Другая сторона игры

— То есть, вы сражаетесь в подземельях чтобы расти? Повышать свои навыки?

— Ага. За убитых получаем опыт. А за опыт уровни. Давай следующий вопрос.

— А что дает уровень?

— Ну ты даешь! Ты что в лесу живешь? Каждое повышение уровня дает очки, которые можно распределить по собственному желанию. Два очка в основные характеристики и три во второстепенные.

— То есть ты хочешь сказать, что с каждым уровнем вы повышаете характеристики? При чем те которые нужны?

— Угадал. Возьми с полки пирожок. Слушай, ну ты и нуб. Как будто предкам об игре рассказываю. Ни малейшего понятия. И это при том что ты местный. Как ты можешь ничего этого не знать? Ты же тут типа родился.

— Ты так говоришь, как будто сама тут не родилась.

— Нет конечно, я же не НПС, я игрок.

— А что это вообще такое? И в чем разница?

— Как же с тобой тяжело! Я думала неписи знают об игроках, только виду не подают. Ты же искусственный интеллект, блин. Вы же у нас сейчас во все интеллектуальные игры выигрываете. Шахматы, шашки и прочее. Хочешь сказать, что ты не просчитал игроков?

— Знаешь, если подумать, вообще-то я заметил, что некоторые люди отличаются от других, но объяснить этого не смог. Растолкуй ты мне это получше.

— Фух, — вздохнула девушка и, мельком взглянув на свое кольцо, продолжила. — Ладно. Но только тогда это последний вопрос. Сейчас постараюсь объяснить тебе все доступно. Я, как бы это правильно выразиться, пришла сюда из другого мира.

— Так ты пришелец что-ли?

— Да, блин, зеленый человечек.

— Орк-пришелец?

— Фэйспалм. — закрыла лицо ладонью лавайка. — Так, давай сначала. Есть мой мир, и есть твой мир. Некоторые люди из моего мира иногда приходят в твой. Создают себе персонажа и становится частичкой этого мира. Ходят тут, сражаются, путешествуют, но всегда возвращаются назад. Потому что там, в их родном мире остается их реальное тело. Понятно?

— Более-менее. А зачем эти люди приходят в мой мир?

— Ради приключений, наверное. — пожала плечами девушка. — Ну и чтобы отдохнуть от проблем нашего мира.

— Что ж у вас за мир такой? Полный проблем и совершенно без приключений?

— Приключения у нас тоже можно найти. Вот только в отличие от вашего мира, возможности возродиться у нас нет.

— Это очень весомый довод. Но все равно странно отдыхать от проблем, разыскивая их себе на одно место в другом мире.

— Понимаешь для нас ваш мир нереальный. Мы не воспринимаем его всерьез. Для нас это просто игра.

— Очень громогласное заявление, юная леди. Ставить под сомнение реальность целого мира, при том, что ты сама в нем находишся, можешь его видеть и ощущать. А я вот о твоем мире впервые услышал. Так может это он нереальный?

— А-ха-ха. — рассмеялась Илиндада. — Непись мне рассказывает о нереальности моего мира. Забавно. Все дело в том, дорогой мой Мих, что ваш мир создали люди из моего, для развлечения других людей.

— Ты хочешь мне сказать, что и наши боги из твоего мира?

— Нет, ваши боги местные. Я говорю о создателях. Демиурги по вашему. А по нашему разработчики.

— То есть все люди, которые приходят из твоего мира демиурги?

— Нет, те кто приходят это игроки. Пользователи. Разработчики не играют. Они создали игру, ваш мир, и позволяют другим ей пользоваться. Не бесплатно конечно.

— Значит разработчики — это боги вашего мира?

— Ха-ха. Еще один фэйспалм. Хотя, возможно, для некоторых твои слова недалеки от истины.

— Как-то уж это слишком фантастически звучит.

— Сказал мне персонаж фантастической игры. А вообще мне пофиг. Можешь не верить. Только вторую вещь мне презентуй. Свои обязательства я выполнила. А то пора мне сходить на погост, проверить не появилась ли там моя плита.

