Магия без меча

— Думаю, заклинание будет достаточной платой за твою свободу, — отвечаю я подобравшейся демонессе.

— Хороший выбор. Вот она, плата, — поднятую руку Анастарии окутала вспышка багрового пламени, и в ее ладони оказался запечатанный свиток с заклинанием. — Теперь выпускай меня.

— Э не-ет, сначала составим Договор, — с усмешкой отвечаю разогнавшейся одержимой, после чего вхожу в пентаграмму и тут же чуть не сгибаюсь под навалившейся тяжестью.

Внимание, вы попали в 'Нерушимую темницу'! Все ваши характеристики уменьшены на 90%. Вы не можете покинуть ловушку, пока она не будет отключена!

Ну а что поделать, передать свиток контракта из темницы она мне никак не сможет. Ничего, перетерплю.

— ...Неумирающие...отсутствие страха смерти явно лишает вас последних остатков здравомыслия, — недовольно проворчала демонесса в теле некромантши. Впрочем, это не помешало ей материализовать в очередной вспышке свиток с Договором и протянуть его мне. — Подписывай и отключай ловушку. Я и так потратила много сил, хозяйка тела вновь начинает сопротивляться.

Внимание! Вам предложено заключить 'Договор крови' с высшей демонессой Иткаш. В обмен на освобождение из ловушки она обязуется передать вам заклинание призыва Демонического торговца. В случае нарушения договора, вы лишитесь половины характеристик персонажа НАВСЕГДА.

Отличный контракт! Никаких гарантий ненападения: ни на время его выполнения, ни после! Вот что помешает Иткаш убить меня сразу после освобождения? Ничего! По идее, мне сейчас надо возмутиться отсутствием этого пункта, потребовать другого контракта, демонесса в ответ будет ныть, что сил у неё почти не осталось, и что я сам должен четче формулировать условия... Вот только меня и так все устраивает, посему принимаю договор.

— Ты заключил Договор! Держи плату! — явно восхищенная моей поспешностью, одержимая чуть ли не насильно впихнула свиток с заклинанием мне в руки. — Плата передана! А теперь выпускай меня!!!

— Не спеши, плату надо осмотреть, — тщательно изучаю свиток, после чего пихаю его за пазуху. — Плата достойна и принята. Выполняю свою часть договора.

Отключить подпитку 'Нерушимой темницы' ?

Да

— ДА-А-А-!!! СВОБОДА!!! — рев освобожденной демонессы сотряс стены донжона. Вскочившая одержимая разорвала балахон, демонстрируя всем желающим быстро изменяющееся в сторону явной демонизации тело: крылья, рога, хвост и прочие атрибуты. Впрочем, стоит признать, что при этом она умудрялась выглядеть очень и очень сексуально, хотя и довольно экзотично. — Неумирающий, как же ты беспечен и самоуверен! Впрочем, в благодарность за свободу, я сделаю тебя своим любимым рабом... на какое-то время!

— Вот уж кто бы говорил про беспечность, — со вздохом отвечаю зависшей над полом и еще не закончившей трансформу Иткаш.

Одновременно с этими словами, спрятанный в моей ладони кинжал 'Ловец душ', направленный 'Телекинезом', со смачным хрустом воткнулся между двух отличных, но таких вероломных демонических сисек.

Глава 8.

Стоим, молчим.

Я молчу задумчиво, благочестиво возведя очи к потолку, лишь изредка кидая заинтересованные взгляды на раскрасневшееся от гнева, но все же аристократично утонченное лицо собеседницы.

Она же молчит яростно, шумно переводя дыхание после продолжительной и очень эмоциональной речи. На свой внешний вид ей сейчас явно плевать, а вот общее положение дел даму совсем не радует, о чем она на различных языках громко и экспрессивно сообщала окружающему миру и одному магу в частности вот уже минут пять подряд, и лишь выдохнувшись, замолчала.

— Прошу меня извинить, была несколько расстроена обстоятельствами, — успокоившись и поправив прическу, перешла на вежливый тон моя собеседница.

— Ну что вы, не стоит извиняться, я вас прекрасно понимаю и даже в чем то сочувствую, — с улыбкой отвечаю ей, параллельно принимая задание 'Опасная пленница. Дубль 2'.

