"Скальд"

Пару раз писал Быдыщу и раз мы даже встретились здесь, в игре, попили темного пива, закусив хрустящей курочкой, но у них там все было серьезно, клан воевал, и особо времени на меня у товарища не было, что и понятно.

И вот спустя почти месяц странствий, надоев друг другу за это время до оскомины, наше суденышко, проскрежетав днищем, уткнулось носом в песчаную косу.

В паре дневных переходов от нас лежал Келет — жемчужина Востока.

В пути ничего примечательного с нами не случилось. Если не считать встречи с одним чудиком. Я сначала трухнул немного, когда на в сумерках из болота вылезло это. Ростом под метр девяноста, все измано тиной, на голове длинные скрюченные волосы по которым стекает ил. И кроваво-красные росчерки глаз. Страх развеялся, когда это открыло рот и писклявым тоном стало ныть, что дескать он в свое время был принцем, а в такое превратился, потомучто его демон поцеловал. Ибо не фиг с демонами целоваться.

Дорога петляла по джунглям. Периодически на нас нападали дикие звери, и так же изредка нам попадались игроки одиночки, просто повышающие скиллы следопытов, бродя по лесу или ища квестовые предметы и новые данжи. Но чем ближе мы приближались к Келету, который призывно мигал на моей карте красным маркером, тем гуще был поток игроков.

Постепенно все эти ручейки спешащих к городу игроков сливались в полноценную бурную реку, которая величественно и между тем стремительно вламывалась в ворота.

Кто побогаче или ленивее, выныривал из вспышек порталов. Проскочив через ворота нас вынесло на местное, пожалуй, никогда не умолкающее море — центральный базар.

Мы были ошарашены, и я привыкший к большим скоплениям людей в реальной жизни и мои люди, что и понятно на Севере такого не встретить.

Разрабы взяли и соединили все то, что у обычного человека ассоциируется с Востоком. Кого здесь только не было, горбоносые, узкоглазые, желтые. Ким даже остановился потрещать с кем-то из соплеменников. Бедняга соскучился по звукам родной речи. Солнце поблескивало на куполах минаретов и пагодах храмов.

Я не удержался и пропел, слышимую в далеком детстве песенку:

Добрый путник войди в славный город Келет,

Ты своим не поверишь глазам,

Ждут тебя впереди приключений каскад,

Ты готов?

Открывайся сезам!

Келетская ночь!

Волшебный Восток!

Здесь чары и месть,

отвага и честь,

дворцы и песок,

Мой дивный восторг,

Мой сказочный край,

Здесь яд и булат погибель сулят,

смотри не зевай.

Хоть лукав и жесток,

но прекрасен Восток,

Наточи свой клинок и вперед.

Рядом стоящие игроки, обернулись и одобрительно похлопали, а стоящий невдалеке стражник, молча сплюнул, пробормотав в седую бороду:

— В день по сто раз поют и как им не надоест?

На рынке стоял непрекращающийся многоголосый гул. Кто-то что-то продавал, кто-то что-то покупал, призывно крича и хватая проходящих мимо, желая впихнуть им товар. Игроки не отставали от неписей, групповой чат, разрывался, не умолкая, различными репликами и я его, немного покопавшись в настройках, отключил. Мне там пока смотреть нечего. Да и не интересно.

Видя, какие взгляды мои люди кидают по сторонам, я решил, что они заслужили премиальные и выдал каждому по 100 золотых. Ничего не обеднею, еще заработаю.

Да и самому не помешает пройтись, оглядеться. Может работы V.V.K. отыскать удастся, больно любопытные вещицы творит, да и так по квесту надо пораспрашивать, где Рестена искать, а то маркер указывал сам город, а не точное его местонахождение.

Весело обсуждая свои планы, команда затерялась в огромной массе людей и нелюдей, заполонившей рынок. Первым делом, как я понял, они решили привести себя в порядок, поправить амуницию и дать отдохнуть не только духу, но и телу.

