Песочница2

— А теперь? Что-нибудь чувствуешь необычное?

— Я поняла, о чём ты спрашиваешь, — тихо прошептала девушка. — Ты сейчас делаешь с моей грудью тоже, что когда-то делал мой брат и отец. Нет, я не испытываю тех чувств, что тогда.

'Идиот!!!' Словно обжегшись, Артур отдёрнул свою руку. 'Экспериментатор хренов!!!'

— Не бойся, — тем временем прошептала девушка. — Я и сама хотела бы что-нибудь почувствовать, но совершенно ничего не ощущаю.

— Мда, — наконец промолвил Артур после целого ведра помоев, которые он мысленно вылил на себя. — Значит у нас всё по-прежнему, без перемен. Ни новых характеристик, ни появлений каких-то особых чувств. Жаль. Я всё же возлагал большие надежды на наш забег с динозавром. Думал, что экстремальная ситуация и отсутствие в забеге лишних 'участников' в лице обычных игроков, сможет что-то в нас 'пробудить' или сломать какие-то ограничители.

— Значит, ты спасал его не просто так? — устало спросила парня Катрина, снова усевшаяся рядом с ним.

— А тебе тоже было жалко это ископаемое? — удивлённо спросил девушку Артур.

— Он такой же одинокий, какой когда-то была и я, — тихо промолвила Катрина. — Тоже живёт один на болотах и все хотят его убить. Хотя он ни в чём и не виноват.

— Он убивает всех людей без разбора.

— Я тоже убивала.

— Но не всех же подряд, — определённо, Артуру не понравилось, что девушка начала приравнивать себя к тому 'спиногрызу', от которого им пришлось пробегать всё утро. — Помнишь, нашу первую встречу на постоялом дворе вблизи Кальяруса. Ты убила там всех, кроме детей. Почему?

— Мне стало их жалко, — призналась Катрина.

— А это животное их бы не пощадило. Для него эти дети были бы всего лишь едой.

— Но ты же только что сам сказал, что это животное, — упрямо возразила девушка. — Мы питаемся животными, животные питаются нами. Если бы на месте тех детей были бы детёныши его вида, то он, наверняка, пощадил бы их.

— Тупик, — прищёлкнул языком парень, не зная, что противопоставить такой железной логике.

— Прости. Я, кажется, расстроила тебя?

— Нет, — поспешно возразил Артур. — Это хорошо, что у тебя такое нестандартное мышление. Кстати, а разве у охотников не должно быть ручных животных? Ты же по классу охотник. Не так ли?

— Раньше у меня была большая чёрная собака, — погрузилась в воспоминания девушка. — Мы часто с ней играли. Но тогда у меня ещё не было арбалета, и я не знала как опасно на болоте.

Смутная догадка о том, что произошло с собакой, заставила Артура грубо перебить девушку и вырвать её из неприятных воспоминаний.

— Можешь, не продолжать. Я понял, что её убили.

— Она утонула в болоте, пытаясь спасти меня, — всхлипнула Катрина. — Я провались в топь, а Рекс пытался вытащить меня за шиворот. Нас засосало обоих, но я очнулась на кладбище, а он...

— Ты винишь себя в его смерти?

— В этом мире я не могу умереть. Мне нужно было молча утонуть, а не звать на помощь. Если бы я не закричала, Рекс был бы жив до сих пор.

'Боже! Ну, какой же я дурак!! То этот вольный пересказ 'Ромео и Джульетты' с рыжим кошаком и его стервозной бабой в главных ролях, то бездумный эксперимент с её грудью, а теперь ещё и этот глупый вопрос про собаку. И когда же я хоть чему-то научусь?'

— Я больше не хочу себе ручных животных, — прошептала девушка, уткнувшись в плечо Артура. — Лучше быть вообще одной.

— А как же я?

— Ты такой же, как и я. Ты тоже не можешь умереть. Я просто не хочу сближаться с теми, кого можно навсегда потерять.

— Ну а раз ты знаешь, что я, так же как и ты, бессмертен, то почему ты плачешь всякий раз, как я умираю?

— Потому что однажды я тебя всё равно потеряю, — неожиданно ответила девушка. — Всякий раз как тебя убивают, я жду, что ты исчезнешь из этого мира и уйдёшь к своей Зои.

