Элона часть 2. Баронство

— Наставник, отступаем выше!

Через пять минут бой идёт на высоте метров десяти, дальше отступать нельзя, ещё десяток ступенек и будет довольно широкая площадка, на которой расположена изящная каменная беседка. Если враг прорвётся сюда, нам долго не удержаться. Надеюсь десяти метров для задуманного хватит.

Болт на долю секунды опережает удар Драка, ошеломленный выстрелом в лицо, орк не сумев отразить удар летит вниз. Два ранения подряд и падение с высоты делают свое дело, отряд уменьшается на одного бойца. Потеряв ещё двух воинов, враг становится осторожнее. Оставшиеся в живых отступают вниз, погибать без всякой пользы им почему то не нравится. Закрепившись на высоте метра полтора враг занимает оборону, прекратив попытки выдавить нас наверх и препятствуя выходу на простор.

Неустойчивое равновесие разрушает аргайл. Просидевший в тылу большую часть боя, Шерхан перемахивает через головы учителя и драконида. Даже не пытаясь увернуться от клинков врага, чешуйчатый врезается в стоящего впереди орка. Сил хвостатика явно недостаточно, причинить заметный вред противнику, обгоняющему в уровнях раз в десять он не может, но вот вес котик успел набрать немалый. От столкновения с чешуйчатой тушей орк теряет равновесие и заваливается назад, сталкивая стоящего сзади. Моментально оценившие ситуацию воины прыгают вниз, добивая ошеломленного противника. Всё бы хорошо, но вот я остаюсь одна против воина семьдесят третьего уровня.

Бой был коротким, наставник подоспел на помощь секунд через пятнадцать, но и этих секунд мне хватило. Каким то чудом удалось заблокировать все до единого удары орка, но и обрушившегося на щит града мне хватило с избытком. Полоска жизни остановилась на самой границе оранжевого и красного, ещё десяток секунд и пребывание в городе гномов закончилось бы.

— Молодец, — похвалил Ангсвар перешагнув через добитого орка, — не зря училась.

— Какое там молодец, — опираясь на протянутую руку поднимаюсь со ступени, — ещё немного и всё.

— Некогда долгие беседы вести, — неожиданно тепло улыбнулся наставник, совсем не похоже на обычное его бурчание, или язвительные усмешки, — но обычный рыцарь равный тебе по силам, должен был умереть на третьей-четвертой секунде. Не зря хвалю. А теперь пей эликсир и продолжим.

Очередной болт, поразивший в затылок одного из немногочисленных целителей орков, напомнил врагу о нашем существовании. Цель я выбирала тщательно, оставив без внимания более сильных и полезных, выбрав того, кто не пережил одного выстрела.

— Опять эти твари, — взбесился вождь захватчиков увидев кто нанес удар в спину, — все за мной.

— Кажется гномам мы помогли, но нам сейчас будет хреново, — без всякого оптимизма заметил наставник, — давайте ка бегом на ту самую лесенку. Нет, не туда, вон вход в дом, — рука показывает на строение больше похожее на миникрепость, чем на жильё, — засядем там.

Отряд орков разделился на две части, примерно половина, сцепившаяся в схватке с гномами, просто не могла последовать за предводителем, остальные же с азартом бросились в погоню. Дерущиеся в первых рядах остались без поддержки стрелков, магов и целителей. Ну очень умный шаг.

— Они ненормальные? — на бегу задаю вопрос, — они же только что проиграли бой, гномы сейчас перемелют оставшихся.

— Боевое бешенство, — выдохнул учитель, — сила и проклятье орков. Сила когда удар нацелен верно, проклятье когда вождь ошибся. Нам бы продержаться пока не подоспеют гномы.