Я принюхался, да, надо бы и мне бани поискать. Освежиться не помешает и гардероб сменить. Путешествие по жарким джунглям прочности вещам и пахучести мне не добавило. Чего только одна схватка с маходойрами стоила, которые своими жвалами буквально мяли металл доспехов, а ядовитая слюна мигом прожигала дыру на них.

Я сбагрил накопившийся за время фарма в лесу хабар ближайшему торговцу, выручив целых триста золота и направился в гостиницу, чтоб растрясти свою кубышку, да и просто поваляться. Может что по мебели сменить надумаю. По пути успел сменить привязку на местную.

В гостинице я с удовольствием разлегся на мягкой тахте и предался одному из своих наилюбимейших занятий — ничегонеделанию.

Вот интересно, я раньше очень стремился на Север, хотел стать одним из морских королей, получить гордое имя хирдманна, стать в будущем вольным ярлом.

И персонажа с такой целью создавал и все для этого делал, а вот сейчас понимаю, что это не совсем мое, что я не правильный норд, и команда моя неправильная.

За непродолжительное время они многое повидали, пообтерлись, пообщались и уже не были похожи на тех полуобразованных юных ребят, которые были наняты в команду Трюггви и Магнусом, да упокой Ловаг их грешные души.

Да и не зря наверно мы ушкуйниками стали, и свое знамя и голову на корабль обрели. Я не особо верю в судьбу, но видать игровая действительность в виде цепочки квестов ведет меня, и мне пока это нравиться.

Ведь, по сути, хозяин небольшого бизнеса и инвалид там, я здесь более полноценный человек, более свободный и не зависимый. Да хотя, что греха таить и там я себя ущербным не чувствовал и не больно зависимым от кого бы то ни было, разве что когда на службе лямку тянул, но все же.

А по судьбе, был в моей практике, за время работы в полиции, такой случай. Ехал человек на машине, захотелось ему по большому. Остановился он, припарковал у обочины машину, отошел от дороги метров на пять и присел возле лесочка. В это время два юных гонщика на трассе соревнование вели кто быстрее всех на свете, один другого подрезал, тот с трасы возьми да и вылети. Да так вылетел, что какающего мужичка машиной и убило.

Так вот пожалуй в судьбу и поверишь, и что ты не особо властен во всем. И смех и грех.

Хватит релаксировать. Я вызвал обслугу гостиницы, и они шустро натаскали мне бадью горячей парящей воды и предметов для умывания, разных благовоний и притираний. Не желая утруждать себя лишними телодвижениями, я за дополнительную оплату вызвал омывальщицу.

Отмокнув и облачившись в чистую и подлатанную одежду, которую за скромную плату очинили мне тут же, я почувствовал себя другим человеком и направился на выход.

Хотя какой бродить в поисках Рестена. Что-то я совсем раскис. Ну не совсем верный термин, мне, конечно, хотелось потолкаться среди неписей, игроков пораспрашивать, но был и более простой и удобный способ, которым ленивый и разомлевший, после водных процедур, я и решил воспользоваться.

"Выход".

Тело, не успев покинуть теплые объятия вирткапсулы, потребовало немедленно чтобы его покормили и как следует, размяли. Чему я и уделил пару часов. Затем оседлав любимое кресло и припарковав ноутбук на коленях, открыл закладку с сайтом, посвященном Алинору. Так, поиск, Рестен Летописец, г. Келет.

Сразу высветились упоминания о данном дядечке. Оказалось их не так и много, и среди них не было упоминания о нужном мне квесте. Ну что ж, где тебя искать я знаю, ну все Рестен, жди меня и я приду.

Ссылку я закрыл мучимый совестью. Обещал сам себе всю нужную информацию добывать в игре, и вот взял и на ровном месте изменил себе. Но что поделаешь. Вот такой я человек.

