Демоны и демонологи2

* * *

Поддавшись любопытству и стараясь не шуметь, Подольская тихонечко поднялась с кровати и осторожно выглянула в окно. А затем, позабыв обо всём, девчонка восторженно ахнула.

Прямо под её окном, сверкая в лучах всходящего солнца, стоял стеклянный трон.

— О! — радостно 'поприветствовал' девчонку Артур. — Проснулась наконец-то. Давай-ка, одевайся и выходи к нам. Опробуешь трон. А то один слишком здоровенный, второй слишком 'кривой', а третья даже приблизиться к нему боится.

— Не почину мне на таких вещах своим задом сидеть, — буркнула в ответ мать некроманта.

* * *

Очередная странная выходка Артура с троном, который был сделан из поддельных алмазов, (по крайне мере так заверял всех некромант) совпала с началом очень странного разговора между Сачи и Рудиной.

Так и не выйдя из ванной комнаты, две 'подружки' обсудили Снольда и сравнили его с 'принцем Персии'. Затем Сачи рассказала об Артуре и поведала девчонке страшную историю о том, как коварная Мойра чуть ли не силой 'женила' на себе Артура. Разумеется, эта история закончилась вполне ожидаемой от Сачи 'моралью' о том, что как бы не была коварна и сильна твоя соперница, никогда не стоит сдаваться. А затем речь незаметно зашла и об отце Рудиной.

И любуясь на своё отражение в огромном зеркале, дочь Ярослава внимательно слушала то, о чём ей говорила белая 'лиса'.

— Ты должна понимать, что всё, что делает твой отец, это только ради тебя, — прикрыв глаза, тихо нашёптывала девчонке Сачи. — Когда он принял предложенную корону, он отлично понимал, что его ждёт такая же судьба, как и его предшественника. И это только в лучшем случае. Ведь эта страна балансирует над пропастью. И единственная надежда не упасть в бездонную бездну — это собрать осенью очень хороший урожай, который должен будет прокормить армию и народ. А ещё нужно что-то поставить на экспорт и обеспечить крестьян семенами для посева на будущий год. Даже при самых благоприятных обстоятельствах, собрать такой богатый урожай за столь короткое лето почти невозможно.

А что если это лето будет засушливым или дождливым? Что если зима наступит слишком рано? Хватит ли тогда золота в рудниках твоего отца, чтобы прокормить и армию и народ? И не будет ли это золото стоить как обычный щебень? Ведь соседние страны непременно воспользуются безвыходной ситуацией твоего государства и попытаются сбросить закупочные цены на этот драгоценный металл. И что тогда произойдёт раньше? Голодные бунты, вторжение кочевников и варваров, или бунт гвардии? А ещё ведь есть непредсказуемая инквизиция, которая в любой момент может сжечь всех вас на костре.

Именно поэтому твой отец и сделает всё возможное, чтобы выдать тебя за Персидского принца. Ты отправишься в другую страну и будешь в безопасности. А статус принцессы, позволит тебе прожить оставшуюся жизнь без унижений и нужды. Пусть, при этом ты и будешь жить в золотой клетке, но зато в безопасности и вдали от тех ужасов, в пучину которых скоро ввергнется эта страна.

— То есть я должна прожить всю свою жизнь с этим дрыщём? — зло спросила у лисицы Рудина.

— Внешность, это далеко не главное, в мужчинах, — философски и как-то не совсем уверенно подметила лиса.

— А что тогда главное?! — окончательно вспылила девчонка. — Да меня воротит от одной только мысли о том, что этот дохляк залезет ко мне в постель.

— Думай не о нём, а о ваших детях, которые унаследуют трон твоего мужа.

Видимо и в самом деле задумавшись над этими словами, Рудина искренне содрогнулась.

— Так я ещё и должна вынашивать для него таких же уродливых доходяг?!!