А вот продержаться оказалось непросто. Толстая дверь держалась целых пять минут, после чего разлетелась горкой обугленной щепы, а внутрь прорвался поток зелёных. Орки действительно взбесились, немногочисленные мастера ближнего боя теряются среди лезущих вперёд лучников, даже маги не имея возможности атаковать через защищающие нас стены, рвутся в узкий проем, пытаясь достать посохом или кулаками, раз не получается пустить в ход магию. Фламберг Ангсвара и короткие клинки Драка работают как жернова мельницы, перемалывая напирающего врага. Легкая защита магов и стрелков не в состоянии противостоять чудовищной силе ударов, но и противник раз за разом дотягивается до нас. Фейка мечется под потолком, пытаясь хоть как то помочь, но её скромных сил не хватает. Ещё немного и кого то из моих воинов сомнут, закинув за спину арбалет, делаю шаг вперед. Броня у меня не хуже чем у наставника, и жизни порядком, поработаю ка щитом. Не зря же одна из моих способностей так и называется — живой щит.

Град ударов не дает никакой возможности для осмысленных контратак. Меч летит в сторону, в ладошку ложится змейка, расчет предельно прост, выставить вперёд, авось кто сам умудрится поцарапаться. И судя по всему мысль не самая плохая, раз за разом лезвие дергается, распарывая что то мягкое.

— Эй люди, — там в доме, держитесь, — за стенами звучит зычный бас, — уже немного осталось

— Нам тоже немного осталось, — выдохнула я, впрочем сомневаюсь что мой писк услышат сквозь шум схватки.

Однако неизвестный не обманул, давление орков ослабло, а вскоре исчезло совсем. Десяток зеленых ошеломленно стоят напротив нас, а в дверь один за другим протискиваются невысокие но широкоплечие фигуры.

— Клыкастые, а ну оружие на землю, — приказал уже знакомый бас, — тогда может и останетесь в живых.

После нескольких секунд, наполненных тревожным ожиданием, на пол разгромленного дома, начинают падать луки посохи и один меч. Пришедший в себя противник предпочел неопределенность плена верной смерти.

— Давайте знакомиться, — один из закованных в сталь рыцарей гномов делает шаг вперед, — Гмалин, капитан гвардии. А кто вы? Не преувеличу назвав вас спасителями, если бы не ваши удары, нам бы пришлось очень туго.

— Ланнан ши, виконтесса Клериг, — делаю шаг навстречу гвардейцу и откидываю забрало, — и мои воины. Ангсвар, Драк и Шерхан.

— И он тоже воин? — смеющийся взгляд останавливается на хвостатике, получившем за время боя очередной уровень, — очень необычный.

— Сражался вместе с нами, не трусил, не подвел, — ворчит наставник, — а значит воин.

— Не стану спорить, — гном снял шлем, открыв широкое лицо, на котором как ни странно нет ни малейшего следа бороды, — я бы не отказался от десятка таких для нашей гвардии. Впрочем тут не лучшее место для разговора. Сейчас разберёмся с пленниками и будете нашими гостями.

— А что будет с орками, — поинтересовалась я, — казните?

— Не хотелось бы, — морщится капитан, — но возможно придётся.

— Почему не хотелось бы? — не поняла я, — и почему придётся?

— Убивать пленных, — лицо гнома сморщилось, как будто он разжевал пару лимонов за раз, — кому такое понравится? Но те кто откажутся принести клятву, и отработать на рудниках... Что с ними делать ещё? Держать их в тюрьме? И Им это хуже смерти, и нам слишком сложно. Сейчас узнаем что они надумают.

Пленные орки размыщляли недолго, большая часть неохотно, но принесла клятву, отработать на гномьих рудниках свои прегрешения, Но вот шестеро... Один воин, три охотника, маг и целитель отказались категорически.

— Лучше смерть, чем годами махать киркой, — озвучил их решение старый орк воин, — честь воинов степей не должна пострадать.

— Дедушка Ангсвар, — шепчу на ухо наставнику, — а мы можем претендовать на часть пленных?

— Можем, но зачем они тебе? — удивился он, — хочешь на рудник отправить? Можно, но не стоит.

— Нет я о этих, — показываю глазами на выбравших смерть, — их нам отдадут если попросим?

