Эмоции Льва

Лессия активно помогала мне в решении тех немногочисленных споров, которые поручала гильдия. Орчанка была деятельной, за что получала достойное вознаграждение, которое тут же тратила на одежду или дорогое оружие.

Но нельзя было вечно бегать от сложных заданий, и если их не имеет основная гильдия, то возможно дело окажется у тайной гильдии. Именно так я подумал, когда вечером ко мне в дом с неожиданным визитом прибыл Швен, так называемый тайный владетель города. Мы не афишировали своего общения, напротив согласно общественного мнения у нас были довольно натянутые отношения.

— Лев, у меня для тебя задание — было необычно слышать волнение в его голосе. — Нет, скорее не задание, а просьба.

— В чем дело Швен? Что могло так тебя взволновать? — обычно сдержанный, уверенный в себе глава местного отделения гильдии воров сейчас производил впечатление чиновника перед ревизией.

— Моего человека задержали при попытке кражи редких книг из библиотеки канцелярии Императора — выпалил он. После этих слов он достал бутылку спиртного и приложился прямо из горла. — Его намерены судить быстро, а потому надо действовать оперативно. От руководства гильдии мне известно, что всем столичным законникам строго настрого запретили вмешиваться в этот спор. У нас есть только ты и только тебя гильдия может попросить помочь в этой ситуации.

— Но что ты прикажешь мне делать? — задавая этот вопрос, я уже понимал, что от этой просьбы не отвертеться. Гильдия воров вложила в меня столько, что может смело требовать выполнения этого задания. Проанализировав информацию, я понял, ни о чем противозаконном меня не просят.

— Ты законник — ошарашенно сказал он. — Забери этот спор себе и если у тебя будут доказательства вины моего человека, то накажи его, но если ты их не установишь, то отпусти. Мне известно, что доказательств, против моего человека, кроме лживых свидетельств неизвестного предателя у них нет.

— Что ж, я член гильдии, а потому отказываться не буду, но мне нужны веские причины для того, чтобы отправиться к месту разрешения спора.

— С этим вопросов не будет, я был у губернатора и он включает тебя в посольство от нашей провинции к Императорскому двору, выезжаете завтра. Ехать будете быстро и через несколько дней будете в столице.

Гильдия воров поручает Вам вызволить из-под стражи Николиса Ежелника. Обязательное условие — не допустить осуждения. Предупреждение — выполняя данное задание, Вы не должны прибегать к возможностям законника как члена гильдии Порядка. Награда — зависит от качества и сроков исполнения задания. Наказание за провал — нет.

Так как вариантов особо не было, на следующий день я в составе посольства провинции отправился выполнять свое задание. Главой посольства был заместитель губернатора, с которым мы ранее не сталкивались, как и с другими делегатами от провинции. Однако это не помешало мне в компании Лессии, Якова и Яниса добраться до места назначения.

Посольство разместилось в одной из крупнейших столичных гостиниц, вот только на деньги, чиновники оказались как обычно жадноваты. Глава делегации завил, что казна провинции оплачивает стоимость номера только для членов делегации, а за своих спутников мне придется платить самому. Спорить по этому поводу смысла не было, а потому мы сняли два комфортабельных номера, в одном мы с Лессией, в другой маги воздуха. За оба номера я заплатил сам, правда стоимость номера составляла пять золотых в сутки, но комфорт того стоил. Снять отдельные номера для всех банально не было возможности, так как иных номеров по соседству, в гостинице не оказалось, а мои охранники не желали слушать про размещение по разным местам гостиницы.

Делегация сразу приступила к реализации своих планов, а я решил навестить свою подругу, леди Бернарду. Заверив свою охрану, что в городе законнику ни

чего не угрожает, при том, что они и сами это знают, я отправил их заниматься своими делами. У Лессии после того как она стала работать со мной, появились серьёзные деньги, а место в которое мы прибыли как раз подходило для того чтобы их потратить с пользой. Маги воздуха также имели, куда потратить свое свободное время, а потому особо усердствовать с ними не довелось.

Данные, которыми располагали воры, указывали на то, что публичный суд над интересующим меня человеком еще не начался.

Бернарда не однократно описывала мне место, где располагается ее дом, и это был не деревенский домик, пусть и дорого обставленный, а настоящий дворец. Расположенный в аристократическом квартале, дворец располагался на большом огороженном железным диковинным забором участке, с массивными воротами и подъездной дорожкой, выложенной из плоского камня.

— Могу я увидеть леди Бернарду? — задал я вопрос дворецкому, который рассматривал меня несколько пренебрежительно. Одет я был по-простому, камзол, брюки, сапоги из черной облегающей ногу кожи, на поясе красуется фальшион Порядка в отделанных дорогой кожей и несколькими драгоценными камнями ножнах. Но, похоже, данный дворецкий привык к костюмам местных аристократов.

— Извините, но Леди сегодня не принимает гостей, она занята своим творчеством, а потому прошу покорно удалиться — несмотря на свое пренебрежение, слуга старался быть деликатным.

