Ездовой гном (Литрпг)

Хватит, домылся до простуды. Подумал и сразу громко и сухо раскашлялся. По переходам заметалось эхо. Ладно, прочь отсюда. Бодро напевая:

— Если хочешь быть здоро-ов, закаляйся!

— Воздержись от докторов!

— Закаляйся.

— Водой холо-одной обливайся.

— Если хочешь быть здоров!

Все бы ничего, да только кашель раз за разом сотрясающий тело все портил. Гномы, недоуменно провожали взглядами, гномихи ворча отворачивались, а гномята, собственно пока не обросшие бородой обычные мальчишки, бежали следом с восторгом повторяя: "Водой холо-одной кхе-кхе байся, если кхе-кхе, будь здоров!"

И бежали пока их не разогнала тряпкой дородная гномиха, гневно причитая:

— Это ты ж чему дитев учишь, ирод?

Впрочем, не минусов, ни негатива не повисло в предупреждениях. Я лишь пожал плечами, мол без понятия о чем ты там подумала уважаемая и снова закашлялся. Видно у "местной" переключилось соображение с недоумения от странного променада на сочувствие:

— Никак простыл, бедолага? Давай скорее в постель, да очаг погорячей раскали. Тебе пропотеть надо.

— Спасибо за совет, добрая женщина.

Она еще подобрела, повернулась было уходить, как ее догнал вопрос:

— Уважаемая, а где бы мне одежку купить, да не шибко дорогую?

Дородная, с длинной косой, обернутой несколько раз вокруг головы гномиха, ответила с недоумением

— Ну так, каждая хозяйка прядет, вяжет, шьет для семьи. Как испокон веков заведено у гномов. Хозяин дома кует, киркой машет да по шахтам шарит, хозяйка шьет, стирает да готовит.

— Э-э, не хотелось бы напоминать, но вот исконно-поконный порядок нарушили мерзкие демоны.

Гномиха развела руками:

— Ну да, лишили наших мужиков умений рабочих. Так нам то не запретили хозяйствовать как раньше. Вот и живем как жили.

— Зайдем с другой стороны... Где неженатые мужчины могут купить себе одежду?

— В городе, ну или подарить могут за работу какую. Но пришлым ни одна хозяйка ничего подарит, а вдруг муж приревнует?

— Да зачем дарить то? Что за бартер такой? Можно же просто продать в кредит или рассрочку!

Гномиха насупилась:

— Мы гномы, мастера, а не какие-то торговцы! Еще со времен Гефеста, нашего отца создателя у него была война за гномов с подлой богиней торговли Лаверной. Она втерлась к нему в доверие, он даже почти взял ее в жены, а она то, змея подколодная всего лишь хотела забрать себе весь гномий народ. Но не получилось, так что она сейчас покровительствует всякому отребью, ворью и торгашам. И нам с ними не по пути!

Вот тебе и раз, экскурс историю, мать его, подумал я. Так надо бы записать, я быстро скопировал слова гномихи в блокнот, подписав "Лаверна, узнать" Кашель снова согнул пополам. Женщина спохватилась, всплеснула руками:

— Заговорила я тебя совсем, а тебе в постель надо! Кстати, болезный. Говорят же ты из ваших прыгунов, с какой-то премилой девой познакомился, так ее и попроси.

Я как представил себя просящим отстирать Елену от дерьма драные шмотки, так и поперхнулся, продолжив кашель. Да лучше язык себе откушу.

Поэтому я двинулся напрямик дому Кетелин, логично рассудив, что раз она выдала мне базовую одежду, то сделает это еще раз. К тому же репутация с нею худо-бедно, а повыше чем с другими поселковыми.

К счастью женщина, обычно видимо не отлучалась далеко от своего места жительства, да и работы. И судя по тому что жамкала белье во внушительной бадье, напевала приятным голосом какую-то мелодию, находилась в нормальном расположении духа.

— Здравствуй, Кетелин. Не могла бы ты выдать мне еще комплект одежды, а то прежний совсем пришел в негодность из-за некоторых... обстоятельств.

Гномиха кивнула, и двумя небрежными жестами стерла мыльную пену с рук, а потом еще и обтерла их о длинный передник, весь в мокрых пятнах.

