Лучшие Миры

Истошный мяв за дверью игровой комнаты как нельзя лучше способствовал возвращению к реальности. Так, я в своей игровой комнате. На мне — костюм, рядом — халат, за дверью — голодный кот. Едва я, переодевшись, вышла, обрадованный Суслик полез мне на колени, цепляясь когтями за халат и ноги. Взяв животное на руки, я собиралась пойти вместе с ним на кухню, но вдруг, остановилась, как вкопанная. Заветная дверь в конце коридора, столько времени бывшая закрытой, отворилась и на пороге возник он. Тусклый свет коридорной лампы осветил бледное, худое тело, пепельные трико и ежик каштановых волос. От неожиданности я аж уронила кота, глядя, как Макс, опершись о косяк и закрыв глаза, массирует рукой переносицу. Вернулся!!! Подбежав к брату, я обняла его, что было сил.

— Юль, — хрипло прошептал он. — Должен тебя расстроить, но я не Макс.

— О, да! Ты не Макс! — прошипела я, собираясь завести воспитательную беседу, но парень не дал мне продолжить, аккуратно отстранившись от меня и сказав:

— Юль, я Леша.

Пристально посмотрев брату в глаза, я неуверенно произнесла:

— Макс, хорош шутить!

Опустившись на пол, парень прислонился спиной к стене и, закрыв глаза, тихо заговорил:

— Когда я открыл дверь храма, там в Лорелленде, система выдала эррор и меня выкинуло. Появилось стандартное системное окошко и меню. Отключившись, я вдруг понял, что у меня есть голова и на ней надет шлем. Чуть позже ощутились и другие части туловища, но это было лишь ощущение и не более того. Не знаю, сколько времени у меня ушло на то, чтобы овладеть ими, но когда я, наконец, смог снять с головы шлем, то увидел, что лежу в комнате Макса, в его теле. Кое-как поднявшись, вышел в коридор, а тут ты повисла у меня на шее.

— Но как это может быть?! — выдохнула я, тоже опускаясь на пол.

Суслик тут же воспользовался моментом и, запрыгнув мне на колени, начал с урчанием об меня тереться. Но мне было не до его любвеобилия.

— Не знаю, — ответил парень и, открыв глаза, добавил. — Но это так.

Затем, моргнув, вновь закрыл глаза и, медленно проведя по ним рукой, сказал:

— Свет режет, не могу смотреть! Можешь мне пока какую-нибудь повязку найти? Может, через ткань лучше будет? — и, вскинув голову воодушевленно уточнил. — Слушай, а у нас где-нибудь солнечные очки не завалялись?

— Сейчас гляну, — ответила я, поднимаясь и машинально беря на руки кота.

Пройдя в комнату, я посадила кота на кровать, открыла шкаф и, дотянувшись до верхней полки, стянула оттуда старую обувную коробку. Занятно, но все это мое тело делало само по себе, ибо разум напряженно размышлял над ситуацией, пытаясь хоть как-то ее если не принять, то хотя бы переварить. Пока получалось слабо. Поставив коробку на кровать, я открыла ее и среди старых ключей, фантиков, билетов и прочего хлама отрыла свои старые солнечные очки. Со школы еще остались. Надо же, насколько все-таки забавен человеческий разум: в здравом уме я бы и не вспомнила об их существовании, а на 'автопилоте' нашла.

Вернувшись в коридор, я подошла к все еще сидящему на полу парню и, опустившись на колени рядом с ним, аккуратно надела на него очки.

— Спасибо, так лучше, — улыбнулся он, видимо, открыв глаза: за зеркальными стеклами ничего не было видно.

Кое-как поднявшись, Леша (для себя я все-таки решила называть его так, хотя разуму это и не нравилось), пошатываясь, двинулся в сторону кухни. Я, чуть помедлив, прошла за ним. В тишине мы нарезали на бутерброды остатки принесенного Алексом провианта, сделали чай, накормили кота, и лишь поев, я рискнула заговорить, спросив:

— Что дальше?

— В смысле? — уточнил Леша, откидываясь на спинку стула и принимаясь сжимать-разжимать кулак левой руки.

