Наемники. Смерть на Бетельгейзе. Книга первая (общий файл)

До катеров оставалось совсем немного. Я бежал так быстро как мог. Но разрушитель все равно догонял. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять это. Чудовищный топот становился все громче. Яростные вопли раздавались уже прямо за спиной. Я ожидал, что сильные лапы вот-вот схватят меня...

Неповрежденный катер был уже всего в нескольких метрах впереди. Осталось совсем чуть-чуть... Лишь бы успеть, лишь бы успеть! Рев за спиной был уже такой громкий, будто чудовище орало прямо мне в уши. Сделав еще два широких быстрых шага, я согнул колени и прыгнул. Бросил свое измученное тело в широко распахнутый люк катера.

Через мгновение разрушитель оказался рядом с судном. Сильная лапа чудовища проникла в салон и потянулась ко мне. Я быстро откатился в самый конец помещения и поднялся на ноги. Ногти монстра царапали по полу, оставляя на нем глубокие борозды.

Вытащив пистолет, я открыл огонь. Чудовище взревело от боли и гнева и вытащило лапу из катера. Затем начало колотить кулаками по крыше судна, оставляя на нем большие вмятины.

Я быстро огляделся. На поиски медицинского набора не ушло много времени. Схватив аптечку, вытащил из нее два электронных шприца. Один вколол себе в плечо, другой в шею. В кровь проникли медицинские нанороботы. Они тут же принялись за работу.

В лекарственном препарате так же находились обезболивающее и стимулятор. Они подействовали почти мгновенно. Я перестал чувствовать боль и ощутил прилив сил. Кровь перестала хлестать из царапины на шее. Благодаря медицинским нанороботам и способности моего тела к ускоренной регенерации, рана на шее стала очень быстро заживать. Я осмотрел левое плечо. Глубокий порез на нем тоже уже почти затянулся.

Разрушитель тем временем продолжал колотить кулаками по катеру. Я быстро соображал. Как поступить? Выбегать из судна нельзя — тут же попадешь в лапы к разгневанному монстру. Оставаться на месте — тоже верная смерть. Не пройдет и двух минут, как разрушитель проделает в крыше дыру и вытащит меня. Что же тогда делать? Как выбираться отсюда?

Неожиданно на ум пришла одна здравая мысль. Я метнулся в кабину пилота. Повернул ключ в замке зажигания. Нажал несколько кнопок и щелкнул парочкой тумблеров. Судно ожило. Вздрогнуло, загудело. Пол слегка завибрировал. Я посмотрел на показания приборов. Если не считать мелких незначительных поломок, которые нанес судну разрушитель, стуча по крыше, то катер был в полном порядке.

Я сел в кресло пилота и взялся за рычаги управления. Двигатели загудели громче. Вибрация усилилась. Машина вздрогнула всем корпусом и стала взлетать. Но очень и очень медленно.

Что-то было не так. Катер должен был уже взлететь вертикально вверх на несколько метров. Но вместо этого он с большим трудом оторвался от пола ангара. Я осмотрел мониторы. И тут же понял, почему судно никак не может нормально взлететь. На один из мониторов поступало изображение с камеры бокового вида. Разрушитель схватился за крышу катера, мешая взлету.

Я переключил несколько тумблеров. Двигатели взревели. Откуда-то сзади раздалось громкое дребезжание. Неприятный звук. Что-то явно было не в порядке. Я взглянул на показания приборов. Не горело ни одной красной лампочки. Предупреждающих о поломке надписей тоже нигде не выскочило. Значит все в порядке.

Катер оторвался от пола и стал подниматься вверх. Вместе с разрушителем. Он прижался к боковой стенке, вцепившись в судно всеми четырьмя конечностями. Передними держался за крышу, а задними обхватил днище.

Подняв катер на несколько метров вверх, я развернул судно и направил его вперед. Монстр все еще держался. Пролетев немного прямо, я резко заложил рычаг управления вбок. Машина сделал крутой вираж. Разрушитель и в этот раз не упал. Он вцепился в борт судна мертвой хваткой.

