Игра богов.

— Вытаскивай!

Все время, пока маг занимался делом, гном не мог стоят спокойно на месте и как только маг дал команду Петрович голыми руками вытащил и поставил на середину шатра обитый железом деревянный сундук, объемом приблизительно двадцать литров.

— Вскрывай, — обрадовал маг гнома, после того как ещё раз все осмотрел.

— Наконец-то! — заулыбался тот и двумя ударами топора сбил замок.

В сундуке оказались деньги монетами разного достоинства и пара разряженных амулетов третьего уровня огня и воды, а также не большой нож в ножнах.

— Интересно, что за ножик? — спросил гном.

— Так, сейчас посмотрю, — ответил маг, — похоже такой же как у Ромы, только у него второго уровня, а этот четвертого и он разряжен.

— А что он дает? И почему вождь его собой не взял?

— Может резать, как лазер любые твердые предметы. А почему не взял не знаю. Может из-за того, что он разряжен, а может из-за того что в бою им не очень удобно махать.

— А! Теперь неважно. Ты зарядить его сможешь?

— Без проблем.

— Тогда пусть у тебя побудет вместе с амулетами. А я сундук приберу, — заявил гном вытряхивая из своего мешка часть накопившегося хлама, а на его место пихая сундук.

— Потом посчитаем, — с довольной ухмылкой добавил он, — я сейчас оружие гляну и пойдем в гости к шаману.

— Я пока пойду осмотрю хижину шамана снаружи, а ты походи как освободишься. Ещё шкур возьми получше.

— Хорошо!

Перед тем как войти в хижину шамана, Николай обошел её по кругу, осматривая истинным зрением, но ничего подозрительного не увидел и вошел в неё. В нос сразу же ударил едкий запах вони, что магу пришлось даже дышать ртом. Обстановка примерно такая же как и у вождя, за исключением везде висели пучки разных трав. В хижине были двое: один лежал в клетке стоявшей слева от входа, другой лежал под шкурами справа. У лежавшего под шкурами была очень странная аура. Что бы проверить свою догадку запустил светляка и перейдя на обычное зрение, Николай откинув посохом шкуру. На лежанке лежал знакомой по первому бою шаман. Кожа шамана была серой и покрыто язвами, как показалось магу: гоблин гнил заживо.

— Чем тут так воняет? Они что здесь общественный туалет устроили? — сказал заглянувший в хижину гном, зажимая нос.

— Ну, вот и свиделись! — сказал ему маг.

— Это ещё чё за хорек? — удивился гном и посмотрев внимательно на шамана, добавил, — это чего с ним? Ты его знаешь? Надеюсь у тебя с ним ничего не было? А то ты упадешь в мох глазах и я больше с тобой в баню не пойду. Ты вообще последнее время якшаешься с разными подозрительными личностями.

После найденных денег настроение гнома сильно приподнялось.

— Ага, знала бы моя мама, что с тобой общаюсь, ни за что бы гулять не отпустила. Это сбежавший шаман из первого отряда, — сообщи маг и добавил, — это похоже ему дух отомстил, когда я жезл сломал.

— Далеко не убежал. От судьбы не уйдешь, а от нас тем более! — философски заметил гном и уточнил, — добить или хрен с ним сам сдохнет?

— Ну, если у тебя на него нет других планов, то лучше добить, чтобы не мучился.

— Он не в моем вкусе, — ответил Петрович и воткнул нож гоблину в сердце.

Осмотрев дальше хижину, маг обнаружил две ловушки и место где что-то закопано.

— Сюда и сюда не лезь, здесь покапай аккуратно, а я пока второго пассажира осмотрю, — сказал маг и подошел к клетке.

Сама клетка была обычной, хоть на ней и весело плетение, а вот кандалы пленника сразу привлекли пристальное внимание мага, так как он не мог понять их назначение. У него сложилось впечатление, что они парализуют пленника и вытягивают из него в специальный накопитель ману. О таком артефакте в книгах ничего не было, да и Айрус ничего не упоминал.

— Откопал! — сообщил гном.

