Инженер с Земли - часть первая

За двенадцать часов он смог вытащить только два таких контейнера с сидящими в своих гнездах истребителями. Сейчас они ползли по направлению к открытой створке грузового трюма, буксируемые дроидами. Алекс решил установить цилиндры в ряд, расположив за ними топливные цистерны. В промежутке между ними оставалось место, чтобы смонтировать решетку эмиттера силового поля и систему транспортного луча. Хакданцы использовали на своих истребителях "Калард" только энергетическое оружие, поэтому кораблю требовалась только заправка.

Посадочный комплекс с другого борта планировалось установить в другой трюм, где сейчас базировались тяжелые истребители "Кавс".

Роботы аккуратно разместили цилиндры на палубе, и землянин отдал приказ временно закрепить их, планируя закончить работу позже.

Увидев подходящий к шлюзу захваченный корвет, облепленный фигурками в легких скафах синеватого цвета, он подумал, что он не зря приваривал поручни из труб на обшивку малого корабля. Алекс догадался, что переговоры по сдаче прошли успешно. Закончив работы в трюме, он поспешил посмотреть на процесс приемки пленных.

Наемники принимали членов экипажа "Рорга" в шлюзе по одному, быстро осматривая на предмет скрытого оружия и передавая по цепочке дальше.

На третьей грузовой палубе их избавляли от скафов и отправляли в большой контейнер, в котором инженер с помощью дроидов заменил одну стенку решеткой из толстых балок. Таких передвижных обезьянников Алекс изготовил два: большой для всех и маленький для избранных. Пленники еще на что-то надеялись, поскольку у двух человек обнаружилось под костюмами компактное оружие в виде цилиндрика размером с зажигалку.

Когда он поделился сведениями об используемых земными заключенными способах упрятывания в теле и проноса таким образом запрещенных вещей, глава корпорации с удивлением на него посмотрел и тут же скомандовал перетащить в отсек медкапсулу.

Торн проверял всех на наличие спрятанных предметов и имплантов. Количество найденных вещей увеличивалось, теперь в маленьком ящичке находились с десяток этих цилиндриков и несколько предметов в виде небольшой бугристой луковицы. Как оказалось — гранаты, вырубающие электронику.

Видимо, остатки команды готовили им какую-то гадость, поскольку один из членов экипажа при виде медкапсулы бросился на своих конвоиров и успокоился только после выстрела парализатора. По результатам обследования у него в животе выявили сразу несколько проглоченных "луковиц". У неудачливого диверсанта не было имплантов. Его гуманно пристрелили, закинув тело в пустой контейнер.

После нескольких рейсов корвета, превращенного в космическое маршрутное такси, и уже отработанной процедуры приемки в большом контейнере собрались тридцать шесть голых членов экипажа. Еще пять угрюмо сидели в маленькой клетке для особо важных персон. У этих маркером на лбу была написана цифра, обозначающая количество ценных имплантов в голове.

После того как одного из них увели на допрос, Алекс, временно исполняющий обязанности тюремщика, приварил с помощью роботов последние прутья. В помещении на всякий случай оставили двух наемников с оружием. Алекс решил послушать, что скажет самый многообещающий на вид пленник с жирной цифрой шесть на лбу, и отправился в медотсек.

— Младший офицер Сварг, пятилетний контракт, корпорация "Арин-Кох", — отрапортовал коренастый мужчина, получив дозу препарата от доктора.

— Состояние систем обороны?

— Вся защита деактивирована мной. Три робота — в своих ячейках.

— Кто может сообщить коды доступа к искину?

— К нему имел доступ только Форш.

— Последний приказ капитана?

— "Держать оборону и ждать помощи", — четко ответил связист.

— Кому пытались отправить сообщение?

— В системе ХР-52.21 находится тяжелый крейсер "Арван".

— Специальность этих членов экипажа? — Лимас вывел на большую панель лица людей, найденных мертвыми в рубке.

— Первый пилот и офицер систем связи.

— Специальность этих людей? — Панель показала застывшую картинку с четырьмя обитателями маленького изолятора.

— Два пилота истребителей, техник и младший инженер.

— Есть ли среди этих людей гражданский персонал? — Лимас вывел на экран содержимое большой клетки.

— Нет, все члены корпорации заключают контракт, оговаривающий возможность участия в боевых действиях.

— Вы знаете, что делать, — повернулся к лейтенанту Лимас.

— Да, стандартная процедура, — усмехнулся Анар Гуни.

На экране Алекс увидел, как большую клетку подхватил погрузчик и потащил к шлюзу.

После опроса оставшихся четырех пленников стало понятно, что общую картину происходящего держал в голове только капитан. Система допуска на корабле была построена грамотно, и каждый член экипажа имел доступ лишь к своей части информации, зная только то, что ему было необходимо для выполнения своих обязанностей.

Один из пилотов сообщил о малой ремонтной станции, принадлежащей корпорации "Арин-Кох", которую он посещал три месяца назад. Чтобы добраться до нее, "Роргу" требовалось сделать два прыжка. Туда же перегонялись захваченные корабли для восстановления и сортировки груза.