Я направил катер на стену. Когда до нее оставалось совсем немного, развернулся на девяносто градусов. Разрушителя прижало к стене и протащило по нему. За ним протянулся кровавый след из остатков человеческой плоти.

Монстр оглушительно завопил от боли. Я услышал его даже сквозь гул двигателей и громкое дребезжание, которое все еще доносилось откуда-то сзади. В катере явно что-то сломалось. Но приборы до сих пор утверждали, что с судном все в порядке.

Я снова развернул катер и увел его в сторону от стены. Разрушитель больше не держался за судно. Его пальцы разжались, и он рухнул вниз. Я дал по тормозам. Когда машина неподвижно зависла в воздухе, посмотрел вниз. Разрушитель поднялся на ноги. Он весь истекал кровью. На его теле уже не было ни одного неповрежденного места. Но подыхать он все еще не собирался.

С высоты разрушителя было видно, как на ладони. Если бы у этой машины имелись бортовые орудия, я бы просто расстрелял чудовище. Но инженеры-проектировщики не снабдили ее оружием. Медицинскому катеру оно ни к чему.

Что же тогда делать?

Я огляделся. Шлюзы были закрыты. Оно и понятно. Наблюдатели не собирались выпускать меня отсюда. Как же выбраться из ангара? Я вспомнил про в дыру в полу. Может попробовать завести туда катер? Нет, не получится. Она недостаточно большая. Судно не протиснется в нее. Дыра в потолке, которую проделал разрушитель, тоже была слишком мала.

Неожиданно кое-что отвлекло меня от размышлений. Разрушитель вдруг прыгнул. И прыгнул очень высоко. Поднялся на несколько метров. Даже умудрился коснуться кончиками пальцев днища судна. Я поспешно взлетел еще выше.

Разрушитель внизу неистовствовал. Бегал кругами, размахивал кулаками, бил по полу. Время от времени он подпрыгивал высоко вверх. Но дотянулся до катера у него больше не получалось.

Я наблюдал за беснующимся монстром и раздумывал, как же наконец его убить. Вдруг чудовище зачем-то бросилось в другой конец ангара. Я смотрел ему вслед недоуменным взглядом. Добежав почти до самого дальнего угла, разрушитель развернулся и помчался обратно. Бежал он очень быстро. Не прошло и двух секунд, как он снова оказался рядом. А затем монстр сильным рывком прыгнул. Бросил свое тело вперед и вверх. Лапы раскинул во все стороны, будто намеревался схватить судно.

Но я видел, что он не сможет долететь до катера. Даже не дотронется до него. Я же поднял машину почти до самого потолка ангара. Так высоко не может допрыгнуть даже разрушитель.

Секунду-другую я наблюдал за монстром. Затем на ум пришла неожиданная мысль. Тут же крепче сжал рычаг управления и повел машину вниз. Прямо навстречу приближающемуся чудовищу.

Я рассчитывал, что мощный удар отбросит разрушителя вниз и переломает ему все кости. Но произошло кое-что другое. Когда машина врезалась в монстра, он тут же обхватил носовую часть всеми четырьмя конечностями. Я потянул рычаг на себя. Катер на бреющем полете прошел над полом и снова взмыл вверх.

Развернув машину, направил ее на стену. Перед самым столкновением, немного сбавил скорость. Монстра придавило. Он завопил от боли. Его жуткие крики проникли в кабину пилота. Разрушитель все еще держался за нос катера. Левой передней конечностью он крепко схватился за выступ на капоте. А правую сжал в кулак и принялся стучать им по прозрачному колпаку кабины.

На приборной панели загорелся красный огонек. Вышел из строя один из двигателей. Хоть я и сбавил скорость перед тем, как врезаться в стену, но катер все равно двигался слишком быстро. В одном из мониторов я увидел, как откуда-то сзади повалил черный дым. Дребезжание стало совсем громким. В этом звуке потонули даже яростные вопли разрушителя.

Я развернул судно. Слушалось команд оно теперь очень неохотно и заторможено. Кроме того, машина завалилась на один бок. Управлять ей стало очень тяжело.