Проверив истинным зрением, маг нашел два заклятия. Откачав ману из обоих по уже проверенной технологии, он разрешил гному доставать. Эта тоже оказался сундук, но в два раза больше прежнего. До половины он был забит серебренными и золотыми монетами, а сверх лежали четыре незаряженных амулета и прямоугольный предмет, завернутый в кожу.

— Ладно, закрывай и выноси. Потом разберемся.

Гном закрыл сундук и понес на улицу, а Николай вернулся к клетке. Пленник был человеком, но находящимся, по всей видимости, без сознания. На вид ему было около тридцати лет, среднего роста, с длинными и давно немытыми волосами, лицо худое и все в грязных разводах. Одет был, а точнее завернут в грязные шкуры. Крикнув гнома, маг указал на пленного:

— Надо его достать.

— Ты уверен, что это стоит делать? — уточнил гном.

— Не знаю. Вообще не понятно местный это или игрок. Предлагаю расспросить, хотя бы поймем, что к чему, — предложил маг. — Мне его больше кандалы интересны.

— Его нести придется, а от него воняет, так что глаза слезятся. Если тебе нравятся кандалы бери, а его здесь оставим, — предложил гном.

— Не по-людски как-то.

— А вдруг он маньяк какой-то или буйно-помешанный и поэтому его так заковали. И вообще не понятно когда очнётся да и очнется ли.

— Очнётся, его, по-моему, какой-то чачей напоили.

— Давай лучше прирежем. Он затем возродится и ничего знать не будет. А нам его таскать и нюхать не придется.

— А если местный?

— Вдруг у него крышу снесло или ещё, что-то случилось. Ты за ним ухаживать будешь? — упорствовал гном, — учти это не домашнее животное. Не милый, пушистый котенок.

— Когда очнется, тогда и примем решение, а теперь давай помогай.

— Ладно, но знай если он нагадит в мой тапки убью, — пошутил гном.

— А ты не оставляй где ни попадя свои тапки. Тащи шкуру, в неё завернем.

— Тут от шкур не меньше несет.

— Ну, выбери получше.

— Делаем все в темпе и валим!

Быстро завернув пленника в шкуру, они вытащили его на улицу. Маг наконец-то смог дышать полной грудью. Орк нашел ледник и там они с Арчем затоварились едой. Перед тем как покинуть деревню, маг с помощью гнома выломал из тотема накопитель. После того как Арч с орком подожгли деревню в быстром темпе стали уходить в правую сторону от тропы по которой пришли. Решено было сделать небольшой крюк и выйти к тому месту, где следы разделялись, так как захотели навестить и вторую деревню. Скорее всего гоблины уже послали гонцов и возможно помощь из второй деревне тоже пришлют они вышлют, так что если подмога будет идти, то смогут с ней разойтись, ну и местным будет непонятно куда они идут.

Через пять километров решили у небольшой речки остановиться и передохнуть.

— Полчаса на отдых и дальше пойдем, — скомандовал Арч.

— Николай, с пленником можно, что-то сделать? А то от него воняет, я больше не могу! — взмолился гном кладя пленника на снег.

— Сейчас попробую его разбудить. Только ты сними сначала кандалы, а я залью эликсир, может поможет, ну и плюс по колдую.

Провозившись с кандалами пять минут гном сообщил:

— Готово.

— У меня тоже.

— И чего он не просыпается. Я же говорил, что надо его там оставить.

— А ты его поцелую он и проснется, — пошутил орк, — это же спящая красавица!

— Или царевна лягушка! — добавил улыбаясь маг.

— Ага, скорее дракула или кощей бессмертный! — ответил гном.

В это время пленник застонал и открыл глаза.

— Вроде зашевелился. Слышь мужик, ты кто? — подскочил к пленнику гном.

— Сейчас ещё поколдую, — решил помочь Николай.

После ещё двух заклятий взгляд пленника стал более осмысленным.

— Слышь мужик! Ты меня понимаешь? — не мог угомониться гном.

— Ты кто? — простонал пленник.