По рассказам допрошенных, интересы корпорации "Арин-Кох" лежали исключительно в области разбоя. За семь месяцев нахождения в системе ТР-83.14 были захвачены пять кораблей. Используя информацию, полученную от сети разведывательных станций, капитан выбирал цели, с которыми гарантированно мог справиться. При абордаже использовали контингент, набранный из преступников, ставя над ними бывших военных десятниками. "Мясо" снабжали бесплатными наркотиками и отдавали для развлечений захваченных людей. Со слов офицера стало известно о медицинском комплексе третьего поколения, который находился в передней части корабля.

Про ящера сообщили, что его любимым занятием было хватать людей за ноги и разрывать на две половинки. А еще ходили слухи, что Скар-Ва питался человечинкой. Удивившись, что интеллигентный на вид крокодил оказался таким подонком, Алекс решил поскорее выполнить данное обещание.

Сначала Алекс хотел лично отправить ящера к Первояйцу, однако, вспомнив, что в команде "Дагора" уже есть профессиональный живодер, пошел искать его. Ведь каждый должен заниматься своим делом. Охлина на месте не оказалось, сейчас он в составе трех человек десантной группы осуществлял проверку носовой части крейсера на предмет обнаружения особо хитрых и спрятавшихся.

Алекс решил обратиться к следующему кандидату в его списке великих бойцов. Умас Горт был оршедцем, а их в Содружестве уважали и побаивались. Оршед считался родиной генетически модифицированных воинов, которые значительно превосходили обычных людей по всем параметрам.

— С ящером? На копьях? — загоготал Умас. — Ты совсем идиот?

— Ритуальный поединок на оружии предков. Я обещал ему схватку с великим воином — таким как ты, — спокойно объяснил землянин.

— А, это будет весело. Только я заберу его голову и оружие.

— Забирай! — обрадовался Алекс. У него мелькнула мысль повесить голову Скар-Ва над своей кроватью или подарить Каслии, но потом решил, что это будет глупо. Оружие в виде крупнокалиберного пулемета с рукояткой под лапу ящера тоже не вызывало положительных эмоций. Землянин с трудом смог его поднять, что там говорить о прицельной стрельбе.

На необычное зрелище пришли поглазеть свободные от дел члены экипажа. Алекс даже заметил Линару, удивившись, что ее интересуют подобные мероприятия. Была еще троица любителей групповухи и толстячок-ксенолог.

Умас покачал в руках копье, наскоро сделанное из металлической трубы и треугольного обрезка боковины контейнера.

— Выпускай ящера! — азартно крикнул гигант, встав в центре свободного пространства.

Алекс с помощью дроида перепилил один из прутьев клетки, и крокодил протиснулся в проем.

Скар-Ва подошел к стоящему у стенки оружию предков и с почтением взял в одну лапу древко копья, зачем-то понюхав листья. Немного потоптавшись на месте и заляпав слюнями пол, он мелкими шажками направился к Умасу.

Остановившись на расстоянии десяти метров от противника, крокодил неожиданно совершил мощный прыжок с места, сразу вплотную приблизивший его к Умасу, и со всей дури ткнул того в бок острием. Красный скафандр, видимо, был рассчитан на более серьезные нагрузки, поэтому гигант только покачнулся и отпрыгнул назад, разрывая дистанцию.

Ящер прыгал вокруг оппонента, дубася того концом древка по рукам, продолжавшим сжимать копье. Несколько быстрых ударов в грудь показали, что красный доспех непробиваем таким примитивным оружием.

Один раз инопланетный крокодил ударил хвостом в ногу Умаса, пытаясь вывести того из равновесия, однако гигант только покачнулся. Все попытки ответить были безуспешны, сильные тычки попадали в пустоту. Ящер умело вертелся, приседал и подпрыгивал. Отпрыгнув от разозленного гиганта, крокодил завертел копье перед собой, уподобившись шипящему чешуйчатому вертолету.

— Харш бесхвостый! — проревел Умас, отбрасывая копье и молниеносно выхватывая свое оружие. Длинноствольные пистолеты синхронно кашлянули, и в брюхе ящера появились две дыры размером с кочан капусты.

— Правила! Оружие предков! — успел недовольно прошипеть Скар-Ва.

— Ты — дерьмо харша! — плюнул в него Умас и потряс своими пистолетами: — Это мои правила! Вот настоящее оружие предков!

Алекс возился с ячейками истребителей, размещая и подключая стартовые боксы. Пришлось пробивать переборки, чтобы протянуть силовые линии от энергоузла. Все необходимое инженер брал с запасом, вырезая целые куски с необходимыми компонентами.

По указанию лейтенанта он разместил поручни по переборкам и соорудил небольшой помост с ограждением, на который выходили четыре овальных люка для доступа в кабины машин. После подключения силовых кабелей появилась возможность открыть створки. "Калард" плотно сидел в своем гнезде, занимая все внутреннее пространство. Места в ячейке хватало только на то, чтобы пилот в своем легком скафе мог залезть в кабину. Землянин удивился, узнав, что хакданские конструкторы совсем не жалеют своих людей. Машины в виде клиновидного семечка не имели спасательных капсул. На блестящем корпусе отсутствовали выступающие детали. Гуни показал несколько заглушек, закрывающих сопла рулей, и пояснил, что истребитель пригоден для боя в атмосфере.

