Стальной мир. Кровь, кремний и чужие

Я поднял к чёрному небу лицо, стиснул кулаки и изо всех сил закричал, рискуя порвать связки:

— За что?!

Глава 2

Серый рассвет утра нового, второго дня в виртуальной реальности встретил меня угрюмо сидящим на куске потрескавшегося от времени бетонного блока. Перчатки на руках были измочалены, как и мясо на костяшках пальцев о камни и стены челнока с цехом. Ночью я чуть не сошёл с ума, молотя руками и ногами всё, до чего дотягивался. Досталось и роботам. В порыве ярости, которой сам от себя не ожидал, изуродовал двух рабочих нулевого уровня. Их останки теперь только в переработку. Пришёл в себя, только после нескольких ударов головой о бетонную стену рядом стоящего здания. Причём, несколько первых ударов сделал, находясь в сумеречном состоянии разума. Но хорошая встряска прочистила мозги как следует.

Да, я рефлектировал всю ночь, как паршивый интеллигент, хотя, а кто я на самом деле? Интеллигент и есть. Всю жизнь витал где-то в облаках, отдаваясь своему увлечению без остатка. Возможно, оцифровка произошла по этой же причине, что-то там перемкнуло в мозгах и вот результат.

Больше всего жалел не руки, сбитые до стальных костяшек и не рассеченный лоб, а рабочих. Эта пара сломанных уйдёт на создание одного точно такого же 'нулевика'. А в моём цехе производятся чуть совершеннее модели, так что ещё и добавлять придётся.

Заметил мигающий тревожным красным цветом значок в виде молнии и пошёл подзаряжаться. Вместе с восполнившейся шкалой энергии ушли чувство голода и жажды. Итак, начался новый день со старыми проблемами. Очень скоро начнутся нападения на мою базу и чем дальше, тем больше и сильнее. Уже сейчас великий рендом стягивает в окрестности моей базы различных тварей. Сегодня они создадут свои гнёзда и логова, завтра выведут первый приплод, а послезавтра первые разведчики начнут проверять меня на прочность. И это только начало. Ещё через неделю начнут появляться противники посолиднее, к примеру, я хорошо помню того пулемётчика, который обитает сравнительно недалеко от меня. И если он нагрянет ко мне, то... уф, лучше не думать, придётся заваливать его в прямом смысле телами солдат, после чего мне останется только застрелиться — к приходу ещё более сильных гостей я буду гол, как сокол.

За ночь роботы натаскали изрядную гору добра, пожалуй, хватит на две партии роботов, аж двенадцать штук. И оставшаяся четвёрка нулевиков полностью вышла из строя. Опять придётся потратить час-полтора на их ремонт. Или?.. Хм, а это идея.

Из нулевиков, всех шестерых, получил двух нормальных рабочих роботов. Вторую партию разделил на четверых — два охранника и два рабочего, первые получились два в одном, вторые вышли обычными, без всякого апгрейда. Третья партия подарила базе ещё четвёрку рабочих.

Оставив всех рабочих собирать добро, я выдал охранникам куски арматуры, вернул себе свою трубу и повёл свой крошечный отряд навстречу приключениям. Нам предстояло зачистить окрестные развалины примерно в радиусе полукилометра.

Первыми под раздачу попали знакомые собаки, чьи следы я заметил на пыльной поверхности обломка бетонной плиты. Две пары крупных отпечатков и три маленьких, явно щенячьих. По моей команде один из роботов сунул в щель, куда вели следы, металлический прут и начал там им шуровать. Вскоре появилась взрослая собака, но выскочила она не из норы, а сбоку, видимо, там имелся второй выход из логова. Увидев нашу четвёрку, тварь оскалила зубы, зарычала, но нападать не решилась.

