Лучшие Миры

Глянув на мигнувший приватный чат, я развернула окно и с удивлением прочла следующее:

[Zergo_private_J: Юль, ты как?

Не особо поняв суть вопроса, я осторожно ответила:

J_private_Zergo: Нормально.

Zergo_private_J: Злишься?

Ах вот оно что! Похоже, куратора начала грызть совесть. Видимо, разумные аргументы на нее тоже слабо подействовали. И сейчас Алекс будет оправдывать перед собой решение отложить проблему с Лехой на потом. Что ж, раз человеку надо высказаться, грех не послушать.

Еще пару секунд подумав, я напечатала ответ:

J_private_Zergo: Есть немного.

Zergo_private_J: Ты же понимаешь, что мы не можем рисковать жизнями многих ради призрачного шанса найти одного. Ведь если он благополучно отключился от игры, то мы только зря потеряем время. А если неблагополучно, то тем более.]

Не став намекать об отсутствии сообщения об отключении, я уверила куратора в его правоте. Пусть гнет свою линию, а я буду гнуть свою. Авось сумеем пересечь, когда понадобится.

На горизонте тем временем показался лесок и примыкающее к нему кладбище. Подойдя ближе, мы увидели множество восьмиконечных звезд, чернеющих за резной оградой. У массивных ворот на столбах зачем-то горели факелы, ухитряясь освещать добрую часть округи, а посредине кладбища располагался конечный пункт нашей прогулки: массивный чернокаменный склеп.

Стоило нам лишь ступить за кладбищенские ворота, как из-под земли выскочила встречающая делегация. Три облаченных в полуистлевшие лохмотья скелета, резво выбравшись из могил, уставились на нас пустыми безжизненными глазницами. Рефлекторно активировав осмотр местности, я изучила врагов пристальнее. На уровень выше нас, с иммунитетом к магии света и уроном в 30% моих жизней. Не кисло. Однако, заметив, что двое скелетов стоят весьма близко друг к другу, я развернула окно чата, собираясь дать Леночке некоторые тактические напутствия, однако Алекс меня опередил. В окне уже было написано:

[Zergo: Лена, на скелетов твое волшебное заклинание не подействует. Поэтому, как только игра возобновится, бьешь огнем по паре слева и отбегаешь за ближайшую могилу. Судя по показателю ловкости, они должны быть медленные, поэтому, как только навык шара восстановится, бьешь по остальным, но стараясь не попасть по нам!

Как ни странно, магичка весьма покладисто согласилась, написав:

Bride_Angle: Хорошо.

Причину ее покладистости куратор мне тут же объяснил, кинув в приват месседж:

Zergo_private_J: А их скандал с Лехой нам таки сыграл на руку. Пока ты пыталась урезонить своего благоверного, я напел девочке про то, как люблю и уважаю ее папу и их жизненные принципы. Предложил, если что, обращаться ко мне за советами в игре. И вуаля!

]

Возобновившаяся игра не дала мне ответить куратору, но мысленно пожалеть Леночку я все-таки успела. Бедный ребенок: не только родители, но и каждый встречный-поперечный успешно навешивает лапшу на уши. Причем, совершенно без зазрения совести. По крайней мере, моя меня не мучала. С совестью Алекса, думаю, было также.

Между тем, на поле боя события начали развиваться. Правда не так, как планировалось. Начнем с того, что Лена засветила шаром вправо, причем, вместо скелетов попав в не вовремя пролетавшую там летучую мышь. Шмякнувшись на могильный памятник, полу-сгоревший грызун резко увеличился в размерах, представ перед нами в образе худого бледного остроухого вампира в черном костюме и красном прожженном плаще. Зерго тем временем, выхватил из неоткуда длинный серебристый клинок и ударил им вылезшего прямо перед магичкой четвертого скелета. Остальные его собратья, не спеша, двинулись к нам. Вампир же уселся на памятник и застыл там на манер изваяния. Что ж, в драку не лезет, и то благо.