— Я тебя не брошу.

— Врёшь, — устало промолвила девушка. — В лучшем случае, нас ждёт такая же судьба как Смита и Айси. Ты тоже будешь заходить на время в этот мир, а я, так же как и этот рыжий хаджит, буду обречена ждать тебя всю оставшуюся жизнь.

— Значит, вот о чём ты думала, когда мы вышли из этого 'ресторана' рептилоидов, — вздохнув, Артур озвучил то, что давно вертелось у него в голове. — Зоя, — это часть моего прошлого. Я её любил. С ней связано очень многое в моей жизни, но ни она, ни я, уже не сможем вернуться к тем отношениям, что когда-то у нас были. Невозможно через три года встретиться вновь и начать жить вместе, словно мы никогда и не расставались. К тому же, похоже, мы оба сильно изменились. Насколько я знаю, она вышла замуж за другого человека, скоро родит ребёнка и сейчас живёт жизнью, которая никак не связана со мной. У меня же есть ты, этот странный мир, и целая куча ещё более странных друзей. Единственная причина, по которой я хочу с ней встретиться... — задумавшись, парень вдруг обхватил голову руками и простонал. — Чёрт, да я даже не знаю, зачем мне с ней встречаться!

— Но ты всё же хочешь с ней встретиться? — спросила Катрина. — Выбирая между мной и ею, ты всегда выбираешь её.

В спальне наступила тишина. Артур не знал, что ответить девушке сидящей с ним рядом. Зачем он хочет встретиться с Зоей? Если Катрину не удастся вытащить из этой игры, что он будет делать? И вообще, он будет делать хоть что-то, ради Катрины?

— Поклянись, что никогда не бросишь меня, — неожиданно сквозь сон прошептала Катрина.

12

— Бешеный! — приподнявшись с дивана, Зоя с улыбкой потрепала голову Артура, сидящего напротив неё. — На тебя же никаких блузок с майками не напасешься.

— Прости, — растерянно произнёс парень. — Я не знал.

— А если бы я не крикнула? Ты бы меня изнасиловал прямо на этом диване?

— Изнасиловал?! — опешив от такого обвинения, Артур с искренним недоумением посмотрел на Зою.

— А как назвать то, что сейчас со мной едва не произошло?— резонно подметила Зоя. — Повалил слабую девушку на диван, навалился следом, разодрал майку. Да и лифчику, похоже, тоже конец. Ты хоть знаешь, сколько стоит хорошее нижнее бельё?

— Почему ты раньше мне не сказала об операции? Я же тебе звонил почти каждый день.

— Сюрприз хотела сделать, — помолчав, Зоя вновь закрыла лицо руками. — Как же всё глупо получилось.

— Глупо, — рассеянно повторил за девушкой Артур. — Ты считаешь что всё, что произошло, — всего лишь глупостью?

— Артур, я поговорю со своим отцом. Уверенна, он хотел сделать для нас как лучше. Просто так получилось. Пожалуйста, не вмешивайся в наши отношения.

— Как лучше, — снова повторил за девушкой Артур. — Так получилось.

— Артур. Хватит!!

— Что?

— Я же понимаю, о чём ты сейчас задумался. Не надо мстить. Он мой отец. Просто забудь об этом.

— А ты моя жена.

— Пока ещё нет.

— Ты выйдешь за меня?

Предложение выйти замуж было сделано Зое с такой обыденностью и так неожиданно, что девушка решила что ей послышалось.

— Что?

— Ты согласна стать моей женой?— устало повторил своё предложение Артур таким обыденным тоном, словно он предлагал своей избраннице вместе сходить в магазин за хлебом.

Схватив подушку, Зоя со всей силы ударила парня по голове.

— Дурак! — следом за первым ударом на Артура обрушился следующий.

— Зоя!!!

— Так и чувствовала! — не переставала молотить подушкой Зоя по сгорбившемуся Артуру. — Так и знала!

— Зоя! Да что с тобой?!