А чудовище продолжало висеть на носовой части судна и бить кулаком по колпаку кабины. Он был сделан из прозрачного и очень крепкого материала. Но по нему уже расползлась во все стороны паутина трещин. При каждом ударе колпак скрипел. Он мог разбиться на тысячу осколков в любую секунду.

Вдруг сзади послышался громкий хлопок. Это воспламенился второй двигатель. Катер совсем перестал слушаться меня. Он закружился вокруг своей оси, постепенно теряя высоту.

Разрушитель в очередной раз ударил по колпаку. И тот не выдержал. Осколки брызнули в кабину. Я поднял руки, защищая лицо.

Чудовище просунуло лапу внутрь. Пальцы сомкнулись вокруг меня. Затем принялись тащить наружу. Я поспешно пристегнул ремни безопасности. Монстр злобно рыкнул. Схватив кресло пилота, стал тянуть его на себя вместо со мной. Оно затрещало. Сантиметр за сантиметром разрушитель отрывал его от пола.

Катер продолжал падать. До пола осталось всего несколько метров. Нос судна смотрел вниз. Я схватился левой рукой в рычаг управления, пытаясь выровнять машину. Судно почти не слушалось команд. Правая рука ощупывала бедро в поиске кобуры с пистолетом. Разрушитель продолжал выкорчевывать кресло. В кабину проникал черный дым. Глаза слезились. Дышалось с трудом.

Вдруг я почувствовал сильный удар. Катер рухнул на пол, придавив разрушителя. Монстр заорал. Теперь в его вопле слышались всего два или три человеческих голоса. От боли, чудовище выпустило из руки кресло. Я тотчас отстегнул ремни безопасности и выскочил из кабины.

Покинув катер через открытый люк, отбежал от судна на некоторое расстояние. Машина упала прямо на чудовище. Он был едва жив. Монстр тщетно пытался выбраться из-под машины. Разрушитель обладал невероятной силищей и весил, наверное, раза в два больше катера. Но спихнуть его с себя не мог. Многочисленные раны ослабили его.

Я достал последнюю мину-ловушку. Сжав ее в кулаке, подошел к судну. Клубы черного дыма валили от двух поврежденных двигателей. Один из них горел. Зажав левой ладонью нос и рот, я замахнулся правой рукой и бросил взрывчатку в распахнутый люк катера. Затем отбежал как можно дальше.

Сокрушительный взрыв разнес машину в клочья. Видимо, взорвалась силовая установка. На лучшее я и не смел надеяться. Огромные почерневшие куски обшивки и окровавленные куски плоти разметало во все стороны. От катера не осталось ничего, кроме груды чадивших черным дымом обломков. Монстра тоже разнесло на кусочки. Ошметки человеческих тел валялись повсюду.

Сражение было окончено.

31.

Я оглядел поле боя. Куда ни посмотри, везде валялись куски разрушителя, части тел пауков и обломки катеров.

Неподалеку лежало плазменное ружье. Я подошел к нему. Подобрал 'Лансер' и задумчиво посмотрел на него. Баллонов с жидкой плазмой у меня больше не было. Это грозное оружие доказало свою эффективность против здешних тварей. Но без патронов оно не представляет никакой ценности. Так стоит ли таскать с собой это тяжелое, громоздкое и неудобное ружье?

Кроме того, нельзя сказать наверняка попадутся ли мне по пути другие баллоны с жидкой плазмой. Все-таки это очень редкое вещество и емкости с ней абы где не валяются. Поразмыслив еще секунду-другую я все же решил забрать 'Лансер'. Избавлюсь от него, когда найду другую оружие.

Повесив плазменное ружье на плечо, подошел к заклинившей двери, которую пытался открыть до того, как из вентиляционных люков полезли монстры. Между стеной и створкой двери была щель в несколько сантиметров. Я просунул в нее пальцы. Попробовал сдвинуть створку с места. Не получилось. Она даже не шелохнулась. Я напряг мускулы и предпринял еще одну попытку. Безрезультатно.