— Получишь ты свою вещь, не переживай. — обманывать лавайку, я не собирался. Договор есть договор. Несмотря на то что, она мне тут наговорила. Верить ее словам или нет, я пока не решил, но подумать точно будет о чем. — Какие у тебя были перчатки?

— А зачем тебе?

— Думал, если у меня есть что получше, то подарить тебе.

— Ааа. Тогда ладно. Перчатки начинающей чародейки. Красивые, из белой кожи. Плюс пять процентов к скорости каста заклинаний.

У меня таких не было.

— Могу дать тебе перчатки из красного бархата. Плюс три единицы к силе воли.

— А получше ничего нет? — скривившись спросила это привереда.

— Нет. Могу в довесок выделить тебе еще болотные сапоги. Они не дают штрафов за движение по болотистой местности.

Вряд ли эти бахилы принадлежали моей собеседнице, поэтому я даже проверять не стал. Маги не обладают такими фрагментами туалета, как болотные говнодавы.

— Фу, да это же дешевка. Им красная цена в базарный день серебрушка.

— Можешь конечно взять только перчатки. Я же не настаиваю.

— Давай сюда, жлоб виртуальный. — Илиндада настойчиво протянула руку. — Чтоб икалось тому программеру, что тебя написал.

Получив свои подарки, девушка тут же их на себя напялила.

— Все, я пошла. Приятно оставаться. Желаю тебе отыскать ответы на все твои вопросы. Странный все-таки ты непись.

— У меня, кстати, только что появился еще один вопрос. Кто такие неписи? И почему меня все обзывают этим словом?

Только лишь фыркнув, лавайка ничего не ответила. Помахав мне рукой, она повернулась ко мне спиной и бодро зашагала прочь. Еще меня жлобом называла. А самой жалко на один маленький вопросик ответить.

Я стоял и наблюдал, как удаляется соблазнительная и слегка нелепая фигура, одетая лишь в белый купальник, красные бархатные перчатки и темно-зеленые громадные сапоги, что доходили ей чуть выше колена. Дикий контраст. Только лишь когда она добралась до небольшого огороженного участка земли, находившегося чуть в стороне от толпы, я развернулся и пошел своей дорогой. Осторожность не помешает. Не стоит, чтобы кто-то видел в какую сторону я ухожу. Я и так рисковал, когда завел беседу с этой девушкой. Она меня теперь точно запомнит. Но информация мне была нужна как вода. Поэтому я и рискнул поиграть с ней в игру вопрос-ответ.

Крадучись и оглядываясь, я вошел в лес, сделал небольшой крюк и только потом двинулся по направлению к дому.

Кто бы только знал, как мне надоел этот мокрый лес. Когда уже небеса прекратят лить воду?

На третий день моей авантюры в пещере, дождь наконец закончился. Утром меня разбудила не ворчащая мать, а веселый золотистый лучик солнца, что попал ко мне в комнату через окно. Честно, проснувшись, я не разделял его веселья. Утром я был хмурым, как вчерашний день. Я, наверное, никогда нормально не высплюсь. Мой распорядок дня был слишком жесток. Сегодня у меня, как и всегда, была куча дел.

Разборка с волками уже стала привычной и неотъемлемой частью моего утреннего моциона. Как утренняя зарядка. А в это утро мне еще и удалось протестировать свое новое оружие. Копье пехотинца. То что копье было гораздо лучше вил, я даже говорить не буду. И в руках удобней, и урон больше. Правда проникающая способность так и осталась низкой. Наверное, это зависит не от самого оружия, а от моего навыка владения им. Проткуть волка копьем насквозь, у меня пока не получалось.

Кстати навык владения копьем я получил сразу же после первой потасовки. Приятно.

На этот раз в подземелье я не спешил. Решил, что буду привлекать меньше внимания, если не буду ходить в пещеру как на работу, в одно и тоже время. Пойду туда часика через полтора.