"Вход".

Выйдя из полумрака таверны на улицу, я замер, прищурившись от слепящего солнца, и спросил одного из игроков, где мне отыскать местную городскую библиотеку.

Выяснив адрес, я споро направился к одной из городских библиотек, где данный дед обитал архивариусом. Вот кстати примечательный штамп, как архив так дед какой-то. Почему бы ему не быть молодым и энергичным гуманоидом или орангутангом.

Библиотека, судя по карте, находилась на окраине, и я решил срезать путь к ней, свернув в попавшийся по пути проулок. Углубиться далеко внутрь мне не удалось, так как меня окликнули.

— Эй, лысый! Кончай зайчиков пускать!

Я обернулся, меня обступила пара игроков-людей 50 уровня, с подсвеченными красным никами Жбан и Хаган. Нда, вот охота с такими никами бегать? О чем они думают, когда персонажей создают?

— Е

* * *

что за ерунда! Я

* * *

, что ждал, что они со мной говорить будут?

Прохожие игроки к моему удивлению не шибко смеялись, глядя на меня голого и разоряющегося по поводу своего убийства.

Черт, ведь и денег то на новую качественную амуницию практически нет! Хоть мебель распродавай!

Я был зол на себя и на этих гавриков, ярость долго сдерживаемая бурлила внутри меня и требовала выхода. Хотелось бы конечно сказать, что игроки и неписи при виде меня разбегались прочь, но этого не было.

— Эй, малыш голыш! — раздался ехидный голос.

Я непроизвольно оглянулся. Надо мною посмеивалась парочка из эльфа и полурослика, 15 и 17 уровни.

— Вы че мелкота совсем оборзели? Краев-уровней не видите? А? — взорвался я.

— А чего малышка-голышка? Пошалим? — было мне ответом.

Они пьяные что ли? Я медленно направился в их сторону.

— А? Ты не против двоих, да? — продолжали хихикать два трупа.

Наверно им придавало уверенности, что у них есть меч у одного и топор у второго и даже один шлем и щит на двоих.

— Не против, не против!

Я поддал головой полурослику, так как он был ниже и сломал ему нос. Хлынувшая кровь запачкала меня. Выскочило системное сообщение о нанесенном уроне и о том, что я первым напал на игроке в мирной зоне и поэтому на меня будет наложен ряд штрафных санкций.

Плевать. Нужно снять напряжение. А для этого нет ничего лучше старой доброй уличной драки. Я не стал вчитываться в строки, быстро их смахнув.

Не стерпев моей выходки с товарищем, на меня бросился эльф, неумело размахивая топором.

Сюр какой-то. Высокий смазливый эльф в гнутом шлеме, нубской рванине и с огромным топором, тронутом ржавчиной.

Толчок хныкающего полурослика ему под ноги и вот они уже оба лежат передо мною в пыли.

Ногой отбил оружие в сторону у эльфа, добавив ему носком сапога под ребра, прижал руку полурослика с мечом к телу, сказывалась разница в силе — мне удалось проделать это относительно легко.

Только собрался, отобрать меч и прикончить этих недомерков, как удар ногой по телу скинул меня с хобитта. Перекатом я ушел в сторону, подхватил оказавшийся рядом топор и плотоядно улыбнувшись, поднялся.

Мелкий проныра первым чухнувший, что это для него значит, попытался убежать. Что есть сил размахнулся, и метнул в него секиру. Да, не особо я меток. Целился в спину, а угодил по шее. Этого вполне хватило, чтоб отправить его на перерождение.

Так от точки респа не далеко, скоро мохноног тут будет, да и стражу приведет. Нужно торопиться.

Эльф то ли впечатленный расправой, то ли еще от чего стоял и хлопал глазами. Я сделал к нему шаг, он выставил руку, пытаясь защищиться. Он так и не узнал, что его ударило. Но я знал — ребро ладони моей правой руки. Затем я взял на болевой, сделав ему рычаг руки во внутрь.

