Звездный странник. Начало пути

— Согласна. Но у меня есть одно неоконченное дело... — начала было Ксай.

— Это будет твоим первым заданием. Я же прекрасно понимаю, что в противном случае ты себя ментально сломаешь, а эффективность остальной работы будет крайне низкой. Нас очень интересует, что там произошло и какова судьба Громова, — прервал ее Имт.

— Скорей уж вас интересует, что стало с артефактами джоре и возможность их получения назад... — не удержалась от шпильки Ксай.

Сделав вид, что не заметил последнюю фразу, легион-майор продолжил.

— Все необходимые распоряжения по нашей структуре уже даны. Вот чип с информацией, тут все, что тебе может понадобится, как в целом, так и для конкретно этого задания. Команду и технику себе подберешь сама. Если будут вопросы — мой контакт у тебя есть...

* * *

От опушки леса, на открытое пространство двух километровой зоны безопасности перед форпостом, мы успели отбежать почти на сотню метров. В этот момент, по спине опять пробежал знакомые мурашки, и спустя десяток секунд, из чащи выскочили первые животные — десяток спогов. Отбиться мы от них смогли благодаря тому, что животные очень устали от погони, к тому же, сказалась огневая мощи моей "Пунги", ну и боевой стимулятор, вколотый пять минут назад, в надежде все же успеть сбежать...

В итоге группа потеряла двоих и еще четверо были ранены, причем все достаточно серьезно. Но как только был добит последний спог, а раненым сделаны инъекции обезболивающего, лесная чаща исторгла из себя пять гифаценов. С этими получилось все проще, и что самое главное без потерь. Если споги атаковали развернутым строем, то гифацены перли плотной группой и при этом точно на меня... Как следствие я отстрелялся как в тире, полностью "всадив в них" второй барабан. При этом, последнего гифацена свалил и добил фактически у своих ног.

Перезарядка заняла всего несколько секунд, и в тот момент, когда барабан с щелчком встал на место, повалив небольшое дерево, на опушку вырвался чойуж. Буквально секунду он был неподвижен и буравил меня взглядом, а потом кинулся вперед. Почему меня? А вот знал и чувствовал, что ему нужен именно я! Это не была агрессия в стремлении убить, нет... Было чувство, что я нужен живым и меня попытаются схватить. Скажу честно — от этого было еще страшней и тревожней.

Может быть именно в этот момент, во мне на несколько мгновений проснулись былые способности, а может помог этот непонятный для меня симбиот джоре... Мысли прояснились, адреналин, сдобренный коктейлем боевого стимулятора, отхлынул, и я точно ЗНАЛ куда надо стрелять. Руки сделали все сами, вскинув стрелковый комплекс, я поймал взглядом прицел, и совместив его с шеей животного нажал на спуск...

В последний момент, с пути огромной туши, бегущей уже по инерции и находящейся в агонии, меня буквально отшвырнул Дейвп. Сильно приложившись об землю, я с трудом поднялся и увидел, что мой спаситель немного не успел и серьезно пострадал, хотя и не смертельно.

Обе ноги Дейвпа, оказались придавлены лапой чойужа, от чего они оказались изломаны и измочалены в фарш. Парень находился в шоковом состоянии, но боевой стимулятор не давал ему потерять сознание. Подскочив к нему и рванув клапан на своем комбезе, я достал шприц с обезболивающим, после чего сделал укол парню прямо в запястье — первое попавшееся открытое место. Как оказалось, пострадал не только Дейвп — еще был один раненый и один погибший.

При падении, хвост чойужа хлестнул как лопнувший канат, и буквально отсек вторую руку единственного выжившего тохиеца. Ну а огромная лапа, на другой стороне тела, увенчанная когтями больше похожими на сабли, буквально напополам распорола Тола — страшная, но судя по его застывшему в недоумении лицу, быстрая смерть.

