Игра-3

— Вот тут мы бессильны. Мы не знаем по какому принципу составляли ту или иную подпрограмму. И кто или что отвечает за действия игрового императора. Может было заложено, что интервал между появлением новой ветки и угрозой составляет неделю, а может и год. Тут трудно сказать. Но мы просматривали информацию и анализировали последние полгода. Прикажете копнуть глубже?

— Копните глубже, — согласилась Анна. — На всякий случай. Вдруг что-то еще упустили. А я постараюсь достать вам еще пищи для размышления. А что с пророчеством? Ведь текст квеста звучит так: "Император в беспокойстве. Древнее пророчество сулит большие беды Империи. Окажите Империи и Императору услугу: найдите источники угрозы и способы спасения". Как Канд завязан на пророчество?

— Тут мы можем только предположить. Когда создавалась возможность открывать новую ветку, скорее всего была сделана очередная закладка. Поскольку надо как-то объяснить со "средневековым языком и знаниями", откуда берется что-то новое. Значит, вводим в игру элемент "было пророчество". Это объясняет практически все. Равно как и магия. Кстати, мы текст "пророчества" так и не нашли. А перекопали достаточно много.

— Таким образом, резюмируя: Канд в нейтралке представляет угрозу, его нейтрализация возможна только на территории кластера, Я правильно рассуждаю?, — спросила Анна.

— Безусловно.

— Что ж, исходя из условий квеста похоже, что вы правы. На всякий случай и для очистки совести поищите еще что-нибудь.

— Хорошо, — согласился аналитик. — Можно идти?

— Да, идите, — кивнула Анна, — хотя минутку, последний вопрос.

— Слушаю.

— Как вы смогли посмотреть достижения Канда? Ведь насколько я знаю, это внутренняя информация персонажа, и если она закрыта.

— Мы не смотрели лично Канда. Мы смотрели список достижений, какие есть в игре. И там есть такой момент: кто достиг того или иного достижения. Это вопрос от обратного. Вот мы и сделали выборку.

— Понятно. От этого можно укрыться?

— Если только через администрацию.

— Ясно. Кто еще знает о такой возможности?

— Рядовые игроки скорее всего не знают. Возможно знают заинтересованные лица. Но их круг не большой.

— Спасибо. Можете идти, — попрощалась Анна.

День прошел быстро, а вечером Анна уже была в Игре. Первым делом она проверила почту. Ни Канцлер ни Командор на письма с просьбой об аудиенции не ответили. Странно. Она направила просьбы повторно и поехала в сторону своей телекомпании.

"Телекомпания, — думала Анна, — в принципе работает не плохо, рейтинги растут, рекламу стали заказывать. А вместе с рейтингами растет и прибыль. В том числе и личная прибыль. Надо будет отметить своего аналитика, например, премировать."

Войдя в здание телекомпании, поднялась в свой кабинет и запросила сводку последних новостей. Бегло просмотрела. Так, группы журналистов отправились по деревенькам расспрашивать стариков, это хорошо. Скоро пойду репортажи, которые удачно впишутся в общую информационную картину. Правда местный "аналитический отдел" и в подметки не годился ее реальному отделу, но люди сидели, работали. Значит какая-то информация пойдет. И это есть хорошо. Поскольку работа с информацией и методами ее подачи, есть основное в работе информационных каналов.

Неожиданно пришел ответ от Командора. Он сообщал, что встретиться не готов, не хватает времени, и просил уточнить, по какому вопросу Анна вообще желает с ним встречи. Может на ее вопросы сможет ответить кто-то из его замов. Анна подумала и решила написать правду. Что причина встречи, выданный Императором квест, и ей кажется, что она нашла его решение. Командор ответил, что, мол поздравляет, но времени на встречу у него по прежнему нет.

— Ну и фиг с тобой, — вслух произнесла Анна.

