Истислав "Отринувший смерть"

 Подойдя к обнаруженной нами двери Йасчерко прямо по отвесной стене поднялась до небольшого отверстия в ней, находившегося на уровне человеческой груди. После чего достав (по всей видимости из пространственного кармана) какой-то камень, больше всего похожий на родонит, с выгравированной гномьей руной на нём, вставила его в это отверстие.

 За преграждавшей нам дорогу дверью обнаружился огромный (широкий и очень длинный) коридор с лежащей в его середине небольшой подземной рекой, которая текла в специально сделанном для неё углублении. Общая ширина этого коридора на глаз была примерно около десяти метров, четыре из которых занимала река расположенная в нём, а ещё по три приходилось на широкие каменные настилы располагавшиеся по его бокам.

 Сам коридор выглядел как хорошо обтёсанное помещением, с чередовавшимися по его боками гномьими статуями и выходящими прямо из его стен шестиметровыми прямоугольными колоннами. В метрах двадцати от двери из которой я с остальными только что вышел, коридор заканчивался, а вот река текущая вдоль него, уходила далее в стену, через специально сделанное для неё отверстие.

 Примерно раз в пятнадцать метров на потолке этого коридора были расположены широкие полукруглые арки, под которыми лежали небольшие пороги и мосты протянувшиеся через реку. Колонны, которые располагались в стенах сбоку от этих арок имели округлые формы, а их цвет был более тёмного оттенка, нежели остальные колонны находившиеся здесь. Оканчивался же коридор примерно в метрах в ста от моего текущего местонахождения, широким настилом перекинутым через всю его ширину. В середине стены находящейся сбоку от лежащего в конце помещения настила, была расположена ещё одна дверь, в этот раз примерно раза в три большего размера, чем та дверь из которой мы только что вышли. К данной двери, после проведения небольшого осмотра нового помещения, мы все собственно и направились.

 Идя вдоль реки, мы дошли до ближайшего перекинутого через неё моста, после чего я свернул на него, решив утолить терзавший меня всё это время интерес, на предмет того, как же я теперь выгляжу.

 Из отражения в воде на меня смотрел рослый рыжеволосый мужчина средних лет, глаза которого были обычной для славянского типа внешности формы, а вот их зрачки имели неестественно глубокий тёмно-зелёный оттенок, с розовыми и серыми вкраплениями в них. Кроме того сама моя кожа приобрела какой-то странный розоватый оттенок и выглядела немного грубоватой. Из одежды же на мне были только высокие чёрные сапоги, штаны болотного цвета и также рубаха с походной курткой того же цвета.

 Рассматривая свой новый внешний облик в реке я пришёл к выводу, что изменился я в целом не слишком сильно, хоть и достаточно необычно. Из бросавшихся при беглом осмотре произошедших во мне изменений, значились пожалуй только новые цвета кожи и глазных зрачков. Впрочем потратив ещё немного времени и осмотрев себя более внимательно, я вдобавок заметил разместившиеся у меня на шее странные прямоугольно подобные линии.

 После того, как я снял куртку с рубахой и смог увидеть находившееся под ними участки кожи, я пришёл к выводу, что изменения во мне были всё-таки несколько глубже, чем мне изначально показалось. Дело было в том, что вся моя грудь, руки и плечи, были испещрены достаточно крупными неправильными фигурами, которые больше всего по своему внешнему виду напоминали прямоугольники. Соединены эти прямоугольники между собой были благодаря наличию в них углублений и выступов различных размеров.

 В целом же наблюдаемый мною внешний облик, создавал при его осмотре впечатление, этакого робота недавно собранного на фабрике, или если быть более пессимистичным в своих ассоциациях, тушей мяса размеченной и приготовленной для разделки.

 Пока я обратно одевал куртку и рубашку, Черныш успел взять у Йасчерки пару гномьих камней, предназначенных для беспрепятственного прохода по подземельям.

 — На держи, пригодится — сказал кот обратившись ко мне, параллельно пододвигая в мою сторону один из них.

 Дождавшись момента, когда я уберу камень в пространственный карман, он продолжил:

 — Пока ты красовался собой у реки я успел узнать у нашей новой подруги, что же нас всех ждёт за следующей дверью. А выслушав её, решил дать тебе несколько советов, на предмет того, как тебе стоит вести себя в грядущей битве с гноллами.

 — Я весь во внимание, о мой много мудрый наставник! — сказал я, состроив в этот момент весьма умильную физиономию.

 — Балбес...как есть балбес... я тебе важные вещи хочу рассказать, а ты всё хорохоришься, как будто котёнок перед взрослым котом.

 — Ладно извини, больше не буду. Просто уж больно меня забавляет, что у меня в наставниках теперь кот.

 — Ох уж эта молодёжь! — устало вздохнул кот, воздев глаза к потолку.

