Сталью и магией - 3

Попытка активировать плащ вызывает табличку, гласящую, что заклинания школы Иллюзии не работают. Неприятно, надеюсь, что справлюсь и без Хамелеона. Эликсир регенерации, Ускорение крови и быстренько за ним!

Млин, а сложно по крышам прыгать, так еще и это Скольжение на сапогах! Нужно или больше тренироваться, или найти возможность отключать эти постоянные эффекты!

Вот он!

— Я чувствую тебя, двуживущий, — раздается равнодушный голос. — Ты хочешь отомстить?

— Нет, — спрыгиваю с крыши, — поговорить.

— Тебя интересует то, что ты видел на площади? — глубоким голос с бархатными нотками произносит маг. — Ты жаждешь этому научиться?

— Я видел подобное, но там была вода. Мне нужно знать, как пересечь эту преграду!

Забавно мы, наверное, смотримся со стороны: темная кривая улочка и две фигуры закутавшиеся в плащи в паре шагов друг от друга.

— Живому это не под силу, только мертвому.

— Выход есть всегда.

— Не в этом случае, — мой собеседник хмыкает, — но если у тебя много времени, то ты можешь попытаться.

— А Круг смерти не согласится мне помочь?

— Мы знаем, что Татан вознаградил тебя и что именно ты устранил ренегата, но...

— Услуга за услугу? — предлагаю я.

— Сомнительно, что ты сможешь помочь Кругу. Предлагаю проверку, пройдешь — поговорим, нет, значит нет.

— Сперва расскажи о том, что мне нужно выполнить.

— Ты должен найти нас, — с этими словами фигура падает в открывшийся под ним портал.

М-да, ни здрасьте, ни до свидания, отцепляю фляжку от пояса, снимаю полумаску и делаю глоток воды. И честно говоря, надоели эти задания в духе: "Пойди туда — не знаю куда и принеси то — не знаю что"! Реально как в сказке и чем дальше, тем страшней! А до турнира всего на всего шесть дней и я так и не собрал комплект доспехов Черного Стрелка. Да и с поднятием уровней засада.

Ладно, время еще есть — оббегу постоялые дворы на тему этого торговца оружием...

Безрезультатно, не было у них такого. Минут двадцать еще есть, сбегаю к нищим сего славного города, название которого я уже не помню.

Вроде видели такого, жил в замке лорда, ушел через северные ворота. Оставив попрошайке пару монет, отправляюсь на встречу с Сидой.

Девушка сказала мне то же самое, о чем я и так догадался — это был маг Смерти, но вот еще один факт я не знал: Мертвое пламя убивает не только тело, но и дух, это окончательная смерть. Хм, местных не трогаем, но что это значит в случае двуживущего? Будет стерта учетная запись или он и там, в реальном мире, примерит деревянный макинтош? Смотря на количество непоняток, я уже верю в то, что произойдут оба варианта!

Так-с, к воротам и поговорить со стражей.

"Ничего не видел, ничего не знаю" и взгляды стали такими добрыми-добрыми, обещающими четвертование с колесованием в придачу. Уйду-ка я от греха подальше из этого гостеприимного города.

Отойдя примерно на километр от ворот, подзываю девушку, и мы внимательно изучаем карту. Так-с, обозначены два города, один остался как раз за моей спиной, второй — не то, чтобы далеко, но четыре перевала миновать придется. Что с ориентирами этих склепов? Сначала нужно будет найти скалу, похожую на горбуна, закутанного в плащ, и от нее семьсот шагов на юго-запад и там должно быть какое-то дерево. И что это значит? Ибо только это, больше никаких подсказок нет! Да, раньше эти мморпг были гораздо проще!

— Какие-нибудь идеи есть?

— Идти вперед и внимательно смотреть по сторонам, — девушка пожимает плечами, — это слишком примерная карта, да и нарисована слишком давно — многое за это время могло измениться, ведь даже горы не остаются постоянными!

