Игра-3

— Тихо, — продолжал говорить тот голос, — я вас сейчас отпущу, вы не будете кричать и тихонечко отползете назад. Кивните в знак согласия.

Анна кивнула. Тотчас рука отпустила ее и Анна чуть не упала.

— Вы кто?, — спросила она первое что пришло в голову.

— Спаситель, — с ехидцей ответил нападавший, — вы, когда гуляете, маршрут хоть иногда меняйте. Мало того, что наследили тут как стадо слонов, так еще и идете, не видя ничего перед собой.

— А что не так?

На нее посмотрели как на малое дитя.

— Выследили тебя, милочка. Сейчас вы на виду и всех, потопайте обратно к посту. А потом, когда услышите свист, можете вернуться и посмотреть.

— А если я откажусь?, — спросила Анна.

— Тогда мы будем ловить нагу на живца, — так же ответили ей.

— Нагу?

— Все, хватит разговоров, развернулась и пошла отсюда.

— Но у меня же уровень, — начала было Анна.

— Я сказал пошла отсюда, — прошипел напавший.

В его взгляде Анна увидела столько, что хватило бы на три тома женского романа, при описании злодея. Решив, что этого она так не оставит, и как только все тут закончится, она поговорит с этим типом по другому. Анна развернулась, и стараясь идти по своим следам пошла обратно. Шагов через пятьдесят она услышала свист, развернулась и бегом бросилась к тому месту, где ее так бесцеремонно схватили.

— С тебя золотой, — первое, что она услышала подбежав назад, — я же говорил, что венется. Любопытство погубило кошку.

— Лови, — ответил другой голос и кинул первому желтый кругляшек.

А сама Анна во все глаза смотрела на то, ЧТО лежало на земле, и уже начинало медленно светиться, что бы уйти на точку респа. Нагу она видела первый раз, и от неожиданности даже забыла включить режим записи.

— Нага обыкновенная, — пояснил голос того, кто напугал Анну, — уровень сто четыре. Из добычи нам выпало пара колец и горсть серебра. Видимо не так давно ее уже кто-то респил.

— А ты полагал, что тут целый вагон золотишка будет?, — осведомился тот, кто выиграл золотой.

Показался третий из этой компании, который видимо прошел некоторое время по следам наги.

— Порядок, — сказал он, — одна была, как и определили сразу.

— Вы кто? — задала Анна вопрос, который вертелся у нее на языке.

— Мы то? Твои спасители от респа, — усмехнулся третий, — этого мало?

— Мало, — Анна каким-то чувством почуяла, что опасность не угрожает, и решила показать, что она не девочка 'для битья'.

— Девушка, возвращайтесь обратно и не гуляйте больше, если не умеете следить за окрестностью.

Анна сжала губы. Замечание было справедливым. Она развернулась и побрела обратно, в таверну.

А вечером, к ней за стол подсела вся троица. От неожиданности у Анны даже пропал аппетит.

— Говорят, ты хотела с нами поговорить?, — спросил один, судя по всему старший.

— С вами? Нет, я жду охотников. И кто это говорит?, — ответила Анна.

— Люди, — получила короткий ответ, — ну мы и есть охотники. Так чего хотела?

— Так вы охотники?, — обрадовалась Анна.

— Охотники. Так чего хотела от нас?, — опять спросил старший.

— Я как-то по другому представляла встречу.

— Ну да, — саркастически сказал еще один, — в стиле рассказа 'Зверобой' Фенимора Купера, не так ли?

— Не совсем, но где-то близко, — ответила Анна, — а хотела я вас расспросить, не замечали ли вы чего странного в последнее время в нейтралке?

Охотники переглянулись.

— А зачем вам это?, — спросил опять старший.

— Я любопытная.

— Видимо разговор у нас не получится, — сообщил охотник и вся троица поднялась из-за стола и направилась к выходу.

— Погодите, — крикнула им вслед Анна.

Ей очень не хотелось говорить правду, поэтому решила схитрить.

