты думал, альянс живет на рейдах? — спросил Ришелье. — Нет, у нас много чего есть. Некоторые игроки специально прокачивают способность искателя квестов, и добывают редкие задания. Их генерируем не мы, а сами создатели игры. С этого, судя по всему, должна выпасть хорошая вещь для мага, поэтому я и говорю, считай это премией. И не провали квест, они не так легко альянсу даются. Все, свободен.

"Внимание! Выполнено задание "Уничтожить горного тролля". Получена награда: 30 золотых. Получено 1000 единиц опыта"

"Внимание! Выполнено задание "Захватить душу леса". Получено награда: 50 золотых. Получено 1000 единиц опыта"

Кивнув, я в растерянности вышел из комнаты и направился вверх, в гостиничный корпус. Уже зайдя в комнату, я понял, что прихватил с собой меч Салазама. Решив, что разберусь с этим позже, я сбросил одежду и забрался под одеяло, чувствуя, как ноют нагруженные за день мышцы.

* * *

— Думаешь, мы не ошиблись? Пока что я не вижу результата, кроме одного мертвого члена альянса, — сказал Дон, разминая тлеющий окурок сигары в пепельнице в форме лодки, вырезанной из красного дерева.

— Пока что все идет неплохо, — кивнул Ришелье, взяв из большой миски орех и счистил с него кожуру. — Салазам был предателем, и я рад, что не пришлось разбираться с ним своими руками.

— Ты уверен?

— Конечно. Он уже с месяц пытался продать информацию о нас Барону, но знал настолько мало, что Картель прикармливал его скорее на будущее.

— О новичке он ничего не успел сказать?

— Ничего нового. Да забудь ты об этом предателе. В любой организации, в низах, таких будет много. Думаешь, из пушечного мяса Барона на нас работает мало парней? — засмеялся Ришелье.

— Да уж, о твоей агентурной сети ходят легенды, — улыбнулся Дон.

— Но толком о ней никто ничего не знает, заметь, — самодовольно кивнул Ришелье.

— Может, хотя бы сейчас ты потрудишься объяснить, как все это связано с ведьмаком? — спросил Дон, доставая новую сигару из небольшого футляра.

— Ты слишком много стал курить, — заметил Ришелье.

— Не твое дело, — огрызнулся Дон, проведя сигарой под носом, вдыхая аромат. — Слишком хороший вкус. Что там с квестами? И что это за чушь про премию? Таких редких квестов у каждого клана полон сундук.

— Пусть ценит оказанную честь, — рассмеялся Ришелье. — Ты же видишь, мальчик еще не понимает, что происходит. И моя задача — сделать так, чтобы он не понял. Ты обратил внимание на то, что происходит с игровой механикой, когда он проходит задание?