Нуб цвета хаки

— Интересно, — пропыхтел на бегу Сашка. — А если её в телегу запрячь — потянет?

— Ты лучше скажи, что мы с ним будем делать, когда найдём?

— Наблюдать, — коротко ответил Сашка. — Пока с безопасного расстояния. Мурлин, стоять! Ко мне! Ай, хорошая девочка, — он обнял кошку за лобастую башку. — Понимаешь, этот додик явно тут постоянно пасётся — слишком наглый, значит, территорию знает на отлично, и все местные подлянки уже изучил. А мы изучим его — привычки, маршрут, лёжки. И исходя из этого будем уже танцевать эту даму.

— Ну ты, может, и прокрадёшься за ним, а я вот вряд ли.

И правда, высокая, выше орка, троллиха с её ярко-красным ирокезом была видна издалека.

— О! Арьях где-то тут помер, — ориентируясь по одним ей понятным приметам сообщила жрица. Сашка пытался вникнуть, как она понимает, где нужно воскрешать погибшего, если тело исчезает, но из полного странной терминологии ответа уловил только то, что на месте смерти игрока жрецы видят некий призрак.

— Надеюсь, он ещё не вылез из капсулы, — вздохнула Морана. — Видно, тоже тот утырок постарался.

— Я так понимаю — медицинский борт сюда не вызвать? — Сашка с луком наготове оглядывал заросли. — Значит, вся надежда на тебя. Я прикрываю.

Жрица только фыркнула, выражая своё мнение по поводу шансов игрока пятнадцатого уровня прикрыть от ПКиллера девяностого, но разводить политесы не стала, сосредоточившись на воскрешении гоблина. По счастью тот покидать кокон не спешил и возродился практически сразу, как Морана закончила чтение заклинания.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил зелёный коротышка, как только узрел благодетелей. — Не хотелось тратить на перерождение кучу времени из-за какого-то анацефала.

— Нам не сложно, — отмахнулась Морана, вливая в гоблина лечащее заклинание, от которого столбик его хп заполнился до максимума. Следом она накинула на него все доступные бафы и кивнула в сторону Сашки.

— Ногара он тоже грохнул, сволота.

— Добро пожаловать в наш клуб, — приветливо осклабился орк. — Мурлин, поздоровайся.

Вышеназванная особа одарила спасённого задумчивым взглядом, фыркнула и, задрав заднюю лапу, самозабвенно принялась вылизывать свою задницу.

— Над этикетом мы работаем, — пояснил Сашка.

— Я понял, — сообщил гоблин и хотел было добавить ещё что-то, как раздался знакомый голос.

— О, я смотрю все жертвы в сборе. Ну что, не надумали заплатить за спокойную игру?

Жрица моментально накинула щиты сперва на младших, потом на себя, а Сашка закрутился юлой, выискивая сволочного зомби.

— Ты в курсе, что за рэкет и посадить могут? — поинтересовался сержант, прикидывая пути отступления.

— Это же игра, малыш, — снисходительно ответил ему Ногебатор, — я всего лишь отыгрываю роль своего персонажа. Я разбойник и негодяй, что поделать.

— Что-то не продохнуть от таких ролевиков, — пробормотала Морана.

В следующее мгновение от мага начали расходиться шаровые молнии, хаотично блуждающие по пространству вокруг Арьяха, но напрочь игнорирующие его согруппников. Не прошло и десяти секунд, как одна из молний врезалась в скрытого разбойника, нанеся тому смехотворный урон, но выбив из скрытого режима.

— Ой-ой-ой, — издевательски протянул Ногебатор. — Я в ужасе. Ну чо, мелкота, будем платить или помирать?

— Я, кажется, понял, — Сашка опустил лук. — Это ты так компенсируешь свои неудачи в реальной жизни. Обычный задрот, вот и всё. Офисный планктон, мечтающий о приключениях, но не имеющий задницы воплотить мечты в жизнь. Бедолага, мне аж жаль тебя... чуть-чуть. Вооот настолечко, — орк отмерил пальцами примерно половину сантиметра.