* * *

Как только пронзенное кинжалом тело демонессы рухнуло на пол заклинательного покоя, меня завалило чередой системных сообщений.

Вы использовали темный артефакт 'Ловец душ'. К счастью, никто кроме богов этого не видел.

Репутация со светлыми богами -1.

Репутация с темными богами +1.

Вы заключили и выполнили договор с высокопоставленным демоном Инферно.

Репутация с фракцией Инферно +1.

Кроме того, вы умудрились получить плату по этому договору.

Репутация с фракцией Инферно +1.

Репутация с Торговой Гильдией +1.

Вы убили демона сразу после закрытия контракта, за мгновение до того, как он атаковал вас.

Вами получено достижение 'Кристобаль успел раньше' — +5% вероятности, что ваш оппонент не нарушит заключенного соглашения.

Добавлен навык 'Таксидермия' — теперь вы можете набивать отличные чучела из тел поверженных врагов.

Эх, и ни крупицы опыта. А ведь демонесса была уровнем явно побольше Анастарии, где-то уже под сотню. Благо, хоть лут с тела мне достанется, и кристалл с душой из кинжала. Впрочем, за закрытие сразу нескольких квестов награда была более ценной.

Выполнено задание: 'Опасная пленница'

Вы выпустили сдерживаемого ловушкой демона, но тут же уничтожили его.

Награда:

+5 репутации с фракцией Орден Драконьих Рыцарей

+ 2000 монет

уникальный чертеж строения Башня Драконьего Взора

Ну да, демона я все же выпустил, потому и минуса к репутации с фракцией Инферно нет. Ну а то, что распорядиться своей свободой она не успела — уже ее собственная вина, и потому не является нарушением договора по демонической логике. С интересом вчитываюсь в описание нового доступного для постройки здания.

Башня Драконьего Взора — уникальное строение, позволяющее засекать магию Хаоса, используемую на подконтрольной замку территории. Чем выше ранг использованного заклинания, тем выше точность определения местоположения его применения. Стоимость — 7 мер камня, 3 меры кристаллов, 5000 монет.

Не особо полезно для меня. Спонтанный прорыв Хаоса или стационарный портал в Инферно Башня еще достаточно точно засечет, а вот все остальное уже вряд ли. Если уж толпа Искателей полгода не могла точно позиционировать появление в нашем мире Иткаш, то про более слабые проявления демонической магии и говорить не стоит. Будут лишние ресурсы или реальные проблемы с демонами — построю, а пока что нафиг оно мне не вперлось.

Награда за второй закрытый квест была вкуснее.

Вы успешно выполнили задание 'Штурм руин', второе в цепочке редких заданий 'Эхо войны'.

Награда:

+ 10 мер древесины и камня,

+ 5 мер серы, ртути, кристаллов, руды, самоцветов

+50% скорости постройки на 24 часа.

Начато задание: 'Чужого не хотим, своего не отдадим!'

Контролирующая округу крепость с Источником — лакомая добыча для достаточно сильных и амбициозных личностей, а уж если на её территории есть крупный торговый город...Докажите свое право владения Аль-Харамом, силой или хитростью удерживая замок не менее 10 дней.

Награда: вариативно.

Штраф за провал: вы потеряете все, чего добились.

Вот он, тот самый забагованный квест, который пока не удавалось закончить ни одному игроку. И первый повод рискнуть и залезть в админку игры, чтобы проверить выпавшее мне задание на наличие ошибок. Но это чуть позже, как с более срочными делами разгребусь.

Подхожу к лежащему трупу и с некоторым трудом выдергиваю глубоко засевший между ребер кинжал. Тело некромантши, к слову, после заключения в камень души захватившей ее демонессы, вернулось к первоначальному виду, и, стоит признать, красотой не уступало своей демонизированной версии. Стройная фигурка с молочно-белой кожей и такими же бесцветными волосами, тем не менее, обладала всеми положенными женскому организму округлостями, как верхними, так и нижними. А если учитывать, что из одежды на ней остались только ювелирные украшения, то картина мне открывалась весьма приятственная для глаз любого гетеросексуального индивида самцовой гендерной принадлежности.