— В этом ты права, — откидываю плащ и закрепляю его ремнем, полумаска и так на лице. — Идешь за мной, чуть в стороне и с отставанием на полсотни шагов, Зараза — летишь впереди, примерно на таком же расстоянии. Все, двинулись!

Теперь Хамелеон и кровь из носу, нужно найти и пройти эти склепы! Двадцатого числа турнир, хорошо хоть на субботу выпадает, а я все топчусь на одном месте!

Нравятся мне эти места, холодная красота севера, в принципе места, где расположена моя башня, похожи, но здесь все гораздо отчетливей, резче: хвойные леса, высокие скалы, бездонное небо и прохладный воздух, наполненный резким запахом каких-то растений. Да, жаль, что здесь нельзя остаться навсегда...

— Пахнет сивухой, ржавым железом и застарелой кровью.

Киваю, потом опомнившись — девушка же меня не видит, озвучиваю свои мысли, затем мысленно командую Заразе лететь вперед и разведать.

Наконец-то хоть кто-то, а то, что это разбойники в засаде еще лучше! Как раз на спуске со второго перевала поджидают. Пять лучников на деревьях, и десяток не пойми кого в грязной одежде и с ржавыми мечами, дубинами и зазубренными топорами. Кстати, это идея. Главное не забыть, а лучше записать! Ведь как гласит народная мудрость: "Самый тупой карандаш надежней самой острой памяти", или как-то так, не важно. Это я про зазубрины на оружии, возникшие не из-за небрежности владельца, а по задумке кузнеца. С наконечниками для стрел нормально, эффект Кровотечение вызывают. Удивительно, что они без магов на что-то надеются. С другой стороны, для одинокого путника такой толпы вполне хватит.

Вот и мой фамильяр вернулся. Ну-с, склянку с Ядовитым туманом ему в лапы и вперед!

Раз-два, четыре-пять — будем головы нахалам усекать! Не, я их быстро бы убрал и без разделения на части, ведь с лучников мне целый плюс к Меткости перепал, но вон тот удар дубиной в плечо был явно лишним! Больно же! Зато совершил открытие: этим приемом можно не только на голову укорачивать. Условия те же — не более двадцати процентов от общего количества Жизни, да и эти фонтаны крови... В общем, при Алисе на живых этот прием не применять!

— Сида, одного возьми живым!

В ответ раздается рык. Значит, услышала и поняла, умная девочка.

Обжигающей касание и ладонью в лицо, выскакивает табличка с сообщением, что противник ослеплен, теперь в горло — критический удар х2, и в завершение — отсечь голову.

Быстро разбойники закончились, наверное, не нужно было с самого начала применять алхимические спецсредства площадного действия.

А вон Сида в своей звериной форме стоит над последним живым. И внушительно стоит: рычит, из оскаленной пасти разбойнику на лицо капает слюна...

— Расскажешь, где ваша стоянка — умрешь быстро, — подойдя к этой парочке, поглаживаю оборотня по голове, рефлекс — всегда нравились большие собаки, отключаю Хамелеон. — А если нет, то станешь закуской для нее.

— Я-я все-е-е скажу-у-у!

— Не вой, а рассказывай.

— Справа от дороги, два полета стрелы, там нора.

— Сида, — обращаюсь к оборотню, — похоже, что он издевается над нами.

Она все правильно понимает и, приблизив к лицу работника ножа и топора морду, оглушительно рявкает.

— Это лаз в-в п-подвал, п-п-правда! Не убива-а-йте!

Крутанув меч, с размаху вбиваю лезвие разбойнику в горло.

Критический удар х8!

Вот теперь история с этой бандой закончена.

— А почему не спросил насчет скалы? — интересуется обернувшийся оборотень.

— Забыл, — честно признаюсь я. — Горячка боя и так далее, и тому подобное. Ну, ты же понимаешь...

Она превращается в зверя, но я все равно успеваю расслышать короткий смешок. Дожились, даже оборотни мне не верят и смеются! Все, обижусь и уйду в загул! Хотя я сказал ей правду: почему-то сложно бывает переключиться с логики боя на обычную, житейскую так сказать.