— И тебе, не хворать, Горн. Кстати, полечился бы, а то вид у тебя не здоровый. Так что случилось?

Блин, ну чего бы ей молча не выдать новое и вернуться к делу? Нет есть и минусы у такого живого поведения. Паузу я замаскировал кашлем, который правда прозвучал вполне реально и жалостно, мол зачем пытаешь болезного, просто выдай да и все... Но гномиха смотрит выжидающе.

— Да залез случайно в один из отнорков, а там целая колония галок, вот они напали на меня да порвали все. Чуть не заклевали насмерть, только ботинки целыми и оказались.

Кетелин всплеснула руками:

— Ты залез в вороний тупик? Это же опасно! Зачем? Неужели тебе не отметили на карте места, куда в пещерах соваться ни в коем случае нельзя? Ну ка, показывай карту.

Я с удивлением покачал головой и достал пергамент, в интерфейсе перебросил вкладку на Лозадель Подгорный и на пергаменте мигом проступили ходы пещер, которые я прошел.

Гномиха снова оценивающе на меня глянула:

— Не врешь. Вот уж, я кое-кому задам! — она погрозила в сторону домов крепким кулаком, и повернулась ко мне.

— Давай сюда всю свою рванину. Да и ботинки снимай, хоть и целые, но чтобы комплект был.

Кетелин как только увидела извлеченные из инвентаря остатки куртки, как замахала руками, потом зажала пальцами нос и сказала гундяво:

— Бгосай всю эту дгянь сразу вон туда, в содовое когыто!

Через несколько секунд шмот дымился в длинном корыте, как кусок жидкого азота — под поверхностью явно шла какая-то бурная реакция. А у меня в руках оказался пакет с новой одеждой. Пока я ее натягивал, Кетелин морща лоб, что-то чиркала в моей карте.

Вскоре я снова почувствовал себя нормальным гномом, шмот был точно такой же, как и первый халявный, с бонусами репутации к гномам от комплекта. Гномиха одобрительно посмотрела на меня, даже мельком поправила неизменно растрепанный клубок свернутых на затылке волос, хотя, кто знает, может это по местной моде положено, чтоб пучки торчали.

— Вот я еще три места отметила, куда соваться нельзя. Остальные у Громодара узнай.

Она повернулась к стирке, а у меня вспыхнуло квестовое задание:

Бомм! Квестовое задание "Опасные места Лозадель Подгорной", найти и отметить на карте, каждое новое + 1000 опыта. Поговорить с Громодаром или другим квестодателем."

Отлично! И опыт внушительный. Ноги сами дернулись побежать разузнать. Но я сдержался:

— Милая Кетелин, наверное не просто постоянно снабжать бестолковых прыгунов новой одеждой. Могу я что-нибудь для тебя сделать?

Гномиха тяжело вздохнула, и я с радостью увидел системное сообщение:

+1 репутации с Кетелин. +0.1 репутации с гномьей общиной Лозадель.

— Ох, Горн. И не говори. Но это моя работа. Я понимаю, что в поисках опасностей, ты снова одежду изничтожишь. Никогда бы не попросила тебя... но вы прыгуны в разлом, бессмертны. А ведь в те опасные места могут забрести и маленькие гномы, которым бессмертие не светит. Даже девочки иногда лезут! А одежда... что одежда.

Она устало вновь повернулась к корыту, потом вдруг спохватилась.

— Глаза у меня уже не те, что раньше. Света не хватает.

Она ткнула в тусклое пятно светящейся плесени на потолке.

— Проклятые улитки постоянно приползают и сжирают свет. А достать их никак. Слишком высоко. Я бы никогда не попросила тебя, попробовать прибить несколько. Всё-таки мужчины такие неловкие, но хотя бы ты подруге своей напомни о моей просьбе. Я не настаивала, но кто знает, может быть и получится у нее?

Бомм! Уничтожить 10 улиток-светоедов. Награда 1000 опыта, + 100 за каждую сверху. +5 репутации с Кетелин.