Вообще, встретить в виртуале некрасивую представительницу женского пола довольно сложно, все же игровая аудитория процентов на восемьдесят состоит из мужчин, и при создании моделек персонажей стараются учитывать именно их вкусы. Нет, конечно, были в игре и страхолюдины, по уродству далеко превосходящие недавно встреченную мной проклятую ведьму Мэриан, но это уже редкость, обусловленная сценариями. А уж встретить непривлекательную даму среди игровых персонажей и вовсе невозможно — редко какая женщина, дорвавшись до возможности создать себе практически любую внешность, ваяла себе нечто не стремящееся к идеалам современной красоты.

Заметным волевым усилием прекращаю заниматься визуальной некрофилией и обращаю свое внимание на легко выпавший мне в ладонь из навершия кинжала камень.

Камень души.

Заполненный.

Содержит: темная душа, женщина, одаренная, 96 уровень.

И тут сразу две новости, как обычно хорошая и плохая. Хорошая: имя и фракцияраса заключенной души не указаны, так что есть шанс обмануть Илак и подсунуть ей душу демонессы вместо души Анастарии. А я то думал, чего мне сообщения о провале квеста до сих пор не приходит. Ну а плохая новость в том, что как только Илак доставит камень заказчику, и тот его разрушит, то мы все получим на выходе очень злую и очень сильную демонессу. Это душа любого другого смертного, при заключении в камень души, теряет все остальные привязки и, соответственно, будь внутри камня душа Анастарии, после его разрушения она бы спокойно и окончательно погибла. А вот героиня фракции Инферно, достаточно сильная для бестелесного существования, после разрушения такой вот темницы спокойно освободится рядом с даровавшим ей свободу неудачником. И что наворотит Иткаш, если ей удастся захватить тело нынешнего главы рода Анкар ( а разрушать камень он скорее всего будет сам, без свидетелей ) я боюсь представить. Так что прости, Илак, но завершение нашей с тобой сделки ты не переживешь.

Хотя стоп, о чем я? Если Анастария померла в процессе заключения демонессы в кинжал, то она уже должна воскреснуть на алтаре рода, и сейчас устраивает там всем похохотать, и мне тем более не стоит позволять Илак нести этот камень заказчику убийства Анастарии. Во-первых, ему еще дожить до момента встречи надо, а во-вторых, получив камень с якобы душой Анастарии, которая у него там недавно воскресла и устроила бучу, заказчик сначала устроит веселую жизнь опростоволосившейся Илак, а потом и обманувшему её наглому магу. Так что отпускать некромантшу-ученицу с миром не стоит в любом случае.

Приняв наконец судьбоносное для Илак решение, решаю перейти к более приземленным вещам — к трофеям. Направляю руку на тело некромантши, но окно с лутом по какой-то причине не спешит открываться. Нахмурившись, посылаю запрос на идентификацию трупа, и медленно выпадаю в осадок.

Имя героя: Анастария нар Анкар

Раса: человек

Фракция: Некрополис

Класс: Некромант

Специализация: Химеролог

Социальный статус: глава рода Анкар ( не активно )

Уровень: 92

Здоровье: 14%...15%...

Состояние: без сознания, очнется через 07:42...07:41...

Едрить-даедрить, я тут фигней страдаю, планы строю, а у меня в самом сердце свежезахваченного замка лежит и регенерирует герой из враждебной фракции, по силе превосходящая меня и всю доступную мне армию раз в десять! Вот же живучая мамзель, ни годы одержимости, ни кинжал под ребра её не доконали! Ну ничего, сейчас исправим. Резво отбегаю подальше и кастую в сторону лежащей некромантши 'Огненный шар'.

Недостаточно маны для заклинания.

От зараза, пребывание в 'Нерушимой темнице', пусть и краткое, лишило меня и так невеликих запасов маны. Придется тратить зелье. Впрочем, у меня же теперь есть Источник. Открываю интерфейс замка и переключаю всю производимую им ману на восстановление моего собственного резерва.

Внимание! В случае отключения подпитки 'Нерушимая темница' будет окончательно развеяна.