— Я твой новый хозяин. Можешь меня назвать мой господин. И пока не отдашь взятые у меня сто червонцев будешь мне прислуживать и стирать мой портянки, — ухмыляясь ответил гном.

— Какой на хрен господин?! — уже более твердым голосом ответил пленник и разразился двух минутным матом.

— О, полиглот! — обрадовался гном, — и самое интересное не разу не повторился.

— Гоблины где? — обратился к нему пленник.

— Тебя кто-то конкретно интересует или все вместе?

— Шаман?

— А, это злой гений отравился в долину вечной охоты.

— Чего?

— Ну, ласты склеил!

— Чтоб ему ..., — опять выругался пленник.

— Круто, а меня сможешь научить, так выражаться? — поинтересовался гном.

— Петрович хватит, — остановил гнома Арч, — а то мы до ночи тут просидим. — И обратился к пленнику, — ты кто такой и как к гоблинам попал?

— Гардом зовут, уровень сейчас двадцать третий, раньше больше, а как попал: большой отряд из ничейных земель на границу напал, ну и наш клан, чтоб ему развалиться, с ними решил разобраться. Во время боя мне по голове и прилетело, а эти козлы видимо бросили, — эмоционально стал рассказывать пленник и кого-то передразнивая добавил, — 'Мы своих не бросаем', ага счаз! Как же! Уроды!

— Это когда случилось? — уточнил Арч.

— Да где-то месяцев шесть назад, в середине лета. В чуме все время сидел да говном всяким меня пичкали, чтобы не сбежал или себя не убил, поэтому могу немного ошибаться.

— А за каким хреном ты гоблинам понадобился? Или шаман из этих? — поинтересовался гном.

— Да пошел ты! Колобок бородатый! Сам ты из этих! — громко возмутился пленник, — ману из меня доили. Им мана нужна, а я одаренный и послушник бога огня.

— Огневик значит. Буренкой дойной сделали, — подвел итого гном.

— Ага, ху..ик блин, а эти козлы из клана: 'Раз у тебя есть способности, то ты должен их развивать!', ну и развил на свою голову.

— Не пробовал с собой покончить? — спросил орк.

— Пробовал, да почти сразу откачали, а потом так заковали, что и пальцем пошевелить не мог.

— Я в одной книге читал, так там один мужик себе язык откусил и кровь выпивал, чтобы никто не видел, от потери крови и умер, — поделился знанием гном.

— Ага, какой умный, за мной все время следили, кормили, ухаживали, даже мыли иногда, — огрызнулся пленник, — да я через три месяца уже был готов себе член откусить, только бы коньки отбросить.

— Бабу давали? — уточнил гном.

— Какую бабу?! — не понял опешивший пленник.

— Ну, ты говоришь: кормили, ухаживали, мыли.

— Нет, бабу не давали!

— Вот! Теперь все ясно, почему ты на них такой злой! — обрадовался гном.

— Да пошел ты со своей бабой! Ты этих кочерыжек видел? — снова повысил голос пленник.

— Ты слишком привередлив! — безапелляционно заявил гном и подняв указательный палец, продолжил, — а между тем, долгое воздержание ещё никому не пошло на пользу!

— Бородатый ...! — последовал двух минутный мат.

Арч решил вмешаться:

— Хватит, время поджимает, двигаться надо, а ты Петрович его на себе потащишь.

— А что сразу я? — деланно возмутился гном и обернувшись к магу добавил, — говорил я тебе Николай, давай его оставим, там сейчас по нему гоблины плачут.

— За нами хвост, — сообщил подошедший Влад.

— Сколько и далеко? — уточнил Арч.

— Трое, в получасе.

— Твои предложения?

— Предлагаю отрубить, место только надо подобрать.

Все недолго задумались.

— Может, пойдем по реке, а они за нами. Устроим засаду, а тут открытое пространство, — предложил Петрович.

— Может сработать, тем более здесь, по берегу густые кусты и несильно побегаешь. Ну и мы пойдем так, что будет трудно понять куда свернем: на тот или этот берег, — высказал свое мнение Влад.

— Так, план принимается, двигаемся километр по реке вправо, — скомандовал Арч.