— А какой у тебя ещё есть выбор? — развела руками лисица. — Что ты можешь противопоставить решению своего отца? Что у тебя есть, кроме твоей глупой и никому не нужной гордости. Кто стоит за твоей спиной и на кого ты можешь рассчитывать в случае беды? Снова побежишь за помощью к моему мужу? Ты часом не забыла о том, что он служит совсем другой девочке? Да и что ты можешь дать нам за очередную оказанную тебе услугу? Не забывай, что мы с тобою далеко не подруги, и наши беседы, — это не более чем развлечение для меня.

Поджав губы Рудина, повернулась к Сачи.

— Я всегда помнила об этом, — тихо сказала девчонка. — А теперь я запомню это на всю оставшуюся жизнь. Но ты права, мне нечего дать тебе. Поэтому, — я выйду замуж за этого дрыща. Я в состоянии сама о себе позаботиться. И мне больше никто не нужен. Передай Артуру, что наша сделка 'расторгнута'.

С этими словами, Рудина вышла из ванной комнаты, громко хлопнув за собой дверью. При этом, оставив хитро улыбающуюся лисицу в гордом одиночестве.

— Ой!! — через секунду раздался за дверью вскрик Рудиной и через секунду, разрумяненная девчонка вновь оказалась в ванной.

— Он не ушёл, — тихо прошептала она, вновь прижавшись спиной к двери.

Вздохнув, Сачи лишь весело подмигнула сгорающей от стыда девчонке.

* * *

— Ой! — вскрикнула и Подольская, медленно съезжая с 'фальшивого трона'.

— Великоват он ей, — глядя на это, объявил некромант.

— Тогда мы все идём к человеку, которому этот трон будет в самую пору, — объявил Артур.

— К Богине?! — ужаснулся некромант.

— Я сказал к человеку, а не к чудовищу, — опроверг догадку некроманта Артур. — Идём спасать томящуюся в неволе женщину. Аристарх, ты ведь не против спасти женщину, которую насильно удерживают в темнице?

— Да, нет — неуверенно и весьма неопределённо ответил паладин, который был смущён тем, что столь благородное предложение исходило от демона.

— А вы, уважаемый почитатель моей супруги, — обратился Артур к некроманту. — Вы не против принять участие в создание подарка для своей Богини?

— Эм-м..

Некромант не мог дать однозначный ответ на этот коварный вопрос. Весьма противоречивые чувства к Мойре полностью поглотили его. Понимая это, Артур не стал дожидаться, когда некромант придёт хоть к какому-то взвешенному решению. Радостно хлопнув в ладоши и окончательно спутав размышления некроманта, парень объявил о 'своих' планах на сегодня.

— Ну, вот и отлично! Тогда идём спасать несчастную женщину.

— Угу, — наконец-то подала голос и 'хозяйка дома'. — Сейчас вы у меня пойдёте, — недобро пообещала она. — Сейчас вы у меня так пойдёте, что костей не соберёте. Спасатели! А ну живо, все в дом!!!

— Но мама!! — подал голос некромант.

— Не мамкай! — окончательно разошлась старушка. — Хватит с меня! Вернулся домой нормальным человеком. Дочку с собою привёз, жениться собрался и свой дом построить. Пообещал мне, что к трупам больше не подойдёшь. И что? — тут старушка ткнула пальцем в Артура. — Стоило только объявиться этому демону, как всё заново началось. Снова эти трупы! Снова меня не слушаешь!! Снова куда-то собрался!!! А ну живо в дом!!!

— Мама!!! — рыкнул в ответ некромант.

— На свою мать кричать вздумал?! — подперев руками бока и сощурила глаза, старушка топнула ногой.

— Ну, мама, послушай же меня хотя бы раз! — попытался было что-то объяснить своей матери некромант, однако старушка уже исчезла в доме.

— Мама!! — выкрикнул ей вдогонку некромант.

— Мы, наверное, сами справимся, — тихо пробасил за спиной некроманта паладин. — Твоя мать права. Не стоит тебе во всё это лезть. У тебя мать, дом, да и Мальвина, — прекрасная девчонка. Ты не смотри на её внешность и забудь, что она вчера сказала. У неё очень добрая душа. Ни о чём не пожалеешь, когда на ней женишься. В общем, присмотри за Ленкой, пока мы будем несчастную женщину спасать.