Быстро осматриваю тела разбойников. Денег нет, луки паршивые, только стрелы, их вообще много не бывает, и дрянное железное оружие, но его хотя бы можно переплавить на слитки, да и рецепт для варки стали у меня имеется. Так же обнаружил на одном из трупов заковыристый ключ на грубой золотой цепочке. Интересно, от чего он? Точнее так: есть ли в логове разбойников шкатулка, которую он откроет, или нет? Так же у этого покойника был весьма неплохой меч с дополнительным уроном огнем и пара свитков Паралича. Видать этот жмурик при жизни был предводителем этих работников ножа и топора. И как хорошо, что сапоги мне даруют иммунитет к такой магии!

Трофеи собрал, можно пойти наведаться в их лежбище...

Вот вроде где-то здесь должен быть лаз, но что-то я его не вижу. Логично, в принципе, — при такой близости к дороге он должен быть хорошо замаскирован. Деревья в несколько обхватов, настоящие великаны! Так, нужно внимательно осмотреться.

— Здесь! Нашел! Нашла! — синхронно произношу я с Сидой.

Навык увеличился! Восприятие:32

У подножия старого дуба действительно есть лаз, прикрытый крышкой. Если бы не сорванный дерн с полустертым отпечатком сапога или чего-то похожего, то лично я скорей всего просто прошел бы мимо.

Сдвинуть крышку, достать монокль и внимательно осмотреть спуск на предмет магических ловушек и прочих неприятных сюрпризов.

Хорошо закопан этот подвал, раз в него ведет крутая и узкая лестница длиной около семи метров. Без приключений спустился и оказываюсь в просторной комнате с голыми каменными стенами и высокими потолками. А хорошо сделано: камни гладко отесаны и плотно подогнаны друг к другу — в щель, не то что лезвие кинжала, а обычную иглу точно не просунешь, так же в стены вмурованы светящиеся белые кристаллы, так что освещение на уровне. Возле стен валяются тюфяки, в одной из стен сделан очаг, где тускло мерцают багровые угли. Да, хорошее место.

— Зараза, ищи тайники!

Хомяк недовольно фыркает, но все же слетает с моего плеча.

— И вообще, худеть тебе пора — плечо из-за тебя затекло!

За этой моей невинной фразой следует его монолог из яростного писка, шипения и рычания. Ничего не понял, но судя по интонации цензурного в этом вопле души только союзы и знаки препинания!

Несмотря на недовольство, Зараза все же находит тайник, и даже камни, нажатие на которые его открывают. Вот только их четыре и в какой последовательности нажимать неизвестно. Если есть ловушка, то ладно — амулет Воскрешения у меня есть, а вот если содержимое будет уничтожено? Да и двадцать четыре возможные комбинации, если я правильно посчитал, это много!

— Молодец, конечно, что нашел, — хвалю фамильяра, — но как открыть?

Он фыркает и отлетает к противоположной стене. Зараза, такой зараза!

— Вот эти камни пахнут одинаково, — произносит подошедшая Сида, — видимо их следует нажимать вместе.

Уже лучше, всего две возможные комбинации.

— Больше ничего не скажешь?

Девушка смущенно улыбается и разводит руками.

— Жаль, но все равно благодарю за помощь.

Верхние два нажимать одновременно, а что делать с двумя нижними? Ногой пнуть можно один, а в то, что главарю кто-то помогал я не верю. Значит нужно выбирать. Считалочкой или бросить монету? Второе, привык я к этому способу! Орел, то есть гордый профиль какого-то правителя — пинаю левый камень, решка — правый. Щелчком пальцев высоко подбрасываю монету, ловлю ее на тыльную сторону ладони и накрываю сверху второй рукой.

Показатель увеличился! Ловкость:78

Хих, смешно. И что там выпало? Носатый профиль самодержца чего-то там. Нажимаю два камня, ногой бью по третьему, и часть стены со скрежетом сдвигается вправо. Что тут у нас в этой потайной нише?