— После вылета я попыталась вернуться в Лорелленд, но система меня не пустила, — ответила я, внимательно смотря на руку парня. — И как нам теперь нашим помочь?

— Боюсь, что никак, — пожал плечами парень, переходя к упражнениям с другой рукой.

Никак...это слово давно было выкинуто из моего лексикона, ибо категорически не нравилось!

— Всегда есть выход! — чуть повысив голос сказала я. — Если не опускать руки, то можно придумать, что делать!

— Юль, — тихо сказал Леша, опершись на стол и чуть придвинувшись ко мне. — Иногда единственное, что можно — верить, ждать и надеяться. Все, я пошел в душ.

На этом меня оставили одну. Хотя нет, не одну. А наедине с кучей гневных мыслей. Верить, ждать и надеяться?! Вот уж дудки! Залпом допив чай, я поднялась и направилась к игровой комнате. Но увы, система все также отказывалась меня пускать. Однако кое-что мне все-таки позволили: режим стороннего наблюдателя.

Перед моим взором возникло едва освещаемое факелами каменное помещение, в центре которого спиной к спине стояли фавн и магичка, а со всех сторон к ним подползали полуистлевшие скелеты, кое-как волочившие свои туловища на костлявых, покрытых полусгнившими ошметками кожи руках.

— Illuminos Lorell av!!! — воскликнула Леночка, и кольцо света, отделившееся от нее, в миг испепелило окружающую нежить.

— Браво! — раздался тихий чуть хриплый голос.

Из темноты угла под свет факела вышла высокая фигура в черном, расшитом серым паутинчатым узором балахоне. Под скинутым капюшоном оказалось землисто-зеленое лицо с впалыми щеками и синими бескровными губами. Белесые беззрачковые глаза, чуть светящиеся молочно-серебристым светом, чуть сощурились и пришедший вопросил:

— С какой целью вы пришли сюда, в дом Аза Великого?

— Мы пришли предложить помощь! — звонким голосом ответила магичка. — И если мы окажемся полезными, то почтем за честь попасть к тебе в ученики!

Мда, интересно, что заставило Леночку выбрать именно этот вариант? Неужели иные были намного хуже?

— Мне радостно это слышать! — между тем улыбнулся некромант. — Я верю, что со временем разум проснется и у прочих обитателей Лорелленда! Если, конечно, успеет! Как только война Лорелл и Дараса даст нам достаточное количество трупов, мы выступим и сокрушим их обоих! Армия мертвых, восстав из праха и крови, немилосердным вихрем пройдет по земле! И кто в этот миг все еще будет не с нами, тот станет лишь орудием в руках моих генералов! Управляемой бездыханной марионеткой! Итак, если хотите вступить в ряды моих генералов, то выполните вот это задание. У вас время до фазы синхрона лун! Приведите мне к этому времени десять воинов и вступите в ряды моих соратников!

Как только монолог стих, прямо поверх происходящего в воздухе высветился системный месседж:

[Bride_Angle: задание получено]

Похоже, после моего исчезновения 'бразды правления' перешли к Леночке. Значит, оставалось надеяться, что Зерго успел наладить с ней контакт и власть девочки над событиями будет лишь номинальной.

Тем временем некромант взмахнул руками, и фавн с магичкой оказались перед воротами старого кладбища. Над их головами сияли звезды, чуть подернутые серой дымкой, а обе луны находились на расстоянии четверти небосвода друг от друга. Однако пейзаж вдруг сменился возникшим перед моими глазами коричневым пергаментным листом, исписанным золотистыми буковками: Зерго открыл дневник и меня, как обычного игрока, перекинуло в его интерфейсное окно. Развернув квест, полученный от некроманта, фавн позволил мне прочесть следующее:

[Цель: Попасть в ученики к Великому Азу.

Задача 1: Отыскать в могиле его предыдущего ученика учебник по основам некромантии.

Задача 2: Выполнить первое упражнение из учебника.

Задача 3: Привести некроманту десять подконтрольных воинов.

