Легендарный Лунный Скульптор (книга 18)

Двигаясь на юг, Ли Хэн и Чхве Джонбо преодолели пустыню и достигли окруженной лугами реки.

При пересечении государственных границ в Африке требовалось заплатить довольно высокие въездные налоги. Словно бы объявлявшие об одной из таких границ животные столпились по берегам реки, чтобы попить воду. Тут были импалы, зебры, гепарды, шакалы, сайгаки, буйволы, вельветовые обезьяны и многие, многие другие животные. В небе летали разноцветные птицы и стаи диких уток.

Чхве Джонбо крикнул Вииду:

— Сильно не удивляйся. Считай, что оказался в большом зоопарке.

Вот такое полное равнодушие по отношению к животным!

Ли Хэн кивнул.

— Но всё-таки это зоопарк.

Что ни говори, а сидящих на столбах воробьёв никак нельзя было сравнить с бродящими по берегу одухотворенными розовыми фламинго.

Укрепленные мощным стальным каркасом джипы были полностью защищены от нападения животных, однако при движении всё-таки требовалось проявлять осторожность, чтобы не перевернуться вверх дном.

Ли Хэн и Чхве Джонбо развернули машины и поехали вдоль реки по обрывистой тропе.

На животных тут можно было смотреть сколько угодно. Причём то были не прирученные и запертые в клетках, как в Корее, создания, а свободные, охранявшие свою территорию или пощипывавшие траву дикие звери. Жирафы, вытягивавшие свои длинные шеи, ища приближающуюся опасность. Голодные львы, бродившие в поисках новых жертв. И плававшие в речной воде крокодилы.

Теперь ночью Ли Хэн и Чхве Джонбо спали в машинах.

— Кху-у-унг! Кхунг! Кхунг! Кхунг!

— Кхия-а-а-а!

И не потому, что вокруг стало шумно от бегавших и кричавших животных. Тёмные африканские ночи таили настоящую опасность.

Они всё так же занимались развозом книг и лекарств в степные деревни. Забирая заготовленные в административных центрах товары, они доставляли их по месту назначения.

Казалось бы, при виде улыбающихся и благодарных лиц туземцев стоило бы радоваться, но на сердце Ли Хэна висел тяжкий груз. В таком прекрасном и живописном, с его природой и животными, месте люди ужасно страдали от болезней и нищеты. Африка была крупнейшим в мире гетто, и многим даже трудно представить, сколько в ней голодало детей. Потраченные в Корее на покупку одной пары обуви деньги тут могли спасти десять детских жизней.

“Все страдания, через которые мне пришлось пройти в прошлом, — ничто по сравнению с этим. Я должен это осознать. И начать с этого момента трудиться ещё усерднее”.

Данное открытие позволило Ли Хэну внутренне отпустить своё когда-то казавшееся ужасным прошлое, а также получить сильную мотивацию на будущее.

Жизнь, природа, судьба и мечты. Соприкосновение с африканскими реалиями наводило на серьёзные размышления.

Мир очень несправедлив. В то время, как в одном месте люди смеются и смотрят телевизор, в другом несметное их число погибает от голода и болезней.

Начальная, средняя, старшая школы, университет. Погружённые в эту гонку взросления и учебы люди так и не успевают осознать, что им действительно хочется, и какие у них мечты.

И именно путешествие! Поездка в другое место позволяла посмотреть на себя со стороны. Причём не важно, куда отправляться, в любом случае для сожалений не будет места.

* * *

Шёл четвёртый день путешествия по Африке. Двигаясь и днём, и ночью, в конце концов они добрались до крупного города и их конечного места назначения.

Ли Хэн стянул с лица повязку из-под которой тут же посыпался песок. Его волосы и тело тоже были полностью покрыты песчаной пылью.

— Наставник, где это мы?

— В сердце Африки.

В самом сердце Африки возвышались многоэтажные здания и магазины! При взгляде на них не ощущалось, что вокруг живёт много людей, или же имеется процветающая экономика, но в этом месте уже располагались крупные транснациональные компании.

— Мы закончили с доставкой, так что сегодня свободный день. Чем хочешь заняться?

— Сперва — принять душ.