— Это ты мне размер своего прибора демонстрируешь? — не остался в долгу Ногебатор. — Слышь, ты, может, там, в реале, и крутой перец, а в Барлионе тебя любой задрот порвёт.

В доказательство своих слов он одним прыжком переместился за спину орка и вонзил в того кинжалы. Мерцающая сфера щита лопнула, поглотив часть урона, а Морана принялась вливать в Сашку заклинание за заклинанием в надежде вытащить его оверхилом в неравной схватке. Арьях тоже не терял времени, попытавшись поставить какую-то хитрую, потрескивающую электрическими разрядами, клетку, но та бесславно рассыпалась, едва появившись — слишком высока была разница в уровнях.

— Говнюк! — взревел Сашка, и отскочил назад. — Лови презент, дружок! — и, вскинув лук, принялся всаживать в зомбака стрелу за стрелой.

Совместными усилиями им удалось прожить чуть дольше: временно плюнув на прыткого орка, Ногебатор взялся за Арьяха, и четырнадцатеуровнего игрока не спасли ни щиты, ни оверхил. Ещё через минуту слился и Ногар.

Пять минут спустя Сашка вновь звонил Моране, но нарвался на автоответчик, что давало надежду на ещё одно патовое окончание боя.

На этот раз ждать воскрешения пришлось не более пятнадцати минут и по его завершению Сашка увидел недалеко от Мораны новое действующее лицо — дроу-чернокнижника по имени Зоркийсглаз Злопамятный. Выглядел он довольно зловеще благодаря антуражной одежде и шикарному резному посоху, на навершии которого была искусно вырезана голова демона с зловещими багряными глазами-камешками. Что и говорить, игрок двести одиннадцатого уровня, да ещё и состоящий в клане 'Тёмный легион'. Вопросами кланов Сашка до сих пор не заморачивался, но не раз упоминавшийся сильнейший клан Картоса он запомнил.

— Спасибо, Лёха, — поблагодарил некроманта возродившийся Арьях.

— Да всегда пожалуйста, — отмахнулся Зоркийсглаз, объясняя тем самым своё появление в нубской локации и скоропостижную гибель Ногебатора. — Ещё полезет — грохну.

— Классный костюмчик, — одобрил Сашка. — Блин, жаль — хотелось самому прибить это рыло. Мурлин, ка-а-а мне!

Саблезубая мгновенно материализовалась рядом и тут же поддела мордой Сашкину руку, напрашиваясь на ласку.

— Хорошая девочка, — похвалил её орк.

— Похвальное стремление, — ответил Сашке чернокнижник, наблюдая, как Морана отхиливает и бафает Арьяха, — но для реализации не хватает чуть больше полусотни уровней.

— Немного неверный подход, — поправил его Сашка. — Не нам уровни набрать, а просто этого засранца на ноль помножить. И тут уже легче.

— Боюсь, что единственный способ помножить этого... субъекта на ноль, — присоединился к разговору гоблин, — позвать друга высокого уровня, что я и сделал. Кстати, повторно благодарю, — он церемонно поклонился жрице.

— Да, Саш, — подтвердила Морана, — в силу механики игры, даже если он будет стоять на месте и ничего не делать, в лучшем случае ты его за несколько часов заковыряешь.

— А если с помощью разного рода пакостей? — прищурился Сашка. — Например, под лавину его завести или камнепад? Или дерево на него уронить?

— Зависит от многих факторов, но направление мысли верное, — Зоркийсглаз посмотрел на Ногара с интересом. — Только для этого потребуется как минимум освоить азы лесорубничества. Да и времени на такой вариант уйдёт не мало.

— А я бы посмотрел, как на этого урода падает дерево, — мечтательно протянул Арьях.

Сашка скривил татуированную физиономию в жутковатой ухмылке.

— Братва, — проникновенно произнёс он, прижав к груди лапы. — Вы не поверите, но по рубке и копке я не просто аз — я и буки, и веди, и глагол. А уж когда всё это свести воедино с целью сделать каку ближнему — вообще вся кириллица!