]

Закрыв дневник, Зерго вместе со мной вернулся в игровой мир. Не говоря ни слова, герои двинулись вглубь кладбища. Проходя мимо могил, они внимательно вглядывались в надписи и, через четверть часа, им наконец повезло: магичка остановилась около черного надгробья с сияющей рубиновой гравировкой: 'Discipulus magna Aza'. Однако вопреки, моим ожиданиям, Зерго с Леночкой, постояв у могилы несколько секунд, развернулись и побежали к кладбищенским воротам, а от них двинулись обратно в город.

Стоявшие у ворот антуражные стражи не обратили ни малейшего внимания на пришедших посреди ночи путников и спокойно позволили им войти в город, разве что ворота сами не распахнули. Петляя по узким улочкам, Зерго уверенно привел их с напарницей к кузнице: небольшому каменному строению, вплотную примыкавшему к стене на противоположном конце города. Несмотря на поздний час, там вовсю шла работа: из трубы валил дым, но сам кузнец находился на улице. Мускулистый, перемазанный в саже северянин, стоя неподалеку от двери, лупил молотом по пустой наковальне. Однако едва гости приблизились к нему, он оторвался от своего занятия и, улыбнувшись, уточнил:

— Чем могу быть полезен? Желаете что-то починить или приобрести?

— Покажи, что у тебя есть! — пропросил фавн и перед моим взором открылось коричневое 'древесное' окошко с инвентарями торгующих сторон. Слева — вещи Зерго, справа — кузнеца, а посередине — окошко с пустыми слотами для обмена.

Выбрав лопату, Алекс нажал на кнопку 'Уравновесить цену', на что получил системное сообщение:

[Денег недостаточно. Хотите отработать стоимость вещи? Да/Нет.]

Если честно, в реальном мире за заломление такой цены лично я бы дала кузницу по физиономии и забрала бы лопату силой! Ну серьезно! Деревянная чуть рассохшаяся ерундовина стоит как первоклассный арбалет! Однако в Лорелленде такой свободы воли не было и фавну пришлось согласиться на отработку.

— Добро, — кивнул кузнец, едва закрылось окно инвентарей. — Нужна мне одна услуга. Окажешь ее — получишь требуемое. Это весной у меня издох вирвиш и теперь мне не на чем возить на ярмарку свои товары. Приведи мне нового и получишь желаемое.

Сказав это, кузнец вернулся к бесполезной молотьбе по наковальне, а у меня перед глазами высветилось системное сообщение:

[Zergo: задание получено]

И буквально через секунду открылся дневник с описанием:

[Помощь кузнецу:

Изловите в лесу на востоке от города самца вирвиша и приведите в кузницу.]

Следом появилось окно помощи с описанием требуемого животного:

[Вирвиши — крупные четвероногие животные, обитающие в лесистой местности. Обладают силой, выносливостью, но крайне плохо приручаются. Единственный способ подчинить себе вирвиша — надеть на него амулет контроля разума.

]

Рядом с описанием приводилась картинка. Бурое быкоподобное создание с двумя парами рогов и надшейным гребнем, грозно склонив голову и прищурив золотисто-рыжие глаза, пускало струи пламени из раздутых ноздрей. Мда, не знаю, как Алекс, а я впечатлилась. Как-то раньше мне в Лорелленде с вирвишами не приходилось дела иметь.

Закрыв окно, Зерго вновь заговорил с кузнецом, оторвав его от наковальни.

— Чем могу быть полезен? Желаете что-то починить или приобрести? — привычно отозвался перс.

— Мне нужен амулет, оставшийся от прошлого вирвиша, — сказал фавн.

— Так я его за ненадобностью травнику продал, — пожал плечами кузнец и, вернулся к работе: Зерго закрыл диалог, едва на карте появилась нужная ему отметка.

Наблюдая, как отряд побежал к южным воротам города, я подумала, а ведь просто наблюдать за похождениями кого-то в Лучших Мирах вполне себе интересно. И главное самой при этом ничего делать не надо. Сиди, смотри, переживай, если захочешь. Так, не заметив, и жизнь прожить можно. Да и не одну. Правда, не чужую, но это мелочи. Интересно же! Впечатления же яркие! А главное без лишних телодвижений и вреда для здоровья. Блеск!