Ли Хэн и Чхве Джонбо зашли в отель и приняли душ, после чего отправились гулять по городу. Им встречалось очень много чернокожих людей, особенно на окраинах, в трущобах. Попадались и туристы, приезжающие отдохнуть в Африку со всего мира.

В городе следовало быть осторожными, поскольку в нем было не так уж и безопасно. Однако никто и не думал задевать Ли Хэна или Чхве Джонбо. Всё потому, что с висящими на шеях бусами и прикреплёнными к одежде украшениями они выглядели как самые настоящие пустынные бандиты.

На следующий день путешественники снова сели на самолёт. Причём не на обычный, а военный. Преодолев уже на нём в очередной раз Африку, они полетели на север, в сторону Европы.

Дальнейшее случилось после завершения полета над океаном.

— Здесь.

— Что?

— Каждый настоящий мужчина должен хоть раз в жизни попробовать прыжки с парашютом, не так ли?

Ли Хэн посмотрел вниз из окна самолёта. С такой высоты европейские дома казались маленькими точками, а размытые дороги едва вырисовывались.

— Я никогда прежде не прыгал с парашютом.

— Ничего, в процессе научишься.

Перед прыжком они получили простые инструкции от французского инструктора. Благо в прошлом он тоже обучался фехтованию в школе меча и мог вкратце объясняться на корейском языке.

— Открывай!

Дверь грузового отсека самолета открылась, и тела всех присутствующих охватил ворвавшийся холодный ветер.

Чхве Джонбо громко крикнул:

— Я пошёл первым!

И выпрыгнул из самолёта, устремившись к земле с головокружительной высоты.

Ли Хэн разбежался изо всех сил и прыгнул вслед за ним. И в тот же миг оказался в самом центре голубого неба. Он падал вниз, ощущая, как будто летит на ветре.

Это очень сильно походило на то, что Ли Хэн испытал, покидая небесный город Лавиас!

Полностью свободный, в этот момент он чувствовал, что волен лететь куда угодно.

* * *

Роскошный отель в Париже, Франция.

Ли Хэн и Чхве Джонбо остановились в пентхаусе. Так как двое мужчин разместились вместе в одном номере, все, от простого коридорного и до административных сотрудников отеля, косо на них смотрели. Поскольку в Корее, по слухам, было очень много геев, их неправильно поняли.

— А вот и спиртное!

Так как это был французский отель, внутри бара нашлась целая винная стойка.

Чхве Джонбо скинул рюкзак и открыл блестящую бутылку вина карманным ножом. Ему в голову даже не пришла мысль использовать лежащий рядом штопор. После этого он налил в стакан вино и залпом его опустошил, словно пил обычный рисовый чай.

— Кхм, освежает! Так... Водка, виски, а что, соджу нет?

Как настоящий кореец, даже во время распития других спиртных напитков Чхве Джонбо хотел пропустить хотя бы стаканчик соджу.

— Но ведь соджу — лучшее спиртное на свете.

— Ага! Предпочтения определяются с самых малых лет. Где ты видел, чтобы ученики средней или старшей школ пили вино? Соджу — наше всё.

Он не почувствовал глубокий аромат и утонченный вкус вина. Во рту осталась лишь одна терпкость! Поэтому любившему соджу Чхве Джонбо оно не понравилось

— Стоит дорого, и от него толком не пьянеешь. Очень плохой напиток.

Этими словами он выразил сожаление всем любителям вина!

Чхве Джонбо очень любил ту особую атмосферу вечера, когда в заведении он вместе с друзьями и коллегами вёл разговоры за готовкой еды и опрокидыванием одного стаканчика соджу за другим.

— Вот бы сейчас бутылочку соджу с раменом.

Ли Хэн и Чхве Джонбо осушили пару стаканов вина, стоя на террасе с видом на Эйфелеву башню. Они не сильно налегали на не понравившееся им спиртное. Тем не менее это не мешало им любоваться историческими зданиями и протекавшей напротив их окон рекой Сеной.

Париж славился по всей Европе красотой своих улиц и зданий. В отеле, где Ли Хэн и Чхве Джонбо остановились, начиная с фойе, стояли прекрасные статуи, а в каждом коридоре висели красочные картины. Тут даже бутылки с вином оставляли легкое ощущение изящности.

Ополоснув горло вином, Чхве Джонбо встал.