Завершив дела с серыми, я пошел не в лес, а на кухню. Мой запас сухого пайка подходил к концу. Следовало его пополнить. Мать возилась, как всегда, в хлеву, и кухня была в моем полном распоряжении. Время было, но тратить его на готовку я не хотел. Использовав рецепт, я быстро, автоматически, нажарил целую кучу волчьего мяса. При этом практически четверть продукта автоматика испортила. Мне стало интересно, из-за чего именно мясо пришло в негодность. Подгорело что ли, или я пересолил? Но попробовав кусочек неиспорченного, я понял что нет. Все подгоревшее или пересоленное находилась в "удачно" приготовленном. Каких кусков тут только не было. И пережаренные, и полусырые. Благо, что еще негативных эффектов не давали. Положительных, правда, тоже. Голод утоляют — и то хлеб. То есть, я хотел сказать мясо.

За свои мучения я получил новое умение.

"Вы получили умение "Кулинар" 1 уровня"

Качество производимых блюд улучшено на 5%

Снижен риск порчи продуктов

Ну, неплохо. Надеюсь, с этим умением следующие мои кулинарные шедевры будут более похожи на еду.

Оставшееся у меня время я решил потратить на сбор снарядов для пращи. Как там было в пословице? Не помню первую ее часть, но во второй было: "время собирать камни". Я перефразировал ее на свой манер: ”В любой непонятной ситуации собирай камни.”

В подземелье я попал немногим позже полудня. Постарался слиться с толпой и быть незаметным, но это получилось у меня плохо. Постоянно ловил на себе заинтересованные взгляды. Не как раньше, вяло любопытные, а какие-то цепкие и внимательные. Будто кто-то похожий на меня был должен кому-то денег, и ростовщики приглядывалась, я этот человек или нет. Неприятное ощущение находиться под прицелом многих взглядов. Даже захотелось развернуться и уйти домой. Леший с ними, с этими трофеями. Но я себя пересилил. Это выглядело бы подозрительно, если бы я пришел, побродил пять минут в толпе и отправился назад.

Уже не особо скрываясь, я побрел ко входу в пещеру. В толпе не спрячешься, если вся эта толпа за тобой следит. По пути спину так и жгло чужими взорами. Это ощущалось настолько реально, что я почувствовал прямо-таки физическое облегчение, нырнув в темноту подземелья.

В пещере все было по-прежнему. Жадные до трофеев и опыта приключенцы, и глуповатые и пассивные местные обитатели, которые начинали предпринимать какие-то действия даже не тогда, когда враг уже было у ворот, а когда он, образно выражаясь, сидел у них на кухне в хозяйских халате и тапочках и пил их чай.

После такого приема у холма, я решил удвоить свою бдительность. Осторожность никогда не помешает. Я обкладывал отряды как зверей. По несколько раз обходил их по кругу, чтобы убедиться, что их не прикрывает другой отряд. Не натравливал бушан на группу, пока не следовал за ними не меньше пятнадцати минут. Если мне хоть что-то казалось подозрительным, любая мелочь, этот отряд я пропускал. Я даже сделал небольшую вылазку на первый уровень, и уничтожил там один отряд, чтобы сбить с толку возможное расследование и не дать ему четко обозначить границы моей деятельности.

В связи с этой морокой на третий день я уделал всего четыре группы. Инвентарь забил еле-еле наполовину. Хотя для меня это было делом второстепенным. Я был готов все эти вещи высыпать в вулкан Редрока, лишь бы все те, кто у холма так мной заинтересовались, обо мне забыли. Тем более трофеи сегодня были мягко говоря посредственные. За исключением одного плаща, что достался мне от рейнджера. Плюс десять единиц к скрытности. Мне с моей способностью красться, примерно такой же как и у шерстистого мамонта, лишним не будет.