Наверно я смогу справиться с ним стоя на одной ноге, одной рукой и глядя одним глазом. Не в силах удержаться от соблазна я проделал все это.

— Мне нужна твоя одежда! — Как можно брутальнее попытался сказать я, но, не выдержав, засмеялся.

Да нелепее ситуации не придумать.

— И запомни! Главное в трудную годину втрое быть дружней, и будешь духом ты сильней. — Дал я напутствие бегущему в сторону центральной площади голому высокорожденному, примеривая его одежку.

Их барахлишко я продал всего за 2 золотых. Этого слишком мало.

Отыскал местный мебельный салон — оказалось, что здесь имеются и такие, и продал мебель из личной комнаты, оставив себе лишь картинку V.V.K. — стал богаче на 1000 золотых. Да не зря в свое время, когда деньги водились, комнату хорошей мебелью обставил.

Вернувшись в гостиницу, взял из сундучка те вещи, которые перенеслись сюда после моей смерти и не были утрачены.

Так надо ребят найти. А где будут кутить молодые и горячие парни после дальнего похода? Кабаки, бордели и бани. Не обязательно в такой последовательности. Но мимо таких заведений мои хлопцы точно не пройдут.

Город казался огромным, и будь у меня куча времени с удовольствием побродил бы по его извилистым улочкам, поболтал бы с игроками и неписями.

Мне пришлось бы изрядно попотеть, реши я искать соратников в реале в таком громадном городе. Но благо мир был цифровой, а у меня имелась карта, где всегда отмечалось местонахождение моих дружинников.

К моей радости, все они отыскались довольно скоро и все вместе были в одном месте. Немного посмеявшись надо мною и недовольные, что я отвлек их от радости вольной жизни в большом городе, они шустро оделись и последовали за мною.

Быстро проинструктировал отряд и бойцы, разбившись на привычные тройки, отправились искать моих давешних приятелей. Ничего отдохнуть всегда успеют. А тренировка отлаженных действий в городских условиях пойдет им только на пользу.

К моему удивлению и радости данные лица снова в количестве двух человек нашлись на соседней улочке, с той, на которой меня положили.

То ли у них, у курсносых, маршрут один, то ли жадность фраеров сгубила, но прицельная стрельба из арбалетов и выпущенные дротики здоровья им не прибавили.

А я стал немножко богаче. Что с агра взято, то свято. Правда, у этих только трудовой день начался. Я облачился в свои ставшие родными вещички. Барахло выпавшее с них, отдал на продажу Рексису, и, отблагодарив ребят премиальными тепло с ними попрощался, обещав больше не дергать, и уже по центральным улицам отправился к библиотеке.

Получив пару гневных писем, что меня найдут и порвут, заблокировал этих оглоедов. Эх-ма, кутерьма! К чему? На что я мебель распродал?? Мда, чудила... Ничего, перестановку сделаю. Старая уже приелась, а здесь я неплохие образчики видел.

Может даже кресло качалку закажу, всегда о таком мечтал и камин в комнате поставлю.

Солнце стояло в зените. Безжалостно паля мою многострадальную лысину. Надо озадачиться и панамку купить. А то прикид у меня явно не по местной погоде. В городе было пыльно и душно, пот начинал катиться рекой. Хоть снимай исподнее и выжимай.

Одурманенной жарой я не заметил как добрался до здания архива. Оно представляло собою невысокое, всего в два этажа строение мышиного цвета. Фасад был испещрен трещинами и грозил рухнуть, не сегодня так завтра. Да, местные власти никакого уважения к старым бумагам не выказывают.

Ну что ж, посмотрим, что нас ждет внутри. Я нырнул в темную прохладу холла, там обнаружилась довольно просторная приемная, справа шла одна лестница наверх, а слева другая уходила вниз.