— Чего?!! — похоже, что слава Аристарха не на шутку возмутили некроманта. — Ты в своём уме? Ты что думаешь, что я всю свою жизнь мечтал только об этом? — с этими словами некромант широким взмахом руки обвёл окружающий его мирок — Всерьёз полагаешь, что вся моя жизнь была прожита только ради того, чтобы поселиться в каком-то провинциальном болоте?

— Болото значит! — послышался из недр дома голос матери некроманта. — Люди тебе дельные советы дают, а он свой родной дом болотом обзывает и на мать кричит!!

— Мама, дай же мне тебе всё объяснить, — крикнул в ответ некромант и собирался было зайти в дом.

Однако, старушка сама появилась на пороге дома с огромной оглоблей в руках.

— Сейчас я тебе всё объясню! — пообещала она своему сыну. — Сейчас я тебе мозги-то вправлю!! Сейчас ты у меня покричишь на свою мать!!

— Мама! — уже испуганно взвизгнул некромант, медленно отступая от порога дома. — Брось палку!!

Однако боевая старушка уже не слушала просьб своего 'непутёвого сына'.

— Ай! — вскрикнул некромант, получив по заднице.

— Ох! — простонал Аристарх, получив по горбушке.

— Бежим! — призвал всех к позорному бегству Артур и матюгнулся, получив по макушке. После чего, он получил ещё и по заднице за то, что матюгнулся перед ребёнком.

32

На этот раз роскошная карета ехала неспешно и в сопровождении охраны. Так и не сумев противиться желанию белой лисицы, Ярослав сделал всё возможное, чтобы обезопасить свою дочь. И размышляя над дальнейшими действиями отца Рудины, сидящая в карете лисица лишь сокрушённо вздохнула.

— Что опять не так? — недовольно спросила сидящая рядом с нею девчонка.

— Боюсь, что твой отец принял окончательное решение выдать тебя замуж, — тихо ответила лисица.

— Тоже мне новость, — скривилась Рудина. — Мы всё утро об этом только и проговорили.

— Ты не поняла, — улыбнулась ей лисица. — До моего вмешательства, твой отец хотел дать тебе время, чтобы ты одумалась и полюбила своего жениха. Теперь же, тебя уже никто ни о чём не будет спрашивать. Всё же я надеялась этого избежать.

— То есть наша поездка напрасна? — как не странно, но Рудина даже обрадовалась этому варианту.

— Дело не в этом, — отвернувшись от девчонки, лисица посмотрела в окошко кареты. — Для нашего плана, тебе в любом случае понадобиться хотя бы какая-то поддержка народа. В данном случае, излечение болезней, — идеальный вариант. Люди должны связывать своё выздоровление не с Подольской и не с её 'ведьмой', а с тобой. Люди должны понимать, что лечение для них начинается только тогда, когда в деревню приезжает твоя карета. У них должен выработаться рефлекс, как у собак, на то, что твоя карета это избавление от их хворей и несчастий. И, разумеется, в этой карете и рядом с этой каретой, они всегда должны видеть только тебя. В текущей ситуации, жадность и прагматизм твоего учителя Носфератова, который отменил бесплатное лечение в Магической академии, а так же доброта и наивность Подольской, — только нам на руку. Однако, проблема во времени, которого у нас почти не осталось. Ведь для того, чтобы люди осознали, что своим счастьем и благополучием они обязаны только тебе, нужно время. Да и благодарности населения всего лишь одной деревни, — нам будет недостаточно. Поэтому нам придётся сделать то, чего я бы очень хотела избежать.

Вздохнув, лисица устало прикрыла глаза.

— Тебе придётся попросить о помощи Снольда.

Поняв, что речь идёт о её 'новом кучере' Рудина лишь радостно улыбнулась и тут же зарделась.

— Нам понадобиться помощь военных, которые будут преданы лишь тебе, — продолжила свои рассуждения лиса. — Снольд сможет найти таких людей в очень короткий срок. А самое главное, он сможет их контролировать.

— И что в этом плохого? — восторженно спросила Рудина. — У меня будет своя собственная армия!