— Ученик, настроение никакое, а по телевизору смотреть нечего. Как насчёт того, чтобы отправиться в ночное путешествие? Можно посмотреть, какая она, ночная Франция.

— Я согласен.

— Тогда приготовь парашют.

— Слушаюсь!

Обычно в отелях Европы по телевизору транслировались только европейские или американские каналы. Но так как они остановились в дорогом отеле, тут также имелись японские и китайские каналы, а вот с корейскими всё равно была полная беда.

Ли Хэн подготовил рюкзак с парашютом и надел камеру. Он всё ещё записывал путешествие!

— Хе-хе-хе…

Чхве Джонбо хитро улыбнулся в камеру и вышел на террасу.

— А говорят, что в дорогих отелях нечем развлечься. Вперёд, ученик!

Ему не требовался лифт. Чхве Джонбо просто перепрыгнул перила террасы. Конечно же, это не было попыткой намеренного самоубийства. А лишь частью ночного путешествия по Парижу.

— Ни в одном туристическом пакете такого не найдёшь.

Ли Хэн тут же поспешил за ним. Поднявшись на перила террасы, он спрыгнул вниз. После чего сразу же раскрыл парашют и начал медленно планировать по парижскому ночному небу.

Благодаря тому, что они остановились в очень высоком отеле, прыгнув с парашютом, можно было улететь достаточно далеко и избежать внимания полицейских.

Тем не менее земля постепенно приближалась!

Поскольку у Ли Хэна уже имелся кое-какой опыт управления парашютом, он уверенно приземлился рядом с наставником.

Появление двух парашютистов очень удивило прохожих, они показывали на них пальцами и активно обсуждали случившееся. А одна из французских красавиц даже приблизилась к ним и обратилась на своём языке:

— Tu es d'ou? (Откуда вы?)

Чхве Джонбо не знал французского. Как, в общем, и английского. Он бросил взгляд на Ли Хэна, спрашивая, что она имеет в виду, но тот находился в примерно таком же положении.

— …!

Даже по сравнению с реакцией после первого прыжка с самолёта, сейчас у него было намного более застывшее выражение лица. И хотя Ли Хэн сдавал вступительные экзамены в университет и имел базовые знания английского языка, благодаря чему мог интуитивно догадаться, о чём спросила француженка, как настоящего корейца его воротило от иностранных языков.

Поэтому он просто отвернулся.

— Наставник, может, пойдём съедим хот-догов?

Чхве Джонбо встретил предложение с радостью, поскольку это позволяло выйти из сложившейся ситуации.

— Давай. Вроде бы нам в ту сторону?

Вот так, проигнорировав и аккуратно обойдя французскую красавицу, они вместе отправились к видневшемуся вдали киоску с хот-догами.

Хлоп-хлоп-хлоп!

Их провожали запоздалые аплодисменты прохожих, ставших свидетелями падения двух парашютистов с неба. Это была их благодарность за столь необычное зрелище.

* * *

Весь следующий день они провели в Париже как обычные туристы.

Площадь Согласия, Версальский дворец, Люксембургский сад и оперный театр Бастилии — на фоне каждой из этих достопримечательностей Чхве Джонбо позировал, демонстрируя свои бицепсы

— Так, снимаю. Один, два, три!

Щелчок!

— Отлично, теперь твоя очередь.

— Ага.

— Ну всё, пошли дальше.

Типичная фотосессия в путешествии!

Правда, поскольку они не могли попросить сфотографировать себя ни французов, ни других туристов, на всех снимках позировали поодиночке. Гуляя по заворожившим их своей стариной и элегантностью улицам, Ли Хэн и Чхве Джонбо уплетали горячие хот-доги.

— Ах, хот-доги в Париже хороши.

— Согласен, очень вкусные. Как насчёт вечером попробовать свиных отбивных?

— Тоже звучит неплохо.

После завершения вечернего сытного ужина они с помощью консьержа отеля заказали транспорт и отправились в Германию. А уже там через посредника тренировочного зала арендовали мотоциклы самой последней модели.

— В Германии нужно обязательно прокатиться по автобанам.

Гонка на мотоциклах по автобанам!

— Надеюсь, здесь есть где остановиться? Нам ещё обязательно нужно попробовать лапшу с вареной картошкой.