— Не смею настаивать — откланялся я и как бы невзначай произнес. — Передайте леди, что законник Лев Бюрократ желает ее увидеть, как только она сможет его принять.

— Извините, господин законник — взволновался дворецкий. — Леди велела предоставить Вам свободный доступ в дом, независимо от ее присутствия. Она сейчас в спальне, отдыхает. Я проведу Вас.

— В такой час и в кровати? Она не одна? — не удержался я от вопроса.

— Госпожа работала всю ночь и восстанавливает свои силы — не скрывая ноток негодования, ответил дворецкий. — Вам надлежит знать, что леди одна из лучших художниц современности, ее картины радуют взор многих государственных вельмож Империи, в том числе и Императора.

— Если надумаете уйти от Бернарды, милости прошу ко мне — немного шуточное предложение, но произнес я его совершенно серьезно.

Дворецкий какое-то время переваривал мои слова, а затем, выкинув ненужное из головы, заметил: — Не знаю, чем Вы покорили Леди, но полагаю, немного серьезности Вам не помешает.

Мы обоюдно воздержались от продолжения разговора, а мне оставалось только послушно следовать за ним. В начале, мы преодолели широкую лестницу на второй этаж, выполненную из розового камня с белыми волнами, шаги заглушались ковровой дорожкой ручной работы, на которой отчетливо изображались узоры природы. Не было сомнений, что дворец моей подружки был, не просто шикарен, а походил скорее на произведение искусства.

Комната, на которую мне указал дворецкий, оказалась еще более изысканной. Мебель из лучших пород дерева Империи, огромная двуспальная кровать, только изысканные ткани, в которых доминировали розовые оттенки и простор. Чувствовался утонченный вкус хозяйки.

Дневной свет проник в комнату, как только я освободил окна от тяжелых занавесок.

— Ральф как Вы посмели зайти в мою комнату, да еще и разбудить меня? — сонная Бернарда решила отчитать дворецкого.

— Это я разбудил тебя — отозвался я и убрав немного одеяло поцеловал Бернарду в носик.

— Лев? Как ты здесь?

— Только прибыл с посольством своей провинции, решу некоторые вопросы и отправлюсь домой.

— Ты вовремя — теперь была очередь Бернарды улыбаться. — Мне как раз нужен партнер для сегодняшнего бала.

— Такая популярная женщина как ты не смогла найти себе партнера для бала? — шутливо поинтересовался я. — Разве в городе мужики перевелись?

— Ты же знаешь, что у меня творческая натура и длительные отношения не по мне — скривилась она. — Это только с тобой у меня что-то эдакое, то ли дружба, то ли интим, а возможно все вместе.

— А ты не думала семьей обзавестись?

— Думала, но еще рано. Я благородная и при этом немного маг, а маги как ты знаешь, живут дольше простых людей. Вот потому-то мне еще рано. Буду готова, выйду замуж, если найду достойного кандидата. Не хочешь ко мне в постель?

— Не сейчас — мне с большим трудом удалось отказаться. — У меня дела в городе, но сначала заглянул к тебе. Думал, может вместе погуляем? Ты мне город покажешь.

Комната Бернарды была светлой и воздушной. Повсюду приятные на ощупь и радующие взор безделушки. Огромное количество подушек разной формы. Кровать с точенными ножками и резным изголовьем, под прозрачным нежно розовым альковом. Туалетный столик с изящным стульчиком, воздушные занавески на открытых окнах, словно легкие облачка, порхающие от каждого дуновения ветра. Солнце золотыми лучами играло в светлых волосах Бернарды. Отражалось солнечными зайчиками на предметах убранства.

На стенах разместилось великое множество картин, написанных в основном акварелью. Пейзажи, натюрморты, портреты детей и мифических персонажей. Разных размеров и сюжетов, но выполненных в светлых тонах и одинаковой техникой, что придавало им родственную схожесть и угадывалась рука одного мастера. Все в комнате дышало чувственной нежностью.

Бернарда с интересом смотрела на меня, затем бесшумно выпорхнув из-под одеяла, легкой походкой подошла к светлому проему окна. На ней был прозрачный кружевной пеньюар, сквозь который просвечивались детали соблазнительного тела. Бернарда заколола светлые локоны волос и сверкнув ослепительно белыми зубами сказала:

— Может, попросим завтрак в постель милый? И де дожидаясь ответа, позвонила в серебреный колокольчик.

Словно по волшебству, бесшумно появился дворецкий, предварительно постучав в дверь и не обращая на мое присутствие ни какого внимания спросил:

— Вы вызывали меня Леди?

— Да Ральф, подайте завтрак в комнату. На двоих — с легкой улыбкой уточнила Бернарда.

— Да Леди, как прикажете — и поклонившись, также бесшумно удалился.

— Тебе нравиться мой особняк? — с оттенком гордости в голосе спросила Бернарда.

— Как бы ни был он потрясающ, хозяйка бесконечно превзошла его в красоте.

— Ну ты и льстец — улыбнулась Бернарда — У меня есть к тебе интересное предложение, но с начала позавтракаем.

Постучав в дверь, вошел Ральф.