 — В общем слушай меня и не отвлекай, пока я не закончу:

 — За новой дверью, нас ждёт бывший тренировочный зал гномов. Данный зал представляет из себя крупное помещение с четырьмя аренами по его центру, которые ранее использовались гномами для проведения личных и групповых схваток. Вдоль левой части этого зала располагаются бывшие стеллажи под оружие гномов, а вот в его правой части находится тренировочное поле предназначенное для стрельбы и испытания гномами их метательных топориков.

 Сам зал имеет из себя три выхода. Левая дверь зала выходит в купальню, которую гномы в своё время оборудовали проточной водой, текущей с минимальным течением. Эта купальня была создана путём прокладки специальных водоотводов, берущих своё начало у подземной реки и идущих далее сквозь возведённое гномами помещение для купания. Из-за подобной манипуляции, гномам в дальнейшем, не приходилось заботиться о замене в купальне грязной воды на чистую, благодаря чему это помещение фактически функционировало в автономном режиме.

 Правая же дверь зала, выходит в бывшую гномью обеденную, где из всего интерьера сейчас сохранились только каменная стойка для принятия заказов и каменные столы предназначенные для посетителей.

 А вот центральный проход этого зала ведёт в следующее помещение, где в своё время располагалась дополнительная внутренняя охрана, лежащего далее, запасного выхода на поверхность.

 Собственно от последнего зала, до поверхности было уже рукой подать. А если точнее, то за этим залом лежала достаточно крутая лестница вверх и ещё одно помещение, в котором по словам Йасчерки, собственно и находился необходимый нам выход наружу.

 Единственным препятствием на пути к выходу из гномьих подземелий для нас станут человекоподобные гиены, которые именуются гноллы, обитавшие в следующих за коридором с рекой помещениях.

 Насколько мне известно, гноллы в целом считаются достаточно лёгким противником, так как по большей части носят на себе, лишь отдельные элементы кожаной брони, да и вооружены они кто чем попало. Но наша с тобой ситуация осложняется тем, что ты пока всего лишь 1 уровня, а гноллы-воины являются существами категории 2+. Поэтому я тебе советую, пока ты не убьёшь хотя бы штук шесть гноллов, старайся при сражении с ними держать дистанцию, а при нанесении своих ударов, маневрировать как можно чаще. Если учесть, что кожа у тебя по сути заменяет собой среднюю броню и при этом ни капли не отягощает тебя весом, то я думаю выполнить мои наставления для тебя будет не слишком сложно.

 Так как на первых уровнях опыт набирается быстро, то убив штук шесть-семь противников ты фактически уже не будешь уступать им по силовым показателям, и сможешь далее сражаться в более размеренном темпе.

 После получения наставлений от кота, я дополнительно расспросил Йасчерку на предмет наличия каких-то иных деталей, которые имеют значение для грядущей битвы.

 Единственной новой информацией, которой поделилась со мной мелкая, стали её слова о том, что вожаком у гноллов был какой-то слабенький шаман, который тем не менее обладал категорией 3+ и был очень опасным для меня противником. Сперва я было уже хотел начать возмущаться по этому поводу, но кот моментально пообещал разобраться с этим шаманов, так что я быстро успокоился и начал обдумывать план грядущего сражения.

 Когда мы подошли к гномьей двери разделявшей помещения, я мысленно собрался с духом, после чего отдал Йасчерке приказ открывать дверь.

 "Оба-на, вот тебе и 9 мая..." — произнёс я мысленно, как только дверь бесшумно отворилась.

 Прямо за открывшейся дверью стояло двое гноллов. Правда повёрнуты они были к двери из которой я вышел спиной, поэтому к моему счастью не видели как она открылась. Но зато далее в помещение, ближе к середине комнаты, находилась группа ещё из 7 особей их вида, которые едва увидев открывшуюся дверь, грозно зарычали и вскочив на ноги стали яростно тыкать пальцами в мою сторону.

 К счастью эффект неожиданности всё-таки был у меня, поэтому я едва оценив обстановку, полоснул одного из оказавшихся поблизости гноллов мечом по шее, перед этим предварительно сильно ударив по ногам второго.

 Убив первого своего противника, я добил ударом меча его упавшего собрата, после чего быстро двинулся в строну гномьей обеденной, с намерением занять позицию в проходе между помещениями.

 К сожалению при этих действиях я не учёл того, что из самой обеденной показалось ещё трое гноллов, что несколько осложнило и подкорректировало мои планы.

 Первого гнолла вышедшего из боковой комнаты я поразил прямо в сердце, ловко уйдя от его атаки в сторону. Слава всем богам меч найденный мною не подвёл, и как я и рассчитывал он легко прошил насквозь кожаный доспех моего противника.

 Правда второй гнолл, подбежавший ко мне чуть позже первого, успел пока я разворачивался к нему, вскользь полоснуть по моей спине. Но к его немалому удивлению, принадлежащий ему меч лишь бессильно про скользил по моей коже, не причинив мне никакого вреда. Моя же необычная кожа/шкура, полученная в дар за отнятое у меня бессмертие, лишь немного зудела в месте полученного удара, напоминая скорее о самом его факте, нежели о каких-либо повреждениях.