Дальше все пошло по плану. Прячась за могилами от врагов и от Леночкиных фаерболлов, мы успешно пережили этот бой. Когда же последний скелет превратился в груду обгоревших косточек, нас тут же втянуло в диалог с вампиром. Я даже не успела глянуть, сколько опыта мы словили, если словили. Хотя по чуть-чуть должны были. Зерго, насколько мне помнилось, потыкал своим клинком одного, я извела все метательные ножи на другого, но в общем-то всех спалила магичка. На экране тем временем повисло системное окно со следующим содержанием:

[Вы напали на юнита, существенно превосходящего вас по уровню. Выберите вариант действий:

— Я случайно это сделал!!! Я согласен выплатить компенсацию!!! (расстаться со всем имуществом и на шкале развития вернуться к первому уровню)

— Я намерено атаковал юнита!!! (попытаться добить)

]

Видимо, наши разборки с вампями не остались без внимания системы, раз она выкинула одну из своих любимых палок-в-колеса. Несанкционированный бой с заведомо превосходящим тебя противником. Лорелленд любил подобного вида сюрпризы, и устраивал их чаще всего, когда дела у тебя шли слишком хорошо. Первый раз с таким фокусом я столкнулась, когда мне совершенно случайно повезло выстроить правильную цепочку магических ударов, за секунду уничтоживших целый лагерь баргов. Да, я тогда еще 'сражалась' на стороне Света. В мой следующий случайный бой с парочкой лесных разбойников, Лорелленд прямо в небе сгенерил мне дракона, по которому я ухитрилась попасть мечом. Знакомые разработчики объяснили это 'добавлением интереса'. Мол, все любят внезапности и случайности. Я же видела в этом исключительно коммерческую составляющую: редко кто захочет честно начинать с нуля и заново собирать все снаряжение. Скорее пойдет в лавку и выкупит свое виртуальное богатство в разделе 'потерянные трофеи' за вполне реальные деньги. К счастью, у нас были другие варианты. Внимательно изучив характеристику вампира и увидев нужное родство с вампями, я не рискнула обратиться к магичке напрямую, написав куратору:

[J_private_Zergo: Уточни у Лены, навык произнесения заклинаний все еще активен? Потому что если нет, то придется расстаться со всем имуществом и уровнями.

Куратор не ответил мне, а вот Леночка скоро отозвалась:

Bride_Angle: Ага, а что надо сделать?

Видимо, Алекс взялся за инструктаж, потому что около минуты в чате было тихо, а потом высветился месседж:

Zergo_private_J: Сколько секунд у Лены будет восстанавливаться навык произнесения заклинания?

Ни капли не сомневаясь, я ответила:

J_private_Zergo: 25.

И дабы сразу снять вопрос дописала:

J_private_Zergo: Время восстановления навыка, что у магички, что у вампира примерно одинаково — эта магия одного уровня, но разных сторон.

Еще пару минут в чате было тихо, а потом высветилось:

Zergo_private_J: Запускай бой!

]

Едва мой перс пафосно предложил вампиру готовиться к лютой смерти, как он швырнул в нас сгусток темной магической энергии. В ту же секунду произнесенное Леночкой 'Airek lumino fai!' оформилось в ярко-белую сферу и, встретившись с черным шаром, поглотило и уничтожило его. Зерго, не теряя времени, подскочил к вампиру и нанес ему несколько клиночных ударов. Я же, подобрав валявшийся рядом метательный нож тоже швырнула его во врага. Затем, увидев в траве еще один, ринулась к нему: пока вампир не восстановил навык, надо нанести ему максимально возможный урон. Я не сомневалась, что Зерго велел Лене внимательно смотреть на иконку и как только та загорится, тут же использовать, поэтому сама лишь считала секунды. Куратор, надо думать, делал то же. Четкость и слаженность действий в командной игре — одна из составляющих успеха. На двадцать третьей секунде Алекс перестал бить стоящего истуканом вампира и резко метнулся к магичке. Я, швырнув последний поднятый нож, последовала его примеру. Если вампир разделит свой магический удар, Леночкина контратака не сработает, поэтому мы должны быть максимально близко друг к другу. Через две секунды тело вампира вновь налилось черным светом, стянувшимся сначала в чернильное пятно на груди, а через мгновение уже летевшим в нас темным сгустком. Шар стремительно приближался, а магичка все еще молчала, и я уже всерьез начинала опасаться, что мое 'примерно' станет для нас роковым. Но обошлось. Сгусток света возник аккурат тогда, когда черный шар уже висел у кончика Леночкиного носа. Едва заклинания взаимоуничтожились, мы с Зерго кинулись добивать вампира. С первого раза не получилось, и нам пришлось пережить еще несколько кошмарных видений стремительно приближающегося шара. Но магичка ни разу не подвела.

