Магия игры

— Нравится? Не понимаю. Извини, если в чем-то обижу, но я не нахожу ничего хорошего в том, что тебя кусают — потому что это больно, а потом еще и вживую тебя едят.

— Боль почти мгновенно проходит. Далина, мы, вампиры, ядовиты, словно змеи. Только наш яд не убивает, а приносит удовольствие. Изначально это нужно было, чтобы жертва оставалась живой, как можно дольше, да еще и добровольно без борьбы, делилась ценным ресурсом. Сейчас же мы в большинстве своем отошли от варварского метода питания, и чаще пользуемся синтетиками и обычной человеческой едой, но, как бы там ни было, настоящая кровь всегда была и остается нашим деликатесом и страстью. Тебе противно?

Пожала плечами. Во всяком случае, мне приятно, что Стайн со мной откровенен и ничего не прикрашивает.

— Не знаю, Стайн. В чем-то, конечно неприятно, но судить тебя только за то, что ты вампир нет смысла.

Протянула парню свое запястье.

— Мне нравится пробовать все новое и необычное. Хочу узнать, какого это. Быть твоей жертвой. Надеюсь, шрама не останется?

Стайн шокировано на меня посмотрел.

— Далина, ты что? Я не стану тебя кусать.

Прищурилась.

— Почему? Чем я хуже других?

Кажется, мне удалось обескуражить вампира.

— Ну, если ты так хочешь попробовать, — Стайн говорил очень осторожно, словно боялся вспугнуть свою удачу. — Неужели настолько мне доверяешь?

Сделала круглые, невероятно удивленные и очень наивные глаза.

— А причем тут доверие?

— Добровольно давая доступ к своей крови, ты даешь мне возможность задействовать любую вампирскую магию. Если я воспользуюсь этим, то смогу, познав вкус твоей крови, например, следить за тобой. Захочешь, и не спрячешься.

Легкомысленно отмахнулась.

— Не страшно. Я тебе верю, — о, да. Три раза. Доверяй, но проверяй, но Стайну я об этом точно не скажу. — К тому же, пока я не могу иметь с тобой близости, но ведь, ты сказал, что ощущения от крови для тебя в чем-то сравнимы с... этим. Я хочу попробовать хотя бы так.

— Слежение, это еще не все. Ты ведь вряд ли захочешь, скажем, чтобы я управлял твоей волей и телом...

— Стайн! — нетерпеливо перебила парня. — Я же уже сказала, что верю в то, что ты не станешь пользоваться ситуацией. Кусай.

Когда вампир наклонился к моему запястью, не сдержавшись, нервно хихикнула. Вот я экстремалка.

Стайн не торопился. Сначала проложил дорожку из легких поцелуев от внутреннего сгиба локтя, до пульсирующей жилке на запястье. Предательские мурашки расползлись по руке. Приятно и чуть щекотно. Потянув губами мою кожу, Стайн сначала лишь легонько прикусил. Я напряглась, готовясь к боли.

— Ты так приятно пахнешь. Не бойся, — шепнул вампир, и быстро укусил.

И, правда, не страшно. Да и не больно. Комариный укус больнее.

Кажется, Стайн совершенно забыл обо мне. Он не стал прокусывать вену, так что кровь не полилась фонтаном, а потекла вниз по руке тонкой тягучей струйкой. Почему-то парень не торопился пить кровь, а только заворожено следил за движением алого ручейка, глубоко и с удовольствием втягивая в себя воздух.

Отчего-то меня охватило возбуждение, какое было при поцелуе. А уж когда Стайн, резко притянул мою руку и стал медленно, смакуя слизывать кровь, затрепетала и, прогнувшись, поддалась к парню ближе.

Надо же, а думала, будет противно от всего этого действа.

Стайн оторвался от моего запястья, крепко, почти болезненно сжал меня в объятиях и шумно прерывисто задышал и под конец вздрогнул и расслабился. Запрокинув голову, парень блаженно закрыл глаза.

— Далина, ты невероятная.