Закончив рабочие дела, Анна решила побродить по городским ювелирным. Иногда попадались настолько замечательные вещи, что руки сами тянулись к кошельку. Именно в ювелирном к ней прилетело письмо от Канцлера, в котором он сообщал, что готов встретиться в ней завтра, в 11:00 по серверному в его резиденции. Быстро подтвердив получение Анна внесла соответствующие корректировки завтрашнюю рабочую программу, и в хорошем настроении поехала домой. День прошел относительно удачо.

* * *

*

Неожиданно для меня в рейд запросился Кирпич.

— Оставлю хозяйство на Нафаню, а сам с тобой хочу поехать. Тряхнуть стариной, — объяснял он свое желание поучаствовать в рейде.

— У нас не прогулочный рейд, — говорил я, — а с твоим уровнем, тебя просто сомнут, вдруг какая серьезная заварушка.

— Вежливо намекаешь, что буду обузой?, — огорчился Кирпич.

— Вежливо предупреждаю, то для тебя это не будет легкой прогулкой.

— Канд, мне же все равно надо расти по уровням, да и какая опасность внутри периметра?, — продолжал упрашивать Кирпич.

— Да опасностей пруд пруди, — ответил я, — но черт с тобой. Только два условия.

— Согласен почти на любые, — с готовностью ответил Кирпич.

— Первое, ты готовишь пожрать, ну не могу я отказаться от качественной пищи, если в рейде такой повар.

— Согласен, — с готовностью подтвердил Кирпич, — второе?

Второе будет такое. Если начинается замес, и ты под него попадаешь, претензии у тебя будут только к самому себе.

— Согласен, — подтвердил Кирпич.

Вечером, когда все сборы были закончены, я зашел в таверну к Кирпичу. К своему удивлению я обнаружил там достаточно большое количество народа, которое увлеченно выплясывало под незатейливую мелодию. Все столы были сдвинуты к стенкам, расчищая пространство. В образовавшемся круге кто-то из игроков выплясывал "барыню" с женщиной-НПС. Посмотрев танец до конца, с радостью присоединился к аплодисментам. Заметил краем глаза одного из гражданской администрации, махнул ему рукой.

— Слушай, ты это видел?, — спросил я.

— Разумеется, — ответили мне.

— И как часто такие танцульки?, — снова спросил я.

— Как минимум два раза в неделю, а уж в выходные, так и вовсе обязательно.

— Слушай, так сделай людям танцплощадку что ли. Пусть пляшут от души и музыкантов надо бы каких-нибудь завлечь.

— Так с музыкой вообще нет проблем, ставим запись, и готово.

— Запись это не то, — ответил я, — живая музыка лучше, приятнее, душевнее, что ли.

— Хорошо, сделаем, — согласился администратор.

В это время заиграла незнакомая мне мелодия, а я направился на кухню, где уж точно увижу или Нафаню или Кирпича. Однако на самой кухне их не было, а вот из небольшого чуланчика раздавались звуки, явно интимного свойства. Я вежливо вышел и решил подождать, пока кто-то из них не появится на публике. Заодно просмотрел концертно-танцевальную программу.

Наконец, поправляю юбку, из помещения кухни вышла Нафаня. Следом за ней появился Кирпич.

— Вечер добрый, — поздоровался я, — покормите ужином?

— Добрый, — согласилась Нафаня, — отчего же не покормить, покормим. Только пойдемте сразу на кухню, тут пока столы с лавками вернут на место, времени еще пройдет о-го-го.

— Пойдемте.

Мы зашли на кухню. Пока Нафаня нарезала овощи появился Кирпич с уже ощипанными курицами. Бросил их на разделочный стол, взял нож и принялся разделывать. Я смотрел на ловкость, с которой Кирпич и Нафаня орудуют ножами, ножиками и ножичками, и неожиданно для себя спросил:

— А у вас кулинария сильно развита?

— Порядком, ответил Кирпич, — а почему ты спросил?

— Да интересно просто стало. Может вам ресторан в столице открыть? Ну или сеть таверн. Бренд придумать не сложно.

— Не в этом дело, — вздохнула Нафаня.

— А в чем?, — спросил я, — если в деньгах, так я дам, у меня есть.