— Ты, встань там и не пускай собаку в нору, — отправил я одного из охранников к тому месту, откуда появилась собака. К нему на помощь отправил того, кто выгнал животное из норы, сам же с последним роботом, набрали куски пластика среди завалов, наломали веток с кустов и деревьев, после чего сложили большой костёр у главного входа и подожгли. Огня он давал мало, зато дым получился просто на загляденье: чёрный-пречёрный, густой и стелящейся по земле. Нам, не нуждающимся в кислороде, он не мешал, а вот собакам досталось изрядно.

Вы не пошли напролом, воспользовались хитрой уловкой, чтобы разобраться с врагом.

Вы получаете вторичную характеристику Хитрость.

Со второго входа из норы полезли щенки — размером чуть крупнее кошки, с морщинистой кожей, покрытой мелкими свежими язвами и струпьями от заживших, клоками шерсти. При этом клыки и зубы имелись в полном составе и вполне себе взрослые, почти что как у самки. Выглядели они мерзко и противно, у меня даже мысли не возникло пожалеть щенков. Да ещё и зубы скалили так, что я сразу вспомнил вчерашнюю первую смерть от клыков точно такого же животного, только взрослее. Так что, я прибил их без малейшего сомненья.

Враг мёртв!

Враг мёртв!

Враг мёртв!

Увидев смерть своих щенков, самка издала душераздирающий вой, зло сверкнула глазами и исчезла среди руин, оставив поле боя за моим отрядом.

Следующую нору облюбовала уже пара заражённых собак с семью щенками. На этот раз нам пришлось помахать оружием. Прикончили одну тварь и серьёзно ранили вторую, которая спряталась среди щелей в окружающих развалинах. По отработанной схеме натаскали горючих материалов и обложили ими все подозрительные норы, которые могут вести в собачье логово. И перестарались.

Ваши коварство и жестокость не знают границ. Вы убиваете врагов, не пачкая кровью свои руки и руки подчиненных. Вы получаете вторичную характеристику Бесчувственный, теперь Вам сложно подружиться с утончёнными и трепетными натурами, такие будут бежать от Вас или же испытывать неприязнь в Вашем присутствии.

Повышается характеристика Хитрость +1.

Третья стычка произошла со стаей мутировавших крыс. Каждый мутант был крупнее щенков заражённых собак, при этом грызуны двигались очень быстро на своих маленьких ножках и совершали умопомрачительные прыжки. Никто из нас не погиб, но досталось изрядно. Моя куртка и штаны превратились в лохмотья, живая оболочка покрылась десятком укусов и глубоких царапин, с одного из охранников содрали две бронепластины и повредили правую руку, которая перестала у него двигаться. Это был пассив. А в активе — дюжина убитых взрослых особей и полсотни крысёнышей, размером с хомяка, которые я растоптал. Под конец самому стало противно и появилось чувство тошноты. Будь у меня настоящий желудок — непременно бы сблевал.

Вы получаете вторичную характеристику Палач. Среди разбойников, душегубцев и рейдеров Вы сойдёте за своего. Характеристика заменена на — Бесчувственный Палач. Вам не будут рады в поселениях, где царит закон и справедливый мягкий суд.

Я только хмыкнул, читая эти строчки. Да плевать, этих поселений в игре великое множество, не рады будут в одних, всегда встретят с распростёртыми объятиями в других.

Поздравляем! Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень.

Ваш уровень — 2!

У Вас имеется 5 свободных очков характеристик.

Уф, всё, хватит на сегодня, вымотался физически и морально за эти несколько часов, нужно возвращаться на базу, отдыхать, делать новую партию роботов и смотреть, куда я могу потратить свои баллы. Ну, и зарядить моих бойцов необходимо, так как активные боевые действия увеличили расход энергии.

Ресурсов, собранных в моё отсутствие, хватало на новую партию рабочих роботов, можно сделать не шесть, а три и всех послать на зачистку местности. Но стало интересно, что я могу получить на свои пять баллов. Оказалось, и много, и мало одновременно. За пять единиц я мог заказать себе с орбиты реактор и чертежи для его копирования и дальнейшего апгрейда. За десять — получить чертежи казармы для солдат первого уровня, имеющих бронепластины на уязвимых точках тела и лазерный пистолет. Вместо казармы предлагался цех второго уровня с рабочими роботами, среди которых имелась модель инженера, способного взять на себя часть контроля за рабочими, улучшить процесс добычи ресрсов, уменьшение отходов в производстве и многое другое, из-за чего я сейчас несу существенные убытки.