— Погодите, — сказала Анна когда они вернулись к ее столику и встали, — дело в том, что я начинающий репортер. И мне хотелось сделать какой-нибудь репортаж, ну такой, что бы всех зацепил. Вот мне и посоветовали поговорить с вами.

— Журналист?, — спросил один, — репортер? Девушка, тут нейтралка, найдите себе занятие попроще. Например о каких-нибудь звездульках в Большом Мире. Тут вам не место.

— Почему?

— Потому, что вы полная неумеха. И сегодняшнее утро это показало со стопроцентной вероятностью.

— У меня, между прочим, сто тридцать седьмой уровень, — возразила Анна.

Троица засмеялась.

— Девушка, — сказал один из них, — уровень еще не показатель умения. Хотите пример?

Анна кивнула.

— Давайте учебный бой, выбирайте любого.

— Но вы же выше меня, — начала было Анна.

— Вот об этом и речь, — сказал старший. — Мы встречаемся и с куда более высокоуровневыми монстрами, и с куда большим количеством. И ничего, выходим победителями.

— Так что на счет боя, — спросил опять один из них, — я даже оружие обнажать не буду.

Это был вызов, а Анна привыкла отвечать на вызовы.

— Согласна, — выдохнула она со злостью.

Они покинули таверну и найдя небольшое свободное пространство встали друг напротив друга.

— Выбирайте, с кем хотите сразиться, — предложили ей.

— С тобой, — Анна кивком головы указала на того, кто сегодня утром застал ее врасплох.

— Хорошо, когда будешь готова, начинай, — согласился охотник.

Анна получила ритуальный вызов на учебный бой. Достала свой меч и приготовилась. Была у нее задумка. Однако все произошло настолько быстро, что она не успела даже понять, как такое произошло. Мгновение, и она лежит на земле, лицом вниз. Ее меч лежит отдельно в двух шагах от нее. А сверху на ней сидит выбранный ею охотник.

— Ты убита, — сообщил он, и начал подниматься.

Анна попыталась напасть со спины. С таким же результатом. Она опять оказалась лежащей лицом не земле, а охотник сверху.

— Два ноль, — радостно сообщил он.

— Еще раз, — упрямо сказала Анна, как только поднялась и взяла свой меч.

— Пожалуйста, — согласился охотник.

На этот раз Анна навесила на себя парочку бафов, и пошла вкруговую. Охотник стоял на месте внимательно следя за ней. Внезапно он сделал шаг в ее сторону и поднырнув под ударную руку резким ударом выбил меч.

— Ты снова убита, — сообщил он ей. — Три ноль. Поняла теперь, чего ты стоишь со своим уровнем на самом деле.

— Как у вас это получается?, — спросила Анна мысленно признавая свое поражение.

— Опыт, — коротко ответил старший.

— Научите меня так же, — попросила Анна.

— Девушка, нам не нужен балласт. У нас слаженная группа, и нам некогда нянчиться с неумехами.

— Но ведь и выбыли когда-то такими же, как я, — сказала Анна.

— Были, — согласился охотник, с которым она проводила учебный бой, — но пара респов с потерей нафармленного и опыта, очень, знаешь ли, способствуют.

— Я практически никого и никогда не прошу, — сказала Анна, — но сейчас просто умоляю вас, возьмите меня с собой и научите всему, что знаете сами.

— Девушка, мы не берем учеников, я уже говорил это.

— Ну пожалуйста. Я столько добиралась сюда, ждала вас.

— Вы хотели просто сделать репортаж, — напомнили ей.

— Ну да, хотела, — Анна начала шмыгать носом, — но ведь репортаж делается не только по рассказам. Я хотела упросить вас взять меня в рейд.

— И умереть на первом монстре. Вернуться на точку респа, — продолжил за нее старший, — задержать нас на непонятное количество времени. Нет, спасибо, нам не надо.

— Я хочу научиться, — продолжала Анна но ее прервали.

— Девушка, вы себе не представляете реальностей. Возвращайтесь в Империю, ходите с рейдами по изученным данжам. Тут не игрушки. И оставьте в покое идею идти в нейтралку.