Бой закончился через пару минут душераздирающим воплем обратившегося в прах врага и приятными месседжами:

[+1000 опыта]

[Есть нераспределенные очки навыков]

[Вы получили руну 'K']

Заинтересовавшись последним, я полезла в инвентарь. Как-то не помнилось, чтобы за повышение уровня раньше давались какие-то руны. Однако они были. Два мраморных кусочка с сияющими буквами лежали в разделе 'Квестовые', но никаких заданий к ним пока не было привязано. Что ж, видимо, специфический контент Сына Тени. Главное случайно не продать.

Остальные члены команды тем временем двинулись к склепу, и я нагнала их у дверей. Стоило Зерго лишь коснуться их, как возникший из ниоткуда черный вихрь окружил нас и втянул внутрь. Упав на покрытый пылью каменный пол, я потеряла 2 очка жизни. Вокруг царила кромешная тьма. Такая, что даже не видна была ладонь, поднесенная к носу. Куратору это, естественно не понравилось, и он написал в чат:

[Zergo_private_J: Не помнишь, у мага есть какое-нибудь осветительное заклинание?

Подумав пару секунд, я ответила:

J_private_Zergo: Illuminos Lorell av, если ничего не путаю.]

Сложно сказать, напутала я или нет, но едва Леночка произнесла заклинание, как ее тело засветилось ярким белым светом. Через секунду он преобразовался в кольцо, опоясавшее магичку, а еще через мгновение это кольцо расширилось, ударилось о стены склепа и погасло. Однако, висящие на стене факелы зажечь успело. При более детальном рассмотрении склеп ничем интересным не порадовал: мраморный саркофаг в центре, несколько вазочек по углам, да внушительный слой пыли, покрывающий все это. Но самое интересное, что никакого выхода-двери вокруг не обнаруживалось, как и чего-либо столь же полезного.

[Zergo_private_J: И?]

'И черт его знает!' — чуть не написала я в чат, но вовремя одумалась. Однако еще один пристальный осмотр склепа дал тот же результат: ноль активных элементов. Вздохнув, я сообщила куратору:

[J_private_Zergo: Придется попробовать подолбать все подряд. Авось какая-нибудь стенка окажется 'проходной'.

Zergo_private_J: Принято.

]

Достав клинок, фавн, не особо заморачиваясь, подошел к первой попавшейся стене и нанес удар. Буквально тут же в чате высветилось:

[Zergo_private_J: Плохая идея: мы так год долбаться будем! От одного удара у меня клинок теряет половину прочности, то есть приходится его сразу чинить. При этом проверяется крайне маленький участок. Попробуй посмотреть, что тебе твое планирование предложит.

Тут уже я ответила:

J_private_Zergo: Принято.]

На этот раз панель, появившаяся слева, содержала одно слово: 'разбить'. О чем я и сообщила куратору. Не ответив, фавн направился к стоящей в углу вазе и расколотил ее вдребезги. Ничего не произошло. Однако, когда все вазы оказались уничтожены, их осколки задрожали и из-под них к саркофагу стянулись струи серого пепла, явив нашему взору очертание черепа.

— Кто посмел потревожить наш покой? — разнесся по склепу шелестящий шепот.