В этот момент, на опушке упало очередное дерево, и из леса выскочил крайм, в сопровождении большой стаи харсмов, под сотню голов. В общем, как этот ежик переросток резко выскочил, так и упал, но через уже десяток метров — мои крупнокалиберные пули не оставили ему шанса, а вот хармсы оказались поистине смертоносны.

Стрелять по ним из крупнокалиберной пушки, занятием оказалось бесперспективным. Эти мелкие зверьки, обладали огромной скоростью, а мощные кривые когти и длинные клыки, делали их грозным противником на близкой дистанции. Если же добавить к этому их большое количество, то ситуация для отряда складывалась критическая.

Быстро сократив дистанцию, они облепили выживших бойцов, буквально повиснув на нас целыми гроздьями. Отбросив "Пунгу", в которую вцепилось аж два зверька, я выхватил свой пистолет "Аркам-7Аslt" и только тут обратил внимание, что в отличие от остальных, меня хармсы всего лишь блокируют. Их челюсти, как тиски сжались на моих ногах и левой руке, вцепившись в экипировку, но не делая попыток пробить защиту и нанести раны.

Четырьмя выстрелами я отстрелил трех зверьков, висящих на левой руке, после чего перекинул в нее пистолет — я вспомнил о более удобном оружии ближнего боя! С легким шелестом монокристаллическая махайра покинула ножны и началась работа мясника — имеющиеся у меня боевые базы третьего уровня, позволили на приемлемом уровне владеть этим контактным оружием.

Спустя три минуты все было кончено, шатаясь от усталости, я окинул окружающее пространство вокруг было месиво из крови и плоти, но именно в этот момент, в который раз за день я ощутил эти долбанные мурашки по спине! Второй чойуж!!!

Ноги сами принесли меня к тому месту, где я бросил "Пунгу", и не послушными руками, вытащил, казалось бы, неподъемный стрелковый комплекс из-под тушек животных.

Три удара сердца. Ровно три удара. Я увидел его и узнал. Огромный шрам, оставшийся от страшной раны на бедре в форме сердца, указал что это был тот самый первый зверь, с которым мы столкнулись на базе. Сильно хромая, он вышел на опушку, и мне стало понятно, почему он отстал — судя по всему, бедренную кость я ему все же повредил. Наверное, следовало благодарить за это всех богов Космоса — атаку сразу двух таких гигантов отбить вряд ли получилось...

От животного явственно шло ощущение отсутствия стремления убить, но это меня и пугало! Что ему от меня надо?! Чего он хочет?! Я попытался понять это и даже не стал сразу стрелять. К сожалению, на эти вопросы ответ я не узнал.

За спиной явственно послышался треск от горящей электроники и вой ховера, а спустя буквально пару секунд десяток игл впился в шкуру чойужа, впрочем, не доставив ему особого вреда. Яростно взревев, животное атаковало. В очередной раз "Пунга" выпустила свои смертоносные подарки... сделав всего пару ковыляющих шагов уже мертвый гигант свалился на землю.

Глава 18.

Дикий космос,

система GQ-1350/6.1, планета Хейва,

не далеко от границы Фронтира

Федерации Амерона.

Опершись на стол, в одной из достаточно престижных кафешек станции, висящей на орбите Хейвы, Глип задумчиво смотрел на сидящего перед ним высокого и худого парня, откликающегося на имя — Гром. Расположившийся рядом брат, как и всегда, в такие непростые психологические моменты, был крайне эмоционален. Хотя его можно было понять — Глип, оставаясь внешне спокойным, тоже испытывал схожие чувства.

Шутка ли! Гром, пусть и хороший, но все же посторонний, для них с братом человек, оплатил их полную регенерацию и оздоровление, суммарно — пол миллиона кредитов! Кроме того, сейчас он был готов перекупить их кабальные контракты у Мирас Т'Авра, заплатив за это восемь миллионов кредитов! Взамен же предлагал партнерский контракт по своему проекту...