— И не в деньгах. Ну кто к нам пойдет? Там в столице такие повара, что нам еще расти и расти. Да и пока мы с решеткой. Так что видимо наша судьба такая, по окраинам таверны строить.

— Ну вот еще!, — возмутился я, — снимите решетку, я дам рекомендации, да и с посетителями проблем не будет. И финансово помогу, тоже не проблема.

— Сперва надо решетку снять, — проговорил Кирпич, — а потом и все остальное. За предложение, конечно, спасибо.

Минут через десять так сильно запахло жарящейся курицей, что у меня потекли слюнки.

— Долго еще? Это же издевательство, такие запахи и невозможность попробовать прямо сейчас, — я посмотрел на Нафаню.

— Как только будет готово, голодным не останешься, — ответила Нафаня продолжая нарезать овощи.

Когда все было готово на стол быстро поставили нарезанный салат в глиняной плошке. В качестве заправки были и масло, и сметана. Кирпич разложил по тарелкам курицу, принес горячие лепешки. И как венец всего, поставил на столе запотевший кувшинчик компота. Хитро мне подмигнул, и появилась бутылочка самогона.

— Домашний, сам выгонял, — пояснил Кирпич. — Хоть и вредно, особенно тут, но перед рейдом по рюмашке махнуть не грех.

— Все вам не грех, — проворчала его жена, правда свою рюмку тоже протянула.

Разлили, чокнулись за удачу, и я опрокинул содержимое рюмки в рот. Глаза тут же постарались вылезти из орбит, а система предупредила, словно я выпил три литра пива, о нарушении ловкости, координации и вообще посоветовала лечь спать.

— Ух, крепка, — сказал я продышавшись.

— И как ее только беспартийные пьют?, — шуткой вопросил Кирпич.

Мы принялись за еду. Курица, да и салат были просто превосходны.

— Не передумал, — спросил я Кирпича.

— Нет, — ответил он, — это не только моя идея. Мы тут посовещались и решили, что в рейды нам ходить надо, по очереди. Пока сейчас народа не очень много, и все примерно знают друг друга в лицо, надо подрасти. А то так и останемся навсегда трактирщиками.

Я посмотрел на Нафаню. Та кивнула в знак согласия.

— Пойми, нам это надо. И тут выпал такой шанс, — сказал Нафаня, — нам вообще повезло так, как не везло никому. Вот сам посуди. Ты появился в нашей локации. Мы помогли тебе, ты помог нам. И потом, когда ты со своей Инквизиторшей останавливался у нас, и потом, когда вытащил нас сюда. Понимаешь, ты для нас как талисман удачи. Но удача, дама капризная, вот мы и решили использовать ее на всю катушку. Ты уж извини, что мы так вот откровенно, но с тобой лучше прямо, по другому нельзя.

— Да я и не против, — сказал я.

— Так вот, мы тут подумали, и решили ходить в рейды, пока что внутри периметра, а как подрастем в уровнях, то и за периметр. Авторитет тоже надо нарабатывать.

Мы разлили еще по рюмке, а потом и еще по одной. После третьей решили все-таки остановиться и перешли на компот. Как-то так незаметно получилось, что после курицы на столе появилось холодное мясо с сыром, зелень. Потекли неспешные разговоры. Трезвели медленно. Уже далеко за полночь я предпринял попытку отправиться домой, доспать хотя бы тройку часов до выхода рейда. Это уже когда выйдем, можно будет возложить обязанности на зама, а самому вздремнуть в седле, но вывести отряд в рейд я был просто обязан.

Дома мне снился сон. Причем странный сон. Мне снился музей. Если учесть, что в музеи я особенно не ходил, то почему сон вывернул именно на такую тему, мне представлялось странным. И иду я по этому музею, а на стенах развешаны трофеи. То, что это трофеи я понимал четко. Я шел по музею, из зала в зал, из зала в зал. И кругом трофеи, трофеи, трофеи. В какой-то момент я зашел в почти пустой зал, и застыл в непривычке, почему тут столько голых стен. Видимо я во сне задал этот вопрос вслух, потому как услышал ответ: "А это твой зал. Сколько врагов ты убил?"