Затем Ли Хэн и Чхве Джонбо перебрались в Нидерланды, где, насладившись бешеными гонками на моторных лодках, надели водолазные костюмы и погрузились в море. Там они исследовали подводные глубины и рассматривали рыб.

Следующим пунктом назначения стала Великобритания, где они первым делом посетили футбольный матч. Поскольку в этой стране было очень много туристов и студентов по обмену, иногда даже можно было услышать корейскую речь.

На крупнейшем в стране пляже Кройд Бэй дул сильный штормовой ветер.

— Отлично, как раз попали на хорошую погоду!

— Разве это хорошая погода?

Небо было полностью затянуто тёмными тучами, и казалось, что в любую минуту может пойти дождь. Погода так и располагала к грому и молниям. Но в их случае всё это и вправду не имело большого значения.

— Ага, мы оказались тут как нельзя вовремя. Учитель наказал нам в обязательном порядке попробовать сёрфинг.

Чхве Джонбо и Ли Хэн надели плавательные костюмы.

Помимо них на пляже собралось много других людей, ожидавших подходящего момента. Они ждали, когда шторм усилится, и волны ещё больше увеличатся в размере.

Вообще, настолько сильные штормы случались в Великобритании не чаще, чем раз в десять лет. Так что неудивительно, что вскоре крупные и высокие волны начали штурмовать берег.

Чхве Джонбо взял доску для сёрфинга и обратился к Ли Хэну:

— Ты же раньше не пробовал сёрфинг?

— Да.

— Тогда мы оба в нём новички. Если будем смотреть на него, как на обычное плавание, и скопируем действия других людей, у нас всё получится.

Несколько человек уже поймало волну в море. Джонбо с Хэном внимательно смотрели и запоминали все их движения.

Бродящая по берегу пара азиатов с досками в руках привлекла к себе всеобщее внимание. Обычно для сёрфинга надевали специальный костюм, который плотно прилегал к телу и снижал силу сопротивления водной стихии. Однако в их случае верхняя половина тела осталась обнаженной. Это были прекрасно развитые, без чего-либо лишнего мускулистые тела. Из-за чего, несмотря даже на принадлежность к азиатам, Чхве Джонбо не остался без завистливых взглядов британцев.

— Я пошёл.

Он положил доску на воду и начал грести навстречу волнам. Те, в свою очередь, всячески препятствовали его продвижению, стараясь скинуть с доски. Со стороны всё это казалось смелым, но абсолютно безумным поступком. Тем не менее Ли Хэн последовал за ним.

Плавание в Корее пользовалось большой популярностью. Ведь абсолютно каждый, даже живущий среди гор кореец знал, как плавать по-собачьи! Так что Ли Хэн положил доску под тело и начать яростно двигать руками и ногами.

— Я плаваю в Великобритании!

Сильный ветер с мелким дождём обрушивались на него вместе с волнами. Каждый раз, когда новая многометровая волна ударяла по Ли Хэну, его скидывало с доски, и приходилось глотать солёную воду. На самом деле под таким давлением было очень трудно действовать. Ведь едва он успевал вновь забраться на доску, как приближалась другая волна, и следовало очередное падение. С каждым новым ударом огромные многометровые волны хладнокровно выбивали из него силы.

— Чёрт, — разозлился Ли Хэн. — Я тот, кто купался в окрестном водохранилище во время шторма!

В его детстве было не так уж много игр, которые не требовали денег. Будучи совсем маленьким ребёнком, Ли Хэн ловил в прибрежных канавах раков и лягушек, а когда повзрослел, перешёл к более интересным и глубоким местам.

Местное водохранилище!

О нём ходила довольно дурная слава, поскольку там каждый год обнаруживали от трёх до пяти утопленников. Однако Ли Хэн даже в самый дождливый день мог поймать в нём голыми руками рыбу, поэтому он не мог сейчас уступить британскому морю.

— В Корее на пляже Хэундэ каждый год плавает более ста тысяч человек! А это всего лишь никчемное британское море.

Пляж Хэундэ даже был занесён в книгу рекордов Гиннеса!

Ли Хэн пытался снова и снова. Волны же всё возрастали и становились мощнее, так что с каждым разом залезать на доску оказывалось всё тяжелее. Тем не менее оба корейца не возвращались на берег.