— Что? Да ты хоть понимаешь, что я мечтала о таком моменте почти с детства? Представляла себе ресторан, я в шикарном вечернем платье, голубоглазого блондина в смокинге и на коленях, и красивейшее кольцо с брильянтом. А что в итоге? На мне разорванная майка, напротив мающийся похмельем насильник и раскатившиеся по полу бутылки из под водки. Дурак! И ведь чувствовала, знала, что так оно и будет. Но, как наивная дурочка, всё же надеялась на то, что у тебя всё же хватит ума хотя бы на ресторан. Что так смотришь? Не смей!!

Хлопнув по протянувшимся к ней рукам, девушка отползла от Артур на другой край дивана.

— И? — спросила она.

— Что?

— Ты не поползёшь за мной?

— Но ты же только сказала мне, что после операции. Нам нельзя. Зачем тебе вообще понадобилась делать эту лей..., лий.., в общем какую-то там санкцию.

Тяжело вздохнув, Зоя стянула с себя и в самом деле разодранную майку и уселась рядом с Артуром.

— Посмотри на меня, — попросила девушка хрипловатым и грустным голосом. Дождавшись, когда Артур выполнит её просьбу, Зоя внимательно всмотрелась в его глаза и, пытаясь не пропустить ни одной эмоции парня, задала важный для себя вопрос. — Сколько мы с тобой уже знакомы?

— Три месяца.

— Точнее.

— Я подсел к тебе за ресторанный столик в середине июля. Сейчас конец октября. Получается три с половиной месяца.

— Три с половиной месяца, — задумчиво повторила девушка. — А, кажется, что пролетела целая вечность с того дня. И ты ничего не заметил?

— Что я должен был заметить?

— Не знаю, — пожала плечами Зоя. — Что я пополнела, у меня увеличилась грудь, меня... — спохватившись, девушка прервала себя на полуслове и отвела взгляд. — Не важно. Какой же ты дурак!

— Я люблю тебя, и плевать мне как ты выглядишь, и не важно какие ошибки ты совершила в прошлом.

— Дура-а-ак, — протянула 'возлюбленная'. — Молодой, глупый дурак. И что дальше? Так и будешь ждать до тех пор, пока я скажу тебе 'можно'?

— Да.

— Тогда расстегни на мне лифчик, похоже, там погнулась застёжка. Колит, — снова сделав паузу, словно ожидая что-то услышать, девушка сделала удивлённое лицо, когда Артур и в самом деле начал пытаться избавить её от столь не любимого многими женщинами предмета одежды. — Постой, ты говорил сейчас это серьёзно? Меня же почти две недели не было рядом с тобой. И, тем не менее, ты собираешься просто расстегнуть эту застёжку, и всё? Никаких новых попыток повалить меня на диван? И даже никаких угроз?

— Какие угрозы? — вновь не понял девушку Артур.

— Ну, как какие? Например, что если я сейчас не дам тебе, то ты сегодня же пойдёшь по шлюхам. Или предупреждений о том, что тебе нужно срочно к друзьям, у которых ты потом 'случайно' наклюкался так, что останешься у них ночевать.

— Я могу напиться с Коляном, — после недолгой паузы честно признался Артур. — Правда, это произойдёт теперь не скоро.

— Если захочешь с ним выпить, то приводи лучше его к нам домой, — строго то ли сказала, то ли приказала Зоя. — Если вас будет смущать моё присутствие, то можете запереться в бане или в подвале. Да хоть на чердаке. Думаю, что вам всё равно где бухать. Но никаких ночёвок вне дома. Особенно с этим трахальщиком дворовых шлюх.

— Хорошо.

— О чём, вы, кстати, тут трепались?

— Обо всём понемногу, — пожал плечами парень, полностью поглощенный борьбой с застёжкой лифчика. — О бабах, о работе, о школьных временах, о тебе. Ты в курсе, что он тебя побаивается с момента вашей первой встречи?

— Наверняка, считает меня самой стервозной бабой во всём городе, — улыбнулась Зоя. — Да не ковыряйся ты. Просто порви его. Всё равно придётся выбрасывать, — избавившись наконец от лифчика, Зоя встала с дивана. — Ты меня и в самом деле любишь вот такой? — с этими словами девушка решительно стянула с себя помятые джинсы, оставшись в одних лишь символических стрингах.

— Ты как Венера, — восхищённо прошептал Артур.