— Я или моя кровь?

— Вместе.

Какое-то время мы сидели в обнимку и молчали, а потом я не выдержала.

— Стайн, у меня все еще кровь идет. Надо бы чем-нибудь перевязать.

— Сейчас, — вместо того чтобы искать что-то похожее на бинт, парень вновь взял мою руку и зализал совсем малюсенькую ранку. Что-то совсем тихо прошептал над запястьем, и кровь перестала течь. Да что там — даже следа от укуса не осталось. — Спасибо за доверие, Далина. Я это очень ценю.

— Не за что, — сижу, и молча злюсь. Он-то мое доверие оценил, а вот сам что-то особой добропорядочности не проявил. Конечно, зачем церемонится со всякими дурочками.

Передернула плечами и потерла раскалившийся рисунок на предплечье. Спрятанная под одеждой руна защиты сигнализировала о попытке проникновения постороннего заклинания. Благо, я, не смотря на то, что сказала Стайну о том, что ничего о вампирах не знаю, все-таки почитала об их обрядовой кровной магии, и перед встречей нанесла на себя не только макияж. Да, не удержался блондин от соблазна. Правильно меня Санадира предупреждала. Интересно, правда пока не знает, что его чары не подействовали. Интересно, он на меня только следилку хотел навесить или еще какую гадость? Я читала, что всего одного укуса таким как Стайн достаточно, чтобы превратить человека в вампира, только не такого, как они сами, а в какого-то недовампира, который будет преданно служить своему господину. Выходит, не так уж чисты намерения парня.

— Далина, ты чего погрустнела? — не оставил без внимания мое состояние вампир.

— Не знаю, я что-то устала и в сон клонит.

Стайн кивнул, будто так и должно быть.

— Я провожу тебя до комнаты. У тебя окно открыто?

— Да, а что?.. А-а-а!

Пока я говорила, Стайн, не выпуская из объятий, встал вместе со мной, потом залез на бортик балкона и быстро спрыгнул.

А у меня чуть сердце в груди не взорвалось. Предупреждать же надо!

Вампир, явно бравируя, немного полетал вокруг колледжа. Сначала было страшно, а потом ничего, привыкла, и даже прекратила впиваться ногтями в рубашку парня. Настроение повысилось, и больше ни о чем плохом я не думала. Вампиры коварны, мне об этом говорили, и я знала, на что шла. Зато сколько новых удивительных открытий принесло мне знакомство с Стайном. Следовательно, все не зря.

Мой кавалер плавно приземлился на подоконник, причем так привычно и ни капли не усомнившись, что это именно мое окно, что у меня возникло подозрение, будто Стайн тут не в первый раз.

Толкнув одну из открытых створок, парень помог мне спуститься в комнату, затем, подарив мне короткий нежный поцелуй, попрощался и упорхнул.

Почти всю оставшуюся ночь не могла уснуть. Ворочалась, размышляла. То оправдывала Стайна, то наоборот вновь начинала корить. Такое свидание, такой поцелуй, крылья в конце концов! И такое разочарование.

Ничего в итоге не решив, под утро все-таки смогла уснуть.

Завтрак и первые лекции благополучно проспала, а потом решила, что смысла идти на обед и оставшиеся пары нет. Перекусив небольшой заначкой из личного маленького холодильника, подумала о том, что нечего оттягивать неизбежное. Пока все наши еще учатся зайду в игру и выполню цепочку позорных квестов.

Ко мне подходили и интересовались, что это у меня за штука такая странная. Какая польза от нимба, и как получить такой же.

Я в основном отшучивалась, и поняла, что начинаю воспринимать сложившуюся ситуацию с юмором. Ну правда, так встрять могла только я. Брат, если бы узнал, наверняка сказал, что не нисколько не удивлен, и что подобные казусы к себе постоянно притягиваю.

Наконец дошла до цели своей вылазки. Уже успев разузнать, что в Громберге имеется два игорных питейных заведения, выбрала, как указано в квесте, имеющее рейтинг наиболее злачного. Глубоко вздохнув и мысленно себя успокаивая, решительно туда зашла.