— Да кто вы такие, волны… Я Чхве Джонбо!

Глаза Чхве Джонбо пылали яростью.

Сёрфинг, в первую очередь предназначенный для развлечения, стал для них обоих смертельным препятствием. С блестящими от воды и пота мышцами они с силой хватались за доску и, словно взлетев, вставали на ноги, чтобы вскоре, встретив очередную волну, вновь полететь в воду

Но на этих неудачах Ли Хэн усвоил основополагающие принципы.

“Во время такого хаоса невозможно удержать равновесие”.

Каждый раз когда доска достигала следующей волны, попытки удерживать баланс превращались в крайне безуспешное дело. Если же Ли Хэн сопротивлялся, он все равно оказывался в воде.

“Может, вместо того, чтобы сопротивляться, нужно… их оседлать?”

В таком случае перед тем, как волна ударит по телу, ему требовалось успеть встать и распределить баланс так, чтобы она его подхватила.

“Я смогу. Если на мгновение представить, что это спина виверны...”

Все чувства Ли Хэна обострились.

Как и у виверн, быстро маневрирующих между ущельями долин, у волн имелись свои правила. И любая попытка сопротивления этим природным правилам неизбежно вела к поражению.

Тут требовалось приспособиться.

Ведь на тех же вивернах он уже мог по несколько дней летать, покачиваясь из стороны в сторону на их колючей спине. Не говоря уже о ведении настоящих воздушных сражений.

Ли Хэн дождался, пока поднимавшаяся вверх волна подхватит его доску, после чего быстро поднялся и поймал равновесие. И вот он оказался на вершине катившейся вперёд водяной стены.

— Кхия-ха-ха-ха-ха! — громко засмеялся Ли Хэн.

Он наконец-то скользил по склону волны!

— Я тот, кто победил шторм водохранилища!

Пребывающий в эйфории Ли Хэн кричал не переставая. Он полностью отдался на волю ощущениям. В свою очередь, как талантливый спортсмен, отполированный множеством тренировок, Чхве Джонбо тоже покорил волну.

Двое настоящих мужчин оседлали английское штормовое море!

На берегу одна из британских девушек снимала происходящее на камеру. Всё потому, что перед покорением волн Ли Хэн жестами попросил ее об этом.

С наступлением ночи в пивном пляжном магазинчике состоялась попойка.

— В Великобритании хот-доги тоже вкусные.

— Да-а, очень вкусные.

Ли Хэн с Чхве Джонбо напились от души и уснули.

* * *

— Пока мы в Европе, нужно обязательно покататься на лыжах.

Так двое путешественников и сделали, поехав кататься на лыжах в Альпийские горы. Но не на официальный туристический горнолыжный курорт, а на полный скрытых снегом вызовов и опасностей “дикий” горный склон! Спустившись по нему вниз, можно было потерять дорогу до лагеря, поэтому приходилось ещё поплутать по местности.

Затем Ли Хэн и Чхве Джонбо посетили Красную площадь России.

— Ого, какая она просторная.

— Это потому, что у них много земли.

Они потратили немного времени на осмотр достопримечательностей. После чего сели в Москве на трансконтинентальный поезд, направляющийся в Китай. Они собирались ещё немного побыть там, а потом вернуться в Корею.

— Так, яйца взяли… А где кимпаб?

Вареные яйца были жизненно необходимым продуктом при путешествии на поезде.

Поезд со спальными местами бежал по огромной земле. Он проносился мимо замороженных тундр, полей и гор, и казалось, железная дорога будет виться бесконечно.

Ли Хэн смотрел в окно и стал неразговорчив…

Он встретил много людей в Средней Азии и Африке, с которыми хоть и не смог пообщаться, но зато увидел их жизнь. То был мир горячих солнечных лучей, песка и диких животных. Европейские культура и исторические здания тоже были великолепны. В их окружении возникало ощущение, что скульптуры и картины, наперекор всякому времени, оставались живыми.

Увидеть такой огромный мир для жившего в маленьком городке Ли Хэна стало настоящим шоком.

“И эта невероятно просторная земля”.

Не поддающаяся никакому сравнению с Кореей Россия. Цены на недвижимость вокруг экономически развивающихся городов тут переживали настоящий бум.

“Как было бы круто поспекулировать землёй!..”