— Фи, — скривилась 'Венера'. — Как пошло сравнивать меня с тысячелетней безрукой бабой. Похоже, ты совсем одичал без меня.

С этими слова Зоя села на колени парня и, обняв его за шею, тихо прошептала.

— Ты даже не представляешь, как я боюсь тебя потерять и на что я готова пойти, чтобы не потерять тебя. И да! Я согласна стать твоей женой, — сказав эти слова, Зоя поспешно стала расстегивать джинсы Артура. — А сейчас, давай найдём выход из непростой ситуации, — смущённо улыбнувшись, девушка засунула свою руку в штаны парня.

* * *

— Подъём твою же душу бога мать!!! — кто-то за шкирку стащил заснувшего Артура с кровати.

— По-аккуратней с ним, — тут же раздался знакомый женский бас. — Голову ему не повреди, иначе нам всем хана.

Наконец, продрав глаза и сообразив где он находится, Артур вдохнул полной грудью воздух и тут же закашлялся. Белая дымка, царящая в его гостиничном номере, и которую вначале парень связал со своим быстрым и грубым пробуждением, на проверку оказалась самым обычным дымом. Борясь с приступами кашля и протирая глаза от слёз, Артур решил прояснить ситуацию в первую очередь у обладательницы знакомого баса.

— Здравствуйте Кэрна. Мы горим?

— Догадливый, — фыркнув, женщина обратилась к стоявшему рядом с ней парню. — Тащи его к воротам, пусть сам всё увидит и скажет, что нам делать.

— Хорошо, — тут же последовал слишком покорный ответ, сопровождаемый тяжелым вздохом.

— Повздыхай мне ещё, недоумок! — тут же рявкнула женщина. — Ганц, помоги этому недоразумению.

— Слушаюсь! — бодро отрапортовал обладатель голоса, который только что грубо спихнул Артура с кровати.

Наконец, окончательно разобравшись в ситуации, Артур вскочил на ноги.

— Где Катрина?

— На воротах, — обронила женщина и, не говоря больше ни слова, вышла из гостиничного номера.

— Странные всё же женщины, — рассеянно произнёс парень вслед уходящей тауренши. — Сначала, говорят, что никогда тебя не полюбят, а потом совершают ради тебя такие безумства, что вначале даже в голове не укладывается, что это действительно сделано только ради тебя.

Практически сразу же после такого откровения Артура, гостиничный номер накрыла мёртвая тишина в которой раздался звон упавшего на пол топора.

— Ты и моя тётя?— ошарашено прошептал конопатый парень, похоже, даже и сам не веря в то, что он только что сказал.

— Причём тут твоя тётя? — отмахнулся от этого чудика Артур. — Я просто говорю, что женщины для меня полнейшая загадка.

— А-а-а... Кхм... Н-у-у это..., — даже не зная, что сказать конопатый нагнулся, чтобы подобрать свой топор и тут же схлопотал пинок ногой по челюсти.

— Ты что творишь, идиот?!!!— сильная лапища серого воргена рывком развернула Артура на сто восемьдесят градусов и заставила парня невольно пересчитать клыки в оскалившейся волчьей пасти.

— А какую помощь он хотел мне оказать своим эпичным топором по-твоему, — тут же в ответ рявкнул на воргена парень. — Добей его!!

Рыкнув, ворген оттолкнул от себя Артура и, не тратя больше времени на вопросы и выяснения обстоятельств, накинулся на подымающегося с колен конопатого племянника Кэрны.

— Что тут у вас?! — в дверях наконец-то нарисовалась бочкообразная фигура рыжебородого гнома. — Парень! Какого хрена тут у тебя творится?!

— Дворцовые перевороты, — лишь развёл руками впечатавшийся в стену Артур. — Где Кэрна?

— Пошла к воротам. Их какая-то тварь собирается штурмовать, — начал пояснять гном, удивлённо наблюдая за тем, как разъярённый серый ворген, пытается задушить конопатого парня. — Ни черта не можем понять.

— Где Капуша? Друган, этого конопатого недоумка,

— Да где-то тут бегал, — неуверенно сказал гном и очевидно уже предчувствуя что-то недоброе поудобнее перехватил свою секиру.