Зоркийсглаз хмыкнул, задумчиво почесал подбородок и предложил:

— Окажу содействие в обмен на видео результата. Я всё равно помогу другу, — кивок на гоблина, — качаться, так что примерно два-три дня буду скучать тут или пришлю сменщика. Гаврика этого я погоняю при встрече, а вам могу отрядить одну из своих зверюшек в охрану. Но, сами понимаете, когда я покину локацию, этот трупак вернётся и устроит спам-ПК.

— Было бы здорово, — явно обрадовалась Морана. — С меня хил и бафы, если понадобится. Пишите на почту, встретимся.

— Лучше свяжемся по амулету, быстрее будет, — дроу протянул жрице незнакомую Снегову фиговину.

— А я не понял — что он сделает? — встрял Сашка. — С пулемётом припрётся, чтоль?

ПК для него был старый советский единый пулемёт, до сих пор постреливающий в различных 'горячих точках' Земли, — как правило в тех, где население не отличалось высоким уровнем цивилизации.

— ПК — это сленг, берущий своё начало в то время, когда говорили на разных языках. Означает убийство игрока другим игроком.

— Принял, — орочья лапа почесала зелёную макушку — лысую, как колено, зато украшенную затейливой татуировкой, похожей на татуировки маори. Сашка подозревал, что создатели игры не стали изобретать велосипед, а просто взяли реальные ритуальные рисунки разных цивилизаций и, слегка смешав, воткнули в игру как 'традиционные для тёмных орков'. Косвенным подтверждением тому была татуировка местных светлых эльфов, один в один повторявшая татуировку инков — орёл с распростёртыми крыльями.

Чернокнижник, тем временем, рисовал на земле какие-то геометрические фигуры, расставлял в одному ему понятном порядке ингредиенты для ритуала. Когда он завершил приготовления, рисунок на земле вспыхнул зловещим лиловым светом и в его центре появился... появилась... появилось нечто. Больше всего оно напоминало плод греха собаки и змеи: на морде пса горели жёлтые глаза с вертикальными зрачками, между клыков сновал раздвоенный язык, шерсть с успехом заменяла тёмно-оранжевая чешуя, а хвост не просто напоминал змеиный, он и был змеёй.

— Впервые вижу высокоуровневый призыв, — обалдело призналась Морана, разглядывая существо.

— Химера моего изобретения, — похвастался Зоркийсглаз. — Заточена на поиск скрытых противников, я настроил автоатаку, при виде Ногебатара она будет нападать первой.

— Обязательно нужно было зверюгу уродовать? — хмуро поинтересовался Сашка. — Я такое даже в японских мультах не видел, а уж там художники даже не знаю, что употребляют, когда рисуют, — он ласково потрепал Мурлин по холке и отошел в сторону, заинтересовавшись зарослями бамбука.

— Офигенная химера, — похвалила Морана, чтобы сгладить хамство друга. Не лучшая идея — выставлять претензии высокоуровневому игроку топового клана из-за сочувствия к виртуальному животному. — От нас что-то требуется? Кормить или ещё что?

— Любое дропнувшееся мясо сгодится, просто кидай ей пару раз в сутки. Всё, Арех, не будем терять времени.

Гоблин Арьях кивнул, махнул на прощание рукой, покинул группу и вместе с чернокнижником потопал куда-то в лес, видимо, выполнять квест.

— Ну что, защитник ИИ животных, рассказывай, чего надумал...

Раздался треск сломанного стебля, и Сашка обернулся с довольной рожей, держа в руке обломок.

— Ты про Чингиз-хана читала? — спросил он, демонстрируя напарнице свою добычу.