Из подземелья я вышел настолько поздно, насколько мог себе это позволить. Оставил себе совсем немного светлого времени, чтобы не пришлось идти по лесу ночью. Но это моя перестраховка оказалась абсолютно бесполезный. На улице конечно потемнело по сравнению с полднем, но не настолько, чтобы нельзя было различить мою фигуру. К тому же толпа у холма увеличилась раза в четыре. Такое впечатление, что вечер и ночь — час пик для этих игроков. Так их, кажется, называла лавайка.

Толпа выстреливала группами, как гномий арбалет болтами. Только пока я шел от входа в пещеру к скоплению людей, мимо меня прошествовали целых три. И все с интересом посматривали на меня. Пора что-то делать с этой популярностью.

Побродив для галочки несколько минут между людей, я стал бочком бочком продвигаться за холм, чтобы за ним, подальше от всех этих глаз, войти в лес. Слава Духу Леса, никто меня не пытался остановить. Уже выходя из поля зрения толпы, что-то дернуло меня обернуться. На мгновение, среди мелькающих людей, я увидел паладина в светлых доспехах. Он стоял и неотрывно смотрел на меня. Миг и он затерялся в толпе.

Клеванный шпрот! Это нехорошо. До того человека была добрая сотня метров, уже начало смеркаться, да и я не славлюсь острым зрением, но почему-то я был уверен, что видел своего недавнего знакомого. Палыча. Или показалось? Не знаю. В любом случае, проверять я не пойду.

Совершенно не подозрительно, как человек замышляющий что-то нехорошее, я осмотрелся, и только после этого, нырнул в лес.

В лесу было еще темнее. Солнце, бросая последние лучи на деревья, рисовало причудливые тени, длинные и гротескные. Карикатуры на самих лесных великанов. Само светило висело над краем неба кровавым пузырем, и едва просматривалось сквозь лесную листву. Тени жили своей жизнью, сливались между собой в непонятные и жутковатые рисунки. И вся земля была для них холстом.

Вот только мне было не до созерцания открывшимися видами. Я был очень занят другим делом. Я бежал. Спотыкаясь через каждые два шага и поминая не ко времени обитателей бездны, я понемногу приближался к дому. Времени до темноты оставалось всего ничего. Очень не хотелось, чтобы в полукилометре от дома меня сожрал, вышедший на охоту, хищник. Несколько раз останавливаясь, я неосознанно смотрел назад. Все мне казалось, что в спину упирается чей-то взгляд. Паранойя такая паранойя! А быть может это просто лесные жители провожают взглядом ополоумевшего человека, который ломится сквозь лес, привлекая внимание всех хищных зверей в округе.

На родную поляну я вывалился весь мокрый от пота. И пот этот был отнюдь не от физической нагрузки. Он был от страха. Добраться засветло до дома у меня не вышло, и последние пять минут я двигался по лесу практически в полной темноте. Звуки в темном лесу могут довести вас до сумасшествия или до сердечного приступа. Я шел по сути на ощупь, а вокруг со всех сторон ревели, кричали и выли дикие животные. Мурашки на моей спине без перерыва мигрировали вдоль позвоночника, а волосы шевелились как у горгоны.

Выйдя из лесу, я ощутил такой приступ облегчения, что несколько минут не мог подняться с земли. Как мало, оказывается, нужно человеку для счастья. После такого стресса хотелось сразу пойти домой и завалиться спать. Вот только хвоева волчья яма имела на этот счет собственное мнение.

За следующие два дня я практически полностью обследовал все прилегающие к дому территории, кроме того стремного места, где мозги мои превращались в кашу, а сам я в дрожащий и трепещущий кусок мяса. Еще оставалась большая часть леса за рекой, но как туда попасть, я пока не придумал.

Ничего примечательного и заслуживающего внимания я за это время не обнаружил. В основном занимался тем, что собирал травы. Выполнял данное мне матерью задание. Мимоходом получил умение "Травник", что давало мне бонус к возможности заметить уже знакомое мне растение. Также я получил однопроцентный шанс узнать одно из свойств этого растения, съев его. А на уровне травника кратному десяти, мне обещали еще и двухпроцентную вероятность определить незнакомое мне растение.