Позеленевшая от времени медная шкатулка, без узоров и других украшений. Пробую откинуть крышку, не получается — заперто. Это не беда, ключ у меня есть. Ну что там такого интересного?

Пять свитков Паралича, два Лечения критических ран и три ограненных самоцвета размером с лесной орех: изумруд, рубин и сапфир. Странный набор...

— Да, многое изменилось с вашим приходом.

— Ты о чем? — интересуюсь, убирая шкатулку с добычей в сумку.

— Раньше свитки стоили очень дорого, как и все, что было связано с боевой магией, а сейчас они доступны всем.

— Это плохо?

— Это глупо! — восклицает Сида. — Юнцы набирают их и считают себя героями, а мне потом приходится прятать их трупы — я не ем мясо разумных!

— Какой ужас!

Девушка раздраженно фыркает и перекидывается в свою звериную форму. Ути-пути, какая ранимая!

— Знаешь, такова природа всех разумных — мы всегда воевали, и будем воевать дальше. За идеи, за клочки земли, за презренный металл, да за все, что угодно! Ладно, отложим философию на потом, здесь нам больше делать нечего, пошли дальше.

Если верить карте, то где-то здесь должна быть эта скала. Конечно, если ее за пару десятков лет не смыло!

— Зараза, взлети повыше и поищи! Вон там, справа будь внимательней!

Точно, вон этот каменный горбун! Как удачно развиваются события! Теперь осталось только найти вход в эти склепы.

Поминаю добрым и ласковым словом строителей этого захоронения, все же добираюсь до скалы. Теперь семьсот шагов на юго-запад...

М-да, упасть и не подняться! Дерево нарисовано... А полностью заросшую долину не желаете?!

— В темпе ищем лаз, проход или что-то подобное. На старт, внимание, марш!

Часа полтора, чуть ли не ползком облазили всю долину, но нашли. Дерево там тоже есть, но судя по полусгнившему пню совершенно другое, невысокий дубок. Да и этот пролом придется расчищать, слишком узкий: то ли корни так камни сдвинули, то ли еще что-то. Одним словом придется копать, а подходящего инструмента нет...

Показатель увеличился! Сила:37.8

Показатель увеличился! Выносливость:58.3

Навык увеличился! Горняк:2

И смех, и грех — топором пришлось копать, но зато пряники дали, да и спуститься теперь можно.

— Сида, давай поедим, затем я ненадолго покину ваш мир, а ты посторожишь это тело.

— Хорошо, — кивает девушка.

Быстро сжевав пару кусков печеного мяса, вытягиваюсь во весь рост на опавшей листве и покидаю игру.

О-хо-хонюшки, болит расцарапанная спина, и пот разъедает ранки, мышцы тянет. По хорошему нужно помыться, поесть и спать, ведь завтра на работу, но время поджимает. Может и не порол бы горячку, но я пообещал Лисенку, что выиграю турнир, а я своим словом дорожу. Так что вывернусь наизнанку, но победа будет за мной!

Сейчас смою пот, обработаю царапины и, сварив кофейку, позвоню Алисе...

Мило пообщались, все у нее хорошо, но Пушинка капризничает — видимо действительно обиделась, что ее на целых полтора, ну почти два, дня оставили в гордом одиночестве. Не, все же черепашка в коробочке на этот счет лучше: все время молчит, много спит и вообще очень милое флегматичное создание.

Покурить или ну его? Наверное, все же второй вариант: насколько я помню, после физических нагрузок сигареты вредны. С другой стороны, один зеший живем только раз!

Вроде все, что нужно здесь сделал, можно возвращаться.

Искорки и вот надо мной шелестят листвой деревья. Погода вроде подходит, но то, что здесь осень почему-то не верится, куда не плюнь, везде или поздняя весна или лето. Ну, кроме гор — там снег, так что...

Поднимаюсь на ноги, машинально отряхиваюсь. Так, зелья есть, свитки тоже, камень маны в самостреле почти полный, болтов можно добавить: а то в процессе боя в помещениях не всегда есть время так сказать перезарядить обойму.