С этими словами они пошли в таверну. Анна постояла немного в одиночестве, а затем понурив голову вернулась в свой номер. 'Ну уж нет, — думала она, — я не балласт. Я научусь. Надо только узнать, когда они уходят и пойти за ними. А потом, когда уже будет поздно, когда отойдем подальше, появлюсь перед ними'. С этими мыслями она уснула.

Проснувшись за два часа до рассвета, Анна умылась, позавтракала, что успела заказать вчера, собрала свои пожитки, которые уместились в небольшую переметную сумку, и выехала за ворота торгового поста. Она рассудила, что охотники вряд ли будут задерживаться на одном месте, а поэтому скорее всего сегодня отправятся в путь. Она рассчитывала увязаться за ними. Ну не будут же они ее гнать в дороге.

Едва только солнце показалось над горизонтом, ворота поста открылись, и троица охотников выехала на встречу солнцу.

— А вот и следы лошадки нашей красавицы, — проговорил один из них, — гони золотой.

— Лови, и как ты все время угадываешь?

— Психологический факультет это тебе не фунт изюма, — ответил выигравший.

— Так что будем с ней делать?, — проигравший повернулся к неформальному лидеру группы.

— Она ведь не отстанет?

— Нет.

— Эй!, — крикнул лидер, — на лошади. Езжай сюда, черт с тобой.

Анна подъехала ближе.

— Черт с тобой, поехали. Только учти, прав у тебя нет никаких. И пока не научишься чему-то полезному, доли от добычи не будет.

Так для Анны начался добровольный полуторамесячный индивидуальный ад.

* * *

*

Я лежал, зарывшись в песок, оставив на поверхности только дыхательную трубочку, вырезанную из тростника. Функции наблюдения выполняли другие. Быть в постоянной готовности необходимости не было, все ждали результатов, полученных от наблюдателей. Наши 'наживки', а вернее сказать рыбачки, полностью повторяли свой вчерашний день, разве что за исключением улова. Прошел час, пошел второй. От наблюдателей сигналов не было. Потихоньку начинали затекать руки, ноги спина. Хоть и игра, а реальные ощущения присутствовали по полной.

Прошло четыре часа. По информации от наблюдателей и ориентируясь по карте, которая была открыта на периферии зрения, я отметил, что наша 'наживка' стала покидать зону, откуда можно было наблюдать за оставленным снаряжением. Прошло еще полчаса, ка кот наблюдателей пришла информация:

— На поверхности воды непонятный островок. Движется медленно к берегу.

— Группы, — отдал я приказ, — готовность номер один.

Я спиной, каким-то еще чувством, наподобие интуиции, чувствовал, а вернее знал, что сейчас ребята подобрались, готовясь к мгновенной атаке. Причем собраться надо так, что бы ни что не выдавало, что в песке, траве, на деревьях кто-то есть. Жаль в воду никого не загрузили, хотя была такая мысль.

— Островок в пределах работы мага, — сообщили наблюдатели.

— Ждем, — отдал команду я, — вдруг этот островок управляется водником.

Потекли минуты ожидания.

— Островок у берега. Движение прекратилось.

— Приказ 'наживке', не возвращаться, пусть там изображают активность.

— Принято, — отозвалась 'наживка'.

Прошло еще несколько минут, которые показались вечностью.

— Островок поднимается. Это человек, нет, гуманоид, — поправился наблюдатель.

— Готовность, — отдал я команду.

— Гуманоид на точке, — донеслось от наблюдателей.

— Работаем, — коротко сказал я и рывком, уйдя в инвиз, и поднимая кучу песка, рванул к неизвестному.

Краем глаза я видел, как маг заморозил воду, отрезая неизвестному путь назад, как так же, словно из воздуха, наперерез бросаются ребята из моей группы, как по направлению к незнакомцу, пренебрегая законами физики и рвя связки, устремляются еще трое моих ребят. Я чувствовал, как в них прист кастует 'Малое излечение от травм'.