Я всмотрелся в высокий потолок пещеры. Пожал плечами, до него здесь определенно метров 5-6 и что-то никаких улиток не увидел. Крошечные, наверное совсем. Я смущенно хмыкнул, не паук вроде, как их на потолке то ловить? Гномиха меня прекрасно поняла, зачастила:

— Сейчас их нет. Они приползают, едят, а потом уползают в темноту. Я понимаю, что вряд ли получится... еще никому не удавалось. Но вдруг?..

Я посмотрел на безнадежно опустившую плечи женщину и решительно вдавил кнопку "принять задание". Она вскинула голову, в глазах засияла радость:

— Ты уже однажды сделал невозможное, Горн. Я надеюсь сможешь и сейчас!

Ну что на такое ответить, я смущенно развел руками, кивнул на прощанье и побежал к Громодару. Взгляд уткнулся в часы — с удивлением понял, что вообще-то нахожусь в игре меньше часа, а столько событий уже произошло. Так... резко остановился. Судя по всему, Лена тоже квест на улиток получила и наверняка знает больше меня.

По опасным местам рыскать, да без оружия, дело долгое и хлопотное, а тут есть возможность по-быстрому поднять уровень на простеньких улитках.

Я с раздражением подумал, что все-таки с реалистичностью Росландцы переборщили. Ну зачем было такую удобную функцию, как "внутренняя почта" резать? Даже не знаю, в игре ли наш маркетолог или нет. Мне что сторожить ее возле комнатки? Я быстро осмотрелся и присел на удобный камень в тупике между домами. Так, тело, подожди пока, мне нужно срочно выйти в реал.

Выход. Звуки отлипающих от тела пластин кокона всегда напоминают мне засосы. Помнится поначалу с опаской рассматривал кожу, не осталось ли. Но нет, пластины втягиваются на гибких трубках в стены и укладываются каждая на свое место, как пазл. Свет от тусклого к яркому нарастает за несколько секунд, давая привыкнуть глазам. Мелодия выхода, предназначенная для настройки слуха, от едва слышной перерастает во вполне себе внушающие тридцать децибел.

Крышку в сторону, телефон в руку, пока не передумал. На другом конце раздалось недоуменное:

— Алло?

— Привет, Лена, это Алексей.

— Алексей?...

Ну понятно, номер не знакомый, а контактов у нее наверняка стопитсот как минимум. Подумалось с яркой досадой, аж сам удивился.

— Да, Алексей. Я еще в конторе напротив тебя сижу. Помнишь?

— Лёша! Я тебя и не узнала. Какой-то у тебя в трубке голос... взрослый.

Я хмыкнул, а так что ли детский? Гм, двадцать шесть лет вроде, почти гм... Но лишние вопросы задавать менеджеру не положено, это уводит разговор с клиентом в сторону... А Лена сейчас клиент, которого нужно подвигнуть на нужные действия:

— Лен, я тут заскочил в игру и взял квест наловить улиток потолочных. По ходу сказали что и тебе этот квест тоже дали. Награда вроде без денег, но опыта вкусно отсыпают. Как ты насчет зайти в игру и заняться на пару ловлей этих чудищ?

В телефоне прыснуло, живо напомнив, как она смеется, прикрывая губы ладонью.

— Скажешь тоже, чудовища... Но это одно название что улитки. Ползают они очень быстро и высоко. Да и квест не возможный, его еще никто не сдал. Я помню часа три там "отдыхала", обрадовавшись, что хоть что-то кроме дурацкой штопки и стирки дали. Но даже одну не поймала и поняла, что этот квест должен укрепить общую линию поведения игры предписанного гномам-женщинам. Лубочная исконно-поконность и тьфу ты: "женщина должна знать свое место". Стирай-штопай-готовь и не рыпайся! Пока не поставят патч, исправив эту гадость, мне там делать нечего!

О как, эмоции у нее меняются мгновенно. Но стоп-стоп, последние эмоции вот-вот предложат ей нажать кнопку отбоя. Нужно как-то успокоить:

— Леночка, конечно это досадно. Но ты уверена, что игра прямо-таки такая антифеминная? И квест укрепляющий лубочную э-э... посконность-исконность.... Не кажется что это перебор? Если он должен укреплять все что ты сказала, то почему его и мне дали гному-мужчине?