Тем временем фавн с магичкой добежали до круглой сине-черной башни, стоящей на небольшом земляном возвышении слева от южных ворот. Едва герои поднялись по серой мраморной лестнице и коснулись бронзового молоточка, как красно-коричневая дверь отворилась и на пороге возник почтенные белобородый старец в серо-зеленом балахоне.

— Травками интересуетесь? — улыбнулся он гостям.

— Нам нужен амулет контроля над вирвишем, который тебе продал кузнец, — ответил фавн.

— О, помню такой! — кивнул старик. — Он у меня в подвале, да беда в том, что разросся там хищный плющ! Спасу от него нет! Вот если бы мне кто-нибудь помог от него избавиться...

Вдруг картинка погасла и с меня сняли шлем. Я снова ощутила себя сидящей на полу в игровой комнате. Но не в одиночестве.

— Ты что творишь?! — раздраженно вопросил Леша, появляясь в поле моего зрения со шлемом в руках. — Опять застрять там хочешь?!!!

Глаза парня пылали гневом, что у того вирвиша. Это смотрелось внушительно. Настолько, что я аж попятилась и поскорее попыталась оправдаться:

— От проникновения Лорелленд закрыт, но режим наблюдателя работает. Я просто смотрела!

Глубоко вздохнув, Леша неестественно ровным голосом выдал:

— Юля, а тебе мозги часом не поджарило? Подключаться напрямую к нестабильному миру! Малейший глюк и твой режим наблюдения живенько превращается в режим 'nightmare', без права ошибки и выхода! Ты когда думать научишься?!

Замечания были справедливы, но меня задело. Поэтому, поднявшись, я вплотную подошла к парню и громко и четко сказала:

— Это моя жизнь и распоряжаться я ей буду так, как считаю нужным!

— Смотри, чтобы было чем распоряжаться! — в тон мне ответил парень и вдруг со всей силы швырнул шлем в стену. Послышался звон и белоснежные панели по периметру комнаты с треском замигали.

— Ты что натворил?!! — ужаснулась я.

Однако Леха не ответил, быстрым шагом выйдя из комнаты и щелкнув дверным замком. Подбежав к двери, я бесполезно подергала ручку и принялась барабанить ладонями по белоснежной поверхности, вопя:

— Выпусти меня!!!

Можно сказать, тщетно. Леша открыл дверь лишь через пять минут. Когда сделал все, что хотел. А именно, уничтожил оставшиеся игровые комнаты в доме. Выпустив меня, парень ушел на кухню, я же, засвидетельствовав печальный факт вандализма присоединилась к Лехе. Встав в дверях, я оперлась плечом о косяк, глядя как парень наливает себе чай, и тихо спокойно спросила:

— Ну и зачем?

Мне не ответили. Лишь, кивнув на вторую стоящую на столе чашку, спросили:

— Тебе налить?

— Давай, — кивнула я, подходя и усаживаясь на стул.

Как ни странно, эмоции у меня стихли, едва закрылась дверь в разрушенную комнату Макса. И хотя сейчас моя главная проблема вроде бы не была решена, однако и разум, и чувства успокоились. Может быть, потому, что оговоренное условие выполнилось: лампочка на вирт-шлеме брата погасла. И теперь можно было сдаться, признав, что все что можно было — я сделала. Наверное, именно это со мной и произошло: на душе стало тихо-тихо. Однако, когда парень сел напротив, я все-таки повторила свой вопрос.

Отпив глоток, Леха ответил:

— Потому что у всего должны быть границы. Но раз ты сама не можешь их устанавливать, то придется мне ставить рамки. Все, твоя игра кончилась. Смирись с этим. Висяка я, кстати, переправил на сервер, так что дядя официально мертв, и теперь Лучшие миры для тебя навсегда запечатаны. А как Алекс из этой передряги вылезет, лично прослежу, чтоб он к 404й форме тебе еще и ДНК-маркер пришил. В общем, привыкай. С этого момента тебе придется жить, может, и не в лучшем, но реальном мире.