 Пока гиеноподное существо с изрядной долей удивления на его пятнистой роже заносило руку для второго удара, я быстрым полу круговым ударом меча распорол ему доспех вместе с его животом, после чего отскочив в бок повернулся в сторону третьего своего противника.

 Третий гнолл как и предыдущие, в общем-то был уничтожен мною без особых проблем, если бы не одно 'но'. Почти сразу за ним ко мне подбежали ещё трое гноллов, из числа тех из них, кто ранее располагался на середине комнаты и вот тут-то мне уже пришлось не сладко.

 Пропустив пару ударов вражеских мечей я убил одного и серьёзно ранил другого из нападавших. К сожалению на вооружении третьего гнолла оказался кистень и хоть его удар, и не пробил мою шкуру, но ощущения после него были ещё те.

 Убив подранка и гнолла с кистенем, я во избежание получения дополнительных столь же приятных ощущений, кинул их оружие себе в пространственный карман. После чего наконец добрался до проёма между обеденной и тренировочным залом гномов, заняв позицию прямо в нём.

 Казалось бы гноллов оставалось всего 4 и я должен был легко расправиться с ними, тем более на выбранном мною месте. Но вот только из помещения дополнительной охраны внезапно вышли остальные причитающиеся мне тринадцать гноллов вместе с их шаманом во главе и мне стало как-то немного не по себе.

 Пока шаман и остальные гноллы приближались в мою сторону, я пустившись во внезапную атаку сократил количество стоявших непосредственно подле меня гноллов до 0, после чего снова вернулся в выбранный мною проём.

 Голова после предпринятой мною стремительной атаки немного гудела, так как один из ударов уничтоженных мною гноллов пришёлся прямо по ней. Но это было ничего по сравнению с тем, что общее количество моих противников уменьшилось на 4 штуки.

 Полученный мною к этому моменту 10 уровень и 2400 единиц опыта за поверженных врагов несколько компенсировали факт имевшегося у меня головокружения. Но их было явно не достаточно для уверенной победы на врагами, так как основными моими козырями как и раньше являлись доставшиеся мне на старте меч и необычная кожа.

 Новые же гноллы, видя ранее бесславную гибель своих собратьев, не стремились нападать на меня в лобовую, чтобы просто напросто завалить меня массой. А ждали пока их шаман закончит производить своё камлание и по всей видимости натравит на меня каких-то подконтрольных ему духов.

 К счастью их планам не суждено было сбыться, так как кот, как и обещал мне ранее, занялся главарём гноллов.

 Выглядел этот момент следующим образом:

 Шаман гноллов закончив свои манипуляции с бубном, поднял руки и начал что-то пафосно и нараспев петь, и в этот самый момент ему в шею вонзилось пять кошачих когтей. Причём когти вонзились в шамана отдельно от их владельца. Сам же Ёшкин кот в это время, вместе с Йасчеркой, расположился прямо на потолке, находясь по факту совсем неподалёку от гноллов, хоть и в полной для них недосягаемости.

 Вражеский предводитель получив удар кошачьими когтями хоть и не помер после этого, но как-то моментально обмяк и почти сразу сел на землю, потеряв всякий интерес к происходившему вокруг него.

 Окружавшие же шамана гноллы, видя произошедшие с их вожаком изменения, не сочли ничего более умного, чем решить, что это моих рук дело, поэтому всей массой тут же бросились на меня в атаку.

 Первых пятерых нападавших, я зарубил без особых проблем, благо Йасчерко периодически поливала их раскалённым паром, поэтому это было не так уж и тяжело. Но затем гноллы потеряв ещё двоих банально вытолкнули меня из занимаемого мною проёма, буквально впихнув внутрь находившегося за мною помещения, и ситуация осложнилась.

 Получив пяток крайне болезненных по ощущениям ударов меча, в разные участки тела и один удар кистенем по рёбрам, я смог зарубить ещё пару своих противников после чего резвым прыжком перепрыгнул за гномью стойку, заняв позицию уже там.

 Из четырёх оставшихся противостоять к этому моменту мне противников, у двух были в наличии кистени, ещё у одного топор и лишь последний из гноллов был вооружён мечом. К счастью стойка гномов, за которой я сейчас находился была каменная, да и в её проёме было крайне не удобно размахивать кистенем, поэтому первого сунувшегося ко мне гнолла я зарубил без особого напряжения.

 Оставшихся же троих я убил благодаря подоспевшей мне на помощь Йасчерки, которая ошпарила кипятком двух дальних ко мне противников, как раз в тот момент когда третий гнолл решил ринуться на меня на атаку.

 Собрав трофеи с убитых врагов и добив так, и пребывавшего всё это время в прострации шамана, я наконец решил посмотреть что-же я приобрёл выполнив первую часть своего задания по выходу на поверхность.