— Ещё и обрадуются, что не придётся руки марать убийством пленных. Но потребуют от тебя слова, что не отпустишь их минимум года три. Подумай, зачем тебе такая проблема?

— А в дружину мы их взять сможем? — смотрю на Ангсвара сквозь полуопущенные ресницы, — И если возьмем, не обманут?

— Конечно же можем, — учитель с досады хлопнул по лбу, — если дадут слово, то не подведут, а бойцы знатные, ты сама видела.

— Осталось уговорить Гмалина, — все так же шепчу я.

— Считайте уговорили, — рассмеялся гном, — жизнь в подземельях вырабатывает чуткость слуха. С ними теперь договаривайтесь.

Орки судя по всему тонким слухом похвастать не могут, по крайней мере наш разговор они разобрать не смогли, и похоже мое приближение восприняли как явление палача. Увы, разочарую клыкастых.

— Ну что, работать на гномов вы не желаете, — начала я свое выступление, — или уже передумали?

— Нет, и не надейся, — все тот же старый орк покачал головой, повторно отказываясь от трудотерапии.

— Мне то что надеяться? — искренне удивляюсь ответу, — я что на гному похожа? Мне от ваших трудов с заступом и лопатой, ни тепло ни холодно. А вот к себе на службу позвать могу, если конечно хотите плахи избежать.

— И что за служба, — презрительно процедил орк, — землю пахать? Свиней пасти? Коров доить? Это ещё хуже гномьих рудников.

— Ну если хочешь, могу и пастухом определить, — язвлю в ответ, — хотя думала в дружину позвать.

— Позови, — устало отзывается воин, — вижу не знаешь законов страны в которой живешь. В человеческих государствах запрещается нанимать орков воинами. Работниками пожалуйста, с оружием, нет. Не веришь спроси у него, — кивок в сторону наставника, — он то знает.

— Ну да, запрещено, — отвечает Ангсвар на не заданный вопрос, — тебя это остановит? Мне кажется попробуешь уговорить своего ухажера. Глазки ему состроишь он закон и поменяет.

— Сам ты... Гад. — не может обойтись без подколок зараза.

— А кто ухажер, — с невинным видом встревает гном.

— Джодок Гвинедский, — лениво произносит наставник.

— Ну да, ну да, наслышан, — согласно кивает Гмалин, — этот юноша может наплевать на традиции. В таком случае пожалуй можно отать вам пленников. Только с условием договора года на три, не меньше. Зелёные вы как? Согласны?

— Это другое дело, — оскалил внушительные клыки старый орк, — воинская служба виконтессе это не позор, почёт. А если ещё и королевой станет, — глаза зеленого мечтательно закатились по лоб, — весь род завидовать будет, молодежь проситься станет. Мы согласны.

Внимание. Выполнен квест: Мы наш, мы новый дом построим. Часть 4.

Редкость редкий.

Награда: Физическая и магическая защита ваших воинов +5. 2500 опыта. (с учётом коэффициента — 40)

Внимание. Выполнен квест истинный правитель. Часть 12.

Скрытый. Редкость редкий.

Получено 200 опыта. С учетом коэффициента 3

Сила воли увеличена на 1

Достали! Фыркнув разъяренной кошкой, выскочила в дверь, ноги сами принесли к той беседке, на лестнице к которой дрались с орками. Ну их всех. Тоже мне шутники, посижу здесь в тишине, разберусь чем меня за ой система одарила. В этот раз система расщедрилась по полной.

Внимание. Ваше умение ярость природы увеличивается на 5. Итого 10.

Внимание. Ваше умение сила природы увеличивается на 1. Итого 3.

Внимание. Ваше умение живой щит увеличивается на 2. Итого 14.

Внимание. Ваше умение блокирование увеличивается на 1. Итого 73.