Предложение было необычным и в перспективе давало шанс не только вырваться с Хейвы, но и если повезет стать очень состоятельными людьми... Для них с братом, это означало — помочь всему их родовому клану на Талуре перебраться в Содружество!

Вообще, им можно сказать везло по жизни. В клане, они обладали одним из самых высоких показателей интеллекта — в сто одиннадцать и сто шестнадцать единиц. Это позволило поставить им максимально доступные нейросети — "Десантник-7Aslt" и быстро заключить первый контракт с подразделением наемников. Остальные же родственники такой возможности не имели...

Потом они могли погибнуть, но этого не случилось! Поскольку уже в третьем боестолкновении их отряд был разбит при высадке на планету, а они попали в плен... Но даже это было лучше, чем умереть, как другая половина подразделения, которая и в бой-то не вступила — десантный бот был сбит системой ПКО планеты. Выкупил их Мирас Т'Авр и уже тут, на планете они опять чуть было не погибли...

После того, как только они с Дейвпом вышли из медблока, Гром сразу пригласил их на встречу в это кафе, где после не большой трапезы, рассказал о событиях, произошедших с момента того боя с животными, а также о возникшей в следствии этого ситуации...

С его слов, подтверждаемых запротоколированными записями с нейросети, вырисовывалась следующая картина.

Из тринадцати человек, целым остался только Гром, он даже не был ранен! Кроме него живыми было еще четверо, двое из которых оказались они с братом. Правда состояние у всех раненных было тяжелое... Прибывшие на место корпоративные охранники, сходу начали качать права и прикидывать барыши от ингредиентов с кучи набитого зверья, которую они уже считали своей.

Ситуация была критической, но, наверное, боги Космоса были на стороне выживших. Спустя пару минут, на опушку леса, в сопровождении сбежавших поисковиков прибыл Мирас Т'Авр, который быстро перевернул ситуацию поскольку имел железный довод — это его группа и соответственно его трофеи! Благо Гром догадался сразу скинуть Мирасу запись боя со своей нейросети...

Половину стоимости трофеев Мирас Т'Авр сразу забирал себе. С оставшейся части, девяносто процентов, на основании записи, было засчитано Грому, который за счет этих денег и оплатил регенерацию трех раненых — одного все же не успели доставить на орбиту.

Для Грома можно сказать все закончилось хорошо, однако возникло два, НО.

Во-первых, все увидели результативность и эффективность его оружия! К счастью Грома, он был вольнонаемный рабочим, и принудить его отдать что-то из экипировки никто не мог, хотя была не исключена вероятность банального воровства...

Понимая это, в обмен на свою свободу, он оперативно "продал" оружейную технологию Мирас Т'Авру. Бык быком, а голова у последнего работала хорошо. Как следствие, с должности командира группы охраны одной добывающей корпорации, он сейчас стал заместителем начальника службы охраны всего концерна работающих на Хейве корпораций, ну и получил огромный денежный бонус в придачу.

И вот тут возникало второе, НО. Полученные Громом огромные деньги, а сумма была обозначена более девяти миллионов кредитов, застлала глаза многим, и в том числе тем охранникам, которых бортанул Мирас Т'Авр. Эти ребята работали в корпорации "Генериз Фард", обеспечивающей транспортные перевозки с Хейвы в Содружество... Как итог, персональный ценник на билет с Хейвы для Грома был установлен в двадцать миллионов — на сумму всего собранного с добытых трофеев...

Нарушая мысли Глипа, менее сдержанный Дейвп стал засыпать Грома кучей вопросов.

— Правильно ли я понял, что ты фактически выкупаешь наши контракты и заключаешь с нами партнерский? А ты уверен, что Мирас уступит тебе их? И почему у тебя такой альтруизм к нам?