Следующие три дня прошли в бешеном ритме. Сашка и подумать не мог, что в какой-то компьютерной игре может быть настолько сложный процесс развития персонажа, отягощённый вдобавок кучей второстепенных и ненужных, казалось бы, навыков. Например, вот зачем охотнику знание кузнечного дела и умения резчика по дереву? Оказалось — делать стрелы, иначе придется тратить кровно заработанные на покупку новых. Зато теперь Сашка даже с благодарностью вспоминал те два дня, что убил для приобретения этих навыков: задуманные им ловушки получались такими, какими надо. Но тут возникла другая проблема: будь это в реальной жизни, Сашка заботливо накидал бы в 'волчью яму' дерьма на колья, чтобы упавший туда смог максимально насладиться всеми ощущениями, вплоть до заражения крови. В игре же такая возможность отсутствовала, поэтому пришлось теребить Морану, и без того озадаченную пошивом маскировочных 'лохматых' костюмов, сделать которые самостоятельно сержанту мешало отсутствие необходимого навыка, а на прокачку уже не оставалось времени.

В результате познавательного ликбеза Снегов узнал о существовании алхимии и разнообразных алхимических зелий от ядов до кислот. Заинтересовавшись, сержант попросил подругу рассказать обо всех известных ей способах нанести урон другому персонажу и чем больше слушал, тем больше возникало вопросов.

— А, скажем, можно наложить заклинание на предмет? — поинтересовался он, прокручивая в голове варианты.

— Если я попытаюсь выделить в цель, скажем, этот камень — то не смогу его ни вылечить, ни накинуть щит, — принялась пояснять Морана. — Но есть профессия зачарования, и я могу добавить этому камню эффекты с помощью специальных ингредиентов. Например, камень будет иметь бонус к броне или к интеллекту. Но это бессмысленно. Зачаровывают экипировку и оружие.

— А на повышение урона зачаровать можно? — не отставал Сашка.

— Ага. Я тебе лук зачаровывала, помнишь?

— А можешь теперь эти колья зачаровать?

Оказалось, что изготовленные Снеговым ловушки можно усилить зачарованием, жаль только выбор был не велик: небольшое увеличение урона, огненный урон, вешающий дот, да зачарование на мизерный шанс при нанесении урона оглушить. Был бы у Сашки под рукой зачарователь высокого уровня — было бы где развернуться, но исходить надо было из имеющихся ресурсов, и Снегов продолжал перебирать варианты, терзая Морану расспросами.

Первый эксперимент на мобах оказался обнадёживающим и разочаровывающим одновременно: попавший в капкан кабан получил дополнительный огненный урон и дот, но основной урон от ловушки был смешным. Слишком низкий уровень используемых для изготовления ловушки элементов. Тут неожиданно помогла Морана — написала как раз зашедшей в игру Ленке, и та закупила у торговцев несколько высокоуровневых предметов, от кинжалов до копий. Урон у этого оружия был приличный, но из-за отсутствия дополнительных статов и полезных характеристик такого рода шмот был дешев и годился только на продажу торговцам. А вот Сашке очень даже сгодился, потому что волчья яма с такими вот копьями наносила урон, способный отправить на перерождение даже прокачанного игрока.

Приспособив самое разное оружие в своих целях и отправив список покупок Лене, Сашка принялся экспериментировать с приобретёнными алхимическими зельями, бурча себе под нос что-то про Менделеева и графа Калиостро. Тут всё оказалось просто и предсказуемо, главное было рассчитать время до того, как состав испарится с ловушки.

— Вроде получилось, — Сашка оценил результат очередного варева, покрывшего один из кинжалов, и повернулся к Моране, увлеченно писавшей что-то на пергаментном свитке.

— Это что у тебя за рапорт? — орк уселся рядом и сунул любопытный нос в свиток.

— Свитки лечения тебе заготавливаю, — ответила троллиха. — С умением картографии можно переносить известные тебе заклинания на свитки. Ты его зачитаешь, свиток уничтожится, а ты похилишься.

— А если, скажем, на стрелу его зачитать?

— Не получится. Как и заклинание, такой свиток на предмет не зачитаешь. Вот если бы это был, скажем, свиток огненного шара, может и сработало бы, но зачем тебе запускать огненный шар в стрелу? Сгорит без толку.

— А если этот же свиток огненного шара зачитать в режиме зачарования?

— Хм... Никогда не пробовала. Сейчас, сделаю свиток на урон...