Вооружение среднего истребителя состояло из двух малых лазерных пушек. В кормовой части скрывался их генератор накачки. Для своего класса истребитель имел исключительную огневую мощь, однако мог действовать в отрыве от базового корабля всего около десяти часов. Кораблик понравился Алексу, но наемник сообщил ему, что лучше избавиться от этой дорогой игрушки и взять взамен что-нибудь более эффективное. Гуни, как и все члены наемного подразделения, не любил энергетическое оружие.

Сообщение от Каслии означало, что клиент созрел. Специалист поста дальней связи была сегодня ответственной за наблюдение и уведомляла, что капитан готов сотрудничать. Алекс не думал, что метод сработает быстро, ведь Илья рассказывал, что земные живодеры мучили так своих жертв неделями.

Алекс отпустил роботов, тут же направившихся на подзарядку к управляющему модулю, и поспешил посмотреть на результаты применения изуверского изобретения древних китайцев.

Форш смог выдержать пытку водой только два дня. Сейчас он сидел, прикрученный к креслу, и обещал, что скажет все, перемежая речь нечленораздельным воем и словами на непонятном языке. Выпучив глаза, лысый капитан мелко дрожал. На полу расплылась лужа воды, и инженер подумал, что надо вызвать роботов-уборщиков.

— Корпорация "Арин-Кох" выплатит за меня хороший выкуп! — первым делом заявил Форш.

— Очень хорошо, — спокойно ответил ему Лимас и начал методично задавать свои вопросы.

Оказывается, корпорация "Арин-Кох" поставила процесс организованного отъема ценностей на поток. Таких, как капитан, в шайке было еще шесть человек. Форш знал лично только одного — хозяина "Арвана", хакданского крейсера третьего поколения.

Капитан рассказал о своих жертвах — десятке кораблей, в основном транспортных, и обещал поделиться награбленным. Сообщив о месте расположения ремонтной базы и дислокации "Арвана", пленник выложил все относительно системы автоматических станций разведки, которую он приобрел полгода назад на заработанное грабежом. Система "Нифрен-9", видимо, была очень эффективна, так как владелец быстро отбил вложенное, и дальше его благосостояние только росло. Все средства уходили на выплату членам банды и модернизацию корабля, купленного два года назад у военных через посредничество корпорации. "Арин-Кох" частично профинансировала дорогостоящую покупку, и капитан сравнительно недавно вернул взятые в долг средства. При заключении сделки Форш получил подарочек, гарантирующий верность и возврат вложенных средств. Предположение доктора подтвердилось: имплант мог разнести голову владельца, но при каких условиях это происходило, Форш не знал.

Дальше капитан стал рассказывать, какие богатые и могучие у него покровители. Затем перешел на вероломство здесь присутствующих, упомянув, что все его неприятности — из-за какого-то камня. Лимас прервал речь капитана, всего лишь показав тому стакан воды.

Выдав информацию по доступу к корабельному искину и последовательности открытия сейфов, Форш получил заряд парализатора и затих в саркофаге операционного комплекса.

— Сейчас проверим его запасы, затем я займусь активацией искина.

— Форш говорил про выкуп: сколько они заплатят?

— Забудь.

— Это же хорошие деньги. Почему?

— Скорее всего, хозяева активируют свой подарок ему, узнав о захвате. Даже если получим выкуп, что маловероятно, за нами начнется охота.

— И что дальше?

— Сначала — проверка его показаний. Затем — стандартная процедура.

Два сейфа, вырезанных вместе с кусками переборок, установили в центре пустого пространства третьей грузовой палубы.

Анар Гуни, защелкнув забрало своего скафа, выполнил последовательность действий по открытию ящиков. Толстые переборки, видимо, скрывали в себе какие-то защитные системы, поэтому один из наемников погрузил оба пустых хранилища на платформу и потащил к шлюзу.

Внутри большого ящика нашлись восемь прозрачных кубиков с нейросетями и контейнер с тремя десятками пластинок баз данных. Яйцевидные прозрачные контейнеры с гелем хранили в себе пять маленьких шариков. Лимас объяснил, что так выглядят импланты в транспортной упаковке, и пообещал прислать Алексу полный список содержимого.

Сейф поменьше поделился с новыми владельцами тремя крупными розовыми камнями сложной формы. Кроме того, там еще были два маленьких гнутых цилиндрика, по поверхности которых плыли цветные разводы.

При виде этих штуковин все присутствующие оживились. Анар Гуни радостно хлопнул одного из наемников по плечу, объяснив землянину ценность находки. Цилиндрики оказались артефактами Древних, их можно было выгодно продать заинтересованным лицам. Алекс решил позже посмотреть в базе данных информацию по этим интересным вещам.