Это еще откуда ? Я же отключал поддержание ловушки, когда выпускал демонессу. В нетерпении проматываю журнал логов вверх и нахожу нужные мне строчки.

Отключить подпитку 'Нерушимой темницы' ?

Да

Подпитка активного режима ловушки 'Нерушимая темница' прекращена, ловушка находится в пассивном режиме. Количество затрачиваемой на поддержание маны — 5%.

Очень интересно. Получается, проштрафившийся комендант крепости Лебок аль Джабир создал не просто одноразовое заклинание, а вполне себе стационарный ритуальный круг, подключенный к источнику и способный переходить в неактивный режим. То бишь у меня теперь в Заклинательном зале есть очень мощная пентаграмма для удержания различных сущностей. Правда, даже в отключенном виде отжирающая пять процентов от производимой Источником маны, что довольно много. А уж будучи активированной, 'Нерушимая темница' и вовсе поглощает всю вырабатываемую замком магическую энергию. Но в моей ситуации это уже не столь критично.

Тут же возвращаюсь к телу Анастарии и поспешно снимаю с нее всю ювелирку: три кольца, два браслета, амулет и пару сережек. Интересно, а куда пропало все остальное ? Доспехи там, сапоги, оружие? Штаны или юбка, да хотя бы нижнее белье, наконец? Опять, скорее всего, балансировщик постарался, посчитав слишком жирным отдавать мне полный обвес высокоуровневого и явно очень небедного героя. Ну и ладно, думаю, мне и оставшихся побрякушек хватит для знатного экономического толчка для моих коварных, но очень амбициозных планов. Каких планов? А вот не скажу пока, а то вдруг подслушает кто.

Освободив некромантшу от всех висюлек, перетаскиваю довольно легкое тело обратно в центр потухшей пентаграммы. После чего поспешно выхожу из нее. Впрочем, вновь активировать ловушку не тороплюсь — во-первых, снижение всех параметров на девяносто процентов может надолго отсрочить момент пробуждения Анастарии, а у меня и так дел полно. А во-вторых, свободные девяносто пять процентов мощности источника в темпе наполняют мой резерв маны. Так что пока решаю поковырять интерфейс крепости, не забывая периодически посматривать на таймер пробуждения Эришской героини.

Замок мне достался в очень нестандартной комплектации. С одной стороны, построенными считался довольно большой список зданий. Помимо уже частично обследованной Ратуши, в списке переживших падение крепости строений значились Кузница, Литейная, и даже Стены первого уровня. Вот только состояние всего этого богатства было весьма плачевным — лишь Ратуша могла похвастаться восьмидесяти процентной целостностью, остальные здания обладали всего лишь десятью — двадцатью процентами прочности, и по сути находились в статусе руин. Благо, ремонт обычно занимал меньше времени, чем постройка с нуля, и, прикинув варианты, я тут же поставил в очередь восстановления Ратушу и Литейную, на которые у меня вполне хватало имеющихся на складе ресурсов. Заодно приказал хирдманам и не занятым на починке големов гремлинам обследовать развалины в поисках чего полезного, не забыв назначить егерей в дозор, а то набежит сейчас привлеченный разборками отряд нежити и застанет нас со спущенными штанами. К сожалению, среди погибших гремлинов был один из Погонщиков, так что их у меня осталось всего трое, во главе с Мекхом, что на четверть снижало скорость починки имеющихся големов. Из хороших новостей было то, что благодаря полученному мной суточному бонусу к скорости строительства, Длинный дом в Дубках будет готов уже через пару часов, что позволит нанять еще двенадцать хирдманов. Да и бондов, думаю, тоже стоит выкупить — помогут с разбором завалов, а свеженанятые викинги сопроводят их к крепости и защитят от случайных нападений. Придется вести их не напрямую к замку, а уже пройденным обходным маршрутом, а то нарвутся на каких-нибудь сильных тварей — и привет. Заодно стоит завести их на хутор Маркуса, где к тому времени достроится Охотничья сторожка, и можно будет присоединить к отряду еще и шестерку егерей. Денег на все это уйдет дофига, но учитывая, что завтра у меня намечается очередная бойня, мне понадобятся все доступные войска.