Солнечного дня как будто и не бывало. Меня встретили полутьма, громкая музыка, духота, толпа мужчин и танцующие в разных концах притона фактически раздетые девицы. На меня, стоящие наиболее близко мужчины, посмотрели с немалым удивлением. Еще бы. Нимб то никуда не делся, к тому же я сменила свой брутальный доспех на черную рясу послушника.

Нип охранника, окинув меня недобрым взглядом, заступил дорогу в 'обитель разврата' — как называлось это место в моем квесте, но я тут же щелкнула иконку с символическим рисунком своего задания и перетащила картинку на Нипа. Бугай тут же отошел в сторону, да еще и ощерился в радостной улыбке, что еще страннее, сложив пальцы в священном жесте защиты, поклонился и жестом пригласил идти дальше.

Сглотнув, пошла, куда приглашали, делать все равно нечего. Вокруг меня сразу образовалось пустое пространство. Вот мужики пошли! А я ведь, хоть и священник, все равно девушка, большинство же брутальных и весьма внушительных персонажей, в разной степени подпития, шарахнулись от меня, словно от огня. И только сейчас начинаю понимать, какой правильный и нужный квест мне дали. Таких не грех перевоспитать.

СТАЙН

Я стал свидетелем странного события. Зайдя в игру и вновь очутившись в Громберге, успел пройти всего несколько улиц, поочередно заходя то к торговцам, то к нипам, сдавая полученные от них квесты, и тут вдруг из одного ничем не примечательного здания повалила толпа мужчин с очумелыми выражениями на лицах, а затем и полураздетые девицы разных мастей.

Рассмотрел вывеску заведения. Оп-па, бордель.

— Что там? — поймал я одного из выбежавших мужчин. Встряхнул, поскольку тот не реагировал. В глазах потерпевшего читался откровенный ужас.

— Там... она.

— Кто?

— Она.

Тяжелый случай.

— Хорошо. Что 'она' делает?

— Наставляет и... исправляет.

— Как интересно. Думаю, стоит самому на это посмотреть.

Повернулся, чтобы уйти, но тут мне не плечо легла огромная ручища, раздраженно взглянул на бывшего неадекватного собеседника.

— Мужик, не ходи туда. Честно говорю, оно того не стоит.

Повел плечом, сбрасывая руку, еще будет мне какой-то трусливый человечишка советы давать.

В обители порока было непривычно тихо и спокойно. В полумраке помещения я сразу разглядел около двух десятков коленопреклоненных фигур разной степени одетости. Один из мужчин так вообще в одних полуспущенных штанах сверкал голым задом. Склоненных людей возглавлял всего один женский силуэт, над головой которого таинственно мерцал темный полукруг. Далина, девочка моя, ты умеешь удивлять.

ДАЛИНА

Сначала все было просто ужасно. Я все дальше пробиралась вглубь, ближе к сцене. С возвышения наверняка захватит большее количество человек. По мере движения успела такого насмотреться. Парочки, а порой и большее количество человек, предающееся разврату, пьющие, курящие, играющие в азартные игры. В общем, пороки любой вкус. Я, несмотря на свою невинность, считала себя довольно просвещенным человеком, но, оказывается, глубоко ошибалась. Некоторые, не испугавшись моего благочестивого вида, а возможно подумав, что это новый вид развлечения. Пришлось еще и отбиваться и ускользать от навязчивых поклонников скромных монашек. За что же я так тебя прогневала, Высший?

До сцены я уже просто ползла. Вскарабкалась на помост, разогнав нескольких стриптизерш. Мне радостно заулюлюкала и засвистела будущая паства. Думают, сейчас раздеваться под музыку начну. Наивные вы мои.

Дабы привлечь к себе большое число зрителей, действительно сделала несколько, надеюсь, достаточно соблазнительных танцевальных па и приподняла край своего балахона оголяя ножки. Мне ободряюще зааплодировали. Все больше мужчин стало подтягиваться к сцене. Ну, все пора. Сделала знак рукой, прося остановить музыку. Кто-то из предупредительных потенциальных кавалеров помог исполнить мою просьбу.