В трубке пауза в несколько секунд потом:

— Исконность-поконность. Сейчас у меня фитнес. Вообще-то говорю с тобой и кручу педали. Потом бассейн полчаса, потом я выгуливаю кошку... В общем, через полтора часа зайду. Может ты прав, и я зря ополчилась.

— Отлично! Жду возле твоей кельи.

— Тьфу. Типун тебе на язык! Я не монахиня. До встречи.

В трубке раздались гудки, а я увидел в зеркале свою отвисшую челюсть. Прихлопнул ладонью, мимоходом ощутив щетину и сказал:

— Не монахиня? Это она к чему вообще... Ладно, пора узнать об опасностях пещерных.

Я бросил взгляд в сторону душа, нюхнул под мышкой, понял что дезодорант еще работает и рыбкой нырнул в кокон.

Глава 16

Громодара дома не оказалось. Я чуть не взвыл, когда это сообщила внушительная гномиха. Она встретила меня в дверях грудью встав на пороге. Реально, грудь где-то шестого размера, да еще руки скрестила, под нею, приподняв полушария. Лицо недовольное, а ведь и представился, и поздоровался чин по чину...

— Нет дома хозяина! — повторила женщина. На ней в отличии от большинства подгорных поселянок, вышитая серебряными лилиями синяя одежда. Сюртук что ли? Хотя вроде сюртук это мужская. Полы спускаются ниже колен, видны узконосые кожаные сапоги. Шею обнимают коралловые бусы, в длинных рукавах угадываются браслеты. Балует Громодар женушку.

Она от моего оценивающего взгляда покраснела, ноздри гневно затрепетали, а такие вроде бы тонкие пальцы вдруг сжались в крепкие кулаки.

— Стоп, стоп, хозяйка. Я все понял. Но и ты меня пойми, не любопытства праздного ради спрашиваю, а дела для!

О как завернул. Кулаки у женщины не разжались, однако похоже срочно пускать их в дело она так и не собралась. Только вопросительно подняла бровь. А повезло неписю, эта гномка настоящая красотка. Хотя тьфу ты, при чем тут везение...

— Ну, что ты хочешь от него? — спросила она нетерпеливо, притопнув сапожком. Грудь мощно подпрыгнула, невольно притягивая взгляд.

— Попал я случайно в одно неведомое место в пещерах подгорных. И едва там меня не заклевали птицы злобные. И узнал я что Громодар о всех этих местах ведает и сведения о новых собирает.

— Ведает и собирает, — коротко ответила женщина. Мне показалось или у нее в глазах мелькнуло беспокойство? А она продолжила:

— Да один из ваших и находит эти места. Самаэлем кличут. Белобрысый такой. Хороший мальчик.

— А нельзя ли мне тоже узнать, где они находятся? Мне тут показали три известных, но ведь их больше должно быть? Глядишь и я бы помог, нашел бы что-нибудь...

Но женщина впускать в дом и не подумала, быстро сказала:

— Спрашивай у Самаэля, муж тебе не скажет ничего, у них договор. Но если наткнешься на какое ранее не ведомое, то дадим опыт и монетой звонкой заплатим.

Бомм! Подзадание "поговорить с квестодателем насчет опасных мест в подгорье, выполнено". Арана, жена Громомдара готова заплатить 2 золотых монеты и 1000 опыта за каждое новое место".

— Арана, уважаемая. Но как мне понять новую ли я опасность нашел, если не буду знать старых?

Гномиха усмехнулась:

— А и узнай. У кого, я сказала.

Дверь захлопнулась прямо у моего носа, едва отскочил, ругнувшись.

Вообще-то ругаться хотелось и дальше. Стерва какая! Договоренность у них. Тоже мне бизнес-шмизнес... Но начинаю понимать Гавроша, что не так то просто здесь квест заполучить. Да еще похоже я сглупил, не обратив внимание на приписку в условии "поговорить с квестодателем". Их тут может десяток желающих узнать про тайные места пещеры, а я вот наткнулся именно на... Стоп, а что мешает поспрашивать других гномов? Задание есть, но почему бы не попробовать взять еще? Одним выстрелом убить множество зайцев, как любил говаривать один отцов знакомый.