— Да уверен. Мирас, сейчас стал большой птицей и ему не до вас, но деньги он любит, поэтому уступит. Более того, у нас уже есть предварительная договоренность об этом. Что же касается альтруизма... Там, на Хейве, вы меня не бросили на съеденье зверью, а притащили в подземелье... Я такие вещи не забываю.

— Это да, но ты оплатил наше лечение, и мы стали квиты... — продолжил Дейвп.

— Хорошо. Скажу очевидное и языком прагматика. Для того что бы заработать на билет с Хейвы, мне нужно будет много потрудиться. Самому, в отличие от команды, это сложно и опасно. Вы же показали себя надежными товарищами, ну а партнерский контракт стимул, для более эффективной работы. Теперь понятно? — с легкой ноткой незлобивой иронии сказал Гром.

— А ты уверен, что, когда построишь этот свой транспорт, мы на ней сможем безопасно ездить и все вместе заработать? — продолжил задавать вопросы его брат.

Мда. Дейвп всегда был тугодумом и к тому же отличался настырностью...

— Хейва сама по себе опасное место, поэтому быть полностью уверенным я не могу, но шанс добиться поставленной цели, и при этом не погибнуть у нас будет кратно выше. Имея задуманный мной транспорт, который по факту представляет собой мобильную жилую базу, мы сможем достаточно безопасно передвигаться по Хейве, искать ништяки и охотиться.

— А не проще ли тебе было продать Мирасу и эту "технологию" и спокойно улететь? — тугодум-тугодумом, но дураком Дейвп никогда не был.

— Может быть и проще, но у меня на Хейве есть одно не оконченное дельце, а верней вопрос, который не дает мне покоя... Кроме того, Мирас знает о моей задумке, и хочет сперва убедиться в ее реальности, и уж потом "давать ее ход". К тому же, уж не думаешь ли ты, что он вот просто так отдает мне ваши контракты всего за две трети цены...? — Гром не убеждал, нет в его голосе чувствовалась задумчивость и желание понять и разобраться в чем-то, а вторая часть фразы вообще была сказана как на автомате.

Иногда Глип чувствовал, когда человек говорит правду. Вот и сейчас, он был уверен, что это именно такая ситуация. С момента знакомства с Громом, тот сперва показался ему чудаком (чего еще ожидать от техника...), особенно вооруженного крупнокалиберной пушкой, удержать которую без экзоскелета скафандра почти невозможно. Но первое же нападение тварей Хейвы, позволило увидеть все несколько в ином свете, а финал так вообще открыл глаза...

В любом случае, лучше подвязаться под предложенный проект, чем как минимум с таким же риском работать в обычных поисковых командах. По крайней мере, последние события и поступки Грома, вселяли уверенность, если не в благоприятном исходе, то в надежном товарище, который не бросит ради денег.

В общем-то, все понятно..., поэтому что бы не тянуть и не рассусоливать он сказал.

— Под протокол заявляю, что мы с братом согласны. Такие моменты как оснащение нашей команды, раздел прибыли, думаю можно обсудить позже. Сейчас же я хотел бы более подробно узнать о возможных сложностях, проблемах и той ситуации, которая возникла с этими ребятами из охраны "Генериз Фард"...

* * *

Второй спуск на Хейву проходил для меня спокойно и даже как-то буднично. В этот раз я не предполагал, а точно знал куда еду, ну и что самое главное — я был свободен, у меня была команда и все необходимое оснащение, чтобы сделать еще шаг или даже два из той ямы, в которой оказался. Но что самое главное, я хотел разобраться во всех нестыковках планеты и той необычной ситуации с животными в отношении меня...

Еще раз осмотрев панель приборов, с показаниями всех систем, я откинулся в удобном водительском кресле "Мамонта", наблюдая через бронированное стекло кабины, как нещадно трусит в жестких креслах очередную партию переселенцев, расположенных в трюме челнока. Мда, почти месяц назад, точно так же трусило и меня...