На казарму и новых цех у меня не хватало баллов, реактор пока справлялся имеющийся в челноке. Внимание перевёл на уже имеющиеся постройки. Так как, челнок модернизации не подвергался, а на переделку цеха не хватает средств, так сказать, то займусь-ка я улучшениями роботов. За два балла я открыл робота-ремонтника, который мог привести в порядок поломки у своих собратьев, в цеху, и справиться с возведением элементарного защитного периметра. За один балл предлагалось поднять уровень рабочих, то есть, с первого на второй. До уровня рабочих инженерного цеха они, конечно, не дотягивали, хоть и там, и там сходили с конвейера сразу со вторым уровнем, зато на голову лучше уже имеющихся и на порядок — нулевиков, мир их праху, хе-хе.

Решено — сделано. На панели в челноке выбрал необходимые изменения, с сожалением вздохнул, увидев сиротливый ноль, где секунду назад зеленели пять балов опыта.

Теперь вместо шести роботов я получал пять, но каждый из них слегка превосходил даже тех, которых создавались с увеличенным ресурсом за счёт прочих рабочих. Или четырёх, если среди них был один ремонтник, или двух ремонтников. Вот их я и заказал. И все были третьего уровня — один балл за второй уровень, два за третий.

Чуть передохнув и раздав указания, я отправился на очередную охоту — мне кровь из носа, но требовалось набрать десять баллов, необходимых для постройки казармы, а ещё лучше больше, чтобы получить солдат более выского уровня или заказать для них младшего командира.

После пятого разорённого гнезда, увеличения Палача и Хитрости на единичку, я получил долгожданное сообщение:

Поздравляем! Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень.

Ваш уровень — 3!

У Вас имеется 5 свободных очков характеристик.

Сейчас мой персонаж выглядел так:

Аванг. Раса: робот.

Уровень 3.

Сила 10

Энергия 10

Ловкость 6

Сопротивление 6

Харизма 3

Наука 10

Торговля 3

Ремонт 3

Лёгкое оружие 3

Тяжёлое оружие 6

Тяжёлая броня 6

Энергетическая броня 3

Бесчувственный Палач 2

Хитрость 3

Опять пришлось возвращаться на базу, заряжать и чинить роботов, отдыхать самому. Попутно запустил конвейер с рабочими роботами, пополнив свою армию тройкой (вместо пяти стандартных рабочих) охранников и отправив пять рабочих на разбор торгового центра. Имеющиеся два ремонтника справлялись с починкой выходящих из строя роботов на отлично. Видя это, одному я дал указание приступить к возведению охранного периметра, сиречь, стены. Обломков бетона, остовов машин, арматуры и прочего строительного мусора ему хватит намного.

За остаток светлого времени суток взять четвёртый уровень у меня не вышло даже с возросшей мощью отряда. Быстро наступившая темнота и вышедшие на охоту сильные ночные хищники заставили свернуть фарм и вернуться на базу. Сегодня решил не тратить ресурсы на увеличение поголовья работников или охранников (по сути, те же рабочие, только сильнее, с большим аккумулятором и с чуть более быстрым процессором). Завтра, если всё пройдёт удачно, всё это добро понадобится для постройки казармы и запуска конвейера солдат.

Всю ночь я работал наравне со своими подчинёнными. Спать мне не требовалось, впадать в искусственный сон, отключив себя на несколько часов, не хотел сам. Так почему бы не помочь работникам разбирать завалы и складывать полезное, условно-полезное и бесполезное по кучкам? Усталость была неведома моим мышцам, знай заряжайся от реактора и опять включайся в работу. С одной стороны хорошо — сколько времени экономлю, с другой — люди и киборги прокачивали свои характеристики: Силу, Ловкость, Выносливость. Мне же для этого разработчики оставили лишь половину параметров, вроде оружейных, ремонтных навыков, ношение брони. Что ж, везде есть плюсы и минусы. Я не жалею, что выбрал робота, даже с учётом своей оцифровки.