— Я не могу приказывать Снольду, — едва слышно призналась лисица. — Тебе придётся самой убедить его собрать для тебя армию. В деревне у вас будет возможность остаться наедине и обсудить этот вопрос.

Услышав это, Рудина помимо своей воли глупо заулыбалась.

— Однако, должна тебя предупредить, что Снольда не так-то и просто контролировать. Ему абсолютно нечего терять и он уже ни во что не верит. Поэтому стоит ему только разочароваться в тебе, и тебя не спасёт даже Артур.

— Опять этот Артур, — зло прокомментировала это предупреждение девчонка. — Почему всё и всегда должно зависеть только от него?

Ничего не ответив лисица лишь высокомерно скосила глаза на глупую девчонку и сокрушённо покачала головой.

* * *

— Ух! — с облегчение перевёл дух Артур, и отпустил некроманта, которого держал за шкирку. — Кажется, оторвались!

— Где это мы? — недовольно спросил Аристарх, резко сбросив со своего плеча вторую руку Артура.

— Рядом с монастырём, в котором насильно удерживают мать Анастасии Рудиной, — пояснил Артур, разглядывая скорее мрачную крепость, а не монастырь. — Кстати, это точно монастырь?

— Монастырь, — со вздохом подтвердил некромант, огладываясь вокруг. — В них часто прячутся люди во время набегов кочевников. Мы ведь рядом с Пограничьем?

— Да, — кивнул Артур. — Почти у самой границы. Как догадался?

В ответ некромант лишь кивнул на головешки, которые остались от стоявшей рядом с монастырём-крепостью деревни.

— Постойте! — дошло наконец— то до Аристарха. — Так мы собрались монастырь штурмовать? Это же святотатство!!!

— Втроём напасть на эту крепость? — удивился догадке паладина Артур. — Чтобы про меня не говорили, но я ещё не настолько выжил из ума. Мы просто попросим освободить одну женщину. Причём очень и очень вежливо. Вот только есть одна проблема. Монастырь ведь женский? И как это будет выглядеть, если к его воротам подойдут двое мужчин в сопровождении одного демона и попросят выдать им одну из монашек?

— Так может Аристарх один сходит? — предложил некромант, который уже с интересом направился в сторону головешек. — Он ведь, всё таки, паладин. А я тут немного 'поколдую'.

— Эм-м, — засомневался в успехе такого плана Артур, с большим сомнением глядя на Аристарха. — Как бы его самого в монахи не постригли. Давайте-ка вы посидите здесь, а я за помощью сбегаю. Одну минутку.

С этими словами Артур поспешил исчезнуть.

— И что теперь? — не понял 'юмора' Аристарх. — Что нам делать, если он не вернётся?

— До дому сами доберёмся, — отмахнулся от тревог паладина Некрофилов. — Не пропадём. Помоги мне лучше обгоревшие поленья разгрести. Надо бы мёртвых похоронить. Хотя, сходи лучше за помощью в монастырь.

* * *

Между тем, за рассуждениями Сачи и за странными действиями Артура пристально наблюдали две китаянки, сидящие напротив друг друга.

— Не правильно, — покачала головой Ю, которая внимательно прослушала монолог Сачи. — Это не её мысли. Она не настолько умна, чтобы разбираться ещё и в экономике. Тем более, — в урожае зерновых. Что с Артуром?

— Убегает от матери некроманта, — тихо ответила Мейли.

Вздохнув, Ю лишь сокрушённо покачала головой.

— Я с ума сойду от этого мальчишки. Ты просмотрела запись его вчерашнего разговора с Сачи?

— Там ничего, — всё так же тихо, а, может быть, покорно ответила Мейли. — Когда она заплакала, он не сказал ей больше не слова.

Закрыв глаза, старушка забарабанила пальцами по подлокотнику кресла.

— Может они используют язык жестов? — выдвинула она новую идею. — Они точно как-то общаются друг с другом в тайне от нас. То, что советует эта японка Рудиной, даже манера её общения, — это всё очень похоже на Артура. Словно она озвучивает его мысли. Что нам ответили эти дебилы?