А ещё и характеристики поднялись. По единичке прибавилось к силе воли, выносливости ловкости и интеллекту. Плюс тридцать опыта и вновь подросла змейка, что то не так с кинжалом, под описание Игоря он подходит все меньше и меньше. Что делать? Задать вопрос и пусть разбираются? А вдург отберут игрушку? Или пусть всё остается как есть? Ладно, потом подумаю.

— Эй непоседа, — раздался снизу голос Ангсвара, — спускайся вниз. Непорядок, нас в гости ждут, а ты там засела.

— Сами виноваты, — недовольно отвечаю спускаясь по ступенькам, — не надоело ещё подкалывать меня?

— Постой минутку, — неожиданно жестко отреагировал наставник, — какие такие подколки? О том что Джодок за тобой ухаживает не знаешь? Или думаешь он за каждой новой юбкой, появившейся в королевстве гоняется? Уверю тебя, это совсем не так.

— Я.... Я не думала...

— А зря, — отрезал Ангсвар, — не маленькая деревенская девочка, и взрослая и виконтесса. Пора учиться думать. Что ты там решишь, когда племянник свататься надумает, то дело твое. Но будь любезна решить, а не играться с парнем. И не вздумай использовать своё влияние на него для всяких глупостей, с орками сам поддержу, этот замшелый закон только во вред. Но если дурить начнёшь... Сразу расстанемся. Понятно?

— Понятно, — неуверенно пробормотала я.

— А раз понятно, пойдем к гномам. Ждут уже, подземные воители решили, что без нашего вмешательства битва закончилась бы иначе, — учитель довольно улыбнулся, — и они безусловно правы.

Оказывается надземная часть города, в битве за которую мы участвовали, отнюдь не главная. Куда больше гномов живет под землей, там же находится и всё самое важное в гномьем хозяйстве. По сути дела на поверхности только портал, таможня и несколько вспомогательных служб. И наше вмешательство помогло спасти город не от уничтожения, а от порчи парадного входа. Впрочем гномы расценивали возможные потери несколько иначе. В речи Гмалина, выступившего в роли проводника, звучало что то вроде, ущерба чести короны, утери престижа королевства, огромных финансовых потерях. Единственное с чем я согласна, удар в спину помог сберечь немало гномьих жизней, остальное на мой взгляд полная фигня. Но как известно, со своим уставом...

А вот описывать столицу гномов нет никакого желания. Первое впечатление от города, очередное подземелье которое надо срочно зачистить и получить плюшки с босса. Может кому то и понравится, но на меня и метро тоску наводит, а уж этот лабиринт... В общем когда у очередных дверей, правда богато и красиво отделанных, капитан сообщил что мы наконец то у цели, вздохнула с облегчением.

— Даин, король царства Трёх гор рад приветствовать вас в своих владениях, — торжественно провозгласил бородач в алой, шитой золотом ливрее.

А ничего так король, представительный. Мощный, шириной в плечах как две-три таких как я, густая седая борода до пояса, корона прям как настоящая, золотой чеканный пояс. Впечатляет короче говоря.

— Не стойте в дверях, — пробасил король, интересно, а бас это расовая особенность гномов? Все встреченные гномы или басят или молчат, вот и думай что хочешь, — присаживайтесь, поговорим.

— Спасибо, — искренне благодарю гостеприимного хозяина, устроиться в мягком и уютном кресле сейчас очень даже кстати, — я виконте...

— Знаю, уже доложили, — мягко прервал меня Даин, — давайте не будем терять время впустую. Лучше расскажите что вас привело к нам, и зачем наняли орков в свою дружину?

— На самом деле у меня один ответ на оба вопроса, мне нужны воины. Потому и орков забрала, а до того надеялась найти несколько молодых гномов, желающих набраться опыта. Но думаю теперь нет смысла искать добровольцев.

— Почему вы изменили свои намерения? — нахмурился гном, — увидев бой, считаете орков лучшими воинами чем гномы?

— Конечно же нет, ваша гвардия сражалась умело и отчаянно, но кто из гномов захочет встать в один строй с врагами, сегодня напавшими на город?