И что-то администраторы не спешат с появлением, и моё письмо, отправленное им в тот миг, когда понял, в какой ситуации оказался, показывается непрочитанным.

Утром, отряхнувшись от пыли, я выступил в поход. Сегодня у каждого из шести охранников и меня был в руках щит и короткая алебарда, сделанные ремонтниками за ночь из кусков металла, труб и арматуры. Пошёл третий день, как я основал базу и сегодня должен наступить пик заселения окрестностей монстрами. Часть из них я зачистил, это примерно две трети территории.

Чёрный врлок.

Уровень 4.

Самый мелкий и условно слабый из Чужих. Костяная броня непреодолима для оружия с низкой энергетикой. Укус ядовит для органических тканей.

Этот самый врлок был похож на вытянутую и узкую черепаху. Толстый панцирь надёжно защищал от чего-то не обладающее мощью единого пулемёта. Толстые кривые лапы были слишком коротки, чтобы атаковать уязвимое брюхо, где панцирь был лишь чуть крепче ореховой скорлупы. А шея, вооружённая треугольной головой с мощным клювом, вытягивалась почти на метр вперёд с умопомрачительной скоростью. При этом и шея, и лапы были хорошо защищены костяными бляшками. Броня на шее и вовсе напоминала телескопическую удочку, где колена — костяные кольца, внутри которых пряталась уязвимая плоть. Четыре твари, против которых нужны гранаты и пулемёт, но не наши кустарные алебарды.

Покрутившись вокруг неуязвимых тварей, я с досадой решил отступить — не по зубам. Да только забыл спросить их самых: врлоки сели нам на хвост, как свора легавых встают на свежий след лисы. Через полчаса одну тварь удалось заманить под неустойчивый обломок плиты и столкнуть тот на неё.

Враг убит!

После этого оставшаяся троица стала осторожней и больше в ловушки не попадалась. Пришлось плюнуть и по прямой рвануть на базу, чтобы там приготовить тёплую встречу гостям из космоса. Надежды на стену, которой занимался ремонтник, не оправдались. Возможно, помогай ему ещё два-три робота, сейчас бы часть периметра была бы надёжно прикрыта, и врлоков остановили бы на подступах мои рабочие, забросав камнями сверху, пока они топтались бы под стеной.

Идея появилась в тот момент, когда один из роботов подошёл к зарядному гнезду, чтобы наполнить опустевшую батарейку. Мощный аккумулятор каждого робота был надёжно защищён от самых различных неприятностей, ведь серьёзное повреждение приводит к взрыву. Рванет, конечно, не как фугас противотанковый, но и не наступательной гранатой не покажется. Тем более, при взрыве выделяется очень много тепловой энергии, которая запросто способна запечь быка до самых потрохов.

— Эврика! — воскликнул я и помчался конструировать особых роботов.

Простые рабочие были туповаты для моих целей, ремонтники подходят, но жалко ресурсы. В итоге пришлось чуть сдавить жабу и пойти с ней на компромисс: я получил трёх слабых, невероятно глупых и полностью незащищенных ремонтных роботов с усиленным до максимального предела батареями.

Когда врлоки добрались до базы, на их пути стоял одинокий робот, держа в руках щит, алебарду и красуясь в лохмотьях, бывших некогда моей одеждой. Не видя вокруг моего подчинённого завалов и круч, с которых на них защитники базы могли столкнуть камни, чужие бросились на приманку, приняв ту за меня. Один из них опередил своих товарищей почти на три метра и первым вцепился в ногу робота, проскочив под щитом и проигнорировав слабый удар заточенной арматурины.