Шумно выдохнув, отошел на пару шагов назад. Подумал секунду. Затем вытащил из кобуры 'Шершня' и направил дуло на дверь. Выстрелил три раза. Металлическую поверхность стала очень быстро разъедать кислота. Повалил едкий пар, раздалось громкое шипение.

Я начал перезаряжать револьвер и обнаружил, что у меня осталось всего три коррозионных патрона. Вставив их в барабан, поднял голову. Кислота уже почти расправилась с металлической створкой. Убрав 'Шершня' обратно в кобуру, шагнул в дверной проем.

Оказался в тускло освещенном коридоре. Повсюду были видны следы боя. Пулевые отверстия на стенах, ворох гильз на полу. Вытащив 'Черного стрижа', я стал осторожно пробираться вперед. Вентиляционные люки в потолке были открыты. Я внимательно вглядывался в них, когда проходил мимо. Стояла полнейшая тишина. Звучали только звуки моих шагов. Никаких монстров, даже мелких плевунов кислотой, нигде не было видно.

Я увидел впереди открытую комнату охраны. Зашел внутрь. Пересек пункт наблюдения и оказался в оружейной. Осмотрелся. Все шкафы были открыты. Я заглянул в каждый из них. Единственное, что я нашел — это штурмовую винтовку, модификаторы к ней, несколько разновидностей патронов для различного оружия и мини-ракеты.

Вытащив из шкафа винтовку, я зарядил ее зажигательными патронами и отнес к станку. На дисплее появилась информация:

> Идет анализ устройства... Готово!

> Тип оружия: Штурмовая винтовка.

> Название модели: 'Ливень'.

> Скорострельность — 10/10

> Точность — 4/10

> Стабильность — 4/10

> Тип боеприпасов: патроны с зажигательными пулями.

> Эффективность против живых целей: 7/10

> Эффективность против бронированных целей: 1/10

> Эффективность против кинетических щитов: 1/10

> Особые свойства: Зажигательные патроны наносят дополнительный урон противникам. Кроме того, у уязвимой к огню цели есть 30-ти (тридцати) процентный шанс воспламениться. Имеется возможность для настройки штурмовой винтовки 'Ливень' на два различных режима введения огня и переключения между ними в любой момент.

Я вернулся к шкафу, подобрал все модификаторы, снова подошел к оружейному станку и принялся устанавливать на винтовку различные улучшения. Смотрел на показатели оружия и если они меня не устраивали, то снимал модификатор и вместо него ставил другой. Провозился возле станка, наверное, около четверти часа. В конце концов, добился такого результата:

> Тип оружия: Штурмовая винтовка.

> Название модели: 'Ливень'. (*)

> Скорострельность — 7/10 (ѓѓ-3 от стабилизатора стрельбы 'Меткий стрелок')

> Точность — 7/10 (+3 от стабилизатора стрельбы 'Меткий стрелок')

> Стабильность — 7/10 (+3 от стабилизатора стрельбы 'Меткий стрелок')

> (*) Примечание: Данная штурмовая винтовка настроена на два различных режима введения огня, поэтому каждый из этих режимов показан отдельно.

> Основной режим:

> Тип боеприпасов: противопехотные патроны.

> Эффективность против живых целей: 9/10

> Эффективность против бронированных целей: 4/10

> Эффективность против кинетических щитов: 3/10

> Особые свойства основного режима: Настроен на непрерывную автоматическую стрельбу. Пули противопехотных патронов обладают усиленной проникающей способностью.

> Второстепенный режим:

> Тип боеприпасов: мини-ракеты.

> Эффективность против живых целей: 10/10

> Эффективность против бронированных целей: 7/10

> Эффективность против кинетических щитов: 6/10

> Особые свойства второстепенного режима: Настроен на введение стрельбы одиночными выстрелами. (**)

> (**) Примечание: Второстепенный режим настроен на стрельбу одиночными выстрелами, поэтому при включении второстепенного режима скорострельность штурмовой винтовки снижается на 4 единицы (-4).