Неизвестный не ожидал нападения и буквально на полсекунды 'выпал' из реальности. Вторые полсекунды ему уже не дали. Сбили с ног, и тут же принялись вязать. Надо сказать, что маскировка под островок, была достаточно неудобной для нас и видимо весьма добротной для пленника. Последний штрих, мешок на голову и фиксация в положении, когда он идти уже не может.

— Всем, — сообщил я в отрядный чат, — благодарю за службу. Неизвестный взят. Наблюдателям оставаться на своих местах, группа поддержки так же, вдруг он был не один. Посмотрите что тут и как.

Мы подхватили зафиксированного чужака на руки и спешным порядком стали ретироваться в сторону поселка.

— Наживке возвращаться, — отдал я команду.

Через двадцать минут мы вошли в поселок. Домов еще не было, поэтому притащили чужака в штабную палатку. Сюда же зашел и мой зам, и наш 'штаб'.

— Пост один, пост два, — спросил я, — что на берегу.

— Тишина, все спокойно.

— Ждем до вечера. Потом усилим наблюдение, если он не один, или будет молчать, возможно нашего гостя постараются отбить.

— Принято, — отозвались с постов.

Я повернулся к упакованному неизвестному.

— Нус, давайте посмотрим, кто к нам в гости пожаловал, — сказал я потирая руки.

Осторожно начали 'распаковывать' нашу добычу. Сняли мешок с головы, начали снимать маскировку. Особое внимание уделяя тому, что бы наш гость не попытался покончить с собой, в разведпрактике, в реале, и такие случаи бывали. Вот раскрыли маскировочную часть с лица и ахнули. Перед нами был орк. Невозможно спутать орка ни с кем, если хоть раз видел орка.

Дальше начали распутывать быстрее, поскольку орков мы знали, да и среди нас был один орк, Кирпич. Остальные ребята, которые отыгрывали орков, чувствовали себя как рыба в воде в рейдах по нейтралке, и мы использовали их способности максимально. Наконец сняли с нашего гостя всю маскировочную накидку, которую наши ребята отдали на изучение спецам. А сами мы приступили к допросу пойманного.

— Вы кто?, — задал я первый вопрос.

Молчание.

— Вы понимаете нашу речь? Если да, кивните один раз.

Молчание, орк даже не шелохнулся. Вошли два спеца.

— Командир, маскировочная накидка полностью сделана из природных материалов, — доложил один из них, — оружия при нем не обнаружено.

— Понял, — ответил я и повернувшись к орку спросил, — повторяю вопрос, кто вы такой? Зачем пожаловали к нам, и зачем воровали оружие и эликсиры.

Молчание.

— Командир, — начал было мой зам, — а может?

Я отрицательно покачал головой. Одновременно я создал ограниченный чат, куда кинул:

— Итак, что мы имеем. Первое, этот орк явно НПС. Второе, орк в непривычной для себя среде, в водной. Обычно орки больше подходят к жителям степей, в крайнем случае, лесостепей. НПС достаточно молодой, обратите внимание, шрамов на нем нет. По крайней мере на видимой части. Раздевать его пока не стоит. Надо попытаться разговорить всеми способами. Кто что может добавить?

— Командир, — это один из наших спецов, — маскировочная накидка полностью, как уже говорил, из природных материалов. Насколько можно судить, производить такие они могут и весьма качественно. Я уже опросил наблюдателей, если бы не четкая фиксация, остов и остров, который плывет по течению, или его гонит ветер. Значит, вода для них привычна, но не настолько, что бы можно было говорить о жизни в воде вообще.

— Обратите внимание, — добавил еще один, — оружия у него с собой нет. Вообще никакого. Вы можете себе представить орка, хотя бы без ножа? А тут полное отсутствие любого оружия. У нас пока нет информации по его реакциям, и судить по захвату не приходится. Эффект неожиданности все таки сыграл свою роль. С другой стороны это говорит о том, что они как минимум не воюют.