— Леди, завтрак для Вас и Вашего гостя.

На столике, покрытом белой, словно девственный снег, скатертью, стояли сверкающие серебреные приборы, изящные фарфоровые тарелки, кофейные чашечки, салфетки с набивным кружевом. Кофейник с горящими на солнце боками, занимал одно из центральных мест. Ароматы ванили, сдобы и кофе щекотали ноздри. Спелые золотистые груши и нежные персики призывно выпятились на блюде.

Приподняв крышки, дворецкий отодвинул стулья, приглашая нас к столу. Вначале присела Бернарда, затем разместился я. Ральф отточенными движениями сменял приборы и блюда, наполняя ароматным кофе кружки, предугадывая каждое желание. Вершины кулинарного искусства следовали одно за другим. Наслаждения от совершенных вкусов дополнялись приятной беседой.

— Лев, я хотела бы написать твой портрет — сказала Бернарда.

Взгляд ее при этом был несколько загадочным. Веселые огоньки заплясали в карих, как ночь, глазах. Я почувствовал, что где то кроется подвох.

— И?— спросил я.

— Знаешь, портрет законника это интересно, но...у меня есть другая мысль. Мы с тобой имеем довольно близкое общение и я, хотела бы, написать твой портрет для себя. Иногда одиночество захлестывает с ног до головы. В такие минуты я могла бы любоваться твоим телом. Закрыв глаза ощущать твое тепло и поверить в твою близость. В общем, я хочу написать тебя в стиле ню.

Я был озадачен. Ведь прежде я никогда не выступал в роли натурщика, да еще и в таком неоднозначном стиле. Но Бернарда взяла меня за руку и, посмотрев в мои глаза, мягко сказала:

— Милый, я не прошу у тебя верности или серьезных отношений. Это не надо ни мне, ни тебе. Но я хочу, что бы каждая деталь наших непродолжительных встреч, была запечатлена на холсте и обрела форму. Я тебе помогу. Ну же, решайся.

— Ладно — согласился я, ощущая легкое волнение.

— Ну и отлично. Тебе надо подготовиться. Пошли, я покажу тебе мастерскую.

Мы поднялись на второй этаж и, миновав комнату Бернарды, подошли к массивной двери из светлого дерева. Она была украшена резьбой с изображением мифических героев и сцен любви.

-Это моя скромная мастерская — отворяя дверь, проговорила Бернарда.

Предо мной открылась слишком просторная комната и слово 'скромная' наименее всего подходило к ее характеристике. Стены были цвета слоновой кости. Их украшала живописная роспись в стиле 'а секко'. На ней были изображены прекрасные нимфы и сатиры, сказочные деревья и животные. Все было пристойно, но с намеком. Огромные витражные окна довершали фантастическую картину, придавая комнате вид ожившей сказки.

Свет был мягкий и лился из золотых канделябров, расставленных с величайшей точностью, и фокусировавших акцент на определенных деталях интерьера. Вдоль стен были расположены разнообразные предметы мебели. В основном это были изящные стулья и столики, на которых красовались вазы со свежими цветами и фруктами, использовавшимися не только для эстетического наслаждения и выполнения художественных работ, но и для чувственного восприятия.

Массивное бюро находилось в углу, и служило, для хранения художественного материала и инвентаря. Картины были сложены пачками и стояли просто на полу. Ощущался сильный запах масляных красок.

Мольберт занимал почетное место в центре комнаты. Так же, в центре находилась софа, обитая темно красным бархатом с золотыми узорами. На спинке софы небрежно лежала парчовая накидка.

— Как тебе? — спросила Бернарда.

— У меня нет слов, что бы выразить свое восхищение.

— Лев, я вижу, ты немного смущаешься. Давай ты примешь ванну, а я составлю тебе компанию. А затем займемся работой.

Бернарда прошла к противоположной стене, и как оказалось, под росписью маскировалась дверь в смежную комнату. Я последовал за девушкой. За дверью была ванная комната. Она также была выдержана в светлых тонах, облицована розовым мрамором с белыми прожилками. В центре находилась великолепная круглая ванна, к которой вели небольшие ступеньки. Над ней клубился пар от теплой воды, а пузырьки пены сверкали разноцветными бликами. Огромные зеркала отражали предметы. Повсюду так же были расставлены вазы со свежими цветами. Освещение было мягким и теплым, располагало к определенному настрою. Откуда-то лилась нежная музыка.

— Куда желаешь отправиться? — поинтересовалась Бернарда после того как мы покинули ее жилище и оказались в карете.

— Покажешь мне город? Можно будет и здание Высшего суда Империи посмотреть, я слышал, что о нем говорят как о произведении искусства?

— Как скажешь, но у меня впечатление, что у тебя в отношении названного учреждения конкретные планы, разве нет?

— Что ты знаешь о Николисе Ежелнике?

— Только то, что было на слуху. Несколько дней назад попался при краже книг в библиотеке канцелярии. По слухам не последний человек в гильдии воров. Поговаривают, что гильдия воров уже обратилась к братству, не желают, чтобы он проговорился.