[Ваш ответ:

— Мы слуги Света, пришли вызвать вас на бой! (напасть)

— Мы слуги Тьмы, пришли предложить вам сделку! (попытаться обмануть)

— Мы пришли увидеть Великого Аза! (поговорить)

— Мы просто шли мимо! Заблудились! Отпустите нас! (попытаться сбежать)

]

Не заморачиваясь, я выбрала третий вариант. В ответ череп торжественно прошелестел:

— Готовы ли вы доказать, что достойны лицезреть Великого Аза?

[Ваш ответ: Да/Нет?]

Усмехнувшись номинальной вежливости, я согласилась.

— Вы сделали свой выбор! — пафосно изрек череп. — Спускайтесь в Подземелье Испытаний, и если пройдете его, то встретитесь с Великим Азом.

Сказав это, фантом вновь превратился в бесформенный поток пепельных частиц, которые струйками втянулись под крышку саркофага, сделав его активным элементом.

Подойдя к гробнице, я обнаружила системную надпись: 'Заперто', а на крышке — прямоугольную выемку, заполненную пятнадцатью квадратиками рун и одним пустующим местом. Оказалось, что руны можно перемещать внутри этой выемки. Правда, зачем? Я присмотрелась пристальнее к изображенным на них элементам. Точки, да и только... Ни в магические символы, ни в алфавит они не складывались. Вздохнув, я собиралась как обычно обратиться за помощью, но наткнулась на издевательское 'Персонаж мертв'. Пришлось писать куратору.

[J_private_Zergo: Я не знаю, что делать. Это ни магия, ни письмена.

Ответ прилетел быстро:

Zergo_private_J: Подожди, думаю.]

Фавн встал рядом со мной, и мы вместе уставились на россыпь рун:

[:.:.] [::::] [:..:] [ ::]

[::.:] [ :..] [:.::] [::..]

[ :] [:::.] [ :.:] [:...]

[ :::] [ :.] [ ::.]

По меньшей мере десять минут ничего не происходило, затем в чате высветилось гневное:

[Zergo: *много-много-мата*...козлы!

В ответ я аккуратно уточнила:

J: Кто?

Zergo: Разработчики! Я не могу понять, что за кодировку эти умники используют! Понятно, что замок — 'Пятнашки', но я никак не подберу цифры!

]

Получив от куратора столь интересую информацию, я пригляделась к рунам внимательно. Нужно сказать, что из всех видов цифирных кодировок я знала только десятичную и двоичную. Первая не подходила точно: пересчет точек ничего не дал. А вот про вторую можно было и подумать, если некоторые точки посчитать вовсе и не точками... Проверив на паре рун идею и получив правдоподобный результат, я написала куратору:

[J_private_Zergo: Замени двоеточия единицами, а точки — нулями.]

Получив сообщение, фавн буквально за пару минут справился с замком, отписав в чат:

[Zergo_private_J: Точно козлы! Нельзя использовать однотипные элементы!!!]

Не став спорить, а также не упрекнув куратора в неблагодарности, я сдвинула крышку саркофага и, опершись на край, посмотрела вниз. От левой стены гробницы в темноту спускалась добротная каменная лестница, но дальше шестой ступени ничего не было видно. Осторожно ступив на первую, я начала спускаться, как вдруг окружающий пейзаж исчез, а вместо него высветилось системное сообщение:

[System error!! Additional information: 'Memory reading on address oX00323 is impossible! Good bye, my dear si...' ]

Увидев стандартную тестовую картинку вирт-шлема, я сперва не поверила своим глазам. Когда же обнаружила привычное системное меню, то вообще на пару секунд растерялась. К счастью, на третьей вернулись и самообладание, и разум. Несколько безрезультатных попыток заново подключиться к игре, правда, снова чуть пошатнули мое душевное равновесие, но увидев пункт 'Отключиться', я немного успокоилась. Видимо, пока хватит с меня виртуала. Дождавшись, когда шлем выключится, я сняла его с головы, окончательно вернувшись в реальность.