Зал погрузился в тишину. На меня с недоумением воззрились сотни пар глаз. Неуверенно начала свою речь.

— П-пороку и разврату нет места в наших душах и телах. Отриньте все, что погружает вас во зло, и вернитесь к свету.

В горле пересохло. Не могу больше толкать свой спич. Надо было видеть весь тот скепсис, насмешку и непонимание, которым меня окатили посетители притона. Хотя и была пара-тройка человек, что, казалось, по-настоящему заинтересовались моими словами. Мне вновь засвистели и заулюлюкали, но на этот раз далеко не с одобрением. Кажется, кто-то готовился запустить в меня помидорами, а кто-то, стащить со сцены и... окунуть в показательный разврат. Сделала последнюю попытку.

— За согласие исправиться и пройти очищение от грехов в храме, вам будет дана награда и очки к духовности и мудрости.

Увернулась от запущенного в меня куска рыбы и пнула свободной ногой по руке схватившего меня за щиколотку бугая, который вознамерился стащить меня к себе в объятия.

Так, ну я сделала все, что могла. Не захотели по-хорошему? Ладно. Я темный, а не светлый священник, следовательно, и методы в моем арсенале есть куда более радикальные.

Активировала новый бонусный навык, появившийся у меня как раз при активации первого квеста. 'Темное призвание'. Действует пока только на расстоянии десяти двенадцати метров и лишь на пару минут. Жмешь на иконку с навыком, и находящиеся рядом с тобой существа попадают под своеобразный гипноз. Уйти или что-то сделать мои жертвы не могут. За один раз я могу дать лишь один простейший приказ на выполнение одного действия, и попавшие под действие 'темного призвания' обязательно должны будут выполнить указание в течение трех часов. Если по каким-то причинам им это не удалось, то действие гипноза развеивается. Приказ нужно повторять пока не закончится действие навыка. Проблема в том, что повести свое паству за собой, пока длиться заклинание я не могу двигаться с места, так что и провести до храма людей не смогу, а значит, придется дать им четкие указания, как пройти в нужное место и что там сделать. На это уйдет прорва времени. Благо, манны навык забирает совсем немного, вот только боюсь к концу совсем охрипнуть и не довести тем самым квест до конца, а ведь мне нужно привести в храм за один раз как минимум двадцать человек.

Попавшие под действие призвания люди стали выглядеть словно зомби. В зале поднялась паника. Почему-то те, кого радиус моего подарочка не смог достичь, очень занервничали и рванули к выходу. Кто-то, несмотря на то, что на священников нападать запрещено, решил кинуть в меня чем-то смертоносным, и тут же посмевшего поднять руку на послушницу окатывало свечение, и атакующий исчезал. Гнев Бога — абсолютная защита, дававшаяся тому, кто вступил на путь святого и выполняющий благой квест. Для моих обидчиков это означало смерть в игре аж на пять суток.

И вот паника достигла своего максимума. Люди создали пробку на выходе, сражаясь только за одну возможность выйти. А я монотонно начала свое темное светлое дело.

— Выйти из притона, выйти из притона, выйти из притона...

Это было трудно. Невероятно трудно. За один лишь первый квест мне уже можно присудить звание святой. Я безостановочно давала указания, часа три, наверное. Голос охрип, во рту пересохло, но скоро уже все.

— Совершить омовение святой водой, совершить омовение святой водой.

Ну, кажется все. Или у меня еще хватит сил на небольшую показательную месть. Пусть боятся и уважают священников.

И вот я вновь активирую призвание для нового приказа.

— Выходите из храма предлагаете свою помощь всем встречным.

Ха. Их либо пошлют, либо реально запрягут. Нет, пожалуй, для темной послушницы, коей являюсь я, этого недостаточно. Бедные голосовые связки. Новая активация.