В километре нашли подходящее место. Добираясь до него, несколько раз переходили с берега на берег. Это могло в принципе особенно насторожить преследователей, но решил рискнуть. Прикинув диспозицию решили, что Влад зайдет с тыла, Арч с арбалетом будет ждать их на том берегу, немного дальше цепочки следов переходящих с берега на берег, остальные на другом куда вели следы.

Гоблины появились через полчаса. Они шли по противоположном берегу и подойдя к реке, остановились став внимательно осматриваться. Простояв пять минут, двинулись дальше. Все это время Николай, как советовал Влад, старался долго не смотреть на них 'прямым' взглядом. После того как первый гоблин перешел середину реки маг запустил ледяную стрелу в него, а Арч и эльф атаковали дальних. В результате: первый был убит наповал; второму арбалетный болт попал в плече и после того как гоблин смог подняться, побежал в сторону по льду реки, вдогонку ему выстрелил гном, но промахнулся; третьему стрела попала в спину, от чего он упал, а затем когда смог поднялся, прилетело ещё одна после которой уже не встал. Влад выскочил из кустов стал преследовать оставшегося на ногах гоблина. Через пять минут он вернулся.

— Добил? — поинтересовался гном, заряжая арбалет.

— Да.

— Давайте пройдем еще километр по реке, подальше от этого места и устроим ночевку, — решил Арч.

— Да и вымыться кому-то не мешало? — добавил гном, глядя на Гарда.

— На себя посмотри, — ответил ему тот.

Дальнейшие пререкания прекратил Арч. Отряд быстро собравшись двинулся в указанном направлении. Выбрав место, гном стал разводить огонь и готовить ужин, а орк по просьбе Гарда вырубил у берега прорубь и с помощью Арча вытащил лед. В результате получилась купальня в которую, несмотря на холод, Гард забрался мыться, взяв у гнома мыло с полотенцем, а перед этим попросил чтобы ему отрезали волосы покороче. Руки слушались ещё плохо, но он с остервенением отмывался. Влад достал комплект одежды для него, по комплекции они были одинаковы. Все это время гном комментировал процесс, но Гард не разу не ответил. Выбравшись из воды Гард быстро оделся и завернулся в шкуру прихваченную гномом из хижины вождя.

После ужина Николай решил выяснить у Гарда несколько моментов:

— А сколько вообще шаманов в деревне было?

— Один да плюс его ученик.

— А мы в общей сложности четверых положили, — заметил гном.

— Думаю, скорее всего шаманов и их учеников.

— Этот второй, которого в хижине нашли, давно там? — задал следующий вопрос Николай.

— Это ученик шамана с другой деревни, по-моему, дня два назад его гоблины притащили, орал сильно, как будто его резали. Вокруг него сразу старый пень, чтоб его в том мире ..., прыгать да что-то стал колдовать. Затем меня опоили и только у вас и очнулся.

— Странно, что в книгах не написано, да в школе магии не сказали о том, что гоблины в плен берут и ману доят.

— Да я тоже не слышал, а то сидел бы себе в столице.

— Ты куда теперь? — поинтересовался Арч.

— С вами пойду, с гоблинами надо посчитаться, а если бросите — зарежусь, но в плен больше не дамся.

— Оставайся, мы хотим ещё в одну деревню наведаться.

— Да ну нафиг! Давайте его оставим, а то с ним трофеями делиться придется. Да и задерживать нас будет, а ещё лучше давайте его свяжем и оставим здесь, он задержит гоблинов, а мы деревню успеем обчистить! — опять начал развлекаться гном.

— Слышь, огрызок человека, я ведь после возрождения найду тебя и припомню, уровень то у меня побольше твоего.

— Да ты и не вспомнишь ничего, — отмахнулся гном.

— Я бы на твоем месте не был бы так уверен, — поделился своим мнением орк, — я специально уточнял, кода память стирают, а когда нет. Так вот, он ведь не сам пришел сюда, то есть это не миссия, поэтому он только последние двадцать четыре часа до смерти не будет помнить.