Проснулся рывком. Смахивая водой с лица остатки сна на ощупь нашел полотенце, вытерся. Посмотрел на часы, до выхода рейда еще оставался час. Значит я проспал, я обратился к внутреннему таймеру, да, проспал почти два часа. Но почему я не хочу больше спать? Да и следов похмелья не обнаруживалось. Решив, что ложиться больше смысла нет, вышел из своего дома. Вспомнил, как с Живой мы любили друг друга в бывшем замке Хвостов, и как я пообещал ей, что тут будет мой дом. Как же давно это было.

Прошел на конюшню, оседлал коня. Конь косил глазом, мол зачем будишь хозяин, еще поспать можно. Угостил его кусочком хлеба посыпанного солью. Вывел на свежий воздух. Проверил подпруги, уздечку. Заглянул в седельные сумки. Взял коня под уздцы и повел к месту сбора рейда. Думал, что буду первым, однако ошибся. Почти половина отряда уже была на месте. Поздоровался со всеми. Мой заместитель подошел, доложил что оценивает готовность собравшихся в 100%. До контрольного срока оставалось примерно с полчаса, когда подтянулись все.

— Рейд, — скомандовал я, — последняя проверка амуниции, запасов эликов и всего остального, что каждый решил с собой потащить. Доложить по готовности.

— Первый десяток готов...

— Второй десяток готов...

— Пятый десяток готов.

— Командир, — обратился ко мне мой зам, — рейд готов.

— Рейд! Слушай мою команду. Попарно, следом за мной, марш.

* * *

*

— Так о чем вы хотели со мной поговорить?, — спросил Канцлер Анну.

— О квесте. Я хотела поговорить о квесте Императора, — ответила Анна.

— И что вас в нем смущает? Квест как квест.

— Смущает много. Начнем с того, что это первый на данный момент такой эпический квест для МАССОВОГО, — она выделила это слово, — прохождения. В итоге награду получит только один, ну или группа. И условие то у квеста — одноразовое, он не повторяемый. Во вторых я тут провела небольшой анализ, и, как мне кажется, нашла решение квеста.

— Очень любопытно, — сказал Канцлер, — очень. Так что угрожает Империи и какой способ защиты вы предлагаете?

Анна постаралась коротко изложить опасения на счет Канда. Ее рассказ прервал смех Канцлера.

— Анна, остановитесь, — ее прервал сквозь смех Канцлер, — прошу вас, остановитесь.

Отсмеявшись Канцлер промолвил:

— Давно так не смеялся. Анна, вы перепутали знаки. Там, где вы увидели минус, стоит на самом деле плюс.

— Другими словами, — спросила Анна, хотя обида на смех душила, — вы полагаете, что Империю спасет Канд?

— Нет. Одиночке это не под силу. Но в ваших рассуждениях есть много изъянов. Почему не наркотики, например? От них, насколько я знаю, сейчас нет лекарства. А их воздействие на людей-игроков и последствия вы можете сами посмотреть, мы не делаем из этого секрета. Это тянет посильнее на угрозу Империи, и способ, как снять эту зависимость, так же тянет на спасение.

— Так в чем я не так рассуждаю? Где я ошиблась?, — спросила Анна.

— Видите ли, — начал Канцлер, — один человек, не столь важно, НПС это или игрок, не может угрожать Империи. Вернее может, но для этого он должен так сильно засветиться, обладать таким авторитетом среди игроков, что я вам просто сообщу, сейчас это нереально. Давайте посмотрим. Вот например Командор. У него реально высокий авторитет. Но этот авторитет распространяется равно и на организацию, которую он возглавляет. На Инквизицию представьте, завтра, к примеру, он станет обычным игроком. Да, у него будет авторитет, но со временем он снизится. Это как рейтинг во время выборов. Это как форма спортсмена, который выступает на Олимпийских Играх. Он подходит к ним в максимальной форме. А потом его показатели падают, да они выше чем у обычных людей, но с такими показателями он уже не станет чемпионом. Понимаете?